Долина Стихий

Глава 17

Следующий заход в игру меня первым делом обрадовал надписью на пол "экрана" о повышении уровня в Гильдии и необходимости выбрать улучшение для маски. И только я уже начал потирать руки, ожидая мощного усиления, как облом — либо магический путь, либо воинский. Да, первое улучшение ничем примечательным не отличалось: +5 к силе и выносливости или интеллекту с мудростью. Маловато. Зато следующий уровень должен браться быстрее и вот там уже…

"Прости, я затупила. Очередь моя только завтра. Да и в реале не все разгребла. Только и было время зайти отписать. Там же, в то же время, но завтра!" — обнаружил я входящее письмо от Айи. Вот же! Засссада. Надеюсь, Натаниэль не потребует двойной платы за перенос аренды.

— Если хочешь, можешь вообще не брать костюм. — обрадовала меня куратор. — Кстати, хочу отметить что она, — кивнула девушку вверх, имея ввиду ТхалИрэ, — очень рада такой оперативности. За это тебе ещё немного репутационных очков полагается. Дай маску.

Разгорающийся фиолетовый огонек залил всю комнату светом. Предупрелила бы, что глаза закрыть нужно! Как только я проморгался, а короткий дебаф спал, обнаружил небольшие изменения. Маска получила металлическую окантовку прорезей для глаз, деревянная основа стала темнее и как будто новее, да и весу прибавилось. Помимо внешнего вида в характеристиках тоже произошли изменения. Добавилась сотня к жизням, единичка к регену в секунду, а ветка магии, до этого просто неизученная, исчезла полностью. Зато ветка воина разделилась на три.

— Процедура окончательного выбора. — ответила на мой не озвученный вопрос Натаниэль. — В теории, можно идти сразу по обеим, но я этого не советую. На правах куратора сделала выбор за тебя. Так будет лучше.

— Надеюсь. Что за три пути?

— Сила, ловкость и выносливость. Они время от времени пересекаются. Сам разберёшься. В этом вопросе моя помощь уже не понадобится.

— Слууушай. Ты говорила, что для меня в Гильдии много интересного откроется, помимо аренды. Можно весь список?

— Конечно можно. Наклонись. — как-то особенно хитро улыбнулась Ната. Только я приблизился, как в лобешник прилетел щелбан, да ещё и магией усиленный. Ай! За что? Стоппп, отставить панику. В левом нижнем углу появилась иконка Сумеречной Гильдии. Сосредоточившись на ней, открыл полупрозрачный экран с текстом, где обнаружил: свой статус "незрячего воина", прогресс до следующего апа и список плюшек, которые уже активны. Скидка на товары от Гильдии, "аж" плюс 5 к репутации с темными эльфами, и доступ к темноэльфийским зданиям. Не знаю, зачем мне это, но пусть будет. А вот самый последний пункт меня воодушевил! Доступ к учителям гильдии, среди которых был и один жрец клинка..

— А где мне найти Шан'о'Рена? — тут же открыл более детальную справку по наставнику.

— Жреклина нашего? Точно! — хлопнула себя по лбу Ната. — Поучиться тебе не помешает. Он живёт в Дурун-заге, на севере от нас. Когда к нему собираешься?

— Да прям сейчас и отправлюсь.

— Знаешь, у него ведь очередь из учеников. Но ты не расстраивайся. Есть способ попасть когда нужно.

— Говори, — махнул я на девушку, сразу поняв, что ждёт меня очередное мини поручение. И не ошибся.

Площадь телепортаций, как всегда, встретила шумом и деловитой беготней. Прыгнув в ближайший круг, рассчитанный на недалекие перемещения, настроился на деревушку Дурзаг, совсем рядом с конечной целью. Там мне следовало забрать посылки и для самого о'Рена, и для парочки других жителей Дурун-зага, связанных с гильдией. Контрабанда, одним словом. В город попасть следовало через секретный проход в стене, чтоб перед стражей не спалиться и не завалить квест. Короче, вернулась забытая сторона игры где нужно бежать, бежать и бежать. Сейчас с поправкой на скрытность, но в сущности все по старому.

Шан'о'Рен визиту обрадовался. Заметив коробку в моих руках, он вырвал ее, даже не поинтересовавшись кто я и зачем пришел. Оказывается, я доставил душистый табак, пропитанный чем то явно запрещенным. Ну не бывает у табака такого запаха!

Начав забивать трубку, о'Рен отправил меня на тренировочную площадку, которая полностью занимала задний двор его домика. Попрыгать по песку, побить манекены, поуворачиваться от летающих гильотин и все в таком духе.

