Драгорн. Том 7

Глава 8

С утра посетил Иону и переговорил с приемными родителями Алана. Вначале хотел оставить его в усадьбе, но затем передумал и взял с собой.

Было видно, как он переживал, его едва не трясло — боялся, что родители не разрешат. Но возражать, чтобы он жил на Земле, они не стали. Наоборот — под удивленный взгляд Алана, приветствовали мое решение и с радостью согласились его отпустить.

Прощание много времени не заняло, он собрал некоторые свои личные вещи в сумку, всех обнял и, сияя от счастья, отправился со мной.

Переместившись в пещеру, я попросил его опробовать возможности по работе с древней портальной установкой. Мне важно знать, что и как у него получается.

Пока робко, с большим волнением, но он сумел ее активировать и открыть портал на Землю.

Пройдя через портал, парень отнес свои вещи, и мы поехали в Москву в военный институт, куда я предварительно позвонил и договорился о прохождении Алана через инопланетную установку.

Проблем не возникло, если не считать, что Алан переволновался. По дороге домой он уснул в машине, и поздно вечером мы вернулись в наше поместье.

Разбудив пацана, я передал его Славке. Он займется обустройством парня и возьмет над ним шефство в плане обучения и приобщении к земной жизни и нашему распорядку. Ежедневные тренировки никто не отменял, пусть привыкает.

На выходные приедет Семен. Он почти год жил в усадьбе после произошедших с ним трагических событий и здесь же обучался. Но по прошествии этого времени дед посчитал, что Семен психологически вернулся к нормальной жизни, опасности для него больше нет. Теперь он вновь живет и учится в интернате в Москве. Вот и поможет с обучением пацана.

Прогресс развития дара Алана станет заметен лишь через месяц, тогда и займусь с ним особыми тренировками. Пока схожу в тот мир, где мы отражали атаку монстров возле крепостной стены в ущелье. Надо послушать, что местные говорят о прошедших событиях, и постараться найти храм Варгулов.

Подобрав соответствующую одежду, чтобы там не выделяться, а сойти за своего, я переместился в пещеру.

Вначале надо определиться с местом, где скрытно открыть портал, чтобы мое появление в поселении прошло незамеченным.

Город достаточно оживленный, народу много. Не сразу, но тихое место возле каких-то складов я вскоре нашел. Пройдя в созданный портал, направился ближе к центру, там имелся небольшой рынок.

Когда шел по улицам, встречая горожан, обратил внимание, что лица у всех грустные, в глазах читалась обреченность. Странно, вроде бой выиграли, монстров разгромили.

На рынке прошелся по рядам, где в основном торговали сельскохозяйственной продукцией и только в нескольких местах всякой утварью и весьма поношенной одеждой.

Подслушать чьи-либо разговоры не получилось, никто на интересные для меня темы не общался, говорили в основном о ценах и товарах, да о бытовых проблемах.

Свернув на одну из улиц, вскоре нашел небольшой дворик, где прямо под открытым небом располагалась таверна.

Я перешел в скрытый режим и направился к группе мужиков, которые сидели за деревянным, грубо сколоченным столом и о чем-то беседовали, попивая, скорее всего, пиво.

Похоже, разговор шел о нашем появлении.

— Я тебе говорю, сам видел, как они вышли прямо из скалы! — утверждал один из мужиков, остальные ему, кажется, не верили.

— Когда ты видел? — возмутился второй. — Ты что, на крепостной стене находился? Только оттуда можно было их разглядеть.

— А того, который летал и метал молнии, разве не видно было? — не унимался первый.

— Его многие видели, — согласился третий. — Кто они и почему пришли нам на помощь, совет до сих пор ломает голову.

— Даже догадок нет. То место на скале, где они появились, тщательно обследовали, но ничего не нашли, — добавил второй.

Я немного послушал, но в основном это были фантазии о нашем появлении и участии в боевых действиях. Уже собрался уходить, но мужик, что был четвертым в их компании и до этого молчал, хлопнул ладонью по столу.

