Два наших взгляда. Книга 2

Глава 20

За день до официального награждения мы перенесли наши вещи, неспешно и без мелких скандалов. Вернее, переносили их постепенно мои работящие помощники в течение целой недели.

Мне уже надоело переезжать с места на место. Появление настоящего дома, принадлежащего нам с Ресталем, можно было приравнять к настоящему чуду. Сказка оживала наяву. Вся моя семья полностью здорова. Сын растет обласканный не только мной, его немного ненормальной мамашей, но и отцом, показавшим себя настоящим папашей-драконом. Для меня и раньше не было секретом понятие драконьих перегибов в заботе о потомстве, но воочию я видела это впервые. Оно и понятно, сама я ни разу не дракон, да и смешанные пары, что сложились в моем роду, проживают в других городах. Общались мы лишь через кристаллы, и их жалобы на гиперопеку я воспринимала, как мелкие обиды на супругов. А вот теперь сама увидела на практике, насколько одержимым семьей может быть Ресталь, стремясь научиться всему необходимому для счастья нашего ребенка. Откровенно говоря, мой полковник сейчас был слегка тронутым. Но я любила его и таким.

Однако, у нас оставалось и менее приятное событие, которое мы не могли ни оттянуть, ни опустить.

Одеваясь на бал, я словно готовилась к еще одной битве. Макияж словно боевая раскраска, белое платье с золотыми кружевами вместо брони и украшения в качестве оружия. Наивно полагать, что леди не умеют сражаться за место под солнцем. В основном на балах собираются хищницы и их жертвы. И кем ты станешь в этот раз, зависит в первую очередь от твоего наряда и внутреннего настроя. Нельзя выделяться слишком сильно, делая ставку на откровенность, но и образ невинной девы обречен на провал. Каждый выбирает свою золотую середину, которой старается придерживаться всю жизнь.

— Ты у меня самая красивая, — погладив мои оголенные плечи, сделал комплимент муж. — Но, думаю, стоит дополнить образ лентой с наградами. Показать всем напыщенным и знатным, что ты не только новоиспеченная герцогиня, но и входила в стражу короля, и имеешь боевые награды.

— Ну какой из меня страж? Это было очень давно, да и слишком подозрительно приходить на бал с лентой под новые награды. Прости, но этого я делать не буду, — внимательно посмотрев еще раз в зеркало, я поправила пару локонов.

— А как по мне, так самый верный страж! Тот, кто позволил истинному опорочить твою честь перед ними ради благого дела. А награды, — Ресталь пожал плечами, — считай их такими же украшениями, как кольца или браслеты.

— Кажется, ты уже сам поверил в ту сказку, что мы всем окружающим рассказывать собираемся.

— Но, разве другая леди на твоем месте приняла бы меня обратно? Разве сохранила бы она жизнь ребенку предателя? Для меня ты настоящая… — разозлившись, я наступила полковнику на ногу.

— Я наложу запрет на постоянное воспевание тех достоинств, которых у меня отродясь не было! Сколько можно, Ресталь?!

Я развернулась в его объятиях и стукнула сжатой в кулак ладонью по груди мужа. Дракон его постоянно подталкивал, или это странности пошатнувшегося от разлуки разума человека, но меня утомили мое восхваление и его благодарность.

— Всему есть предел! Еще раз вспомнишь, как сильно ошибся и примешься посыпать голову пеплом, я тебя усыплю. А потом сдам твой мозг на проверку парочке знакомых специалистов. Это же надо, постоянно про одно и то же твердить! Ошиблись, сознались, исправили. И все, точка в этой истории. Никто не помер от тоски или еще чего-нибудь подобного.

— Прости. Я постараюсь впредь молчать, если тебя это раздражает. Ты, главное, не нервничай, кормящим мамам это категорически запрещено.

Зарычав, я высвободилась, и подхватив перчатки, уже собиралась их надеть, как вдруг муж меня остановил.

