Долгая дорога домой

Глава 13

К походу, я готовился и был практически уверен, что в башне будет темно, по этому отсутствие света не стало для меня сюрпризом. Покопавшись в рюкзаке, достал из него бутылку из толстого стекла, светящуюся мягким желтым светом, словно сорокаваттная лампочка. Свой необычный светильник, я одолжил у дядьки, клятвенно его заверив, что верну всё в целости и сохранности.

Подняв фонарь над головой, я осветил небольшую комнатку заваленную строительным мусором. Прямо передо мной находился арочный дверной проём, уводящий куда-то вглубь башни, справа виднелся его брат близнец, судя по едва виднеющимся из темноты ступеням, вёл наверх.

Я уже хотел начать поиски с первого этажа, как под ногой что-то тихо хрупнуло. Опустив светильник к земле, неожидано обнаружил десятки старых костей разбросанных по полу.

Беззвучно выругавшись, достал топор и держа фонарь на вытянутой руке, медленно вошёл в комнату. Судя по остаткам сгнивших бочек и ящиков, раньше в этом помещении был склад. Здесь костей было ещё больше, я даже заметил парочку относительно свежих. Убедившись, что спрятаться в этом месте не где даже кошке вышел из комнаты и направился к лестнице. Едва я поставил ногу на первую ступеньку, когда что-то быстрое бросилось мне в лицо и я почувствовал как клыки проскрежетали по стальному горжету, после чего тварь, воспользовавшись мной как опорой, резко оттолкнувшись от меня, бросилась на стену, а оттуда перепрыгнула на потолок. Уняв колотящееся в ритме отбойного молотка сердце поднял светильник повыше и почти сразу на потолке обнаружил какую-то дикую помесь летучей мыши и обезьяны и всё это размером с пятилетнего ребёнка. Судя по плоской, безглазой клыкастой морде, животное как и летучие мыши использовало для ориентирования эхолокацию.

Медленно убрал топор в петлю на поясе и стащил с плеча арбалет. Долго целится не пришлось, до мышеобезьяны было не больше четырёх метров.

Щёлкнула тетива арбалета и тварь завизжала, вцепившись зубами в оперение болта, торчащего из её бока. Секунду спустя животное сорвалось с потолка и упало на лестницу, подскочив, ударом подкованной подошвы, мгновенно добил её раздавив череп.

«Всё таки умён, я был когда не поскупился и купил полный доспех. А мог бы сейчас булькать кровью из разорванного горла».

Сделав пол оборота, лестница привела меня на второй этаж. Здесь была только одна круглая комната, наполовину засыпанная камнем из обвалившейся лестницы, что должна была вести еще выше, но судя по всему третий этаж обвалился.

«Ну и где здесь искать этот тайник»?

Тяжело вздохнув начал со стены.

Обстукивая её обухом топора, в поисках пустот, стал двигаться по кругу. Через десять минут закончил откуда начал, так ничего и не обнаружив. Примотав к рукоятке топора светильник, поднял его вверх и несколько минут изучал потолок.

— Нет, здесь определённо ничего нет.

Спустившись на первый этаж так же быстро обыскал обе комнаты, но ничего кроме мусора и костей не нашёл.

— Остаётся, только лестница.

Удача улыбнулась мне буквально через минуту простукивания стены.

— Пустота!

Подавив преждевременную радость, несколько раз сильно ударил обухом по камню с пустотным звуком. Этого хватило, что бы каменная плитка, треснула, а потом и раскололась. Затаив дыхание, засунул руку в нишу и ничего не нащупал.

— Что за чёрт!

Подтянув фонарь по ближе посветил в абсолютно пустую нишу.

Словно слепой поводил рукой в выемке, словно надеясь наткнутся на что-то невидимое и неожиданно наткнулся. Точнее будет сказать сработала Система.

— Найден Тайник. Посмотреть. Да/Нет.

Облегчено выдохнув, я замер с вытянутой рукой, мысленно кликнув да.

