Devastator [1]

Глава 8. Убежище

— Для начала предлагаю тебе избавиться от брони, — вдруг сказала Бета, заставив Магеллана несказанно удивиться.

— Когда поблизости шныряют эти твари? Ты что, смеёшься? Зачем?

— Никак нет. Открой свой интерфейс и сам увидишь.

Десантник пожал плечами и выполнил её просьбу:

— Не понял. Почему так мало заряда? — удивился десантник.

— Потому что у тебя Марк один, Два семь. Самый младший экзоскелет по уровню оснащения. Рассчитан на короткие операции в тылу врага. А мы, как ты помнишь, резвились на все деньги. Пока не найдём хороший генератор, чтобы подзарядиться, предлагаю не тратить энергию в простое. Экзоброня нам ещё ни раз пригодится в бою.

Настроение Магеллана тут же стало скверным. Его не только бросили в пекло, но и выдали однодневный костюм, с боем курантов превращавшийся в тыкву. Всё происходящее походило на хреново поставленную комедию.

— Ты точно уверена? В прошлый раз мне понадобилось время, чтобы надеть всё это добро обратно. Если на меня нападут без костюма, то мне точно хана.

— Да, капрал. Твари ушли и нам пока ничего не угрожает.

Десантник снова посмотрел в окно и прислушался. Кроме воя сирены в округе больше никто не рычал и не царапал стены когтями. Вполне возможно, что это место на самом деле было безопасным. Но как известно, немного паранойи ещё никому не повредило. Прошла ещё минута ожидания противника. Проверив напоследок баррикаду у двери, Магеллан всё-таки сдался:

— Ладно, уговорила. Сейчас займусь…

Девастатор активировал процесс отсоединения элементов брони, и снова ощутил неприятные боли во всём теле. В течение десяти минут он осторожно, стараясь не шуметь, снимал с себя защитные элементы. Наконец комплект брони оказался на полу вместе с оружием. Теперь он вдыхал не стерильный кислород внутри шлема, а затхлый воздух в закупоренной квартире. Хорошо хоть, что здесь никто не умер, а то пришлось бы искать себе новое место для ночлега. Этот день показал, что Магеллан проявлял себя истинным социопатом, и очень болезненно воспринимал большие скопления человеческого материала рядом с собой.

Первым делом мужчина прошёл в ванную комнату и посмотрел на себя в зеркало:.

Оттуда на него смотрело худощавое гладко выбритое лицо, отдалённо напоминавшее его собственное из прошлой жизни. Прямой нос, волевой подбородок, и скривившийся в ухмылке рот. Почти прозрачные серые глаза и такого же пепельного цвета кожа. На голове короткая армейская стрижка и… небольшой металлический прибор на затылке.

— Что это такое? — спросил он, исследуя пальцами инородный элемент.

— Разъёмы на твоём теле для стыковки с элементами брони, — ответила Бета. — Можешь ещё расстегнуть униформу на груди.

— Тебе захотелось поглядеть на мой мужицкий пресс? — усмехнулся он.

— Мне этого совсем не нужно, Два семь, забыл? Просто ты сам должен это увидеть.

Не ожидая ничего хорошего, капрал расстегнул одежду. А потом посмотрел на свою раскуроченную грудь, стянутую скобами, внутри которой было встроено подобие кибернетического имплантата в форме ядра. Аналогия со смертником и ядром снова всплыла в его памяти.

— Я же говорила, что нахожусь к тебе очень близко. Почти у самого сердца.

Ощущая фейерверк эмоций разной степени хреновости, Магеллан задумчиво произнёс:

— Теперь я даже не знаю, что лучше. Жить вот так или всё-таки умереть…

— Не каждому даётся второй шанс потоптать землю, мой друг. Я бы на твоём месте очень ценила выбор командования в отношении тебя.

Магеллан кивнул и склонился над раковиной. Особо не надеясь, что в кранах течёт вода, он зажал клавишу вентиля, и о чудо, тёплая вода с шелестом полилась в сток.

— Как же давно я хотел это сделать! — сказал он, умывая лицо.

— Автоматические станции до сих пор работают, это хорошо. Судя по всему, заражение произошло примерно неделю назад, и пока можно рассчитывать на эти системы.

