Долгая дорога домой

Глава 12

Ночь провели на стенах, каждую минуту ожидая нового штурма. Хотя опытный Вернер уверял, что гоблины не любят воевать ночью. На рассвете чернорабочие стали разносить ратникам котлы с кашей. Завтракали торопливо, так как заметили шевеления в стане коинов.

— Сегодня всё решиться.

Произнёс мрачный невыспавшийся Иван.

— Либо они вышибут нас со стен и мы будем вынуждены отступить к цитадели, либо здесь мы им зубы и обломаем. Вернер, только усмехнулся на разглагольствование ратника, как и я он знал о системе обороны Андреевки немного больше.

Я был практически уверен, что в самый критический момент Князья используют пушки.

Я ошибся, как оказалось у них были и другие козыри в рукаве.

Солнце уже было высоко, когда коины снова стали кучковаться сбиваясь в орду. На этот раз они были настроены максимально серьёзно и кажется собирались ударить все разом. По уверениям Димы, только с нашей стороны было не меньше двадцати тысяч гоблинов. Сколько всего участвовало в набеге, я старался не думать, но что-то мне подсказывало, что число будет больше пятидесяти тысяч.

Сжав в руках цевьё арбалета, я с затаёным страхом ждал приближение коинов, что серой волной, словно горный сель накатывались на стены.

В какой-то момент над нашими головами что-то за грохотало, словно кто-то заколотил огромным деревянным молотом по брёвнами. Задрав голову увидел как с крыши твердыни, оставляя за собой дымные шлейфы, по крутой дуге летят огненные кометы.

«Этот точно не пушки, скорее требушеты».

Один за другим огненные снаряды падали в глубине наступающей орды, вызвав масштабные вспышки пламени. Каждый снаряд легко накрывал огненным ковром по два десятка квадратных метра. Пятнадцать огненных болидов вызвали масштабный пожар и дикие вопли ужаса. Но несмотря на огненные озера разлитые прямо посреди орды, это не остановило наступление разве, что слегка замедлило. Я знал что требушеты, перезаряжаются, мягко говоря не быстро, поэтому второго залпа не ждал, коины доберутся до стены гораздо раньше.

Сжав зубы, поднял арбалет, но выстрелить не успел, почти несколько сотен гоблинов из «кованой рати», неожидано были расплющены до состояния кровавых клякс, я почувствовал как от незримого удара в землю стена под моими ногами дрогнула. Выглядело это так словно невидимый великан наступил на передовой отряд, я даже смог разглядеть границы заклинания, что с лихвой перекрывало площадь в сто квадратных метров, образуя почти идеальный круг.

— Никак, какой богатырь вернулся?

Пробормотал Вернер, как и все мы впечатлённый продемонстрированым могуществом.

Где-то далеко в тылу у коинов, что-то оглушительно хлопнуло и примерно в полукилометре от нас сотни гоблины разлетелись в разные стороны, словно под ними сработала титаническая мина. Причём сила удара была такова, что изломанные тела стали падать в Андреевке, часть упала к нам на стену, к счастью не кого не прибив. Еще часть украсили кровавыми пятнами стены цитадели. Через мгновение сильный порыв ветра заставил меня покачнуться.

«Ни хрена себе! Это что был удар воздухом»⁈

— Ковалёв! Ковалев вернулся.

Завопил кто то из ратников, на самом углу стены.

— Это что, мой дядька такое может⁈

Пробормотал я поражённый чудовищной мощью богатырей.

«Неудивительно, что даже князья прогибаются под требования богатырей. Теперь понятно почему дядька говорил, что битва богатырей в Андреевке, равно концу твердыни».

Третий удар поставил точку в набеге, хотя думаю, что он уже и не был нужен, коины и без того беспорядочно метались по полю, не зная, что делать и для всеобщей паники не хватало, только малейшего толчка.

Третий удар из за расстояния был практически не заметен, но в какой-то момент коины дико завопили и сорвались в беспорядочное бегство.

