Devastator [1]

Глава 10. Операция

Хуже осознания того, что твой мозг поместили в другое тело, может быть только ужас от необходимости разделывать это самое тело на части. Под действием допинга Магеллан пока не ощущал никакого дискомфорта, но последние слова Беты явственно намекали на деструктивные процессы в его организме из-за ранения.

— Два семь, вытаскивай этого выродка на сухую поверхность.

— Зачем? И… Разве такая здесь имеется? Нихрена не вижу.

— Сейчас, — бросила она, и помещение осветилось несколькими фонарями, встроенными в элементы брони. — Вон там у стены куча мусора. Тащи его туда. Это будет наш импровизированный операционный стол!

В него закрались серьёзные подозрения, что дело запахло жареным.

— Что мы собираемся делать?

— Отрезать твою раненую руку и пришить на её место новую, которую мы позаимствуем у этого тела, — легко произнесла Бета.

— Охренеть…

Имея силу Геракла, он легко перенёс тело убитого врага и бросил его на кучу. При свете фонарей труп поверженного солдата представлял собой удручающее зрелище. Раскрошенный шлем, отсутствие руки… При виде этого, Магеллан посочувствовал бывшему союзнику, да так, что сам ощутил, как его правая рука начала неметь.

— Я остановила приток крови, чтобы не допустить заражения по всему телу.

— Ого. Ты и так умеешь?

— Даже больше того. Но об этом позже. Сейчас тебе нужно снять броню с его правой руки, а потом продезинфицировать её в месте надреза. Для начала, подключи разъём в его наруч. Там будет порт.

Магеллан откинул крышку и подключил туда штекер от своего экзокостюма.

— Отлично. Я в системе.

— Бета, кто он такой вообще?

— Судя по данным, такой же синтет, как и ты. Только с одним небольшим отличием — у него нет внедрённого мозга погибшего человека. Это полностью искусственно выращенный солдат.

— Значит, уже больше нет необходимости внедрять человеческие мозги в синтетические тела?

— Выходит, что нет. Слава богу, эти идиоты не додумались скомпрометировать мой доступ. Внутренний ИИ этого парня до сих пор имеет статус «дружественный» по отношению ко мне.

— А он не обижается на то, что я завалил его хозяина?

— Нет. У него нет эмоциональной матрицы, как у меня. Что очень странно… а может и не странно.

— Ладно, хрен с ним. Снимаю его наруч?

— Давай.

Он тут же проделал нехитрую операцию и избавил труп от лишнего веса. В меру накачанная рука в таком же сером комбинезоне, как у него, предстала перед девастатором.

— Разорви рукав и обработай кожу. Потом обработай меч и начинай резать по суставу.

— Сказал «а», говори и «б», — сплюнул Магеллан, вспомнив свой короткий диалог с солдатом, когда он сам назвался мясником.

Судьба имела скверное чувство юмора, поэтому ему сейчас придётся испытать на своей шкуре все прелести от надругательства над мёртвым телом. Отодвигая момент расправы, десантник очень тщательно опрыскал руку солдата антисептиком, и ту же процедуру произвёл с лезвием вибромеча.

— Хватит медитировать, Два семь! Ты хочешь дождаться крысиного десанта на свою голову или выбраться отсюда?!

— Твою мать! Ладно-ладно! Начинаю…

Лезвие зажужжало, и Магеллан осторожно поднёс его к плоти. Короткий неприятный миг, и разбрызгав во все стороны ещё тёплую кровь, десантник завладел рукой павшего солдата.

— Отлично. Теперь осторожно положи её на кирасу так, чтобы срез ни обо что не запачкался.

Когда капрал сделал всё, что от него требовалось, сразу же ощутил некоторую дрожь в коленях. Пришло осознание того, что в следующей процедуре ему придётся пилить уже свою руку…

— Слушай, Бета, я тут подумал. Может всё устаканится? Я же не человек вроде, и не должен заразиться…

— Не переживай, Два семь, я сделаю всё сама.

— Что? Как?

Он почувствовал, как сознание начало туманиться. Лучи фонаря превратились в мутные пятна, а его рука, держащая меч, сама по себе повернула лезвие к себе. Ему стоило испугаться, но в последний момент Магеллан отключился и упал в спасительное беспамятство.

Здесь посреди пшеничного поля было хорошо и спокойно. Над головой глубокое тёмно синее небо, а под ногами красная земля. Этот мир находился далеко от прародины человечества, но человек сумел воссоздать здесь то, что потерял на планете Земля — родную природу.

