Два и семь

Глава двадцать четвёртая

Прежде, чем ехать в тридцать восьмой, я озаботился товаром. Приезжать с пустыми руками неприлично, да и разговор завязать с продавцами не получится.

Вот только на этот раз решил изменить набор товаров. Патроны тут не к месту, незачем создавать себе репутацию производителя, это в мелких анклавах всем наплевать, откуда у тебя добро, а там точно заинтересуются. Ещё бы, прибыл какой-то хрен с бугра, мало того, что на серьёзной тачке, так ещё и груз подозрительный. Патроны разных сортов, да заводские, да отдаёт дёшево. Нет ли у него информации о большом складе боеприпасов? Говорит, что нет? А если с паяльником спросить, вдруг что ответит?

Поэтому возьму с собой три сотни крупного калибра. Вот и всё, что добыл. А продавать можно и другое. Например, мы, на пару с Самоделкиным, научились делать гранаты своей конструкции. Видели фильмы про Войну? Там немцы такие длинные колотушки бросали. Вот и мы нечто подобное соорудили. Выдёргиваешь из ручки шнурок, там начинает гореть замедлитель, а через семь секунд граната взрывается. А чтобы меньше расходовать ценную бризантную взрывчатку, начиняли её порохом из корабельных запасов, взрыв не такой сильный, но против пехоты вполне достаточен. Цилиндр с зарядом снабдили осколочной рубашкой. Испытания показали, что остаться в живых в радиусе пяти метров практически невозможно. Всего гранат было восемьдесят штук, система потребовала название, я, не придумав ничего нового, назвал их US-23. Что это означает? Всё просто: Uznik&Samodelkin, а 23 — это мой возраст.

Ещё решил сделать пару образцов оружия. Такого, какое умею делать. То есть, двуствольные дробовики большого калибра. Сделал два штуки, тоже четвёртый калибр, но качество специально ухудшил, сталь ствола попроще, тоже твёрдая, но с моим не сравнить. Длину укоротил на пять сантиметров. Цевьё и приклад сделал из дерева, которое специально плохо обработал, чтобы видна была кустарщина. А поскольку покупать ружьё без патронов никто не станет, пришлось сделать восемьдесят гильз, патроны будут идти в нагрузку, но по отдельной цене. Вот с ними пришлось поработать от души. Мощный порох, картечь и — долго думал, но решил своё ноу-хау раскрыть — бронебойные стрелы, по две в комплекте. Разумеется, тратить дефицитный вольфрам я не стал, а потому стрелы сделал просто из закалённой стали. На испытаниях (стрелял, правда, из своего), такая стрела броню БТРа пробила, но не насквозь, а просто застряла там, повиснув на оперении. Но даже такая бронепробиваемость для рядового рейдера была недостижимой мечтой. Купят, в этом я уверен.

Попутно взял шесть килограммов взрывчатки, килограмм пороха, всё на продажу. Вроде как нашёл где-то кучу полезного, прихватил, что смог унести, а остальное бросил. Так подозрений меньше.

Прикинув вес имущества, решил, что всё это, хоть и с трудом, войдёт в инвентарь, а значит, нет нужды гонять машину. Обычный рейдер, без машины, с убогим оружием, а вдобавок почти без денег. Хорошая легенда. Глядишь, приживусь там.

Выдранную из паука железу я отдал биокомпьютеру. Он, после работы, выдал мне ещё один мутаген роста. На этот раз, как он объяснил, качеством похуже. Но мне выбирать не приходится, если эта дрянь поможет поднять характеристики, придётся пить.

Снова всё повторилось. Сначала ничего, кроме поганого вкуса (первый лучше был), потом я поспал, а потом меня начало ломать. Ломало часа два, после чего перед глазами выскочила победная надпись.

Сила +3

Телосложение +3

Рост +10 %

Иммунитет к ядам 1

Насчёт силы и телосложения всё было понятно, прибавка роста мне тоже понравилась, в реале я был метр семьдесят три, а тут уже за метр восемьдесят пять перевалил. А насчёт ядов пришлось обращаться к биокомпьютеру.

— В результате действия мутагена появилась устойчивость к некоторым видам ядов. Организм распознаёт их и нейтрализует, используя печень, почки и кожу.

— То есть, меня невозможно отравить?

