Глава 6 Вся правда о чародеях

Лежа утром в постели, Энджин вновь прокручивала в голове вчерашний день, и вспомнила один интересный момент, резкое изменение настроения и внезапное исчезновение виконта.

— Он тогда сказал «из покон веков, все знают, прилетит черный ворон, жди беды». Интересно, что это означает. — размышляла Энджин.

В комнату постучали, и после разрешения, вошла прислуга, которая должна была помочь девушке одеться, к огорчению Энджин, это была Катрин.

— А где Оливия? — спросила юная графиня, привыкшая видеть по утрам подругу, ну или хотя бы Маришу.

— У нее заболел отец, и хозяйка ее отпустила на сегодня. — пояснила прислуга.

— Ясно. А Мариша? — Энджин хотела выяснить, куда делись все приближённые служанки, и почему пришла эта.

— Леди Элеонора приказала ей заниматься украшением зала, к празднованию именин вашего брата.

Ах, точно, завтра же у Джозефа именины, а она со своим ненавистным замужеством совсем об этом позабыла. И даже не подготовила ему подарок, вот растяпа.

Когда девушка была собрана, она приказа прислуге позвать свою гувернантку. Если кто в этом замке и знает историю о вороне, так это несравненно она. Мисс Франциска, была серьезной взрослой женщиной, и никогда не лезла туда, куда ее не просили. Ее отличали изысканные манеры, и тонкий вкус, но при этом она знала абсолютно все сплетни и новости королевства.

— Вы хотели видеть меня, миледи? — гувернантка появилась буквально через пять минут.

— Да, мисс Франциска. Я хотела кое-что у вас спросить. Точнее, я хотела, чтобы вы мне рассказали одну историю. Давайте присядем. — Энджин указала на кресла возле стола.

— И что вы хотели узнать? — поинтересовалась гувернантка, садясь в кресло.

— Расскажите мне о черном вороне. — тихо произнесла воспитанница.

Услышав эти слова, казалось гувернантка побледнела лицом.

— Почему вас это вдруг заинтересовало? Это очень старая, и совсем не интересная для юной леди история. — затараторила гувернантка, явно не желая продолжать этот разговор.

— Ну пожалуйста, расскажите. Вы же помните, когда мы с вами были в библиотеке замка Бурдоро, туда влетел черный ворон, и виконт сказал «прилетит черный ворон, жди беды». Я совсем не поняла, что он имел в виду, что такого в этой птице. — настаивала Энджин, которой позарез нужно было узнать ответ на этот вопрос, ведь чародей является ей именно в виде красивого черного ворона.

— И кто его за язык тянул… Хорошо, я расскажу. Не от меня, так от прислуги узнаете, так что лучше я сама, но больше не спрашивайте меня об этом. Ваша матушка запретила когда-либо вам об этом рассказывать, дабы не напугать вас. Это очень жестокая и страшная история, совсем не для ваших прелестных ушек.

— Маменька об этом не узнает, это останется только между нами. — успокоила девушка мисс Франциску.

И гувернантка начала рассказывать:

— Это было давним давно, еще во времена драконов и волшебников. Так вот драконы, нас не интересуют, о них вы и так все знаете, мы поговорим о волшебниках. В детстве, вам рассказывали легенды о добрых волшебниках, которые помогали людям, исцеляли болезни, давали советы. Но на самом деле, все было далеко не так. Волшебники не были все одинаковые, они делились на белых и черных. Вот белые чародеи, или как их чаще называли волшебники, это те самые, о которых вы знаете. Они всегда носили белоснежные мантии, но свое название они получили отнюдь не из-за цвета одежды, а потому, что являлись добрыми помощниками.

Но тогда были и их полные противоположности, черные чародеи. Их миссией было разрушение, уничтожение, они начинали самые кровопролитные войны. Их нанимали, когда нужно было кого-то убить, или захватить трон, они не чуждались самых низменных поступков. И именно, за их черные дела, их и прозвали черными чародеями, и будучи противоположностями белых, они носили черные мантии.

Самые сильные среди них, достигли полного совершенства во владении магией, и могли обращаться в таких же черных птиц. Чародеи часто приходили к своим жертвам именно в виде ворона, вот тогда и стали говорить, увидишь черного ворона, жди беды. Это означало, что дни того, к кому прилетела птица, сочтены, ибо черный чародей никогда не пощадит, они не знают ни любви, ни жалости.

