Друид

Глава 31

— … Была я в городе. Здесь-то уже ясно было, что все. Часть народа повымирало, часть разбежалась. Ну а там, в городе, была надежда устроиться. Отучилась на медсестру, поработала в больнице. Даже замуж сходила. Но не прижилась я там. Душно мне в городе. Вернулась сюда. Ну а тут ты и сам видел. Кончилось Марфино. Ну а ты? Где ты, что ты?

— А я теперь друид, Аня.

— Погоди, как друид? Тот самый? Они же на Амазонке?

— Тот самый. Самый что ни на есть настоящей. На Амазонке я был, теперь вернулся. Буду здесь свое царство организовывать. Один подданный у меня уже есть, кстати.

— И кто же это?

— Михалыч.

— О как. Но он же хромой и старый.

— Был. Теперь он здоров, носится по лесу, как молодой.

— Значит это правда, то что про вас рассказывают. Покажи что-нибудь.

На столе возник кот. Немного крупнее домашнего, стройный, с каким-то удивительно длинным хвостом и леопардовой расцветкой. Кот покрутился на столе, давая себя рассмотреть, потом зевнул, показав белые, игольчатые клыки и запрыгнул на плечо друида.

— Кто это, Бык?

— О это уникальное создание. Королевский Барсик. Или ты интересуешься откуда он взялся. Тогда это призыв. Одно из умений друида. Кстати, забыл спросить, у тебя дети есть?

— Нет. Мужу рожать не хотела, да он и не настаивал.

— Ну и отлично, мне и родишь.

— Ну ты нахал, Колька. Впрочем, ты всегда таким был.

— А вот, посмотри-ка, — парень достал телефон и показал фотографию. — Знаешь кто это?

— Нет, но лицо кажется знакомым, наверное видела в новостях…

— Вполне возможно. Это Элизабет Томпсон. Этнограф, антрополог, автор кучи научных работ, профессор и прочая и прочая.

— А мне ты ее зачем показываешь?

— А вот зачем. Посмотри теперь на этот снимок. Это она же, но уже в роли королевы друидов.

— Боже мой! Это что, грим, косметика?

— Ничего такого. Косметикой Лиз теперь не пользуется. Это последствия обряда приема в друиды. И этот обряд я предлагаю тебе, Анюта.

— Это что, я буду такой же красивой?

— Э-э, не знаю. Не могу обещать однозначно. Давай я тебе лучше расскажу про сам обряд. А там ты уже и решишь, надо ли оно тебе…

***

— Товарищ генерал…

— О, подполковник, ты обедал? Вот и я нет. А в столовой нашей говорят такой харчо научились делать, пальчики оближешь, — генерал подхватил подчиненного под руку и повел за собой, воркуя на ходу. Они пересекли приемную под удивленным взглядом секретаря и вышли в коридор. Дверь закрылась за ними с мягким чавканьем. — А еще там такая выпечка теперь…

— Товарищ генерал, э…

— Так, вроде никого. — Начальник цепко огляделся и выпустил рукав своего офицера, — значит идем в сторону столовой, а по дороге я введу тебя в курс дела. "Заклятые друзья" зашевелились. Да так активно, прямо любо-дорого смотреть. И аккурат после твоего мне доклада. Я еще не успел доложиться по команде, а они уже на дыбы встают. Понимаешь, что это значит?

— Течет у нас, — подполковник тоскливо вздохнул, — но за своих я ручаюсь. Тем более, что никто из них текста доклада не видел. Они и заняты-то у меня в основном обеспечением.

— Именно. А с какой части доклада они взвились, как думаешь?

— Да понятно с какой, с этих самых "оптимальных кондиций".

— Совершенно верно. Наш верховный им поперек глотки стоит. Но тут наметилась вроде бы отставка по возрасту, они сцепили зубы и принялись ждать. И вдруг на тебе… СБ я уже привлек. Они роют так, что пыль столбом. Тебя, меня проверили, норма. А значит остаются секретари. Мой Вадик и такой же у начальства. Но вещует мне сердечко, что это Вадим скурвился. В общем, слушай приказ. Мчишься в тайгу и выкладываешь весь расклад друиду, без утайки. Что там наши оппоненты изобретут неизвестно, но чисто силовой вариант не пройдет. Друид их почует еще до того, как они на позицию выйдут. А значит будет что-то для отвлечения внимания. Какая-нибудь комиссия, экспедиция экологов, да мало ли что они там изобретут. Наших вояк я туда слать не хочу. Наоборот, надо что бы любая новая личность в лесу, воспринималась однозначно, враг. Все ясно?

— А что верховный?

— Ему идея понравилась, но на турбазу мы его не повезем. Присмотри с друидом какую ни то полянку. Так что бы можно было развернуть полевой госпиталь. Можно даже не одну. Понял?

— Так точно. Разрешите выполнять?

— Действуй. И помни, по краю идем. Либо грудь в крестах… Ну ты знаешь. Удачи.

