Долгая дорога домой 2

Глава 6

На следующий день с самого утра Трофим был озабочен, нашим увольнением с военной службы. Для чего пришлось сначала отыскать сильно занятого сотника Голованя и убедиться, что военное положение закончилось и мы можем спокойно покинуть крепость не будучи обвинены в дезертирстве. После наш лидер долго искал местного казначея, а найдя буквально выдавил из него наши деньги, к моему удивлению и радости соратников, я, Трофим и Федор получили по два рубля серебром, как непосредственные участники отражения набега, нашим «болящим» товарищам полагалось по пятьдесят копеек, несмотря на то что воевать они были не в силах, но под мобилизацию попали автоматически. Деньги немного поправили настроение жадноватого Трофима, не забыл, я перед уходом попрощаться и с Тамери-бран.

— Пойдешь ко мне в дружину?

Шутливо предложил я эльфийке, от чего проходивший неподалеку Головань, споткнулся и чуть не упал. Дроу фыркнула и неожидно не отказалась, хотя и не сказала да, кстати этот момент Головань тоже заметил и судя по его перекосившейся физиономии разозлился.

Что любопытно, я сам не мог себе объяснить, чего я привязался к тёмной эльфийки. Как сексуальный объект, я её не рассматривал, уж слишком она меня пугала, как боевого товарища тоже, трудно доверять спину существу, что считает тебя забавной зверушкой.

Самое смешное некоторые ратники на полном серьёзе думали, что мы любовники, даже Трофим с Фёдором, так считали, правда держали шутки по этому поводу при себе. Но едва мы покинули крепость и удалились от нее на пару километров, как на меня набросились с вопросами.

— А как это с ней?

— Наверное горячая баба⁈

Недовольно повернувшись к охотникам, произнёс.

— Обязательно передам ей, ваши вопросы, думаю она найдет вас и лично ответит каждому!

После чего охотники быстро увяли и отстали.

Сутки спустя, мы неожидано немного в стороне заметили длинный шлейф пыли.

— Может стадо живности какой.

Высказал я предположение и сразу же предложил поохотится.

Трофим опытным глазом долго вглядывался а едва заметное облачко пыли на горизонте и вдруг выдал неожиданный вердикт.

— Это караван!

— Интересно, кто бы это мог быть?

— Для купцов рановато.

Через час бега с вершины холма, перед нами открылась картина нищего пропылённого каравана. Десятки телег, запряжённых тощими волами, гружёных крестьянским скарбом, медленно тянулись через степь, поднимая за собой шлейф пыли.

— Да это же переселенцы!

Удивлённо воскликнул Фёдор.

— Или беженцы.

Мрачно добавил Трофим.

Я только сейчас рассмотрел, в телегах по мимо вещей, женщин и детей. Так же почти за каждой телегой, на привязи шла мосластая корова иногда две, причём выглядели они как самые обычные земные коровы, правда очень худые и маленькие, размером не больше пони. В самом начале каравана двигался фургон, вроде купеческих, который тянули две пары быков. Заметил я и охрану, два десятка солдат в смешных шлемах похожих на тарелки и панцирях. Из оружия бойцы имели шиты, мечи, у нескольких имелись луки, ещё у парочки копья. Четверо были конными.

Заметили нас, только когда караван поравнялся с нами. Заполошно забегала охрана, где-то заголосили женщины заплакали маленькие дети.

— Интересно как они вообще до нас добрались?

Пробормотал Трофим ни к кому не обращаясь.

— Так может они откуда-нибудь поблизости.

Ответил один из охотников.

— Здесь на тысячу километров в любую строну нет ни кого кроме нас, китайцев, америкосов и монстров.

В отличии от многих я интересовался местной географией и имел примерное представление о первом ярусе. Вся цивилизация на первом ярусе располагалась в так называемой Серединке, конгломерате королевст, кстати ни разу друг к другу не дружественных.

