Другой мир

Глава XII

Майкла мучили лихорадочные видения. В его мозгу то и дело появлялись и исчезали бессвязные образы и картинки:

«Человек на гранитном полу, закованный в цепи и мечущийся в отчаянии… Лязганье натянутых цепей, скрежет зубов и жуткий вопль, переходящий в яростное рычание…

Осколки стекла, разлетающиеся в стороны… Нечто черное и большое… Красивая темноволосая женщина, одетая в рваные остатки, когда-то, элегантного платья, болтающаяся в железных оковах посреди большого зала... Ее рот искажен криком… Испуганные глаза налились кровью…».

Майкл откуда-то знал, ее имя - Соня. Кроме этого, он знал, что эта женщина принцесса по происхождению и возлюбленная всей его жизни.

«Соня», - прошептал он приходя в сознание.

Майкл открыл глаза и увидел размытый образ женщины из метро, спасшей его от того кровожадного сумасшедшего с клинком.

«Кто?» - задумался он.

Женщина перед глазами, была еще ошеломляюще красивей, чем принцесса из видения. Он приподнялся, осматриваясь по сторонам. Это не грязный берег под пристанью. Он лежит на диване. Вокруг антикварная мебель и деревянные панели на стенах.

«Как?»

«Лежи спокойно, - сказала женщина. – Ты здорово ударился головой. Некоторое время ты был без сознания».

Ее рука, нежно толкнула его в плечо, заставляя лечь. «Ты знаешь, зачем, за тобой охотятся эти люди?» - спросила женщина, пристально всматриваясь в его лицо.

Майкл сделал глубокий вдох и посмотрел на нее. Он все еще не знал, кто она. «Где я?» - спросил он.

«В безопасном месте», - заверила женщина, все еще разглядывая его. «Меня зовут, Селин», - после некоторой паузы, добавила она. Селин… Майкл цеплялся за это имя, как за спасательный круг, но тьма снова поглотила его сознание. Он почувствовал усталость и тошноту, словно его организм борется с какой-то инфекцией и проигрывает. Рана на плече болела и пульсировала. Он изо всех сил пытался держать глаза открытыми, но тьма затягивала его. Лицо Селин стало тускнеть, ее голос звучал откуда-то издалека.

«Селин…», - прошептал он, забрав ее имя с собой в темноту.

***

Селин нетерпеливо вздохнула, когда Майкл снова потерял сознание. Возможно, удар головой, был слишком сильным. Он был без сознания очень долго, практически целый день. Даже, когда она ушла, чтобы найти транспорт, он продолжал лежать под пристанью. И потом, когда она везла его на заднем сиденье в особняк Ордогас. Селин жалела, что не могла отвезти его в больницу, где ему бы оказали квалифицированную помощь. Но, ликаны охотятся на него, и, в особняке для него будет безопаснее.

«Зачем же ты им нужен?» - снова спросила себя Селин. Она рассматривала Майкла и не могла понять, что же в нем такого уникального, что он так понадобился ликанам. Очевидно, все вопросы придется отложить до тех пор, пока он не придет в себя. Если повезет, возможно, он сможет ответить на несколько вопросов до восхода Солнца.

Селин вытерла влажной тканью лоб Майклу, особое внимание и заботу, уделяя месту вокруг ушиба. Странно, но она не могла вспомнить, как именно он повредил себе голову.

«Надо осмотреть его тщательнее», - подумала Селин, глядя на окровавленную куртку Корвина.

Ее плечо уже зажило, но она все еще чувствовала мнимую боль от клинка того ликана. В памяти всплыл проблеск металлического амулета на шее у чужака. Но, его лицо не было ей знакомо.

«Кто же он?» - задумалась она.

«Итак…», - прервал ее мысли дерзкий голос из-за спины. – На этот раз, слухи верны».

Селин обернулась и увидела Эрику, своевольно расхаживающую по ее комнате. Это ее рассердило. Прислужница, слишком бесцеремонно вторглась в личные покои Селин, хотя дела до того, что здесь происходит, ей не должно было быть.

