Две луны

ГЛАВА 13. БЭККА

Мысль о том, Хантера и Миранду связывало что-то большее, чем простая интрижка с вытекающими последствиями, преследовала меня, как бы сильно я не пыталась от нее избавиться.

Стало неприятно от того, как напористо эта девушка пыталась навязаться в подруги, рассказав грязные подробности их с Бейкером секса. Для чего мне эта информация? Неужели она решила, что таким образом расположит меня к себе? Бред какой-то.

— О чем задумалась, Бэкка? — то, что офицер перешел на дружественное "ты" не осталось незамеченным, но не вызвало негатива.

— Да так, — отмахнулась я. — Ерунда. Есть что-то новое о сестре? — глядя на него с надеждой, уверенно смотрела ему в глаза.

Интересно, он в курсе, что творилось у него под носом? Он знал, кто живет в городе? Хантер говорил что-то о своей стае, но у меня не хватило ума спросить, кто именно в нее входит? А вдруг и Фостер тоже оборотень?

Какими силами они обладали? Что изначально заложено в их природу? Вдруг они читают мысли или, не знаю, умеют принуждать? Но тот факт, что меня тянуло к Хантеру против воли, оставался фактом. Хотя, не скрою, чувства к нему реальны. Несмотря на то, что свалились на мои плечи совершенно неожиданно и слишком быстро. Это было тяжело, но слишком соблазнительно.

Мой мозг до сих пор не понимал, как это вообще возможно, а тело требовало большего — еще более сильного и развратного.

— Нет, к сожалению, нет.

— Вы ничего не скрываете от меня, офицер? — как ни старалась, но не увидела в его глазах ничего такого, что смутило бы меня. Он говорил правду.

— Даже несмотря на тайну следствия, я бы все равно поделился с вами информацией, — он вновь перешел на "вы". — Могу я спросить? — стушевался он, пока мы шли по направлению к участку.

— Да, конечно.

— Не сочтите, что я лезу не в свое дело, но что хотела Миранда?

— Спрашивал, что связывает меня с Хантером… Между ними было что-то серьезное?

— Не сказал бы, — пожал он плечами, сделав глоток кофе из бумажного стаканчика. — Скорее это была обычная интрижка.

— Судя по ее словам, все было несколько иначе.

— У девушек, как правило, все несколько иначе, — дружелюбно улыбнулся он в ответ.

— Верно, — улыбнулась в ответ, кивнув. — У нас все иначе, вплоть до паранойи.

— Решили прогуляться?

— Нет, как раз шла к вам, чтобы узнать последние новости.

Сегодня погода снова радовала солнцем, и омрачала ее лишь причина моего появления в этом городе.

Возможно, это действительно влияние Хантера, или шестое чувство, но моя дикая паника из-за сестры постепенно угасала, дав возможность дышать полной грудью и здраво анализировать всю полученную информацию.

— Разочаровал я вас, да?

— К сожалению, да, офицер…

— Бобби, — поправил он меня.

— Бобби, — кивнула утвердительно. — Известно ли что-то о той девушке, которую мы нашли в лесу?

— Увы, пока я даже не знаю ее имени. Среди туристок ее здесь не видели, и это странно, учитывая, что всех остальных сразу опознали.

И я решила закрыть эту тему и не раскрывать ее дальше. Безымянный труп лишь еще больше пугает и навевает чувство безысходности в данных обстоятельствах.

— Расскажите мне о Хизер. Почему она такая?

— Своеобразная, — усмехнулся он, снова отпивая кофе из стаканчика.

— Да, — улыбнулась в ответ. — Хотя я бы охарактеризовала ее несколько иначе.

— У нее достаточно непростая судьба, которая заставила ее стать более жесткой, что ли, — задумался он.

Я не вправе спрашивать о подробностях ее истории, поэтому слушала молча.

— Ее родная сестра, муж и сын погибли при довольно странных обстоятельствах, в один день, так что тут хочешь — не хочешь, а станешь жесткой.

