Два и семь

Глава двадцать пятая

В тридцать восьмой мы прибыли около часа ночи. Но станцию отлично было видно в свете прожекторов. Как я понял, с электроэнергией у хозяев анклава проблем нет никаких, да и о безопасности не особо пекутся. Понятно, что оборонительные рубежи подготовлены отлично, но есть ведь военные, которые обязательно засекут с воздуха эту иллюминацию и непременно сбросят подарок. Возможно, даже ядерный. Или военные здесь не летают?

Впрочем, никто эту особенность мне объяснять не стал, я распрощался с командой бронепоезда, поблагодарил их, передав пять гранат из запасов (их конструкция впечатлила, обещали, что если привезу, обязательно купят). А сам я отправился исследовать окрестности.

В мирное время это был городок с населением тысяч пятнадцать, а сейчас тут проживало не более десяти процентов от этого числа. Но это так, по визуальным ощущениям. Большая часть города выглядела покинутой, люди здесь жили, но очень редко, каждый занимал одну квартиру в доме, а остальные стояли пустыми. Местами имелись оборонительные сооружения. Лучше всего укреплена внутренняя цитадель, но и на подходах вполне можно проредить нападающих. То тут, то там, виднелись кубики пулемётных дотов, сейчас они были пусты, но, при объявлении тревоги, бойцы быстро займут позиции, с которых противник будет долго и с потерями их выкуривать. А потом, когда в этих дотах отпадёт надобность, боец может прихватить пулемёт и отступить по подземному ходу, обвалив его за собой. Там ведь есть такие ходы? Я бы удивился, если бы не было.

Для обороны же служили прожекторы, натыканные тут и там. Сейчас они не горели, а в случае угрозы их непременно включат, чтобы видеть врага. Часть улиц была перегорожена противотанковыми ежами, опутанными колючкой. Простейшее приспособление, но способно испортить жизнь технике.

Помимо всего этого великолепия, имелись тут и гражданские сооружения. Например, баня. А ещё рынок, само собой, всё это ночью было закрыто, но сам факт радовал.

Насколько мне было известно, заведения, что расположены внутри цитадели, работают круглосуточно, как магазины, так и бары с борделями. Последние меня тоже интересовали, поскольку именно там можно было поговорить с нужными людьми.

На КПП спросили, кто такой и откуда.

— Из Эдисто, — честно ответил я. — Дразнят Узником, иду поторговать и отдохнуть.

— Деньги есть? — спросил суровый бородатый мужик с помповым дробовиком на ремне.

— Мало-мало есть, — скромно ответил я.

— Хорошо, смотри, ходишь по территории свободно, куда нельзя заходить, там табличка висит. Бары и бордели по вывескам определишь, если с рук на руки что продать хочешь, ищи людей в баре «Охотник», а так, главный магазин на центральной улице, там вывеска огромная, мимо не пройдёшь.

— Спасибо, — кивнул я.

— Добро пожаловать в тридцать восьмой, — он попытался улыбнуться, получилось плохо. Видимо, всю жизнь был угрюмым, а теперь начальство приказало посетителям улыбаться.

Шляться по улицам я не стал, направился сразу в магазин без названия, вывеска которого гласила, что продаётся всё. Внутри был коридор, который разветвлялся на несколько. К счастью, там имелись указатели. Вот здесь — еда, там — оружие, чуть дальше — одежда. Кстати, обратил внимание, что армейская камуфляжная форма тут отнюдь не так популярна, носят её обычно в рейдах, да и то не все. Большинство предпочитает джинсы и кроссовки, некоторые даже специально носят ту одежду, которая выдаётся при воскрешении.