***

Джира шла к лесу. Лонгхауз остался позади. Ее же ждало приключение. Ну как приключение, скорее приключеньице. Но все же, все же. Девочка внимательно смотрела под ноги. Пусть лес возле деревни и не слишком опасен, но от случайностей никто не застрахован. Она проверила пояс. Ингалятор на месте, под краем саронга. Ее спасение и ее же проклятие. Впрочем в горле пока почти не першит. Все-таки врачи были правы, в деревне ей намного легче дышать. У мамы она отпросилась, с этим все в порядке.

Мама, маму она боготворила. Все-таки уехать из деревни в город, самой, без поддержки выучиться на медицинскую сестру, это вам не фунт изюма. Потом родила ее, Джиру. А у нее астма обнаружилась. Вот теперь вернулись в мамину деревню. Отпуск. Да и здорово здесь. Вместо надоевшей школьной формы, удобный саронг. Клетушка с двумя спальными местами в лонгхаузе. Романтика, прямо как в старые времена.

Вот и опушка. Лес сегодня другой. Девочка кожей ощущала это. Какой-то непривычно добрый и занятой. Что-то у него там происходит. Надо бы посмотреть. Джира ступила на едва заметную тропу. Сидевший на ветке пестрый попугай, при виде гостьи скрипуче рассмеялся и улетел, ловко лавируя между стволами. Она прислушалась к своим чувствам. Похоже ей как раз туда, за птицей.

Тонкая рука отвела в сторону ветку куста. Увиденное потрясало. На небольшой полянке, на стволе поваленного дерева сидел незнакомец. В глаза сразу бросилась ярко желтая шевелюра. Зеленые глаза и гибкую фигуру удалось рассмотреть уже позже. А вокруг этого удивительного парня творилась сущая вакханалия. На коленях у него сидела самочка орангутана, длиннорукий черный гиббон выглядывал из под мышки. У ног терся дымчатый леопард. Над головой незнакомца суетились птицы всевозможных расцветок. Вдруг мужчина поднял глаза и посмотрел Джире в лицо. На его губах появилась улыбка. Он повел рукой приглашая подойти. Девочка сделала шаг, но тут горло сдавило обручем приступа. Руки зашарили у пояса в поисках ингалятора.

Парень, еще мгновение назад сидевший в окружении зверья вдруг оказался рядом. Присел на корточки. Одна его рука легла Джире на голову, другая на грудь. Глаза неожиданно налились зеленым светом. Она заглянула в эти странные глаза и потеряла сознание.

***

— Вот так оно и происходит.

— Очуметь, — Анна потерла лицо ладонями. — Но все же, почему лес был так щедр к Лиз?

— А это зависит от того, насколько ты готова ему раскрыться, ну и что у тебя есть за душой. Поначалу, когда королю потребовались подданные, он принимал молодежь из тамошних индейцев. Обряд занимал считанные минуты. Друидов пекли, как пирожки. Но и способностей у них практически не было. А Лиз, королева отдала все. Все свои знания, опыт, надежды и разочарования, счастье и обиды… Все, ты понимаешь. А было у нее не мало.

— Ты говоришь отдала…

— Лес не забирает, он копирует. Но он не лезет в душу сам. Он берет лишь то, что ему отдают добровольно. Но вот степень открытости он ощущает. Понимаешь?

— А ты сам…?

— Я открылся полностью, до донышка. Король сказал потом, что он уже волноваться начал. Больно уж обряд затянулся. Но я не жалею. Лес вознаградил меня по царски.

— Я хочу. Коля я хочу рискнуть. Это такая возможность… Кстати, а где надо будет проходить ритуал?

— Возле хозяйства Михалыча. В смысле недалеко от него. Там я купель и создал. Ты уверена?

— Уверена. Пошли уже.

***

Директор читал предварительный план операции. Аккуратно переворачивал листы по мере прочтения, особенно внимательно изучил аналитическое обоснование. Сложил листы бумаги ровной стопкой и убрал обратно в пластиковый файл.

— Ну вот Джим, совсем другое дело. С этим уже можно работать. Есть от чего оттолкнуться, по крайней мере. А вы говорили, невозможно мол, "импоссибель". Однако стоило поразмыслить немного и вот, вполне себе "поссибуру". Отличная работа, дружище.

— Сэр, разрешите вопрос. А что в правительстве думают о сложившейся ситуации?

— А в правительстве, мой друг, полный разброд и шатания. Сенаторы, что прошли излечение у короля друидов, почему-то думали, что эта услуга, исключительный эксклюзив. Только для них. И теперь буквально возмущены, как они говорят, двуличием короля. Даже вроде бы пытались ему гневные ноты засылать.

— А король что?

— Послал. В самых, что называется непарламентских выражениях. Теперь в Сенате буря. То ли отстранять половину сенаторов за нелояльность, все-таки они лоббировали в пользу этого короля, то ли нет. Никто не понимает. И не полечишься теперь, и жить хочется. Не завидую я им теперь.

— Так может и против короля спланировать акцию? Раз уж у нас вроде бы алгоритм появился. Как считаете, сэр?

— Вот если в Сибири все пройдет гладко, тогда и можно будет говорить об алгоритме. Пока это все же только наброски. Хотя и с хорошими шансами на успех.

— Я все понял, сэр. Разрешите начать прорабатывать непосредственно операцию?

— Давайте, Джим. От меня вам "зеленый свет". И удачи…