Доктор погибели

Глава 15.

Метро. Толкотня, суета, люди бегут в разные стороны как тараканы после того, как на них пшикнули какой-то отравой из баллончика. Это даже на муравейник не похоже, там хоть все четко выверено, а здесь сплошные хаотические волны, некоторые просто болтаются туда сюда без четкой цели. Причем та станция, на которой мы оказались, еще более менее приличная, поскольку находится близко от центра города. Нет, теоретически можно было бы проникнуть в вудуистские подземные ходы и откуда-нибудь с окраин, поближе к, так сказать, местам более обитаемым, но только не в разведрейде.

И последнее маленькое дело, есть у меня небольшой должок перед О'Хара, надо его предупредить о том, с какой стороны может до него добраться полный и окончательный кердык. Телефонов в подземке много, три аппарата так и вовсе рядом, ну а то, что почти все они постоянно заняты для меня препятствием сроду не было. Так, кого бы вытряхнуть из разговора при наличии трех возможных вариантов? Довольно миловидная девушка азиатского облика отпадает сразу, я же не варвар и не американец… Пусть разговаривает, тем более что и личико у нее все из себя такое воодушевленное, одухотворенное даже. Остаются двое - существо вроде бы женского рода, больше всего напоминающее колобок на двух маленьких ножках и вовсе ужасающих пропорций тип цвета гуталина. Под ужасающими пропорциями я имею в виду гигантские залежи жиров, появление коих было вызвано стандартной в этой стране диетой из гамбургеров и кока-колы.

Впрочем, вполне вероятная смерть этих придурков от ожирения вовсе не моя проблема. Но вот выкинуть эту тушу подальше от телефона стоило, причем незамедлительно.

- Освободи место, неуважаемый, нормальным людям надо звонок сделать, - с ходу уловил мои стремления Эрнандес и прореагировал довольно предсказуемым образом.

- Да ты ваще кто такой? - пропыхтела груда жира. - Щас полицию позову…

Уже не позовет. От удара костяшками пальцев с хрустом размололся кадык… В лучшем случае долгая потеря сознания и лечение в больнице, а в худшем - еще одна могила на личном кладбище Эрнандеса. Судя по всему, у парня тоже есть свои причины искренне не переносить большинство живущих в этой стране, а тем более определенные их разновидности, учитывая последние стычки с вудуистами.

- Посади тело куда-нибудь, ни к чему нам тут излишний переполох, не слишком довольным тоном проворчал я в ответ на несанкционированную выходку Эрни. - Копы заинтересуются, не проявляйте самодеятельности, я сам разберусь.

А копы заинтересоваться ой как могут, тем паче что и второй телефон освободился во мгновение ока, лишь азиаточка продолжала болтать, нимало не беспокоясь по нашему поводу. Хорошее чутье у девочки, никак сумела почувствовать, что ей явно ничего не угрожает. Ладно, при появлении полиции примем необходимые меры, а пока что отзвонимся небесполезному человеку. Так, на работе нет. Странно… Дома? Пусто. Ну а если позвонить в его любимый бар, где он любит посидеть под настроение, выпить, к девочкам поприставать? В точку, усталый голос бармена подтвердил наличие О'Хара и клятвенно пообещал довести его до телефонной трубки максимум через пару минут. Если прозвучало слово "довести", значит мой информатор уже нарезался до полукоматозного состояния, что происходит с ним довольно редко и поводом могут послужить или большая радость или же, напротив, крупные неприятности. Сегодня гораздо более вероятен был второй случай.

- О'Хара у телефона. Готов принять доклад о проделанной работе, - заплетающийся голос свидетельствовал о слабой вменяемости и неадекватном восприятии действительности.

- Очнись, ирландский армеут. Это Доктор и есть у меня для тебя весьма жареная информация. Хорошего настроения от нее не прибавится, но хоть часть неприятностей от себя отвести сможешь.

- Да… Слушаю. Что именно?

