Драксон: Полное погружение

Часть четвертая. Справедливость. Глава 42

Довольно скоро Контовар оказался на окраине города, чтобы докопаться до правды. И теперь он был в замешательстве. Сначала он представлялся Исполнителем, но это пугало горожан. Они заверяли в своей верности королю, но по делу ничего не рассказывали. Потом Волко попробовал представляться сержантом, но жители почему-то стали еще более скрытными. Он не сразу понял, что горожане боятся стражников и протектора куда больше, чем задержанного утром преступника. Сообразив, что взрослые ничего толкового не скажут, Волко решил сменить тактику. Он подошел к стайке мальчишек и расспросил, что они знают об утреннем происшествии. Оказалось, двое из них лично все видели и описали случившееся в мельчайших подробностях. Оба мечтали вырасти такими же сильными и храбрыми как Стого, а на стражников походить никто не хотел. Тревожило то, что их рассказ точь-в-точь повторял историю Столсена. Эти дети еще слишком юны, чтобы умело врать. Они чувствуют, что такое добро и зло, их мысли не затуманены жадностью, долгом и прочими условностями взрослой жизни. Дети чисты и видят суть вещей, это Волко уяснил еще в столице. Исполнитель понял, кого в городе боятся и ненавидят. Своими действиями протектор Царус подрывал доверие людей к королевской власти. Да, ситуация не из легких: за пределами города бесчинствуют Недовольные, внутри — злоупотребляющие властью чиновники. Да еще этот парень в тюрьме. Нужно что-то делать, вот только что? Ведь этот Царус неплохой человек, Волко видел его! Контовар решил поговорить с ним, может, что и прояснится. С такими мыслями он вернулся к кабинету протектора и постучал в дверь. Стражники только вытянулись в струнку и остановить его не посмели.

— Войдите! — послышался сухой голос Царуса.

В этот раз внутри оказался только он, офицеры куда-то ушли.

— Я хотел поговорить с вами об утреннем инциденте, — хмуро начал Волко.

— О, конечно! Присаживайтесь! Что изволите выпить, чай устроит? Лимон, мята? Хорошо!

Протектор позвонил в колокольчик и отдал распоряжение прибежавшей девушке:

— Два чая, пожалуйста. Моему гостю обычный, а мне мятный!

Служанка испуганно кивнула и выбежала, а взгляд протектора вернулся к Волко.

— Итак, молодой человек, я вас слушаю!

— Я поговорил с людьми об утреннем инциденте. Они сказали, что вы приказали избить кнутом пятилетнюю девочку!

— Увы, — развел руками Царус. — Мне несказанно жаль, что пришлось поступить так, но закон есть закон, а она нарушила его.

— И что это было за нарушение?

— Из-за Недовольных мы сейчас на военном положении, понимаете? А она вышла из дома, принадлежавшего одному из бунтовщиков. Кто знает, что она хотела достать оттуда? А вдруг это нечто жизненно необходимое Недовольным, а она им помогает? Поэтому я ввел суровый закон, запрещающий заходить в эти проклятые дома, чтобы нам было попроще управиться с этой заразой.

— Ваши меры предосторожности мне понятны, но все же она еще ребенок…

В этот момент в кабинет опять вошла служанка. Она принесла две чашки с чаем, поставила одну из них перед Царусом, вторую перед Волко, бросила на него затравленный взгляд, молча поклонилась и вышла из комнаты.

— Я понимаю ваши чувства, но закон… перед ним все должны быть равны. Если мы будем делать исключение для того, исключение для этого… Он потеряет силу. Законы перестанут работать, судьи и правительство погрязнут в коррупции, и народ захлебнется от насилия. А справедливость, которой так жаждут люди и добивается король… Я верю, что достичь ее можно только суровыми методами.

— Король не хочет страданий подданных, — отрезал Волко, делая несколько глотков чая, вкус которого оказался изумительным. — Он не хочет, чтобы людей запугивали, чтобы они боялись Его Величества и вздрагивали при одном виде стражников. А в этом городе жители боятся и слово дурное сказать в ваш адрес!

— А разве это плохо? Это и есть настоящая дисциплина!

— Здесь вы будете делать то, что прикажет король, а на данный момент — я его законный представитель!

— Простите, но вы никогда не приходили сюда, — печально покачал головой протектор.

— Что? — не понял Волко и хотел в гневе вскочить, но вдруг понял, что не может — ноги не слушались. — Что это со мной?

— Вы выпили чай со снотворным, и оно уже начало действовать, — тихо пояснил Царус. — Простите, но справедливость должна торжествовать, даже если для этого мне придется казнить и вас.

— Тогда почему снотворное, не яд? — поинтересовался Контовар, теряя сознание.

— Я не убийца! — возмутился Царус. — Вас будут судить и приведут приговор в исполнение! Все будет по закону!

Это было последнее, что услышал Волко перед тем как отключиться и упасть головой на стол. Средство оказалось сильным. Царус довольно хмыкнул — какая же умница эта новая служанка, выучила все коды. Он начал опасаться, что придется прибегать к какому-то крайнему средству, но хватило и чая с «мятой». Произошло то, чего Царус опасался — Исполнитель оказался слишком глуп, чтобы оценить его методы. Что ж, хорошо, что удалось его остановить, пусть пока полежит в камере. Самому протектору предстояла более важная задача: усмирить Недовольных!

