Э.К. "Нуар"

Глава 30

Сирэс всё ещё ждала ответа касательно личности моей знакомой.

— Девчушка спаслась от нуртов на нашем корабле и познакомила меня с развлечениями людей, пока я торчал на эсминце корпорации, — решил я всё же не делать из пустяка великую тайну. — Почему, кстати, могущественные корпорации сами не доставят посылку?

— Хотят избежать внимания. Поэтому используют посредников.

— Ясно. А если бы я отказался?

— Доверила бы другому своему агенту, — ответила Сирэс и начала искать что-то в своей одежде. — Держи, пригодится на задании. После можешь оставить себе.

Забрав футляр, что она положила на стол и пододвинула ко мне, я открыл его. Внутри лежали массивные очки с зеркальной полосой визора, за которой прятались не только глаза носителя, но и камеры со сканерами. Не сдержав любопытства, достал их. Нацепил на себя, придержал, ожидая, пока выдвижные крепления зафиксируют их на моей голове. Найдя кнопку активации, включил девайс, и темнота, в которой я оказался после того, как надел их, сменилась изображением с наружных камер.

— Подключи к своему ЛП, — подсказала мне моя подруга по духу то, что я и так собирался сделать. — А после я синхронизирую их через своё приложение.

— Стоило догадаться, что это новый способ следить за мной, — проворчал я, но запрос от её приложения принял.

— Скорее за тем, что происходит вокруг тебя, — решила внести она уточнение. — На нижних уровнях станции почти нет камер. В случае проблем запись с визора расскажет, что там произошло.

— Или не расскажет, если я преступлю законы, установленные людьми, — ухмыльнулся я, обдумывая, что меня может ждать на этом задании.

— На станциях всё ещё действует закон о самообороне. В случае наведения оружия или использования эфира ты имеешь право на ответные действия без предупреждения, — напомнила мне Сирэс о правиле, которое я знал от Зэта.

В мире, где у большинства есть оружие и сила превратить человека в кучку пепла, распинаться с тем, кто решит угрожать тебе, никто не станет. Особенно имея доказательства агрессии в виде записи со шлема, ЛП или подобных визоров.

— Посредник с другой стороны может устроить проблемы?

— Не только посредник, но и те, кто там обитают. Это ещё одна причина, почему на задание требуется боец. Боевых дронов и роботов на территории станции использовать запрещено, а доставщик тут же станет добычей, — копаясь в интерфейсе своего помощника, начала вводить меня в курс дела Сирэс. — Всё. У меня будет изображение с твоих сканеров в реальном времени и открытый канал связи для координации.

— Думаешь, я сам не справлюсь? — чуть склонив набок голову спросил я.

Уставился на неё недовольным взглядом, которого не было видно из-за очков на голове. Но я это осознал, только услышав ответ.

— Справишься. Но я могу заметить детали или проложить для тебя более удобный маршрут, — подняв голову, девушка ухмыльнулась, наверняка от моего вида. — Встреча назначена на вечер. Посидишь со мной или прогуляешь по станции?

— Мне понадобятся броня и автомат?

— Лучше не брать. Наёмник в полном снаряжении может заставить встречающих нервничать, — поделилась своими мыслями касательно полной экипировки Сирэс.

— И мне стоит воздержаться от принятия дурных решений, — добавил я.

— Великий Прародитель не справится без куска железа на груди? — кажется, у девушки включился режим нанимателя, и она позабыла, кто перед ней, хоть и назвала меня титулом из прошлого. — О нет…

По её расширившимся глазам и приоткрывшемуся ротику стало ясно, что она не совсем осознавала в этот момент, кто стал её подчинённым, и на автомате применила иное отношение к собеседнику.

— Несладко твоим агентам приходится. Но ты права, лучше подстроиться под желания начальства, да и защиты «Вен» хватит, — показав, что меня это не задело, я решил вернуться к вопросу, чем заняться до вечера. — Раз за снаряжением идти не нужно, то могу составить тебе компанию. Правда, ты хотела открыть мне счёт в банке. Нам не нужно туда идти?