— Неужели из Серединки⁈

Удивился Фёдор.

— А вот сейчас и узнаём.

Пробормотал Трофим, не выказывая не малейшего беспокойства, от приближающихся конных воинов.

Я на всякий случай зарядил арбалет и опустил забрало, луки у конников, я хорошо разглядел. Не доезжая полусотни метров, воины остановились и один из воинов чья броня была явно по лучше, чем у остальных, крикнул.

— Вы кто такие⁈

Трофим картинно нахмурился.

— Это вы кто такие⁈ Что делает на землях Андреевского княжества⁈

— Добрались!

Неожидано послышался радостный возглас от одного из солдат.

— Старший ко мне!

Несколько мгновений воин колебался, но видимо всё же решив, что у них численное преимущество и боятся ему нечего подъехал ближе. Только когда до бойца осталось, несколько метров, я вдруг понял, насколько он маленький. Даже сидя на коне, который тоже не поражал размерами, он был совсем немного выше Трофима. Подъехав и неспуская с нас настороженного взгляда, воин спешился и похоже только сейчас понял, что оказался перед настоящими великанами. Рост бойца не дотягивал и до метра шестидесяти, а рядом с Трофимом, что был заметно выше двух метров, воин вообще выглядел как карлик.

Кося глазом на мои дорогие доспехи, воин представился старшим сыном вольного барона Карстака, Вирком Карстагом. Как оказался они реально были беженцам из Серединки. Несколько разорительных воин, прокатившихся по землям вольных баронств, потом пару лет неурожаев и под конец эпидемия какой-то болезни, вынудила многих бросить всё и уйти искать лучшей доли. Карстак старший подошёл к этому с размахом, он решил уйти сразу всем баронством или точнее его остатками, после воин, голода и эпидемий, численность населения сильно сократилась. Естественно ничейной земли пригодной для проживания не было, а нахлебники ни кому были не нужны, по этому барон принял решения уйти к героям, именно так местные называли всех попаданцев, почему герои, уже ни кто и не помнил.

По какой-то непонятной нам причине барон решил, что здесь его ждут с распростёртыми объятиями, видимо в принятии решения, он ориентировался на слово герои, которых в тех краях считали бескорыстными воинами добра.

«Похоже кое-кого ждёт разочарование».

Как итог Карстаг всё же добрался до своей цели, потеряв по пути половину людей и имущества, причём так и не поняв, что ему просто сказочно повезло, пройти через территории чудовищ ни встретив ни одно из них.

— Ну что пойдём знакомится с бароном.

К каравану нас сопровождала вся конная четвёрка. Ещё из далека, заметил, что возле фургона нас встречает воин в неплохих доспехах с прямым мечом на поясе, в окружении десятка воинлв. Барон тоже не был гигантом и был всего лишь на пару сантиметров выше своего сына.

Пока Карстак старший разговаривал с Трофимом, я из любопытства пошёл вдоль каравана и вдруг понял, что барон со своим сыном и воинами, оказывается были крепкими парнями. Первый же погонщик, что при виде меня начал кланяться как заведённый, был всего полтора метра ростом и весил меньше сорока килограммов.

— Это какой-то цирк.

Пробормотал я разглядывая молодую девушку с худым измождённым лицом, одетую в какой-то серый мешок, ростом не выше ста тридцати сантиметров.

Немного в отдалении за мной шла пара солдат, настороженно наблюдая за моими действиями.

«Да они же как гоблины, при желании, мы бы смогли не напрягаясь размотать всю их охрану».

Вернулся я к главе каравана, как раз в тот момент, когда Трофим сообщал барону Карстак, что Князья вряд ли позволят ему организовать у себя под боком вольное баронство.

О прочих опасностях вроде набегов коинов и чудовищ, Трофим даже упоминать не стал. Барон помрачнел, видимо у себя в голове он уже успел нарисовать идеальную картинку, в которой ему выделяют огромный кусок плодородной земли просто так и позволяют жить как он привык. Почему-то о монстрах, которыми так славились земли героев барон не подумал.