— Возможно, иммунитет первой ступени не гарантирует защиту от всех ядов, в большинстве случаев вам для смертельного отравления потребуется большая доза. По моим оценкам, где-то в триста-четыреста процентов от обычной.

Что же, спасибо и на этом. Правда, есть яды, которых достаточно в дозе в пару микрограмм, там меня никакой иммунитет не защитит. А ещё, как я думаю, способность можно развить, если найду яд, буду принимать понемногу, травиться не до смерти, а в итоге ещё пару единичек заработаю. С этим всё, ещё один мутаген выставлю на продажу, глядишь, купит кто-нибудь.

Перед выходом сделал ещё несколько ходок на корабль, от перетащенного имущества в бункере уже становилось тесно. Картузы с порохом вообще складывал вдоль одного из коридоров, благо, в бункере климат контроль и всегда сухо, а огнём я в помещениях не балуюсь. За сохранность корабля я не боялся, после гибели кракена спокойствие в прибрежных водах продлилось примерно неделю, а потом всё побережье захватили гигантские крабы, да ещё из воды полезли морские черти ещё больше и злее прошлых, но великий и ужасный владыка океана всё не респавнился.

Пришло время уходить. Я сюда ещё вернусь, обязательно, пока же, отменив обязательное воскрешение в бункере, попрощался с Василием Филипповичем и Самоделкиным, как с живыми людьми, пусть искусственный интеллект, но жили душа в душу, много они мне добра сделали.

Оказавшись на улице, я повесил на плечо дробовик, а сам, поклонившись своему дому, отправился в сторону железнодорожной станции.

Ожидать поезда теперь пришлось дольше. Прибыл он только на второй день, когда я уже откровенно маялся со скуки. Вокзал, точнее, просто станция, самого вокзала тут не было, отчего-то не пользовался популярностью у местной фауны, а потому мне ни разу не пришлось пускать в ход оружие. Правда, сидел я, прикрывшись навыком, возможно, поэтому меня игнорировали. А когда вдалеке прогудел поезд, пришлось навык отключить, чтобы не проехали мимо.

— Здорово, мужики, — отсалютовал я, стоя на перроне. — Вы сейчас куда?

— Сейчас группа сойдёт, — сообщил мне машинист паровоза. — Мы проедем дальше и сделаем петлю, потом обратно в тридцать восьмой.

— Мне туда и надо, если хотите, я заплачу.

— Да деньги нам не особо нужны, нам важнее, чтобы ты огнём нас поддержал.

— Есть опасность?

— Угу, твари притихли, зато людоеды распоясались. Мы просили помощи в тридцать восьмом, так те только отмахнулись. Уже две группы рейдеров пропали, причём, с концами, видимо, после такого воскресать не захотели. Короче, наберём сталкеров, сами зачистку произведём.

Тут открылись двери вагона, и на перрон стала выгружаться та самая группа. Я не удивился, когда увидел среди них великана Ван Вейка. Правда, теперь, когда я и сам подрос, он уже не казался мне таким великаном, всего на голову выше и всего в полтора раза шире, чем я.

Подойдя ко мне, он вежливо поздоровался.

— Долго ты тут пробыл, — заметил он.

— Место перспективное, — сказал я скромно, — экспы набил мало-мало.

— Слышали мы, чего ты набил. Где-то ядерный заряд откопал и кракена им грохнул.

— Есть такое, в этой игре никогда не знаешь, на какой помойке тебе улыбнётся удача, — филисофски заметил я. — Сложнее всего было доставить заряд на место, но я справился.

— Да, повезло тебе, а мы тут подумали, что, раз кракена больше нет, можно попробовать до корабля добраться.

В голове у меня нехорошо засвербило.

— Который на мели стоит?

— Да, если плавсредство найдём, то обязательно туда прогуляемся.

— Удачи, — сказал я, а про себя подумал, что чёрта лысого они туда доберутся, там ведь, когда кракена не стало, столько мелкоты развелось, что у них патронов не хватит пробиться. Впрочем, сам их предводитель, как я понял, без патронов обходится, да только панцирь гигантского краба топором не разрубить и даже его дробовик не поможет. — А я наоборот, в тридцать восьмой отправлюсь, есть у меня там дела.

— Передавай привет Чубаке, — сказал на прощание Ван Вейк, — и старайся дела с ним вести, не обманет.

— Я учту, — сказал я.