— Хватит лясы точить. Не о том размышляете. Атаку благодаря неизвестно откуда появившейся помощи отразили, опасность для города миновала, а дальше что? Надолго наше спокойствие? Думаете, пришедшие тогда на помощь мистические защитники вновь появятся, если монстры снова пожалуют? Так и будут нас спасать?

Народ понурился.

— Что стало с нашим миром! — Он печально опустил голову. — От городов ничего не осталось, а что с населением? Все территории захвачены, многие убиты, а те, что выжили, стали рабами. Все очаги сопротивления жестоко подавлены. Мы спаслись, пройдя через ущелье, поселившись в этом месте и успев возвести крепостную стену. Вот только надолго ли?

— Ну чего ты разошелся? На душе и так паршиво, а ты еще больше на нервы давишь, — не выдержал тот, что сидел в центре. — Пока живы — и ладно, а что будет завтра, посмотрим, выбора у нас все равно нет.

— Говоришь, живы? — взревел мужик в ответ. — Даже если атаки монстров больше не последует, мы в этом месте в любом случае загнемся!

— А что ты предлагаешь? — возмутился сидящий слева. — Языком молоть мы все горазды, ты дело говори, коль есть что сказать.

Он замолчал, опустил голову и тяжело вздохнул.

— Простите, мужики, накипело.

Значит, этот мир кто-то захватил, уничтожив всех, кто сопротивлялся, а оставшихся поработил. Получается, в этом месте спрятались остатки жителей, которые смогли сбежать и занять оборону.

Очень похоже на Варгулов, но скорее всего, не своими руками они действовали.

— Старейшины так и не разобрались, — продолжил разговор самый старший из них. — Кто подчинил монстров из пустошей и направил на нас? Нечистое дело, без темной магии не обошлось.

А вот это уже интересно. Он упомянул магию, значит, о ней знают. Вот только почему-то я не видел ее применения с их стороны на поле боя.

— Жаль, все наши маги полегли, держа оборону и давая возможность людям уйти. Из оставшихся никто толком ничего применить не может, — он с сожалением покачал головой.

Вот и прояснилось, в чем дело. Магов просто не осталось.

— Надо идти дальше на запад, там могли остаться выжившие, да как до них добраться? — посетовал старший.

— Вполне возможно, кто-то еще выжил, — подтвердил сидящий слева от него.

Далее их разговор перешел на бытовые темы. Я направился в сторону портала, больше ничего интересного не услышу.

О произошедшем в этом мире кое-что прояснилось. Значит, мне стоит направиться на запад. Вполне возможно, храм Смерти найду именно там, заодно посмотрю, откуда шли монстры.

Вернувшись в пещеру и создав смотровой портал, я полетел в том направлении.

Растительность на земле вытоптана, множество поломанных деревьев. Стадо, шедщее сплошным потоком, сносило все на своем пути.

Звери, по всей видимости, пришли издалека. Вскоре стало заметно по следам, как они стекались из разных мест, словно ручьи, в единый бурный поток.

Я пролетел больше ста километров и везде обнаружил следы их передвижения. Кто же в состоянии вот так разом собрать такое количество монстров и направить их к цели? Чем дальше продвигался, тем больше меня занимал этот вопрос.

Вскоре подо мной простирался лесной массив, и уже не было видно следов передвижения монстров. Судя по данным капикомпа, перемещаюсь я в правильном направлении, точно на запад.

Странно, за это время так и не увидел ни одного города или поселения. Пусть сожженного и разрушенного, но должно же хоть что-то остаться?

Получается, люди, которые спрятались в горах за крепостной стеной, пришли издалека. Отметив место своей дислокации, я вернулся домой.

На следующее утро продолжил поиски. Расстояние преодолел большое, но не обнаружил и деревень. Может, все-таки двигаюсь не в том направлении и здесь малообжитые земли?

Только к обеду удалось найти полуразрушенный город.

Выживших людей в нем не обнаружил, лишь какие-то странные существа, похожие на собак и в то же время пауков, с шестью ногами, медленно передвигались между развалинами, что-то выискивая.

Не понимаю, что творится в этом мире и откуда здесь столько монстров?

На выходе из города я заметил широкий тракт и полетел над ним. Видимо, по нему когда-то ходили караваны — надеюсь, он выведет к другому большому городу.