— Интересно куда их Князья определят.

Не слишком заинтересованным голосом спросил Фёдор, не обращая внимания на стоящего рядом барона и его сына.

— А!

Трофим махнул рукой.

— Думаю большая часть пойдёт в подсобники к фермерам, а остальные в шахты.

— Я воин, как и мои люди.

Неожидано влез в разговор мрачный барон.

— Не, в сотни вас не возьмут, в охотничьи отряды тоже. Слишком вы слабые.

Барон побагровел и схватился за рукоять меча, как и его сын.

— Я готов в поединке доказать свою доблесть.

Дрожащим от злости голосом буквально прошипел Карстак.

Трофим удивлённо поглядел на кипящего от злости воина.

— Серьёзно, ты готов выйти против Системщика?

Барон стоя перед гигантом Трофимом не утратил решимости.

— Ладно барон, лучше, я здась преподам тебе урок, чем в Андреевке тебе какой-нибудь ратник оторвёт голову.

— Максим!

Я сделал шаг вперёд.

— Покажи господину барону разницу между игроком и обычным человеком, только по мягче.

— Я не нуждаюсь в снисхождении.

Процедил барон вытягивая из ножен меч.

Пожав плечами, вынул из петли на поясе топор и снял со спины щит.

Как то сам собой организовался круг из воинов барона и нашей пятёрки. Я стукнул топором по щиту, давая понять, что готов. Барон отзеркалил мой жест и бросился в атаку. Несомненно Карстак был опытным и умелым воином и скоре всего на голову искуснее меня как воин, вот только мое физическое превосходство было на столько подавляющим, что всё это было не важным. Для меня барон был невероятно медлительным, слабым и каким-то неуклюжим, а я уже привык, что все мои бои и спарринги, проходят на совсем других скоростях и с соперниками, что ударом щита могут сбить с ног даже быка. Отбив щитом меч барона, пнул его в щит и неожидано для себя снёс его как тараном. Воин пролетел насколько метров и загремев доспехами грохнулся на землю.

Долго не мог подняться, я уже думал, что на этом наш спарринг и закончится, но Карстак-старший проявив ослиное упрямство всё же поднялся.

— Удачный удар, юнец!

Прохрипел барон, подобрав меч и немного нетвердой походкой двинулся ко мне.

Я уже собирался ударить упрямца щитом и просто вырубить его, как вдруг поймал умоляющий взгляд его сына.

«Ладно, чёрт с ним, пожалею идиота».

Дождавшись выпада мечом от барона, отбил его в сторону латной руковицей и перехватив за лезвие, просто выкрутил меч из его руки, одновременно толкнув противника в грудь другой рукой. На этот раз строго дозировал силу, понимая, что передо мной не ратник весом в полтора центнера. Карстак опять оказался на земле, а я неожидно даже для самого себя ловко перехватил меч за рукоять, прокрутив его вокруг кисти, каким-то цирковым финтом и прижал лезвие к его правому плечу.

— Сдавайтесь барон, сегодня вы проиграли.

«Как будто в любой другой день у тебя был бы шанс».

Потянув паузу, барон сдался, а я вернул ему меч и отошёл в сторону.

— Как видите даже новик вам не по зубам.

Усмехнулся Трофим, в отличии от меня он даже не пытался сглаживать углы. Угрюмый барон поддерживаемый сбоку своим сыном удалился в свой фургон, а караван снова тронулся в путь. Трофим подкорректировав направление, отстал от возницы, а я терзаемый скукой пошёл заводить новые знакомства.

Медленно бредя вдоль неспешно движущегося каравана, я с любопытством и небольшой толикой жалости разглядывал худых на грани дистрофии детей, усталые и безразличные лица взрослых. По большей части в караване были обычные крестьяне, но попадались и ремесленники. У кузнеца оказались две телеги, на одной сидела его семья с немногочисленными пожитками, вторая была загружена инструментами и неказистой наковальней.