— Нет. Не сегодня. Все должны видеть кольца. Вот эти, — вытащив из кармана коробочку, дракон раскрыл ее и пояснил. — Эти три я заказал на нашу помолвку, но не успел подарить. А вот это — фамильное. Им бы я указал всему миру, что ты только моя. Навсегда моя настоящая жена.

— Сразу три кольца… — они понравились мне все, и я бы не смогла выбрать только одно. Каждое красивое и особенное. Рассматривая их, я закусила губу. — Спасибо. Они прекрасны.

— Будешь их носить? Меняй по своему усмотрению, подбирая под наряд. Я буду рад видеть каждое из них на твоей руке.

— Поможешь? — протянув руку, я, кажется, покраснела.

— Этим кольцом, я, черный дракон Ресталь Соринь, подтверждаю свои честные намерения быть твоим женихом, — первое кольцо с большим драгоценным камнем он надел на левую руку. — Этим кольцом прошу принять меня мужем и разрешить вступить в твой род. Позволить взять имя герцога Кенверского.

— Разрешаю, позволяю и принимаю тебя, Ресталь черный дракон, в свой род, и отныне буду называть тебя мужем.

Пусть клятву мы произносили не в храме и переиначили под нашу непростую ситуацию, эта формальность грела нам душу. Забавно, но сколько бы мы с ним не пытались откреститься от высшего света, он навсегда останется в наших душах ограничиваемыми печатями.

— Очень хочу тебя поцеловать, но нельзя — испорчу твой макияж.

— Вот и не нужно ничего портить, — показав мужу язык, я разрушила волшебный момент и пошла на выход. — Давай, поторапливайся. Я не хочу попасть вновь в ту глупую очередь к трону. И вы с королем Ульросом обещали обойтись без подобного хоть сегодня.

— Вредная у меня жена. Вредная и жестокая.

Ресталь подхватил меня под руку и активировал переход.

Сын остался с толпой нянек и охраны. Молоко я сцедила и временно остановила столь быстрый прилив. Должно хватить часов на пять-шесть. Можно не тревожиться о подобной мелочи и уделить внимание обществу.

Вышли мы во все той же комнате Ресталя. У входа появилась корзина с чистым бельем. Его принесли, но, как и говорил мой полковник, никто не посмел разложить вещи по местам. Привычно для себя, муж отнес вещи в спальню и вернулся.

— Сейчас зайдем к Ульросу, узнаем план действий на сегодня, а потом спрячемся до нужной поры в моем кабинете. Ближе ко времени представления появимся, и никому ничего объяснять не будем.

— Как скажешь, так и будет, — согласилась я, позволяя взять меня за руку и вести нужной нам дорогой.

Во все мои прошлые визиты во дворец я не видела столько коридоров, кабинетов, приемных и, конечно, не сталкивалась с толпами стражи. Сейчас дворец напоминал огромный растревоженный муравейник. Суетились слуги, бегали с поручениями и проверками, переносили вазы с цветами и фруктами.

— Тут всегда так перед балом? — спросила у мужа.

— Более или менее. Что-нибудь забудут, разобьют, не учтут. Завтра будет разбор полетов и виновники понесут наказание. Бал— это как обычный прием, только королю не позволительно уронить лицо.

— Наверное, это так. Я уже и забыла, как организовываются приемы. В доме родителей они не в почете.

Мимо нас пробежал один из дворецких, бормоча себе под нос о салфетках, вазах и цвете скатертей.

— Нужно полагать. Вы не ведете светский образ жизни, как положено. Вам это позволено бывшим королем.

— А еще, как целители, мы считаемся едва ли не блаженными. Им неведома страсть к роскоши и комфорту в обычной жизни. Чушь, конечно, но приятно, когда никто к тебе с расспросами глупыми не лезет. Ириден пресекает совсем грязные сплетни, наказывая за длинные языки, но это лишь подстегивает обсуждать нас еще больше.

