Эффект крови. Заложница

Глава 14

Правая сторона лица распухла. Удар был сильным, и щека ныла, хотя обезболивающее должно было подействовать. Я рассматривала себя в зеркало, с содроганием представляя, что будет завтра. Такое ни косметикой, ни парой темных очков не скроешь.

К тому же косметики у меня все равно нет.

На кухне Андрей варил кофе. Смотрелся он там вполне органично, рылся в шкафчиках, звенел посудой, и ворчал, что хозяйка из меня плохая. Совсем, как Эмиль.

– Осторожней с чашками, – посоветовала я. – Это фарфор.

Он поставил передо мной чашку и устроился напротив.

– Что планируешь делать?

– Нажрусь аспирина и лягу спать, – я пригубила кофе. – Это если смогу. У меня кто-то был, открыл замок и шарил по квартире. Мне слегка не по себе.

– Так пойдем ко мне, – не моргнув глазом, предложил он.

Спать с незнакомым вампиром в одной квартире? Я покачала головой.

– Давай, я останусь.

Еще лучше. А ну как Эмиль вернется?

– Закроюсь на засов и возьму пистолет в постель. Авось пронесет.

– Случайного грабителя?

– Да ну тебя. А чего это ты такой заботливый?

Он широко улыбнулся, и я заметила клыки.

– Ты мне нравишься.

Слова пришлись по вкусу, а клыки – нет. Я не знала, как реагировать, но мой девиз гласит: «Если тебя смутили, говори по делу», так что я спросила, не ответив на улыбку:

– Тогда скажи честно, чем тебя заинтересовала эта блондинка?

– Какая?

– Про которую расспрашивал охотника. Хватит юлить, ты понял. Зачем тебе ее приметы, ты подозреваешь кого-то конкретного?

– Да нет, – осторожно ответил он. – Расслабься! Я же для тебя старался, ничего такого.

– Прошу, если это связано со мной – скажи. Если я правда тебе нравлюсь.

Андрей вздохнул и сгорбился над чашкой кофе, опустив голову:

– Как быстро ты научилась меня понимать. По-моему, мы друг другу подходим. Ладно! Помнишь, я говорил, что перед тем, как твое кольцо пропало, ко мне приходили клиенты? Одна из них была блондинкой.

– И спрашивала про кольцо?

– Нет. Но теоретически могла его украсть.

– И кто она? Давай пойдем и спросим.

– Нет, Кармен. Это ведь предположение. А она не из тех, к кому можно пойти и спросить. Внимание таких людей лучше не привлекать без нужды.

– Даже так? Хоть намекни, – я вдруг усмехнулась. – Людей? Она не из ваших?

– Блин! Ты задаешь слишком много вопросов!

– Заметь, не без причины.

– Она оттуда, – он указал глазами на потолок. – Из окружения мэра. Все еще хочешь пойти и спросить? Давай, я сам попробую аккуратно все выяснить. Подумаю, как. И если будут не только домыслы, но и факты, тогда…

– Что?

– Пойдем и спросим.

– Откуда они вообще могли узнать про кольцо? – резко спросила я. – Я долго вспоминала и поняла, что о нем никто не знал. Кроме тебя.

– И твоего мужа, – фыркнул Андрей. – И ювелира. О нем ты не подумала? Или сразу решила все свалить на меня? Если бы я хотел тебе навредить, я бы с тобой не возился.

Я устыдилась, об этом я действительно не подумала.

– Извини. Знаешь… мне, наверное, надо поспать.

– Ты уверена, что мне не нужно остаться?

– Все будет нормально.

Он помедлил, словно ждал другого ответа, но все-таки встал и оделся.

– Позвони завтра, – сказал он. – Даже если твой мудак вернется, все равно.

После его ухода у меня буквально опустились руки. Мечтая о мягкой постели, я напрочь забыла, какой бардак меня ждет в комнате.

Я аккуратно собрала осколки Боба Марли в пакет – даже самые маленькие. Может, еще удастся склеить статуэтку? Пара вечеров, хороший клей и вуаля – любимый Марли как новенький! Я старалась не думать, каким он после этого будет. Нет, вряд ли он останется прежним.

Затем попробовала вычистить кровь со стен. Бесполезно, обои окончательно уничтожены. Одежду и всякие мелочи я быстро распихала по ящикам. Кое-где на полу попадались засохшие грязные следы, и пришлось взяться за швабру – слишком глубоко во мне сидела наука Эмиля о чистоте.

На большее меня не хватило. Я закрыла дверь на все замки, взяла верный пистолет, разделась и упала в кровать.

Утром меня разбудил звонок в дверь. Сквозь сон я этого не поняла и решила, что где-то стреляют, так что проснулась в полной боевой готовности.

Через мгновение я одумалась, хлопнула себя по лбу и пошла к двери, прихватив халат.

С подозрением прильнув к глазку, я увидела подругу. Наивно распахнув глаза, она улыбалась, словно знала, что я ее вижу.

Ольга? В такую рань?

Я закуталась в халат и отомкнула дверь.

– Привет, – она улыбнулась шире. – Решила перед работой забежать… Ничего? – Ольга с опаской заглянула вглубь квартиры. – Эмиля нет? – шепотом закончила она.