Нашёлся и гончар, кожевник, плотник и неожидано почти в самом конце, в пропыленной телеге нашёлся человек с семьей, чью профессию, я не смог определить.

Одет он был гораздо лучше крестьян и ремесленников, но при этом каких то инструментов указывающих на его специальность не имел.

Едва я подошёл к его телеге, как мужчина слез с неё и поклонился, тоже проделали и его жена, дочь-подросток и малолетний сын.

Судя по росту и крепкому телосложению мужчина никогда не голодал, как впрочем и его семья.

«Любопытно, почему люди из вольных баронств, такие мелкие, если мне не изменяет память, купцы из Серединки были немногим меньше среднего роста обычного землянина. Может вольные баронства аналог нашего Китая».

После недолгих расспросов, выяснил, что при бароне, Манк Санит исполнял множество обязанностей. Одновременно был бухгалтером, библиотекарем, архивариусом, учителем для детей барона и ещё много кем. Но сейчас Санит впал в немилость, именно это объясняло его нахождение в хвосте каравана. Как оказалось во время нападения каких-то тварей пришлось бросить несколько телег, в одной из которых была библиотека барона, утерю которой Карстак и поставил в вину Манку.

— А что я мог сделать, я же не воин!

Воскликнул библиотекарь.

Остаток дня я провел с Санитом и его семьёй, что удивительно все включая жену и маленького сына умели читать, в отличии от самого барона. Сам Манк был почему-то очень удивлён, когда узнал, что я тоже умею читать.

В какой-то момент, он набравшись смелости, спросил благородного ли я происхождения.

Кстати за такой вопрос в любом другом месте, его зарубили бы без разговоров, но я успел показать себя весёлым и простым человеком, расположив к себе всю семью.

— Мой дядька один из богатырей Андреевской твердыни.

Судя по лицу Манка, термин «богатырь» ему был не знаком.

— Другими словами мой дядя один из правителей Андреевки.

— Простите нас за дерзость ваша милость.

Склонил голову Манк.

— Чо ты начинаешь! Нормально же общались.

Манк поняв, что наказания за наглость отменяется, снова повеселел, а я воспользовавшись моментом, стал расспрашивать его о мифах и легендах, повествующих о героях, а главное о их возвращении в родной мир, после всех приключений.

Библиотекарь задумался.

— Не могу сказать, что я знаю много легенд подтверждённых письменными источниками, но кое-что я всё же читал. В книге «Сказания о добром боге Антаник», есть кое-какие намёки на это.

Если вкратце то не кто Антаник, в незапамятные времена построил Великую Машину, что по словам Манка исполняла любые желания каждого кто сможет её найти. Назвалась это таинственное изделие очень странно МДВБ, я даже переспросил, не аббревиатура ли это, на что Манк пожал плечами, так как и сам мало что об этом знал.

"Хм-м, что то знакомое.

Счастья всем даром и пусть ни кто не уйдет обиженным".

Неожидано вспомнил я подобную «машину» из одной бессмертной игры.

«Если я не ошибаюсь, то там это нечто, исполняло желания в стиле джина из сказок, всегда неверно их истолковав и извратив. Думаю этого можно избежать, четкой формулировкой желания, не оставляющей лазеек для двоякости толкования. С этим можно работать, буду в Серединке, нужно будет поискать более подробную информацию об этой Великой Машине».

Следующая сказка, меня заинтересовавшая которую Манк, относил к народным сказаниям, оказалась история о заклинании или ритуале Возврата, тут точности не было, а если дословно, то в сказке это называлось Дорога Домой.

«Похоже есть совпадение! Информация из стороннего источника, подтверждает существование заклинания, а это значит, что мне осталось, только пойти и найти его».

