Дырявый мир

Глава 15. Первые гости

Тела мелких гарпий оказались еще легче, чем их, пусть будет, король. Навскидку килограмм тридцать, не больше. Это кое-как объясняет их способность к полету, хотя я и уверен, что без магии здесь не обошлось. Всё равно они слишком несуразны для естественного полета.

Сначала обошел округу, осмотрел всё, как следует в попытке найти место, куда их можно убрать. Не нашел. Скальная гряда шла плотнячком, а тот обрыв, с которого мы осматривали окрестности по выходу, остался далеко позади. Сейчас передо мной было горное плато, с пологим спуском к низу. Небольшие перепады, какие-то холмики и невысокие торчащие скалы. В общем, ни расщелины, ни крутого склона, дабы можно было просто столкнуть и забыть. Пришлось возвращаться практически ни с чем.

— Судя по кислой физиономии, хорошего мало? — встретил меня Палыч, всё так же сидя в кишке.

— Да местность вокруг неприятная, — сморщился я. — Придется просто в сторону утащить, глядишь и прокатит.

— Ну хоть так, — вздохнул Палыч. — Давай, перекусим, что ли.

Сначала решили костер не разводить, но после всё же пришли к выводу, что проверить тягу прохода необходимо. Это сейчас пока еще семь вечера и не шибко темно, можно что-то увидеть. А как придет ночь, так уже точно не до экспериментов будет. Ну и оставаться без освещения совсем не хотелось. Тем более с тем учетом, что завалить проход не выйдет. Не видел я поблизости достаточно крупных камней. А значит, единственный вариант для возможной преграды это огонь.

Пока Палыч кошеварил, а точнее просто разогревал блюда из сухпайка, я сходил чуть ниже по склону, до небольшой рощицы и притащил оттуда сухой ствол поваленного дерева. На первый взгляд вполне себе обычное, только, пожалуй, заметно более твердое. Мой походной топорик рубил его с большим трудом. Благо горела древесина так же, хоть здесь повезло. И сразу повезло во второй раз. Дым уходил по кишке, причем достаточно хорошо.

Уже после всего этого начался муторный процесс оттаскивания тел. Пусть они легкие, пусть их даже удобно тащить, один хрен приятного мало. Особенно в те моменты, когда у твари выпущены кишки и всё содержимое желудка мерзким следом тянется за телом. Но здесь ничего не поделаешь и приходилось игнорировать, как рвотные позывы, так и все те мысли, что порождал разум.

Справился я часа за полтора. Особо не напрягаясь, утащил тела метров за двести дальше по гряде, да там и оставил. За постоянные ходки успел, как следует, рассмотреть местные скалы. Острыми пиками они уходили ввысь и терялись где-то там, в вышине, даже не сразу и разглядишь вершины. А вот пещер, подобных нашей, удалось обнаружить еще с десятка два. Но всё это прошло фоном, тогда как внимание привлекла одна, с самым широким лазом. Находился он, правда, на высоте метров в шесть, но мне очень хотелось верить, что не живет там кто-то поопаснее этих крылатых товарок. Руки безумно чесались залезть и проверить, но рисковать не стал. От греха, так сказать, подальше.

Первая ночь прошла на нервах. До двух часов ночи дежурил Палыч. Я даже поспать умудрился полтора часа перед своей вахтой, что удивительно. Думал, вообще не усну. Но нет, сон сморил, стоило только устроиться. Причем я даже шибко не обустраивал себе место. Растянул плащ палатку, под голову положил рюкзак и, собственно, всё.

Проснулся от громкого потрескивания костра. Благодаря небольшой кривизне прохода прямой свет от огня не расходился по пещере, но даже так хватало, чтобы избежать полной темноты. Были у нас с собой и фонарики, но пока решили не тратить заряд аккумуляторов.

Пока грел себе чайник и заваривал кофе, снова постоял немного около Кости. Внешний вид его не изменился, всё такой же бледный. А вот заряд кольца просел, скатившись в самый минимум. Нет, я чувствовал в нем крохи энергии, но именно, что крохи. Да и те рубины, что мы собрали с тварей, стали прилично так меньше по размеру. Причем не досчитался я четырех штук, что были самыми мелкими.

— Ну, как тут? — с таким вопросом я и подошел к костру.

Огонь весело потрескивал, с трудом съедая это плотное дерево, снаружи вроде бы никаких звуков не было, но напряжение в воздухе один хрен витало.

— Тихо, — пожал плечами Палыч. — Чуть не задремал. Жар от этих пеньков больно уж хороший.

