Дикая кровь

Глава 12

Он все еще чувствовал запах их гниющей плоти. Смрад испорченного мяса не покидал его, омрачая его мысли о завтраке. В глазах жгло, а образ человека в поезде отпечатался в его памяти как клеймо.

Он чувствовал себя дерьмово. Не только из-за кошмара, но и из-за того, что последовало за ним. Мия пыталась ему помочь, а он словно выставил ее за воображаемую дверь. Она заслуживала большего. Она заслуживала лучшего, чем его дурацкая голова, но ему было нечего предложить. Единственное, что он мог сделать, – это разобраться со своим дерьмом. В конце-то концов. Сначала придется заняться другими просчетами.

Кай не стал распространяться о причине своего посещения «Исповедальни». Он ненавидел ложь, даже в форме умалчивания, и именно поэтому хотел, чтобы его долг перед Братвой был погашен к «счастливому часу». Не проронив ни слова приветствия, он опустился на барный стул перед Коннором.

– Порядок? – спросил бармен, натирая стакан и приподняв бровь.

Кай натянуто улыбнулся:

– Просто зализываю раны.

Здоровенный ирландец хмыкнул и поставил сухую посуду на стойку, а затем приготовил «Слезы писателя».

– За счет заведения, – сказал он, наливая на два пальца виски.

Кай поднял стакан в знак благодарности и залпом осушил его содержимое.

– У тебя ведь сегодня выходной?

Кай кивнул:

– Сегодня никаких боев.

– Рановато для визита, не считаешь? – Коннор взглянул на часы.

Кай задумчиво стиснул зубы. Он доверял Коннору, но чем меньше людей знало, тем лучше. Так было безопаснее. Его тело все еще было покрыто синяками, а сердце казалось открытой раной. Он хотел прижечь ее, запечатать, как бы сильно ни было больно.

– У меня встреча с Сергеем, – сказал он, изобразив равнодушие, когда Коннор нахмурился.

Он налил Каю еще на палец.

– У тебя какие-то дела с этим пронырой?

– Больше, чем мне хотелось бы в данный момент. – Кай поболтал в руке стакан с рыжевато-коричневой жидкостью. Захлебнуться в виски было заманчиво, но бежать от своих демонов было верным способом накормить их. Маленькие голодные ублюдки радовались, когда он сбрасывал с себя тяготы, и это словно рассыпало дорожку из хлебных крошек, и они всегда подходили, чтобы выблевать свой ужин к его ногам. В конце концов он все уладит, нравилось ему это или нет.

Дверь распахнулась, отчетливо взвизгнув, возвещая о прибытии Сергея. Он был одет в деловые брюки и кремовую рубашку на пуговицах, наполовину прикрытую твидовым шарфом, и темный пиджак, выглядевший слишком простым для своей цены. Сергей никогда не скупился на одежду, оценивая свою состоятельность по нарядам. Его образ очень контрастировал с армейскими ботинками Кая и его брюками карго с карманами размером с Пенсильванию. Серая футболка и поношенная кожаная куртка только подчеркивали их различия – на фоне безупречного внешнего вида Сергея виднелись зазубренные края.

– Дерьмовый видок, – бросил Сергей вместо приветствия. Он коротко кивнул Коннору, но бармен только усмехнулся и быстро исчез. – У него ко мне какие-то претензии?

– Ему не нравится, когда ты хамишь мне. – Кай отказался признавать замечание по поводу своего взъерошенного вида.

Сергей опустился на стул и снял пиджак.

– Полагаю, ты сейчас немного чувствительный, учитывая то, что случилось.

И дело было не только в поединке. Ночной кошмар Кая засел в глубине его сознания, как прилипшая к подошве ботинка жвачка. Он знал, что это его багаж – неизвестное прошлое, которое он носил с собой как испорченный сувенир. Трупы, развешанные по стенам вагона, солдат, забившийся в угол с тлеющим взглядом… что он пытался дать Каю?