Сказку о герое, что по незнанию отдал своего первенца злой колдуньи, я слушал в пол уха, крутя в голове все сведения, полученные о заклинании Возврата, пытаясь, найти там хоть намёк, на его местонахождение.

В конце истории не задумываясь автоматически произнёс.

— Последняя история явные враки, общеизвестно, что герои не могут иметь детей.

После моих слов, на меня и охотников смотрели с жалостью, как на смертельно больных людей.

Интерлюдия

Андреевская Твердыня.

Покои Князя Хрёрика.

В комнате обставленной с восточной роскошью, сидели двое.

Первый был словно гора, возвышаясь над хозяином покоев, как буйвол над новорождённым телёнком. Тем не менее второй не был низкорослым и тщедушным, просто рядом с богатырём, любой выглядел мелким и незначительным. Рост же Князя Хрёрика был за два с половиной метра, а вес больше двухсот килограммов.

— Григорий Иванович, теперь твоему племяшу опасно будет оставаться в Андреевке, сам знаешь каких недругов он себе нажил.

Богатырь недобро нахмурился.

— Рано ему ещё в походы ходить.

Князь покачал головой.

— Здесь какой бы он удатный не был ему не выжить, сам знаешь как Рогволод на него обозлился за эльфийку. Как только ты уйдёшь по нашему делу, так ему тут же несчастный случай и устроят.

Лицо богатыря исказилось в хищном оскале.

— Свою требуху жрать заставлю! До седьмого колена выжгу бесово семя!

На бородатом лице Князя мелькнуло легкое беспокойство.

— Григорий Иванович, ты не горячись, есть у меня мысль как подсобить Максимке.

Богатырь уняв гнев, выдохнул и перевёл взгляд на Князя.

— Тебе же эта дроу, по гроб жизни должна, так ты её попроси, что бы она пошла в поход с Удатным, да боронила его от чудищ.

Богатырь разочаровано покачал головой.

— Не пойдет! Она же людей ненавидит, давно бы ушла от нас, да не куда.

Князь тонко улыбнулся.

— А ты попроси, а дальше видно будет.

Богатырь кивнул соглашаясь с Князем и на несколько мгновений о чем-то задумался.

— Думаешь, что не найдёт твой Максимка заклинания?

Проявил Князь недюжинную проницательность. Богатырь ни сколько не удивившись, кивнул.

— А, я в него верю, не зря же его люди Удатным кличут.

— Не чета ему воины искали и все вернулись ни с чем.

Проворчал Григорий Иванович.

— Ничего, пусть и он попробует.

Богатырь опять кивнул.

— Вот ещё что Григорий Иванович, ты Максимке дом в Андреевке подари, не скупись.

Несколько долгих мгновений богатырь разглядывал Князя, после чего недовольно дернув уголком рта, произнёс.

— Думаешь может не вернуться?

— Думаю! Если какой-нибудь король Серединки предложит ему замок, да гарем красавиц, да сундуки с золотом, думаешь ему захочется возвращаться в Андреевку, где у него даже своего угла нет, а свой дом это якорь, что заставит человека вернуться.

Ковалев повёл головой и хотел что-то сказать, но князь, его упредил.

— Нет Григорий Иванович, родня, которую он и пол года не знает, это считай и не родня вовсе.

В двух десятков километрах от Андреевки мы встретили патруль из родной второй сотни и сдав им беженцев, направились напрямки в Андреевку.

Хотел бы сказать, что наше возвращение было триумфальным, но это было не так, ни кому попросту не было до нас дела. На воротах ленивый десятник отметил наш приход в журнале и отвернувшись тут же забыл о нашем существовании.

«Мы там подвиги совершаем, к им как будто наплевать»!

С какой-то детской обидой подумал я, правда через секунду сообразил, что всем действительно наплевать. Тяжело вздохнув поплёлся в кузницу, править мятины на панцире, Трофим с Фёдором пошли в Старые Башни к алхимикам, продавать желёзы Жрачей.

После кузницы, узнав, что дядька в Андреевке пошёл в гости.

