Последний мир. Том 4. Долги Отступников

Глава 19

— Да будет так! — Юлиан победоносно улыбнулся и спрыгнул на камень арены. — Ну что сынок, тебе есть что сказать? Твой верный товарищ… убийца твоего брата пал! Твои надежды на власть и свободу мертвы. А сейчас умрёт и твоя любовь, — Юлиан подошёл к Мари сзади и рывком оторвал её от моего тела, подняв за волосы, так что она повисла, не доставая до земли. — Ну же, будут последние слова?

Он хотел не просто унизить сына. Нет. Его целью было его растоптать. Просто вбить в камень, чтобы превратить в живое напоминание для других. Память. Кто есть власть. Кто есть закон!

— Ты недооцениваешь моего претендента… так же как и меня, — с холодным презрением бросил Дерек.

Глаза Юлиана в удивлении расширились. Он даже попытался развернуться, но было уже поздно: «Цепь возможностей», превратившись в двуручный топор сбоку и снизу врубилась в подреберье главы клана. Не передать с каким удовольствием я это сделал!

Вернее не совсем я, а моё сознание оказавшееся в рамках кристалла опыта, который ранее слился с цепью, а до этого поглотил единицу моего «Разума». Когда-то в подземельях Прайма подобный фокус меня убил, но я спас друзей. Теперь же, я повторил это осознанно, именно для того, чтобы никому не пришлось умирать.

Ну кроме главы клана…

Повинуясь моей воле прямо внутри тела Юлиана оружие начало меняться, обрастая шипами и пытаясь пробраться как можно дальше внутрь тела. Однако, опыт был для меня новый и слишком непривычный, а потому я мало что успел до момента, когда Юлиан буквально вырвал посох из себя. Между прочим с изрядным куском мяса, оставшемся на моём оружии.

— Вы… — зарычал Юлиан, обернувшись к Мари, что тащила моё тело.

К моему неудовольствию и в самом деле мёртвое тело. По крайней мере дыхание у меня отсутствовало, кровопотеря такая, что сердце вот-вот остановится, а сознание гуляет в другом месте — оно перенесено в оружие.

— Не они, а я! — Дерек спрыгнул со своего возвышения на камень арены. — Ты ступил на поле боя, а значит замена «претендента» на участника завершена! Тебе, прежде чем сможешь добраться до них, придётся разобраться со мной. Если ты чтишь закон, отец…

В этот раз старейшины соблюдали молчаливый нейтралитет. Но Юлиану кажется было уже плевать, кого убивать первым, а кого вторым или третьим. Он атаковал сына, пустив по полю вихрь из какой-то чёрной, разъедающей при касании даже камень, пыли

Впрочем, как бы ни хотелось посмотреть этот бой, но мне стоило позаботиться о себе. А потому цепь в которой я находился скользнула к телу, которое тащила теперь не только Мари, но и Роксана. Полукровка не просто тащила меня, но приложив руки к ране на шее активно пыталась применить свои недавно приобретённые лекарские умения и подлатать меня.

Вот только куда интереснее было другое: маленькие зелёные побеги, словно нити стягивали края раны которую мне оставила нить-кнут Мари. Очень бережно и аккуратно. А главное быстро…

— «Я ещё и непрямой массаж сердца делаю, если что, » — речь Ирис донеслась до моего сознания сокрытого в посохе, словно шум прибоя. Отдалённо, но при этом успокаивающе.

— «Боишься умереть вместе со мной?» — не мог не сыронизировать я.

— «А что если я скажу: да?» — Ирис этим ответом сумела выбить меня из колеи. Следом добила окончательно, простой фразой: — «Кроме того, пока ты сражался, пришло сообщение Системы… Я не стала тебя отвлекать. Но тебе стоит ознакомиться с ним, как можно скорее.»

И не дожидаясь одобрения вывела данные:

Активирована печать Протеуса!

Вы призваны исполнить свой долг и свою клятву в Протеус!

Вы будете перенесены через пятнадцать минут или раньше в случае готовности. Подготовьтесь!

