Devastator [3]

Глава 33. Свет

Куски бетона сыпались в темноте о разбитый кафельный пол, громким эхом отзываясь в лаборатории мёртвого комплекса. Теперь уже точно хозяева дома узнали, что к ним наведались нежданные гости. Но не это пока волновало Девастатора, который, лёжа на спине, нервно ощупывал свой шлем.

— Два семь, прекращай уже. Это не ты взорвался, а та проклятая дверь, будь она неладна, — ворчала Бета. — Ну, хватит, а? Пора валить отсюда!

— Ух, я уже распрощался с жизнью, Бета! Дай прийти в себя...

Вдруг его рация заскрежетала помехами:

— Твою мать, капрал! Ты там живой или всё уже, преставился?

— Твоими молитвами, Ментор. Спасибо, что интересуешься, — ответил десантник, поднявшись на ноги, после чего начал отряхивать с себя пыль.

— Руки-ноги целы?

— И даже голова. Осторожнее, здесь кругом ловушки.

— Уже понял. Можешь откопать проход, чтобы вернуться к нам?

Капрал окинул завал скептическим взглядом, и прикинул, что потратит как минимум несколько часов, чтобы пробиться к отряду. Это время можно было расходовать куда эффективнее, если он двинется в одиночку.

— Никак нет. Хорошо так завалило.

— Чёрт! Ладно, тогда оставайся на месте. Судя по карте, мы доберёмся до тебя в течение часа.

— Ментор, — усмехнулся Двадцать седьмой, — ты же отлично понимаешь, что сидеть сложа руки я не стану. Искать меня не нужно. Лучше быстрее двигайте к гермодвери, ведущей в НИИ. Я тоже пойду туда.

— Добро. Только не сдохни раньше положенного срока. Приём.

— Ты тоже. Отбой.

Наконец-то он остался один, не считая Беты. Оглядевшись по сторонам, капрал удостоверился, что медкапсула была цела. В случае чего он сможет использовать её для обезвреживания бомбы в шее. Теперь надо лишь найти источник питания. Помнится, инженер Г.Ф. писал в своих заметках, что протянул кабель от генераторной. Вдруг там ещё остались живые резервные аккумуляторы? Маловероятно, но поискать стоит, тем более, что до встречи с отрядом Ментора остался примерно один час.

— Ты думаешь о том же, что и я? — спросила Бета.

— Слушай мою задачу: найти источник питания для медкапсулы и обезвредить бомбу.

— Принято. Загружаю карту местности, провожу маршрут до точек с возможным местонахождением источников энергии.

Перед глазами капрала снова появилась многоуровневая карта, на которой в разных местах высветились зелёные точки. Выбрав взглядом ближайшую, он увидел линию навигатора, которая протянулась от места, где он стоял, и метнулась во тьму коридоров.

— Что ж, поехали.

Включив ПНВ и тепловизор, Девастатор направился на выход из лаборатории.

— Два семь...

— Что Бета? — спросил десантник, углубляясь во тьму.

Цифровая девушка склонила голову в своём окне интерфейса, не рискуя поднять глаза на капрала:

— Я очень виновата перед тобой, и вообще... Короче говоря, мне жаль, что всё так случилось с колонистами и с тобой. Я подвела тебя.

— Знаю, — холодно ответил он.

— И хочу поблагодарить тебя за то, что дал мне второй шанс. Это очень важно для меня.

— Без проблем.

— И ещё одно...

— Что?

— Насчёт твоей дочери. Ты же понимаешь, что она не могла выжить без воды и еды в обесточенном комплексе на протяжении нескольких лет?

— Она звала меня, Бета. Через мои сны. И я найду её, живой или...

— Скорее всего, она мертва, Два семь. Ты должен это принять.

Капрал не ответил. Сейчас он именно в том месте, в котором должен быть. Здесь его создали, здесь он потерял свою дочь и самого себя. Настало время вернуть утраченное или хотя бы похоронить его, чтобы начать жить заново... Только возможно ли это, когда вся человеческая раса находится в состоянии войны с чужими?

— Ты что, уже бывал в этих котакомбах раньше? — с удивлением спросила ИИ.

— С чего так решила?

— Слишком уверенно движешься. Будто не раз тут ходил.