Как обычно встречен был со всем радушием и после небольшого застолья, дядя Гриша неожиданно вывлил на меня новость, что буквально ошарашила и одновременно обрадовала меня.

— Через неделю я уйду, возможно на долго.

Я кивнул, ожидая, что богатырь попросит меня посмотреть за своими женщинами, но услышал совсем другое.

— Тебе тоже придётся уйти. Ты же вроде хотел пойти искать какое-то заклинание, вот и иди.

Дураком я не был, поэтому втрое дно увидел сразу.

— Дядь Гриша, что случилось.

Богатырь тяжело вздохнул.

— Серьёзных врагов ты себе нажил Максимка.

«Ожидаемо, но думаю ничего страшного».

— Насколько серьёзных?

Всё же спросил я.

— Князя Рогволода.

«А вот это уже серьёзно».

— Что он убьёт меня что ли⁈

Страха я не чувствовал, а вот злость, у меня в душе проснулась.

— Не сам конечно и не напрямую, но несчастный случай устроит. Он на такие подлянки большой мастак. Пока я в Андреевке, конечно не посмеет. Но он знает, что я скоро ухожу и надолго.

— Ты же говорил, что слаб я ещё?

— Говорил и от своих слов не отказываюсь. Но выбор нет, поэтому набирай себе дружину, только бери туда в ком не сомневаешься.

— Толку-то от простых ратников.

Проворчал я себе под нос размышляя кого бы я мог позвать с собой в очень долгий поход и выходило, что кроме Димы, мне и позвать то некого. С остальными ратниками, я не был так дружен или был в них не уверен.

— Слыхал я что ты с Тамаркой подружился, поговаривают даже близко.

Ухмыльнулся богатырь.

— Не было у нас ничего!

— Ну не было и не было, чего ты так разнервничался.

С улыбкой, поднял руки богатырь, словно сдавался.

— Кстати, я ей написал, что бы пришла в Андреевку, через пару-тройку дней должна быть здесь.

Я мгновенно понял идею богатыря, но все же с сомнением покачал головой.

— Я конечно с ней немного приятельствую, но не до такой степени, что бы она пошла в мой отряд.

— Пойдёт, ни куда не денется.

Дядька немного помолчал и добавил.

— Должна она мне.

Естественно моё любопытство, тут же потребовало всей истории. Дядька немного поупирался, но мой аргумент, что я должен знать, кого беру в дружину, его сломил.

— Годков восемьдесят-девяносто назад, возвращался я как-то с одного дела и в нескольких дневных переходах от Андреевки наткнулся на коинов.

Эти мелкие твари пытались взять живой как-то ушастую бабёнку, чёрную как грех. А она от них саблями отмахивалась, я поближе подошёл, глядь, а она слепая. Уродцы то её, к тому времени сетями по маленьку опутали, да наземь свалили и уже насильничать её собрались, ну я и подоспел. Быстренько их передавил, да девку то и выпутал, а она как дурная всё в драку лезет. Насилу успокоил.

Оказывается она не совсем слепая, просто, народец такой, что всю жизнь под землей обитает.

Так она меня по началу молила убить её в поединке, что бы как воину предстать перед своей богиней.

Жаль мне стало глупую девку, взял я её с собой, хоть и не человек, а всё же живая тварь. Помог ей чем мог, днём сторожил её, рассказал о Системе, да мире вокруг. Позже нашёл ей Комбинацию, что помогает ей днём видеть. Денег дал на первое время, да на службу пристроил.

Не хотели её Князья в вои брать, чужая она людям, да я поручился.

Потом уж она сама ко мне подошла и признала передо мной долг чести и жизни.

— Что ещё за долг чести?

— Так если бы не спас я её от коинов, то умерла бы она в бесчестии великом, по их вере, не приняла бы её тогда богиня.

— Не велика же получится у меня дружина.

Усмехнулся я.

Григорий Иванович, покачал головой.

