ДШК

Глава 15

Город-крепость Грум, более известный как Почечуй, стоял на каменном основании, оставшемся от высоченного пика. Ранее, лет так с тысячу назад, тут обитали драконы. Огромная стая огнедышащих полуразумных ящеров, с устойчивостью к магии и крепчайшей чешуей, столетиями превращала пик в подобие сыра. Когтями и огнем драконы создавали пещеры и тоннели между ними. Столетиями крылатые твари терроризировали окрестности. Раз пять ходили на них объединенные армии ближних и дальних народов, но расплодившиеся драконы только одобрительно кивали при виде обильной пищи, за которой не надо бегать.

Господству крылатых ящеров в регионе пришел конец. Внезапно и одномоментно. Каменный пик не выдержал и сложился под собственной тяжестью во время создания очередной пещеры, разом похоронив большую часть стаи, яйца и весь молодняк. Возможно, не соберись народы в шестой поход на огнедышащих гадов, драконы смогли бы оправиться и восстановить численность, быть может, будь они умнее, они бы улетели, но все сложилось иначе. Драконы привычно атаковали пришедшую еду, и… это стало их последней ошибкой. Стаю уничтожили, разобрав на ингредиенты последних выживших.

Именно ценное сырье, оказавшееся под каменными завалами, стало яблоком раздора для объединенной армии народов. Прочнейшая чешуя, кости и зубы, все это ценилось и стоило огромных денег, а тут, на месте рухнувшего пика — куда там презренному золоту или драгоценным камням. Началась «Драконья лихорадка», ведь рядовой воин мог месяц кутить, продав лишь пару чешуек алхимику, магу, зельевару или артефактору.

В ходе резни друг с другом объединенная армия самоликвидировалась, но пережившие бойню вернулись с богатой добычей и вестью о богатстве, буквально лежащем в степи. Лет пятьсот шла непрекращающаяся бойня за право обладания тем, что стало называться Зуб Дракона. Из года в год, звон мечей и свист стрел был погребальной песней давно истлевшим ящерам. Из года в год авантюристы и посланные правителями войска резали друг друга, принося своеобразную жертву драконам.

Но все когда-то заканчивается. За пять столетий завалы растащили, кости, чешую и зубы собрали, подземную часть каменного пика исследовали, причем, не только в поисках ценного сырья, но и из научного интереса. Собственно говоря, именно совместное изучение карстовых пещер под Зубом Дракона и стало тем, что положило конец долгому противостоянию. А потом, когда стало окончательно понятно — ценных ингредиентов нет, и даже руд в товарных количествах не водится, о пятисотлетнем яблоке раздора забыли. Точнее, оно перестало быть таковым, став никому неинтересной каменной проплешиной у черта на рогах.

Так было до тех пор, пока королевство Рогнил не окрепло и не разрослось настолько, чтобы, лет сто назад, не построить на месте Зуба Дракона крепость Грум. Которая, внезапно, стала местным центром торговли с орками. И все было хорошо, пока в степи не появился Великий вождь Тёма. Он объединил племена и задумался — зачем торговать, когда можно просто отобрать? Будучи гением тактики, но совершеннейшим профаном в стратегии, Великий вождь захватил Грум, организовал Большой набег и бесславно сгинул. То ли вожди поменьше его спящим зарезали, то ли старшие жены отравили, приревновав к младшим, то ли надорвался на ниве производства наследников, гарем-то у него к тому моменту о-го-го был, то ли просто по пьяни с коня упал и шею свернул. Короче говоря, погиб при странных обстоятельствах, и даже о могиле его сведений нет.

Как бы там ни было, но, после изгнания орков, Грум отстроили одним из первых, превратив его в город-крепость. И все бы ничего, да только захват Грума стал для орков своеобразным фетишем. Кто-то ляпнул пророчество, суть которого сводилась к тому, что тот, кто захватит город, тот и станет новым Великим Вождем Племен.