— Нет, откроем через ЛП. Твоего ключа-лицензии хватит для подтверждения личности.

— Ок. Ну, раз так, то можно повторить чай и те шарики.

— Это данго.

— Ага, сладкие шарики.

Сирэс лишь покачала головой на моё нежелание повторять название и занялась заказом. Я же пока составил заявку и отправил её Капитану Джону Хоуку, указав, что на случай принятия или назначения собеседования свободен завтра.

В компании сераткхим, чьими стараниями я вновь оказался среди живых, я провёл всё время, что у меня оставалось до часа встречи. Заранее покинув ресторан ниппонской кухни, заказал такси и направился к лифту, что спускался на нижние ярусы. Судя по проложенному Сирэс маршруту, этот лифт был ближайшим к точке, в которой я должен передать небольшой контейнер. Он умещался в одном из внешних карманов, поэтому, убрав его туда, я застегнул молнию, чтобы не потерять посылку по дороге. Пока лифт опускал в меня обитель порока и беззакония, я проверил готовность к бою своего «Рюджи» и запасы эфира, что успел восстановить за время бесед и поедания множества порций данго, за которые заплатила Сирэс. Запомнить название этой сладости — единственное, чем я мог отплатить за бесплатные вкусняшки и хороший травяной напиток. Его название я, к сожалению, не запомнил. Но записал. «Тамарьокуча Аратаки Спешиал». Заметив, что я переписываю название напитка из меню, Сирэс решила просветить меня, что это название придумано хозяином заведения своему сбору, и я вряд ли его найду где-то ещё. Зачем искать, если я теперь смогу заказать чай у него же, когда накоплю достаточно денег. Мой поток мыслей о последних часах прервал звук лифта, что оповестил меня о прибытии на нужный ярус.

— Вы спустились на ярус с низким уровнем безопасности. Стража правопорядка станции «Суворов» рекомендует вам вернуться на ярус с повышенным уровнем безопасности, — прозвучал механический голос в динамиках лифта, делая мне второе и, надеюсь, последнее предупреждение.

Первое прозвучало, когда я нажал на кнопку нижнего яруса. После того, как я согласился с рисками и снятием ответственности со стражи за мою защиту, лифт всё же поехал. Ладно, убедили. Тут опасно. Использую «Вены» сразу, но пока скрытно.

Двери открылись, и я наконец смог лицезреть отличие жизни нижней части от верхней. А нет, не смог. Смог лицезреть пост охраны, состоящий из боевых роботов и стационарных турелей, что свисали с потолка. Один из роботов повернулся ко мне, а его красный визор засветился, запуская сканирование.

— Эйден Кейн. Позывной «Нуар». Член БСК седьмого ранга. Дальше путь небезопасен, и Стража правопорядка рекомендует вам вернуться, — снова механический голос, следующий протоколу.

— У меня заказ, так что вынужден отказаться. Вернусь, как освобожусь.

— Принято, — получив ответ, робот потерял интерес и повернулся обратно к коридору.

По нему я и направился, следуя небольшой карте, находящейся в левом углу изображения моего визора. Удобная вещица. Легче шлема и функции те же. Могла бы она ещё ловить пули, что метят мне в голову, и фильтровать воздух, тогда и шлем был бы не нужен.

— Постараюсь не мешать тебе, но помни, что ты не один, — решила напомнить о себе Сирэс.

— Я помню, что у меня есть пара сородичей, — ответил я ей практически шёпотом, но этого было достаточно, чтобы импланты передали звук.

Ещё один минус очков. В шлеме я могу говорить, как хочу, и если внешний динамик отключён, то слышат меня только те, кто в канале.

Сирэс не ответила. Она, конечно, имела в виду совсем другое, говоря про то, что я не один, но мой ответ наверняка стал для неё приятной неожиданностью.