— Давай быстрее! Ещё быстрее! — подгонял он, когда я взялся за серию ударов. — Чё так медленно?!

— И так со всех сил фигачу, — хотел было ответить ему, но тут понял, что нормальные удары не нужны. Как там меня учили? Работа кистью.

— Во, эт другое дело. Ша к тому, дальнему, 'я-клинком'.

Когда я бросил левый, переместился и ударил манекен правым мой учитель согнулся пополам от смеха.

— Эт ты выдал, Рисс. Ох, лет 50 меня так не смешили. Уфф. Кхе-кхе, — даже подавился дымом Шан'о'Рен.

— Что не так то? Как показали в свое время, так и делаю.

— Все от спешки, дорогой. Те показали азы, шаг номер один. А дальше ты убежал "выполнять волю богов", а узнать о втором шаге забыл. Так?

Было все не совсем так, но спорить с ним не хотелось.

— Молчишь? Прально. Во-первых, если на клинок наступить, то в руку он не вернется. Хотя сам притянешься, да. Или, как варянт, ты перехочешь притягиваться. Че тогда? Выкинул оружие? Глупооо. Все нормальные жреклины пользуют кинжалы для прыжков. Потерять не так страшно, да и бросать удобнее. Второй момент. Ты при броске полагался ток на свою силу. Магия тебе на что, дурень????

— Не обучен. — все что мог сказать я в оправдание. Сейчас, когда этот утонченный темный с замашками гопника проговорил эти моменты, я и сам задумался. Ну правда — дурень!

— Если бы не поручительство Натки, гнал бы тебя… Идём. — вытрусил докуренную трубку о'Рен и позвал за собой в дом.

Уже по запаху кожи, масла и дерева я Узкая длинная комната являлась галереей оружия. Начиная с крошечных метательных кинжалов чем дальше, тем крупнее становились клинки. В конце комнаты на алтаре сиял огромный, в полтора моих роста "анимешный" тесак. Вот бы мне с ним побегать да громадней Долины покрошить!

— Вы, пришлые, такие предсказуемые. Специально для вас эту оглоблю в центр вынес. Так смешно наблюдать за реакцией!

— Мне вот интересно, все темные эльфы такие противные? Или только члены Гильдии?

— Юмор у нас такой, не обижайся, — излишне серьезно отреагировал о'Рен. — Со временем втянешься. А так то оч хороший ножичек, хоть и специфический. Раза в два сильнее станешь, приходи, дам помахать. Но это потом. Седня, пришли за ними, — взял он ремень с пятёркой кинжалов всего в шаге от порога. — У богов предвзятое отношение к пришлым, желающим обвешать себя оружием, как дикобраз иголками. Видишь руны? — провел он пальцем по чехлу. — Нам пришлось адаптировать некоторые техники жрецов специально для вас. Не хочется признавать, но первыми до этого додумались гномы. Зато результат вышел забавным и больше среди нас, темных эльфов, нашел отклик и развитие. Закинь их себе в астральный мешок.

— Готово.

— Теперь залезь в него и возьми один кинжал, не вытягивая всю перевязь. Да, сложно по началу, но это — важный этап тренировки. Молодец! Теперь — бросай. Пока просто, без применения клинка. Давай, остальные так же.

Следующим этапом был вызов кинжала без лазания в астральное хранилище, призыв кинжала обратно, если он был в радиусе пяти метров, и, на финал, бросок без касания вообще, одной силой магии.

— Это магическое усиление можно применять в дополнение к силовому броску. Тогда закинуть получится дальше, хоть и придется временно освободить руку. С ростом магической силы дальность будет усиливаться. По своему опыту скажу, хватает дальности и так, но разные ситуации в жизни бывают. Ты, главное, тренируйся и сможешь бросать не только вперёд, а и назад, по бокам, в слепую зону обзора и несколько сразу. А куда притягиваться — решишь потом. По серии хочешь покажу кое-что?

— Конечно!

— Тогда купи эти кинжалы. Полтыщи всего.

Нужно срочно раздобыть методичку Гильдии. По одному принципу работают, гады. Деваться мне было некуда, да и кинжалы хорошие. Выдавали 330 "грязного" урона, это без учета моих модификаторов. Теперь нормально агрить буду дальние цели!

— Что, сложно с деньгами расставаться? — "прочитал" мои мысли этот непись. — Не зацикливайся на них и они сами к тебе придут. Да и дешево это для такого оружия.