Волко очень долго куда-то падал. Мимо него проносились чьи-то лица, обрывки фраз, но как Контовар ни силился, разобрать ничего не смог. Наконец, сознание начало возвращаться. Волко приоткрыл глаза и обнаружил, что лежит на сыром холодном полу. Полностью придя в себя и оглядевшись, Исполнитель понял: его кинули в тюремную камеру.

— Проснулся, наконец? — послышалось откуда-то сбоку. — Да, не ожидал от тебя такого, братишка, нужно быть поосторожнее! Эх, Исполнители пошли в наше время, не то, что раньше…

Волко вспыхнул, резво сел и взглядом принялся искать говорившего. Им, конечно же, оказался неугомонный Стого.

— Сам сидит в соседней камере и нотации читает, — пробурчал он в ответ.

— Я-то хоть обычный путник, а не слуга короля, мне можно!

Контовар хотел продолжить перепалку, но остановился — толку в этом немного. Если уж он все равно тут сидит, нужно хотя бы раздобыть информацию. Как выбраться Контовар еще успеет придумать.

— Ты так и не сказал, кто такой, и что вы с приспешниками затеяли.

— Я — Стого Столсен, сын знаменитого Повара. А воюем мы с «Драксоном».

— Если ты действительно сын Повара, то должен знать, что эти чудища все вымерли. Твой отец убил последнего.

— А мы не на монстра охотимся. В наше время «Драксон» — это секта такая. Действует по всему королевству и уже перерезала почти все ордена в Каястро. Цели секты нам пока не ясны, но мы с ребятами намерены остановить ее.

Этот парнишка, вначале настроенный пошутить, вдруг посерьезнел. В своей истории он уверен, вот только почему королевские агенты ни о чем не знают? Волко слышал об исчезновении пары орденов и стал свидетелем нападения на Матерей Бумеранга. Но о том, кто эти бандиты и что у них за мотивы, он не знал. А эти ребята, кажется, более информированы, чем вся королевская секретная служба! Волко хотел задать еще несколько вопросов, как вдруг на лестнице послышались шаги, и в коридоре появились два хмурых стражника с жестяными мисками.

— Ужин, — буркнул первый, крупный детина с черными, непослушными волосами. — К стенке все, живо!

Перфен занял привычное положение, а Стого и так сидел у стены, так что он даже не шелохнулся, зато весело бросил:

— Есть, к стенке, господин начальник! Чур не двигаться и не доставлять неприятностей!

Солдат смерил болтуна холодным взглядом, но ничего не сказал. Первый стражник принялся открывать дверь в камеру Перфена, а его напарник занялся решеткой Столсена. Для Волко, кажется, ужин предусмотрен не был. То, что произошло дальше, кузнец вспоминал еще долго. Ни он сам, ни стражники не были готовы к такому. Повернув ключи в замках, солдаты достали мечи из ножен и зашли в камеры. Перед тем, как поставить миску на пол, стражник угрожающе качнул оружием и начал медленно опускаться на одно колено. Он был начеку и не упускал Столсена из вида, но все равно опоздал. Казалось, еще секунду назад парень спокойно сидел, прикрыв глаза, а вот он уже молнией приблизился и схватил стражника за руку, державшую меч. И солдат совершил ошибку. Он решил, что парень собирается отобрать у него оружие и вцепился в клинок мертвой хваткой, но Столсен замыслил кое-что другое. Стого налетел плечом на противника и пихнул его в бок, толкая на решетку. Парень весил мало, и толчок получился слабым, чтобы сбить с ног, но достаточным, чтобы здоровяк на секунду растерялся. Воспользовавшись этим, Столсен впечатал руку противника с мечом в решетку. Перчаток на воине не было, поэтому тот сразу отключился. И не на несколько секунд, как недавно Стого, когда лишь дотронулся до зачарованного металла. Но схватка на этом не закончилась. Стражник с черными волосами не растерялся, и уже спешил в соседнюю камеру с мечом наперевес на помощь напарнику, но Столсен оказался готов и к этому. На подносе он заметил ложку. Еще в тот момент, когда Стого схватил одной рукой первого стражника, вторая уже нашаривала прибор. Так, на всякий случай. Если бы план не сработал, она бы оказалась в горле у первого противника, но Стого справился и без таких крайних мер.

Ложкой Столсен ударил по сжимающей меч руке второго противника. Столовый прибор оказался не таким прочным как настоящее оружие Стого, поэтому такого обращения не выдержал и сломался, но роль свою сыграл. Ложка отсрочила атаку черноволосого, а нож, вытащенный из-за пояса первого стражника, нашел горло детины. Тело второго стражника еще не коснулось земли, а юноша уже открывал камеру Волко.

— Ну же, выходите! — скомандовал он пораженному Исполнителю. — Я, конечно, силен, но сейчас сюда сбежится толпа, помощь мне не помешает! С мечом я обращаться не обучен, фехтование это по вашей части, господин Исполнитель. Мне же нужно поскорее найти свое оружие, а для этого понадобится ваша помощь.

Волко и Перфен были поражены ловкостью паренька и стремительностью развязки, но быстро пришли в себя. Отсутствие плана им не нравилось, но что поделаешь. Когда они уже покидали подземелье, вдруг поняли, что наверху не слышалось ни криков, ни топота сапог стражников. Кажется, никому до них и дела нет. Если их охраняло лишь двое, что же там творилось в Большом доме?