— Я думал, та аномалия обесточила весь город.

— Возможно, она распространяется прямо над бункером, и протягивается лишь на километр или два. Гипотетически, это означает, что в точке эвакуации нас смогут подобрать, не рискуя разбиться. Точно пока не могу сказать. Веду расчёт статистики.

— И это хорошая новость. Когда выдвигаемся?

— Уже темнеет. Скорее всего по ночам здесь ещё опаснее, чем днём. Не хочу проверять. На вылазку отправимся утром.

Он легко согласился, и прошёл на кухню. Холодильник мерно гудел, зазывая к себе. Внутри были овощи, фрукты, и даже копчёное мясо. Только кастрюля с варевом недельной давности ужасно воняла. Убрав её подальше, Магеллан принялся обчищать холодильник — аппетит у него был зверский.

— Правильно. Твоё тело тоже нуждается в питании, как и любое живое существо. Правда, в тепличных условиях тебе достаточно выпивать раз в день специальный состав. Но мы в поле, поэтому сгодится любая еда.

— Расскажи об этом теле поподробнее. Что я могу? — спросил он, уплетая огурец.

— Сила и выносливость синтетов по сравнению с людьми увеличена на 25 %. Как я и сказала, ты можешь питаться спецсоставами, а так же кратковременно разгонять свои параметры капсулами ТОР.

— У меня есть с собой эти штуки?

— Увы, нет. Не знаю, с чем это связано, но ты укомплектован не полностью. В стандартную экипировку девастатора входит пять видов оружия дальнего действия, два оружия ближнего боя, с десяток боекомплектов для каждого вида оружия, десяток гранат от противопехотных до светошумовых, сухпайки, аптечка и универсальный инструмент.

— Обширный список, — присвистнул Магеллан, сделав глоток из бутылки газированной воды. — И как так получилось, что я отправился на операцию гол как сокол?

— У меня нет данных.

Магеллан подошёл к своему обмундированию, забрал пистолет и, чтобы скоротать время, взял с собой в спальню НПК. За окном уже темнело, и он не заметил, как сирена перестала тревожить эти места своим противным воем. Стало так тихо, будто и не было в этих краях самого настоящего апокалипсиса. Похоже, все твари мигрировали в другой район города, наконец оставив Магеллана в покое. Только надолго ли?

— Кто-то там наверху очень сильно облажался, Бета. И я заставлю его за это ответить.

Она предпочла промолчать, и Маг её не винил. Они оба были подневольными пешками. Правда, десантник в данный момент времени был свободнее в этом отношении из-за потери памяти. Только надолго ли?

— Я действительно могу здесь отдохнуть?

— Да. Я подключилась к видеосерверу этого здания и наблюдаю за всеми передвижениями на улице. Если начнётся жара, я тебя разбужу.

— И как ты поняла, что я хочу обнять подушку?

— По твоим показателям сердцебиения, дыхания и прочим параметрам.

Он свалился на заправленную двуспальную кровать и активировал НПК самоубийцы. И сам не зная почему, перешёл в фотоальбом.

— Красивая девочка, — прошептала Бета.

— Была…

С фотографий на него смотрело лучезарное лицо в веснушках с рыжими косичками на голове. Судя по фото, отец и дочь очень любили совместный отдых на природе, в игровом центре и вообще были лучшими друзьями.

— Два семь, у тебя есть дети?

— Не знаю.

— А ты когда-нибудь мечтал их завести? — вкрадчиво спросила она.

— Отвечу, когда верну свою память, — сказал он, не понимая смысла её интереса. — А теперь прости, я хочу немного вздремнуть. Разбудишь, если всё станет плохо?

— Конечно. Можешь быть спокоен.

Магеллан кивнул, и убрал НПК на тумбочку. Его глаза закрылись, и стало хорошо. То, что нужно после целых суток побегушек-пострелялок в прошлом и в настоящем.