Ох ты как неплохо! Вот что значит многолетняя выучка и членство в полутеррористической организации - сразу врубился в суть и даже мозги немного прочистились и готовы к более-менее здравому восприятию информации.

- Много первосортного сельхозудобрения, по другому и выразиться сложно. К тебе или твоим подчиненным случайно не подкатывали мальчики из отдела внутренних расследований?

- Да, как раз сегодня. С чего ты думаешь, я сегодня в таком состоянии?

- Угрожали? - посочувствовал я ирландцу. - Или прямо обещали завести на тебя дело? Можешь не отвечать, и так понятно, а в изложении нюансов я не нуждаюсь. Запомни, те, что к тебе приходили, напрямую повязаны с хозяевами той самой похоронной конторы и связи эти теснее, чем ты можешь себе представить. Так что кончай вливать в себя виски и дуй на свое рабочее место. Там быстро поднимешь на ноги своих ребят и возьмешь на себя недавнюю заварушку в больнице, где обнаружилось несколько трупов. Обрати внимание на тех, кто был убит в больничной палате.

- Там было три трупа.

- Молодец, стараешься быть в курсе последних событий, - похвала была вполне заслуженной, не всякий человек станет отслеживать такие мелочи, будучи в полном расстройстве чувств. - Приглядись к тем двум, что были в форме. Это не обычные копы, я у них обнаружил карточки отдела внутренних расследований, причем их подлинность не вызывает сомнений. Явное несоответствие занимаемой должности и того, чем они там занимались. Не их дело охранять одну из возможных мишеней неизвестных преступников, совсем не их. К тому же почему они охраняли именно ее? Как следует задумайся над таким несоответствием… Да, и последний, но весьма немаловажный нюанс - на всех ТРЕХ трупах ты найдешь медальоны, на которых изображены перевернутые песочные часы и боевой топорик. Или не обнаружишь.

- Не понял, - удивленно заявил О'Хара. - Что-то тут не сходится.

- Все сходится, мон шер ами, надо просто посмотреть на происходящее с точки зрения абсолютно постороннего наблюдателя, не включенного в систему. Вспомни старые времена, когда ты еще не был полицейским, а был, так сказать, занят в несколько иной сфере. Если на трупах не будет медальонов, то обрати пристальное внимание на тех, кто имел к ним доступ, особенно на выходцев с Гаити и прочих подобных мест. Ну или им подобных аборигенов, ты понял, что я имею в виду. Только осторожно копай, а то в играх такого масштаба легко можешь оказаться вовсе нежелательным элементом - пришибут и не поморщатся. Перезвоню через несколько часов, в самом крайнем случае в пределах суток. Тогда уже будет ясно, чем я смогу тебе помочь и что ты, в свою очередь, должен будешь совершить в моих интересах. До связи.

Отлично, этого озадачил, нагрузил работой по самые уши, теперь и к своим делам перейти не грех. А где же его искать, вход в систему тоннелей? Правильно, только при помощи выданного Меченым амулета, представляющего из себя простой камушек неизвестного вида на тонкой серебряной цепочке. Так, для начала активируем его легким касанием, не физическим, само собой. Вот и направление появилось, амулет словно бы сам подсказывает, в каком именно направлении нужно двигаться. Надеюсь, что имя его создателя было не Иван, а фамилия соответственно не Сусанин. Вешаю новое приобретение на шею, так оно сохраннее будет, и жестом приглашаю Чунчо с Эрнандесом следовать за мной. Интересно, где же расположен вход, в какой части станции?

Ну, тот факт, что искомое место никак не может быть в людном месте, я и так великолепно понимал, а значит и не удивился, когда мы свернули в места, где ходили только технические работники. Естественно, на пути встретилась дверь, но это никак не могло послужить серьезным препятствием. Наловчившийся за годы работы с Рамоном, Чунчо буквально за минуту вскрыл не самый сложный замок, не сильно и напрягаясь. Теоретически рассуждая, можно было бы просто выпустить в замок пару пуль, снеся его к ангельской бабушке, но не стоило оставлять ненужные следы. А так все тихо, мирно, спокойно и никаких ненужных проблем, тем более что в помещении в настоящий момент никого не было. Прелестно…

- Ну и где вход?