— И ему это сходит с рук?

— А как же! Он ведь обставляет все тонко. У одних выгодный контракт уведет, у других завод отнимет. Общество жестоко, ему очень нравится глумиться над поверженными. Над теми, что еще вчера гордо хвастались доходами и достатком. Если не могут постоять за себя, то не стоит лишний раз рот открывать на герцога.

— Понятно. Если рассуждать подобным образом, то не удивлюсь, что и практичная леди Малерта не желает подсчитывать убытки и допускать на свою территорию чужаков, желающих лишь напиться качественного алкоголя за чужой счет. В этом я ее поддерживаю и надеюсь, что нам с тобой это будет позволено. Раз у моей жены репутация столь необычная, то почему бы ей не воспользоваться.

— А как я на это надеюсь… Мне хватит общения и с моими настоящими друзьями. С теми, кого я выбрала для себя сама.

Мы уже дошли до первой точки нашего путешествия. Кивнув, Ресталь постучал в дверь кабинета короля Ульроса и пропустил меня вперед, как только получил разрешение войти.

Однако, прием был далеко не светский.

— Явились?! Кто же бросает друзей по уши в проблемах? — возмутился Ульрос, недовольно хмурясь.

— Считай, что мы ушли в отпуск по семейным обстоятельствам, — отреагировав на выпад, ответил муж.

Кажется, нашему всегда продуманному королю не чужды обида и зависть.

— Да понял уже, что ты временно не работаешь на страну и меня, а наслаждаешься. Оно хоть того стоило? Как семейная жизнь? Стоила долгих поисков? — с легкой усмешкой спросил он, приподняв белую бровь.

— Полностью! Любимая жена, свой собственный дом и чудесный ребенок. Больше и желать нечего.

— Все! Замолчи немедленно! — вновь вспылил Ульрос, махнув рукой. — Раздражаешь своим счастливым видом. Пока ты отдыхал и налаживал свою личную жизнь, другие трудились, забывая о еде и отдыхе. А все для тебя старались.

— Не стоит давить за жалость. В свое время я работал постоянно, и даже спал урывками за своим столом, отодвинув документы на край. Теперь ваша очередь. Я не сломался и вы продержитесь, не сахарные.

Меня муж усадил первой, отодвинув стул у стола для совещаний, да и сам устроился рядом, пододвинувшись ко мне и обняв за талию.

— Что ты запланировал на сегодня? Как нам быть с Эльзой?

— Придете в зал, потанцуете на виду у всех, пообщаетесь с семьями и друзьями. Как закончу с приветствиями, начну награждать. Дойду до вашей четы и начну лить воду о вашем героизме. Ничего сложного и громоздкого, как видите.

Звучало так себе, но королям верят всегда. Это вбитая годами истина. И те, кто не желает ей следовать, обычно оказываются вне милости. Хорошо еще, что в этот раз у нас с Ресталем есть огромное преимущество.

— Звучит не особо подробно. Могут быть проблемы, если мы друг друга не поймем, — полковник мило поморщил нос, выражая свое недовольство мимикой.

— Да что тут понимать?! Вы герои, я вас хвалю, и все это слушают прибывшие на бал. Они помалкивают, потом хвалят вас и восхищаются вашими заслугами. Нет никаких других вариантов.

— Может, ты и прав, — посмотрев на меня, полковник улыбнулся. — Раз долгого инструктажа не будет, пожалуй, мы пока пойдем в мой кабинет. Не думаю, что отчеты за меня кто-нибудь делал.

— Твой зам некоторую часть проблем взвалил на себя, но он не всесильный, а работы и у него самого не мало.

И правда. Кто-то работал за Ресталя, пока мы отдыхали. Стоит хоть попытаться помочь этим благородным людям, пока есть свободное время. Правда, сама я лишь рассматривала кабинет Ресталя и пила чай, стараясь не мешать.