На этот раз это было заклинание, с эффектом микроволновки, по крайней мере несколько сотен запекшихся в собственном соку коинов остались на месте. Еще столько же дико верещали получив ожоги разной степени тяжести.

На этом осада Андреевки закончилась, нас ещё около двух часов продержали на стене, пока не стало ясно, что это ни какая-нибудь военная хитрость, коины и в самом деле отступили.

Как оказалось богатырь помог снять осаду и на другой стороне.

Дядьку я увидел буквально на пару секунд и издалека, его гигантская фигура в массивных доспехах мелькнула в паре километров от нас и скрылась из виду. Ратники радостно закричали, приветствуя возвращения богатыря.

Уже в казарме неожидно вспомнил о гвардии Князя Барятина, о чём и спросил ратников.

— Интересно, чем занимались гвардейцы?

Немолодой ратник из первой сотни с седыми усами, сурово на меня посмотрел.

— Ты молодой на гвардейцев рот не разевай, они всего тремя десятками целую стену и ворота обороняли.

Дав нам отдохнуть не сколько часов, сотник выгнал нас за стены охранять чернорабочих, что грузили в телеги тела коинов и свозили их в овраг в двух километрах от Андреевки. Особенно не повезло тем кто грузил запеченные тела. Мало того что они источали аромат жареного мяса, так ещё буквально распадались в руках на части.

Трупы возили до поздней ночи и по уверениям Димы, который как всегда был в курсе всех новостей, вокруг Андреевки было собрано больше двадцать тысяч тел.

Только на ужине, я смог заглянуть в свой лист, проверить чем меня наградила Система.

Выяснилось, что убил я больше трёх десятков коинов, хотя мне казалось, что гораздо больше. Но за большую часть не получил ничего, в итоге разбогатев на шесть рун и пять Зёрен Тела.

Привыкший к щедрости Системы был немного разочарован, но послушав сидевшего рядом Диму, которому почти за полсотни убитых Система выдала всего два Зерна Тела, понял, что это и есть щедро. Для примера Вернер убил больше семи десятков коинов и получил всего лишь одно Зерно. Так что многие считали моего друга везунчиком.

«Пожалуй лучше мне промолчать иначе тайных завистников и недругов у меня резко прибавится».

После ужина отпросился у десятника, в крепости всё ещё действовало военное положение, и пошёл навестить дядьку, сгорая от любопытства.

У дяди Гриши были гости, причём ни кто ни будь, а полусотник из нашей второй сотни Петр Никитин. Судя по его напряжённой позе, чувствовал себя он очень скованно и ничего хорошего от богатыря не ждал.

— Максимка, а мы только тебя и ждали.

Приветливо улыбнулся дядька.

Устроившись на диване, принял из рук Насти кружку с травяным сбором и вопросительно уставился на дядьку.

— Вот, решил помочь тебе с Тайником Максимка. Завтра будут набирать охотников, в поход на коинов. Князья решили что не плохо бы вычистить близлежащие территории от этой грязи.

Пояснил богатырь.

— Хоть пару лет фермеры спокойно поживут.

Я не спускал глаз с дядьки не понимая куда он клонит.

— Петька тебя в свой отряд возьмёт, а когда все дела порешает к Посту Сегония крюк сделает. А там тебе и карты в руки.

По лицу Никитина было ясно, что приказ богатыря ему очень не нравится. Дядька это тоже заметил и повернув голову к полусотнику, обманчиво ласковым голосом спросил.

— Никак Петруша, сказать чего хочешь? Так ты говори не стесняйся.

— Никак нет Григорий Иванович. Исполню все в точности.

Несколько мгновений дядька давил взглядом враз вспотевшего Никитина, пока не отвернулся и небрежным жестом руки отпустил его.

Оставшись наедине, не считая Насти, что постоянно крутилась неподалёку, делая вид, что её совершено не интересуют наши разговоры, спросил.

— Дядь Гриша, может зря ему про Тайник сказали? Можно было его в тёмную использовать.