Чубаку, конечно, найду, поторговать с ним попробую, да только насчёт честности не был бы столь уверен.

Группа, прихватив немалое количество груза, отправилась в сторону города, а я в гордом одиночестве запрыгнул в вагон. Вагон был немного другим, да и сам состав отличался. В первую очередь, большим количеством стволов. На самом паровозе стоял пулемёт всё-того же Максима, кажется, в немецкой интерпретации, на платформе в две стороны смотрели небольшие пушки, миллиметров этак на семьдесят пять, явно устаревшая конструкция, но на очень удобном самодельном лафете, позволяющим быстро разворачивать в любую сторону. А на самом вагоне торчали сразу две башенки для стрелка, одна предназначалась для меня, во второй сидел человек с пулемётом, на этот раз это был немецкий же МГ-42, подозреваю, не оригинальный, а его современная версия под более ходовой патрон.

Наконец, на платформе, прицепленной сзади, стоял… не знаю, что это, наверное, миномёт. Хаотичное, на мой взгляд, переплетение арматуры и труб, в котором угадывались маховики наведения, а из всего этого торчит труба, высотой примерно в полтора метра, а толщиной сантиметров тридцать, из которых двадцать приходится на внутренний диаметр. Рядом стоял ящик с минами и пороховыми зарядами. Штука выглядела страшно, явно предназначена для навесной стрельбы на большие расстояния. Всё это было обложено мешками с песком. А для прикрытия имелся ещё один пулемёт, аналогичный тому, что стоял на крыше.

Я не специалист в военном деле, но считаю, что людоеды должны быть совсем отмороженными, чтобы пытаться атаковать такой поезд. Тут надо группу человек в двести, и то не факт, что справятся. Правда, можно разобрать путь.

— Занимай позицию, — скомандовали мне по громкой связи. — Правая сторона твоя, как только увидишь кого подозрительного, докладывать не нужно, сразу стреляй.

— Принял, — отозвался я и полез в башенку.

Дорога затянулась, ехали мы ещё часа два, останавливались на мелких разъездах, скидывали местным товар в мешках, забирали что-то у них, а только потом выехали на петлю и отправились обратной дорогой. До людоедов ещё нужно было добраться, а пока всё вокруг было тихо. Я даже задремал в кресле, покачивание поезда, свежий воздух, а ещё съеденная банка тушёнки, очень сильно этому способствовали.

Проснулся ближе к вечеру, поезд отчего-то начал притормаживать. Местность вокруг сменилась, вместо редкого лиственного леса вокруг стояла настоящая тайга, сосны в три обхвата стояли так плотно, что на пять метров нельзя было ничего увидеть.

— Внимание, — прозвучала команда по громкой связи. — Атаковать могут в любой момент.

Он ещё не успел договорить, как из леса вылетела стрела, судя по скорости, арбалетная. Прилетела точно в мою башенку, скользнув по голове.

Вы получаете урон 20

Лёгкое кровотечение

Вот суки, и ведь не видно, кто там. Два сантиметра левее, и я улетел бы на воскрешение с потерей уровня. Я пригнулся, но продолжал следить за обстановкой через прорезь прицела. Стрелы полетели чаще, но, кажется, никого не задели.

Пулемётчик по соседству выдал очередь, вроде бы, в кого-то попал, о чём сообщили крики из леса. Поезд сделал поворот, сплошная стена леса отступила, теперь справа и слева было метров по пятьдесят открытого пространства. Но на этом хорошие новости закончились, поскольку на нашем пути имелся завал из камней, по какой-то причине они не смогли разобрать путь, поэтому решили навалить валунов размером с меня, если просто ехать вперёд, поезд сойдёт с рельсов.

Я выругался, прищучили нас. Вопрос только в том, как атаковать будут. Если у них только стрелы.

Увы, несколько одиночных выстрелов и застучавшие по броне пули убедили меня в наличии у противника огнестрельного оружия. А потом они пошли в атаку. Вопреки пренебрежительному мнению о дикарях, они вовсе не собирались ловить пули грудью, каждый нёс какой-то щит из досок и жести, вряд ли такой задержит пулю, но прицелиться он мешает, заставляя тратить больше патронов.

А позади щитоносцев бежали те, кто рассчитывал сокрушить броню дедовским способом. В руках они держали бутылки с горящими фитилями. Коктейль имени наркома иностранных дел Вячеслава Михайловича Молотова. Неплохо придумано, если хоть штук пять до вагона долетят, нам тут станет кисло.