— Ты спать, давай, топай, — хмыкнул я. — Итак, наверно, день для тебя тяжелый был.

— Не простой, ага, — проворчал он с толикой недовольства. — Ладно, бди. Если что — кричи.

Если Палыч устроился непосредственно внутри пещеры, только чуть в стороне от костра и спиной к нему, я же прошел по кишке пару метров и уселся уже там. Треск костра как раз отошел на задний план, тогда как ночные звуки стали более громкими. Хотя звуков-то этих, кот наплакал.

Что можно сказать о пройденной ночи…. Да, в общем-то, и ничего. Прошла она на удивление тихо и спокойно. Пару раз подкидывал в костер, так же пару раз слышал что-то прямо на грани слышимости и на этом всё.

Утро пришло рано. Если бы можно было сравнить с Землей по времени года, то сейчас еще должна была стоять лютая темень, но нет. Начало пятого утра, а местное светило уже начало свой ход по видимому небосводу. Я даже смелости набрался и прошел чуть дальше. Как раз так, чтобы можно было видеть то, что происходит снаружи.

Встал Палыч ближе к девяти. Да и то, заметил я это только по запаху съестного. Тут же заурчало в животе и появилось желание пойти и проверить. Пришлось терпеть. Недолго, правда, ибо уже минут через сорок стал обладателем полной тарелки макарон с тушенкой.

— Как спалось? — дуя на пищу богов, спросил я.

— Неуютно, — проворчал Палыч. — У тебя, как утро? Без происшествий?

— Ага, — кивнул я, и не утерпев, закинул в рот горячее. — Вздремну пару часиков, да на разведку пойду, прогуляюсь. Ты как, ничего, что одного оставлю?

Не знаю, что я такого сказал, но Палыч бросил на меня такой взгляд, что даже как-то неуютно стало.

— Юр, — тяжело вздохнул он, а после немного вспылил. — Я понимаю, возраст ко мне нещаден, но твою-то мать! Перед тобой боевой офицер! Подполковник российской армии! А ты со мной, как с салагой! Заканчивай, давай ты с этим делом. Нормально всё будет. Мозги есть, руки еще не дрожат, так что шуруй на свою разведку и не обижай старика сомнениями. Усек?

— Усек, усек, — засмеялся я.

Хотел, было, продолжить, в шутку назвав его «боевым пенсионером», но как-то поостерегся. Уж слишком видок у него был возмущенный.

Парой часов сна не ограничился. Наверно, всё же переоценил себя и продрых аж четыре часа. Проснулся отдохнувшим и полным сил. После был завтрак, проверка состояния Кости и быстрый обход близлежащей территории. Только после этого, как Палыч сообщил, что всё спокойно, решился на более серьезную прогулку. И, естественно, первым делом пошел к месту, куда утаскивал тела.

По пути туда попытался сосредоточиться на собственном вместилище энергии, и это получилось без каких-либо проблем. Правда, самой энергии там практически не было. Нет, конечно, больше, чем вчера, но один хрен она практически не ощущалась. А я уж, было, размечтался, что молниями буду швыряться, с криками «Абсолютная власть!». Не прокатило. Где-то даже обидно.

Но все посторонние мысли буквально вылетели из головы, стоило мне добраться до заданной точки. Тел не было. То есть вообще не было.

— Сгнили-таки! — вырвалось у меня, в ожидании горы рубинов.

И стоило мне подойти ближе, как мысль об этом умчалась в далекие дали. Рубинов на земле не было. То есть вообще не было.

Сразу как-то перехотелось хохмить и ходить вразвалочку.

— А теперь внимание вопрос, — прохрипел я враз севшим голосом. — Они сами встали или их кто-то поднял?

Раз нет рубинов, значит, они не сгнили. А значит, здесь произошло что-то другое. Хотя, много ли я знаю? Могли ли они сгнить так же быстро, но без рубинов? Черт бы побрал этот гребаный мир! Нихрена непонятно, только догадки и строить.

Впрочем, какую-то часть ответов я получил спустя несколько минут. И нет, тела не сгнили. От того места, куда я вчера сгреб их все, дальше вдоль скалы вел широкий кровавый след. Причем на земле были такие специфические отметины, словно, хм, змеюка какая ограменная проползла. Или червяк. Слепленный из пары десятков мертвых тел.

