Его Величество император

Глава 17

Терра, Эллана.

Рудольф еще успел сухо сообщить доктору, что обсуждать происшедшее в резиденции Протектора Восточной Европы с кем бы то ни было, не рекомендуется, тем более, что и Лански и Грассы могли случайно в следующем году и позабыть включить их клинику в список на щедрые благотворительные пожертвования. Выслушать оправдания и заверения в преданности залепетавшего эскулапа, он не успел, раздался вызов коммфона. Альберт!

— Рудольф, бросай все, я послал к тебе на смену Рождерса, сам немедленно сюда! Немедленно, слышишь!

Ничего не понявший партнер смотрел на погасший экран. Что может быть сейчас важнее, чем погасить возможный скандал, ведь может пострадать честь Аннабель! Но тут вспышкой в мозгу пронеслось — Эллана! Эллана и заговор! Что-то пошло не так!?

Рудольф ринулся к выходу, столкнулся в дверях с бледным, как смерть, Роджерсом, хотел спросить у сына, что произошло, но он опередил его:

— Отец, не здесь! Альберт все объяснит! Что здесь нужно контролировать?

Рудольф быстро разъяснил сыну придуманную легенду о прогулке на лошади, о не справившимся с конем Юстиниане, и полученными им ударами шипастыми подковами. Попросил дождаться конца операции и внушить Юстиниану, что ему лучше придерживаться этой версии, чем отправиться в тюрьму, отбывать срок за попытку изнасилования. Роджерс кивнул, показывая, что все понял и прошел внутрь, а Рудольф сел в ожидающий мобивен и понесся в Ораниенбаум.

У входа его встречал бледный до синевы Норберт.

— Что? — выдохнул Рудольф.

— Пошли в кабинет Альфреда, все там!

В кабинете было тихо. Все уставились на большой экран на стене, куда был выведен сигнал с компа Альфреда.

— «Повторяем, новостей с Элланы нет, связь с планетой прервалась час назад и до сих пор не восстановлена. Пока новости двухчасовой давности: произошла попытка государственного переворота во время празднования так называемого дня Представления Фамилии, традиционной церемонии, когда вся мужская часть правящей фамилии выходит на балкон дворца, к собравшемуся на площади народу. Император говорит речь, люди могут в этот день подавать прошения, обращаясь непосредственно к императору, для чего существуют специальные ящики. Все прошения, поданные в этот день, традиционно рассматриваются только лично членами правящей семьи. Сегодня начало церемонии было омрачено народными выступлениями в поддержку герцогинь Боннэбьен, отправленных императором в ссылку за их поведение. Протесты нашли много противников, завязалась потасовка. В ее разгар по балкону с членами правящей семьи было произведено два выстрела из неизвестного оружия большой разрушительной силы. Предположительно, погибли все, находящиеся на нем лица, включая маленьких детей. Ответственность за это преступление пока никто на себя не взял, однако, есть предположения, что это одна из боковых ветвей императорского дома пытается взять власть на тихой и спокойной в прошлом планете. В связи с отсутствием связи больше сведений с планеты не поступало. Повторяем кадры происшествия, имеющиеся в нашем распоряжении».

На экране появилось изображение центральной площади Эстиновы, заполненной народом. Крупным планом балкон дворца, на который выходят члены императорской семьи, потом император. Шум толпы, выкрики, пара хлопков, и вдруг громкий звук, взрыв, на месте балкона оседает облако пыли, еще громкий звук, над балконом взрывается козырек, рушится вниз, вместе с частью стены. Громкие крики в толпе, изображение пропадает.

— Мама! Папа! — вдруг раздался жалобный вскрик. Все разом повернулись, в дверях стояла Аннабель, в халате, белая, как мел, — скажите, что это неправда! Скажите… — она неловко повернулась и стала оседать на пол, пытаясь ухватиться за косяк. Ноги ее не держали. Серж кинулся к сестре, подхватил ее и положил на один из диванов, с которого быстро поднялись сидящие родственники.

— К сожалению, правда, девочка, — произнес Альберт, подсаживаясь к дочери и гладя ее по волосам. Марита лихорадочно вызывала доктора.