Оружейный находился в самом конце, огромный ангар, полки, заваленные стволами, за прилавком стоят ящики с боеприпасами. Неплохо живут. Судя по ценникам, даже богатые рейдеры могут себе позволить стрелять только по праздникам. Среди стволов, кстати, полно антиквариата. Не такого, конечно, каким была моя винтовка до модернизации, но тоже старьё. Американские винтовки Гаранд, Б.А.Р. М-14, пулемёты Дегтярёва, пулемёты Брен, ещё какие-то, каких я и по названиям не знал, но торчащий сверху магазин однозначно указывает на древность. Были тут и отечественные винтовки. СКС, мосинки, СВТ. Были гладкоствольные ружья разных модификаций, помповые, револьверные, двуствольные и даже трёхствольные. Чуть дальше стояло тяжёлое вооружение. Гранатомёты, одноразовые и с перезарядкой, противотанковые ружья, тоже русские, крупнокалиберные пулемёты. Имелась даже небольшая пушка на странном станке. Ворочать такую будет неудобно, подозреваю, для переноски она разбирается. Имелись патроны почти всех сортов, взрывчатка и порох, пули и свинец для их отливки. Даже холодное оружие занимало целый стеллаж длиной метров шесть.

— Ты покупать чего будешь, или посмотреть пришёл? — спросил меня высокий худой мужик в рабочем комбинезоне, он имел сильно вытянутую физиономию и большую плешь на затылке.

— Я вас не заметил, — честно признался я. — Глаза разбежались от такого изобилия. Мне бы продать кое-что, а потом посмотрю, что можно выбрать.

— Что именно, — с его лица пропало раздражённое выражение, сменившись заинтересованностью.

— Патроны.

— Давай образец, посмотрю. Сразу говорю, кустарку мы не покупаем, иди сам людям предлагай.

Я положил на стол патрон калибра двенадцать и семь. Он тут же ухватил его и поднёс к глазам.

— Ух ты ж… неплохо, качество сборки отличное. Бронебойный сердечник, порох… Вот оно как. Молодец, возьму охотно. Золотой за десять.

— За восемь, — попытался я протестовать.

— Торговаться не надо, цены фиксированные, можешь, конечно, походить по другим, но зато у нас честно. Если партия большая, могу пять монет сверху накинуть.

— Ладно, — я вздохнул. — Партия — триста штук.

Он принял всё, потом отсчитал тридцать три золотых и отдал мне. Не знаю, зачем понадобилось считать, из инвентаря деньги вынимаются именно в том количестве, которое нужно, видимо, дополнительный эффект.

— Ещё гранаты есть, — сообщил я.

— Армейские?

— Почти.

— Это как?

— Аналог, вот посмотрите, — я положил на прилавок ту самую «колотушку».

— Хм… Заряд, конечно, слабоват, зато осколки… задержка сколько?

— Семь секунд.

— Добро, за такую два золотых дам, гранаты у нас редкость.

Я немедленно выложил на прилавок тридцать гранат, остальные пока придержу. Если он купил по два, то продаст точно по четыре. Уж лучше самому распродать по три. А дробовики предлагать не буду, их лучше к Чубаке отнесу. Кстати, где он?

Я сгрёб честно заработанные восемьдесят золотых, после чего стал расспрашивать его о наличии товара:

— А вот капсюли у вас продают?

— Да, и дёшево. Их тут производят, стоит серебрушку за пару.

— Добро, дайте двести штук.

— Что-то ещё?

— Нет, пожалуй, подскажите, где Чубаку найти.

Упомянутый персонаж оказался завсегдатаем одного из баров. Он тут жил, работал и развлекался, выходя наружу в исключительных случаях. Нашёл я его легко, сложно было с кем-то спутать. Два метра ростом, нечёсаная грива волос, закрывающих лицо и такая борода клочьями. Из этой копны выглядывали внимательные серые глаза.

— Мне вас Ван Вейк рекомендовал, — сообщил я. — Сказал привет передать, а ещё что с вами дело иметь можно.

— Можно, — тот кивнул гривой, голос был хриплый, я бы сказал, пропитый. — Говори, что принёс?

— Гранаты, вот такие, — я показал. — Хочу по три монеты продать.

— Давай, — сказал он и тут же, получив товар, куда-то умчался.

Я уже начал думать, что меня кинули, но мой волосатый оппонент вырвался из-за угла и, подбежав ко мне, буквально впихнул в руку монеты.

— Держи, шестьдесят. Сталкерам толкнул, они на дело собирались.

— Добро, а с оружием как?

— Смотря какое, если что-то оригинальное, то легко, особенно, если качество не хромает.

— У меня дробовик, даже два. Хочу за сотню каждый продать.