Отойдя подальше от поста охраны, я наконец смог рассмотреть различия. Металлические стены станции имели следы от пуль и стёртой краски. Были грязными и помятыми чем-то тяжёлым, но, видимо, недостаточно, чтобы их заменили. Странно, что управление станцией не наведёт здесь порядок. Сомневаюсь, что у имперусов недостаточно ресурсов, чтобы избавиться от нежелательных жителей. Хотя…

Остановившись, я рассмотрел через отсутствующие двери небольшую комнату, в которой сидела пара местных, беседуя о чём-то. Такая же грязная, как и стены, одежда, местами потёртая и дырявая. Измученное лицо и полный усталости взгляд, направленный на нежелательного гостя. На меня. Рукоять пистолета и куртка с шевронами братства выдавали во мне наёмника, к которому лучше не лезть с претензиями и негодованием от того, что гость посмел пялиться на местного. Не став больше смущать тех, кто был вынужден влачить своё существование в самом низу, я направился дальше. У меня есть некоторый запас времени, но лучше потрачу его на изучение места встречи.

— В нашем обществе подобного не было, — заметив мой интерес к местным, заговорила Сирэс.

— Было, — не согласился я.

— Но…

— Меньше рождаемость, меньше тех, кто не смог найти свой путь.

Вспомнил про сераткхим, имевших похожую с этими людьми судьбу, что не смогли найти себя и оказались на дне жизни. Во времена Алдруна таких были единицы, и общество сераткхим могло позаботиться о них. Но в жизни Заххака я видел, как подобные жили брошенными на произвол судьбы, как лишний балласт. Переживи мы войну с моркнидами, и через множество веков, возможно, стали бы похожи на общество людей куда больше. Сирэс так и молчала. Вряд ли решила не расспрашивать об этом, скорее оставила на более подходящее время.

Пройдя несколько похожих коридоров, что соединялись между собой залами, в которых собрались местные жители, образуя подобие магазинов и ресторанов сверху, я почти достиг места встречи. Назначили передачу заказа в небольшом закоулке недалеко от одного из таких залов. Вокруг сновало много местных, занятых своими делами. Моя чистая одежда и ухоженный вид были весьма чужды этому нижнему миру станции. Привлекали ненужное внимание здешних обитателей, в глазах которых я всё чаще теперь видел не интерес к гостю, а ненависть. Проходя через скопление людей, я, привлечённый близким ко мне движением, схватил руку, что потянулась к рукояти моего «Рюджи». Не знаю, на что рассчитывал воришка, пытаясь вытянуть заблокированное в кобуре оружие, но стоило ему закричать про боль, как толпа расступилась, а мы с ним оказались в центре внимания.

— Рискнешь ещё раз, и я сломаю тебе руку, — угрожающим тоном произнёс я, смотря на парня, что попытался меня обокрасть.

— Проверь карманы, — получил я команду от Сирэс.

Молния кармана крутки с противоположной стороны была чуть расстёгнута, но посылка всё ещё лежала внутри. Вот оно что. Отвлекающий манёвр от первого и второй почти смог меня обокрасть. Не отреагируй я до того, как почувствовал бы попытку вынуть оружие, и я остался бы в дураках.

— Отпусти пацана, — привлёк моё внимание уверенный мужской голос, принадлежавший, возможно, второму вору.

Пойманный мной попытался выдернуть руку и ударить по колену своей ногой, но столкнулся лишь с защитой эфирного плетения и усиленным энергией телом. А стоило мне посмотреть на него, как я столкнулся с взглядом отчаяния падальщика, что вместо добычи столкнулся с хищником.

— Эйден, не стоит тратить время, — напомнила мне о миссии Сирэс.

Растянувшиеся в хищной улыбке губы показали оскал мелких человеческих клыков, приводя воришку в ужас. Но моя напарница права. Откинул его от себя в сторону мужчины, что вышел из толпы. Наверняка вывихнул пацану руку, а жёсткое приземление на железный пол добавило неприятных ощущений и синяков.