– Входи. Я одна.

Я поставила чайник для Ольги, а себе заварила кофе. Подруга сидела напротив, сложив пухлые ладошки на столе, и растерянно наблюдала за мной.

– Это Эмиль, да?.. – спросила она.

– Что? – я нахмурилась. Ненавижу недосказанности по утрам – и так плохо соображаю.

Она показала на лицо и до меня дошло: вчерашний хук во всей красе на нем отразился.

– Все нормально. Это не то, что ты думаешь, – вспомнив наставления мужа, я добавила. – Мы помирились.

– Где он?

– В командировке. Странный вопрос.

Ольга молчала, опустив глаза, пока я наливала чай. Похоже, готовится к неприятному разговору. У меня нюх на такие вещи.

– Что случилось?

Она сплела пальцы на чашке и решительно вздохнула.

– Тебе лучше уехать.

– Что? – такого поворота я не ожидала.

Подруга несмело подняла глаза. Она всегда была нерешительной, но к этому прибавились бегающий взгляд и откровенно нервные руки.

– Выглядишь так, будто в чем-то передо мной виновата, – заметила я.

– Никто ни в чем не виноват, – твердо ответила она. – Я не буду оправдываться. А тебе лучше спрятаться на время… потому что мэр, – она закончила шепотом, – он предложил мне вернуться.

Я удивленно поднялась из-за стола.

– Что?

– Не злись, – тихо попросила она. – Сядь.

«Сиди и не жужжи, если жить охота», – вспомнились мне золотые слова одного знакомого охотника. К сожалению, к собственным советам он редко прислушивался.

Я опустилась обратно.

– В понедельник вечером, после того как Эмиль тебя забрал, мне позвонила Рената… Представляешь, после стольких лет?.. И говорит, ласково так, будто мы лучшие подружки, мол, господин Всеволод интересуется, как мои дела. И не желаю ли я вернуться к нему на работу?

– И что ты ответила?

– Ничего! Я чуть язык не проглотила. Она предложила подумать, и вот вчера перезвонила и пригласила в архивы.

– И ты веришь этим змеям? – прямо спросила я.

– Ой, не знаю, – тяжело ответила Ольга. – Ты пойми, я хочу вернуться. Знала бы ты, как мне осточертел мой склад с посудой! Я хочу в архивы, хочу заниматься тем, что мне нравится.

Ольга шептала горячо и доверительно, ясные голубые глаза невинно смотрели в мои, карие и злые. Я уже примерно представляла, что она скажет дальше.

– Ты работала в архивах, – не приняла я оправданий. – Зачем тебе это снова?

– Работала! А знаешь, кто виноват, что меня выкинули со скандалом? Твой чертов Эмиль! – Ольга саданула кулаком по столу, и я подпрыгнула.

– Эмиль? – переспросила я. – А я здесь при чем? Почему ты на меня злишься?

Она отвернулась.

– Ничего ты не понимаешь.

– Я в этом городе уже никого не знаю, кому бы он не насолил. И почему-то все на меня шипят. Его трогать страшно?

– А что я должна думать, если он уговорил меня исказить факты в твою пользу? В твою пользу, Яна! И когда все открылось, вылетела я, а с него как с гуся вода.

– Погоди, как это? Ты же три года назад работала в архивах? Меня еще не было в городе! Вы оба меня не знали.

– Да знал он тебя прекрасно! – желчно ответила Ольга. – Такое не забудешь! Попросил твой ненаглядный Эмиль «замылить» ваш приезд в город. Какая разница, ну явились два зачуханных охотника – и я тоже подумала, эка важность! Я что, охотников не знаю? Несколько дней и уехали, сколько я таких визитов в год фиксировала?

– Он просил, чтобы наш приезд с Лазарем остался неизвестным? – уточнила я.

– Нужно было отказать твоему ублюдку! – вспылила она. – А потом все открылось. Кто писал? Я. А кто уговаривал – никому не интересно. Чертов Эмиль!

– Ты хорошо его знаешь? – спросила я.

– Какая разница? – раздраженно спросила она.

– Ты с ним спала, – «угадала» я. – Да?

Ольга несколько секунд смотрела не моргая, а потом выплеснула чай мне в лицо. Хорошо, уже остывший.

– Дура! – заорала она. – Я рассказываю, как он меня подставил, а все что ее интересует… Сдался мне твой Эмиль!..

В такой ярости Ольгу я еще не видела.

– Извини… – я потянулась за кухонным полотенцем. – Я все понимаю, мне самой от Эмиля досталось.

– Откровенно говоря, что бы ты без него делала, Яна? Шарахалась со своим шелудивым дружком?

– Вот и приехали, – я сложила руки на груди.

– Да тебе половина города завидует!

– Забирайте, уступаю, – не стала я ломаться. Промокая лицо полотенцем, я пыталась скрыть злость. Подумать только! Ольга всегда была на моей стороне, всегда! И вот оказывается – я не ценю своего счастья.

Я этого не заслужила.