Перед глазами открылось виртуальное, двумерное серое пространство разделеное на сотни ячеек. В первой же клетке-ячейки находился странный предмет, напоминающий миниатюрный пятиконечный штурвал. Никаких объяснений или комментариев к предмету Система не предоставила.

«Неужели Артефакт! Но у них вроде свойства должны быть сразу заметны».

Оставив «штурвал» на потом, перешёл к следующей клетке.

К моему удивлению в ячейке находилась трёхмерная каменная сосулька, что было особенно удивительно учитывая двумерное пространство где она находилась.

— Не понял, а это что такое⁈

Пробормотал я всматриваясь в сосульку.

Неожиданно, над миниатюрной сосулькой всплыло пояснение.

Заклинание Каменный шип. 1 ступень. Мана 10 ед. Время формирования от десяти секунд.

«А вот это очень интересно».

Подавив волнение, перешёл к следующему лоту.

— Среднее Зерно Разума.

— Руна Аркназ.

Забрать Тайник Да/Нет.

«Нет блин, оставлю! Конечно да»!

Двумерная сетка исчезла, а в нише, что то глухо стукнуло о камень. В свете фонаря, увидел, что на дне выемки мирно лежит не опознаваемый «штурвал». Всё остальное было нематериальным и перенеслось в «лист персонажа».

Подобрав свой первый системный предмет, сунул его в специальный кармашек внутри пояса.

Неудержавшись открыл лист и неожидно обнаружил, что Система наградила меня малым Зерном Тела за убийство Ядовитого Руганда.

«Оказывается я был к краю, даже ближе, чем думал».

Пнув растоптанное тельце Руганда, сосредоточился на заклинании.

— Изучить заклинание Каменный шип 1 ступень. Да/Нет.

Тут же предложила мне Система.

— Конечно да!

— Заклинание изучено.

Тут же откликнулась Система. А я получил слабый укол головой боли и неожидано обнаружил, что могу сплести заклинание «Каменный шип», но при этом совершено не понимаю, принципов его работы. Я был словно пользователь компьютера, уверенно стучал по клавиатуре и двигал мышкой, но понятия не имел, как это всё работает.

Заклинание я сплёл за полторы минуты, после чего почувствовал, как нечто бестелесное появилось где-то на периферии сознания. Почти сразу же почувствовал легкий дискомфорт, по ощущениям это выглядело, словно я удерживал на прямой руке перед собой пятикилограммовую гантель, вроде бы и не тяжело, но дискомфорт нарастает с каждой секундой. Использовать заклинание я тоже не мог, так как мне тупо не хватало Маны что бы запитать его.

«Хочешь не хочешь, а придётся вкладываться в Ману».

С этими мыслями я покинул Пост Сегония.

— Ну чо салабон, что дали? И где моя доля?

Подавив раздражение, ответил спокойно.

— Что бы мне не дали это моё дело. А насчет доли поговорим в Андреевке.

— Ты никак дерзишь мне салага⁈

Витязь, сделал в мою сторону угрожающий шаг, а я как бы невзначай приподнял заряженный арбалет.

Я понимал случись, что против витязя мои шансы, даже с арбалетом ничтожны.

— Построились!

Злой голос Никитина остановил витязя, хотя я был почти уверен, что он не посмеет напасть. В походе за нападение на товарища полагалась смертная казнь, Андреев это прекрасно знал и просто провоцировал меня надеясь, что я с перепугу пальну в него с арбалета. Понял я это только когда мы отмахали половину пути.

«Вот же сука»!

Остаток пути я отчаянно надеялся, что дядька всё ещё в Андреевке, хотя он ни куда и не планировал уходить, но иногда у него случались неожиданные «вызовы».

Любопытный Дима, почти сразу привязался ко мне, с расспросами. Естественно его как и всех, интересовало, что было в Тайнике. Пожав плечами, рассказал о руне и Заклинание, благоразумно опустив всё остальное.