Вскоре стали попадаться остатки сгоревших домов в небольших деревнях. Вот только нет ни одного нормального животного, повсюду шастают мерзкого вида твари.

Следующий город, который мне повстречался, также не порадовал. Когда-то он явно был процветающим центром торговли, вот только на данный момент вызывал удручающее впечатление.

Может, в этом мире не осталось людей, кроме тех, что спрятались в горах? Тогда о ком говорили мужики в таверне? К тому же кто-то ведь управлял монстрами, направляя их на атаку крепостной стены.

Я внимательно осматривал частично сохранившиеся строения в надежде найти нечто похожее на храм Смерти Варгулов. Только, по всей видимости, здесь его никогда не было. А вот в следующем населенном пункте таковой отыскался.

Если жилые дома были практически разрушены, то он стоял цел и невредим.

Выглядело это по крайней мере странно, так как храм был очевидно покинут Варгулами.

Немного понаблюдав и ничего подозрительного не обнаружив, я отметил точку для создания портала.

Схожу на разведку, а то капикомп не может определить, был здесь энергетический барьер или нет. Он вообще сомневается, что в храме имелся алтарь, что само по себе необычно.

Установив проход я в скрытом режиме прошел через него и появился в ста метрах от сооружения.

Когда приблизился к храму, капикомп сообщил, что не обнаружил остаточных следов энергетического барьера. Это говорит о том, что храм покинут достаточно давно. Остается посмотреть, был ли в нем алтарь.

Я прошел сквозь стену и оказался внутри. Выпустив Рурги, яркие светящиеся шарики, направил их к потолку.

Помещение было пустым, алтарь отсюда давно убрали. Место, где он находился, покрылось большим слоем пыли.

— Судя по остаточным следам, алтарь работал продолжительный период времени, — выдал свое заключение капикомп.

Это говорит о том, что всех людей, проживающих в округе, принесли в жертву, может, и с близлежащих городов свозили. Происходило тотальное уничтожение населения. Когда никого не осталось, храм закрыли.

— На месте расположения алтаря фиксирую структурированное энергетическое поле, — добавил кап.

А это что значит? О чем он говорит?

Немного подумав, я присел и осторожно прикоснулся ладонью к полу, но ничего не ощутил.

Я обернулся Драгорном — может, так что-то почувствую и это поможет определить, куда вел портал алтаря.

Но произошло нечто иное. Пол подо мной ярко засветился. Ловушка! — мелькнула в голове пугающая мысль, и перед глазами поплыло. Я зажмурился и пошатнулся.

Когда открыл глаза, потряс головой и обнаружил, что нахожусь совсем в ином месте. Похоже, это действительно была своеобразная ловушка. Вот только на кого она рассчитана? Не может быть, чтобы оставлена специально для меня, так как установлена здесь уже давно. Или это какой-то остаточный побочный эффект от пропитавшей пол энергии бывшего алтаря?

Странный магический всплеск сработал как портал и перенес меня, вот только куда?

Я оказался под землей, в большой пещере. Света мало, стоит полумрак, местами висит густой туман, небольшие скопления воды в углублениях на полу, слышно, как падают капли. Впереди зловещими черными дырами зияют огромные круглые проходы.

Я перешел в скрытый режим. Не знаю, насколько в этом месте опасно, есть ли местные обитатели, но лучше подстраховаться.

Самое плохое в данной ситуации то, что я остался без обратного портала, и как отсюда выбираться — понятия не имею.

Я подошел к одной из луж, над которой висел сгусток серого тумана. Это вовсе не вода, а какая-то маслянистая жидкость.

До потолка метров десять, он весь в наростах, но это не сталактиты, с них жидкая гадость и капает, вернее просачивается изнутри.

Попытавшись связаться со Славкой, я был озадачен и слегка шокирован, так как ничего не получилось. Наша связь обычно работает в любых условиях, а здесь ей что-то мешает.

Получается, нахожусь неизвестно где, вернуться домой не могу, сообщить о себе тоже.