— Ты не сдурел ли? — он даже приподнял одну прядь волос, чтобы меня видеть.

— Дробовики оригинальные, вот, — я достал образец. — Вид у них так себе, зато калибр четвёртый, гильзы в комплекте идут, а кроме прочего, есть бронебойная пуля.

Он взял в руку образец, долго на него смотрел и что-то шептал. Напоминало это заклинание.

— Интересно, очень интересно, — он помотал головой. — Покажи гильзу.

— Вот, ствол выдерживает огромное давление, так что можно использовать мощный порох и большую горсть картечи.

— За сто, говоришь?

— И к каждому по сорок оригинальных гильз, готовых, но по отдельной цене. Золотой за две.

— Придержи пока, — сказал он. — Завтра поговорим. Есть у меня один вариант, но этот вариант сейчас нажрался в хлам и дрыхнет под лавкой. Завтра точно договоримся.

— Понял, а чем тут ещё можно заняться?

— Смотри, сейчас у тебя деньги есть, идёшь в бар, — он осмотрел вокруг, — нет, не в этот, в другой бар идёшь. Напиваешься там, потом в бордель, лучше тот, что в конце улицы, там девки посвежее. Отдыхаешь, а завтра ко мне. Если работа интересует, советую посетить вербовочную контору, там бригада Китайца людей набирает, где-то надыбали склад, или бункер, или завод. Короче, уйма дорогого товара, но там опасно, поэтому нужны стрелки. Если я твои дробовики продам, то люди с ними тоже там будут. Понял? Всё бывай.

Совет был полезный. Только напиваться я не горел желанием. Хотя в бар пойду. Возьму чего-нибудь лёгкого и посижу тихонько в уголке, послушаю, что люди говорят.

Бар нашёлся тут же, по другую сторону улицы. Тут вообще всё рядом, вся цитадель не больше километра в диаметре. Правда, часть домов многоэтажная, да и под землёй, подозреваю, помещения есть. В баре народа было много, но свободный столик отыскался. Я присел и продиктовал официанту заказ. Два пива с интервалом в десять минут, а заодно сушёную рыбу. В самый раз к пиву. Не знаю, что за рыба в этом мире водится, но, раз в меню она есть, то, наверно, съедобная.

Первую кружку принесли через минуту, я отхлебнул пенного напитка и начал слушать, попутно пытаясь отломать кусок рыбы, которая по твёрдости напоминала дерево. Рядом сидела группа сталкеров, явно опытных, что обсуждали перспективы рейда.

— Смотри, — говорил один, маленького роста, крепкий и с бородой, что делало его похожим на гнома. — Если это то самое место, то склада там быть не может. Рыжий там дважды всё обошёл, никаких признаков.

— Не забывай, что игроделы могли подкинуть, — напомнил второй, совсем юный, лет восемнадцати.

— Они подкидывают не склад, а начинку, — возразил «гном». — Там должны быть какие-то ворота. Если их открыть раньше времени, там будет пара дохлых крыс, но помещение должно быть обязательно.

— А может, это всё не там? — спросил третий, флегматичного вида светловолосый мужик лет сорока, в жизни он явно носил очки, а теперь, забыв, что зрение у него хорошее, временами пытался их поправлять. — Место ведь пока не указывалось.

— А ты знаешь ещё место, где синие лемуры водятся в товарных количествах? — ехидно спросил «гном».

— Да, мало ли, твари точно не спрашивают, когда и как им мигрировать.

— Я тут не первый год, — продолжал гнуть своё бородатый. — И не помню, чтобы эти твари встречались где-то, кроме того леса. Только там. И сам завод ими оккупирован. С местом у меня никаких сомнений нет. Вопрос только в нахождении входа. Рыжему я верю, у него наблюдательность прокачана, а потому он бы мимо никак не прошёл. Единственное, что допускаю, — вход где-то далеко за территорией. Оттуда идёт коридор до завода, а там, в подвалах, хранятся пряники.

— Ещё вопрос, — снова вставил слово молодой. — А как они собираются прорываться? Насколько я понял, лемуров этих там не одна тысяча. Нужно или на бронетехнике идти, или стрелять без остановки, тогда никакие пряники потраченных патронов не окупят.