— Эль, Эльриан, он тоже был там?

Альберт вздохнул: — Был, Белль, был. Видно даже на записи.

— Перемотайте, пожалуйста, — попросила девушка, — хочу посмотреть!

— Белль, может не надо? Сведений нет, может, кто-то выжил!

— Перемотайте!

Кто-то тихо тронул Альберта за плечо. Он обернулся — доктор!

— Выполните просьбу дочери, лорд, нет ничего хуже неизвестности. Потом я сделаю ей еще один успокаивающий укол. Не повредит.

Альберт подошел к компу, перемотал запись. Вновь балкон, члены императорской семьи.

— Остановите! — попросила Аннабель, впиваясь взглядом в картинку на экране. Все родственники, вместе с ней, невольно уставились на экран, разглядывая действующих лиц. Вот знакомый всем Эдмонд с двумя детьми, справа от императора, слева, видимо, Эльдар, второй сын, с ребенком, за Эльдаром — незнакомый и тоже с ребенком. За Эдмондом стоит еще один незнакомый молодой человек в сутане, видимо, Эстефан, а вот за ним, высокий блондин в так хорошо знакомом мундире! Последняя надежда рухнула и разбилась на мелкие осколки…

— Господи, детей-то сколько! — охнула Катрин Грасс.

Уже почти час в кафе мэтра Жанно царила полная тишина. То ли принц, то ли уже император, сидел, откинувшись на спинку дивана, и, запрокинув голову, упорно разглядывал потолок. Побеспокоить его никто не решался. Тишина давила, вернее подавляла, и Мишелю вдруг захотелось заорать, или грохнуть что-нибудь об пол, что бы ее прервать. В этот момент отмер Эльриан.

— Мне нужно попасть во дворец, — твердо заявил он, — нельзя здесь отсиживаться, как кролики в норе. Может, кто-то все-таки выжил!

— Ри, — возразил Мишель, который тоже думал над этой ситуацией, — сейчас все думают, что ты тоже погиб, лучше бы тебе не появляться. Надо посмотреть, кто будет предъявлять права на престол. Если уж не смогли предотвратить трагедию, так хоть поймаем авторов.

— Спасибо за попытку переложить ответственность на всех, Мишель, только твоя формулировка неправильная, не «не смогли», а «не смог». Увлекся игрой, или где-то прокололся, или что-то упустил!

— Прекрати этот сеанс самобичевания и раскаяния с посыпанием головы пеплом! — взорвался Мишель, — что ты упустил и где прокололся! Скорее виноваты мы с Джанни, я в большей степени, нас, особенно меня, к этой работе готовили, учили, но я не вижу, к чему придраться в твоем поведении с заговорщиками. Все оправданно, все просчитано, и, до определенного времени срабатывало. Надо определить, когда что-то изменилось. Тогда поймем, в чем прокол.

— Мишель прав, — вмешался в разговор Стивен Райс, — Ваше Высочество, не берите все на себя. Я тоже, по долгу службы, просматривал все ваши отчеты и записи. Все безупречно. Редкий профессионал так работает. У нас и так все время все висело на волоске. Утечка могла произойти в любой момент. Хотите мое мнение, я его высказал только Саарте, но ни он, ни я не придали тому разговору большого значения. После травмы Вильгельма Брауни Сэмюэль Хейз стал исполняющим обязанности Представителя Совета Унии на нашей планете. Что мы не учли, так это то, что ему стал в большей степени, чем раньше доступен императорский дворец. Появились более многочисленные контакты, он особенно зачастил сюда в последние полтора — два месяца, пару раз был приглашен на неофициальную аудиенцию у императрицы. Раньше такого не наблюдалось. Появлялся на официальных приемах, и все. Так что возможность разузнать о взаимоотношениях в императорской семье у него была. Давайте не будем сейчас копаться в прошлом, будем думать, что делать сейчас. Я соединюсь с Саарте, и мы решим, безопасно ли вам появиться во дворце.

— Хорошо, — вздохнул Эльриан, — соединяйтесь!