— А бывало ли такое, что черные волшебники кому-то помогали? — слушая гувернантку, Энджин чуть ли не лишилась сознания, получалось, что она доверилась черному чародею.

— Понятие помощи, оно многогранно. По сути, и белые и черные чародеи пришли в этот мир, чтобы помогать. Вот только белые, делали все за счет добра, бесплатно, и, если помощь кому-то в каких-то делах могла навредить кому-то, они не брались за такую работу. А вот черных это не останавливало. Если младшему принцу мешал старший, чтобы взойти на трон, он нанимал чародея, дорого ему заплатив, и тот помогал принцу заполучить власть, убивая старших братьев. Но если вы имели в виду, будет ли черный чародей, добровольно кому-то просто делать добро, то нет. — объяснила гувернантка.

У Энджин уже все плыло перед глазами, она даже не могла предположить, что в королевстве бывают такие жестокие люди. Нет, она слышала истории, когда люди воевали за власть, но она даже не могла предположить, что им в этом помогали волшебники. Она всегда считала их сказочно добрыми, а теперь ее мирок просто рушился. И что самое плохое, она теперь не знала, как вести себя с Дарменом, ведь по сему выходило, что он черный чародей, и при этом один из самых сильных, а значит один из самых жестоких.

— А как давно исчезли чародеи? — задала очередной вопрос Энджин.

— Это смотря какие. Белые исчезли давно, около семи сотен лет назад. А вот черные, были хитрые, последнего из них видели чуть меньше пяти сотен лет назад. — объяснила гувернантка.

— Мисс Франциска, скажите, а в королевстве Энерей были черные чародеи?

— Да, были. Но черных всегда было намного меньше чем белых, последнего из них, как раз и видели в нашем графстве. Но это было очень давно, и сейчас их уже точно не осталось никого, и черный ворон, это не более чем просто птица, такая же, как и все остальные. — успокоила Энджин гувернантка, во всяком случае, она так думала.

— Я ничего такого не знала, и даже никогда об этом не слышала, спасибо вам, мисс Франциска, что рассказали. Но можно, я задам еще один вопрос? — робко спросила Энджин.

— Конечно дорогая, спрашивай.

— Вы сказали, что это было давным-давно, еще во времена драконов и чародеев. А разве чародеи появились, не после драконов? Ведь согласно легендам, чародеи исцеляли, принося свои молитвы великим драконам. Я думала, что это означает, что драконов уже не было. — Энджин запуталась немного, вспоминая, что Дармен говорил ей, что драконов не существует, получается он их никогда не видел. А ведь по сему выходило, что он жил во времена драконов.

— Сначала драконы и чародеи были одновременно, драконы дали нам чародеев, что бы те помогали. Но среди них появились алчные, и жестокие, которые впоследствии стали черными, и тогда драконы исчезли. Говорят, они не смогли вынести, все то зло, что стали творить черные чародеи. Поэтому и говорят, что сначала были драконы, а потом остались только волшебники. — как всегда понятно объяснила мисс Франциска.

— Еще раз, спасибо вам огромное за рассказ.

— Не за что, я надеюсь, ваша матушка об этом не узнает, мне бы хотелось покинуть ваш дом, с положительными рекомендациями. — сказала мисс Франциска. — Если позволите, я пойду к себе.

На этом они расстались, а Энджин вдруг осознала, что мисс Франциска ведь здесь не член семьи, это просто она привыкла, что она с ней с рождения. А ведь она всего лишь наемная гувернантка, и теперь, когда Энджин выдают за муж, работа мисс Франциски выполнена, и она уйдет воспитывать другую девочку. Наверное, она уже даже выбрала семью. Только сейчас она поняла, почему ее гувернантка последние дни ходила печальная, она хоть и была строгой с наружи, но внутри привязалась к девушке, и теперь словно теряла все, дом и родных. А ведь за жизнь у нее такое было не один раз, и каждый раз ей наверняка было тяжело. И сейчас Энджин винила себя за то, что она вела себя с ней так бессердечно.