— Бог ты мой, — ахнула, прикрыв рот рукой. — Такого даже врагу не пожелаешь, — и теперь я, наконец, поняла, почему она такая.

— Да, — кивнул он.

— А вы? — я продолжила разговор. Может быть, я смогу все-таки узнать он оборотень или нет.

— Что, я?

— Вы местный житель? Или по какой-то странной случайности оказались здесь по работе?

— Нет, — рассмеялся он. — Я местный. С детства мечтал служить, но влюбился и не смог оставить девушку здесь, а сам уехать. Поэтому пошел в полицию.

— Вы женаты?

— Я вдовец. Сара ушла пять лет назад сердце.

— Сочувствую.

— Не нужно, Бэкка. Мы действительно были счастливы, и я ни о чем не жалею.

— Это замечательно, когда человек находит человека, — и намеренно уточнила этот момент, наблюдая за его реакцией.

— Да, согласен с вами, — и он не обратил на это внимания. — Что ж, — мы остановились у небольшого здания, где располагался полицейский участок. — Я был бы рад поболтать с вами еще, но работа призывает.

— Понимаю. Спасибо вам, Бобби, — и это было искренне с моей стороны. Пожалуй, он единственный человек в этом городе, который относился ко мне нормально.

— За что? — кажется, он был удивлен.

— За то, что не обращаетесь со мной, как с ненужной вещью, в отличие от всех остальных здесь.

— Удачи, Бэкка, — подбодрил он и ушел.

Мне нужно было остаться одной хоть ненадолго. Убрать мысли о Хантере, о навязчивой Миранде, о недружелюбной Хизер, и остаться наедине с собой. Побыть наедине со своими желаниями, со своими планами. Подумать о том, что вокруг меня происходит и как быть дальше, потому что сейчас колючий клубок, который вертится в моей голове, не дает мыслить связно.

Свернув у книжного магазина, пошла по уже знакомой тропинке на выход к обрыву. Шла к тому самому камню, где я смогу подумать, глядя на родной Балтимор.

В лесу было так тихо. Даже птицы замолкли, лишь изредка вспархивая ввысь с ветвей деревьев. Поежилась от неприятного ощущения и обняла себя руками. Можно подумать, меня это спасет, если вдруг из чащи покажется медведь.

Итак, что у меня есть?

Уселась на камень, поджав ноги и уставилась на горизонт, где огромный город кипел жизнью.

Хантер — оборотень, и признать это было до сих пор трудно. Существование каких-то мистических существ в наших реалиях вообще сложно было принять, но они есть. Интересно, а помимо оборотней существуют ли еще какие-нибудь вампиры или суккубы? Кто там еще есть?

Отвлеклась.

Итак, Хантер — оборотень, и он вожак стаи. Альфа? Кажется, так их принято называть? Дернуло же меня свалиться в руки именно такому? Или так действительно было предначертано? Но, кем, и главное, причем же здесь пропавшая сестра? Или все это связано?

Сзади хрустнула ветка, и я это четко уловила. Обернулась, надеясь увидеть Хантера, но нет. Было пусто. Показалось? Не думаю. Звук был довольно отчетливый. Возможно, какой-то любопытный зверек.

Дальше. Хизер. Негостеприимная хозяйка бара, которая со всеми туристами, как я поняла, кроме меня, обращалась довольно приветливо. Отчего же не взлюбила меня, не понятно, но это нужно принять. То, что случилось с ее семьей, полностью оправдывало ее отношение ко мне, но не объясняло его. Ладно, я могла еще смириться с тем, что никогда не буду распивать с ней пиво в баре, делясь новостями о том, какую кофточку приобрела с гигантской скидкой. Но, не стану оправдывать ее поведение, если она что-то скрывала о моей Хейли. И будь я проклята, если она рассказала мне всю правду. Более того, я почему-то была уверена на сто процентов, что Хизер входит в стаю Хантера. Не знаю почему, но я знала, что она такое же существо, как Бейкер.