— Согласен! Деньги сейчас?

— Давай сюда. Теперь — к особым тренировкам.

Следующая штука была, скажем так, ожидаема. Вместо набивания счетчика можно было просто копить энергию для активации ключевого, самого сильно удара. Учитывая время на подготовку, от трех до пяти секунд в зависимости от "серии", смысл в таком был только при старте замеса или при больших паузах. В дуэли на арене или типа того. Неплохо, признаюсь, заходить с козырей, но и не вау.

— Напоследок не совсем наша, жреческая штука. Чисто воинская. Называется — боевая медитация.

— Знаю такую. Как-то сам научился, если можно так сказать.

— Вот оно что. Раз так, давай тогда попрактикуемся. Мне, как учителю Гильдии, нужно отработать оказанную услугу. Или ты думал, доставленные посылки ничего не стоят, а я тут с тобой просто так, забавы ради мучаюсь?

Вернувшись из оружейной с двумя мечами, длиной как раз с мои два, о'Рен встал напротив меня. Копируя его стойку я и сам приготовился к спаррингу. Поначалу, нарочно медленно, дабы спокойнее войти в ритм, мы стали обмениваться ударами. С каждой секундой наращивая темп я как-то и не заметил, когда соскользнул в режим боевой медитации и стал наблюдать за поведением ИИ, перехватившего управление аватарой. Эффективность "автоматического фехтовальщика" в первую очередь рассчитывалась на основе характеристик. И с моей оверсотней в ловкости скорость очень быстро выросла во что-то жуткое. Сознательно выйти на такое количество ударов в секунду я не скоро смогу!

"Боевая медитация улучшена до 5го уровня. Эффективность характеристик в этом режиме повышена дополнительно на 5 %"

— Ух ты. — вернулся я в "сознание" и отпрыгнул от эльфа, пока он меня не прирезал окончателно.

— Уровень скакнул, да? Пятый?

— Да. Откуда?..

— Ты бы так не отреагировал, будь это простое повышение уровня. А более высокие рано еще брать. Теперь ты можешь в медитации использовать и простые заклинания. Заранее выбранная серия относится именно к таким. Как и броски кинжалов, без дальнейшей телепортации. Пятиминутный перекур и еще немного потанцуем. Не простив?

— Да, конечно. Я пока разберусь с новыми знаниями.

Так так. Значит я бота собственного тренирую. Не то, чтобы я планировал в медитации много времени проводить. Но лишним не будет. К тому же, в этом спарринге навык качается в РАЗЫ быстрее чем при гринде мобов, и упускать такую возможность будет глупо. Где же панель инструментов или что-то, похожее на настройки….О, нашел. Так, три слота для заклинаний. Серия на молнию, броски кинжалов и, пожалуй, вспышка. Ели и она тут качается быстрее, то может и ее добью Совсем недалеко осталось до десятого.

— Змий, а ты медитацию не нарушишь?

— Не должен. — проявился дремавший демон. — Хочешь попробовать?

— Верно. На то она и тренировка, чтобы понять что хорошо, а что — плохо.

— Ух ты, какой лапа, — резко изменился в лице о'Рен, когда вернулся с перекура. — Не думал, что эльфы крови настолько продвинулись в демонологии.

— Насчет всех не скажу, да и сам я воин прежде всего. Но с ним мне элементарно повезло.

— Понятно, что повезло. Высших демонов, подписавших контракт вечного служения, всего ничего в нашем мире. Тем более столь редкого вида. О, Да ладно? Ты не знаешь, что это за демон у тебя? Сумерки, кого же прислала мне Натаниэль!? Жреклин, полагающийся в первую очередь на силу и ловкость вместо магии, да еще и с демоном, которого держит за домашнюю зверушку.

— Слова выбирай, ушастик. — отреагировал на "зверушку" Змий. Да, он у меня с характером. — Мы с Риссом — партнеры, а контракт — не более чем формальность.

— Это еще интереснее! Рости, Рисс, поскорее и давай к нам, в корпус наемников. Там много твоих соотечественников которые расскажут детально, что за сокровище у тебя из-за спины выглядывает и как с ним лучше обращаться.

— Пару дел еще решить осталось в окрестностях, и с удовольствием.

— Чудно. Чудно, чудно. Ладно, начнем? Раз ты с помощником, то и я немного усилюсь.