Я посмотрел на десяток туннелей, уходящих в разные стороны. Метра полтора в диаметре, очень не хочется туда лезть, но надо выбираться на поверхность. Вот только какой выбрать? У меня не так много времени, еды и воды с собой нет, могу оказаться в запутанном лабиринте ходов на большой глубине.

— По анализу движения воздушного потока имею возможность определить туннель, ведущий на поверхность или уходящий на глубину, — обнадежил меня капикомп.

Я немного прошелся вглубь по каждому проходу. Капикомп вычислил идущий в нужном направлении к поверхности. Пригнувшись, быстрым шагом я направился по нему в надежде, что пещера находится на небольшой глубине.

Ситуация, в которой оказался, начинала действовать на нервы. В этом мире может не оказаться врат. Как мне тогда вернуться домой? Остается лишь надеяться, что наверху свяжусь с ребятами.

Через два часа ходьбы туннель пошел вверх. Еще через час капикомп сообщил, что выход уже близко, так как увеличился приток свежего воздуха.

Вскоре я выбрался на поверхность сбоку из какого-то холма и поднялся на него, чтобы осмотреться. Передо мной открылась сплошная бугристая местность без растительности. Каждая возвышенность имела такой же туннель, из которого я вышел.

Земля словно была изрыта гигантским червем. А может, так оно и есть? Хорошо, что никого не встретил на своем пути, а то деваться было бы некуда.

Небо надо мной плотно затянуто серыми тучами, светло, но атмосфера мрачная и давящая. Выйдя из скрытого режима, я вновь попытался связаться со Славкой, но меня вновь ждало разочарование — связи не было.

Тяжело вздохнув, я посмотрел в разные стороны. Надо определиться, куда идти.

— Обнаружено потоковое волновое сферическое излучение. Расстояние до его центра порядка семи километров на северо-восток, — обрадовал меня капикомп.

Вот только что является источником излучения, сказать он не смог, но в любом случае надо посмотреть. Я спустился вниз с холма и только собрался идти, как земля содрогнулась, да так, что я пошатнулся. Холм, на котором только что стоял, обрушился вниз.

Я содрогнулся, представив, как меня увлекает вниз и заваливает землей. На холмы лучше без крайней необходимости не взбираться.

Не доходя километра до источника излучения, я все-таки взобрался на холм, чтобы получше рассмотреть местность. Моему удивлению не было предела.

Вдалеке находилась военная база, обнесенная высоченным металлическим забором серебристого цвета. На ее территории возвышались башни, на вершинах которых находились автоматические боевые турели. Судя по размеру, они имеют большую мощь и рассчитаны на гигантских обитателей этого мира.

Территория базы тянулась на несколько километров в обе стороны, и входа я не видел. Вот только зачем она построена в этом мире, да и кто ее создал? Судя по тем же турелям, технологии весьма продвинутые, напоминают системы Драгорнов, только еще больших масштабов.

А не может это быть одна из их баз? В те годы Драгорны во многих мирах проводили разведку и обустраивались. Но если это так, то как она сохранилась за столь длительный период времени?

Излучение идет с ее стороны, значит, работает энергосистема и, соответственно, должны быть врата.

Я в задумчивости продолжал смотреть в сторону базы.

Почему меня перенесло именно в этот мир? Вероятно, база на данный момент принадлежит Варгулам. Но почему сработал перенос, если алтарь передает энергию жизни, а не материальные объекты? Хотя, откуда мне знать, что он может.

Меня забросило в пещеру, а не на базу, потому что нет устройства идентификации или просто произошел хаотичный сбой?

Выбора нет, надо туда идти и искать врата. Надеюсь, в другом мире смогу связаться с ребятами и сообщить, что со мной все в порядке.

Уйдя в скрытый режим, я направился в сторону базы. Вот только издалека казалось, что она хорошо сохранилась. Когда подошел поближе, стало заметно, как сильно изъеден временем металл, из которого сделаны стены. Ржавчины нет, но он во многих местах превратился в труху и осыпается.

— На территории данного объекта обнаружены сигнатуры жизненных элементов, — предупредил капикомп.