Я не знал что сказать. Просто не знал. Настолько это оказалось неожиданно. И совершенно несвоевременно. У меня здесь проблем более чем хватает. Я чуть не умер. Если Дерек победит, то нужно помочь ему устроиться и укрепиться во власти. А если проиграет, то спектр проблем ещё больше.

— «Ирис, это невозможно. Нужно…»

— Ничего тебе уже не «нужно», — оборвала Ирис. — Это сообщение не для обсуждения. нас поставили перед фактом. Не более. Можешь сказать спасибо, что хотя бы предупредили. Лучше быстрее возвращайся в тело и приводи себя в порядок. А то перенос может оказаться жёстким, — Ирис чуть помедлила и смягчившись добавила: — Кстати, чтобы ты не так расстраивался, тебе и от Системы кое-что пришло.

Титул: Пути глупцов неисповедимы — эпический ранг.

После вашей смерти (истинной или ложной) при условии воскрешения, на час все ваши параметры увеличены в полтора раза.

Внимание! Частые смерти могут вызвать аллергию, потенциально фатальную.

Эм, спасибо? Странный титул, даже немного обидный, но тем не менее может оказаться полезным. За всеми этими размышлениями я понял, что мою бренную тушку уже успели оттащить в одно из помещений арены и я решил последовать совету Ирис и вернуться в тело. Стоило лишь ослабить концентрацию и меня тут же накрыла боль. Я захрипел, пытаясь сделать хотя бы вдох, но шея словно бы была не моя.

— Дыши! Дыши! — тут же запричитала Роксана. — Заставь себя! Тебе нужно дышать! Тело почти восстановилось, ты сможешь!

Сказать было намного проще, чем сделать. Однако, я прислушался к словам и сквозь приступ боли стал пытаться втягивать в себя воздух. По прошествии маленькой вечности, я таки смог вдохнуть полный едкого привкуса воздух.

Но при этом как же было сладко и приятно! Вновь почувствовать себя живым! Надеюсь Дерек нам не запорет всё и мне не придётся умирать второй раз за день?

— Похвальные старания… Жаль только, что всё это было зря, — голос от дверей заставил нас всех обернуться.

Если бы я не был так ослаблен потерей крови и если бы моё горло так не болело, то я бы обязательно выругался. Ибо на пороге стояла Вара!

— Усните! — не успели дёрнуться ни Мари, ни Роксана, как им тут же приказала девушка-карни. — На сей раз вы от меня не уйдёте!

Девушки подчинились мгновенно. Я попытался подняться и встать на защиту… Но я недооценил собственного состояния, а потому мой благородный порыв кончился тем, что я свалился с лавки, куда меня положили девушки, на пол. Лишь голова осталась приподнятой, чтобы смотреть на Вару.

Однако тело — не самое главное моё оружие. Кристаллы опыта и цепь, вот в чём моя истинная сила! Хотя, а стоит ли спешить? Вара явно неслучайно пришла именно сейчас — она подгадала момент, когда по её мнению я ослаблен. Так почему бы не подыграть ей? Может получиться что-то узнать?

— Не можешь действовать? Я так и думала, что смерть должна иметь свои последствия! — победоносно заявила Вара, с радостной улыбкой практически от уха до уха. С учётом мелькающего в глазах безумия смотрелось довольно жутко: — Теперь вы все в моей власти!

— Ты опоздала, — во время речи я специально сделал голос слабым, надтреснутым. Хотя притворяться даже не пришлось: горло терзала дикая боль от разорванных и наспех сшитых голосовых связок. Но лучше боль, чем оказаться во власти этой ненормальной. — Дерек вот-вот победит своего отца и твои планы рухнут!

— Мои планы? Мои планы на этом и построены! Мой возлюбленный не может проиграть! Это просто невозможно! — фанатичный блеск в глазах был столь ярок, что казалось словно он выжигает Вару изнутри. — Юлиан пытался использовать меня в своих целях… Но он глуп! Ни один из его планов по уничтожению Мари не удался! Даже когда перед боем, я привела её прямо к нему в руки! Даже тогда он не убил эту девчонку!

Такими темпами, если её не устранить, то она станет угрозой не только для нас, но и для собственного клана. Возможно опаснее Юлиана.

