Devastator [3]

Глава 26. Пора уходить

— Дежавю... — произнёс капрал.

Та же братская могила на пепелище. Тот же человек с гранатомётом, и те же два сердца, которые разорвутся от взрыва ракеты. Круг замкнулся. Начало стало концом.

— Значит, это ты убил моих парней, — несмотря на критическую ситуацию, совершенно спокойным тоном констатировал Ментор.

— И на подходе уже новые смертники, — кивнул Скорпион в сторону приближающегося призрака челнока. — Как думаешь, сколько ещё они протянут в воздухе?

На покорёженном имплантатами лице Ментора отразилось удивление:

— О чём это ты? Ни андроид, ни твоё оружие не смогут сбить челнок. Лучше сдавайся, и останешься жить. По крайней мере, сегодня. Это я ещё могу тебе гарантировать.

Скорпион усмехнулся, и прицелился в них двоих, начав водить дулом трубы гранатомёта то влево, то вправо, решая, кто превратится в пепел, а кто лишь разлетится на куски. В это же время андроид рядом с ним зашумел сервоприводами, и припал на колени, устремив свои пушки в воздух, из-за чего стал похожим на миниатюрную зенитную установку.

— Он прав, — сказал капрал. — Хватит смертей, Скорпион. Мы уже достаточно сгубили душ на этой планете... Они победили. Тебе нужно просто сдаться и всё закончится.

— Я так не думаю. Ибо, — кивнул он за спину, — это наоборот вы должны молить о пощаде и сдаваться на милость победителя!

Девастатор проследил за ним взглядом, и заметил, как турели ПВО на вышках вдруг подняли свои стволы в небо, а потом неподалёку что-то зажужжало. Через несколько мгновений капрал и Ментор увидели группу дронов, которая поднималась из ангара. Автоматические летательные машины-убийцы полетели навстречу челноку, готовя ему горячий приём.

— Контроль всего и вся — это моя работа. Так что вставайте на колени и молитесь перед смертью, — Скорпион поднял палец. — Ведь пощады вам от меня не будет...

— Я даю тебе выбор, — вдруг произнёс безэмоциональный Ментор, — Вырубай ПВО, дронов и Пса, сам садись на колени и поднимай руки за голову. Только при этом условии я оставлю тебе жизнь, так как ты можешь быть ещё полезен командованию. После того, как они закончат с тобой, за организацию бунта в колонии и убийство преторианцев ты ответишь по закону перед военным судом. И скорее всего, тебя расстреляют.

— Мне кажется, здесь нашёлся ещё более безумный человек, чем я, — рассмеялся Скорпион. — Ты видно бредишь, командир, пытаясь диктовать мне условия. Твои люди все до одного убиты и будут кормить червей. Да и сам ты сейчас отправишься прямиком в ад, куда тебе и твоим земным ублюдкам-друзьям дорога. То же самое случится и с предателем, который стоит рядом с тобой.

Капрал сжал кулаки и выпалил:

— Почему ты до сих пор не слышишь меня?! Это сделала Бета! Она нас предала!

— Не трать последние секунды жизни на жалкие оправдания, малыш, — с горечью сказал Скорпион. — Прими судьбу, как мужчина.

— Либо, — как ни в чём ни бывало, продолжил Ментор. — Я ликвидирую тебя здесь и сейчас. Так что выбираешь?

Мужчина хмыкнул и тут же направил ствол гранатомёта в сторону Ментора:

— Я выбираю смерть!

БААААХ!!!

Падая на колени, капрал успел закрыть голову руками, и зажмуриться. Но вместо взрыва, который разметал бы его по плацу, случилось нечто иное. По его щекам вдруг забарабанили тёплые капли. Открыв глаза, Девастатор увидел, как у человека, что держал гранатомёт, подкосились ноги, и он свалился на бетон, потеряв своё разрушительное оружие. Как и голову, вместо которой из шеи пульсирующей струёй разливалась кровь. Андроид словно ощутил всю горечь утраты по хозяину, и склонился над ним недвижимой статуей. Как и всё механическое войско в небе, которое просто попадало градом за периметр базы. Пушки ПВО тоже опустились, и в один момент стало очень тихо, не считая усиливающегося звука тормозных двигателей спускающегося челнока.

— Я дал ему выбор, — пожал плечами Ментор, чьё лицо теперь окрасилось в багровый цвет. — Он выбрал смерть. Теперь твоя очередь, Двадцать седьмой.