— Мог просто сказать, что там кто-то есть, а не произносить заумные фразы, — пробубнил я, но капикомп не отреагировал на мое замечание.

Значит, база не заброшена, а продолжает функционировать.

Пройдя на территорию сквозь стену, которая оказалась толщиной около метра, я очутился возле ангаров.

Осторожно продвигаясь вдоль них, направился в центральную часть. Капикомп подсказывал, куда двигаться, в каком конкретно месте расположен энергетический источник.

На территории базы оказалось оживленно — повсюду сновало много персонала и военных, стояла различная техника, что создавало определенные трудности для моего передвижения, приходилось их обходить. Сталкиваться с кем-то даже в скрытом режиме желания не было.

В нескольких местах я заметил гражданских. Только странно, они отдавали распоряжения людям в форме.

Пока шел, обратил внимание, что иду не по земле. Вся территория базы устлана металлическими плитами со сцепами, плотно подогнанными друг к другу. Металл был такой же, что и на стенах, серебристого цвета.

По дороге попадались большие здания круглой формы, типа обсерваторий, а также производственные цеха и казармы. В одно из зданий я заглянул.

Внутри никого не было, поэтому свободно прошел на кухню, где отыскал контейнер с водой и, выйдя из скрытого режима, напился.

Сунув одну небольшую бутылку в накладной карман брюк, распихал по карманам куртки пайки в виде каких-то плоских пачек. Прихватив еще бутылку воды, вновь ушел в скрытый режим, вышел на улицу и продолжил путь.

Не удержавшись от любопытства, проник в гигантский промышленный комплекс, где находилось непонятное оборудование. Судя по нему, в этом месте разделывали что-то огромных размеров. Уж не тех ли червей, которые изрыли землю туннелями? Вполне возможно, из них что-то добывали. Если это так, тогда становится понятно назначение базы.

Проходя по цеху, заметил, как возле самого потолка летают патрульные боевые дроны, что немного беспокоило. Хоть и передвигаюсь в скрытом режиме, но было неуютно.

Еще в одном здании нашел исполинских размеров погрузчики, что только укрепило мою догадку насчет поимки и транспортировки червей. Хотя они могут оказаться совсем не червями, а чем-то иным, я же ни одного не видел.

Потратив много времени на обследование различных зданий, которые были завалены какими-то ящиками, коробками и контейнерами, я наконец дошел до места, где должен находиться источник энергии.

Представляло оно собой высокое одноэтажное строение квадратной формы без окон, с плотно запертой дверью. Это бетонное монолитное сооружение также имело раздвижные ворота, которые были закрыты.

Проникнуть внутрь сквозь стену не составило труда. Войдя, я тут же прислонился к стене спиной и замер, хоть и был в скрытом режиме. Сердце застучало в груди, по телу пробежали мурашки. Впереди, в двадцати метрах от меня находились врата, возле которых замерли два киборга.

Их вид у меня до сих пор вызывал оторопь. Слева от киборгов находились большие контейнеры, справа, ближе к стене, было пустое пространство. Там на полу начертан красный круг метров пяти в диаметре, а возле него вдоль стены стояли большие клетки, в которых сидели монстры баргеры. По всей видимости, новые генные модификации, так как подобных я еще не видел.

Тела напоминали огромных медведей, только вместо шерсти по всему телу шла чешуя, как у дракона. На спине костяные наросты, а на вытянутой голове — два коротких, но мощных рога.

— Источник энергии, который был обнаружен, расположен ниже уровня земли, — известил капикомп.

Охраны из людей в помещении не было, но вот две турели, расположенные под потолком, направлены на нарисованный круг. К тому же здесь имелись шесть боевых дронов более продвинутой модификации, которые расположились под самым потолком и медленно поворачивались по оси, паря в воздухе. Видимо, они постоянно сканировали пространство.

Пока я смотрел на нарисованный круг, который был защищен энергетическим барьером, в голове появилась пугающая мысль.

Где-то в ином мире есть ловушка, и я, попав в нее, мог появиться именно в нем. Если туда угодить, то как минимум окажусь в плену или буду мгновенно уничтожен. Сбежать оттуда нереально.