Райс взял коммфон и отошел к барной стойке. Все молча ждали конца разговора. Все присутствующие хорошо понимали состояние Эльриана. Вдруг кто-нибудь из стоявщих на балконе еще жив, а он сидит здесь, ждет у моря погоды. Может именно сейчас умирает кто-то из его семьи, а он не имеет возможности с ним проститься! Поэтому все ждали результата разговора с нетерпением.

— Так, господа, к нам отправили личного помошника генерала Саарте, капитана Конрада Харлоу, с инструкциями и двумя помощниками. Ждем.

— Тогда мне, скорее всего, следует переодеться! Не стоит травмировать народ окровавленным мундиром, — Эльриан поднялся с дивана, — кто знает, где моя дорожная сумка?

— В мобивене. Сейчас принесу. Джанни, пойдем, поможешь. Вам, молодые люди тоже следует переодеться! Вы слишком заметны в своих мундирах!

Сумки принесли. Без одежды осталась только Мона.

Эльриан первым прошел в малый зал кафе, предназначенный для встреч, требующих уединения. Предварительно он посетил туалет и смыл остатки крови с лица. Смотря принцу в след, Мишель тихо сказал Райсу:

— Осторожнее, майор, и предупредите своих коллег, он на взводе, держится можно сказать, из последних сил! То, что вы наблюдали, лишь малая часть того, что может произойти, если опять сорвется!

— Я понимаю, лейтенант! Поэтому и попросил Саарте не увлекаться ловлей заговорщиков «на живца», а все же доставить его во дворец, тем более, Эвальд жив и отказывается от операции, пока не переговорит с сыном, а там каждая минута на счету! Но пока Эльриана не обнадеживайте, может получиться так, что он отца застать не успеет! Не давайте ему ложную надежду! Я и так поражен, как быстро принц взял себя в руки, всегда считал его более слабым, вопреки мнению императора!

Эльриан появился через 10 минут. Он переоделся в черные и самые темные вещи, что нашлись у него в сумке. Следующими пошли Мишель и Джанни. Одному Мишелю с одеждой было не справиться, плечо болело все сильнее, а напоминать Эльриану о его выходке он не хотел. Поэтому и предложил пойти вместе для «скорости». Плечевой сустав наливался багровым синяком. Джанни, как смог, забинтовал его. И помог другу переодеться. Вовремя. Через пять минут после того, как они закончили, появились обещанные проводники. Капитан Конрад Харлоу, 34х-летний светло-русый, спортивный, моложавый, профессиональный телохранитель, и два знакомых Эльриану молодых лейтенанта — Клод Монтран и Хуан Гасинто. Они внесли большую сумку с вещами.

Поприветствовав принца и его сопровождение, Конрад отрапортовал майору:

— Майор Райс, капитан Харлоу явился по приказанию генерала Саарте. Приказано помочь Его Высочеству незаметно пройти во дворец! Костюмы для маскировки в сумке. План таков — подъедем к Садовому входу, оттуда самый короткий путь в лекарское крыло. Ваше Высочество, лейтенанты, прошу переодеться!

Из сумки извлекли три черные сутаны с капюшонами, а так же нагрудные кресты, четки и молитвенники. Увидев свое новое облачение, ни Мишель, ни Джанни не смогли сдержать удивленные восклицания. Эльриану же было как будто все равно. Он просто спросил: — Какая мне? — и протянул руку за поданной Клодом сутане. Облачились. Как оказалось, более взрослого и представительного Мишеля облачили аббатом, а Эльриана и Джанни — простыми монахами.

— Осталась одна проблема, — продолжил Конрад, оглядев всю троицу и одобрительно кивнув, — девушка, как я понимаю, невеста лейтенанта Риекки? Мы можем дать команду отвезти ее на авиадром и далее, в Гардарик, к вашим родственникам, Джанни! Мисс, вы согласны?

Мона умоляюще посмотрела на Джанни. Он все понял.

— Мона моя жена, капитан. Ко всему прочему, на Сейлоре умудрились потерять весь ее багаж. Я думаю, появляться неожиданно, как снег на голову, одной, без вещей, к новым родственникам, ей будет крайне неловко.