Муж, как в наши прошлые времена, устроился за большим столом, разложив документы по значимости. Он сейчас занимался бумагами, не терпящими обстоятельств, и если хватит времени, займется менее важными.

На минутку я испытала чувство ответственности, и потянулась к кулону. Может быть, кто-нибудь именно сейчас нуждается в моем даре. Думаю, именно так дела и обстоят. Болеют все без исключения, всем требуются целители со своими способностями и рекомендациями. Жаль, что вылечить всех не выйдет, как не старайся.

Закрыв глаза, я посчитала до десяти и обратно, беря спонтанные желания под контроль. Обойдутся без меня пока. Есть другие целители, и их не мало. Пусть они все работают, желторотики и бывалые, вредные и милые, с профилем и такие же, как я, универсалы. Пусть наш труд и нужен в любое время, но страна не бедствует, регулярно пополняя ряды магов всех категорий.

Успокоив моего вредного червячка сомнения, я поставила давно опустевшую чашку на столик и подошла к карте страны. Поискала названия тех городов, в которых мне приходилось бывать. Не все я могла вспомнить сейчас, но если учитывать целительскую практику во время обучения, самостоятельные поездки в духе «куда пожелает левая пятка» и службу… В результате я, оказывается, бывала во многих местах. Однако, помнила больше тех людей, которым помогла, чем посещенные места.

Рядом с первой картой висела карта столицы. Подробная, с указанием улиц, основных зданий и владений лордов, а главное, с пометками прошлого владельца и нынешнего. Почерк Ресталя я знала, а вот второй видела впервые.

За чтением смешных комментариев на карте, типа «пройдоха хозяин» и «игорный дом с тайными ходами», я не заметила, как пролетело время. Муж отложил свои бумаги и неслышно подошел ко мне, поцеловав шею.

— Я закончил, что мог. Остальное заберу с собой и ознакомлюсь потом, в нашем доме и нашем общем с тобой кабинете.

— У меня складывается стойкое впечатление, что ты получаешь удовольствие от звучания этих слов, — склонив голову к плечу, я предоставила больше места для маневров супруга. Он понял меня и продолжил свои ласковые поцелуи.

— Именно. Для каждого дракона огромное значение играет его семья. Не родители и младшие братья с сестрами, а та, которую он создает сам. С любимой или с истинной. Семью я обязан обеспечить всем, что только смогу добыть…

— Звучит хорошо, но на практике, в нашем конкретном случае, это не обязательно. Всего у нас с сыном достаточно. Нам отец нужен. Любящий и заботливый.

— Это даже не обсуждается. Осталось оповестить всех, что ты моя, и тогда мой дракон успокоится полностью.

— Разве он доставляет тебе проблемы сейчас?

— Пока мы вдвоем или в кругу наших близких, то нет. Но стоит появиться посторонним, и он начинает проявлять агрессию. В последние месяцы я стал сильнее, ведь приходилось подавлять его. Да и пока он отстранялся от меня, готовясь к уходу, мои силы увеличились, а он не до конца восстановился. Вот и не сверкаю пока чешуей.

— А жаль. Ты очень эффектно это проделывал.

Рассмеявшись, Ресталь прижал меня к себе.

— Нет, я правда так считаю. Тебя было легко прочитать по проявлениям дракона. Того же Иридена сложно подловить, если он того не хочет. Обиделся или разозлился на меня… Как забрало, оденет свою маску спокойствия или раздражающего всех говнюка, и не сдвинешь его с этого пьедестала.

— А я всегда был, как на ладони перед тобой. Меня мои реакции на все твои каверзы раздражали настолько, что я порой избивал тренажеры до кровавых ссадин, — выдохнув, Ресталь сильнее сжал меня в объятиях.

— Знаешь, мой учитель по практической анатомии говорил самым манерным из своих учеников — не можешь есть в прозекторской, блюй в уголке и не мешай другим! И пусть здесь этот совет не особо подходит, но раз ты родился драконом с сильной сущностью, то не все же тебе иметь одни плюсы.