- Спокойно, Эрни, будет тебе и вход, будет и много чего другого, а сейчас помолчи, не мешай работать.

Где-то здесь вход, совсем рядом, словно под ногами расположен. А почему бы и нет? Высвобождаю часть накопленной в амулете энергии и помещение озаряется слабым лиловым свечением, которое через пару-тройку секунд концентрируется на небольшой области и вот в полу неохотно проявляется люк, ведущий… Наверное, как раз в искомые туннели.

- Вот так картина, с ума сойти, - восхитился Эрни. - Был пол, а потом в нем люк обнаружился. Фантастика!

- Магия, - внес я необходимую поправку. - Рано или поздно и сам научишься творить нечто подобное, если только жив останешься. Ладно, хватит из пустого в порожнее переливать, двинулись вперед, то есть вниз, проверим содержимое туннелей.

Я спускался вниз последним и стоило мне оказаться внутри, как люк над нашими головами закрылся, надежно маскируя переход между двумя частями подземки - известной всем и каждому и тайной, что была доступна лишь людям с оккультными знаниями, да и то далеко не всем. Признаться честно, не самое приятное и комфортабельное место эти загадочные тоннели, даже освещение провести не озаботились. Хотя все правильно, у хозяев здешних мест наверняка есть свои способы видеть все им необходимое, а об удобствах нежданных и незваных гостей думать вообще-то противопоказано.

Можно было бы устроить на некоторое время праздничную иллюминацию, поскольку пирокинез предоставляет владеющему им такую возможность, вот только неразумно расходовать силы впустую. Достаточно будет и света фонарей, дающего возможность ориентироваться в этом подземелье. Собственно это еще не тоннели, а своеобразный предбанник, не слишком просторное помещение, из которого ведут три двери.

- Доктор, взгляни на стеллажи.

Судя по тону, Чунчо обнаружил нечто действительно интересное, способное если и не принести мгновенно ощутимую пользу, то на худой конец прояснить кое-какие аспекты или просто что-то, долженствующее быть запомненным на будущее. Посмотрим, что такое хранится на стеллажах, занимающих значительную часть пространства. Оп-па! Оружие. Причем не простые пистолеты и автоматы, а тяжелое вооружение, начиная от привычных дробовиков и заканчивая огнеметами, довольно экзотическими в условиях городских джунглей. То, что склад принадлежал господам вудуистам, сомнений не вызывало, но представленный ассортимент никак не наводил на мысль об использовании его в стандартных боевых ситуациях. Чунчо, похоже, придерживался того же мнения:

- Не с людьми тут воевать собрались, совсем не с людьми, - задумчиво произнес он, вертя в руках портативный метатель сети. - Такая вещь только для спецопераций хороша, против мастера-рукопашника. А эти…

- А это что за рисунок? - вечно любопытствующий Эрнандес добрался до весьма любопытного зрелища. - Ну не эти же поганые хунганы нарисовали пирамиду, да еще и глаз внутри нее. Прямо как на долларе, головой клянусь!

О как! Все страньше и страньше, как говорила Алиса, проваливаясь в кроличью нору. По всем признакам проявилась ТЕНЬ присутствия загадочных союзников господ вудуистов, о коих смутно намекал Меченый. Символ уж больно знакомый, наводящий на не слишком радостные размышления. Эти, в отличие от культистов, гораздо более древняя и могучая сила, хлестаться с такой махиной, разбросавшей свои щупальца по всему миру - занятие не из приятных и это еще слабо сказано. Впрочем, раз куклосы в состоянии что-то им противопоставить, то ситуация не столь уж и печальна.

- Ты знаешь, что это за символ?

- Скорее догадываюсь. И вот еще, Чунчо, пока что искренне советую тебе, да и Эрнандесу тоже. выбросить из головы еще и эту загадку. Потом разберемся, после окончания нынешней заварушки.