О'Рена окутал фиолетово-синий туман, закрутился вихрем и, через десяток секунд и тысячу разрядов электричества превратился в дополнительную пару рук. Вооружились "теневые руку" такими же, сотканными из темнофиолетового тумана клинками. Тело О рена тоже покрылось слоем дымки, наверняка защищая от магии. Да и выцелить слабую часть брони, не зная заранее куда бить, теперь стало сложнее. Прокаченная маска Гильдии, с четырьмя глазами, также появилась на тренере, выступая над слоем дымки.

— Это- особое благословение нашей богини. Если присягнешь на верность Праматери, будешь долго служить во славу ее, то она одарит и тебя.

— Я подумаю. — не стал сразу отказывать. Не говорить же, что пока ни один из богов не запал мне в душу? А смена бога в Кратуме тянула за собой такие штрафы репутации, что проще быть безбожником, чем предателем даже самого захудалого бога второй линии.

На этот раз бой был в разы веселее. Как я двигался, ммм! даже сам факт, что успевал парировать все удары, оставив только Змия для атаки, был не абы каким достижением. Для тренировки статы 100уроненвого Орена были снижены до моих, но вот арсенал навыков и заклинаний был пошире. Только сейчас я понял, насколько крутая вещь "ослепляющая пыльца". Не будь ее, отпинал бы меня четырехрукий четырехглаз за полминуты. А когда еще и вспышка прокачалась и дала на выбор увеличение урона или двух секундное ослепление целей в радиусе поражения, то я даже не стал думать.

— Еще один момент. У жрецов клинка в арсенале есть и приемы, для снижения эффективности противника. Травмы разные. Научишь, мастер Шан'о'Рен?

— Рисс это уже не смешно.

— А я и не смеюсь.

— Передай Натаниэль, чтобы больше так не делала. Иначе не посмотрю, что она моя племянница, и выпорю!

Хоть и в экспресс манере и без дальнейшей практики, но меня обучили и универсальной травме. В принципе, просто усиление удара. Направленное в уязвимую точку, в идеале не защищенную броней, на 50 % увеличивало шанс нанести травму. Минус был в том, что серия сбивалась, а набирать одной рукой "серию", а второй травмы не получалось. Ну, и то хлеб.

Раз волею судьбы день превратился в тренировочный, то кто я такой, чтобы менять ход вещей. Дабы немного попрактиковаться, возвращался в Дарун-тог не прямо, а через тот же Дурзаг, по дороге убивая все подряд. Блин, эти названия для орков может и несут какой смысл, а для меня — простой набор похожих звуков.

Размышляя, какое значение у каждого населенного пункта в этой области, и стоит ли тратить время для посещения библиотеки и расспросов НПС на этот счет, мой подкачанный ИИ успешно убивал одного монстра за другим. Он даже сам научился переключаться на ближайшую цель! Главное было корректировать направление, а то в какой Дур-шлаг или Заг-зад притопаю. А вот чего не умел управляющий ИИ, так это заблаговременно предупреждать о приближающихся убийцах.

— Парнишка. Давай по хорошему. Выкидывай лут и мы тебя не убьем! Бонус дня: одетые вещи не тронем. — начал классический рогалик. Даже маска на лице из ткани. И явно не простая, раз ник не вижу.

— Надетые. — автоматические поправил я. — А с чего вам меня вообще убивать? — решил я немного позаговаривать зубы и сыграть в дурачка. Один против троих — такой себе расклад. Пусть у них и 39е против моего 44го.

— Грамотей, блин. Видишь, значок вместо ников? Он означает, что ты далеко не первый на нашем счету.

— Забей. Парень фигней страдает, — включился второй, стоящий чуть позади с арбалетом. — Или не понимает, что опыт дороже денег. У тебя в карманах пару тыщ желтых кругляшей завалялось, что жмешься?

Самое забавное, что именно пару тысяч. Я мало того, что забыл деньги вернуть в банк, так еще и снимал "про запас на всякий пожарный".

— Не, ребзя, у меня только мелочь. Могу скинуть набитое с монстриков. На мели я, вот и вышел на охоту.

— Давай, ты не будешь нам уши заговаривать, а мы поступим по справедливому. Последний шанс!

— Зубы.

— Что зубы? — включился и третий, вооруженный тонким двуручником по типу катаны. Учитывая его броню из темной ткани, будет ниндзя.

— Заговаривают зубы. А на уши лапшу вешают.

— Вот ты и до пи здесь я. — делая заметные паузы, дабы обойти антимат, выдал арбалетчик, посылая в меня первый снаряд. Еесть, система зафиксировала нападение. Больно, но терпимо. Красная метка была только у переговорщика, а вот теперь и у этого появилась.