— Я уже говорил про свои кошмары. Меня создали там наверху, Бета. А потом бросили сюда в подземелье, дав возможность спасти дочь. Но я не справился...

— Жаль, меня не было рядом, Два семь. Моё ядро внедрили в тебя намного позже.

— Сейчас ты со мной. И я жду, что ты поможешь мне. Ты обязана мне.

— Всегда, — кивнула цифровая девушка. — Мы уже близко, Два семь. Датчик движения молчит, так что можешь спокойно обыскать склад за той дверью.

Капрал вгляделся — действительно, впереди находились двустворчатые двери и табличка с надписью «склад». Использовав мощности своей брони, десантник легко вскрыл замок и проник внутрь. После нескольких минут поисков, Бета разочаровано воскликнула:

— Древнее дерьмо! Ничего работоспособного здесь уже нет несколько лет, а то и больше!

— Значит, будем искать дальше, — сказал капрал, выходя наружу.

— Скорее всего, оборудование посвежее найдётся только внутри НИИ. Здесь искать смысла нет.

Десантник хотел ей ответить, но вдруг остановился в проёме дверей. Перед ним на расстоянии всего одного метра стояло существо, очень похожее на ребёнка. Худое иссушенное тело, будто перемолотое через дробилку контрактационных лагерей. Впалые щёки, пустые глазницы и маленькое удивлённо приоткрытое ротовое отверстие. И никак нельзя было понять, кто это перед ним: мальчик или девочка с лысой головой.

— Нет, ты же правда не думаешь, что это она...

— Эй, — сказал капрал, протянув руку. — Не бойся...

Дальше произошло нечто невообразимое. По телу ребёнка будто пронёсся электрический разряд, заставив его выгнуться дугой, после чего и во рту и в глазах существа загорелся яркий жёлтый свет. Дико визжа, и исполняя неестественный танец дёрганных движений, оно попятилось назад, да с такой скоростью, словно его тянул тросом тягач! Через десять секунд свет исчез во мраке, а крик прекратился. Ничего не понимая, капрал только сдавленно выругался и пошёл дальше.

— Сволочи... Мрази... Ублюдки...

— Да, Два семь. Здесь действительно производили ужасные опыты над биологическим материалом, в том числе — человеческим.

— Что ты об этом знаешь?

— Не слишком много. Что мне известно, здесь обкатывались передовые военные технологии, изучалось психотронное оружие и много чего ещё. Как ты знаешь, в НИИ «ЭХО» для борьбы с галактидами создали проект «Девастатор». И судя по всему, ты являешься одним из первых прототипов.

— Интересно, как сложилась судьба других девастаторов?

— Этого мне не известно. Вполне возможно, они продолжают служить под знамёнами ВКС ОМЗ. Или кто-то из них, так же, как и мы, взбунтовался против хозяев.

— Всё может быть. Ладно, нет времени рассусоливать. Мне нужно попасть к гермодвери.

— Я бы не советовала.

— И почему же?

— Ты безоружен, а там в темноте определённо кто-то есть. И я не уверена, что одних только ресурсов твоей брони хватит, чтобы выжить.

Капрал поднял руку, и сказал:

— Чтобы больше у тебя не возникал этот вопрос...

Незримая волна псионической энергии вырвалась из его ладони и унеслась в ближайшую стену. Послышался треск и звуки раскрошившегося бетона. Десантник подошёл к стене и с удовлетворением осмотрел ровную сквозную дыру продолговатой формы.

— Них...я себе! — воскликнула Бета. — Как ты это сделал?! Откуда? Что?!!!

— Что сказать? Ко мне вернулась часть памяти.

— И она активировала твои... ммм... суперспособности?

— Видимо, да.

— Отлично! Это, конечно, выглядит слишком фантастично, но сейчас мы как раз находимся в том месте, где подобное вполне нормально. Что ж, я очень рада, что ты, оказывается, всё-таки вооружён и очень опасен. Тогда только полный вперёд!

Прошло примерно полчаса, пока они блуждали по мрачным коридорам подземелья. Капрал успел пройти той же дорогой, что и в своём сне. Поэтому, сверяясь с картой, он без труда нашёл ту самую гермодверь, напротив которой стояла поросшая пылью массивная лазерная установка. Девастатор провёл по ней рукой и попросил Бету просканировать пушку.