Мона энергично закивала.

— Но и во дворец вы ее сейчас взять не можете! Вам будет не до жены, да и что она там будет делать?

— Мэтр Жанно, — обратился Джанни к владельцу кафе, — вы не знаете, кто мог бы сдать нам комнату поблизости?

— Знаю. Мона может остаться у меня, в комнате моей младшей дочери, которая вышла замуж и сейчас вместе с мужем открывает еще одно кафе в Эстине. Моя жена поможет ей на первых порах в Эстинове. И магазины для дам посоветует, а пока они закрыты подберет что-то из дочкиных вещей на первое время. Думаю, что вас это устроит!

— Устроит, конечно, устроит! — воскликнула обрадованная Мона, — спасибо вам!

— Ну, раз все образовалось наилучшим образом, поспешим, нас ждут!

Взяв в «коробочку» начинающего терять терпение принца, вся компания вышла наружу через внутренний дворик. У ворот стоял неприметный, черный мобивен. Все разместились, водитель тронулся с места и взял курс на Садовый подъезд дворца. Напрямую здесь было минут пять ходьбы, но поехали вокруг, объезжая площадь, где все еще работали спасатели, дознаватели и медики. У подъезда дворца стояла стража — два гвардейца и два сотрудника безопасности. Увидев Стивена Райса и Конрада, без вопросов пропустили всю компанию во дворец. Быстрым шагом прошли в лекарское крыло. Патрик Штерн, бессменный врач императора с нетерпением поджидал их у входа.

— Слава Богу, вы в порядке, Ваше Императорское Высочество! Его Величество жив, но тяжело ранен. Мы вызвали врачей из Эстины, из военного госпиталя, их авион во-вот сядет в авиапорту, а император отказывается даже начать подготовку к операции, не переговорив с вами! Только, умоляю, недолго! Как только бригада прибудет, надо будет срочно начинать, и так много времени прошло!

— Что с отцом? — на ходу перебил излияния врача Эльриан.

— У императора сложная, сочетанная травма, поврежден череп, тупая травма области живота, видимо, повреждена печень, сложный, многооскольчатый, перелом бедра и открытый перелом руки все слева. Сейчас состояние крайне тяжелое, но стабильное. Удалось наладить компенсацию кровопотери, снять основные проявления шока, он на обезболивающих. На разговор вам даем не более 15–20 минут, будьте готовы, что мы можем прервать его в любой момент. Может вам дать что-то успокоительное?

— Не надо. Истерику не устрою, обещаю. Кто еще выжил?

— Почти никто. Принца Энтони сейчас оперируют, поврежден позвоночник. Его сын в тяжелом состоянии, черепно-мозговая травма, тоже потребуется операция, но там время ждет, состояние не стабильное, вмешательство опасно. Почти не пострадал принц Эдгар. Его отец практически закрыл сына собой. У него несколько ушибов, сломана правая рука, перелом без смещения, простой, но прибавляется сильный нервный шок. Ввели транквилизатор, он спит. Руку зафиксировали. Все, пришли. Может, все-таки легкое успокоительное?

— Не надо, доктор, я себя контролирую.

— Тогда входите. Только халат наденьте, прямо поверх сутаны, ее снимать ваша охрана не рекомендует!

Собрав всю волю в кулак, Эльриан переступил порог предоперационной палаты. Замер на пороге. Не верилось, что этот перебинтованный человек на койке, чье лицо почти сравнялось цветом с бинтами, его отец.

— Папа, — прошептал он, шагнув к нему. Моментально у кровати оказался стул. Чувствуя, что вопреки обещаниям, появляется противная слабость в ногах, он благодарно кивнул и опустился на него.

— Папа, — прошептал он еще раз, — прости меня, я не сумел…

Голубые, такие родные глаза открылись, запекшиеся губы прошептали:

— Ри, сынок, успел!

Эльриан хотел сказать, но Эвальд, неожиданно властным жестом, остановил его.