— Змий!

Кинжал в ниндзю, о, знает что это. Тут же в защитную стойку ушел. Ну, стой. Призрачным шагом "иду" к арбалетчику и бью в ногу. Нужна травма! Змий из-за спины выстреливает к недалеко стоящему рогалику и плюет пыльцой прям в глаза. Вспышка, для ослепления стрелка и бежать! Когда опомнятся, разорвут меня на раз-два.

— Ну что там, бегут? — поинтересовался у Змия, работающего подзорной трубой. Всю свою внимательность я бросил на прокладывание маршрута среди буреломов. Напороться на корень или корягу было бы обидно после столь фееричного отступления.

— Бегут, конечно. Возьми немного влево. Там будет шанс оторваться.

— Откуда инфа? — все же послушал я своего партнера. После столь эмоциональной реакции на "зверушку" называть Змия петом и в мыслях не собирался. Даже когда он за ними не следит.

— Я, в отличие от некоторых, не ворковал с темной эльфийкой, когда свиданка со светлой на носу, а изучал обстановку. Конкретно — средних размеров карту окрестностей.

— Делись тогда знаниями. Быстро. Знаю же, что умеешь.

— Не отвлекайся. Я просто буду подсказывать. И она не такая уже и детальная.

— Ай, не время. Но позже об этом поговорим! — махнул я на вредину рукой и попытался ускориться. Зелье маны, выносливости, жизни — принял. Еще бы зелье ускорения.

— Твою мммать, куда ты нас вывел? — чуть не сорвался я с обрыва, которым внезапно закончился густой лес. Лететь вниз метров двести не хотелось. Да и некуда безопасно приземлиться — даже так было видно что ручей внизу пропасти по колено.

— Нужно перепрыгнуть. Дальше будет узкий, скальной выступ.

— Вижу. Только он не сильно то узкий.

— А усиление броска зачем учил пол дня? Белок кинжалами сбивать?

— Может перышком спуститься?

— Пока лететь будешь, тебя с арбалета в дикообраза превратят.

Упрек Змия был обоснованным. На призрачный шаг на такое расстояние хватило бы только очень плотному по мане магу. А вот с усиленным "я-клинком" шанс был. К тому же, кинжалы были легче меча и летели дальше даже без магического усиления. В любом случае, если сорвусь, то мои вещи не достануться этим ребятам. Или, пока они аккуратно спускаться будут, сюда сбегутся "охотники на охотников". Кинуть координаты в шаблонное объявление "Там ПК, валите гадов!" есть возможность даже у призрака. Ястребом вниз лететь, под конец божественным пером притормозив — не вариант. Или сам убьюсь, не рассчитав, или подстрелят. Это в замке я знал высоту стен и мог легко такие финыт провернуть.

— Змий, а Змий. — приближался я на всей скорости к месту прыжка. Мои преследователи были все ближе, а значит у них то зелье ускорение было в наличии. — Когда уже сделаем из тебя нормального высшего? С крыльями, армией демонов, владениями в доминионе Инферно? А то все разговоры и разговоры.

— Ну, армию то я и сейчас могу контролировать. До пяти штук ниже моего уровня и редкости. Крылья у меня, на сколько помню, совсем небольшие. Я ж Астральный демон. По этой же причине, владений у меня, тем более в Инферно — нет. И не будет.

— Вот чего ты такой зануда? Мог бы и приврать. Мол — завоюем, буду править. С тобой, дорогой мой товарищ и брат.

— Не, ну если завоевать, то можно и править. — не понял Змий, что банально фигней страдаю. Выброс адреналина сказывается.

— Но первым делом, крылья! — закричал я, бросив кинжал как можно выше. Расстояние было очень большим и одного броска не хватило бы. А вот за два. Главное, успеть среагировать. Впрочем, множественное применение "шага" во время боев неплохо так натаскало мое восприятие. И да, я хвастаюсь!

— Ну ты и жук! — кричали мне ПК, так и не решившиеся на подобное. Даже арбалетчик не стал тратить выстрелы, понимая, что я успею увернуться. Или просто убегу дальше, за скалу, пусть и раненный.

— Сами вы, жучары. Обижаете сирых и убогих, последнее отбираете.

— Слы, рерольщик гребенистый, — удивлял меня навыками обхода антимата стрелок, — рассказывай про убогих. На арене не каждый жреклин такое вытвореят, а у тебя и ножики метательные уже есть. И еще и маска эта. Сумеречная Гильда?

