Друид

Глава 25

Колдун с тревогой смотрел на купель. Обряд в этот раз затянулся. Тело парня, под тонкой пленкой прозрачной воды было неподвижно, только лицо оставшееся над поверхностью слегка двигалось в такт дыханию. Зато световых эффектов было много. Зеленое сияние пульсировало в каком-то рваном режиме. То сходя на нет, то внезапно усиливаясь до изумрудного цвета. Подошедший принц смотрел на это действо отвесив челюсть. Появился Призрак и тоже застыл соляной статуей. Зато Лиз развила бурную деятельность. Прямо возле купели, она и несколько дриад разложили еду, принесли котелок горячего какао, заботливо прикрытый от дождя. И тоже принялись с тревогой наблюдать за странным действом.

Наконец, по прошествии как бы не часа, сияние потухло и фигура в воде пошевелилась. Уго и Алон метнулись к дереву и в четыре руки помогли новорожденному друиду выбраться наружу. Тот сидел с закрытыми глазами, лишь мотал головой словно в недоумении. Лиз поднесла кружку с какао. Стоило парню ощутить запах, как он гулко сглотнул и открыл глаза. Потом несколько минут пил. Опростал в пару глотков армейскую кружку и ему тут же налили еще.

— Посмотри на него, — предложил Колдун Уго. — Да не так, "лесным взором".

— Вот блин! — Призрак непроизвольно прикрыл глаза рукой, — да он же сияет, как звезда.

— На что похоже?

— На тебя. Хотя пожалуй по сравнению с тобой послабже немного будет. На Алона сильно похоже.

— Ты только учитывай, — король поднял палец, — что принц прирожденный, а Коля сотворенный друид. Великой силы муж будет.

"Великой силы муж" тем временем торопливо насыщался. Рвал зубами мясо, хрустел овощами, запивал какао. Ему только подтаскивали. Дело было насквозь знакомое, обряд. После него всегда так. Наконец новорожденный наелся и сыто вздохнул. Потом заметил свою наготу, застеснялся, потащил к себе штаны. Встал и понял, что в общем-то больше одевать на себя что-то нет ни малейшего желания. Еще совсем недавно мерзкая погода с проливным дождем, воспринималась теперь совсем по другому. Под деревьями, повсюду висела легкая водяная взвесь. Она приятно охлаждала и щекотала кожу. Парень встал.

Колдун присвистнул даже. Здоров был Николай. Хотя и иначе, не так как они, королевское семейство. Необычайно широкая кость, мощные плечи и руки. У него не было ярко выраженной мускулатуры короля или гибкости принца. Зато от всей фигуры веяло какой-то необузданной, первобытной мощью.

— Хорош, — одобрил Колдун закончив разглядывать нового друида. — Как тебя в армии звали?

— Бык, — смущенно улыбнулся парень, — это от фамилии. Быковы мы.

— А что, подходит. — Король покивал. — Ну что же, Бык, пойдем поговорим…

***

— Господин Генерал, — в кабинет просунулся секретарь.

— Что там у тебя Вадим, показывай. — Генерал поднял голову от бумаг.

— Вот, по теме, которую вы просили отслеживать. — На стол легли листы распечаток. — У них там своя сеть завелась. Местные девчонки нового адепта обсуждают. Я подумал, что вам будет интересно.

— Так, так — хозяин кабинета зашуршал бумагой, — ага, занятно. Слушай, что-то он на индейца не похож совсем.

— Правильно. Он наш.

— В каком смысле наш?

— Ну русский. Россиянин. Я проверил данные на него. Николай Быков. Родился в селе Усть-Луга, Красноярский край. Сын лесника. После школы окончил местный лесной техникум. Потом армия, разведвзвод при ракетном дивизионе. А сейчас вдруг там…

— И что ты думаешь?

— Думаю вернется он. Здешние леса ему все-таки ближе, роднее что-ли. Что ему там на Амазонке делать.

— Занятно, — генерал сложил руки на животе и задумался. Заманчиво, очень заманчиво. Свой ручной друид. Проблема только в том, что про них толком ничего не известно. Слухи ходят самые дикие, но способности, возможности, все это тайна за семью печатями. А вдруг ерепениться начнет? Впрочем и не таких обламывали. Нет, однозначно нельзя упускать такой шанс. — Значит так, — хозяин кабинета отмер, — отслеживайте рейсы. С тех мест их не так много. Прилетит, позовите на беседу. Начнем мягко, а там посмотрим на поведение.

— Ясно, — секретарь кивнул, — я займусь.

***

— Пойми, Бык, рано тебе сейчас возвращаться. — Король смотрел с сочувствием, но твердо, — ты пока только личинка друида. Сильная, не спорю. Но совершенно неумелая. Ни призывом не владеешь, ни фауной. Я уже про флору молчу. Смотри — Из земли выметнулся древесный корень и обвился вокруг ноги парня. — Видал? Так что не спеши. Насильно мы тебя удерживать не будем, но и отдавать тебя в руки какой-нибудь спецслужбы нам тоже не интересно. А так и будет, если ты за себя постоять не научишься.

— И долго мне учиться?

— Думаю полугода хватит. А там я тебе деньжат подкину и полетишь основывать новое царство.

— А я думал герцогство, под вашей рукой.

— Нет уж, спасибо. Властелином мира я становиться не желаю. Дружественное королевство меня вполне устроит. И еще одно. Девчонки наши на тебя заглядываются. Ты это, не динамь их, ладно?

— Э-э…

— Да нет, — Колдун рассмеялся, — не собираюсь я тебя женить. Но нам требуется генетическое разнообразие. Я из-за этого не разрешаю рожать от принца. Парочки детишек вполне достаточно. А вот новая струя будет нам очень кстати. Да не красней ты так. Королем станешь, тоже будешь такие вопросы решать. Ну что, договорились? Вот и славно.