— Не теряй время, слушай меня, пока я в состоянии говорить. Ри, Эллана на тебе. Сейчас ты кронпринц. Эрвин будет регентом, до твоего совершеннолетия. Дольше не тяни. Эрвин не годится в правители, тем более в трудные времена. Ты был прав. Но ты, ты сможешь, я верю. Я не учил тебя управлять, тебе это было не нужно. Умение властвовать у тебя в крови. Тогда, перед отправкой вас в Корпус, я просил побеседовать с тобой известного на всю Галактику психолога, опасался, что детская травма обернулась сильным неврозом. Он и сказал эту фразу, и предостерег, что из детей с таким характером может вырасти очень сильный человек, а может тиран и диктатор. И что тебя, до сознательного возраста следует оберегать от всех проявлений власти. Поэтому и не подпускал к управлению планетой. И ты вырос человеком, хорошим человеком, так что ты справишься. Я давно собирался поговорить с тобой, объяснить то, что так сумбурно высказал сейчас, но больше времени у нас не будет. Обещай мне, что сохранишь Эллану!

— Отец, но все же может обойтись, ты выживешь, и научишь меня…

— Не тешь себя иллюзиями. При таких повреждениях я не даю себе и двух процентов на выживание, так что слушай. С матерью будь осторожен. От нее можно ожидать, что она скорее будет ставить палки в колеса, чем помогать. Лучше всего, если ты ее изолируешь, а ее гадюшник разгонишь. И не отдавай ни ей, ни Беренике Эдгара. Пока он кронпринц, найди способ воспитывать его при себе. Эти дамы и так уже поиздевались над ним всласть, Ив хранит запись. Вообще, у Ива есть все. В том числе и заверенное мной свидетельство о разводе Эльдара. Так что Береника больше не принцесса, считаться с ней не нужно. С Лански-Грасс у тебя, слава Богу, хорошие отношения, но держи их под контролем. Доверяй, но проверяй. В первую очередь Эллана, потом все остальное. Фридоний им нужен больше, чем нам. Мы и без него неплохо жили. Все, выдохся. Больше сил нет. Там стоит чашка с водой и кисточка.

— Дать попить?

— Пить нельзя, только смочи губы. И прикажи позвать всех, министров, членов Совета, кто есть во дворце. Объявлю свою волю. Прикажи и возвращайся, попрощаемся.

Эльриан выглянул из двери в коридор и столкнулся с отчаянным взглядом Ива.

— Он просит собрать министров и членов Совета, из тех, кто есть во дворце, — стараясь, что бы голос не дрожал, попросил Эльриан.

— Я уже всех предупредил, все ждут приглашения, — Ив замялся, — можно мне, минуту…

— Поговорить? Конечно, Ив, проходите, — Эльриан отвернулся, что бы никто не увидел блеснувших в глазах слез.

Ив вошел, послышался тихий разговор, через минуту секретарь вышел, кивнув принцу.

— Спасибо, заходи, ждет!

Эльриан вновь подошел к отцу.

— Ри, иди сюда, обними меня. Все сплетники были правы, я всегда любил тебя больше всех своих детей!

— Папа! — ахнул сын, кидаясь к кровати, — не смей прощаться! Ты выживешь, врачи спасут, прооперируют и спасут, — он не выдержал и всхлипнул. Опустился на колени, наклонился. Бережно, боясь навредить, прижался щекой к щеке. Они оба замерли, потрясенные этой, возможно, последней близостью. В этот момент в коридоре раздались шаги.

— Все, сын, нельзя показывать слабость на людях.

Эльриан поцеловал отца в щеку, нехотя отстранился.

— Когда впустишь их всех, сядь рядом и возьми меня за руку, — приказал император.

Через минуту предоперационная палата наполнилась народом. Почти все члены Совета, министры, заместитель Эрвина. Эвальд повернул к ним голову, не сумев скрыть едва заметную гримасу боли.

— Ив, — приказал он, — подай сюда.

Ив подошел, Эльриан поднялся, уступая ему место. Секретарь подал императору лист бумаги на плоском подносе и ручку. Эвальд поднял руку, подписал бумагу, взял поданную секретарем печать и приложил к своей подписи.