— Допустим!

— Ты или издеваешься или везучий нуб. Темные к себе абы кого не подпускают! Тут и баблишко иметь нужно, и статы, и шмотье. Если ты средний игрок, то даже по супер точному гайду пройдешь, а они тебя пошлють в зад.

— Меня к вам послали.

— Ну точно, издевается, — махнул на меня арбалетчик и, демонстративно развернувшись, направился обратно в чащу. Подельники присоединились через секунду. Я же остался стоять и переваривать произошедшее. Либо это они какие-то неочень, и я их переоценил, либо я супер крутой, при этом считаю себя ну чуть чуть выше среднего, в виду не сильно большого опыта игры с другими игроками. Хотя, одно не исключает другого.

Мысленно пожелав им удачи, я спрятался за большим камушком. На форуме с темой о ПК описал эту троицу и где их искать ближайшее время. Только после пошел к деревушке, активно озираясь вокруг. То, что я смог свалить всего лишь ценой одного кинжала не означает, что у других выйдет так же. Зло, а таких вот "разбойников" я всегда считал злом, должно быть наказано. Хотите размерами мечей и посохов померяться — дуэли и всяческие арены в помощь. А вот в засаде сидеть — нехорошо! Благо, дальше ничего страшнее саблезубых кроликов не попадалось.

Утром следующего дня я проснулся в холодном поту. Как я мог забыть предупредить Айю о том, как буду выглядеть? Вдруг, она не относится к свиданию так же, как и я, и собирается прийти в обычном экипе. Подсовывать такую свинью, это сразу ставить крест даже на возможности развития отношений.

— Ната, признавайся, под стиль этому костюму есть женский вариант?

— Тут нет. Но, допустим, я знаю где достать.

— Сколько?

— Ещё столько же — немаленькое поручение и символическая сумма златом.

— Поручение могу выполнить чуть позже?

— Нуууу…

— Денег за второй комплект заплачу в два раза больше.

— Будет готов через пять часов. Деньги вперед.

— Фуф. Выручила!

— Надеюсь, твоя спутница из эльфов. На гномке, та даже на человеческой самке прикиду будет смотреться в лучшем случае не так эффектно.

— Светлая. Правда волосы в красный красит.

— Так она пришлая? Тю, это не интересно. Хотя. Секундочку! — чуть ли не одним прыжком убежала "за кулису" Натаниель. И всего через 10 секунд вернулась. — Успела отослать крошечное пожелание. Во второй костюм немного красных лен добавят — будет смотреться гармоничнее!

Хоть и дерет с меня три шкуры, а дело свое знает. Не простая штучка моя кураторша, ох не простая. Не будут простой "девочке с ресепшена" толковый ИИ выделять. Да и ТхалэИрэ с ней вела себя скорее по матерински строго. Или, как с протеже. Не знаю сейчас как, но связь с Натой нужно держать даже после ухода с локации. Игра живая, НПС и сами в уровнях растут. Не удивлюсь, если Натаниэль со временем и сама станет региональным лидером.

Пометку на задворках сознания сделал, теперь, к баранам. Вернее к одному с ником "Рисс".

"Дорогая Екатерина Матвеевна." Блин, не то. Не поймет отсылку на столь старый фильм. "Привет, Айя. Так и так, решил сделать сюрприз и разодеться. Не в таверну по пиву идем, а в гости к гурманам! Пришлю комплект заранее. Если совсем не понравится, то дай знать — пойдем в "рабочем".

Ну, теперь с чистой совестью на работу пора.

Зайдя в свой кабинет, я обнаружил Кирилла. Вместо привычного приветствия, он протянул мне конверт.

— Доброго утречка, стажер. Это что?

— Как что. Деньги. За вещь последнюю. Сетовая которая.

— С ума сошел? Убери быстро. Коллеги еще подумают чего! У нас тут мужики те еще сплетники. Девчатам аж обидно, так они в два раза больше слухов пускают. Про тебя глупостей в первый день знаешь сколько придумали?

— Сколько? А, неважно. Прошу, возьмите! Вещь очень сильная. И стоит очень хороших денег. Просто так взять ее не могу.

— А ты не думал, что раз я не тебе ее подарил, то могу себе это позволить?

— Думал. Но я так не могу. Не хочу чувствовать себя должником. Не этому меня отец учил.

Нда, а парень по своему прав. И я, выходит, того не желая, поставил его в неловкое положение.

— Уговорил. Просто так и не получишь. Не делай такие глаза, не заберу я обратно твой посох.