— Или вход достаточно далеко от завода, а потому они надеются с лемурами не пересечься, — предложил свой вариант «гном». — Или груз настолько компактный, что надеются его забрать быстро, пока лемуры команду доедают.

— Так что делать будем? — спросил блондин.

— Думаю, стоит пойти, — первым высказался молодой. — Патроны компенсируют, а экспа лишней не будет. Вопрос оплаты только смущает.

— А меня он как смущает, — сказал блондин. — Выплатить всем, кто дожил до конца операции. Это что-то новое. А если я набью уровень, а на смерти потеряю два? Ещё и без оплаты.

— А когда ты успел до сотки прокачаться? — с подозрением спросил «гном».

— Когда последний квест закрывали.

— Так что, идём? — нетерпеливо спросил молодой.

— Ага, завтра пойдём в контору. Радует, что хоть довезут в оба конца, не придётся ноги бить.

Дальше они пили молча, лишь изредка обмениваясь ничего не значащими замечаниями. Я допил первую кружку, взял вторую и пересел поближе к стойке. Там тоже шла дискуссия, но лиц сталкеров было не видно, они сидели спиной ко мне. Как я понял с первых слов, обсуждали они открытие нового анклава у границы пустошей.

— Туда со стороны людей не берут, — говорил один. — Только лично их люди. Человек пятьдесят с техникой и столько же бойцов. Бойцы, в массе своей, люди Старика. У них там и техника есть, танк, вроде, но точно не знаю.

— И никто не знает, — сказал ему второй. — Там ведь секретность нужна. Ты вот знаешь, как тут подземка расположена?

— Знаю, — удивлённо ответил первый.

— То, что ты знаешь, знают все. А ты знаешь, про личные тоннели начальства? Вот и я о том же. Там тоже, как все секретные помещения закончат, будут людей приглашать.

Мысли интересные, а я вот не знаю расположение тоннелей. Надо будет узнать, тут ведь есть открытые источники. Какой-нибудь план эвакуации, тут ведь есть что-то подобное. Должны ведь быть готовы на случай нападения.

— А я, как построят, обязательно туда поеду, — заявил третий, со спины напоминающий слегка отмытого Чубаку. — Там, в пустошах, можно столько всего нагрести, раньше сбывать было негде, а теперь будет.

— До этого ещё год, не меньше, — заявил первый. — Туда ведь железку надо протянуть, материалы у них есть, это точно, но попробуй протянуть столько, хоть в одну линию.

— Главное, чтобы Старик с Китайцем за хабар не перегрызлись, — напомнил второй. — Они и так друг друга не переносят, а там предметов спора будет больше.

— Это да, — подтвердил первый. — Одно время мы ждали, когда открытая война начнётся. Уже прикидывали, как воевать будем.

— На чьей стороне?

— Мы за Старика хотели. Он, конечно, сволочь, но воевать умеет. И бойцов у него в гвардии больше, и техники.

— Насчёт техники ты неправ, — тут же заявил третий. — То, что Китаец военной силой не любит действовать, ещё ни о чём не говорит. У него точно какие-то козыри в рукаве есть, Старик об этом знает.

Информация в голове скапливалась, самое время разложить по полочкам. Старик и Китаец. Два правителя, друг с другом не уживаются. До открытой войны пока не дошло, потому что хватает благоразумия. Или ещё что-то? Будь я в такой ситуации, обязательно заложил бы под городом ядерный заряд, а когда меня попробовали бы оттуда выкурить, подорвал бы со всеми. Может такое быть? Может. Не уверен только, что ядерный заряд можно так просто достать. Будь их здесь много, мир давно и бесповоротно превратился бы в пустыню.

Дальнейшая прослушка обошлась мне ещё в три кружки пива. Кое-что полезное узнать удалось. Например, что в экспедицию послезавтра отправляются больше пятидесяти человек, плюс те, кого наймут завтра. А из техники точно будет один танк. Что же, это обнадёживает. Мне непременно следует там поучаствовать.

Пока же, поставив последнюю кружку на стол, я расплатился, сыто рыгнул и отправился в бордель.