— Эх, Максимка, молод ты ещё! Не думай, что вокруг одни дураки. Думаешь ни кто бы не догадался зачем Никитин свернул к Посту Сегония? А если учесть, что в развалины ты полезешь один, то сложить один да ещё один сможет и самый тупой ратник.

— А если чего ценного выпадет. Меня же прибьют прямо там.

— Это вряд ли, все таки не с шайкой разбойников идёшь, а с отрядом ратников. Может быть потом, но это сомнительно. Все знают, что от меня не убежать. Найду хоть на пятом ярусе!

«Как будто мне от этого будет легче».

Поблагодарив дядьку за заботу, набросился на него с вопросами о магии.

Как оказалось мой дядька один из самых сильнейших магов в Андреевки, но всё же не самый сильный.

— Никитка Гвоздь, пожалуй в магии посильней будет.

Из дальнейших расспросов, я узнал, что у дядьки больше пятисот различных заклинаний, но боевых меньше сотни. А тех которые можно применять по площадям, всего шесть.

— Дядь Гриш, а чего ты этих уродцев не добил?

Богатырь усмехнулся.

— У меня мана кончилась.

Узнал я и почему богатыри так редко пользуются магией.

— Просто нет смысла, обычно монстры с которыми мы сражаемся имеют дикое сопротивление магическим эффектам. Вот и выходит что проще прибить тварь булавой, чем долго и нудно лупить её заклинаниями. Да и как-то привыкаешь отвечать честной сталью.

Из дальнейшего рассказа узнал о особенностях местной магии. Как оказалось, прежде чем заклинание использовать, его нужно было «повесить» в ауру или нечто её напоминающее. По словам дядьки у каждого мага было некое энергетическое поле куда и вешались заклинания. Но это были ещё не все сложности, сам процесс помещения заклинания в ауру, был достаточно долгим и нудным. Богатыри называли этот процесс «плетение» так как им буквально в ручном режиме приходилось формировать заклинание. В зависимости от уровня заклинания и Интеллекта это могло занимать от трех минут до пяти часов. Так же важную роль играл объём энергетического поля. Могло выйти так, что игрок получив заклинание просто не мог втиснуть его в ауру. От объёма поля зависело будет маг иметь возможность использовать несколько сильных заклинаний подряд или так и останется недоучкой с одним слабым спелом.

— А как прокачать ауру?

Задал я логичный вопрос.

— Тут всё очень просто развивай Интеллект, Ману и как можно чаще используй магию.

«Придется тратится ещё и на Ману».

Я твёрдо решил, что стану магом, чего бы мне это не стоило.

Почесав переносицу задал следующий вопрос.

— А если сплести заклинание и носить его в ауре, будет она от этого расти.

— Безусловно. Вот только, такая тренировка для мазохистов. Даже одно заклинания первой ступени, через несколько часов в ауре, будет ощущаться как больной зуб. А уж если ты «забьёшь» своё поле «под завязку», то через час будешь сходить с ума от головной боли.

Но по эффективности это лучшая метода, из всех, что я знаю.

«Придётся помучаться».

Дальше мы беседовали о уровнях заклинаний.

Все магические конструкты делились на ступени, начинаясь с первой последовательно уходя выше.

— Если честно не знаю сколько их всего.

Признался дядька.

— Для примера у меня самое сильное это «Поступь Волота» пятой ступени.

Увидев мои вопросительно поднятые брови, богатырь пояснил.

— Это которым я раздавил коинов.

Как оказалось не которые заклинания, можно было регулировать в широких пределах.

Например сократить площадь покрытия, но усилить давление.

Почесав бороду дядя Гриша, задумчиво произнёс.

— Слыхал я о Абсалютах. Якобы есть такие заклинания, что могут расти в ступенях от того что их просто применяешь. А может и байки, люди любят сочинять всякую ерунду.

Через некоторое время я выдохся, а перегруженный информацией мозг буквально гудел, переваривая полученные знания.

Дав мне немного времени уложить информацию в голове, дядька потребовал рассказа от меня.