— Роба. Это была роба из комплекта "Выпускнака Атаракской академии".

— Пусть так. Деньги забери. Я жду! А робу отработаешь.

— У меня уровня достаточного нет…Чтоб по данжам с вами бегать…

— Есть у меня задание, специально для тебя. Оно и в игре поможет и закрепит навыки анализа, поиска информации, логистики и ещё много чего, что поможет в будущем в работе.

— А я… справлюсь? — испугался Кирилл. Чего же он там себе надумал?

— Справишься. Вспомни, чему научился за эти дни. Да и в гимназии, признаться, хорошо тебя гоняли. Оно со стороны хорошо видно. А твое задание…Суть дела такова: у меня есть информация, которую нужно изучить и на ее основе сделать тур по прокачке. Маршрут должен быть максимально быстрым и эффективным, а сами задания разобраны как можно детальнее. План по прохождению большинства есть, но мало ли. Может, придется дополнительно инфу поискать в открытых источниках. На форуме, в уже готовых ветках. Или самому поспрашивать, что неясно.

— Ого. Откуда? — сразу понял Кирилл, в чем предстоит копаться.

— Это уже из закрытых источников! — как можно шире улыбнулся в ответ. — Девушку свою тоже бери. Если захочет, конечно. А больше — никому. Коммерческая тайна и все такое. Уж на этот счет твои родственники точно мозги проели.

— Есть немного.

— Вот и хорошо. Когда начнешь маршрут строить, помни, тур ты делаешь в первую очередь для меня. Я ни одного квеста на статы или репу не проходил. Если сам какие уже выполнил, будешь мне подсказывать. Стартуем через неделю.

Забегая вперёд скажу, что взвыл парень уже на второй день анализа. Отсыпали инфы мне наемники знатно. Но главная проблема была не в объеме информации, а в ее структуризации. Логика у каждой базы данных была своя и свести все воедино было сложно. Кто по территории подбирал квесты, кто — по уровню, а некоторые сортировали по ориентировочным затратам времени. Короче, без пары литров разобраться было сложно. Выручила Мария, спутница стажера как в жизни, так и на просторах Кратума. Она написала небольшой алгоритм, который по ключевым словам свел все базы в одну и значительно упростил поиск. Я включился только на середине процесса планирования, чтобы убедится что все идет в нужном русле, и отдал дело полностью в руки молодежи. Хотя, и сам вроде как не старик.

А как вижу красивую девушку, так совсем в юнца безусого превращаюсь. Особенно, если она одета в наряд от темных эльфов.

— Айя, ты…Просто слов нет. Великолепна!

Темные эльфы не были богатым народом, как считают многие. Их часть Великой горы была беднее на драгоценные камни и металлы, да и феноменального чутья на них, как у соседей гномов, у дроу не было. Зато они лучше работали с добытыми материалами, превращая даже простой гранит в невероятной красы статуи. Гномы, каких бы баек про них не распускали темные эльфы, так же были великими мастерами в ковке, скульптуре и ювелирном деле. Но их работы отличались. Гномы тяготели к монументальности и прочности, когда дроу — к изысканности и легкости. Даже в обработке многотонных глыб камня. Что уж говорить о вещах из ткани да кожи.

Подчеркивать, выдавать в правильном свете и дразнить. О! Это у портных дроу выходило очень хорошо. Открытые плечи, тонкий разрез вдоль ног, совсем небольшое декольте, раскрывающее краешки груди по бокам, а не сверху, и большой вырез на спине. Айя, несомненно, была одета! Но все эти тонкие намеки, крошечные щели, зовущие взгляд дальше, просто убивали. Одень она полупрозрачный пеньюар на голое тело, не добилась бы такого эффекта.

— Ты тоже ничего такой. Стройный, строгий. Аристократ! За наряд спасибо. Можно, себе оставлю?

— Если тебя другие девушки в нем до личной комнаты пропустят, то можешь попробовать. Смотри как зыркают. Даже сильнее, чем мужчины.

— Вижу, вижу, — взяла меня под руку красноволосая эльфийка. Грудь, стоит отметить, была не по эльфийски большой, пусть и не дотягивала до стандартов ТхалИрэ. Последнюю явно какой-то озабоченный рисовал. Да и сам я с этой модой дроу таким стану!

— На тебя тоже засматриваются, Рисс. Красавец мужчина.

— Это из-за тебя так. прикидывают, где меня искать, чтоб прирезать.

— Жалеешь, что вырядились?

