Дороги Судий: Чужой Путь

Шаг 4

…В этот раз все было странно. Мало того, что хозяин оказался мужчиной, так еще и Виша прибилась. Ее Судию убили - и теперь она оказалась без присмотра до тех пор, пока он не вернется. Плохо дело, потому что как минимум два года ей придется провести одной. Но разве мы не подруги? И я решила взять ее третьей в нашу компанию. Хэл не возражал. Да и о каких возражениях может идти речь, когда его с первого взгляда расположила к себе богиня Хаоса. Я это видела, их роман возник и протекал на моих глазах, но я не спешила вмешиваться. А почему, собственно, нет? Они достаточно взрослые люди, и способны сами решать за себя, тем более до Суда еще бездна времени…

Где-то с год мы втроем слонялись по дорогам, переезжая из города в город и нигде особо не задерживаясь. Я уже привыкла видеть их вдвоем и как-то плохо представляла, что может быть иначе. А еще постепенно их счастье захватило и меня. И я поняла, что способна смеяться, что это совсем не сложно, когда рядом с тобой находятся такие наивные и во многом очень ранимые дети. И это павшие?! Те, кого мы прокляли? Они же еще просто дети!

Я менялась. Незаметно даже для себя я начала меняться, пересматривать все, что было в моей жизни до того момента, и надо сказать, что выводы меня не радовали. И в какой-то момент осознала, что где-то в наши расчеты закралась ошибка, причем существенная. Я замкнулась в себе, стала все меньше времени проводить с павшими, предпочитая раз за разом решать одно и тоже уравнение, изредка меня переменные, но снова и снова получала этот результат: мы ошиблись. Где? Я еще не знала, но сам факт обнаружения ошибки в изначально принятом за аксиому положении пугал. Ведь если мы ошиблись однажды, то что нам мешало ошибиться еще раз?…

Тот вечер ничем не отличался от остальных. Покинув очередной город, мы встретили ночь в дороге, у небольшого костерка. Я вновь и вновь перебирала в памяти все известные мне по павшим факты, как в калейдоскопе складывая их каждый раз в новую картинку и отчаянно пытаясь понять, что же из всего этого мы не учли в первый раз - и почему.

Виша подошла как всегда неслышно и молча опустилась на одеяло рядом со мной. Несколько минут мы сидели в тишине, нарушаемой лишь треском костра, и думали каждая о своем, а потом она негромко произнесла:

- Знаешь, а ведь ты уже сияешь. Еще немного и этот мир просто не выдержит твоей силы.

Я растерялась. Как меня только в свое время не называли, в чем только не обвиняли, но никто и никогда не говорил большей глупости. Я и сила идем разными тропами, среди Судий я всегда была самой слабой, так что при всем желании поверить в высказывание павшей богини не могла.

- Бред, - одним словом я сказала все, что думаю. Но Виша и не думала обижаться, напротив, она, как-то болезненно улыбнувшись, возразила:

- Не бред. Я открою тебя одну маленькую тайну, о которой знали только светлые боги. Ну и Хэл, конечно, но он и был источником информации. Ваша сила прямо пропорциональна силе ваших эмоций. Именно поэтому вы запретили себе чувствовать, но сколько не укрепляй плотину, когда-нибудь она прорвется. И для тебя это мгновение уже близко.

Почему-то я сразу поверила в ее слова, может, потому что они очень многое объясняли, а может, мне просто нужно было хоть за что-то зацепиться, хоть как-то объяснить себе все происходящее…

И все-таки, кое-что нуждалось в уточнении.

- Но я же почти не испытываю ничего сверх нормы.

- Именно поэтому мы и были против, когда вы закрылись. Дело в том, что ты столько тысячелетий не знала эмоций, что сейчас даже крупица, вырвавшаяся из-за заслона, наполняет тебя силой. А теперь представь, что станет, если увеличить дозу. В теории одна ты можешь превзойти и Свет и Тьму вместе взятых.

Вот теперь все действительно выглядело устрашающе. И если раньше я считала, что опасны павшие, то теперь кардинально поменяла точку зрения: опасны именно мы!

