Шейла вышла из нуль-камеры. За пультом почему-то сидел Артем. Бенедикт шмыгал носом за его спиной, сзади нервно расхаживал Мрак. Ни Командора, ни Вредин в пультовой не оказалось. На девушке скрестились вопрошающие взгляды.
— Потом объясню, — буркнула она. — Где дед?
— Внизу, у дома… Вроде бы. Людей отвлекает.
Шейла тут же направилась к лифту. Перед домом наблюдалось скопление подозрительно большого количества людей. Операторы возились с камерами, репортеры перечитывали вопросы. Все чего-то ждали, нервничали. Видимо, намечалась прессконференция. Но Командора и здесь не было. Дело срочное, так что ждать Шейла не стала. Ринулась на Квантор. Пробежав несколько секторов, она остановилась около распахнутых дверей столовой, прислушалась к исходящим оттуда мыслям. Проскочила победная мысль: «Попался, голубчик!»
Естественно, он был именно здесь, в центре внимания, окруженный со всех сторон желающими получить дозу хорошего настроения. Столовая ведь для этого придумана?
— … И тогда, значит, я ей говорю — Командор попытался принять серьезный вид, — Шейла, опасайся случайных телепатических связей! ЗДЕСЬ занимаются хронофизикой.
Девушка переждала взрыв хохота и громко произнесла:
— Тук-тук! Можно войти?
Обрушилась тишина. Командор застыл в положении: «Вот черт!».
— А ведь я тебя как дракона просила забыть эту историю.
Раскаяние наполнило воздух. Шейла тут же перенастроила шлем.
— Внученька, Шейлочка, милая… — Зеленый дракон не находил себе места. — Разве такое забудешь? Это наша история… Давай, выйдем отсюда, тут разумные покушать собрались.
— Выйдем, разговор есть.
Шейла с Командором вышли из столовой и пошли по коридору.
— А вы знаете, что такое «говядина по-Вредински»? — донеслось из столовой. — Берете самый крупный кусок говядины — и уходите молча, не прощаясь!
— О чем ты хотела поговорить? — сконфуженно поинтересовался дракон.
— О тетках… да и о тебе тоже. Пойдем к тебе в каюту, там все объясню.
Проходящие мимо них люди и драконы недовольно оглядывались на Командора, некоторые спрашивали, все ли в порядке. Шейла размышляла, как изложить, как приподнести. Зайдя в каюту, она повернулась к дракону.
— Дед, ты уже много прожил, — начала она. — Вот сколько тебе лет?
— Да прилично уже, на пенсию пора бы…
— Ты хоть помнишь, когда твой день рождения?
— Конечно, я все их помню — и день рождения Джафара, и Коши. А-а, вот к чему ты клонишь… Незаметно подкрался юбилей!
— Да. Кстати, у твоей фазенды журналистов полно, это от них ты сюда сбежал?
— Эти люди… Ты уже в курсе? Они готовятся отмечать мой день рождения. Хотят заранее отснять некоторые эпизоды. Вручение подарков, поздравления…
— Ладно люди, а что, по-твоему, мы, твои друзья, должны подарить тебе на юбилей? У тебя же все есть, а чего нету, ты легко можешь раздобыть…
— Вот для того вы мне и друзья — чтоб удивлять меня, — дракон широко улыбнулся.
— Мы и хотели тебя удивить. Знал бы ты, что из этого вышло…
— Так поведай мне, дитя мое — Командор аккуратно обнял Шейлу крылом. Хорошее настроение возвращалось к нему, и Шейла вновь перестроила шлем.
— Неужели вы думаете, что за столько лет я не смог бы вернуться, если б захотел?
Командор был явно не в лучшем расположении духа и все, конечно же, это чувствовали.
— Ну наверное… если ты все еще здесь… — попытался противостоять ему Болан.
— Я из-за вас Анну огорчил! Очень сильно огорчил, между прочим. Так чья это идея была?
— Сестренок…
— Ну, конечно. Можно было и не спрашивать. Но вы-то — солидные, здравомыслящие драконы. Как вы пошли на поводу этих авантюристок?
— Мы открытие сделали, — всхлипнула Шаллах. — Дрейф исторического процесса. Десять точек сняли с шагом пятьдесят лет…
— Десять? У меня только две, а у вас — десять?! Надо сравнить результаты, — тут же заинтересовался Командор. — Это на порядок повысит точность! Ой!
Нога Шейлы пригвоздила кончик его хвоста к полу. Однако, глаза намокли у всех присутствующих. Шейла поспешно крутанула регулятор на шлеме.
— Дед, ты не забыл, зачем мы собрались? История может подождать. Надо решать, что с тетками делать.