— Господа, только что, при вас я подписал, возможно, свой последний указ. В нем я объявляю своего сына Эльриана кронпринцем, а в случае моей смерти — императором Элланы. Поскольку он еще не достиг совершеннолетия, то регентом при нем становится мой брат Эрвин. Так как он в настоящее время отсутствует, а так же на случай ситуации, когда исполнять обязанности регента ему станет невозможно, полномочия регента переходят к герцогу Вильму Вальтрону. Меня ожидает операция, с момента, как я окажусь в операционной, и до появления моего брата исполнять обязанности регента будет именно он. Я прошу всех присутствующих подойти и поставить подписи, в знак того, что вы являетесь свидетелями, что я подписал указ в полном сознании, добровольно, и полностью сознавая свои действия. Подходите, Вильм, ты первый.

Герцог подошел, поставил подпись. Эвальд задержал его, слабой рукой притянул к себе и шепнул на ухо: — Проследи за Эрвином, ни его, ни Фреда не было на церемонии. Помоги Эльриану в случае сложностей. Я передал Иву приказ для тебя, дающий черезвычайные полномочия в случае необходимости.

Вальтрон кивнул, коротко сказал: — Понял, — пожал руку родственнику и другу, отошел. Члены Совета поочередно подходили и расписывались внизу документа. Когда подписался последний, Эвальд коротко сказал: — Спасибо, а теперь оставте меня вдвоем с сыном.

Все вышли из палаты. Эльриан удивленно смотрел на отца. Он слышал, что тот сказал Вальтрону.

— Не удивляйся, слишком короткий путь остался у Эрвина до трона. Человек слаб, искушение может быть слишком велико. К тому же Фред, его истинные желания нам неизвестны. Не доверяй никому, проживешь дольше! Посиди рядом, пока не пришли эскулапы.

Эльриан вновь опустился на стул, но долго сидеть не получилось. В палату ввалилась толпа медиков в наскоро напяленных халатах, они что-то рассматривали на экране принесенного доктором Штерном ноута, листали какие-то бумаги и переговаривались на одном им понятном языке, смысл разговора простым смертным был недоступен. Эльриана вежливо выпроводили. Он успел послать отцу на прощанье вымученную улыбку, и со словами: — Держись, отец, я буду ждать твоего возвращения! — вышел из палаты. В коридоре он без сил прислонился к стене, испытывая большое желание сесть прямо на пол. Ноги отказывались держать его. Кто-то, как оказалось, Мишель, подставил стул, принц рухнул на него, закрыл лицо руками и постарался, в какой уже раз за этот день взять себя в руки. Кто-то подошел и уселся рядом на стул, который Мишель принес, видимо, для себя.

— Мишель, — тихо попросил Эльриан, — прикажи кому-нибудь принести кофе.

— Тебе не кофе нужно, а кровать и таблетка снотворного. Операция продлится много часов, успеешь выспаться, — сказал над ухом хорошо знакомый голос.

— Вильм, — механически произнес Эльриан, — спасибо, что остались.

— Куда же я денусь, когда Эвальд попросил поддержать тебя, защитить от придворных шакалов.

Эльриан вскинулся.

— Ладно, ладно, успокойся, я знаю, ты и сам зубы показать можешь, и отрастил ты их немалые, но сейчас, прости, ты ни на что не годен, а значит, уязвим. Так что я с тобой побуду, поддержу. Охрана твоя, конечно, преданная, но они мальчишки, а иногда и тяжеловес нужен! Так что посижу рядом.

Эльриан кивнул, откинул голову, опираясь затылком о стену. Попытался расслабиться. Не дали. Из дверей операционного блока вышло четверо врачей.

— Ваше Высочество, принц Эльриан? — полувопросительно, полуутвердительно обратился к нему здоровенный мужик, в генеральской форме, под наскоро надетом белым халатом, — позвольте представиться, Иван Сомов, хирург общей практики, начальник Главного Военного Госпиталя Элланы. Мои коллеги — Сандро Сантьяго, начальник отделения анестезиологии, Тадеуш Сиррус, начальник отделения нейрохирургии, Айвор Жарден, начальник 1-го отделения травматологии, все они — сотрудники госпиталя. Мы думаем, что вас заинтересует наше мнение о состоянии Вашего отца, Его Величества Эвальда.