«Весь клан сплетничает о твоей новой игрушке», - прощебетала Эрика с энтузиазмом.

Она подошла к дивану, изучая Корвина с явным любопытством.

«Вы обратите его в нашу веру?» - спросила она.

«Конечно, нет», - ответила Селин, закатив глаза.

Эрика кивнула, словно поняла, о чем хочет сказать Селин. Она никогда бы не позволила себе обратить человека в вампира, добровольно или нет, ни сейчас, ни когда бы, то ни было за все время своего бессмертия. Эрика медленно обошла вокруг дивана, в ее глазах появился озорной блеск. «Зачем, тогда вы его сюда привезли?» - не могла уняться Эрика. На мгновенье, Селин задумалась о том, зачем она зашла так далеко с этим человеком. Озадаченно, она искала ответ в своей голове, глядя на красивое лицо Майкла. Если, единственной целью было, лишить ликанов их добычи, то почему этот человек здесь? Почему, ей не все равно, жив он или мертв?

«Он спас мне жизнь», - тихо произнесла Селин.

Она не знала, что произошло после того, как потеряла управление Ягуаром, но знала точно, что без помощи Майкла Корвина, ее бы сейчас здесь не было бы.

Эрика, вдохновленная таким поступком смертного ради Вестника Смерти, улыбнулась, обнажив изящные белые клыки. Она взглянула на Корвина еще с большим интересом, а может, даже с долей ревности. Неужели, она завидует Селин, что у нее появился такой очаровательный спаситель?

«Зачем ты здесь?» - спросила Селин с подозрением, глядя на Эрику. «Крэйвен послал меня, - сказала она, опустив голову. – Он, хочет видеть вас.

Сейчас».

***

Снаружи прогремел гром, и дождь окатил окна изысканных покоев Крэйвена, обставленных дорогой старинной мебелью. Он и Селин вцепились друг другу в горло, не буквально, но близко к этому.

«Это, абсолютно недопустимо!» - возмутился Крэйвен, отмеряя шаги по дорогому персидскому ковру ручной работы.

Он в ярости взмахнул рукой, рассекая воздух.

«Ты нарушила приказ! Провела ночь, за пределами особняка! – тяжело дыша от переполняющей его злости, сказал Крэйвен. – Да еще, с человеком! С человеком, которого затем, привезла в мой дом!»

Селин не отступала. В отличие от Крэйвена, она не расхаживала по комнате и не размахивала руками. Она стояла абсолютно спокойная.

«Насколько мне известно, - с укором ответила Селин. – Это дом Виктора!»

Крэйвен бросил на нее ядовитый взгляд. Ему не понравилось, когда она ему напомнила, что он хозяин особняка всего лишь, на время спячки Виктора. Он в ярости подошел к окну, стукнув кулаком по антикварному креслу, и, уставился в ночь. Селин увидела, как из-за плотных грозовых туч, показался яркий Месяц.

«Послушай, - спокойным голосом произнесла Селин. – Я не хочу с тобой спорить, но ты должен понять, что Майкл, зачем то нужен ликанам».

Крэйвен резко развернулся, прищурив подозрительно глаза. «Значит, теперь он просто – Майкл!?» - с издевкой произнес он. Селин издала нетерпеливый вздох - ей сейчас, только не хватало подростковой ревности Крэйвена. Слишком много, было поставлено на карту. «Крэйвен, выслушай меня…», - попыталась объяснить она. Но, Крэвен резко прервал ее.

«Не могу взять в толк, - раздраженно проговорил он, размашисто жестикулируя руками. – Почему ты настаиваешь на своей дурацкой теории!?»

«Люди ликанам не нужны! В том числе…и этот, Майкл!», - заключил он, с сарказмом произнеся имя человека.

Крэйвен все еще был в ярости и тяжело дышал. Вдруг, он осекся и пронзительно посмотрел на Селин.

«Подожди, - медленно произнес он. – А может, ты в него влюбилась!?» «А вот это, и правда, смешно», - возразила Селин, хотя, не так уверенно, как ей хотелось.

Возможно, Крэйвен уловил нотки нерешительности в голосе Селин. Его лицо исказилось от обиды и ревности.