Громко известив свистом и хлопнув крыльями, огромная птица взмахнула в небо с дерева совсем рядом. Будто испугалась чего-то.

Я снова обернулась, всматриваясь в густую чащу, но так ничего и не увидела, как ни старалась. В груди поселилось беспокойство. Кто-то следит за мной? Но я ничего даже не заподозрила.

Томас. Таинственный парень Хейли, в которого она умудрилась влюбиться так стремительно, что вызвала удивление даже у меня. Да, с сестрой случаются такие всплески, но не за пару же дней? Или это возможно? Почему Хантер изгнал его? И какое вообще он имел право так делать? Значит Томас? Стоп? Возможно, Хантер имел ввиду то, что он изгнал его из стаи? А волки так делают? Изгнание входит в обязанности альфы, или как это у них называется? Проклятый неуловимый мальчишка последним видел мою сестру и, судя по тому, как реагирует на его имя Бейкер, скорее всего и есть тот самый зверь. Он оборотень? Так вот почему на телах жертв такие раны? Это когти. Он рвал своих жертв когтями.

Иисусе.

Картинка нарисовалась так ярко, что к горлу мгновенно подкатила тошнота.

Как это вообще возможно? Как можно решиться на такое? Каким же ублюдком надо быть, чтобы совершать все эти ужасы?

Немаловажный персонаж во всем этот дерьме — Бобби Фостер. Престарелый офицер, который всеми силами пытался разгадать тайну этих пропаж и убийств, будто это касалось его лично. Но это всего лишь работа. Да, ужасы, которые творились в этом городе, накладывали определенный отпечаток на человека, но, живя в Балтиморе, я еще не сталкивалась с таким отношением. Ему действительно было не плевать, что жертвы были чьими-то детьми, что они когда-то были полны жизни и счастья. У них были свои проблемы, свои дела. И в какой-то миг их просто не стало, будто стерли с лица земли, причем в таком юном возрасте. Бобби довольно интересный персонаж и, пожалуй, единственный, от кого я чувствовала искреннюю поддержку.

В моем списке был еще и Говард Миллер, с которым Хейли приехала в этот город. Но, важен ли он в моем деле? Да, сестра всегда была довольно ветреной и влюбчивой. Говард на этой "сцене" скорее очень второстепенный персонаж, своего рода очередная короткая остановка на пути к главной цели. Хейли всегда мечтала влюбиться раз и навсегда, и это сыграло с ней злую шутку. Влюбленность мимолетна, а любовь сшибает с ног. Она, к сожалению, часто путала эти понятия.

К машине я возвращалась тем же путем. Наступал вечер, и воздух становился прохладнее. Запахнув куртку сильнее, быстро шагала к машине, как услышала шорох за спиной.

Тут действительно кто-то есть, или у меня паранойя?

Обернулась на звук, но ничего не увидела, хотя спиной чувствовала взгляд. Либо на фоне общего невроза у меня появились галлюцинации, либо за мной в самом деле кто-то наблюдает. Волоски на руках встали дыбом от неприятного липкого чувства тревоги, поселившегося внутри. Хантера рядом нет, а значит, я не могла рассчитывать на его помощь. Он не сможет всегда быть рядом, хотя именно сейчас я была бы не против его компании.

Повернулась и, ускорив шаг, снова направилась в сторону машины.

Уже была готова сорваться на бег, как слух снова уловил движение за спиной. На этот раз кто-то очень быстро догонял меня. Треск веток будто раскат грома снова и снова резал слух.

Стало безумно страшно, и я вдруг осознала, что не смогу убежать, потому что этот кто-то приближался так быстро, что я явно уступала в скорости.

Резко остановившись, развернулась, чтобы столкнуться с преследователем лицом к лицу. Но, каково же было мое удивление, когда я увидела… лес. За мной никого не было, а вокруг стояла такая же тишина. Хруст веток и неприятные звуки погони стихли в одно мгновение.