Интересно, где они установили ловушку и в одном ли месте? Может, их много? Вот же зараза, как хитро все придумали!

Надо в будущем быть предельно осторожным, вот только что сейчас делать? Как подобраться к вратам и открыть портал, если полно охранных систем и стоят киборги?

— Кап, сколько потребуется времени для активации прохода?

— Минимум десять секунд, если вводить первые попавшиеся координаты из их базы данных, — ответил он.

И как мне продержаться эти десять секунд? Да и в какой мир потом попаду? Наверняка на очередную базу, и что потом? Скакать по мирам, пока не выйду в тот, который известен капикомпу? Я тяжело вздохнул. Другого выхода нет, нужно двигаться вперед, а там посмотрим.

Вот черт, здесь еще и видеокамеры имеются. Хотя, это как раз хорошо, значит, есть пункт управления, куда идет сигнал.

Как я сразу не подумал? Надо искать центр управления базой! Смотреть, что там имеется, и из этого исходить.

Выйдя из помещения, я посмотрел по сторонам. Центр управления должен находиться где-то поблизости.

Так и есть — недалеко высокое строение, похожее на диспетчерскую вышку аэродрома.

Проникнув внутрь и поднявшись по лестнице, я оказался в просторном помещении со множеством больших мониторов. Здесь находилось человек пятнадцать, трое стояли возле центрального оператора и что-то наблюдали на экране.

Я подошел поближе.

— Сейсмические датчики показывают, что объект в ближайшее время выйдет на поверхность. Группа прибыла на место, — произнес один оператор.

Как я и думал, они отлавливают червей, но это мне ничем не поможет.

Может, открыто и внаглую войти в помещение с вратами и активировать их? Почему я решил, что меня распознают как врага?

Я присмотрелся к одежде людей, находящихся возле больших мониторов. На других базах у всех имелись идентификационные датчики, наверняка и здесь есть. Обычно они сделаны под бейджики или нагрудные знаки, подобные и у них имеются.

Остается такой датчик раздобыть, но этим займусь ночью. Прослежу за одним из руководителей, что находятся в командном центре, и позаимствую у него.

Я вышел из здания и принялся возле него прохаживаться, поглядывая на вход. Хотелось найти где-нибудь укромное место и перекусить, но боялся упустить нужного человека.

Только поздно вечером он вышел на улицу. Я уже извелся от ничегонеделания. Проследив за ним, выяснил, где он проживает. Осталось немного, дождаться темноты и зайти в гости.

Найдя неподалеку какой-то склад, я проник внутрь, вышел из скрытого режима и, усевшись на контейнер, наконец перекусил.

Меня потянуло в сон, требовалось немного отдохнуть. Я устроился поудобней и проспал до полуночи. Поднявшись, потянулся. Затем в скрытом режиме направился за датчиком.

Забрать его не составило труда. Человек крепко спал, даже не пришлось прибегать к грубым методам. К тому же еще забрал электронный ключ. Прежде чем идти к вратам, вновь поднялся на командный пункт.

Двое дежурных дремали возле мониторов. Вырубив обоих, я подождал, когда капикомп соединится с компьютером и выключит систему безопасности базы.

Только после этого направился к вратам. Подойдя к двери помещения, вышел из скрытого режима и приложил раздобытый мной ключ. Щелкнул электронный замок.

Глубоко вздохнув, я вошел внутрь. Под потолком дежурное освещение, у врат те же два киборга. Не торопясь, я приблизился к ним. На меня не реагировали, это несколько успокоило.

Приложив руку к вратам, стал ждать, когда капикомп соединится с системой.

— Соединение установлено. Обнаружено шесть неизвестных адресов, — сообщил он.

В этот момент по всей территории базы внезапно зазвучал пронзительный, режущий слух сигнал тревоги. Похоже, кто-то очнулся в центре управления.

— Открывай любой, — тут же скомандовал я капикомпу, и в этот момент киборги зашевелились, турели под потолком ожили. Далее все происходило как в замедленном кино. Стволы турелей начали поворачиваться в мою сторону, в том числе и пушки киборгов.

Не раздумывая, я прыгнул в образовавшийся портал.