«Неужели!» - сухо ответил он и вышел из комнаты.

***

Эрика медленно прохаживалась вокруг дивана, в покоях Селин, рассматривая человека, который все еще был без сознания. Он показался ей довольно привлекательным, конечно, если не сравнивать с божественной внешностью Крэйвена.

«Неплох… Как для человека», - подумала она.

Ей стало скучно наблюдать за ним, и, она принялась гладить его рукой, наслаждаясь теплом его тела. Затем, стала щекотать его шею, скользя ногтями по яремной вене. Взъерошила ему волосы. Все это время, она старалась не думать о Селин и Крэйвене, оставшихся наедине друг с другом.

«Не будь дурой!» – успокаивала она себя, отгоняя порывы ревности. Крэйвен был возмущен выходкой Селин, когда отправил Эрику за ней. Судя по разгневанному выражению его лица, он, скорее всего, накажет Селин, чем станет заниматься с ней любовью.

Или около того, надеялась Эрика.

«Честно говоря, Селин заслужила хорошей порки от Господина Крэйвена, - подумала она. – И, он вправе ее проучить».

Эрика решила, что ее развлечения со смертным, будут, что-то вроде маленькой мести.

Она наклонилась к лицу человека, аккуратно прошлась пальцами по щеке и посмотрела не его шею. Ближе к плечу, футболка была разодрана, из-под нее виднелись сгустки запекшейся крови.

«Что это?» - задумалась она. – Неужели, Селин, не смотря на свои отговорки, все-таки вкусила человеческой крови!?»

Заинтригованная, Эрика оттянула ворот футболки, намереваясь увидеть поцелуй вампира. Каково же было ее удивление, когда там оказалась уродливая опухшая рваная рана, сделанная совсем не клыками вампира. По краям раны, из плоти пробивались едва заметные черные волоски.

«Срань господня!» - воскликнула Эрика, вдруг, потеряв всякий интерес к смертному.

Она не была Вестником Смерти и никогда не видела жертв ликанов, но, увидев страшный укус, сразу поняла, что человек укушен ликаном.

«Он один из них!» - отвращение и тревога смешались у Эрики в голове. В этот момент, комнату озарила ослепительная вспышка молнии, и, прогремел гром. Майкл, дернулся, открыв глаза, уставился на Эрику. От неожиданности, Эрика резко метнулась вверх, вцепившись когтями в потолок, словно кот, и, оскалившись, зашипела. Смертный онемел, глядя на потолок и моргая, огромными от ужаса глазами, как человек, попавший в бесконечный кошмар.

Эрика не знала, сколько времени нужно, чтобы обратить человека в ликана, но предпочла не рисковать.

***

Шаги Крэйвена эхом пронеслись по коридору, в унисон с грохочущим громом снаружи. Селин, поспешила за ним, опасаясь за безопасность Майкла Корвина.

«Что ты хочешь сделать?» - прокричала она ему вслед.

Крэйвен, даже не оглянулся на нее, продолжая, быстрыми шагами, идти к комнате Селин.

«Все, что пожелаю!» - заявил, он.

Его растопыренные пальцы сжимались и разжимались, словно вокруг шеи Корвина.

«Нет!» - с тревогой подумала Селин, догоняя Крэйвена. Она поняла, что Майкл в смертельной опасности. Не смотря на то, что

Крэйвена она не воспринимала всерьез, сейчас он был вне себя от ярости. «Я не могу позволить ему, убить Майкла!» - с отчаянием пронеслось у нее в голове.

Но, был ли какой-то способ, остановить его?

***

«Я должен выбираться отсюда!»

Майкл лихорадочно огляделся по сторонам, отчаянно пытаясь найти выход. Вся эта ситуация с оружием, перестрелками, полетом блондинки к потолку – сплошное безумие. Он понятия не имел, где находится и, что, случилось с Селин, но точно знал, что нужно держаться подальше от этих фанатиков с оружием.