— Вот и лезут каждые два-три года очередные претенденты в ВВП, получают по роже и уползают зализывать раны, — подытожил Непхур.

— Понятно, — кивнул Василий, и посмотрел на массивную надвратную башню, тень от которой накрыла караван.

— Наша очередь, — обрадовался Непхур, когда стражник Грума махнул сигнальным флагом.

— Давно пора, полдня у ворот стоит, — буркнул Василий.

— Три года орков не было, а уже середина лета, вот и нервничают, — пожал плечами Непхур.

«Слушай, демонюга, а ты уверен, что идти сюда в такое время хорошая мысль? А если орки нападут?» — мысленно спросил Василий. «Ради этого и шли», — рыкнул демон. «Я думал, мы тут ради шамана твоего» — «Одно другому не мешает. Вероятность разделиться на пятидесятом минимальна, значит, придется поднимать уровни. И делать это лучше с помощью духов, находясь за безопасной каменной стеной, защищаемой мясом. Да и быстрее так, чем по степи с летучими отрядами шататься». «Понятно», — сказал Василий, умом понимавший правоту демона, но не разделявший ее сердцем.

— Проезжайте, — благосклонно кивнул офицер стражи, получивший пару монет сверх положенного сбора.

Василий на это лишь хмыкнул, но, видимо, сделал это слишком громко, так как Непхур принялся шепотом объяснять, что это и не взятка вовсе, а проявление вежливости и дань традиции. По мнению Васи, после нападения амазонок, у Непхура немного мозги повредились, раньше он не пытался учить всех подряд премудростям ведения бизнеса и жизни, а теперь его прорвало. Так как Василий оказался наиболее благодарным слушателем, да еще и обладавшим в глазах купца наибольшим авторитетом, помноженным на молодость, что, скорее всего, оказалось важнее, то и доставалось ему больше всех. Впрочем, он не возражал.

— Не подмажешь, не поедешь.

— Золотые слова, — закивал Непхур. — Но хмыкать так вызывающе не стоило, — добавил он и поднял указательный палец.

— Я магам удивился, они все с посохами водной стихии, — пояснил Василий.

— Так где же еще быть водным магам, как не в пустыне и степи? — удивился Непхур.

— Ну… на кораблях и возле рек? Тут они… разве что для тушения пожаров во время осады, но проще ветром сдуть, тем более местность бонус на воздух дает.

— С бонусом прогресс хуже, — наставительно заговорил Непхур. — За воду в пустыне платят золотом, а в степи серебром. Так и заработать можно, и пользую принести, и самому сильнее за меньший срок стать.

— Понятно, — кивнул Василий и спрыгнул с подводы.

— Ты куда? — удивился Непхур.

— Ноги разомну.

— Так приехали почти, — он указал на распахнутые ворота постоялого двора.

— Тогда за Каром схожу, все, довели мы тебя с караваном, пора контракт закрывать.

— Так вы что, останетесь тут⁈ Вася, в этом году точно орда придет, они же…

— Именно поэтому мы здесь, — перебил его Василий.

— А кто же будет меня в Сохо и столицу сопровождать⁈ — заломил руки Непхур.

— Кар подготовил парней, до Сохо дойти хватит, а там наймешь кого-нибудь в помощь, — пожал плечами Василий и, не слушая причитания Непхура, вещающего что-то про учеников с наследниками, как водиться неблагодарных, пошел в хвост каравана.

Закрыв контракт и получив расчет, Василий с товарищами отправился в центр. Не столько на город посмотреть, сколько убраться подальше от бывшего нанимателя и спокойно пообедать. Опять же демон поторапливал. Верить в возможность разделения в ближайшее время он не верил, но червячок надежды его точил упорно.

— Как хоть искать твоего знакомца? — спросил Василий, вгрызаясь в поданный официанткой шашлык, и пропуская мимо ушей речь Ло о трупоедах, бедных зверушках и всем прочем.