Первым делом поведал ему о новом Квесте.

— Ума не приложу, где искать этот Поющий остролист. Всю библиотеку перерыл нет там об этой херне ничего!

Огромное лицо дяди Гриши расколола белозубая улыбка.

— Пожалуй и тут я тебе могу помочь.

С легкостью профессионального гимнаста поднявшись из кресла, богатырь ушёл куда-то в глубь помещения, вернувшись через пару минут с мешочком в руках. Который на самом деле оказался мешком, но в его руке выглядел до смешного маленьким. Покопавшись в мешочке, достал оттуда резной лист, отдалено напоминающий кленовый, но увеличенный в несколько раз.

— Для алхимиков принёс, они из него какую-то забористую гадость делают, а китаёзы её под чистую скупают. Держи!

Улыбаясь дядя Гриша протянул мне лист.

— Осторожно не порежься.

Едва я взял протянутый лист, как услышал едва различимый хрустальный звон.

— Слышишь как поёт?

Улыбаясь спросил дядька.

— Были бы здесь ветер, звучал бы громче.

Я продолжая удерживать лист между пальцами слегка на него подул, звон хрустальных бокалов усилился.

— Ты не представляешь как звучит целая роща на ветру! Красота не описуемая!

В этот момент среагировала Система.

— Квест. Найти лист Поющего остролиста.

Выполнено.

Награда. Среднее Зерно Разума.

— Засчитали!

Радостно воскликнул я, обрадованный и удивлённый лёгкостью с которой закрыл свой первый квест.

Дядька ещё раз предостерёг меня от использования средних Зёрен, напомнив, об опасности и забрав лист, убрал его в мешок.

Дальше воодушевлённый, я рассказывал богатырю о карательном набеге, а после и битве на стене.

— Как итог, теперь имею в запасе двенадцать малых Зёрен тела.

Продолжить перечисление своего системного имущества я не успел. Чем-то удивлённый богатырь меня перебил.

— Сколько ты сказал⁈

— Двенадцать малых Зёрен Тела.

Послушно повторил я.

Дядька в задумчивости погладил свою короткую бороду.

— Да что здесь такого⁈ Ты же знаешь о моей Комбинации Удачи?

— Видишь ли Максимка, если ты не забыл то у тебя Комбинация всего из двенадцати рун, по сути малая Комбинация, а сыпет как будто великая. Так быть не должно.

Я тоже задумался. Только сейчас сообразив, что прирост удачи на девять процентов не может выдавать такой буст. Даже с учетом Титула «Самый Первый», что тоже повышал шанс на выпадение Зёрен.

Некоторое время дядька о чем-то размышлял поглаживая свою бороду.

— У старых игроков есть легенда, что иногда, буквально у одного системщика на миллион, проявляются так называемые скрытые особенности. Хотя есть мнение, что эти не задокументированные особенности ни что иное как системный сбой. Конечно ни какой конкретики нет. Но замечено, что такой человек получает многократное усиление Комбинации которой пользуется в текущем моменте.

В моей голове тут же всплыло, как я обессиленный нёс раненого товарища, хотя уровень комбинации такого не позволял, тогда, я не придал этому значения, но сейчас понял, что даже будь тогда, я свежим и полным сил, то вряд ли смог бы далёко унести ратника весящего больше меня чуть ли не в два раза.

— Так это же хорошо!

Воскликнул я довольный новым читом.

Дядька же почему-то вовсе не выглядел таким радостным.

— Дело в том Максимка, что такие особенности всегда берут свою плату.

— Не понял⁈

Глядя на мрачное лицо дядьки, я тоже нахмурился.

— В какой-то момент скрытая особенность может увести твою Удачу в минусовые значения. А если это случится в бою?

Я задумался, получалось какой бы Комбинацией, я не пользовался то рано или поздно мне прилетит откат. Резко потерять в Силе или Ловкости по среди боя, это верная смерть, тогда как с Удачей не всё так однозначно.

