Докопаться до тёмного нага, или Коридор миров

Глава 23

Он ушёл, оставив меня наедине со своими мыслями и страхами. Подтянув колени, я свернулась калачиком и невидяще уставилась перед собой. Стало так тоскливо, хоть волком вой! Судя по всему, вернуться домой мне не удастся. А если и получится, то я снова попаду сюда. Или навеки останусь в Коридоре миров.

Я зажмурилась, отгоняя воспоминания об этом жутком месте.

— Довольно! — Вскочив, топнула. — Уныние ещё никого не спасло. Я пообещала маме и дедушке, что не оставлю их. Но…

Вздохнула. Что тут попишешь? Не от меня зависело.

— Никаких «но», — тряхнув волосами, решила я. — Один раз у меня уже получилось. Значит, выйдет и второй.

Настроение чуточку улучшилось. Как яркая бабочка, оно опустилось на моё сердце и, взмахнув полупрозрачными крыльями, прогнало тоску. Я решила не сдаваться. Прошлёпала по нагретому полу к окну и выглянула наружу. Прищурившись от яркого света трёх солнц, пробормотала:

— Муж пошёл править. А что делать мне?

Снаружи царила привычная суета. Слуги деловито сновали по двору, а недалеко от белоснежного храма неторопливо прохаживались жрицы. У лабиринта, в котором я обнаружила жреца, не заметила ни одного нага. Наверное, уже не нужно никого сторожить…

Но там у меня оставались сокровища!

Возникла идея, и я потопала к небольшой дверце, за которой была полутёмная комната. Обнаружив, что ванная, в которой мы не так давно нежились с Даррак’сешем, наполнена прозрачной водой, по поверхности которой плавали алые лепестки цветов, я скинула влажную сорочку и с удовольствием окунулась.

— Как ни странно, — заметила на сундуке сложенный сарафан и сверкающий монисто, — в местной одежде переносить эту дикую жару намного проще.

Вытираться не стала. Но, пока оделась, кожа успела высохнуть. Длинная юбка не прилипала к ногам, как моя сорочка. Тяжёлые пластинки золота легли на грудь, скрывая её от чужих взглядов. Сандалии почти не ощущались на стопах, но защищали нежную кожу от камушков.

— Хм, — иронично фыркнула я. — Неужели эти странные наряды стали мне нравиться?

«На Даррак’сеше всё хорошо смотрится, — призналась себе и прикусила нижнюю губу. — А без одежды он вообще неотразим!»

Представив мужчину без набедренной повязки, я вспомнила каждый изгиб его сильного тела, каждую выпирающую мышцу.

— Ох, — отмахнулась кистями рук. — Мне кажется, здесь стало ещё жарче, чем было?

— Вы правы, великая шеша, — услышала женский голос и стремительно развернулась. — Сегодня очень жарко.

— Фина!

Я подбежала к служанке и сердечно обняла её. Обрадовалась, как лучшей подруге. И пусть мы были не так давно знакомы, но я уже прониклась симпатией к этой девушке. Отстранилась и, глядя в её бледное осунувшееся лицо, поинтересовалась:

— Как ты поживала?

Густые ресницы задрожали, и по щеке скатилась слеза.

— Плохо, — прошептала Фина. — Я не могла ни спать, ни есть…

— Почему? — удивилась я и предположила: — Боялась, что Даррак’сеш накажет тебя?

— Лучше бы наказал. — Опустив голову, она тяжело вздохнула. — Я виновата. Но не смогла признаться. Столько раз пыталась. Но стоило увидеть сына богов, у меня язык прилипал к нёбу!

— Это хорошо. — Я увлекла её из ванной комнаты к свету. — Теперь ты со мной. Живая и здоровая.

— А великая шеша с нами, — глотая слёзы, прошептала она. — Тейран’раш больше не победит… Ночь наступит!

— Стой, — опешила я. — У вас не был ночи?!

— Уже двух, — шёпотом сообщила она и попросила: — Не уходите больше в Коридор миров, шеша…

Я посмотрела в её тёмные глаза, наполненные такой мольбой, что защемило в груди. Но и пообещать то, что она хотела, я не могла. Всё же моё место не здесь. Я решила сменить тему.

— А почему ты здесь? Разве слугам можно входить в покои Даррак’сеша?

— Можно, когда великого сына богов здесь нет, — улыбнулась она. — Слуги прибирают кровать и…

— Конечно же, — отмахнулась я и взяла её за руки. — Прогуляешься со мной? Я бы хотела посмотреть город.

— Как прикажет великая шеша. — Глаза её радостно заблестели.

— Но сначала заглянем во-он туда!

— Зачем? — проследив, куда я показываю, растерялась Фина.

— Разве весело ходить по магазинам без денег? — прищурилась я.

Она растерянно хлопала ресницами, но я не стала объяснять. Зачем тратить время? Раз я застряла в этом мире, то стоит его исследовать. Во мне зарождался азарт. Хотелось облазить все лавочки, заглянуть в жилые дома, окунуться в атмосферу другого мира.

Но до лабиринта мы дойти не успели. Со стороны храма на меня налетел безумный вихрь в белом балахоне и сверкающих драгоценностях.

— Великая шеша!

Миг, и я оказалась в тисках объятий. Даже перед глазами потемнело! Стараясь освободиться, я прохрипела:

— Сэльба… Задушишь!

— Прошу простить.

Она отстранилась и, закрыв лицо ладонями, резко отвернулась. Услышав всхлипы, я удивлённо поинтересовалась:

— Ты плачешь? — И понимающе усмехнулась: — А! Расстроилась, что я вернулась и тебе теперь не быть женой Даррак’сеша?

— Да что ты такое говоришь?! — возмутилась она.

Отёрла кулаком влажные щёки и посмотрела на меня так, будто я обвинила её в воровстве. Или ещё в чём похуже. А потом на милом личике промелькнуло сомнение.

— О-о, — протянула Сэльба. — А ведь верно.

— Ты поплачь. — Я сочувственно похлопала её по плечу. — А мы пока прогуляемся.

И увлекла за собой Фину.

— Куда? — бросилась за нами жрица и оттеснила девушку. — А мне можно с тобой?

— Нет, — твёрдо отрезала я и, взяв смущённую и испуганную служанку за руку, притянула к себе. — Она со мной, а ты с нами. Идёт?

Хоть Сэльбе это не понравилось, пришлось согласиться, поскольку оставаться ей явно не хотелось. Мне же было интересно, что случилось, пока меня не было, и жрица с упоением рассказывала:

— …А на третий день Даррак’сеш не появился. И солнца светили всю ночь. И последующую тоже!

Я невольно содрогнулась, представив, как наг лежит на вершине пирамиды без сознания. Под лучами палящих солнц, из-за которых на улице не найдёшь тени. И никто не разделил с ним мрак Садэка. И даже не помог… Ведь он сын богов! А по сути такой же, как другие люди. Может проигрывать. Болеть. И страдать.

Как же ему, должно быть, было плохо!

— Шеша, что случилось? — Жрица схватила меня за руку. — Ты побледнела. Фина, скорее неси воды!

— Всё в порядке. — Я высвободилась и, нырнув в тень лабиринта, позвала: — Идите за мной.