Увы, но даже появление в отряде дроу не помогло. Еще один мощный источник жизненной силы и радикальные меры — Эмансиэль, Лариэль и Василий регулярно подливали собственную кровь в вино Ло — лишь немного замедлили откат, но не смогли нивелировать мощь божественного проклятья.

— Можно поспрашивать местных духов, устроить камлание или послать своих, но проще сходить в магистрат или гильдию авантристов заглянуть.

— Пожалуй… — Василий вытащил из кармана тряпицу и утер попавший на щеку жир, — лучше с магистрата начать. Почечуй город вольный, Непхур говорил, что в гильдии порядка не больше, чем на ярмарке в день открытия.

— Тогда кончай жевать, отправляй наших отдыхать и пошли, — рыкнул демон.

— Дай поесть спокойно, успеется еще, — возмутился Василий.

— Жри. Но быстро.

Покончив с едой и неспешно прикончив кружечку холодного темного пива с густой шапкой пены, Василий принялся излагать дальнейшие планы.

— Я в магистрат, узнаю о шамане.

— Насчэт работы тожэ узнай. Дэнэг мало, — попросил Карнагири.

— Это самом собой, — кинвул Василий. — Кар, ты с остальными в гильдию авантюристов. Лариэль, узнаешь там о возможности Высшим целителем стать.

— Туточки им стать не проблемочка, хватило бы денежек.

— Да? И откуда знаешь, что не проблемочка? — удивился Василий.

— Так я веточку мелрончика чувствую, — пожал плечами Лариэль.

— Понятно, — кивнул ничего не понявший Вася. — Посмотрите задания, Ло и Эм поспрашивают о Блохастом, информация лишней не будет, — продолжил он ставить задачи. — Фелих, посмотри прейскуранты, тебе с Каром надо скилов и приемов купить. Да, всем у кого нет получить жетоны наемников. Лишним не будет. Встречаемся тут же, нечего по городу бегать и друг друга искать.

— Может быть стоит сразу номер снять, товарищи?

— И Ло в нем оставить. Пусть вещи сторожит, а то ведь она в гильдии не столько спрашивать будет, сколько…

— Меня Эма не любиииит! — не дала Эмансиэль закончить Ло, закрыв лицо ладонями.

— Э… Ло… я не то имела в виду… просто…

— Спрашивать будешь ты, Эм, — перебил Эмансиэль Василий, — а она отвлекать.

— Бу! — улыбнулась Ло, раздвинув ладони и показав язык.

— И как я буду спрашивать, если она вынесет мозги и залезет в штаны источнику информации⁈ Она же неуправ…

— Настойчиво, — пожал плечами Василий. — Прояви фантазию, ты же хочешь ассасином стать, а умение добывать информацию одно из важнейших. Считай это тренировкой. Или не справишься?

— Справлюсь, — прорычала Эмансиэль.

— Отлычный настрой, — хохотнул Карнагири.

— Эмансиличка, ты просто Лолушке о вопросиках про шаманчика напоминай, остальное наша извращеночка сама сделает, — посоветовал Лариэль, за что получил обжигающий взгляд.

— Разберусь, — стиснув зубы выдохнула Эмансиэль. Дроу народ гордый, вот и она услышала одно лишь сомнение в своих способностях.

— Все. Решили, — хлопнул ладонью по столу Василий и встал. — Встречаемся тут же, а теперь вперед. За дело, — скомандовал он.

Для Василия поход в магистрат начался за здравие, и чуть не кончился арестом. Все было хорошо и обыденно. Пришел, подошел к клерку, поинтересовался насчет работы, получил перечень заданий, хмыкнул, что это все до ужаса похоже на игру, принялся читать, ища повод невзначай про шамана спросить. Заинтересовался расчисткой обвалов в катакомбах и пещерах под городом. Платили хорошо, а помня о способностях Карнагири и возможностях Скальда, работа не выглядела трудной. Мысль о духе земли тут же подсказала ход, и Вася спросил:

— У вас же тут Великий Шаман был, неужели он…

— Вы знаете Вша Блохастого? — перебил его клерк.

