Артур шел по лесу в мрачном настроении — дракона убить не смог, да еще лошадь потерял… Одна надежда на то, что оброненная драконом вещь имела хоть какую-то ценность. В «проклятье драконьего золота» он не верил. Да ведь это и не золото вовсе!
Быстрым шагом он вышел на поляну и обомлел: напротив него стоял дракон, а перед ним две девушки, на голову выше него, и у каждой в руках по паре мечей.
— А вот и наш воришка! — обрадовалась одна из девушек.
— И не стыдно было грабить дракона Повелителей?! — спросила вторая.
— Я никогда никого не грабил! — возмутился Артур.
— Да? — удивились обе. — А поговорку «на воре шапка горит» ты слышал?
Тут Артур почувствовал, что мешок, в котором лежала потерянная драконом вещь, жжет спину. Он с воплем скинул его и изумленно наблюдал, как из мешка начали пробиваться синеватые струйки дыма. Через секунду показались язычки пламени.
— Вот, видишь? — спросила одна из девушек.
— Теперь мы имеем полное право вызвать тебя на поединок! — радостно воскликнула вторая.
— Обе сразу это нечестно! — решила первая.
— Бросим монету? — девушки начали рыться по карманам.
Дракон встревоженно залопотал что-то на своем языке и устремился к мешку. Ругаясь, Артур отступил в лес.
В придорожном трактире был «аншлаг»: упившийся в доску человек, по обрывкам одежды — явно бродячий воин из богатой семьи, ищущий приключений на свою голову, рассказывал в десятый раз историю о том, как он сражался с драконом…
— …и-и-и тогда он ка-ак дунул на меня пламенем! Тотчас лошадь подо мной сгорела! И пришлось мне отступить от его логовища…
Завсегдатаи трактира давно ухмылялись в бороды — к этому времени история обросла приличными подробностями!
— И вот вышел я на поляну, а там две огромные девы невиданной красы… Верно, то были валькирии, о которых в легендах говорится… И говорят они мне: «Не принесет тебе похищенное добра, зло одно, ибо лежит на нем проклятье злого Локи!» И сказали они слово Огня, и загорелась та вещь… И понял я, что верно дракон у них ее похитил и с радостью вернул им ее…
— Так что же, их словам та вещь подчинялась? — раздался из задних рядов чей-то сомневающийся голос.
— Ага! А еще их мечи по воздуху сами летали…
Судя по-всему, здесь зарождалась очередная легенда о богах и драконах…
На базу возвращались довольные: Вредины сияли, а Шаллах так увлеклась вылизыванием копоти с очков, что пару раз забывала махать крыльями.
— Как вы ему сумку подожгли? — поинтересовалась драконочка у сестренок.
— Учи матчасть! — хором отозвались Вредины.
— У тебя в очках инфракрасный лазер, — пояснила Мириван.
— А защита хуже чем у Тонары, — вставила Мириту.
— Вот мы дистанционно лазер и включили! — закончили они хором.
— Шутки у вас! А если бы очки от жара попортились?
Сигнал вызова на терминале связи звенел, гудел и норовил задымиться. Шаллах прямо от шлюза рванула к пульту, предоставив сестренкам глубоко технический процесс отключения аппаратуры.
— А я уж думал, что вы без нас отправились! — вместо приветствия произнес Бенедикт.
— Нет, я очки мыла. Застежка на ремешке сломалась… А потом мы спорили, кто звонит. — выкрутилась Шаллах.
— Так долго? — изумился Бенедикт.
— Принимали ставки…
— И кто выиграл?
— Сестренки… — со вздохом ответила Шаллах.
— Как всегда, на три желания?
— На них… — Надо же было как-то объяснить последующие странности в своем поведении. Все равно, надо будет как-то откупаться от Вредин за свой промах…
— Ладно, ваше дело, только больше с ними не спорь! А с ловушками как дела?
— Лучше не бывает! Только что одна сработала, мы как раз собирались докладывать, — влезли сестренки.
— Отлично! Сейчас будем у вас! Кибер подготовлен, можно приступать к заключительной стадии! — обрадовался Бен. За его спиной раздался дружный взрыв энтузиазма.
Как же он ошибался….