— Да, конечно, расскажите, только понятно, я не знаток медицины! — Эльриан попытался подняться со стула, но его удержал Вальтрон.

— Сиди, а то рухнешь на пол, придется и тебя в операционную тащить, с кем Эллана останется?

— Сидите, конечно, Ваше Высочество! Мы быстро, понятно, и в общих чертах. У нас тоже нет лишнего времени.

— Только давайте без этих титулов, господа, а то за ними смысл теряется!

— Хорошо, так проще. Я объясню общую картину и свою часть. Если бы у вашего отца была бы одиночная травма, такой же тяжести, то можно было бы гарантировать выздоровление со 100 % — й точностью. Но, к сожалению, у него сочетание нескольких сложных повреждений. Первое по опасности, это проникающее ранение черепа с повреждением головного мозга в теменно-височной области, им будет заниматься коллега Сиррус. Второе по сложности — тупая травма живота, подозрение на разрыв печени, краевой. На наше счастье, не задевающий крупных сосудов. И возможные повреждения кишечника, уточнить не удалось, на МРТ только косвенные признаки. Уточним во время ревизии. Брюшной полостью занимаюсь я. По объему это самая длительная операция, и самая травматичная. Кроме того, переломы конечностей, этим занимается коллега Жарден. Это самая рядовая и простая, в сравнении с остальными, проблема, прости, Айвор! Наркоз и поддержание работы организма во время операции обеспечит нам анестезиолог, доктор Сандро Сантьяго. Все зависит от множества факторов, но мы приложим все усилия, что бы добиться позитивного исхода. Мы пошли готовиться.

— Спасибо за информацию, и удачи вам! — произнес Эльриан.

Вальтрон быстро поднялся, подошел к анестезиологу и тихо спросил:

— Доктор, простите, это по вашей части. Чем его вырубить? В смысле усыпить. Понимаете, взрыв произошел прямо у него на глазах, до этого была практически бессонная ночь, потом ожидание, теперь опять волнения, Я беспокоюсь, что мальчишка не выдержит, а он сейчас нужен всем живой и здоровый. Принимать успокаивающее отказывается, наоборот, попросил кофе. Упрям как… ну, я воздержусь от сравнений!

— Даже не знаю, что посоветовать, попробуйте уговорить, что он будет нужнее отцу, когда операция закончится. Работы у нас часа на три — четыре, не меньше, скажите, что на пять. Не можем же мы его колоть насильно. Если согласится, дайте знать, я пришлю медсестру с легким снотворным!

Вальтрон вернулся к принцу, но застал неожиданную картину. Эльриан спал, откинувшись на спинку стула и опершись головой о стену. Невдалеке мялся лакей с чашкой кофе и Мишель с недоуменным видом.

— Кофе унести, — шопотом приказал герцог, — принести еще два, нет, три стула, подушку и какой-нибудь плед! Устроим спать прямо здесь, Мишель, вы покараулите, а я узнаю, как дела во дворце, как-никак, а я временный регент!

Фред очнулся в незнакомой комнате. Настроение было бодрым, голова не болела, хотя вчера он выпил изрядно, оторвался после долгого воздержания, да и с девочками хорошо покувыркался, умелые стервочки оказались, спасибо Сэмюэлю, удружил! Однако, надо бы вставать, отец наверняка приехал, хватился нерадивого отпрыска. О Боже! Он совсем забыл! Сегодня же чертов день Представления Фамилии, надо выползать на балкон и торчать там, на виду у толпы, слушая очередную речь дядюшки! И не дай Бог пропустить, ушлют опять в Нордик, плац мести! Уж лучше академия, пусть военная, но есть же увольнительные, а в Эстине много мест, где можно гульнуть! Надо вставать!