— Увижу ещё раз вашу парочку, и мой пистолет всё же покинет кобуру, — изменив свою угрозу, я направился дальше.

К счастью, парочка воришек или толпа не решились проверять правдивость моих слов. Покинув их зал для сборищ, я оказался в коридоре, что через пару минут закончился нужным мне закоулком. Думаю, раньше он был отдельной комнатой с парой небольших подсобок, в которые вели арки, что наверняка когда-то имели двери. Меня уже ждали. Пятеро вооружённых мужчин с хмурыми лицами и в видавшей виды броне.

— Ты посыльный, — перешёл к сразу к делу их лидер.

Высокий и, судя по габаритам, не лишённый мускулов мужчина, стоящий впереди остальных. Пистолет в кобуре, а за спиной виднеется приклад оружия помощнее. Нагрудник со следами прошедших боёв был единственным элементом защиты. Шрамы, испещряющие лицо, явно стали последствием пренебрежения шлемом.

— Да, — похлопал я по карману, в котором лежала посылка. — Переводите деньги, и коробка ваша.

— Показывай, — лицо мужчины скорчилось в недовольной гримасе.

Пришлось-таки расстёгивать карман и доставать коробку, демонстрируя её посредникам заказчика.

— Открывай, — ещё одна команда.

Проблема в том, что требование противоречит указаниям Сирэс. Да и дружки моего собеседника начали двигаться, меняя расслабленную стойку на ту, в которой можно быстро выхватить оружие и начать бойню.

— Заказчик поставил условие, что посылку можно открыть только после оплаты, — подтвердила, что ничего не поменялось, моя невидимая напарница, следящая за всем через камеры визора.

— Нет.

— Никакой оплаты, пока не увидим товар.

— Нет.

— Идиот! — безосновательно оскорбил меня главарь, но его мерзкая улыбка выдала, что всё идёт как надо. — Вали его!

Ну вот. Секунды, что требовались противнику, чтобы выхватить оружие, я потратил на распространение «Вен», что закрыли лицо и усилили защиту. Коробку убирать времени не было, так что пришлось пока рассчитывать на выхваченный «Рюджи», что в боевую готовность пришёл в момент начала перестрелки. Тело двинулось вправо в попытке уклониться. Всё же людишки не нурты и стреляют куда быстрее и точнее. В их босса я метить не стал. Он прыгнул в сторону, не пытаясь выхватить оружие. Меня всё же успела задеть пара пуль, но, пройдя через куртку и одежду, они встретились с эфирной чешуёй, не сумев пробить её. Болезненные укусы напомнили мне мой первый день в этом теле и битву с людьми, что пытались не дать мне прорваться на свободу. Комната потонула в ругани и шуме выстрелов, которые через мгновение попытался перекрыть крик боли. Первая жертва получила снаряд в брюхо.

— Слева! — кто-то давал наводку, где я.

Как раз в этот момент ещё один противник лишился жизни, получив снаряд в голову. Рука машинально спрятала посылку обратно в карман. Со стороны, куда упрыгал главарь, прилетел заряд дроби. Он наконец-то понял, что план быстро меня прикончить провалился, а первой целью моей пушки стал не он. В ответ выстрелил в него из «Рюджи». Из-за того, что приходилось постоянно двигаться, чтобы не быть лёгкой мишенью, целился я ему в грудь. Мощный удар сбил стреляющего с ног одновременно с выстрелом его дробовика, заряд которого улетел в потолок.

Полные ужаса глаза третьего разбойника начали терять свет жизни от удара ладони-клинка левой руки, освободившейся от посылки. Последний стрелок успел прицелиться в меня, но, оставшись на месте, он не пережил нашей смертельной дуэли. Его пули угодили мне в грудь, а снаряд моего пистолета пробил ему череп.

Главарь же успел подняться и понять, что его банда мертва, а дуло «Рюджи» уже направлено в его сторону.

— СТОЙ!

— Нет, — оборвал я его крик точным выстрелом в голову.