— Обычно я и сам не особо чувствительно отношусь к подобному, плевать мне на остальных и их мнение, но ты всегда была особым случаем. К тебе я не мог относиться подобным образом.

— Интересно, у вас всегда такой сдвиг на истиной или все дело в нашем противостоянии характеров?

— Точно известно, что дракон выделяет подходящую для него девушку сразу. Буквально с первых дней знакомства, а вот когда она становится истинной, определить еще ни у кого не вышло. Собственно, мы и сами не особо идем на контакт в качестве подопытных. Как именно работает механизм привязки и насколько будет сильна зависимость, не узнать до стрессовых ситуаций.

Было так приятно стоять в его объятиях, слушая спокойный голос, что я вздрогнула от внезапного стука в дверь. Нас предупредили, что почти все гости прибыли и пора было выходить в общий зал. Оправив платье и чуть сбившиеся пряди, я была готова идти. Уже привычно, незаметными коридорами мы добрались до второго бального зала и предстали перед всеми, как само собой разумеющееся. Чинно вошли практически незамеченными, и прогулявшись, отыскали семью Соринь у одного из диванчиков для отдыха.

Меня смутила та радость, с которой ко мне обращались близкие Ресталя. Никто не обвинял, не смотрел косо и даже с легким укором. Ну, бегала я от их члена семьи, и что? Сам виноват, раз не предвидел и не удержал. Более важным для них оказался наш сын. Понизив голос, меня спрашивали, когда именно мы будем представлять мальчика миру? И вот тут была загвоздка. Так быстро организовать два светских мероприятия не выйдет, а значит, официальным обручением и свадьбой с гостями можно пожертвовать.

— Можно через пару месяцев. Когда мы первым делом предстанем, как супружеская чета, — предложил Ресталь, посмотрев на меня с вопросом в его выразительных черных глазах.

— Глупости! — услышала я из-за спины голос мамы. Ее я не ожидала увидеть на балу. Да и не собиралась она приезжать, насколько я знала. — Ваше время на свадьбу упущено. А наш внук не будет маленьким постыдным секретом!

— Правильно говоришь, подруга моя, — подала голос Деметра Соринь. — Через два месяца мы представим всему свету нашего мальчика, и если его родителям так хочется, объявим и об их союзе истинных на том же приеме. Поприсутствовать сразу на двух праздниках можно крайне редко. Пусть считают это за счастье.

Спорить с женщинами я не видела смысла, а терпеть в нашем доме гостей дважды за такой короткий промежуток времени, не собиралась. Так что пусть организовывают и планируют, как им того хочется.

— Согласна. Главным на празднике будет Фальран. Мы объявим всем гостям пару тостов за наши сплетенные судьбы и отступим. Всяким лучше, чем два полновесных приема ради соблюдения традиций.

— Как скажешь, так и будет, — согласился с моими словами муж.

Далее разговор переключился на неожиданное появление мамы. Выяснилось, что в этот раз ей прислали требование посетить бал в качестве важного гостя. Достаточно в ультимативной форме, еще и приставив к своевольной герцогине двух военных, что сопроводили ее до бального зала.

— Представляете, этот король прислал мне платье, украшения и даже обувь. Словно я простолюдинка какая! — возмутилась мама.

— И что ты сделала с подарками его величества?

Подарить главе рода Ранев одежду — самая большая ошибка, которую мог допустить король Ульрос.

— Отправила обратно, конечно! С письмом, что мой род в подарках подобного рода не нуждается. Мы не бедствуем и милостыню тряпками не просим. Сами готовы подарить ему хоть контейнер новых подштанников.