***

— Батя, — принц смотрел исподлобья, с вызовом. — Бык отучится, я вместе с ним уйду.

— Эх, — Игаль сморщился, — ладно, понимаю. Пришло время. Матери уже сказал?

— Еще нет, сперва с тобой поговорить хотел.

— Понимаю. Что планируешь?

— Сначала Быка подстрахую. Не верю я, что там все тихо будет. Девчонки страничку создали в местной сети, обсуждали там его. Наверняка уже кому надо, все знают. Потом думаю сибирские леса посмотреть и на юга двинусь. Хочу попробовать в Индокитае осесть. Тамошние леса тоже дождевые. Так что хорошее царство должно получиться.

— Согласен. Места перспективные. И на здешние весьма похожие. Если выйдет как надо, то глядишь еще и обмен подданными устроим. Для расширения, так сказать, видового разнообразия. Ладно, мое одобрение у тебя есть. Теперь пойдем с матерью поговорим. Посмотрим, как она отреагирует…

***

Новый начальник управления деятельно обустраивался в кабинете. Переставил стулья, отодвинул подальше большой монитор. Зато клавиатуру придвинул. "Это конец вашей карьеры, Уильям" передразнил он кого-то. Хрен тебе по всей морде. Это твоя карьера кончилась, а моя-то еще ого-го как пойдет. Потому что уметь надо. Помимо оперативного чутья надо еще кое-что знать. А уж с этим-то у него никогда проблем не было. Инстинкт однако. Где прогнуться, кого лизнуть и главное где лизнуть. Это вам не фигурки на глобальной карте двигать, тут думать надо.

Новый начальник развалился в кресле. А удобное, между прочим. Так, а что у нас на Амазонке происходит? Со времен того своего провала, он тщательно отслеживал все, так или иначе связанное с друидами. Хобби у него такое образовалось.

Интересно, смотри-ка, они уже и социальной сетью обзавелись. Это хорошо, оттуда много интересного выкопать можно. Ух ты, какой типаж. Вот это буйвол. Парняга прямо героических габаритов. А пишут что? О как, сибиряк. Прошел обряд, сейчас обучается у короля. Занятно.

— Джоан, — он прижал кнопку селектора, — кто там у нас Южной Америкой занимается?

— Джим Холл, директор. — Ответ секретарши прозвучал без задержки.

— Пригласи его ко мне, будь добра.

— Слушаюсь.

Этого парня надо в темпе прояснить. Он не тамошний, стало быть велика вероятность, что не задержится на Амазонке. То есть друиды пошли вширь. А значит есть возможность для оперативной игры. Там-то их не тронешь. Больно уж лобби у них мощное. Этот гад, король ихний, почитай половину американского правительства перелечил.

— Здравствуйте Джим. — Директор не поленился выйти из-за стола. Пожал руку посетителю и предложил присаживаться. — Надо выяснить все об этом человеке.

— Сделаем, — Холл, тощий мужчина с пронзительными глазами, придвинул к себе листы распечатки и пробежал их взглядом, — думаете, не усидит он там, сэр?

— Именно. И у нас тогда появится пространство для маневра.

— Думаю, русское ФСБ тоже присоединится к веселью.

— Значит будем действовать, как в старые, добрые времена. Пока на вас, Джим, предварительная проработка операции и планирование. В первую очередь надо разобраться с фигурантами и со сроками. Дело на моем личном контроле. Можете обращаться в любое время. Удачи.

— Слушаюсь сэр.

***

— И-и-и! — С пронзительным воплем сверху из ветвей метнулось стремительное тело. Но тут же оказалось подхвачено сильными руками и прижато к груди. Дозорная млела прижимаясь к широкой груди. Парень оглянулся, сесть было решительно не на что. А устраиваться на влажной траве не хотелось. Он сосредоточился, через лоб пролегла морщинка. Из влажной земли выпростались два корня и сплелись во что-то наподобие кресла. Бык сел и пристроил девчонку на себе на колено. Какие они тут все-таки миниатюрные, в очередной раз подивился сибиряк.

А еще одно, к чему он так и не смог привыкнуть, так это отсутствие личных имен. То есть в "лесном зрении" все идентифицировались однозначно, не ошибешься. А вслух звали по роду занятий. Вот его любимая, например, Дозорная. А были и Воспитатели и Охотники и даже Садовники. В садовники шли те, кто любил с растениями возиться. Работали они под личным присмотром королевы и результаты выдавали фантастические.

— Когда уходишь? — Дозорная подняла голову и посмотрела прямо в глаза.

— Через два дня. Я…

— Не говори ничего. Я же понимаю, так надо. Потом, когда нас будет больше, будем в гости друг к другу ездить. А пока, что же… Но ты помни, здесь тебя любят. Не скучай там один.

— Ну попервости-то я не заскучаю. Все-таки со мной принц едет. На пару-то всяко повеселее будет.

— Принц уходит?!

— Ну да. Говорит, тоже будет место под новое царство искать.

— Вот это новость! А из девчонок и не знает никто. Вот они удивятся. Поцелуй меня.

— Охотно.

***

— Сказала ему? — Королева смотрела грустно и участливо.

— Нет. Зачем ему зря себе голову забивать накануне отъезда. Потом как-нибудь, при случае.

— Ну и правильно. Взрослеешь дозорная. Мудрость появилась. Надо будет тебе другую работу подыскать. С пузом-то по лесу не побегаешь. Может ко мне, в садовники?

— Наверное. По крайней мере попробовать надо. Да и интерес к этому у меня всегда был.

— Ну значит так и решим. Пойду Призрака обрадую…