После небольшого раздумья по следу я пошел. Медленно, по несколько метров за раз, постоянно останавливаясь и слушая окружающий мир. Хорошо хоть вокруг были свободные пространства, которые просматривались на многие километры вокруг. Не считая, конечно, кривого скальника, видимость из-за которого постоянно обрывалась. Да и сами отвесные скалы немного напрягали. Особенно зная о возможных пещерах в них.

Но, как бы то ни было, но пройти мне пришлось километров шесть, прежде чем картинка перед глазами изменилась. Внизу за очередным холмом стал виден лес. Причем густой-густой, какой я до этого не видел. Даже деревья имели какую-никакую, но листву. Пусть пожухшую, серую, но всё-таки листву. Да и трава вроде бы проглядывалась, если смотреть через бинокль. И постепенно этот лес забирал всё ближе к скальнику и в то же время расходился на многие километры вдаль, докуда хватало взгляда.

И снова встал выбор, топать дальше или же вернуться. Немного подумав, решил, что пока вокруг ни одной твари, лучше разведать, как можно больше. Да и этот чертов след так и не прервался. Он не уходил к лесу, а всё так же вел вдоль скалы. То тут, то там, периодически встречались ошметки плоти. Её сложно было не заметить, особенно, когда при очередном повороте на остром камне висят, зацепившиеся за него, внутренности.

Снова сотни метров за спиной. Прошел еще, наверно, километров пять, как решил, что вон тот поворот будет последним. Уклон здесь уже был серьезнее. Практически крутой спуск, да еще и с острыми камнями и рытвинами.

Дойдя до обозначенной цели, аккуратно заглянул за неё и тяжело вздохнул. Ничего. За поворотом небольшое каменное плато с видимым обрывом. След уходит правее и заныривает, как раз под него. Я не стал следовать по нему, а прошел до обрыва и вот здесь уже замер. Вид отсюда открывался отличный, так что удалось разглядеть и место, куда этот след уходит, и сам замок, словно бы выросший из скалы. Причем он не выглядит слишком уж порушенным. Ворота стоят, ров с какой-то мерзкой на вид жижей и, что самое главное, бродячие мертвяки. Много мертвяков. Навскидку под сотню. Ходят, как неприкаянные на небольшом расстоянии от замка, словно этакая линия обороны. И, что самое скверное, твари далеко не простые, а с видимыми изменениями. Какие-то более массивные, другие наоборот, практически скелет, обтянутый кожей, но с заметно более длинными руками и когтями, что привлекают внимание своим маслянисто-черным цветом. Про морды можно вообще умолчать. Там, пожалуй, только простых человеческих голов по форме нет, так что любая извращенная фантазия обзавидуется.

И на десерт у ворот стоит пара тварей, от одного вида которых мурашки по спине пробежали. Мертвая бугристая плоть, слеплена, словно пластилин. Несколько голов, что выступают на разных участках тела. Длинные руки, практически касающиеся земли, ноги с дополнительным суставом и, как апогей всей этой мерзости вырывающиеся из-за спины длинные суставчатые шипы. Они кривыми кольями возвышались сверху, и казалось, что ударить могут метра на четыре, так точно.

А еще откуда-то из замка шел дымок. Такая еле заметная белая полоса, словно от обычной печной трубы. И тусклый свет в паре окон при помощи бинокля тоже можно было заметить.

Что ж, где-то даже ожидаемо.

Снова мысли завертелись хороводом, снова появилось стойкое ощущение надвигающегося пиздеца.

Итак, если замок так рядом с гнездом гарпий, то почему они были еще живы? И тут одно из двух. Либо они друг друга опасались, либо имел место союз. И тут же разум, словно издеваясь, подкинул картинку сидящих друг напротив друга некроманта и гарпию за подписанием договора о ненападении. Тьфу.

В любом случае приятного мало и, скорее всего, в ближайшее время надо ждать гостей. Нет, можно, конечно, допустить, что из-за опасения их не будет, но в такое верится слабо. А значит, нужно подготовиться и подбить оставшиеся патроны.

Назад я возвращался, чуть ли не бегом. Благо на всем пути не встретил ни единой твари, так что километры, оставшиеся позади, пролетели незаметно.

— У нас проблемы, — выдохнул я, оказавшись на месте.

Палыч сидел на том же самом месте, что и я до этого. За два метра вглубь кишки, так, чтобы его не было видно, но у него имелось какое-никакое поле обзора.

— Боюсь даже предположить, — хмыкнул он.

Мужчина не сидел без дела и сейчас затачивал, хм, копье. Длинная изогнутая ветвь с трудом поддавалась ножу, но всё-таки поддавалась. И таких сбоку от него лежало уже три.