- Потом так потом. Я не настаиваю.

- Черт с ним, с символом! Эрнандесу явно пришла в голову очередная идея, которой он спешил поделиться с окружающими. - Раз тут такая прорва стволов, так может возьмем себе несколько, пригодится в путешествии по незнакомым местам.

- Заманчивое предложение, но стоит ли игра свеч? Не забывай, мы здесь пока что так, освоиться и разведать что к чему, а вовсе не устраивать большой погром. Посуди сам, возьмем мы нечто вроде того же огнемета, а через часик здесь появятся хозяева да и заметят исчезновение столь приметной игрушки. Вряд ли они, конечно, особо всполошатся, могут счесть, что его взял кто-то из своих, но зацепка появится, особенно в свете последних событий.

- Значит придется обойтись своими стволами. Жаль…

- Дурная привычка не дослушивать человека до конца, Эрни. А у тебя она имеется, что я наблюдаю далеко не впервые. Я говорил о том, что не стоит хватать ПРИМЕТНЫЕ стволы и никак не более того. Не думаю, что хозяева здешних мест обратят пристальное внимание на отсутствие трех дробовиков и десятка гранат. Только берите не с самых видных мест, вот и все проблемы.

Такой вариант явно пришелся по душе как Эрнандесу, так и Чунчо. Ничего не поделаешь, они пока что ставят силу оружия гораздо выше оккультных знаний, хотя и видели мощь мистических проявлений. Ничего, со временем это пройдет, научатся грамотно оценивать силы, действующие в окружающем нас мире. Другого варианта просто нет, отказывающиеся признавать невидимые, но оттого не менее действенные проявления оккультной природы, обречены на быструю гибель. Это простые обыватели могут всю жизнь существовать рядом с магией, но никоим образом не соприкасаться с ней, мы же уже успели зайти в ту зону, выхода откуда нет по определению. И неважны мотивы, что двигали каждым из нас, безразлично мое давнее изучение мистических течений и случайное попадание в круговорот событий Чунчо и Эрнандеса…

Хм, а дробовики то были рассчитаны на серьезные цели, причем скорее всего высказывание Чунчо попало в точку… Это то, в котором он заявил, что весь арсенал предназначен не только и не столько для уничтожения представителей рода людского. Среди пачек патронов к дробовикам преобладала картечь и, как ни странно, зажигательные пули. Забавное нововведение - использование зажигалок в оружии подобного рода, а в данном случае еще и наводящее не на самые оптимистические размышления. Да и гранаты были всего трех видов: зажигательные, светошумовые и противотанковые. Ладно, гадать можно до бесконечности, а идти вперед все равно надо, мы сюда не просто так пришли, а с целью прощупать путь, ведущий к логову Хозяина.

- Двинулись, орлы, - скомандовал я, после чего и сам направился к одной из трех дверей, выбранной абсолютно случайным образом.

Хорошая дверь, к слову сказать, из нержавеющей стали, но кто-то или что-то явно пыталось ее не то проломить, не то подорвать - об этом свидетельствовали несколько вмятин, разбросанных по стальному листу хаотическим образом. Да и засов внушал определенное почтение, поскольку тут не обошлись даже простой и прочной сталью броневого образца. Скорее всего на сей элемент дверной конструкции пустили одну из бесчисленных разновидностей титанового сплава, к тому же сделав его двусторонним. Проще говоря, дверь можно было отомкнуть с любой из сторон. Следовательно…

- Чунчо, чтоб мне провалиться на этом месте! - неожиданно радостно взвыл Эрнандес. - А ведь действительно тут не от людей дверью закрывались, а от чего-то са-авсем другого.

- Дверь за собой закрой, балаболка, - огрызнулся тот. - Да смотри вокруг внимательнее, а то мало ли…

Тут я был с ним согласен на все сто двадцать процентов - как никак не на загородную прогулку выбрались, а в неизвестные широкой публике места, к тому же наверняка кишащие всяческими неприятными сюрпризами.