Он завозился, ища свои вещи, нашел только чистый халат, одел, сходил в ванную, привел себя в порядок, провел рукой по подбородку. Опять щетина! Борода у него всегда росла быстро, бриться надо было каждый день. Он вспомнил, как завидовал Эльриану, которому было достаточно удалять щетину раз в два-три дня. К тому же светлые волосы, даже отросшие, были не так заметны, как темные, только кололись, так что кузен мог себе позволить «легкую небритость». Почему ему вспомнился Эльриан? Наверное, из-за пробуждения. Фред не раз так просыпался, совершенно не помня, где и с кем заснул, но неизменно оказывался в своей кровати, доставленный туда заботливым родственником.

В этот момент открылась дверь и в нее просунулась растрепанная женская голова. Фред усиленно пытался вспомнить, как ее зовут Нино? Нет, Нино звали брюнетку, а блондинку? Что-то из детства. Ах, да, конечно, Клара! «Карл у Клары украл кораллы», а она что у него стащила? Не вспомнить!

— Господин уже проснулся? Сильны же вы спать! Ваша одежда в шкафу, ее почистили и привели в порядок! Кофе хотите?

— Да, и поесть что-нибудь!

— Сейчас, господин Хейз распорядился, что бы вам ни в чем не отказывали!

Хейз, Сэмюэль, вот это друг! С таким приятно иметь дело! И развлек, и напоил, и вот теперь кормит! Не чета некоторым! Фред быстро оделся, принесли завтрак. Кофе и ароматные булочки с корицей, масло, джем, ветчину. Фред наелся, попросил девицу вызвать таксо-вен. Денег так и не было, но дома кто-нибудь заплатит!

В этот момент в комнату вошел Сэмюэль. В отличие от благодушного Фреда, вид у него был встревоженный и помятый.

— Фред! — радостно улыбнулся он, — а я переживал за вас! Думал, проснулись и поехали на свою церемонию, а вы проспали! Как хорошо!

— Как проспал? Сколько сейчас времени?

Фред схватил свой коммфон.

— Черт, выключен! — включил и воскликнул, — как полтретьего!! Не может быть! Я проспал церемонию! Господи, меня же убьют! Дядюшка ушлет куда-нибудь еще дальше, чем отец! Сэм, придумайте какую-нибудь отмазку!

Сэмюэль с ироническим видом смотрел на мечущегося по комнате принца. Хорош будущий император! Впрочем, на безрыбье и рак — рыба!

— Фред, успокойтесь! Некому вас убивать!

— Как некому?

— Так, всех убили. Поэтому я и переживал, что вы пошли на эту свою церемонию! На ней императорский балкон взорвали, со всеми присутствующими.

— Как, взорвали? — ахнул Фред, — и дядюшку? И Эдмонда?

— Всех! К сожалению, ваш брат Энтони тоже попал под раздачу, вместе с сыном. Соболезную. Ходят слухи, что постарались Гаральды, точнее, Эсташ. Хотят заполучить трон.

— А отец?

— Отцу вашему повезло, так же, как и архиепископу. Они застряли на Селене из-за метеоритного потока в районе Эгира. Так что теперь ваш батюшка — император. Но пока его нет, представлять его придется вам, Фред!

Сэм брезгливо посмотрел на совершенно раздавленного Фреда. Ну и мямля! Сидит, распереживался тут! Другой уже несся бы во дворец, застолбить власть, пока еще кто-нибудь не подсуетился, а этот переживать вздумал!

— Пойдемте, Фред, вам надо показаться во дворце, напомнить, кто законные наследники! А то займет место Эсташ, потом сложно будет его вышвырнуть! Пока ваш батюшка не прибыл на Эллану, вы его законный представитель, кронпринц, привыкайте! Я, как представитель Совета Унии вас поддержу! Поехали!

Фред автоматически поднялся и поплелся за Хейзом к ожидающему мобивену. Хейз посмотрел на экран коммфона. Сообщений нет. Что за черт! Эрвину уже давно пора прибыть на Сейлор, да он уже должен был быть на космодроме Циол, где его ждали. Если его не прикончат по дороге, избавиться от императора будет сложнее! А может не нужно избавляться? Может, стоит договориться? Все лучше этого пропившего все мозги юнца, да и регент Фреду почти на полтора года нужен будет! Так что если убьют хорошо, не убьют тоже неплохо, можем попробовать договориться! Посмотрим!