— В двенадцати километрах отсюда замок стоит, — начал я пояснять. — Все тела гарпий туда уползли, — и, видя удивленный взгляд, только отмахнулся. — Не бери в голову, просто имей в виду, что к нам могут прийти. Причем не только безмозглые твари, но и некромант, а может и лич. Хрен его знает, короче. Кто это такие объяснять надо?

— Не стоит, — покачал головой Палыч. — Какие у нас планы?

— Думаю, стоит немного доработать проход, — оглядел я его. — И как бы ни пришлось кому-то оставаться снаружи.

— Ага, — задумался Палыч. — В принципе, согласен. Заузить проход, чтоб гурьбой не перли, да отстреливаться по тихой, пока второй будет ждать главного гостя. Приемлемо. Только, что будет, если он сможет, скажем, ауры видеть?

— Да жопа будет, — пожал я плечами, в тайне радуясь, что и у Палыча относительно всей этой магической фигни кое-какие представления имеются. — Ночник, кстати, был? И по патронам, что у нас?

— Дуплексов около пяти сотен брал, — задумался Палыч, — картечи сотня, на эмку тебе две сотни взял. Да и всё, пожалуй. Насчет ночника, кстати, взял, да. Но продавец не хвалил.

— Главное, чтобы работал, — отмахнулся я. — Остальное мелочи.

Внутрь заходить не стал. Видя какое полезное дело делает Палыч, решил в очередной смотаться до лесу. Только теперь не за дровами, точнее, не только за ними, но и на поиск более-менее прямых длинных ветвей, которые можно использовать в качестве копья.

Ближайшая рощица для подобных целей подошла на ура. Небольшие деревца поддавались топору неохотно, но всё же поддавались. Заприметил и несколько более крупных, но с ними даже возиться не стал. А вот поваленные оттащил в сторону сразу, для костра они самое то.

Остаток дня для меня так и прошел. Рубка деревьев, утаскивание их к пещере и новый заход. Теперь вот как раз и убедился, что отсутствие усталости при работе в спортзале завязано было на кольцо. Вымотался я знатно. Но и результатом остался доволен. Дров притащил точно на пару дней постоянного поддержания огня. С заготовками под копья тоже смог удивить сам себя, срубив порядка тридцати стволов. Теперь нужно их заточить и как-то закрепить в боковинах кишки. Вот тогда станет совсем хорошо

С Костей пока всё оставалось без изменений. Только разве что количество рубинов уменьшалось, да вместилище кольца скакало туда-сюда. То заполнится на четверть, то вновь уйдет практически в ноль. Процесс идет и пока всё, что остается, так это ждать.

Чтобы использовать все наши возможности на максимум решил достать артефакты амера. Печатка с камнем в центре и спиралевидный амулет были полностью заряжены. Проблема заключалась в том, что я даже не представлял на что они способны. Единственная возможность узнать, это надеть их на себя. Но опять же не факт, что проявление их функционала проявит себя вот так сразу.

— Ладно, — вздохнул я. — Была не была.

Первым решил проверить кольцо. По размеру плотно садилось только на большой палец, где после секундной задержки оно и оказалось.

Сначала ничего не происходило. Только и удалось почувствовать, как между моим вместилищем и вместилищем кольца появилась связь. Дальше затишье, от которого понемногу появлялась тревога.

Секунды текли медленно, постепенно складываясь в минуты. Две, три, пять. Ничего. Походил по пещере, попрыгал, послушал собственное тело и мысли. Снова никакого эффекта.

Решил получше разглядеть саму печатку и поднеся руку к лицу, замер. Что-то было не так. Вены на руке начали набухать, появилось неприятное ощущение стянутости. На мгновение показалось, что ощущаю ток крови, которая со всего тела устремилась к кольцу. Следом почувствовал сразу несколько уколов в палец, на котором было кольцо, словно тонкие иглы пронзили плоть, и пришла боль. Резкая вспышка унеслась вверх по руке, заставляя меня зашипеть и попытаться снять кольцо. Куда там! Оно не сдвинулось даже на миллиметр, а боль всё нарастала, постепенно заполняя всё тело.

Не в силах терпеть я заорал от боли. Заорал и затряс рукой, надеясь, наверно, на чудо. И чудо случилось.

При очередном взмахе рукой, от ладони и предплечья вырвалась алая густая субстанция, сильно похожая на кровь. Она темными жгутами устремилась вверх, и за доли секунды из неё сформировался щит. Он затвердел практически сразу, а субстанция приобрела вид темно-красного, почти черного стекла. Следом и боль практически затихла. Она сконцентрировалась в ладони и пульсировала прямо в такт биения моего сердца.