— Типа того, — растерянно выдал Василий.

— Подождите минутку, — улыбнулся клерк и убежал.

— Демонюга, может свалим, не понравился мне его взгляд? — спросил Василий.

— Нет, лучше разобраться сразу, а то еще устроят облаву, — рыкнул демон.

Минуту ждать не пришлось, клерк вернулся со стражниками, и Васе предложили не дергаться. Он и не собирался. Добровольно отдал бубен и перевязь с метательными ножами. За добровольное сотрудничество ему оставили меч, правда, приморозили крестовину к ножнам, но это мелочи. Все равно Василий не собирался им размахивать. Не с его уровнем владения клинком на мечи полагаться.

— Так вы утверждаете, что не являетесь сообщником Блохастого? — сходу спросил лейтенант стражи, в кабинет которого доставили Васю.

— Нет, я только сегодня прибыл в город с караваном купца Непхура.

— Тогда, какие отношения вас связывют с шаманом по имени Вош Блохастая?

— Ну…

«Скажи, что он должен нам денег, и ты был удивлен заданием на расчистку завалов», — прорычал демон. Василий повторил.

— И что же вас удивило? — прищурился лейтенант.

— Я к Блохастому малого духа воздуха послал, сказал, что скоро буду, а тут задание пятидневной давности и он не встретил.

— Хм, — пожевал губы лейтенант, испытующи посмотрев в честные вытращенные глаза Васи. — Вы посылали духа-спутника?

— Нет.

— Значит, с этой стороны подтверждения нет.

— Прошу прощения, а что вообще происходит? — перешел в наступление Василий, заранее активировав «Предотвращение конфликта».

— Ваш знакомый взял у магистрата весьма крупную сумму денег, оставив в залог собственный бубен, и пропал. И не только у магистрата, — добавил лейтенант после секундной паузы.

«Не спрашивай на что, это не твое дело, мы и без того на подозрении, лучше предложи помощь», — прорычал демон. Очень раздраженно прорычал. «И чем я помогу?» — удивился Вася, озвучивая предложение помощи. «Ты шаман, используя бубен Вши можно призвать его духов. Во всяком случае попытаться, а там уже мое дело» — «Ладно», — не стал спорить Василий, выдав лейтенанту слегка перефразированный ответ демона.

Закончилось все тем, что Васю отвели к бургомистру. Видимо сумма оказалась действительно крупной, а может дело в престиже, но, как бы там ни было, Василий получил повышение навыка дипломатии, перейдя в ранг адепта, и заключил соглашение. Ему предоставили бубен, помещение для камлания, правда, в подвале, рядом с подобием КПЗ, зато не стали мешать и не приставили наблюдателя.

— И что делать? — спросил Василий, оставшись один в мрачной серой комнате, этаком каменном мешке, с горловиной в виде обитой железом двери и окном-отдушиной под потолком.

— Ничего, сам все сделаю. Направь ману в бубен и начинай стучать.

Пожав плечами, Василий выполнил команду демона. Минут пять он отбивал однотонный ритм, сливая резерв магических сил в похожий на поднос бубен. Наконец, немного одурев от шума из-за многократно отраженного камне эха, удалось добиться результата. Почти одновременно явился десяток духов. «Мой выход», — кровожадно прорычал демон, и Василий стал сторонним наблюдателем в собственном теле.

Демон воплотился и сразу же опутал магией духов. Сжал и подтянул к себе переставших дергаться жертв, после чего спросил о пропавшем шамане.

— Я не знаю такого, — имел глупость пискнуть дух огня.

— Ты бесполезен, — прорычал демон и раздавил его, втянув в себя стремительно гаснущие искры.