После очередной практически бессонной ночи, Дармен решает отправится на руины замка Энерей, и поискать ответы там. Идти он решил в своем естественном виде, а потому сегодняшняя солнечная погода совсем тому не симпатизировала, вызвал на улицу кучки зевак. И вот проходя мимо одной такой толпы, он услышал, как его обсуждают, и не совсем лестно, а будучи человеком, не гнушающимся мести, он пробормотал короткое заклинание, после чего те мужчины лишь вытаращив глаза беззвучно хлопали ртами. Дармен же пошел своей дорогой.

Придя на руины замка, он по обыкновению уселся на упавшую плиту, некогда служившей стеной бойницы. Когда-то он знал этот замок как свои пять пальцев, сейчас же память стерла мелочи, и он усердно в ней копался, пытаясь воссоздать образ цельного дворца, чтобы понять расположение той комнаты, в которой находилась девушка. И сколько он не мучил свой мозг, так и не мог вспомнить, тогда он решил побродить по тому, что осталось от замка. Он шел вдоль главной стены, стоял у полуразрушенного донжона, лежал на сохранившейся кухонной печи. Он даже забирался на стену главного зала, чтобы с высоты посмотреть на руины, и хоть что-то вспомнить, что указало бы на расположение комнаты, но все было тщетно. Он даже попробовал несколько поисковых заклинаний, они тоже не принесли результата, лишь показали остаточные признаки магии на территории замка, их вполне могли оставить придворные чародеи, которые в свое время тут жили.

— Что тебя, девочка в синих рюшечках, связывает с древними королями Энерей? — размышлял вслух чародей.

Дармен был полностью уверен, что его сны связаны с юной графиней, хоть та и не сказала ему о связи ее семьи с королевской. Возможно, девушка просто об этом не знает, решил он, но зато должны знать ее родители, и как только ему представится удобный случай, он обязательно это у них выяснит.

Впрочем, не будет лишним расспросить и слуг, их всегда не замечают, зато они замечают и знают все, это он усвоил еще из своего придворного детства. Вспомнив свое детство, и годы служения, он усмехнулся про себя, как давно это было, с тех пор он больше никому не служит, он сам хозяин своей судьбы.

Проведя весь день на руинах, ему так и не удалось обнаружить ни каких следов девушки, или комнаты, а потому вечером он отправился к Энджин. Не то что бы ему было нужно сказать ей что-то важное, скорее наоборот, просто он захотел ее навестить.

Дармен обратился вороном и по обыкновению влетел в окно девушке, и уже там вновь принимая человеческий облик. Юной графини не оказалось в своей спальни, что, впрочем, было только на руку волшебнику. В отсутствие девушки он магически просканировал ее комнату, прочел несколько заклинаний, известных лишь ему, но все равно не нашел связи между девушкой и первым замком Энерей. «Прошло слишком много времени, когда та девушка была в замке, и юной Энджин, связь могла практически стереться, а потому я ее не чувствую. — подумал Дармен — А во сне, я более открыт астральному миру, и потому вижу эту связь».

Немногим позже дверь в комнату открылась, и зашла Энджин. Сегодня на ней было красивое, зеленое, открывающее плечи платье, а вот волосы по обыкновению заплетены в косу. Даже несмотря на не зажжённые свечи, девушка тут же заметила, и узнала стоящего посреди комнаты мужчину.

— Вы черный чародей! — тут же выпалила Энджин.

— Да я этого и не скрывал. — ответил волшебник, и не желая общаться в полумраке, щёлкнув пальцами вмиг зажег все свечи в комнате, наполнив ее приятным ярким светом. Затем он прошел к комоду, и взял оттуда сочное яблоко, которое не замедлил надкусить, все же сегодня он снова провел весь день голодая.

— Я не хочу, с вами общаться. — твердо сказа Энджин. — Вы плохой и жестокий человек, который не чуждается самых низменных поступков. Вы тот, для кого человеческая жизнь, или девичья честь, не более чем пустой звук.

— Ну хорошо. Только когда твой виконт, делая на тебе третьего ребенка, помрет от старости, мне потом не жалуйся. — плюхнувшись в кресло предупредил Дармен.

Юная графиня просто кипела от возмущения, а ее щеки пылали от таких слов, но обдумав слова чародея, Энджин поняла, что выбора у нее нет, либо принять помощь от ненавистного черного чародея, либо выйти за муж за ненавистного ей виконта. И она выбрала меньшее из двух зол.