Значит, надо сделать так, чтобы не долетели. Пока пулемётчик разворачивался в правую сторону, а навёл винтовку на торчавшую из-под щита ногу. Выстрел. Пуля прилетает точно в колено, а, поскольку калибр серьёзный, количество ног у людоеда уменьшается на пятьдесят процентов. Он жив, но упал вместе со щитом, оставив без прикрытия двух бутылкометателей, да вдобавок деморализовал коллег по опасному ремеслу, издавая дикие вопли.

Игрок Балабан получает урон 200

Травматическая ампутация левой ноги

Критическое кровотечение

Неплохо, теперь следующий. Но выстрелить я не успел, пулемётчик дал очередь, скосившую левый фланг наступавших, а следом вся колонна исчезла в облаках огня и дыма. Пушка, удачно развернувшись, выстрелила прямо вдоль строя, снаряд взорвался где-то в центре, а два десятка бутылок с бензином послужили дополнительным фактором поражения.

Я успел расстроиться из-за утерянного опыта, некто Балабан должен был помереть с минуты на минуту, а теперь его смерть зачислили на счёт артиллеристов. Но тут выяснилось, что кино про войну только начинается. На поляну у железнодорожного пути стали падать брёвна, стволы диаметром в метр, видимо, их заранее поставили торчком, а теперь сваливали в нашу сторону. Падали они как попало, вдоль, поперёк и по диагонали, некоторые катились в нашу сторону из-за уклона местности.

Теперь у них была защита, такие брёвна не то, что пулемёт, пушка не сразу возьмёт. А они имеют возможность, постреливая, добраться почти вплотную к вагону. Правда, начавшаяся атака захлебнулась ещё до того, как людоеды успели выйти из леса и нырнуть под защиту брёвен. Миномётчики своё дело знали туго, стрелять они могли даже на такие маленькие расстояния, просто регулируя объём порохового заряда. Вот и сейчас одна единственная мина, упавшая за кромку леса, произвела там настоящее разрушение. Я видел, как оттуда вылетают фрагменты человеческий тел. Игра в плане насилия ничем не отличалась от реальности.

Атаку с другой стороны мы едва не прозевали. Тут враг решил предварительно произвести артподготовку. Сначала в стены броневагона ударили два увесистых камня. Навредить броне они не смогли, но если такой прилетит в мою башенку, то мне придётся туго.

А следом полетел зажигательный снаряд. О начинке оставалось только догадываться, но взрыв был знатный. Снаряд лёг с недолётом метров восемь, теперь на траве расплывалось огненное пятно диаметром пять метров. Вряд ли там использовались только нефтепродукты, удушливый чёрный дым давал неплохую маскировку, да к тому же ветер предательски дул в нашу сторону, скоро начнём задыхаться.

Надо полагать, где-то там, за стеной леса, на закрытой позиции стоит подобие требушета. А они вполне могут повторить номер с броском, пристреляться и с третьего-четвёртого выстрела попасть точно в поезд. Такого нельзя было допускать, а потому миномётчики немедленно развернули орудие и выстрелили уже в другую сторону. За лесом вспухло дымное облако. Следом выстрелили ещё два раза. Кстати, им проще корректировать огонь, о результатах попадания приходят сообщения. Глядишь, и накроют метателей.

С этой стороны от меня пользы было мало, поэтому я развернулся к брёвнам. Атака шла неторопливо и осторожно. Люди в одеждах из звериных шкур перебегали под прикрытием брёвен, высовывались, делали выстрел, потом снова скрывались. Надо полагать, сейчас за последним бревном формируется ударный кулак для решающего броска. Я бы на их месте оставил ещё и огневую группу, чтобы придавить наши огневые точки в этот момент.

Очередная голова показалась над бревном. Нырнула после разрыва снаряда неподалёку, потом высунулась снова, направляя в мою сторону охотничье ружьё. Не успел, пуля из моей винтовки превратила его голову в облако кровавых брызг.

Игрок Улитка убит

Опыт +2000

Распечатал счёт, ждём следующего. Я торопливо перезарядил винтовку. Отличное оружие, но скорострельность в таких случаях куда важнее точности. Следом поплатился ещё один любитель высовываться. Убил я его за секунду до того, как в это же место прилетел снаряд. Ещё две тысячи с гаком.