«От силы сожрал процентов пять», — машинально отметил Василий, а демон повторил вопрос. На этот раз дураков не нашлось, и духи Блохастого принялись делиться информацией о хозяине. Правда, из явившихся на зов лишь трое были его спутниками, но это мелочи. Хватило бы и одного.

По словам духов, хозяин собирался брать новый класс и специализацию, для чего ему требовалось поручительство от трех Великих шаманов, с которыми он договорился встретиться в пещерах под городом. Но пришедшие орки обманули хозяина и напали. В ходе агрессивных переговоров Блохастый пошел на крайние меры и устроил обвал.

— Он еще жив? — прорычал демон. — Другие Великие шаманы в городе есть?

— Жив, но ранен и слаб. Мы не можем помочь, у него нет маны, — дружно запричитали духи. Впрочем, очень быстро выяснилось, что расстраивало их не столько судьба хозяина, сколько отсутствие других шаманов.

Разумеется, всегда можно было рассчитывать на орков, но те больше с духами предков и воздуха работали, да еще и постоянно друг с другом воевали. Поэтому шаманы Рогнила смотрелись куда предпочтительней, но был нюанс — у людей вообще и в королевстве особенно, шаманы считались вторым сортом. Не парии, конечно, но где-то рядом. Вош Блохастый оказался единственным, кто пережил последний набег орды, и, за прошедшие годы, новых шаманов в Почечуе не завелось.

— Это потому, что работают через духов, а не сами колдуют, — пояснил отношение к шаманам демон, пока Василий переживал незабываемые ощущения от мириада игл воткнувшихся в каждую клеточку тела.

— Ты зачем духов сожрал? — спросил он, придя в себя.

— Не пропадать же добру, — рыкнул демон.

Васи на это оставалось лишь промолчать. В самом деле, не уподобляться же Ло, и не читать демону лекцию о «вегетарианстве», любви и прочем мире.

— Иди, сообщи новости и возьми задание на расчистку обвалов. Заработаем и Блохастого откопать попробуем.

— Угу, — буркнул Василий и постучал в дверь.

Вскоре он вновь стоял перед грузной тушей бургомистра и, глядя в заплывшие жиром глаза, докладывал полученную информацию.

— Готов немедленно приступить к расчистке завалов, но мне понадобятся исцеляющие зелья и восстанавливающие ману элексиры, — закончил Вася.

— Похвальное рвение, молодой человек, очень похвальное, — покивал бургомистр. — Что ж, я надеюсь, вы доставите мне голову, доставившего проблемы индивидуума, — улыбнулся он кроткой улыбкой прирожденного садиста.

— Всенепременно, — кивнул Василий.

— Тогда, — бургомистр позвонил в колокольчик, — сейчас вам выдадут все необходимо и магический контракт. С некоторых пор, я не очень доверяю даже хорошо знакомым людям, — улыбнулся он.

«Предложи ему обойтись клятвой, не надо нам лишних бумаг. Бумаги всегда след», — рыкнул демон.

— Прекрасно вас понимаю, господин Кхяум, но может быть мы обойдемся магической клятвой, контракт, тем более магический стоит денег, тем более… разумно ли будет писать в нем ваше пожелание про голову?

— М… — задумался бургомистр, — вы правы, — кивнул он, а перед Василийм закружилась метель волшебных блесток.

Системное сообщение: Вы сумели изменить решение оппонента. Навык Дипломатии повышен. Продолжайте в том же духе, и, когда-нибудь, вы достигните того уровня, когда сможете даже дракона убедить позаботиться об экологии и отказаться от использования огненного выдоха.

Закончив дела с бургомистром Кхяумом, Василий поспешил в таверну, сообщить отряду новости и приступить к работе немедленно, но, к его удивлению, остальных еще не было.

— Не понял? Это где они задерживаются? — спросил он у демона.

— Пошли мелкого поискать, — предложил тот.