— Юра, твою мать! — влетел в пещеру Палыч с карабином наперевес, да так и замер. — Это еще что?

— Очередной артефакт, — хрипло выдавил я, тяжело дыша.

Во всём теле всё еще осталась фантомная боль. Пусть я и чувствовал её сосредоточие в ладони левой руки, но один хрен память о том, как в тебе закипает кровь, всё еще свежа.

— У тебя капилляры в глазах полопались, — выдавил из себя Палыч. — И кровь из ушей идет.

Признаться, я и чувствовал себя не очень. Накатила слабость, появилось головокружение, а во рту ощущался сильный металлический привкус. Щит так никуда и не делся. Субстанция, а это наверно моя кровь, превратилась в стекло даже там, где выходила из моей руки. Получалось так, что мне его и удерживать-то не было нужды. Он сам с этим прекрасно справлялся, опутав предплечье застывшими жгутами.

Пошевелить рукой мне удалось без труда. Вес щита ощущался, но был не шибко большим. Килограмма, наверно, три, что с моей возросшей силой практически незаметно. Форма больше каплевидная, с шипастыми наростами, как по границам, так и из самого щита. Поверхность гладкая, даже немного теплая. Изнутри всё еще пробивался цвет, больше подходящий для крови. Тогда, как снаружи он уже выцвел, став практически черным.

Когда с осмотром было покончено, постарался прислушаться к собственному телу. Слабость так и осталась. Несильная, но заметная. В голове неприятно гудело, словно я опять-таки слышу ток крови. Сердце билось тяжело, из-за того тяжелые вдохи приходилось делать чаще.

— Надо бы его на прочность проверить, — озвучил и мои мысли Палыч. — А то, если он стеклянный, то какой от него вообще прок?

Мишень для проверки нашел тут же. Сначала по каменной стене ударил несильно и плашмя. На всю, так сказать, рабочую поверхность. На щите даже царапины не появилось. Ударил сильнее, да так, что камень раскрошился и появились трещины, а вот щиту хоть бы что. Тогда решил проверить другим образом и вдарил уже со всей силы ребром. Удар получился на загляденье, даже слабость не стала помехой. Как итог приличная трещина и куча мелких каменных осколков, что разлетелись в разные стороны.

Хмыкнул я уже не озадаченно, а скорее довольно. Не массивный, движений почти не сковывает. Даже ладонь частично функционирует. Правда, тот же «Вепрь» держать уже не получится. Вытянул руку вперед, отвел полностью влево, постарался прикрыться. По ширине он скрывал меня полностью, а вот по высоте пришлось присесть на корточки.

— Пойдем, пальнешь в него, что ли, — хмыкнул я, испробовав всё, что хотел.

— Ну, пойдем, — согласно кивнул Палыч.

Было видно, что и ему самому всё это интересно. Любопытство оно такое, особенно в той сфере, которая для тебя в новинку.

Как удалось выяснить чуть погодя, дуплекс щит держит спокойно. И, что самое интересное, сила кинетического удара срезается чуть ли не вдвое. Энергии на это, правда, уходит десятая часть вместилища кольца, но это и не удивительно. Не может он быть неразрушимым. Правда, на те же удары о стену энергии не тратилось вообще. Значит, какая-то определенная прочность у него есть, а всё то, что приходится сверх неё, нивелируется энергией.

В итоге его прочность мы добили окончательно, и когда в кольце совсем не осталось энергии, щит продержался еще несколько секунд, а после просто осыпался алой пылью, которая даже до земли не долетела. Сразу за этим пропало и чувство боли в самой ладони. Осталась только легкая слабость и, пожалуй, голод.

Макароны с тушенкой залетели в меня на сверхзвуковой. После съел весь офицерский шоколад, ибо калории наше всё, и закусил тремя пачками галет с повидлом. Вроде бы даже получилось наесться.

На второй артефакт смотрел вот уже минут десять. И всё никак не решался повесить его на шею. Не хотелось мне еще раз пройти через что-то подобное, как с кольцом.

Но делать нечего и любое преимущество надо использовать. Поэтому снял амулет с защитой и вместо него на шнурок повесил этот. Вдох, выдох и артефакт на шее, а я замер в ожидании неприятных последствий.

Сначала, как и в случае с кольцом, удалось ощутить, как два вместилища связываются между собой. Дальше пошли томительные минуты ожидания, которые затянулись минут на сорок.

