Дверь во тьме

11

Рен очень нравилась эта станция воскового пути.

Бальмерикская академия не имела отношения к государственному агентству по организации магических перемещений. Дирекция никогда не ограничилась бы простой телепортационной свечой – это было бы для них слишком скромно. Они обустроили портальный зал с изысканным вкусом, выразившимся в точнейшей восковой модели Катора и прилегающих к нему территорий. Она занимала почти весь зал. По ее улицам, перекресткам и площадям были расставлены небольшие свечки. Весь зал функционировал как один большой портал. Чтобы совершить прыжок, необходимо было зажечь свечу, располагавшуюся ближе всего к твоему месту назначения, и дождаться волны магии, проносящейся по залу через равные промежутки времени, – эта волна гасила все свечи и инициировала перемещение всех путешественников, находившихся в помещении.

Восковую модель окружал ряд деревянных стульев. Рен больше четырех лет регулярно приходила сюда вместе с Тиммонс, Корой и Ави. Время от времени к ним присоединялся еще кто-то – но они четверо пользовались этим порталом постоянно. Иногда они ждали молча, повторяя материал перед экзаменом. Бывало, едко обсуждали самых нелюбимых преподавателей. Они были друзьями поневоле, связанными тем фактом, что они никогда не станут до конца своими в академии.

Войдя внутрь, Рен сразу почувствовала, что их обычная комфортная атмосфера нарушена двумя чужаками. Ави и Кора уже зажгли свои свечи. Свеча Коры горела на самом краю карты. Ави жил на юге Катора, рядом с портом, где работала мать Рен. Он сидел на стуле, скрестив на груди мощные руки. Если бы взглядом можно было убить, шея Тео Бруда уже давно была бы сломана.

Судя по виду Коры, она не понимала, что тут делают эти двое. Рен знала нелюдимый характер девушки, и ей представлялось крайне сомнительным, что та присутствовала на вчерашней вечеринке. Вполне возможно, что она понятия не имела о произошедшем несчастном случае. Однако она была далеко не глупа и наверняка чувствовала повисшее в воздухе напряжение. Рен заметила, что она грызет ногти.