Ему в глаза бросилось окно, залитое лунным светом. Он подбежал к нему и распахнул створки. Снаружи, все еще бушевала буря, в лицо Майклу ударил порыв ледяного ветра, обдав его дождем с головы до ног. Он проигнорировал дождь и выглянул в окно. К ужасу, он обнаружил, что до земли добрых метров шесть.

«Черт!» - выругался, Майкл.

Идея с окном не оправдала себя, и он отвернулся от окна, как раз во время – блондинка слетела с потолка вниз и стояла посреди комнаты, блокируя отходы к дверям. Она зашипела, как разъяренный кот, подняв руки, с растопыренными пальцами с острыми когтями, перед собой. Из открытого рта показались удлиненные белоснежные клыки. Она больше напоминала персонаж из фильма ужасов, чем что-то реальное.

«Рискну!» - решил Майкл, выбрав в итоге, вариант с окном. Он взобрался на подоконник и прыгнул вниз. Пролетев кубарем два этажа, он упал на мокрую траву. На мгновенье, в глазах потемнело и Майкл, оказался где-то в другом месте…

«Нечто черное метнулось в окно… Витражи разлетелись на мелкие осколки…

В ушах звон разбитого стекла… Вокруг темный лес, запах манит его, обещая свободу и безопасность…

Ночь… Кроваво - красная Луна, полная и огромная смотрит на него сверху, бросая свет на высокие каменные стены древнего замка…».

Громкий и яростный лай вернул Майкла к реальности. Он открыл глаза и понял, что лежит на газоне под окнами. Перед глазами, замаячил величественный готический особняк, сильно отличающийся, от увиденного в его… видении, сне или воспоминаниях?

«Где я, черт возьми?» - в недоумении пробормотал он. Странные галлюцинации были больше похожи на воспоминания, но, Майкл знал, что никогда подобного не переживал.

«Я бы запомнил прыжки в окно сквозь стекло», - подумал он. Лай становился все громче. Майкл помотал головой, чтобы прогнать туман из головы и осмотрелся по сторонам.

«Господи!» - воскликнул, Майкл.

К нему, по газону, неслись три рычащих ротвейлера, огромных и злобных. В панике, Майкл, вскочил на ноги и хромая, бросился как сумасшедший, к воротам особняка.

***

Крэйвен ворвался в комнату, не обращая внимания на пронзительные визги Эрики. Он искал глазами этого Майкла, которым так была одержима Селин.

«Я сломаю его шею, но перед этим выпью его кровь до последней капли!» - поклялся, он самому себе.

«Это научит ее уважать меня и наш род!» - на его лице, появилась злая улыбка.

Но, человека нигде не было.

Разочарованный, Крэйвен, вопросительно посмотрел на Эрику, которая неловко кивнула в сторону открытого окна. Он подошел к окну и услышал громкий лай собак снаружи.

Человек сбежал.

***

С бешеной скоростью, Майкл, добежал до ворот и вскарабкался вверх, по мокрым железным прутьям. Он задыхался от избытка адреналина в крови, но, старался не останавливаться, чтобы отдышаться. Стараясь не зацепиться за острые пики, он перемахнул через них и, поскользнувшись, рухнул на землю с обратной стороны. Как раз вовремя - собаки подлетели к ограде, продолжая грозно лаять на свою неуловимую добычу.

Майкл отшатнулся от ворот и посмотрел на ротвейлеров. «Пока, пока, собачки!» - не без сарказма подумал он.

Хромая, он побрел через дубовую рощу, расположенную возле особняка. Ветер и дождь не унимались, обещая Майклу долгую ночь.

Он понятия не имел, куда и в какую сторону – на север или на юг, идет. Для него, сейчас, это не имело значения. Главное, уйти подальше от этого странного особняка с собаками.

Его инфицированное плечо, горело адским пламенем.

***

Крэйвен стоял у открытого окна и всматривался в темноту. «Возможно, собаки уже занялись человеком», - предположил он. Конечно, это не было бы удовлетворением для Крэйвена, как убийство смертного своими руками, но, мысль о том, что игрушку Селин, разодрали собаки, все равно принесла бы некоторое успокоение.