Сознание быстро отключилось, оставив место тревожному сну. Он бродил по пшеничному полю. Высокие стебли, оканчивающиеся необычными колосьями, трепетали на ветру. На горизонте закатного неба виднелись столбы чёрного дыма. И даже сюда доносился запах жжёных микросхем. Касаясь пшеницы рукой, он шёл вперёд, ведомый страхом. И это чувство рождалось в нём не за себя, а за тех, кто жил там, где сейчас бушевал пожар.

Мужчина долгое время бежал, надеясь успеть, и наконец, оказался неподалёку от горящей деревни. Повсюду чадили остовы дроидов, призванных защищать фермеров-колонистов от любой опасности. Но в этот раз они не смогли помочь. Он шёл мимо дымящихся домов на пути к тому, где находились его любимые люди. И там, у порога, лежали два тела. От осознания трагедии его сердце чуть не разорвалось, и Магеллан побежал к ним. Но его остановила холодная ладонь, сжавшая его руку. Обернувшись, он увидел девочку с прострелянной головой.

Он ничего не мог ей ответить, испытывая непередаваемые душевные муки.

Сказав эти слова, девочка указала за его спину и, Магеллан обернулся. Буквально в пяти метрах материализовалось нечто, похожее на гигантский комбайн размером с дом, неотвратимо приближаясь к нему. Десантник хотел взять девочку в охапку и прыгнуть вместе с ней в сторону. Но на его руке сомкнулась маленькая челюсть и больно впилась молочными зубами…

Он обернулся к девочке, но вместо неё увидел комнату с зашторенными окнами. Магеллан лежал в смятой постели, ощущая себя полностью разбитым. За окном занимался рассвет, но несмотря на лето, птицы не щебетали на улице. Звенящая тишина заставила его забеспокоиться.

— Бета?

Сержант не ответила.

— Ты меня слышишь? Куда ты пропала? — занервничал он.

Тишина.

Надо встать и разобраться. Если ИИ не отвечает, значит он не получит информацию о передвижении тварей. То есть в любой момент они могут ворваться сюда, а он даже не надел броню! Магеллан сел на кровати и протёр глаза правой рукой, а левой потянулся разминать шею.

Но ощутил сопротивление. Будто что-то увесистое лежало на руке…

И кусало её!

Десантник посмотрел в ту сторону и остолбенел. К его запястью присосалось нечто, бывшее раньше человеческой ступнёй. Членистые ножки, вытягивающиеся из культи, крепко сжимали его руку. Тварь усердно делилась с Магелланом белым порошком, который пузырился в её слюне. В месте укуса разрасталась чёрная язва, очерчивающая ветвистые вены.

Ему стало дурно от осознания того, что всё кончено. Но это было ещё не самое страшное. Страшное было впереди. Внутри локтевого сустава что-то зажило своей жизнью. Задвигалось, засеменило, и принялось прорезаться через мышцы и кожу. Магеллан с ужасом наблюдал, как пучки мышц, словно змеи, сдавливают его кости узлами. Кожа с треском рвалась, словно прохудившаяся ткань, окрашивающаяся выплёскивающейся кровью. Тёмные шевелящиеся отростки выползали наружу…

Инфектор наконец почувствовал, что его жертва проснулась, и хищно нацелил передние клешни на него. Хоботок с белым веществом неистово дёргался из стороны в сторону, как и несколько отростков на теле существа. Вот оно напряглось, и в следующее мгновение тварь бросилась ему на лицо!

— Два семь, просыпайся. Нам пора выдвигаться.

Он сидел на кровати, пытаясь отдышаться. В горле засел ком. Это был чёртов сон во сне, но такой живой и страшный, что Магеллан тотчас устремился к своему бронекостюму и начал спешно его надевать. В нём он чувствовал себя в относительной безопасности.

— Что с тобой? Ты чего-то испугался? — недоумевала Бета.

За окном поднималось утреннее солнце. И судя по теневому рисунку штор на полу, тучи наконец рассеялись. Новый день в аду обещал быть ясным.

— Дурной сон, — бросил девастатор, надевая элементы брони ног. — Впрочем, явь не лучше.

— Я вытащу тебя отсюда, — пообещала Бета, решив поддержать его.

— Пока я в это верю, — усмехнулся он. — Правда, это я должен нас спасать.

— Раз ты желаешь быть джентльменом, то спасай. А я помогу.