— Хорошо, я согласна.

— Согласна, на что? — не поднимая глаз на девушку, поинтересовался чародей.

— Я согласна принять вашу помощь. — тихо и уже робко произнесла Энджин.

— Тогда. — сказал он, протягивая руку, как всегда облаченную в обтягивающую черную кожаную перчатку, поверх которой был надет массивный старинный перстень с огромным изумрудом. — Закрепим наш договор дружеским рукопожатием.

Юная графиня на мгновение замерла, потом посмотрела на кольцо, затем еще какое-то мгновение помедлила, не решаясь подойти к черному чародею и дотронутся до него. Но вспомнив, что прошлое его прикосновение не принесло ей вреда, во всяком случае видимого для нее, девушка подошла ближе, и они пожали друг другу руки.

Энджин почувствовала лишь холод перчатки, и неожиданно для себя подумала, какая на ощупь его кожа, наверняка теплая. Эти мысли даже немного сбили ее с толку, но она собралась, и первая отпустила, высвободив свою руку, а затем спросила:

— Что вы собираетесь делать?

— А нет, раз мы теперь партнёры, а мы именно партнеры, ибо ты заказчик, а я исполнитель, то зови меня ты. И что я буду делать, тебя не должно интересовать. — ответил чародей.

Но Энджин пугал такой ответ, ибо она знала методы черных чародеев, а потому понимала, что кому-то теперь грозит опасность, и причиной тому является она. И словно ее мысли отразились на ее лице, чародей вдруг произнес:

— Да успокойся ты, не собираюсь я никого убивать. Во всяком случае, пока.

Энджин снова побледнела, но решила не гневить чародея своими однотипными вопросами, если уж тот решил не ставить ее в известность, то видимо ничто не заставит его ответить. Она просто отогнала от себя дурные мысли, и спросила совсем другое?

— Если я наниматель, то чем мне вам заплатить? — Энджин вспомнила, что мисс Франциска говорила ей, что черные чародеи брали много денег за свои услуги, а у нее их совсем не было. Если только отдать свои украшения, а уж их пропажу она потом как-нибудь объяснит.

— Да пары вкусных яблок, и горячих булочек хватит. — ответил чародей, повернув руку ладонью вверх, а затем сделав призывной жест пальцами. И тут же с чаши с фруктами, что стояла на комоде, по воздуху поплыло яблоко, которое приземлилось прямо в ладонь чародея.

Энджин стояла завороженная, от одно лишь простого заклинания левитации, а что еще мог делать чародей, она даже не могла догадываться. Он повторил жест, и второе яблоко поплыло по воздуху, но теперь не к волшебнику, а к стоящей в шаге от него девушке.

— Подними ладошки. — сказал Дармен, и Энджин послушно выставила руки, и яблоко тут же опустилось прямо ей в ладони.

— Это поразительно! — воскликнула девушка.

— Я рад, что тебе понравилось. — сказал чародей, кусая яблоко, а девушка с улыбкой надкусила свое.

И так они, смотря друг на друга, ели яблоки, пока это не превратилось в гонку, кто быстрее съест. И Энджин позабыв все уроки этикета от мисс Франциск, с хрустом кусала и кусала, при этом уже давясь от смеха.

— Я первый! А потому, ты выполнишь мою просьбу. — серьезно, но с блеском в глазах сказал чародей.

— Мы так не договаривались! — попробовала возмутится юная графиня, но быстро вспомнив с кем разговаривает, вновь приуныла и смолка.

— Мне нужно, что бы ты узнала, не связывает ли вашу семью, что-либо с древними королями Энерей. — уже абсолютно серьезно, сказал мужчина.

— Вы уже… — начала было говорить девушка, но увидев замотавшего в отрицании головой волшебника, быстро исправилась. — Ты уже спрашивал меня об этом, почему это так важно?

— Я не могу тебе пока этого сказать, но, когда хоть что-то выясню, я обязательно тебе все расскажу. Обещаю. — ответил мужчина, он и вправду не мог ей ничего рассказать, сначала ему были нужны хоть какие-то ниточки, хоть что-то, что бы рассказ обрел смысл.