— И что теперь? Убьёшь… Или подчинишь?

Я наблюдал, как Вара неспешно обходит комнату. С брезгливостью переступает через тела девушек, осматривает валяющиеся на полу кристаллы опыта, мою цепь… После чего медленно подходит ко мне.

— Ничто и никто не должен стоять между мной и Дереком, потому вам придётся умереть, — Девушка взяла меня за подбородок и чуть приподняла. А я краем глаза увидел, что её ногти начинают удлиняться и приобретать металлический блеск, превращаясь в ножи, что нацелены мне в горло. Моё многострадальное горло! — Невозможно, чтобы кто-то помешал мне… Или нашей любви! Мы обязательно будем вместе!

Похоже она уже окончательно спятила. Если до этого я ещё в этом немного сомневался, рассматривал варианты, что её используют или идёт какая-то сложная игра, то теперь я убедился: разум девушки сломан. Когда это случилось? Как? Почему? Сейчас уже не важно. Главное, что её нужно остановить.

Убить… просто, но при этом не очень умно. Даже если Дерек победит, то наше положение всё равно довольно шаткое. Лишние смерти нам не нужны. Требуется действовать тоньше.

— «Ирис, действуем как в Тёмном лесу с Роксаной, » — наконец принял я решение.

— Проникнуть к ней в сознание не получится… Тут нет иллюзии, — тут же отреагировала моя подруга.

— «Нам и не нужно настолько тонко работать. Ты сможешь добраться до её мозга и отключить речевой центр? Как я понял, умение завязано на речь и если это получится…»

— То мы обезвредим её, — тут же поняла мою задумку Ирис.

Наш мысленный диалог длился лишь один удар сердца и не успел он закончиться, как зеленоватые корешки начали прорастать из моего тела, оплетая и захватывая руки Вары. Девушка в испуге дёрнулась прочь, но было поздно. Буквально три удара сердца и маленькие отростки через глаза и уши Вары проникли в её голову.

Девушка упала на колени и в этот раз уже мне пришлось придержать её голову. Глаза юной карни закатились. Дыхание стало прерывистым. А затем она просто обмякла у меня в руках.

Операция заняла меньше минуты. А вот последствия от неё…

— До переноса в Протеус у тебя осталось около десяти минут, — тут же не преминула напомнить Ирис, окончательно уничтожив настроение.

За десять минут я банально никому не успею объяснить, что именно произошло с Варой. Конечно основные лица знают базовую информацию, но подробности важны. Очень важны. Лёгким усилием воли призвав цепь, я опёрся на неё и сумел подняться.

Крики радости и восторга буквально сотрясли ту комнатку, где я находился. Похоже бой Дерека подошёл к концу, предположить другую причину для столь бурных восторгов не могу.

— «Дерек, прошу скажи, что толпа приветствует тебя. Иначе я сильно расстроюсь, »- воззвал я по связи к товарищу, одновременно подручными средствами связывая Вару. Не хватало ещё, чтобы она очнулась в самый неподходящий момент.

— Меня… Всё получилось, — голос карни был бесконечно уставшим. Всё же сражение, как и ожидалось, оказалось для него сложным. Не только физически, но и эмоционально. Но даже так он пытался улыбаться в мыслях. — Рад слышать, что ты пришёл в себя. Можешь передать Мари, что она свободна? Печати больше нет. Также, я буду рад, если вы выйдете ко мне на арену!

Я осмотрелся и понял, что нахожусь в окружении трёх бесчувственных женских тел. Извини Дерек, но это тебе придётся расхлёбывать самому. Однако, кое-что я всё же могу сделать для товарища, напоследок.

— Дерек, планы меняются… — чуть прикрыв глаза, я с тяжёлым сердцем начал передавать вводные: — Ты должен немедленно выступить с речью в которой обвинишь меня во всём, что только вызывает гнев в твоём клане. Во всём, что только вспомнишь. А после должен изгнать меня.

— Ден, ты что такое говоришь? — товарищ явно растерялся от подобной постановки вопроса. — Это не твоя вина. Это всё…

— Дерек, ты мне доверяешь? Если да, то просто устрой шоу.