В чем-то мама была права. Но и действия короля Ульроса я понимала. Подобным даром он желал показать, что никакие отговорки не принимаются. Ведь часто женщине отличным оправданием служит «нечего надеть». Не важно, из новых нарядов или хорошо знакомых и удобных, возможно, просто не подходящих, по ее мнению, под предстоящее мероприятие. Другое дело, что у нашей мамы шкаф ломился от нарядов, которые она никогда не одевала, но заказывала регулярно. Этакая коллекция на всевозможные случаи и под любое настроение.

— Юный у нас монарх, ошибается часто, — сокрушенно покачала головой Деметра. — Надеюсь, с годами этот недостаток исчезнет.

— Очень на это надеюсь, — с сомнением произнесла мама.

Кстати, она пришла к нам одна, а не в компании Иридена. Сперва меня это смутило, ведь сопровождать ее он обязан, как старший мужчина рода. Однако, когда и нас с Ресталем позвали подойти ближе к трону, я начала догадываться, куда ушел мой брат.

Призвав к порядку, и завладев вниманием всех, Ульрос рассказал, как коварен был замысел преступников, покусившихся не только на устои королевства, но и на положение каждого аристократа. На порядок мироустройства в целом. Вспомнил монарх и о древних законах, часть из которых решил вернуть в нашу действительность, раз не все понимают, чем грозит стране слабая черная сущность вместо белой.

Теперь всякого заподозренного в мятеже он будет прилюдно допрашивать о всех хранимых секретах, даже личных и принадлежащих роду, а потом вызвывать на бой равных. О каком равенстве могла идти речь, если белый дракон, как признанный король, сможет сломать морально любого из нас, я не понимала, но и свергать его не стремилась. Так что бояться мне ничего, в отличии от других охочих до чужих титулов, богатства и власти.

Также восстановил он закон об истинных, которым отныне не могли приказывать родственники, выбравшие для не дракона другого спутника жизни. Для объявления себя супругами, истинным отныне будет достаточно показать привязку дракона к его второй половине. Ну и само собой, расписаться в книге в храме.

Вернул он и закон, по которому кровные родственники отныне не могли вынуждать таких жертв обстоятельств, как Эмиль. Теперь, несправедливо теряя имя рода по приказу старших, никто не окажется в роли зависимого от семьи. Разрыв будет означать полную свободу от воли родни. Подобный житель нашей страны сможет выбрать любую семью и вступить в нее, получив новую запись в книге храма. Главное, чтобы намерения принимающей в род стороны были чистыми. Но подобное будут вычислять храмовники. У них есть способы выводить на чистую воду лживых и корыстных личностей.

Были еще парочка законов. О частной собственности, что никто, и даже сам король не может отнять у невиновных в заговоре членов рода.

Закон о святости детской жизни, который давно все игнорировали, убивая детей.

Закон о праве на обучение для всех, независимо от положения в обществе.

Пока слушала его речь, заметила, что многие аристократы недовольны такими переменами. Но Ульрос — это король, подтвердивший совсем недавно свою силу. С таким тягаться сложно и крайне опасно. Вот и помалкивают, пока их самих не уличили в предательстве короне.

По сути, он не вводит что-то новое. Он воскрешает забытое наследие наших предков. Тут нельзя сказать, что нынешнее положение вещей — лишь его самодурство. Сегодня на балу присутствовали бывший король со своим младшим сыном, стоявшие за спиной у Ульроса и поддерживающие его, значит, и просить защиты в случае неподчинения законам будет не у кого.

Вместо танцев лорды и леди чествовали героев, отличившихся во время попытки кровавого бунта и ликвидации последствий переворота.

Эмиль получил право выбрать род или назваться родоначальником собственного. А его семья обязана будет возместить ему содержание от рода за годы, пока он жил сам без их поддержки. Эмиль содержал свою неуемную семейку, но закон един для всех. Они отняли у него фамилию и не отпустили его полностью. Меня даже заинтересовало, как те самые родственнички будут выискивать средства. Ведь это сам желтый дракон служил для них кошельком с двумя ушками. Впрочем, если они пойдут к нему в работники, может и смогут не продавать собственное поместье. За подобным проследят все те же стражи короля. Срок им дали не более полугода. Далее в дело вступит суд.