«В конце концов, - решил Крэйвен. – Это, всего лишь низшее существо». Но, к его разочарованию, он не увидел кровавого пиршества ротвейлеров над мертвой тушей человека. Вместо этого, он увидел, как собаки беспомощно тявкают у ворот.

Значит, человеку удалось уйти.

***

Молния, прорываясь сквозь громовые тучи, на какие-то доли секунды, освещала Майклу путь. Он прорывался сквозь рощу, как зверь, сбежавший с цепи. Мокрый и продрогший. Его сердце, бешено колотилось, он постоянно оглядывался назад в страхе преследования. Спотыкаясь о невидимые препятствия, он падал в грязь, шаркая руками по земле, вставал и продолжал спешить, не обращая внимания на боль.

Позади, раздался лай собак, заставляя его еще больше прибавить скорости. «Что, если кто-то открыл ворота?» - подумал он, оглядываясь на звук. В голове возникли образы, как собаки идут по его следу.

«Что, если они спустили собак на меня?»

Полная темнота, вдруг окутала его разум, перенеся Майкла куда-то в другое время и место…

«Он бежит босиком через огромный черный лес… Его преследователи, прорываются сквозь плотные чащи, позади него… Оглянувшись, он видит их, слабо, в туманной дымке: неясные фигуры среди деревьев, в лунном свете сияющие доспехи и мечи…

Он чувствует себя голым и беззащитным по сравнению с ними… Фигуры вырываются из тумана, размахивая арбалетами, заряженными стрелами с серебряными наконечниками… Он петляет среди деревьев, затрудняя им прицелиться… Стрелы летят мимо, одна из них просвистела совсем рядом с его плечом и глубоко засела в ствол сосны, как раз перед ним…

Сердитое рычание вырывается из его горла… Он, хочет разорвать зубами и когтями своих преследователей, но понимает, что слишком слаб, слишком истощен пытками и пленом…

В следующий раз он отомстит… Еще одна ночь…

Он продолжает бежать и бежать, петляя среди деревьев, подальше от серебряных стрел…».

***

Майкл, вздрогнул, приходя в себя. Ослепительная вспышка молнии, вернула его обратно в дубовую рощу. Он огляделся, в замешательстве. Там не было ни фигур в доспехах, ни арбалетов, ни собак. Его окружали вековые огромные деревья, голые, с ощетинившимися, словно защищаясь от ветра и дождя, ветками.

«Что со мной происходит?» - в страхе подумал он.

Больше, ничего не имело смысла, кроме его лихорадочных видений. Раненое плечо пульсировало в унисон с бешено бьющимся сердцем. Он вздрогнул, от холода и страха. Его собственные чувства, предали его.

«Ничего не понимаю?»

Медленно, шатаясь, Майкл побрел дальше, через незнакомую рощу. Насколько далеко он был от Будапешта, как, и, насколько реальным было все происходящее, он не знал.

«Может, я схожу с ума?»

***

Крэйвен отвернулся от открытого окна. Его недовольное, искаженное яростью лицо, подсказало Селин, что, Майкл смог убежать от собак.

Она вздохнула с облегчением, прилагая все усилия, чтобы скрыть это. «Чертов Крэйвен и его ревность!» - выругалась она про себя. Эрика съежилась, с опаской поглядывая на дверь. Она боялась, что разъяренный

Господин, обвинит ее в побеге человека. Селин, в свою очередь, знала, что Эрике нечего опасаться – весь гнев Крэйвена, будет направлен на нее.

«Оставь нас!» - рявкнул, Крэйвен Эрике.

Та вздрогнула и выбежала из комнаты, оставив Селин наедине с, де-факто, хозяином особняка.

Селин посмотрела на него, не боясь принять последствия своего поступка. В сложившейся ситуации, жизнь Майкла, намного важнее, так или иначе, не смотря на то, что думает Крэйвен.

Крэйвен пересек комнату и подошел к Селин. Его глаза сверкали гневом и презрением. Он пронзительно посмотрел на нее, намереваясь что-то сказать.

Но, в последний момент, видимо, передумал, скривился и ударил наотмашь тыльной стороной ладони.