Пушка стреляла всё реже, снаряды дорогие и запас невелик. К тому же эффективность настильной стрельбы оставляла желать лучшего. Пулёмёты тоже были скупыми очередями, чтобы точно поразить цель. МГ — не самый удачный вариант для таких условий, очень уж прожорлив. Максим, что стоял на паровозе, несколькими очередями отбил атаку с фронта.

Я понял, что мы проигрываем. Они уже собрались для атаки, пробежать под огнём им нужно всего метров пятнадцать, потом они окажутся в мёртвой зоне и спокойно полезут на вагон. В рукопашной схватке нам их не одолеть, при почти полном отсутствии огнестрела, у каждого из них холодное оружие должно быть прокачано до потолка. Да и много их, просто массой завалят.

Убрав винтовку, я вынул из инвентаря гранату. Ту самую, новой конструкции. Длинная рукоятка сделана специально для того, чтобы забросить её подальше. На испытаниях я бросал её метров на сорок-сорок пять, значит, смогу и здесь. Откручиваю пробку на рукояти, резко выдёргиваю шнур. Внутри раздалось шипение, пошёл дым. Три, два, один, поехали. Придержал я её с таким расчётом, чтобы взорвалась прямо в момент падения. Взрыв прогремел именно там, где, по моим предположениям, и находилась масса атакующих.

Расчёт оказался верным, о чём сообщили вопли раненых. А следом пришли сообщения:

Игрок Ормузд убит

Опыт +1600

Игрок Медведь убит

Опыт + 2300

И ещё примерно полдюжины сообщений о лёгких и тяжёлых ранениях. Это я удачно зашёл. Вторая граната полетела значительно левее, и тоже удачно, один убитый и четверо раненых. Пулемётчик с соседней башни жестами показал, чтобы я бросил одну гранату ему. Я достал следующую и катнул ему по крыше. Парень попался ловкий, поймал сразу, выдернул запал и бросил во врагов. В отличие от меня, он не придержал гранату перед броском, а потому людоеды попытались её выбросить обратно. Не успели. Взорвалась прямо в руках, оторвав голову.

Ещё две гранаты я попытался забросить дальше. Тоже придерживал, а потому они взрывались прямо в воздухе, что, с учётом осколочной рубашки, становилось аналогом шрапнели. Ещё трое пошли мне в актив, повысив уровень.

— Они бегут, — прозвучал по громкой связи голос старшего.

Они, в самом деле, поняли бесперспективность своей атаки. Ударный кулак, что они подготовили для броска, теперь был частично выбит, а те, кто жив, не могут продолжать бой. Атака на паровоз не удалась, а миномётчики, пристрелявшись, подавили вражескую артиллерию, выкосив заодно чуть ли не гектар леса. Пушки, поскольку огонь по брёвнам оказался неэффективен, стали отсекать подкрепления, не давая им выбраться из леса. Трупов вокруг было несколько десятков, ещё столько же, если не больше, лежит в лесу. Потом людоеды воскреснут, соберутся в стаю и начнут терроризировать окрестности. Но при этом они потеряют уровни, а заодно и то оружие, которое осталось на поле боя.

Поняв, что опасности нет, мы вышли наружу и занялись ранеными. Нет, вы не подумайте, помощь никто никому оказывать не собирался. Дело вдругом, опыт приносит только убийство. Сухо щёлкнул маузер, пробивая голову очередного людоеда, с причёской ирокеза, выкрашенной с синий цвет.

Игрок Валар убит

Опыт +1300

Застрелить мне дали четверых, ещё нескольких добили ножами. Пока собирались в дорогу, раскидал очки. Одно традиционно в силу, второе отправил в ловкость. Лишней не будет. Из навыков поднял скрытность. Что-то мне подсказывало, что скоро она мне понадобится.

Начальник поезда был расстроен. Пусть мы победили, но расход патронов и снарядов был чудовищным. Подозреваю, что вся прибыль от поездки была расстреляна за полчаса. Оставалось только радоваться заработанному опыту, артиллеристы точно хапнули тысяч по пятьдесят.

Закончив с ранеными, мы собрали несколько трофейных стволов, потом потратили около часа на разбор завала, после чего, уже в темноте, продолжили путь.