— Что за черт? — раздражение с испугом вылилось в громкий крик. — Что тебе надо от меня? — вновь взорвалась я.

Но ответом мне была лишь оглушающая тишина.

Прислушиваясь к звукам, осмотрела лес, пытаясь уловить взглядом хоть что-то. Силуэт зверя или человека, который устроил эту игру в догонялки. Лесная рябь, погружающаяся в сумерки, сливалась в одно серое пятно, и распознать хоть что-то было просто нереально.

— Твою мать, — тихо выругалась под нос и повернулась, чтобы продолжить путь.

И в следующую секунду меня сшибло с ног крепко мужское тело.

Я видела его на фото.

Высокий крепкий шатен смотрел на меня желтыми глазами, дыша тяжело и часто. Он даже не шелохнулся, когда я плюхнулась на задницу от столкновения с ним.

— Что… — только успела открыть рот, как его глаза сверкнули синим светом, и он дернулся в мою сторону, чуть склонившись.

— Нет, — суета не лучшее решение в моем случае.

Когда паническая атака накрывает так, что ты даже не соображаешь, в какой реальности оказалась, единственное, что ты можешь это бежать. Сражаться за свою жизнь и бежать как можно дальше.

Что я и сделала.

Зарываясь пальцами в землю, старалась вскочить на ноги. Не глядя на него, проскочила буквально около его ног. Рванула в сторону машины с такой скоростью, что позавидовали бы участники ежегодного марафона по бегу в Балтиморе.

Дыхание участилось, а легкие рвало на части.

— Бэкка, — услышала яростное рычание сзади, и я знала, что он догонит.

Машина.

Мне нужно было лишь добежать до машины. Спасет ли она меня, я не имела понятия, но это единственно правильно решение сейчас.

Запинаясь о корни, торчащие из-под земли, раздирая руки в кровь, падала и снова поднималась, но бежала. Я просто бежала, не видя ничего и никого вокруг.

Паника.

Страх.

Ужас.

Они сковывали, заставляли впасть в кататонический ступор, ожидая последующей расправы. Но что-то толкало меня вперед. Что-то придавало силы. Что-то приказывало выжить.

Он догнал меня у самой машины. Когда я схватилась за ручку, чтобы открыть дверцу, он схватил меня за руку и резко развернул.

Ударившись спиной и головой о стекло, закрыла глаза. В голове гул от ужаса, а тело ломило от неожиданного удара о машину.

— Убирайся из города, — его дыхание было совсем рядом с моим лицом и щекотало щеку.

Пискнула и медленно отвернулась. Глаза все еще закрыты, и я боюсь открывать их. Боюсь того, что увижу.

— Если не хочешь закончить, так же как они, убирайся, — снова его голос, смешанный с хрипом и рычанием.

Мое сердце колотилось так, что вот-вот разорвется от ужаса, но я пыталась унять его, проглотив ком, вставший в горле.

Он обхватил мою шею, и я чувствовала когти, вонзившиеся в кожу на затылке. Он не причинял мне боли, он запугивал. Он запугивал так, что каждая клетка моего тела пропиталась этим чувством, а по венам с дикой скоростью гнал адреналин.

— Открой глаза, — приказал он, и я открыла, но не потому, что подчинилась, а потому что хотела встретиться с ним взглядом.

— Ты убил мою сестру, — прошипела в ответ. — Где она, ты, жалкий щенок, — продолжила, глядя в ярко-синие глаза.

Ладонь, держащая меня за шею, была черной, покрытая жесткой шерстью. А когти выглядели так же устрашающе, как и у Хантера.

Он смотрел в мои глаза несколько долгих минут, прежде чем, сжав ладонь сильнее, он еще раз толкнул меня в машину и повторил угрозу.

— Уезжай из города, маленькая смелая сучка, — ухмыльнулся он.

Я смотрела в его глаза и знала, что может убить или покалечить меня.

И что будет дальше?