Не помогло и то, что Мия попала в его личный ад. Скорее всего, она пыталась придумать, как расколоть его и вывернуть наизнанку. Возможно, ему это было нужно. Просто он не хотел.

– Эй, у меня есть чувства. – Кай насмешливо прижал руку к сердцу. Его слова сквозили желчью, а в улыбке, когда он показал Сергею зубы, сквозила угроза – дружелюбная уверенность и ощутимая опасность.

– Виноват, – пробормотал Сергей без тени искренности. Он вытащил из кармана свою зажигалку «Зиппо» и принялся постукивать ей по стойке, словно это могло как-то унять его жажду. – Чем я могу помочь?

Это уже прозвучало искренне. Кай понимал, что судьба Сергея в его руках; он должен был убедиться, что Кай выполнит свою часть работы.

– Мне нужно найти Ивана Зверева. – Сказать это оказалось труднее, чем Кай представлял.

«Зиппо» замерла в руке Сергея.

– Человека, который чуть не проломил тебе череп? Зачем?

– Я проиграл ему приз, не так ли? Он может что-то знать о его местонахождении.

– Это безрассудно, – отметил Сергей, швыряя зажигалку на стол.

Кай безразлично пожал плечами:

– Все, что я делаю, безрассудно, и это единственная зацепка, которая у нас есть.

Сергей поджал губы, его тон был ледяным.

– Почему ты думаешь, что он заговорит?

– У меня есть чуйка, – сказал Кай. – Называй это животным инстинктом. – Буквально.

Сергей потер переносицу и вздохнул:

– Хорошо, но если ты втянешь нас в еще большее дерьмо…

– Ты знаешь, что я этого не сделаю, – процедил Кай сквозь стиснутые зубы. – Мы бы не попали в эту переделку, если бы ты сразу обрисовал мне полную картину, так что заткнись и позволь мне делать то, что у меня получается лучше всего.

– Что у тебя получается лучше всего, так это создавать проблемы, – огрызнулся Сергей.

Это не должно было ранить, но ранило. Кай слишком часто причинял боль тем, кто был ему дорог. К счастью, Сергей был не из их числа.

– Я доведу дело до конца, – сказал он, а затем тихо добавил: – И я так просто не сдамся.

– Да, ты тот еще таракан. – Сергей провел пальцами по волосам, вена на его виске вздулась, пока он взвешивал варианты. Он знал, что Кай слишком упрям, чтобы соглашаться на чьи-либо условия. В конце концов он откинулся на спинку стула и продолжил играть со своей «Зиппо». – Тебе лучше не портить все еще больше. – Он посмотрел Каю в глаза: – В отличие от тебя, Ваня – невидимка. У тебя же здесь репутация человека, который бедокурит как дикий зверь, вырвавшийся из клетки.

Хорошо. Кай хотел, чтобы люди думали, что ему нечего терять, и, задействуя свою буйную натуру, добился именно этого. По иронии судьбы лучшим способом скрыть свои секреты было вести себя так, словно их нет.

– О чем ты говоришь?

– Я говорю, что Ваня знает, что нужно держаться в тени. Его трудно найти.

– Я просто ищу зацепку, – напомнил ему Кай.

Сергей прищелкнул языком:

– К счастью для тебя, я держу ухо востро. Ходят слухи, что он околачивается в цветочном магазине.

Кай наморщил нос:

– Это заведение называется «У О’Нила» – небольшая забегаловка в Чарльстоне, – пояснил Сергей. – Уверен, что ты и твоя… интуиция прекрасно там разберетесь.

Кай проигнорировал замечание и поднялся:

– Я проверю. А пока держи себя в руках, milyy.

– Да что у тебя за прикол с прозвищами? – Сергей вздохнул. Он ненавидел, когда его называли милым, больше, чем Мия ненавидела сороконожек.

Кай одарил его дьявольской ухмылкой.

– С ними легче терпеть людей. – Он попрощался с Коннором и исчез на улице, не сказав Сергею ни единой дежурной фразы.