«Да и черт с ней, будут бить будем плакать, а пока берем от жизни всё что возможно».

Приняв решение я успокоился.

Отказавшись заночевать у дядьки отправился в казарму, отрываться от коллектива, я не хотел и так уже замечал косые взгляды от ратников. Многим не нравилось, что новик может позволить себе не меньше чем сотник, причём не только в финансовом плане.

Несмотря на желание поскоре стать магом, я железной рукой подавил глупые хотелки и в очередной раз усилил Выносливость.

— Выносливость: 38.37(4 малых Зерна тела)

Завтра предстояло не мало побегать.

Только утром я заметил, что большей части моего десятка нет в казарме включая моего друга Дмитрия. На мой вопрос

— Где все?

Вернер, только покачал головой, укоряюще на меня посмотрев.

— В госпитале твой корешок.

Ответил мне Иван, хлопнув по плечу, тяжёлой рукой.

Как оказалось ничего серьёзного, недолеченные раны с прошлого похода и парочка новых. Перед завтраком успел метнутся в лавку, набрать сладостей и редких фруктов, яблок и сбегать в госпиталь. Дима, впрочем как и остальные ратники больными не выглядели, но пару дней в госпитале их подержать обещали.

Отряды были сформированы за каких-то пол часа и к моему удивлению в каждом было всего по два десятка ратников.

Мои опасения были развеяны, когда к нам присоединились два незнакомых витязя и один гвардеец Барятина. Как оказалось витязи ещё три дня назад прибыли с северной границы, в отпуск и не успев толком отдохнуть как были направлены в карательный набег.

Всего в карательный рейд выдвинулось шесть отрядов от восемнадцати до двадцати трех человек.

Уже через час я благодарил себя вчерашнего, что усилил Выносливость, а не Ману или Интеллект, как хотел, а всё из за того, что темп нам задавал один из витязей. Несмотря на то что воин считался простым ратником, витязь был настолько авторитетным человеком, что даже наш полусотник Никитин, его не одёргивал, когда вдруг витязь начинал командовать простыми ратниками.

Перед штурмом первого стойбища мы всё же устроили привал, хотя этот витязь, уже начинавший меня бесить, настаивал что бы «настоящие воины пошли и зачистили гоблинов, пока сопливые детишки, отдыхают».

Никитин, наконец-то проявил себя как командир запретив витязю, что-либо предпринимать без приказа. Громила насмешливо посмотрел на полусотника.

— Петька, вот вроде бы стал ты витязем, а как был трусишкой так им и остался.

Полусотник побледнел и сжал кулаки. Обычно такие оскорбления смывались только кровью, но в походе поединки были запрещены под страхом смерти. Никитин едва сдерживаясь, ответил, что о провокациях витязя Андреева во время похода, будет доложено сотнику.

— А ты оказывается ещё и ябеда!

Рассмеялся витязь.

Я внимательно наблюдал за конфликтом и не мог понять чего добивается Андреев, провоцируя полусотника, пока неожидно не вспомнил, что он из пятой сотни, которую курирует Князь Рогволод. Тогда как полусотник Никитин человек Князя Мартынова.

«А, так это продолжение политических дрязг. Скорее всего едва мы вернёмся в крепость, Никитина вызовут на дуэль и возможно тяжело ранят или вообще убьют, тем самым чуточку ослабив позиции Князя Мартынова».

Дальше была стремительная атака на стойбище, причем витязи мгновенно от нас оторвались и ворвавшись в поселение принялись крушить мечущихся в панике гоблинов. Я успел выстрелить дважды по убегающим коинам, как всё было кончено. Три десятка гоблинов-воинов не смогли сдержать четырёх витязей даже на мгновение. Та же картина была и во втором стойбище и в третьем. Все бои проходили просто в ураганном темпе.

— Ну и нахрена мы здесь нужны⁈

Недовольно пробурчал Иван. В следующем поселении, нам всё же дали немного повоевать. Я успел подстрелить из арбалета одного да заколоть в спину второго, как всё опять закончилось.