— Если Тамарка не будет ерепениться, то она одна как целая дружина будет.

Неожиданно, словно что-то вспомнив дядька сменил тему.

— Ты Максимка, вот что, Удачу то свою почаще меняй, на другие Комбинации.

— Дядь Гриша, зачем?

— Я же тебе рассказал, о скрытых способностях! По советовался я с умными людьми, мне и обсказали, что иноц раз такая способность сначала усиливает Комбинацию, а потом резко её уводит в минус. Так что может такое случится, что твоя Удача, в один момент станет Великой Неудачей.

— Ладно дядька, как скажешь.

Начал я спорить.

«Вот только, без своей Удачи, я стану обычным ратников с неплохим шансом сдохнуть, а самое важное я перестану получать Зёрна и прочие ништяки от Системы».

Под конец разговора дядька неожидно хитро улыбнулся и предложил с ним прогуляться, удивлённый такой необычной просьбой, конечно же согласился.

Далеко идти не пришлось, на одной из центральных улиц, дядька остановился, напротив каменного двухэтажного дома с окнами-бойницами на втором этаже и с мощными, окованными железом дверями, сделавшими честь какой-нибудь крепости.

Достав из кармана огромный железный ключ и открыв замок, толкнул дверь. Несмотря на то, что дверь делали с расчётом на гигантов, богатырю всё же пришлось пригнуться.

— Входи!

Судя по слою пыли и запаху сырости в доме уже давно ни кто не жил. Мы оказались в большом зале с камином, посредине которого стоял длинный тяжеловесный стол и десяток стульев с высокими прямыми спинками, у стен стояла пару громоздких явно старинных шкафов, между которыми, я заметил дверной проём, ведущий в глубь дома.

Вся мебель была украшена затейливой резьбой. Возле дальной стены стояло несколько манекенов для доспехов, а возле входных дверей была пустая стойка для оружия.

В правом углу виднелась лестница ведущая на второй этаж.

— Мебель и кое-какая кухонная утварь имеется.

Произнёс богатырь, с какой-то ностальгией оглядываясь по сторонам.

— Что мы здесь делаем и чей это дом?

— Мы здесь смотрим твоё новое жилье, а дом этот твой.

Я почти не удивился, хотя и не ожидал такого щедрого подарка. В голове сразу же закрутилась целая метель из мыслей и предположений.

«В общем-то зачем и от кого ясно».

Я почти сразу понял, откуда такая щедрость, дядька просто пытался покрепче привязать меня к Андреевке, наверняка был уверен, что в Серединке, я найду много соблазнов.

«Осталось только дождаться попытки, подложить под меня красивую девку и полный комплект готов».

— Ты не думай, денег я тебе на дом дам сколько надо.

— А на поход?

— Мог бы и не спрашивать.

Остаток дня я занимался домом. Первым делом пошёл в женское общежитие и нанял там десяток свободных девушек, для генеральной уборки дома. Пока девушки выворачивали многолетние залежи пыли, я нашёл Диму и прихватив его пошёл закупаться необходимым. Первым делом купил перины, подушки и прочие постельные принадлежности, докупил посуды и кокаких продуктов.Что примечательно едва Дима узнал, о том, что у меня появился свой собственный дом, то обрадовался даже больше меня.

— Вот это круто! А то эта казарма за эти годы у меня уже в печёнках сидит!

Остановившись ударил себя по лбу и развернулся к другу.

— Совсем забыл, я тут на днях, в поход ухожу на годик-другой, пойдёшь со мной.

— Ну если пиво и бабы будут, то почему бы и нет.

— Договорились.

«Пиво, я в Андреевки куплю, а вот боюсь „баба“ ему не понравится».

Я едва сдержал смех, представив лицо Димы, когда он познакомится с Тамери-бран.