— Что сейчас произошло? Он что, взорвался?! Как?

— Разве ты не почувствовал боль в затылке, когда очнулся?

Капрал сразу же начал ощупывать основание черепа и неожиданно для себя нашёл там выпуклый участок кожи. Внутри него определённо было что-то инородное!

— Портативная взрывчатка с дистанционным управлением, — пояснил Ментор. — Ты же не думал, что я ограничусь лишь простыми кандалами для такого особо опасного заключённого? Как видишь, нет. У меня было всё под контролем до тех пор, пока Скорпион не показал нам своё жало.

Девастатор с сожалением смотрел на труп хирурга. Всё должно было закончиться вовсе не так. Если бы не предательство Беты, они бы постарались освободить город от заразы. Помогли бы оставшимся в живых людям выбраться из западни, и спастись. Но ничего изменить уже нельзя. Всё кончено. Этот мир станет ещё одним адским зоопарком, если только Земля не решит стереть его до основания.

— Ты же читал досье Скорпиона! — вспомнил капрал. — Ты знал о том, что он хакер и специализируется на взломе систем. Как ты мог этого не учесть? Его нужно было накачать транквилизаторами по максимуму!

— Нет, я не знал, — вздохнул Ментор. — Командование охарактеризовало его всего лишь, как бывшего владельца клиники пластической хирургии, возможно спонсирующего террористическую организацию. И всё... Если бы Хокси делал свою работу, выявлял повстанцев, а не якшался с врагами ради денег, то я бы избежал этих жертв. Теперь мне придётся жить с этим.

— Мне жаль, — искренне сказал капрал. — Но что теперь будет со мной? Я снова заключённый?

— Как видишь, у меня имеется преимущество в виде бомбы в твоей голове, поэтому да — ты снова в моей власти.

Наконец челнок приземлился в небольшом отдалении от полыхающих останков прошлого корабля. Спустился трап, и на улицу высыпали бойцы в экзокостюмах, обеспечившие охрану периметра. Один из них направился к Ментору, отдал честь и отрапортовал о готовности начать операцию по изъятию сейфа-контейнера с оружейного склада базы, а также вывозу тел погибших. Командир дал добро приступить к выполнению приказа, а сам повёл капрала на борт.

— Садись, отдохни, — бросил Ментор, указав десантнику на его место, после чего предложил бутылку воды. — Я не буду снова заковывать тебя в кандалы, так что можешь расположиться со всеми удобствами.

— Спасибо, — поблагодарил тот, схватившись за неё, и начал жадно пить — этот день полностью измучил его.

— И советую послушать, что тебе скажут там наверху, — Ментор поднял указательный палец. — Перед тем, как решишь выкинуть ещё какой-нибудь фортель.

— Так ты в курсе, чего они от меня хотят? — удивился капрал.

— Не совсем. Только в полётном расписании следующим пунктом назначения указана одна совсем не перспективная планета. Возможно, тебя хотят перевезти именно туда.

— И как её название?

Ментор не ответил — его отвлекли срочным донесением. Вторая волна геноморфов приближалась к базе со стороны города, а отряд до сих пор не вытащил на улицу сейф и тела всех погибших преторианцев из горящих обломков и склада. Времени на то, чтобы реанимировать системы защиты базы не было вовсе. Ментору нужно было срочно придумывать новый план.

— У нас проблемы, — встревоженно произнёс командир. — Твои любимые геноморфы.

— Да ударьте вы уже по ним орбитальным огнём! В чём проблема? Вызови командование и дай им координаты для удара!

— Это невозможно, — отмахнулся преторианец. — Сейчас нас снова попытаются сожрать. Не хочешь помочь мне с этим? Не знаю как, но я уверен, тебе под силу всех их раскидать. Помоги...

Капрал мотнул головой:

— Я спас тебя. Этого уже достаточно.

— Соглашусь. За это я перед тобой в неоплатном долгу. Но мне нужно забрать тела своих ребят. Это тоже мой долг. Ты должен понимать, ведь ты...

— Солдат? Нет. Я не знаю, кто я теперь, Ментор, но уж точно не солдат. Так что... Ладно. Уговорил. Я помогу, если только ты избавишь меня от бомбы в голове.

— Ай хитрец!