— Так я Зёрен не заработаю.

Пробормотал я недовольный фармом.

Зачистив ещё пару посёлков, где я смог прикончить ещё одного коина и получить от системы всего одну руну, мы неожиданно развернулись на северо-запад.

Судя по лицам витязей, о задании от богатыря Никитин им не сообщал.

Андреев в своей насмешливой манере попытался выяснить куда и зачем мы двигаемся, но Никитин его проигнорировал.

Недовольно поворчав витязи смирились, невыполнения приказов во время походов каралось очень сурово.

Внимание витязя Андреева, я привлёк своей «мажористостью». Пусть сборные, но достаточно дорогие доспехи, к слову, не хуже его собственных, а главное дорогущий арбалет.

— Малец, ты что Князю яйца моешь⁈ Я почти сорок лет на северной границе лямку тяну, а таких денег не имею.

— Богатырю! Когда вернёмся в Андреевку, я вас познакомлю.

Похоже большим умом витязь не отличался так как угрозы не уловил и вообще не понял в какую задницу только что себя загнал.

«Немудрёно, что этого скандалиста и идиота держат на границе, подальше от нормальных людей».

Что-то не ладное Андреев заподозрил, только когда заметил мстительную ухмылку полусотника, но ума связать её со мной ему ни хватило. Гвардеец тоже не спешил вводить витязя в курс, так как был человеком Князя Барятина, который тоже «не дружил» с Рогволодом и Воротынским.

Тем временем Андреев продолжал надо мной издеваться, между делом задевая и моего дядьку.

— Так я не понял, ты у богатыря любимая наложница что ли?

Глумливо спросил витязь. Кстати обвинение в мужеложестве, было серьезным оскорблением и считалось достаточным поводом для вызова на дуэль.

«Всё он не жилец. Если до этих слов была вероятность, что дядька его просто покалечит, пожалев хорошего воина, то теперь без шансов».

Я молча бежал в строю, никак не реагируя на подначки и оскорбления витязя и скоро ему наскучило ко мне цепляться. В какой-то момент он даже бросил взгляд на гвардейца, но видимо сразу понял, что эта машина смерти, его просто размажет по земле, переключился на ратников. Все стойко игнорировали нападки Андреева, понимая, чем это может кончится. Конечно дуэли с таким разрывом в силах не одобрялись, если только более слабый смертельно не оскорбил сильного или добровольно не согласился на эту дуэль.

Через три часа бега, когда многие ратники и я в том числе стали по не многу сдавать, мы все же добрались до Поста Сегония.

Постом оказалась полуразрушенная башня на холме, на берегу реки.

Остановившись метрах в двадцати от башни, Никитин окликнул меня.

— Краснов, у тебя час!

— Не понял! Так мы из за этого шегла сюда ломились как стадо лосей⁈

Возмутился Андреев.

— А хрена ли ему здесь надо⁈

Через пару секунд его лицо озарила догадка.

— Пиздюк! Да ты никак Тайник урвал⁈ Как делить будем?

«Идиот! Решил, что я пообещал долю Никитину и тот только потому свернул сюда».

Не обращая внимания на наглого витязя направился к башне.

— Эй, я с тобой разговариваю, хочу свою долю! Я что сюда зря пёрся!

Видя что я его игнорирую, витязь сделал шаг в мою сторону.

— Отставить! Ратник Краснов выполняет особый приказ командования.

Никитин говорил подчёркнуто равнодушно.

Тем временем я разглядывал приземистую башню с арочным входом, наполовину засыпанным обрушившейся каменной кровлей.

Прямой приказ Андреев нарушить не посмел, но пообещал мне в спину, что едва мы вернёмся в Андреевку, он своё с меня всё равно получит.

Закинув арбалет за спину, я перелез через кучу битого камня и протиснувшись через лаз, шагнул в темноту башни.

Хочу напомнить вам мои любимые читатели, о лайках и комментариях. Мне кажется некоторые забыли о них. Просто напомнил.