– Речь не об этом, – примиряюще сказала Ольга, но не извинилась. – Мою кандидатуру пересматривают. Мол, время прошло, ошибки исправлены и забыты… Мэр согласился меня принять. И если вам не звонили…

– А разве должны?

– Мне показалось, мэр готов все простить. И если он не связался с Эмилем, тут только дурак не поймет…

– То есть, нас он решил не прощать?

– Он звонил?

– Мне – нет. А Эмилю я сама не могу дозвониться уже несколько дней. И не только я.

– Вот как? – Ольга побледнела. – Ты уверена, что с ним все в порядке?

Голос подвел, и я покачала головой. Конечно, не уверена.

– Яна, мне очень жаль, – с искренним сочувствием сказала она. – Но пойми меня… Если я вернусь, то не смогу ничего скрывать. Я буду обязана ответить на все вопросы, в том числе о тебе с Эмилем. И если ты не хочешь, чтобы мэр… ну, что-то знал… ты лучше не говори мне этого.

– Забавно, – горько улыбнулась я. – Помнишь, как Эмиль переживал, что все узнают, что я охотница?..

– Никто не узнает, – пожала плечами Ольга. – Я же изменила историю. Мэр в курсе, а больше я никому не скажу.

– Можно вопрос? Если, конечно, я еще могу задавать тебе вопросы.

– Не ерничай. Что за вопрос?

– Ты знаешь Андрея Рема?

– Слышала, – выдохнула Ольга. – Но в обществе его всегда обходили стороной.

– Ты же вела летопись города? Откуда он, когда приехал? Хоть что-то ты можешь сказать?

– Нас меняют каждые пять лет, чтобы потом всякие умники не расспрашивали, – улыбнулась она. – Про него мне ровным счетом ничего не известно. Знаешь, о нем много говорят, но ничего конкретного. По-моему его считают опасным. А что, вы знакомы?

Я покачала головой – ни нет, ни да.

Ольга вздохнула, пальцы сжались на сумочке, которую она держала на коленях.

– В общем, я предупредила. Скройся на время, глядишь, все обойдется. Съезди на курорт на пару недель, а там и я позвоню.

– Без Эмиля? – усмехнулась я.

Она пожала плечами:

– Дождись его и уезжайте вместе. Ладно, мне на работу пора. Не злись, Яна. Хорошо?

– Договорились, – я изобразила улыбку, любезную, но холодную. Так я улыбаюсь, если хочу скрыть чувства.

Проводив подругу, я без сил упала на стул. Крутой поворот, ничего не скажешь.

Значит, мэр пригласил ее обратно.

И она купилась? На ее месте я бы двадцать раз подумала, верить ли этому существу после всего, что было. Неужели жажда старой работы так застит ей глаза?

Ладно, Ольга – взрослая девушка, сама разберется.

А как же я? Я не архивщица. Я вообще никто. Если Ольга представляет для мэра ценность, то я пустое место. Впрочем, как и для всех остальных.

Если он решил все забыть, то я больше не нужна. И Эмиль тоже.

Все непросто, тем более, если мой муж просил Ольгу скрыть наш приезд в город. Раньше я была уверена, что он меня не знает.

Я попыталась припомнить, как все началось.

Все просто: однажды Лазарь сказал, что нас ждет работа.

Я была рада, наконец, встретиться с вампиром лицом к лицу и мы приехали сюда. Меня не посвящали в детали. Я задавала тысячу вопросов, но Лазарь вел свою игру, не торопясь отвечать.

Я даже не знала, кто наша цель.

Зато мне показали Эмиля и велели втереться в доверие. Любым способом. Так уж получилось, что я придумала только один.

Я была уверена, что справлюсь, пока с ним не познакомилась. Как сказала Анна Львовна: он умел произвести впечатление. Особенно, на таких дур, какой была я.

И я бы не сказала, что после Лазаря мне это не понравилось.

В общем, я провалила дело.

Вместо того чтобы быть рядом с Эмилем и сливать все, что я узнаю, своему лидеру, я неплохо провела время, и возвращение в реальность стало болезненным и непростым. На третий день я оказалась вместе с Эмилем перед мэром.

У них были взаимные претензии, я оказалась там случайно. Но разве это кого-то волновало?

Лазарь тоже был в это замешан. Он выменял меня на собственную безопасность, и дал деру. А меня оставили при Эмиле.

Как метко выразился Андрей – я заложник.

Оглядываясь назад, я себе поражалась. Меня использовали, а я не замечала.

Я много раз думала, что произошло тогда и этот маленький факт, рассказанный Ольгой, добавил недостающий кусочек мозаики.

Эмиль и Лазарь работали вместе, вот и все. А я должна была шпионить за Эмилем, чтобы он не кинул моего дружка. Лазарь так страховался. К настоящему делу меня и не собирались допускать.

Козлы, иначе не скажешь! Несмотря на то, что я оказалась в эпицентре этой истории, я ничего о ней не знала.

Надо позвонить Лазарю. Я хочу получить ответы.

Я отыскала записку с его номером, но телефон оказался отключен. Ну, конечно. Он сменил номер. Как всегда.

В моей жизни не бывает хороших новостей, пора бы уже привыкнуть.