— Но ты мой друг… Это не правильно! — честь Дерека явно бунтовала против подобного.

— Неправильно. Но необходимо. Это политика… поверь мне.

Как бы мы ни пытались показать Дерека в самом лучшем свете, тем не менее за ним числится слишком много грехов. Разумеется прямо сейчас толпа в восторге и превозносит его, того кто имея более слабую эволюцию в итоге победил, но это не продлится вечно. Вскоре возникнут неудобные вопросы, старейшины могут начать мутить воду почувствовав недовольства толпы, да много что может произойти. Списать же все прошлые грехи только на отца Дерека не получится. Потому, нужен человек из окружения, что примет на себя гнев новых подданных Дерека.

Тогда мой товарищ сможет начать своё правление не только с чистой репутацией, но и показать жёсткую справедливость — осудив кого-то из своих верных соратников и сподвижников. Раз меня через десять минут всё равно не будет в селении, то я был готов принять на себя эту роль.

В этот момент, я чувствовал себя чуть ли не древним мудрецом, который провёл Дерека на его пути становления к власти и теперь готов отойти в тень.

— Минута и выходи, — всё же сдался Дерек.

Целая минута! На миг возникла мысль разбудить Роксану, но я понял, что если так поступлю, то минутой всё не закончится. Нет! В данном случае следует чувства оставить в стороне.

Впрочем даже так, я не смог на миг остановиться рядом с возлюбленной, какой смысл себе в этом врать. И встав на одно колено поцеловал девушку в щёку. Я всем сердцем надеялся, что мы ещё увидимся, но гарантий этого дать не мог. Кто знает в связи с какой проблемой меня призывают в Протеус? Явно не ради того, чтобы на чай пригласить!

С этими мыслями, опираясь на цепь я пошёл вновь на поле боя, следуя по оставленным мной же кровавым следам. Судя по взгляду встретивших меня у выхода на арену карни, выглядел я неважно. Представляю: весь заляпанный кровью, перекошенный и бледный, опирающийся на посох, прямо живой мертвец, не иначе!

— … в связи со всеми перечисленными преступлениями, первым своим указом я должен вынести приговор своему спутнику Дэниелу Лиору! — услышал я фразу и понял, что подоспел как раз вовремя.

Я вышел на камень арены, отметив что некогда ровная площадка сейчас перепахана, словно она не из камня, а из песка. В нескольких местах торчат стрелы, вошедшие в камень чуть ли не до середины древка. А некоторых кусков скал или покрытия так и вовсе не хватает.

Но больше всего в глаза бросался Дерек, у которого отсутствовала одна рука. Та самая, куда встроилась технология Отступников. При чём это была не рана или даже не шрам… возникало чувство, словно рука отсутствовала всегда.

Что ж, Дерек принёс свою жертву за власть.

— Ты признаёшь выдвинутые обвинения, Дэниэль? — обернулся ко мне Дерек со стальным взглядом.

— Да, друг мой, — выдохнул я.

Трибуны тут же загудели. Послышались оскорбления. Проклятья. Всё то, что сопровождает «Честный и справедливый» суд.

— Тогда, властью данной мне, я вынужден изгнать тебя! Ты никогда не сможешь ступить на земли «Последователей Илимия»! И каждый карни моего клана, что встретит тебя должен игнорировать, только если это не угрожает его жизни! Ты изгнанник и не существуешь для клана.

Я лишь усмехнулся. Даже сейчас Дерек попытался меня прикрыть, не дав своим людям устроить охоту на изгоя. Ну что же, пора и мне подтвердить силу и власть Дерека.

— «Ирис, активируй!» — отдал я мысленный приказ своей незримой помощнице.

— Я принимаю наказание и не смею больше находиться на землях «Последователей Илимия». — в этот миг золотистые искры начали окутывать мою фигуру. Я услышал как карни в удивлении и испуге ахнули. Уходить тоже нужно красиво! А я через «Связь» добавил: — «Увидимся в Прайме. Дождитесь меня!»

Миг спустя, мир перед моим взором исчез. Но в этот раз, видимо ради разнообразия, вместо тьмы меня окунуло в золотой свет.