— Ни в коем случае! Ради такой красоты и умереть можно.

К нужному ресторану мы пришли чуть-чуть раньше и попали в очередь. Несмотря на расписанные заранее столики, приготовить особые блюда сразу на всех повара "физически" не успевали. Да и столиков было меньше, чем желающих приобщиться к высокой кухне. Сели, съели — топайте дальше. Уже другие через минуту должны присесть.

— Прости за возможную бестактность, — начал я, когда почти подошла наша очередь. — Как там в реале? Надеюсь не отвлекаю тебя от чего-то более важного?

— А, да забей. Все почти порешала. Немного из-за Долины твоей с основной работой хвостов накопила, вот и пришлось разгребать.

— О как. Я думал Кратум для тебя основная работа.

— Охх, ты и правда нуб нубом. Не обижайся только. То, как я вкладываюсь в игру и что с не получаю можно назвать серьезным хобби. Вот рисуют люди, для себя в первую очередь. Неплохо так рисуют. А иногда их картины кто-то да и купит. Вот и я — заработанное золото в шмотки для перса конвертирую, а бывает — вывожу остатки. Хватает так, раз в неделю суши поесть и на бутылку вина в конце рабочей недели.

— Наем на более высоких уровнях больше же принесет денег?

— Верно, но выхлоп все равно не сильный. Там уже и больше на ремонт уходить будет, и на алхимку. Разве что в клан какой в боевую группу на зп. И то там нужно быть хорошо прокачанным и, в идеале, на самообеспечении. Мастодонты, которые могут позволить держать боевиков на зарплате да еще и вещами обеспечивать, предпочитают такие группы взращивать с нуля. Так что максимум, на что могу рассчитывать, превращение Кратума в подработку. Ты чего вообще речь об этом завел? Сам решил стать наемником?

— Была такая мысль, была. Хотя, я и так без пяти минут наемник. Меня темные завербовали.

— Ты не про корпус сейчас, их столицу защищающий и земли вокруг?

— Про него.

— Абалдеееть! У тебя не просто кроличья лапка удачи. У тебя целый кроль! Два! И они размножаются!

— Что, реально крутая тема?

— Для ДД-ловкача это самая оптимальная тема для прокачки навыков. И шмотья можно раздобыть под тебя конкретно немало. Завидую.

— А для друидов есть что-то вроде тайного ордена?

— Само собой. Круг Златолистого дуба. По сути, та же Сумеречная Гильдия, даже прокачиваемый посох есть. И попасть к ним так же сложно, ибо хз как. Точно известно, что если сделать что-то невероятно крутое для мира дикой природы, то они тебя на испытательный срок позовут. Один то ли гений, то ли приколист, еще с пятого уровня начал гоняться за волками, которые зайцев жрут. Ну знаешь, все эти эпизоды "живой" игры. Только он не просто их отгонял. Вместо пушистых грызунов кидался в волков мясом, на рынке купленным. Типа, чтоб с голодухи серые тоже не загнулись. Короче, через 10 уровней такой фигни друиды сами к нему пришли и к себе пригласили. Парнишка был просто лучником, а сейчас топовый рейнджер!

— Пробовали по его пути пойти?

— А то! И так же, через 10 уровней, приходит к таким ребятам друид и говорит: "Так держать. Спасаете природу. Молодчаги." И уходит. Прикинь! Страдали, страдали, деньги и время тратили, а их просто по голове потрепали и все.

— Смешно. Жестоко, но ожидаемо же!

— Вот и я о том же. Но мне больше смешно.

— Раз так, не хочешь разгадать, что случилось с одним друидом? Уверен, коллеги по цеху за его тайну смогут отблагодарить как надо. Уж репа точно должна повысится.

— Твой посох? Я была права насчет него?

— Не знаю, в чем ты там была права, но я про него. Принадлежал одному пацифисту, которого темные силы охомутали и сделали непонятно кем. Или чего еще произошло — я не в курсе. Знаю только, что квест-стартер это. А вот где сам старт — непонятно.

— Можно с ним в Круг прийти. Их главный офис, в отличие от Гильдии, не является сверхсекретной тайной.

— Сходим. Как только с мелочевкой разберусь, сразу же и пойдем. Или ты думала я тебя одну отпущу историю раскручивать?

— Вот значит как? Ладно, сходим вместе. Будет забавно, если и друиды тебя пригласят в свои ряды.

— Ой не. Мне их еще не хватало. А вообще, заговорились мы что-то. Наша очередь!