Пока разбирал вещи, соображал палатки, так как до этого руки до них не дошли, да пробовал стены на прочность для кольев, время и бежало. Наверно я так бы и его и снял, если бы не стечение обстоятельств.

Заканчивая с кольями, вбив последний так, чтоб оставался только узкий проход для нас, решил, как следует осмотреть дело рук наших. Ну, что ж, получилось вроде неплохо. Вдоль всей кишки в трещины в стенках, в полу и местами даже в потолке, были вбиты колья. Торчали они острием на вход, так что любую тварь, что решит сюда забраться, ждет сюрприз. Да и тот узкий проход, что мы оставили для себя, тоже немного петлял, а в некоторых местах только и боком проходить. Так что с этой стороны мы себя более-менее обезопасили.

И вот, смотря на дело рук наших, увидел непонятное гнило-зеленое еле заметное пятнышко. Сначала даже значения этому не придал, только моргнул пару раз. Но вот когда оно стало чуть ярче, насторожился. После отойдя в пещеру и походив там, понял, что это пятно чего-то снаружи. И на данный момент оно становится только ярче. Словно… приближается?

С места я сорвался мгновенно. Правда, замер на пару мгновений перед кольями и только не выругался. С этой стороны совсем не продуманно. Палыч сейчас снаружи дежурит, крик может и не услышать.

Выстрел раздался раньше, чем я выбежал. Оставалось метров пять, как он прозвучал, а следом еще один. После уже без задержки на остаток магазина.

— Юра! — крик Палыча, полный паники, раздался, как раз в тот момент, когда я вырвался наружу.

Видя пятно еще в проходе, знал, в какую сторону целиться. И не зря вылетел со стволом, наведённым уже куда надо.

Тварь внушала. И даже скорее не размерами и внешним видом, а тем, что ТАКОЕ может прийти кому-то в голову. Основой была груда гнилой плоти, в которой угадать часть человеческого тела получилось с трудом. Вроде голова и грудь до конца ребер. После снизу позвонок утолщался и расщеплялся на четыре части, что переходили в мощные заостренные конечности, уходящие в разные стороны. Словно, как у какого-нибудь членистоногого. Там, где должны были выходить руки, вырывались широкие лезвия и еще две пары таких же торчали из-за спины. В моменты выстрела они закрывали человеческое тело, совмещаясь друг с другом и превращаясь в щит.

— Твою-то мать, — выдохнул я, наводясь.

Тварь тут же спрятала тело за защитой, но Палыч молоток, даже во время перезарядки ломанулся в сторону, чтобы можно было вести огонь с разных сторон. Причем тварь это заметила и мне хорошо было видно, как дернулась она к нему, но после снова ко мне. Даже застыла на какое-то время на месте, будто гнилые мозги не могли решить, кто важнее.

Разделяло нас метров, наверно, тридцать. Промазать с такой дистанции ну никак нельзя! Но я ждал. Ждал, прильнув к прицелу, перекрестие которого плавно скользило по костяному щиту.

Всё прервал выстрел. Раздавшийся со стороны Палыча, он заставил тварь покачнуться, но, как оказалось после, это был рывок в мою сторону. Тварь понеслась на меня, а Палыч начал посылать в неё пуля за пулей. Спустя мгновение присоединился и я. Во время бега щит терял свою целостность, так что стыки хорошо просматривались. Но даже так, попасть в маленькую щель, шириной в несколько сантиметров, совсем нетривиальная задача.

Глупо от мертвого существа ожидать реакции на попадание. Но, что самое странное, здесь она была.

Первым попал Палыч. Через прицел заметил, как за костяными лезвиями ошметками разлетается гнилая плоть и следом раздался визг. Тонкий, на грани слышимости, он, тем не менее, вклинился прямо в мозг. Резкая острая боль взорвалась в голове, да с такой силой, что перед глазами всё поплыло. Не знаю, каких усилий мне стоило не выпустить оружие. От попадания тварь не только закричала, но и вздрогнула, что ли. Костяные лезвия разошлись сильнее, и здесь уже нельзя было промазать.

Выстрел!

Пуля унеслась в цель и вошла точно в грудь тела. Визг, как оборвало, после чего тварь завалилась на бок, словно подкошенная. Даже дернулась несколько раз, словно имелись там и нервные окончания, а мозг вполне себе функционировал.

— Вот тебе и некромант, — пробормотал я, всё еще держа тело твари на прицеле.