— Добро.

Наконец он полностью укрылся под тяжёлой бронёй скафандра, который оказался немного потрёпан прошлой вылазкой. Борозды от когтей со всех сторон, вскрывшие краску на кирасе. Пара вмятин на спине и затылке шлема. Боевое крещение прошло успешно. Теперь нужно было выбраться отсюда, и права на ошибку уже нет. Одна батарея в плазмогане, его основном оружии, и один барабан в револьвере. Вибронож, изрядно измазанный в крови, кулаки, да ноги. Это всё, что он мог противопоставить толпе неживых, и бог знает, кому ещё.

Магелан подошёл к окну, и посмотрел на небо. Ни облачка. И даже летающего газового шарика не видно. Хороший знак.

— Долго я спал?

— Примерно двенадцать часов. Тебя будто вырубило. Наверное, побочный эффект лошадиной дозы транквилизатора для подготовки к анабиозу. Если бы ты был простым человеком, то скорее всего умер от такой дозы.

— Но я уже не человек, и это оказалось даже неплохо. За ночь были гости?

— К счастью, нет. Сирена хорошо отработала. Горизонт чист, поэтому можем выдвигаться.

Её слова обнадёживали, но девастатор не мог позволить себе такую роскошь, как поверить в них. В текущих условиях строить любые прогнозы, только дьявола смешить.

Перед выходом он снял шлем и доел остатки пищи из холодильника. Воевать на голодный желудок — не самое лучшее решение. После чего, принялся расчищать выход на лестничную площадку. Через пару минут Магеллан уже был на улице, и затравленно осматривался, пытаясь выцелить визором хоть какого-нибудь противника. Но никого поблизости так и не нашёл, даже с датчиком движения.

— Примерно пять километров до точки эвакуации. Я проложила маршрут.

— А связь со штабом?

— Её нет. Аномалия блокирует сигнал.

— Я думал, она выжигает электронику, а в этом доме свет до сих пор есть, — удивился Магеллан, двигаясь по переулку.

— Настало время поделиться с тобой моими наработками, — ответила Бета. — Пока ты спал, я сопоставляла данные и факты. И вот к чему пришла: аномалия, как мы её с тобой называем, на самом деле покрывает собой только бункер и прилегающую к нему территорию.

— ЭМИ-излучение, — вспомнил он.

— Верно. Но кроме него есть ещё один слой, который закрывает практически весь город. Именно эти волны и блокируют наши сигналы.

— Интересно. Но, погоди. А как тогда нам удалось запустить генераторы, если прямо над нами парила эта аномалия?

— Всё просто, Два семь. Предположительно, зона распространения перемещается по вертикали. То есть, изначально ЭМИ бахнул по бункеру. С каждой ударной волной его источник постепенно поднимается вверх. В него мы и вляпались во время десантирования. Поэтому мы и смогли запустить питание в бункере.

— Короче, какая-то непонятная хреновина летает в том районе?

— Очень даже может быть.

— Надеюсь, она не похожа на «дерьмо с крылышками», — добавил Магеллан, озираясь по сторонам. Уже минут десять он не встречал никого на своём пути, но расслабляться не стоило.

— Уверена, природа этого явления совсем иная.

— Ладно, хрен с ним. Пробуй связаться с командованием, пока я буду добираться до точки. Что-то мне подсказывает, что эвакуироваться нам придётся, пробиваясь через толпы тварей.

— Так и есть, — сказала она встревоженно, заставив его остановиться. — Впереди группа из тридцати пяти особей. Надо обойти её.

— Веди.

С её помощью, Магеллан двинулся по более безопасному маршруту. Архитектурный ландшафт изобиловал пятиэтажными жилыми домами, плотно посаженными друг напротив друга. Бета решила использовать это как преимущество, и приказала девастатору двигаться по крышам. Не встретив по пути никого, кто хотел бы его убить, десантник забрался на крышу и побежал к следующей. Гарпун снова выручал его.

Примерно через час они оказались на перекрёстке, где одна из улиц вела на загородную дорогу. Именно в той стороне находилась точка эвакуации. Но возникла одна проблема.

— Их там дохрена…