— Эта штука могла бы быть рабочей, если бы не челюсти какой-то твари, что оторвала кусок от блока управления, — мрачно резюмировала она.

Теперь десантник и сам видел следы когтей и зубов, а так же отломанную плату и раскуроченный пластик. Логично предположить, что выстрелить эта пушка не сможет уже никогда. И тот живучий инженер всё-таки погиб, так и не сумев выбраться из подземелья, кишащего монстрами. Кстати о них, на всём пути капрал так и не увидел никого, кто хотел бы напасть на него. Скорее всего, вся местная флора и фауна без подпитки со стороны научного института быстро захирела и издохла, пожрав саму себя. Но, как тогда объяснить появление того маленького и устрашающего человечка? Последний выживший?

— Покойся с миром, Г.Ф., — прошептал Девастатор. — Ты сделал всё возможное и невозможное, но проиграл.

— Ты это о ком? — поинтересовалась Бета.

— Об одном рукастом парне, который смастерил звуковую пушку и заминировал ту дверь.

— Понятно. Кстати, от установки тянется кабель. Пока Ментор сотоварищи ещё не появились, можем попытать счастье и поискать источник энергии для капсулы.

— Согласен. Всё равно нет никакого смысла топтаться у закрытой двери. Пойдём.

И они снова двинусь в путь по затхлым помещениям полигона, как его когда-то называли сотрудники «ЭХО». Кабель проходил через коридоры и лаборатории, протягиваясь практически через весь подземный комплекс. В суровых условиях этого места даже толстый многожильный провод не смог сохранить своей целостности. В некоторых местах он был оборван или прогрызан. Было удивительно, что та же медицинская капсула сохранилась в первозданном виде, когда вокруг всё оказалось истерзано беснующимися тварями.

— Где-то здесь есть трансформатор.

— Через десять метров, Два семь. Уже должен увидеть его.

И в самом деле капрал остановился напротив большого металлического шкафа с почти истлевшими рисунками в виде молний и черепов. Обойдя вокруг, он стал искать дверцу отсека резервного питания, чтобы проверить аккумуляторные ячейки. Чем чёрт не шутит, вдруг одна из них окажется рабочей и сможет запитать медкапсулу...

— Внизу справа, — подсказала Бета, и он наконец смог разобрать через толстый слой пыли контуры люка.

Вскрыв его, десантник протянул руку, как вдруг чуть ли не спинным мозгом почувствовал, что рядом кто-то есть.

— Не беспокойся, это всё тот же юродивый, — спокойным тоном произнесла Бета. — Думаю, он не опасен.

Капрал повернул голову и увидел рядом с собой сидящего на корточках исхудавшего человечка, который внимательно смотрел за его действиями. Сейчас он не выказывал ни агрессии, ни страха, а просто наблюдал. Помня о неудачном первом контакте, Девастатор решил ничего не говорить, а лишь доделать начатое — вытащить аккумуляторную ячейку из гнезда...

Потянув за ручку, он почувствовал вибрацию. И достаточно сильную, чтобы одёрнуть руку и с недоумением уставиться на корпус трансформатора. А потом и на «ребёнка», который снова, как и в прошлый раз, начал издавать ужасные крики и светиться, как рождественская ёлка. Именно в этом свете капрал заметил, как от человечка во тьму тянется то ли кабель, то ли какой-то отросток. И вот наступил момент, когда эта нить резко натянулась, и существо унеслось в сторону, словно червяк на крючке от удочки рыбака. Бросившись за ним, Девастатор оказался прямо перед трансформатором, створки которого раскрылись сами собой и заглотнули «ребёнка» целиком.

— Что за...

Десантник стал свидетелем воистину удивительных метаморфоз. Пятиметровый трансформатор отращивал по бокам чешуйчатые ноги, которые упирались в кафельный пол. Металлический корпус трещал и трескался, выпуская наружу всё новые и новые конечности. А потом снова с лязгом нараспашку открылись дверцы, за которыми капрал увидел огромное множество зубов и глубокую глотку, внутри которой мерцал жёлтый свет.