Вася потянулся к бубну, но лишь успел снять его с пояса. Дверь распахнулась и, слегка помятая компания потеряшек, ввалилась внутрь.

— Опять кого-то подобрали, — прорчыал демон.

— Что-то больно уж рожи бандитские, — хмыкнул Василий, рассматривая пару громил и похожего на крысу типа.

— Васичка, плохо с шаманчиком, проблемочки у него! — пропел Лариэль, и схватился за опущенные уши.

— Знаю уже, он бургомистру задолжал.

— Нэ только эму, но и им, — кивнул Карнагири на крысоподобного и, видимо, его телохранителей.

— Понятно, что ж, прошу за стол.

Когда все расселись и робеющий хозяин таверны, опасливо косясь на бугаев с бандитскими рожами, лично принес заказ, крысоподобный заговорил:

— Может звать меня Серым. Я представляю интересы ночного братства. Мне сообщили о вашем интересе к Блохастому. Как сказали ваши компаньоны, он задолжал вам крупную сумму. Я прав?

— И вам он тоже должен, — кивнул Василий.

— Должен. Очень много должен, — не стал юлить Серый.

— Значит у нас проблема. Я уже заключил сделку с губернатором, которому, как вы понимаете, он тоже должен.

— Именно для поиска решения я пришел к вам, — улыбнулся бледными губами Серый.

— Вы поспешили. Сначала нам, — Василий кивнул на своих, — придется откопать должника. Его под городом завалило, — пояснил он на всякий случай. — Не факт, что он вообще жив.

— М… — задумался Серый. — Это точно?

— Точно, а в чем причина сомнений?

— Да так, — дернул щекой Серый, но, решив повысить градус доверия, рассказал о том, что за Блохастым приглядывали. Все же он занял очень много, а о его доходах ночные братья знали и несколько опасались за возврат средств. — Когда он получил деньги от губернатора и полез в катакомбы, мы решили… поговорить с ним.

— Ясно, — понимающе кивнул Василий, — обсудите с нашим казначеем процент от ваших средств, за которые мы вам их вернем.

— Дэсять процэнтов, — тут же включился в разговор Карнагири.

— Это грабеж! — возмутился крысоподобный бандит. — У вас даже карты нет, да мы и сами…

— У нас есть ушастый сонар, который легко нарисует карту, — перебил Василий. — У нас есть гном, который один заменит бригаду землекопов. Я могу призвать старшего, а то и верховного духа земли, который будет стоить двух гномов.

— Два процента, — предложил Серый.

— Дэвять.

— Три.

— Восэмь.

— Три с половиной.

— Нэ мэньшэ сэми.

— Четыре и это последнее слово.

— Шэсть, только из уважэния к вам.

— Пять, забери вас бездна.

— Согласэн, — кивнул Карнагири.

«Слишком легко, устроят засаду», — усмехнулся демон. «Ожидаемо», — согласился Василий.

— Как лучше попасть в катакомбы? — спросил он.

— У хозяина в подвале есть ход. Тут почти в каждом старинном доме ход есть, — усмехнулся Серый.

— Тогда, сейчас перекусим, и не будем терять время, — решил Василий.

— Я оставлю тут пару братьев, — кивнул Серый, поднимаясь из-за стола.

— Пусть в уголочке посидят, Ло стесняется незнакомцев, — улыбнулся Василий.

— Бука, — фыркнула Ло, слезая с колен молчаливо балдеющего громилы.

— Конечно, — ответил Серый понимающей улыбкой, и привел бодигарда в чувство затрещиной.

— Рад был знакомству, — кивнул на прощанье Василий.

— Взаимно, — улыбнулся представитель интересов ночного братства.

Стоило ему убраться, а мордоворотам отсесть, Василий предложил своим рассказать о произошедшем.

— Да ничего особенного, — заговорила Эмансиэль, — пришли, Ло стала к мужикам в гильдии клеиться, я рядом крутилась…

— Она такая заботливая, прямо как приставучая старшая сестричка. И тоже бука.