- И что мне делать?

- Научиться подчинять эту силу. Я помогу. Ведь во многом ваша магия - это хаос, а значит, мне и разбираться, - Виша улыбнулась и, словно пытаясь успокоить, чуть сжала мою ладонь.

В тот момент, наверно, я окончательно поняла, что с Судиями мне не по пути. Вот только прошлое редко отпускает, особенно тех, кто принадлежит ему…

Мы провели вместе три года. Три светлых года, наполненных искренней радостью и заботой, потому что мы были одной семьей. А потом, когда уже стало казаться, что ничто не посмеет помешать нашему счастью, как призрак прошлого вернулся Судия Виши. Кейрис. И в одно мгновение наша жизнь обернулась кошмаром.

Ну почему из всех возможных вариантов ей выпал именно этот? Судий-мужчин всего двое и надо сказать, что они оба не отличаются добрым нравом, но этот выделялся на фоне собрата еще и чрезмерной жестокостью. Конфликт был неизбежен. Вот только насколько я была слаба, настолько же Кейрис был силен. Лучший из нас.

Виша не стала ждать столкновения. Она умела быть рассудительной, когда это было необходимо, а потому приняла единственное верное решение из всех возможных - она решила уйти со своим Судией.

Я прекрасно помню наш последний вечер. Она неслышно подошла ко мне и, опустившись рядом со мной на землю, решительно встретилась со мной взглядом.

- Я решила уйти с ним. Не хочу быть виноватой в гибели этого мира, он прекрасен и достоин жизни.

- Хэл знает? - спросила я, уже догадываясь, что услышу в ответ.

- Нет, впрочем, не уверена. Я не говорила, но кто знает, что известно Кукловоду, а что нет? - она перевела взгляд на пламя, и на какой-то миг мне показалось, что ее глаза как-то подозрительно блестят в отсветах костра. Несколько секунд мы просидели молча. Я не знала, что мне сказать, чтобы утешить ее, а она никак не могла собраться с силами, чтобы сказать что-то еще, что-то важное, терзающее ее, не дающее покоя.

- Эми… - едва слышно, почти вздох. Я посмотрела на павшую, она тоже не отрывала взгляда от моего лица, - Я жду ребенка, - обреченно, почти испуганно.

И я поняла даже больше, чем она хотела сказать. Сама по себе связь двух павших нарушает все известные мне правила, а если прибавить ко всему этому еще и последствия… Дело в том, что решение Суда не распространяется на возможное потомство бывших богов. Это упущение было обнаружено гораздо позже, когда переписать приговор уже было невозможно, а потому мы просто усилили контроль за павшими - во избежание. И вот теперь не без моей помощи в мир могло прийти существо, связанное узами крови с проклятыми богами, но свободное от их оков.

- Виш, я…

- Не жалей меня. Я уже все решила. Если Кей будет думать, что этот ребенок не имеет никакого отношения к Хэлу, он позволит ему родиться. Для меня в данной ситуации нет ничего важнее этого.

- Виша…

Я не ожидала от этой девочки такой силы воли и решимости. И если честно, даже не знала, что сказать, чтобы хоть немного поддержать ее.

- Это мой выбор, Эми. Все-таки я не в первый раз расстаюсь с Хэлом, так что я переживу это, - она попыталась улыбнуться, но у нее вышло лишь бледное подобие прежней жизнерадостной улыбки, - Знаешь, ведь однажды он даже бросил Тьму ради меня. Наверное, если бы не я, он бы ушел за Грань вместе с другими богами, но он предпочел платить по моему долгу… Позаботься о нем. Я не хочу, чтобы он страдал, Эми, но еще больше я боюсь его гнева. Хэлос не умеет прощать, поэтому я прошу тебя, заставь его увлечься кем-нибудь. Пусть он выкинет из головы все, связанное со мной. Я знаю, у тебя это получится лучше чем у кого бы то ни было.

- Я попробую, - пообещала я, а потом притянула к себе плачущую девочку. Так мы и просидели до рассвета, уткнувшись друг в дружку.

А утром она ушла.