Неожиданно, и все же за дверью было не то чтобы светло, но и не царила полная темнота. Электрическое освещение разумеется отсутствовало, зато гнилостно-зеленое свечение придавало этому месту своеобразный колорит, представляя окружающие предметы и людей в зело оригинальной цветовой гамме. Свечение исходило от потеков слизи, которые были тут практически везде: на стенах, на полу, порой даже на потолке. Спортивного интереса ради я извлек из кармана мелкую монетку и запустил ее в ближайшую зеленую кляксу на полу. Раздалось шипение, словно раскаленный уголек бросили в ведро с холодной водой и монетка медленно но верно стала растворятся в неизвестной, но весьма недружественной среде.

- Все ясно? - последовал риторический вопрос. - Смотрите себе под ноги, если они вам еще не надоели. Чунчо, а ты куда лезешь?

Э нет, в поведении моего друга прослеживалось не праздное любопытство, зачастую свойственное Эрнандесу, а самое что ни на есть целеустремленное движение к четко заданной цели. Впрочем, спустя несколько секунд он и сам объявил о том, что так его заинтересовало:

- Доктор, Эрнандес, вам точно нужно это видеть. Подойдите поближе.

Ну, раз нужно, то почему бы и нет? Сделав пару шагов я уже увидел объект интереса заслуженного душегуба - бренные останки какого-то бедолаги, коему фатально не повезло во время променада по подземным трассам. Труп и труп, лежит себе, никому не мешает и помешать вряд ли может. Стоило ли из-за этого поднимать шорох на всю округу? Примерно такой вопрос я и задал Чунчо, на что тот отреагировал несколько более нервозно, чем обычно:

- Сейчас и ты глаза откроешь. Посмотри на кости, их словно в труху размололи, и я не представляю что за существо могло такое сотворить.

Хм, занятно. Позвоночный столб мало того, что был разложен на составляющие, так несколько позвонков и вовсе превратились в крошево. Теоретически можно было предположить, что над трупом потрудилась стая проголодавшихся гиен или что-то вроде того, но против такого варианта был один, зато весьма весомый аргумент. Какой? При жизни на трупе был одет хороший бронежилет, о который обломал бы зубы даже крокодил, взбреди ему в голову попробовать его на зуб. Здесь же он был как раз прокушен насквозь в нескольких местах, бронепластины оказались для неведомых зубов немногим прочнее ореховой скорлупы.

Тление уже сожрало почти все мягкие ткани, так что восстановить облик мертвеца было практически невозможно. Однако, даже из оставшегося можно было сделать кое какие полезные наблюдения. Форма черепа слишком уж характерная для негроидной расы, а это говорит… Да, пожалуй, так оно и есть - наверняка раньше это был один из вудуистов. Без малейшей брезгливости я перевернул разложившиеся останки.

- Доктор, на кой с дохлятиной возиться?

- Цыц, Эрни… Сейчас увидишь. - ага, так оно и есть. Несколько звеньев серебряной цепочки, а значит с шеи трупа что-то сорвали. - Смотри, это жалкие остатки от цепочки, на которой висел медальон, тебе уже знакомый.

- Вудуист?

- Он самый. Был когда-то… Значит хунганы тут не полновластные хозяева, иначе мы бы и не обнаружили здесь это. И Меченый не соврал, сказав, что подземелья созданы вовсе не вудуистами, а их союзниками. Их символ, кстати, ты Эрнандес, и обнаружил на складе. Они истинные хозяева, а культ Вуду всего лишь пользуется этими местами и не всегда удачно. Ладно, двинулись дальше. И при малейшем признаке опасности - стрелять на поражение.

Последние слова явно были лишними, мои приятели никогда не задумывались, когда в срочном порядке требовалось продырявить источник вероятной угрозы. Но представитель куклосов все равно та еще скотина - мог ведь поподробнее рассказать как о союзниках хунганов, так и о том, что за существа бродят по освещенным гнилостным свечением подземельям. Хорошее местечко, ничего не скажешь, сожрать могут в любой момент.