— … Кар с одноглазым ветераном о заказах говорил, Фелих книги листал, а Лариэль в башню пошел.

— Как результат? — спросил Василий, приподняв ладонь и останавливая Эмансиэль.

— Денюжек не хватило, — опустил уши Лариэль.

— Понятно, продолжай, — кивнул Василий Эмансиэль.

— Узнали мы о пропаже шамана, об этом весь город знает, и о обвале к подземелье узнали. Туда пара групп спускалась, проверяла, не угрожает ли обвал городу, но ничего не нашла. Там большинство старых тоннелий внизу завалило.

— Хм… — наморщил лоб Василий и посмотрел на Карнагири.

— Нэ страшно, пэщэры точно цэлы, иначэ бы город просэл, а так, — он махнул рукой, — камэнные пробкы в тоннэлях.

— Ясно, — Василий кивнул замолчавший Эмансиэль.

— Кар договорился о испытании нас сразу на серебряный ранг и Фелиху пришлось отказаться от выбранных скилов. Денег хватило впритык. Сходили на восточную окраину, прошли испытание, разделав двух десятников и дюжину бронзовых новичков. На обратном пути нас этот крыс встретил, — Эмансиэль едва заметно кивнула на оставленных Серым бандитов, — поговорили и сюда пришли, — закончила она пересказ недавних событий.

— Понятно, у меня тоже весело было.

Вася кратко поведал о своих приключениях, не забывая утолять жажду и набивать желудок. Покончив с едой, он поведал о своих подозрений насчет честной игры ночных братьев.

— Эстэствэнно нападут. Дэнэг губэрнатор нэ мэньшэ их одолжил, — кивнул Карнагири.

— Может быть, нам стоит самим экспроприировать награблено у трудового народа, товарищи? — озвучил витающий в воздухе вопрос Фелих.

— На дело революции, — не удержался от подколки Василий.

— Лучше раздадим, во имя мира и любови. Или выкупим бедных животных и освободим, — внесла предложение Ло, обводя всех горящим взглядом фанатика.

— Скрутытэ её кто-нэбудь, мне за дэнги страшно.

— Мне бы немножечко для становления Высшим целителем пригодилось, — пошевелил ушами Лариэль.

— Инвистируем в себя, сразу по десятку скилов и спецударов освоим, может быть еще и на снаряжение останется, — высказалась Эмансиэль.

— Кузныцу арэндовать и матэриалов купить, сам всэм всэ сдэлаю, — сказал Карнагири с мечтательными нотками в голосе.

— Посмотрим по ситуации, — решил Василий.

«Растешь. Умнеешь. Глядишь и выйдет дурь, начнешь сначала о себе думать, о выгоде своей заботиться», — одобрительно рыкнул демон. «И получу удар в спину», — мысленно скривился Василий. «Не получишь, в долгосрочной перспективе честность с союзниками — лучшая стратегия» — «Кто бы говорил». «Очпредзлоб не был союзником, он был конкурентом, с которым временно совпали интересы», — парировал демон. «Как у меня с бургомистром и этим Серым» — «Именно, не путай их со своим отрядом. Даже я был вынужден заботиться о младших, растя из них помощников». «Один в поле не воин», — хмыкнул Василий. «Одному тяжелее, иногда и спать надо», — рокочущим эхом «промурлыкал» демон. «Закупитесь перед походом, мало ли что под городом водится, время терпит», — посоветовал он.

Василий так и поступил. Пока оставленные Серым мордовороты объясняли хозяину таверны важность сотрудничества, отряд прошелся по лавкам и закупился зельями, фонарями-артефактами, свитками заклинаний, кое-каким инструментов для ремонта снаряжения и прочими припасами. Давно это стоило сделать, да все как-то руки не доходили. Правда, качество и количество купленного оставляло желать лучшего, но при имеющемся бюджете и это смотрелось вполне на уровне.