Но было еще, что, следует признать, меня задело в тот день: Хэл лишь равнодушно пожал плечами, когда я сообщила ему об уходе Виши. Мне было больно и обидно за подругу - в конце концов, на все это она пошла ради него!

А дальше все как-то само завертелось. Марид-о-эл. Эльфы. Синеокая принцесса, на мгновение привлекшая внимания моего хозяина. Поспешная свадьба…

Я сдержала свое слово. На время Хэл был пристроен, да и привыкла я уже, что он никогда особо не требует моего внимания, вот и решила навестить Вишу. Тем более знала, что ребенок должен был родиться в скором времени…

Я нашла их без особых проблем: Судии всегда чувствуют друг друга и расстояние этой связи не помеха. Они осели в небольшом людском поселении и все считали их семейной парой… Но даже слепому дураку не показалось бы, что Виша счастлива, напротив создавалось обратное впечатление. Но людей это не интересовало: мало ли какая блажь девке в голову ударила?

А меня это вывело из себя. Увидев бледную, несчастную Вишу, я потеряла контроль над силой. Одно мгновение ярости - и вот в мир пришел Судия, готовый карать. Магия бурлила в жилах, требуя выхода, и я не удержала ее…

Никогда прежде я не судила невиновных, вернее они все были виноваты, но не перед миром, а передо мной. Деревня была стерта с лица земли. Кей погиб один из первых, даже не успев понять с какой стороны пришла его смерть, остальные жители последовали за ним всего парой мгновений спустя. Вот только в тот момент я не контролировала свою силу, а потому пусть случайно, пусть всего лишь одним лепестком Пустоты, но я задела Вишу. Изменения были не обратимы…

Я была с ней до последнего. Я пыталась хоть как-то помочь ей, но она так и не пришла в сознание, убедившись в том, что я лишь зря трачу на нее силы, я решила попытаться спасти хотя бы ее ребенка.

А потом, когда казалось, что все осталось позади, я с удивлением поняла, что Више становится лучше. Вот только восстанавливалась она за счет младенца. И каждый новый вздох матери, отнимал силы у ее сына. Когда я это заметила, малыш уже едва дышал, поэтому времени на размышления у меня не было, надо было действовать. Для Виши эта смерть одна из многих, а вот у ее ребенка другой возможности может и не быть…

И я, не задумываясь, вонзила кинжал в грудь подруги. Вот только за мгновение до этого она открыла глаза…

Ребенок выжил, но потерял зрения. А я лишилась единственной подруги.

Так я унаследовала ее путь. И все же я бы поступила так же, даже повторись все вновь. Я сохранила жизнь ребенка, отняв ее у матери - это правда, но думаю, Виша и сама решила бы так же, просто не было времени объяснять.

Я никому не рассказывала о том случае, более того я предпочла сама о нем забыть. Но я не жалею. Ни о чем.

А дальше все пошло своим чередом. Я вернулась к эльфам, повторила подвиг создания легенды, но уже для сына своего хозяина. Магия Суда теперь охотно подчинялась мне, я сроднилась с ней. Никто так и не вспомнил, что у смотрителя пастбищ никогда не было детей, и уж конечно никто не смог бы предположить, что худенький слепой мальчик-пророк - Ключ, которым можно открыть Врата Грани.

Я сделала даже больше, чем обещала. Но благодарности не заслужила.

А со временем, как-то незаметно для себя я привязалась и к Хэлу и к его сыну. Ничего странного я в этом не углядела, ведь чувствовать я научилась давно, но кое-какая мысль не желала покидать меня: ведь как ни оправдывай себя, но место-то чужое…

Лес замер, затаился, не в силах смотреть на происходящее. Что-то менялось, менялось в главном - в его планах. Он не ждал никого со стороны, но пришла Госпожа. И Судьба играючи смешала все в узоре и обидно щелкнула по носу, напоминая, что кроме нее самой никто и ничто не смеет вмешиваться в рисунок будущего.

Лес вздохнул, недовольно погрозил рыжей пакостнице ветвями, и повнимательнее присмотрелся к событиям. Ведь интересно же!…