Сказав это, преторианец задумался, но его тут же отвлёк звук рации:

— Ментор, мы готовы! Все тела на борту, как и сейф. Пора улетать, и чем скорее, тем лучше!

— Принял, — с облегчением ответил командир. — Приказываю всем вернуться на челнок и сваливаем отсюда нахрен!

Ментор сел рядом с капралом, закинул ногу на ногу, наблюдая, как его люди загружаются на борт, и достал из вещевого отсека сигару:

— Давно хотел это сделать, — сказал он, закурив, после чего пустил кольцо плотного сизого дыма. — Извини, но бомбочка останется при тебе. Мы ещё мало знакомы, и я не могу тебе полностью доверять. Вдруг тебе тоже снесёт башню, и ты решишь мочить всех направо и налево?

— Твоя правда.

Двигатели загудели. В салоне зажглась красная лампа — все должны были сесть на свои места и пристегнуться. Только капрал успел защёлкнуть замок, как вдруг челнок резко стартовал вверх. Тяжёлые перегрузки навалились на экипаж и пассажиров. Пилотам пришлось врубить форсаж, чтобы их не увлекла за собой нагрянувшая волна чудовищ. Наконец они поднялись достаточно высоко, чтобы выйти на разгонную траекторию.

— Никогда не любил летать, — обмолвился Ментор, крепко держась за поручни.

— Я тоже, — усмехнулся капрал. — Постоянно падаю.

— Сплюнь, бл...!

Они оба звонко рассмеялись, и десантник понял, что больше ни к кому из этих людей не питает злобы, и даже за портативную бомбу под кожей. Если бы его хотели убить, сделали это уже давно. Значит, его просто планировали контролировать, и вскоре он обязательно избавится от бомбы. Придумает план и выберется, как впрочем, и всегда. В этом он почему-то не сомневался, хотя и находился до сих пор без прикрытия всесильного ИИ.

Вскоре им пришлось вытерпеть десять минут сильных перегрузок, пока челнок не поднялся на орбиту. В иллюминаторах во всей своей красе показалась голубая планета Мегиддо семь. Где-то там оставалась Рада, которой придётся разбираться с тем, что наворотил Девастатор. Он очень надеялся, что девушка выживет и выберется наконец из этого ада...

— А вот и Россинант, — подал голос Ментор, указав в иллюминатор.

Капрал с удивлением заметил чёрный объект, зависший на орбите, который сейчас мало походил на военный космический крейсер. Со стороны казалось, что это какой-нибудь астероид из-за его словно обглоданной формы...

— Что с ним случилось? Это что, борозды? От чего?

И правда, весь фюзеляж был будто изрезан гигантским лазерным ножом. Повсюду виднелись следы разрушения, и во многих секторах на обшивке работали ремонтные дроиды, пытающиеся заделать глубокие пробоины. Не было никаких сомнений — крейсеру сильно досталось.

— Какая-то хрень образовалась в подпространстве. Мы еле ноги оттуда унесли, и потеряли практически всё своё вооружение, как и орбитальные пушки. Только поэтому мы до сих пор не разбомбили к чертям этот город и этих тварей.

Теперь десантнику всё стало понятно. Вампиры, сожравшие геноморфа-галактида ещё на Победоносном, каким-то образом мутировали, превратившись в угрозу космических масштабов. Сам капрал еле выжил в том столкновении, а теперь это неведомое существо начало пожирать и другие корабли, оказавшиеся в непосредственной близости от него. Подпространство стало самой настоящей территорией смерти.

— То есть, теперь до Земли вам не долететь?

— Неа, — легко ответил Ментор, видимо уже ранее пережив эмоциональный кризис по этому поводу. — Только на собственной тяге в течение десяти лет. Так что, мы все оказались в ловушке, парень. Мы теперь в одной лодке.

Осознание того, что произошедшее на Победоносном и Протее получило такие далеко идущие последствия, весьма обескураживало. Наконец челнок пристыковался к изрядно потрёпанному крейсеру, и весь экипаж направился на выход, как и десантник в компании Ментора. Лёгкое общение с этим благородным воякой несколько расслабило капрала, и вскоре ему пришлось за это поплатиться...

Стыковочный узел вёл к ангару, где их ждала группа людей, некоторые из которых почему-то стояли на коленях. В один момент Девастатор с ужасом узнал в них Раду и Скофилда, к головам которых были приставлены пистолеты...