— И всё⁈

Ратники греющие уши, были разочарованы.

— Да вы чо мужики, у меня же заклинание теперь есть!

Андреев бежавший неподалёку, тоже всё слышал, но кажется не поверил. Но так как ни каких системных предметов, вроде мечей, топоров и прочего у меня не появилось, ко мне он больше не подходил. Через минуту узнал, почему заклинание не впечатлило ни кого из ратников. Как оказалось подобные заклинания первой ступени, были у каждого пятого ратника.

— А что тогда ни кто ни разу ни колданул⁈

Я был просто поражён, имея боевое заклинание и не использовать его в бою. На мой взгляд это было больше чем глупость. Объяснение меня поразило еще больше.

— А где же на него Маны взять? Зерна Разума знаешь ли на дороге не валяются.

Вдруг выяснилась любопытная, статистика. Зерна Разума выпадали настолько редко, что многие ратники за десятилетия службы не видели их ни разу.

«Вот это поворот! Хорошо, что я лишнего не болтал».

В Андреевку мы вернулись поздно ночью и самыми последними. Все отряды зачистки без потерь вернулись в казармы. Это при том, что некоторые столкнулись с большими скоплениями ещё не рассеявшейся орды. Но благодаря витязям и гвардейцем, банды были рассеяны и частично перебиты. Поужинав холодным мясом и кашей, которые нам подавали сонные девушки, я вместе с десятком отравился в казарму.

— Завтра я проснусь магом.

Прошептал я вкладывая малое Зерно Разума в Ману.

Мана: 10.01 ед(1 малое Зерно Разума)

«Ну просто охренеть, было бы смешно если бы не хватало до запитки одной десятой».

Утром, едва продрав глаза я начал плести заклинания, быстро поднявшись натянул штаны и выскочив из казармы, побежал к тренировочному плацу с болванками для отработки ударов. Остановившись метрах в пяти напротив колоды для метания топоров, я вытянул немного дрожащую руку в сторону мишени и мысленно нажал на спусковой крючок. Что-то серое, едва уловимое взглядом, мелькнуло от моей руки к бревну и сглухим стуком ударилось в дерево.

В дубовой колоде, торчал каменный шип длинной около полутора метров, точнее сказать я не мог, так как не знал на какую глубину он вонзился. Подойдя к болванке, подёргал «сосульку» за хвостовик, но всё чего добился это отломил её оставив остриё в бревне.

«Интересно а откуда взялся камень».

Несколько секунд я вертел в руках кусок камня в несколько килограммов весом и толщиной с моё запястье, в самом толстом месте, но так и не нашёл в нём ни каких отличий от обычного камня. Исчезать шип, тоже не спешил.

Вздохнув отбросил кусок камня на край тренировочной площадки и пошёл в казарму. На второй «выстрел» у меня не было Маны, а естественная регенерация была настолько медленной, что понадобилось бы не меньше получаса для восстановления резерва.

В столовую, я шёл в отличном настроении, планируя следующей ночью опять усилить Ману, благо ещё одно малое Зерно Разума у меня имелось.

Завтрак был в разгаре, когда я неожиданно заметил Андреева, стоящего возле одной из печей и флиртующего с Оксаной, моё бывшей однокурсницей. Судя по её звонкому смеху и раскрасневшемуся лицу, девушка была всем довольна.

— Хм, она же вроде не давно стала встречаться с Никитиным.

Пробормотал я себе под нос.

— Ага, а до этого была любовницей десятника Антипова из третьей сотни, но через неделю поменяла его на десятника Ракова из первой сотни.

Дима как всегда был в курсе событий.

— Если что, то первая сотня по деньгам по более нашего имеет.

— А потом перескочила в кровать нашего полусотника Никитина и все это меньше чем за месяц.

Я на миг прервался.

— Всегда была прошаренной девушкой.

И продолжил равнодушно жевать, мне было всё равно с кем сейчас живёт первая красавица курса.

Дима усмехнулся.