— Насколько я знаю, мы никогда не имели родства с королевской семьей Энерей. Если брать еще более древних королей, изначальных, как их называют, то данные о них и вовсе утеряны. Мы знаем лишь то, что до прихода династии Энерей, были короли изначальные, они правили во времена драконов, но исчезли вместе с драконами. Тогда появился Альберт Энерей, который построил первый замок Энерей, это было более тысячи лет назад. Что именно, мне нужно узнать? — девушка провела короткий экскурс в историю королевства.

— Меня интересует все, что может связывать вашу семью с королевской, с момента постройки первого замка Энерей. — пояснил Дармен.

— Хорошо, я попробую что-нибудь выяснить, но навряд ли я узнаю. — грустно произнесла юная графиня.

— Договорились. — сказал чародей, вставая с кресла, и явно намереваясь покинуть комнату, и поняв это, девушка наконец решилась задать так мучащий ее вопрос:

— А что с моим замужеством? Что-то уже получилось сделать?

— Чародей всегда выполняет порученную ему работу. — ответил Дармен, при этом вспомнив, что однажды в жизни, он этого не сделал, но сейчас девушке ненужно об этом знать.

И вновь обратившись вороном, он вылетел в распахнутое окно, навстречу уже ночному небу. И последнее всплывшее за сегодня воспоминание, больно кольнуло его душу, и он летал пока окончательно не выбился из сил. Сегодня он ночевал, спя на траве, на берегу реки, не в силах уже вернутся в заброшенный дом, но даже в таком состоянии к нему все равно пришел злополучный сон.

Энджин решила не тянуть с просьбой чародея, и зная, что папенька допоздна засиживался в своем кабинете, направилась прямиком туда. Постучав в дверь, она услышала знакомый голос:

— Войдите. — и увидев входящую дочь, добавил. — Энджин, ты не спишь в такой поздний час, что-то случилось?

— Нет, папенька, что вы. Я просто хотела с вами поговорить, помните, как в детстве, когда я маленькая сидела у вас на коленях, а вы мне рассказывали истории. — сказала девушка.

— Конечно помню. — и Питер обошел вдоль стола, чтобы сесть на диван, и пригласив дочь присесть рядом.

— А расскажите мне папенька, о древних королях Энерей, тех, что жили в первом замке Энерей, который сейчас разрушен. — попросила Энджин.

— Хорошо. Это было еще во времена драконов, когда… — и Питер Марамолли начал рассказывать историю, которую Энджин и так знала, но с удовольствием послушала бы от отца ее еще раз.

Питер все рассказывал и рассказывал, а юная графиня слушала, положив голову отцу на плечо, со стороны могло показаться, что девушка уснула, но нет, на самом деле, она запоминала каждое слово, чтобы не упустить и малейшую деталь. Когда отец закончил, Энджин задала вопрос, ответ на который велел узнать чародей.

— А скажите папенька, а нашу семью что-нибудь связывает с древними королями?

— Нет, Энджин, наш род не был удостоен такой чести. Но вот тебе суждено это исправить, и наконец-то стать частью королевской семьи. — и при этих словах отца, Энджин почувствовала укол совести, что она разрушит мечты отца.

— Значит сейчас нас с ними совсем ничего не связывает? — с горечью уточнила она.

— Нет, совсем ничего. — подтвердил оцет, щёлкнув дочь по носу, совсем как в детстве, а потом глянув на часы сказал. — Ох, доченька, что-то мы с тобой совсем засиделись, пора ложится спать, а то завтра маменька наша будет ругаться, слуги ей обязательно доложат.

И закончив разговор, девушка отправилась к себе в комнату, понимая, что не выполнила просьбу Дармена. А, впрочем, может ее действительно ничего не связывает с королями.

«Мой дорогой дневник, сегодня я снова дотронулась до чародея, а он снова был в перчатках, а мне бы хотелось почувствовать тепло его рук. О, великие драконы, о чем я думаю? Как такие мысли могут родится в голове благочестивой девушки? Мало того, что я общаюсь с черным чародеем, прекрасно осознавая кто он, так еще и хочу этого. Мне так легко с ним разговаривать, он стал моим вторым другом, после Оливии. Надеюсь, я не оступлюсь с правильного пути».