Эта ночь была первой в этом мире когда я спал в своей постели в своём доме. Причём почивал, совершено по царски, в огромная спальня на втором этаже с титанической кровью с балдахином из черного дуба. Диме досталась комната по скромнее, но он был не из привередливых.

Естественно эта ночь тоже не была потеряна зря.

— Мана: 33.12 ед(5 малых Зерна Разума)

Время восстановления тридцать минут.

«Буду усиливаться каждую ночь, пока есть подходящие Зёрна».

Твердо решил я.

Следующее утро было потрачено на подготовку к походу. Первым делом мы вместе с Димой отправились в оружейную лавку и полностью обновили броню и оружие, я по причине того, что вырос из своих доспехов, а Дима потому, что на мой взгляд его броня «не дотягивала». Моя новая броня с практической точки зрения почти не отличалась от старой, разве что выглядела побогаче. Дима тоже обзавёлся полным доспехом с коничеким шлемом с глухим забралом. Из оружия мой друг предпочёл привычное копьё и топор, не был забыт и щит. Я же к его удивлению кроме копья приобрел ещё и прямой меч.

— Ты ни как Мечника получил⁈

Загадочно усмехнувшись, промолчал. Следующим летом купил пару сотен арбалетных болтов. Я отлично помнил, как хорошо себя показал арблет против сильных противников.

Этим же днем испытали снаряжение, проведя десяток спаррингов и если в связке копье-щит, проиграл Диме половину поединков, то когда я перешёл на меч-щит, то выиграл, семь из десяти и это притом, что меч очень сильно проигрывал копью в длине.

«И это только первый уровень Мечника, да ещё в невыгодных условиях. Думаю, если бы я бился против топор-щит, то разделал бы его в сухую».

Через два дня в Андреевку пришла Тамери-бран и сходу начала создавать проблемы, сначала избила дежурный десяток на воротах, за «дерзкие вопросы», потом досталось сотнику Арчадзе и двум гвардейцам Князя Барятина, прибывшим утихомирить разбушевавшуюся эльфийку, к счастью для Тамери-бран рядом оказался Григорий Иванович, что и забрал её к себе. Иначе дело могло кончится, вызовом богатыря Гвоздя, что скорее-всего просто убил бы её не разбираясь. Данный богатырь был славен своей жёсткостью и бескомпромиссностью.

Вечером собрались у меня дома, для знакомства команды и утрясание некоторых мелочей перед походом.

Гостей встретил накрытый стол и растопленный камин.

Дождавшись когда моя будущая дружина рассядется, начал.

— Вы все здесь, потому, что добровольно согласились войти в мою дружину.

— Хуман, что-то я не припомню, что бы на что-то соглашалась!

Неприятный голос дроу буквально резал воздух.

Вонзив ей взгляд в переносицу, жестким безапелляционным тоном спросил.

— Тогда зачем ты здесь⁈

Дима успевший оценить мерзкий характер и силу дроу сидел подальше от неё и старался не отсвечивать.

Что-то пробормотав, явно матерное и нелицеприятное, эльфийка отвернулась.

— Я жду!

Надавил я голосом, чувствуя как по спине стекает капля пота.

Вонзив мне в лицо свой пылающий яростью взгляд, дроу не сколько мгновений буквально вгоняла меня в предынфарктное состояние. Не знаю каким чудом, я удержал на лице каменное выражение, но ни одной эмоции на моей физиономии так и не появилось.

— Я здесь что бы встать под твои своды, стать твоим мечом и щитом.

Буквально выдавила из себя гордая дроу.

— Ты понимаешь, что в походе тебе придётся мне подчиняться.

Лицо Тамери-бран снова исказило бешенство.

— Мерзкая обезь…

— Я смотрю тебе здесь уважают.

Едва слышно пробормотал Дима, не в силах удержать в узде свой излишне веселый характер.

Чудовищным усилием воли эльфийка оборвала себя и подавив эмоции, закончила уже ровным голосом слегка склонив голову.

— Я знаю, что такое дисциплина в походе иснан.