— Видишь ли Макс, девушка сильно перепутала. Здесь так нельзя, здесь репутация для девушки буквально всё. Если ты не заметил, то первый десятник хотел на ней женится, для второго она уже была любовницей, но с не большими шансами стать женой, а Никитин даже с ней вместе не живёт и как мы можем наблюдать, не забрал её с кухни, куда-нибудь на более чистую и легкую работу, а это о многом говорит. Теперь ни один уважаемый человек в Андреевке не возьмет её замуж. Да и в любовницы вряд ли. Ни кто не захочет, что бы о его женщине говорили.

— А я её всяко вертел!

— А чего тогда Андреев там трётся?

— Дак он с Никитиным в контрах с хер знает каких времён, думает что у полусотника с ней всё серьёзно, вот и хочет досадить. А она дура и рада стараться, думает более перспективного нашла. Витязи то на границе зарабатывают как бы не поболее сотников в Андреевки.

Дима еще несколько мгновений разглядывал смеющуюся Оксану, что в этот момент была и вправду хороша и с сожалением вздохнул.

— Эх, какая девка пропала!

— Так уж и пропала?

Спросил я только что бы поддержать разговор.

Дима отвернулся от парочки и посмотрел на меня.

— Именно пропала. Она же целилась на самый верх, хотела стать женой Князь или богатыря, а теперь её потолок любовница какого нибудь не слишком разборчивого ратника.

Я был удивлён не сколько патриархальным укладом отношений в Андреевке, так уж вышло, что этот пласт жизни прошёл мимо меня. Но сейчас я вдруг вспомнил, что не видел, что бы кто-то из жен или официальных любовниц уважаемых людей носил открытые наряды. Такое себе обычно позволяли, только новенькие, но большая часть, видимо просвещённая «старенькими» быстро переодевались согласно местной моде и начинали вести себя гораздо скромнее. Кстати к таким ни кто не смел приставать или опускать в их адрес непристойные шутки. За это можно было легко получить в зубы от десятника или даже сотника. Зато к тем кто так и не понял, что уже не на земле, приставали все кому не лень, не особо стесняясь в выражениях. Я бросил взгляд на рубаху, одетую на голое, тело и завязанную узлом под грудью Оксаны, на её короткие шорты в обтяжку и понял, что её от вала грязных приставаний и соленых шуток спасало, только внимание Никитина, но после сегодняшнего представления, она будет сама по себе.

«Жаль дуру, но каждый сам себе злобный Буратино».

Выбросив из головы чужие проблемы, закончил завтрак и пошёл на тренировку.

Где неожидано был вызван на спарринг Владиком, о котором я уже успел давно забыть, а вот судя по его ненавидящему взгляду он меня не забыл.

«Это может быть интересным».

С опытными работниками мне биться было не интересно, так как разница в опыте и Характеристиках была сильно не в мою пользу, а вот с таким же новичком как и я совсем другое дело.

Подхватив специальное тренировочное копье без наконечника и щит, я вышел в круг.

Владик уже был там злобно сверля меня глазами из под козырька шлема.

«Думает, что хотя бы так превзойдёт меня. А ведь смешно получилось, мы же буквально поменялись жизнями. Теперь я мажор, которому всё само падает в руки, а он просто пацанчик с района, которому приходится рвать жопу, что бы просто достойно жить».

Усмехнувшись своим мыслям опустил забрало и сделал шаг вперёд.

Владик подобрался и вдруг рванул вперёд нанеся мне в лицо быстрый укол. Вообще-то в спаррингах были запрещены удары в лицо, так как большинство шлемов у ратников не имели забрал. Дернув щитом вверх, кромкой отбил удар, в свою очередь нанеся молниеносный удар во внутреннюю сторону опорной ноги. Набедрениками Владик пренебрегал, как в прочем и большая часть ратников. Выругавшись мой оппонент отскочил и стал заметно прихрамывать.

«Какому-то он медленный и неуклюжий, тот же Дима, по сравнению с ним двигается словно балерина».