Еле слышный шелест где-то под потолком вызвал с моей стороны наиболее естественную реакцию, то есть выстрел из дробовика в сторону источника подозрительного звука. Почти одновременно замолотили и другие два ствола… Резкий уход в сторону, я практически впечатываюсь в стену тоннеля, а мимо моего виска пролетает какая-то лента, определенно живая и опасная. Еще один выстрел, на сей раз четко в цель. Режущий уши визг свидетельствует о том, что на сей раз выстрел угодил в чувствительную область. Мать вашу, как убить то, что не имеет четко выраженной головы или чего-то наподобие? Да спалить ко всем ангелам и точка! Пирокинез, моя вечная палочка-выручалочка, не подвел и на сей раз, тем более что кровь у этого существа оказалась очень хорошо подвержена горению. Теперь в визге существа слышался настоящий испуг, так кричат лишь перед смертью…

Объятое пламенем нечто попыталось скрыться с глаз долой, но огонь четко делал свое дело и догорающая тушка свалилась на пол метрах в десяти от меня, продолжая судорожно дергаться, а заодно и освещая поле боя. А вот у моих спутников дела обстояли не столь блестяще. Чунчо крутился волчком, уклоняясь от хлещущих с потолка лент и одновременно всаживая порции картечи в тварь, столь вольготно раскинувшуюся на потолке. Правда прицельность выстрелов затруднял тот факт, что мимикрирующие способности у его противника были на высоком уровне, но пока что перевес явно был на стороне человека и его верного друга-дробовика. Но Эрнандес лопухнулся, позволив выбить у себя из рук дробовик, и теперь вынужден был использовать малоэффективный в данной ситуации пистолет, держа во второй руке внушительных габаритов тесак, которым уже ухитрился обрубить парочку конечностей существа.

Прежде чем успеваю решить кому из них помочь, выбор за меня делает сама действительность - щупальце твари захлестывает шею Эрнандеса и становится ясно, что чуть-чуть и моему приятелю придет полный и окончательный кердык.

На сей раз подпалить существо пришлось гораздо более аккуратно, чтобы не задеть Эрни. Увы, но без повреждений ему обойтись все равно не удалось - огонь распространился по всему организму твари как по бикфордову шнуру, а значит задел и моего приятеля, пусть и не слишком сильно. Да уж, поджигать что-либо я умею неплохо, а вот гасить получается не в пример хуже. Я смог лишь пригасить пламя до состояния тлеющих углей, не более того… Эрнандесу хватило и этого, обжигаясь, он все таки сорвал с шеи тлеющую удавку и матерился хриплым шепотом от избытка переполнявших эмоций.

- Твари, - емко прокомментировал ситуацию Чунчо, наконец-то достреливший своего противника. - Хорошо еще, что остальные не набросились.

- Остальные?

А впрочем… Сканировать местность на наличие разумных существ я научился давно и применять сие умение стало привычным делом, а вот обнаружить просто живые организмы как-то раньше и не требовалось. Непривычное занятие, дается не в пример сложнее, ведь я привык обнаруживать объекты по ауре, а она, в свою очередь, напрямую зависит от разума цели. Так что просто животных отсканировать гораздо труднее, активность мозга слишком слаба… Точнее говоря не слаба, она просто в несколько другом диапазоне, но результат от этого не меняется. И все равно, попробую проверить мнение Чунчо, основываясь на факте непременного присутствия поблизости этих любящих перемещаться по потолку тварей. Все правильно, присутствуют, но нападать не торопятся, а напротив, медленно уползают вглубь тоннеля. Почему уползают, неужто лишь из-за того, что тройка их сородичей перешла в необратимо дохлое состояние? Или же…

Точно, их что-то спугнуло и это самое что-то сейчас движется по направлению к нам.

- Чунчо, Эрни, максимальная осторожность! К нам прется нечто, от чего смываются даже эти милые зверушки, - я указал на полуобгоревшую тушку странного создания. - На всякий случай гранаты приготовьте.