Пощупав карман и убедившись, что посылка не выпала, застегнул молнию, закрывая его. В пистолет потекла порция эфира, наполняя его батарею и готовя к встречи с гостями. Из двенадцати пуль осталось семь. Будь у меня бронебойные, может, потратил бы на одну меньше.

— Ты мог убить их всех копьём, — заговорила Сирэс, что не отвлекала меня весь бой.

— Зачем? Чтобы потом вырезать его из видео и лишиться доказательств?

— И правда.

Ага. Зачем давить букашек звездолётом, если мой верный пистолет легко справится с теми, кто решил, что слабая броня их защитит. Ещё и шлемы не взяли. Хотя ладно, я тоже послушал Сирэс, не став забирать снаряжение. Но у меня-то «Вены» есть.

— Что дальше? — напомнил я о себе замолчавшей девушке.

— Переслала видео и жду уточнений по заказу.

— Ок. Соберу пока трофеи.

— Вряд ли ты продашь их оружие, — в голосе напарницы слышался скепсис.

— Патроны заберу.

— Эйден. Не занимайся… — Сирэс не нашла, как охарактеризовать мои планы. — Я попрошу доплату.

— Тогда ещё за куртку и рубаху. Мне их тоже попортили.

— Сама куплю, — не выдержала Сирэс.

— Ни в коем случае. Мне ещё как-то визор перед БСК надо оправдать, — вспомнил я, что и так обзавёлся снаряжением, что наверняка стоит не одну тысячу юников.

— Решим, как вернёшься, — закрыла тему напарница. — Заказчик доволен, возвращайся.

— Что значит доволен?! — повысил я тон. Потерял на секунду самообладание от мысли, что меня использовали.

— Срыв сделки ему выгоднее. Не думай, что я стала бы подставлять тебя, — попыталась успокоить меня Сирэс. — Он обещал хорошую премию исполнителю.

— Не думай, что меня можно купить.

— Я и не думала об этом.

— Но можно включить пожелания за хорошую доплату, — добавил я условие.

Всё же шлем и новые пушки сами себя не заработают.

— Учту, — Сирэс пыталась скрыть свой смешок, но я его расслышал. — Возвращайся, отмечу место встречи на твоей карте.

— Угу.

Ладно, собирать патроны для автомата и правда так себе идея, хоть и сэкономила бы мне немного денег. Попробовать втюхать их снаряжение местным? Но чем они мне заплатят… А они наверняка слышали стрельбу. Покосившись на коридор, из которого я пришёл, удостоверился, что там никого нет. Но лучше перестраховаться и всем своим видом отбить желание у местных мешать мне на обратной дороге. Забрав дробовик и автомат получше, я облокотил их о свои плечи, приняв вид могучего воителя, которого видел в одном из фильмов. Малоэффективно в бою, но как устрашающий элемент может сработать.

Вернувшись в зал, я столкнулся с пустотой. Сбежали и попрятались. Хотя, судя по движениям за ящиками и натянутыми кусками ткани, что служили им вместо палаток, некоторые остались прятаться тут. Не мешают и ладно.

До поста Стражи правопорядка я добрался без проблем. Наверняка сработал мой арсенал устрашения, на который все пялились и расступались передо мной, открывая путь. Сбросив его, чуть не доходя до поста, чтобы не порождать у роботов лишние вопросы, я вызвал лифт. Пока ждал его, на ЛП пришло уведомление о том, что заявка принята и капитан Джон назначил мне встречу в месте под названием «Крошка пельмешка». Я думал, что это будет штаб или его корабль, а не очередное кафе или ресторан. Впрочем, с моей тягой к еде и её дегустации жаловаться точно не стоит.

Двери лифта раскрылись, и я вошёл внутрь, нажав кнопку одного из верхних ярусов. Осталось разобраться с делами Сирэс, а завтра, если повезёт, начнётся моя настоящая жизнь наёмника в рядах братства.

Больше книг на сайте — Knigoed.net