У меня не было какой-то ненависти к Владику, я опустив щит предложил ему закончить спарринг.

Злая улыбка исказила рот моего институтского врага в оскал. Копье бывшего мажора мелькнуло серой тенью устремляясь к моему лицу.

«Всё такой же предсказуемый».

Усмехнулся я резко отклоняясь вправо и в длинном выпаде ткнув копьём в пах Владика.

— Разошлись!

Запоздало выкрикнул десятник следящий за спарингами. Я поднял копье «наконечником» в верх и отошел от скулящего от боли Владика, что валялся на песке свернувшись клубочком.

— Как был козлом, так им и остался.

Обернувшись на комментарий, увидел Олега, с презрением разглядывающего Владика.

Олег был один из тех с кем мы сюда попали и хоть мы, и не общались, ничего плохого я про него не слышал.

— Здорово Олег.

Тот молча пожал мне руку. Пока я отдыхал от поединка, мы как-то незаметно разговорились. Как оказалось наша группа попаданцев старалась поддерживать друг с другом контакт. Только я да Оксана выпали из этого круга, я по причине постоянной занятости, а Оксана почему-то вдруг решила, что теперь ей не ровня простые прачки, чернорабочие и ратники, это при том что сама работала подавальшицей.

Узнал я что «прихлебатели» Владика больше не прихлебатели, наконец-то сообразив, что теперь они в равном положении.

— А давай сегодня вечером к нам?

Неожидано пригласил меня Олег.

Как оказалось раз-два в неделю по вечерам они собираются всей компанией в столовой.

— По сидим пива попьём, по общаемся.

Ни каких дел у меня на вечер запланировано не было и я согласился.

После обеда у нас было свободное время, по крайнее мере у тех, кто не был в патруле, я сменив повседневную одежду на парадно-выходную, отправился к дядьке в гости. К слову о местной моде. Здесь царило какое-то невообразимое смешение эпох. Для примера, я был одет в красную шелковую косоворотку расшитую узорами и в чёрные брюки, на ногах короткие сафьяновые сапожки, здесь это считалось самым щиком. Называлось это почему-то «зелен сафьян» это при том что сапожки были красными. Я уже давно не пытался понять логику старожил и просто принимал все как есть.

Для полноты образа завзятого модника не хватало фуражки, но меня она раздражала и я обходился обычной бейсболкой. Женская одежда была ещё более разнообразна, но всегда закрыта. Хотя фасонов и расцветок было невообразимое количество, на любой вкус и кошелёк.

Как обычно встретили меня радушно. После недолгих расшаркиваний, показал дядьке «штурвал», богатырь долго вертел его в руках, щуря серые глаза, но так ничего и не увидел, хотя с уверенностью опознал системный предмет.

— Даже не представляю его уровень. У меня Интеллект выше пятнадцати тысяч и всё равно ничего не вижу.

— Сколько⁈

От названных чисел я просто выпал в осадок, я конечно знал, что богатыри превосходят простых людей, но что бы настолько.

«А если учесть, что все богатыри развивают Интеллект, постольку-поскольку, то надо полагать, что „физуха“ у него гораздо выше. Это что, он буквально в тысячи раз сильнее простого человека»!

— Прибери и никому не показывай.

Вернул мне артефакт, богатырь. Я достал из кармана заранее приготовленный шнурок и вдев его в «штурвал» повесил на шею, убрав под рубаху.

Уже собираясь уходить вспомнил об Андрееве и стараясь, что бы это не выглядело, что я жалуюсь, рассказал о провокациях витязя.

Дядя Гриша нахмурился.

— Знаю я его, славный воин, но своего ума не имеет, чужим живёт. А последние двадцать лет ему ум заменяют приказы Князя Рогволода.

— А на меня чего тогда нападал?

— Просто под руку подвернулся. Он же в Андреевке годами не появляется, местных раскладов не знает. Да и просто дурной.

— А делать то, что будем?