Сам же Эмиль подобного не ожидал и смутился, когда Ульрос громко и четко зачитывал, как он помог собственной стране. Сколько девушек выкупил, скольким помог встать на ноги, и как счастливо и сыто живут дети в организованных Эмилем детских домах.

В общей сложности на груди моего друга повисли семь медалей, и я радовалась подобному больше всех. Ему подарили земли, пообещали выплатить вознаграждение за выкупленных женщин в полном объеме и обеспечить помощь с мануфактурами. Пусть сам Эмиль этого и не просил, но все полученное он реализует очень грамотно. Это в его характере.

Получил заслуженные награды и почести и Ириден, став еще богаче, чему он точно не обрадовался. Но правила приличия заставляют принимать с благодарностью короля все, что он пожелает тебе вручить. Хотя бы на людях.

Когда пришел черед предстать перед публикой нам, Ресталь сжал мои пальцы, выражая свою поддержку.

— Сегодня я рад представить вам молодую семью рода Кенверских, образовавшуюся до начала борьбы с заговором, но ради блага страны скрывшую подобную информацию от общества. Полковник Соринь нашел свою истинную, согласившуюся стать осмеянной в ваших глазах ради страны. Эльза Кенверская, ныне моей волей ставшая герцогиней, будучи женой Ресталя Соринь, перешедшего в род супруги, покрыла свое имя позором, поставив нужды страны выше собственных. Теперь я требую выказать уважение, которого она достойна.

Вот так, без подробностей, этот хитрец поднял мой авторитет и сам остался в стороне. Дальше шел поток восторгов о моем терпении и преданности. О подвигах Ресталя, стоявшего в первых рядах защитников короля, в этот непростой момент для себя момент, ведь его дракон не желал терпеть отсутствие истинной.

Прошло немного времени, и уже на нас смотрели без насмешки, а лишь с интересом. Не удивлюсь, если завтра в храм ринется толпа любопытных, желающих проверить слова Его Величества. Думаю, и наличие наследника секретом не останется. И Ульрос это предвидел.

— Также я хочу поздравить герцогский род Кенверских с наследником. Первенцем Фальраном Кенверским.

Ропот поднялся нешуточный. Как же, я не только успела выскочить замуж за дракона, признавшего меня истинной, но и родила сына.

— А как вы хотели?! Истинная для дракона — самая желанная, устоять перед подобным искушением не смог бы я сам. Признаться, я завидую своему другу Ресталю. Но радует, что такое сокровище, как герцогиня Кенверская, осталась подданной нашей страны.

Услышав его похвалу, я едва не закатила глаза к потолку. Ну, конечно! Он же меня терпит только из-за брата и положения семьи.

— Надеюсь, в скором времени вы представите юного наследника свету. Я бы очень хотел посетить ваш гостеприимный дом, когда это станет возможным.

— Непременно, Ваше Величество. Как только наш наследник подрастет, мы устроим официальные смотрины, — подала голос я, как глава рода.

Поддержку мужа я воспринимала каким-то непостижимым для себя образом, и это было приятно, стоя под прицелом стольких любопытных глаз.

С этого бала мы не сбегали по-тихому, а остались еще на три часа. Принимали поздравления, танцевали и отвечали на тысячи провокационных вопросов. Всем хотелось знать подробности нашего счастливого воссоединения. На нас даже не особо пытались сцеживать накопившийся яд. Особенно после того, как к нам присоединились младший принц, Ириден и Эмиль. Тут уж точно не до попытки оскорбить или унизить.

Возможно, я отношусь к представителям высшего света предвзято, но по-другому я уже не смогу. Слишком много нелицеприятного от них видела в прошлом, вот и не готова открывать душу сейчас. Мое доверие сложно заслужить.