— Ты ничего, а я пожалуй убью его.

Произнёс дядька каким-то обыденным голосом, словно предлагал мне ещё отвару. От его равнодушия, у меня по спине промаршировал табун мурашек.

— Может просто ноги сломать, сам же говорил добрый воин, такой ещё пригодиться.

Дядька почесал бороду и уже более эмоционально ответил.

— Да я сначала так и хотел. Но он нашу семью поносил. Меня да тебя содомитами назвал. А такого урона чести, терпеть никак не можно.

Я давно заметил, когда дядька начинал нервничать или волноваться, то сбивался, на какую-то смесь из старославянского и современного языков.

«Писец, котенку, больше срать не будет».

Твердыню мы покинули в месте, дядька сразу же взяв высокий темп зашагал в сторону казарм. Несмотря на то что двигался он шагом, мне пришлось бежать, что бы не отставать, при этом чувствовал я себя как трёхлетний карапуз, что спешит за отцом торопливо перебирая своими крошечными ножками.

На плацу как обычно тренировалось несколько десятков под присмотром своих десятников.

— Сотника позови!

Бросил богатырь, ни к кому конкретно не обращаясь. Десятник, что оказался ближе всех, торопливо остановил бойцов и убежал в казарму.

Внешне появившийся Арчадзе выглядел спокойным, но я буквально чувствовал его внутреннее напряжение.

«Надеюсь дядька его не покалечит в горячке».

Я даже приготовился вступится, за сотника, если вдруг он чем-то выбесит дядьку.

К счастью этого не понадобилось.

— Найди витязя Андреева.

Бросил богатырь. Сотник коротко кивнул и вернулся в казарму из которой тут же раздался его командный голос. Не прошло и трех минут, как десятки ратников разбежались по посёлку в поисках витязя. Через несколько минут на плацу появился наш полусотник Никитин, судя по его злобной улыбке, что время от времени появлялась на его лице, он уже обо всём знал. Ждать пришлось почти пол часа, за это время дядька успел порядком взбеситься и хотя по его лицу этого не было видно, но время от времени он неконтролируемо сжимал гигантские кулаки, отчего, сухая, загрубевшая на ладонях кожа мерзко скрипела.

Едва появившись на платцу Андреев нагло ухмыльнулся увидев стоящего неподалёку Никитина.

— Петруша, как там твоя краля поживает?

Издевательским голосом спросил Андреев. Никитин только улыбнулся змеиной улыбкой и промолчал. Андреев как-то почувствовал, общее настроение и насторожился, только сейчас обратив внимания на богатыря, стоящего в тени казармы, и меня рядом с ним.

— Григорий Иванович, моё почтение!

Дьдька не спуская с Андреева тяжелого взгляда, вкрадчиво спросил.

— Хочу тебя Васятка познакомить со своим сродственником. Максим Краснов, племяш мой.

Кивнул богатрь в мою сторону. Несмотря на всю свою недалёкость Андреев мгновено всё понял.

— Григорий Иванович, пощади! Христом богом клянусь не знал я! Ты же знаешь, я против тебя никогда бы не пошёл.

Богатырь ласково улыбнулся и на мгновение исчез из видимости.

Гигантская фигура словно телепортировалась к витязю, а я даже не уловил ни следа движения, хотя мысленно готовился к этому.

Богатырь выдернул руку из груди Андреева, уронив его на плац, словно марионетку с обрезанными нитями и спокойно пошёл к бочке с водой стоящей под дождевым стоком. По пути с его окровавленной до середины предплечья, руки капала кровь, пятная серый камень плаца.

Не оборачиваясь богатырь бросил.

— Уберите его.

Немного отойдя от столь быстрой и кровавой расправы, включил мозги и понял, что дядька опять одним ударом убил двух зайцев. Убрал человека Князя Рогволода и постоял за честь семьи и не понятно, убил бы его богатырь, если бы он не был человеком оппозиционного Князя.

«Как бы и мне не стать разменной монетой в играх Князей».