Мужчина шёл сквозь высокие стебли, плотной стеной, стоявшие у него на пути. На плечах у него сидела темноволосая девочка, подняв руки к небу. Заливисто смеясь, она всё рисковала упасть, качаясь из стороны в сторону, имитируя полёт звездолёта. Но он, будучи отцом, не мог позволить этому случиться, поэтому крепко держал её за ножки. Вместе они преодолели расстояние до низенького двухэтажного дома, рядом с которым был припаркован видавший виды шестиколёсный ровер. Но уезжать отсюда они не собирались, а вместо этого зашли в дом.

Внутри их ждал запах свежеиспечённого хлеба и яичницы. Довольные отец и дочь отправились мыть руки, пока мама накрывала на стол. Вскоре они все собрались за вкусной трапезой. Отец семейства должен был прочитать молитву, благодаря бога за прекрасный стол в этот замечательный день и за счастливую семью, которую он имел. Но в этот раз первой заговорила жена:

— Пчёлка и Шмель сообщают о каких-то странных передвижениях на южной границе фермы, — с тревогой в голосе сказала она, нарезая душистый хлеб. На молодой женщине было лёгкое ситцевое платье. Её пышные каштановые волосы убраны в толстый хвост, из-за чего на круглом утончённом лице слегка выпирали острые ушки, делая ей сходство с эльфийкой из сказки.

— Наверное, опять койоты, — произнёс её муж, накладывая яичницу из сковородки для дочери. — Не волнуйся. Мимо них даже мышь не проскочит.

Девочка радостно замахала ручками:

— Это же личико в тарелке, папа! Вот два жёлтых глаза, а это ротик.

— Это бекон, — улыбнулся он голубоглазой дочурке.

— Проверь сегодня, пожалуйста, — попросила жена. — В новостях такое говорят…

— Не при ребёнке, — строго посмотрел он на неё.

Они оба взглянули на дочь, но та была полностью поглощена созерцанием яичницы.

— Рост, ты же знаешь. Если я не успокоюсь, то житья тебе не дам. Поезжай сегодня и проверь.

Мама его дочки лукаво улыбнулась, и добавила:

— Возьми с собой Шмеля. Для подстраховки.

— Сам справлюсь, — отмахнулся он. — Лучше пусть они оба охраняют вас, мои любимые. Эй, Рада, ешь давай! А то остынет.

— Но тогда личико пропадёт! — захныкала дочка, но родители не стали ворчать. Вместо этого улыбнулись друг другу, и начали трапезу.

Запах свежезаваренного кофе возвращал к действительности. А радужная картинка постепенно сворачивалась в чёрный кружок напитка внутри белой кружки. И его неумолимо затягивало в это маленькое окошко тьмы. Туда, куда никто в здравом уме и памяти не захотел бы возвращаться…

— Всё прошло успешно, Два семь. Можешь открывать глаза.

Нос пробило от запаха тухлятины и мертвечины. Его тело представляло собой один большой сгусток боли, словно Магеллана в подворотне до полусмерти отпинали какие-нибудь панки. И так оно и было, если вспомнить последние события. Кроме ломоты в теле ему прибавилось ещё и полное отсутствие ощущений от правой руки. Ожидая самого худшего, десантник посмотрел на неё, и с облегчением увидел безвольно висящую конечность, обрамлённую в более толстую броню, чем у него самого.

— Я решила немного апгрейдить твою экзоброню, — произнесла Бета в динамиках его скафандра.

Десантник осмотрел себя, но кроме этого улучшения больше ничего нового не заметил. Правда было кое-что ещё — оплавленная броня на ноге была замазана какой-то затвердевшей пеной.

— Теперь я похож на моряка Попая. Банки шпината только не хватает для законченного образа.

— Скажи спасибо, что мы нашли тебе незаражённую руку и целый элемент брони. Твой был повреждён и нуждался в ремонте.

— А что всё остальное не установила? У него крутой костюм.

— Почти такой же, как у тебя, только с лишними листами брони. Ну ещё с дополнительными турелями, но они жрут слишком много энергии. МАРК-II менее мобильный. А как показала практика, в этом городе лучше быстро бегать, чем воевать. Но самое главное, я забрала у него топливную ячейку повышенной ёмкости. Она сейчас у тебя в вещмешке.

— Отлично!

Новость о том, что ему не придётся оставлять костюм ради экономии энергии, очень радовала.

— Без твоей помощи установить её я не могу. Когда найдём спокойное место, я подскажу тебе, как это сделать.

— Добро.

Магеллан осмотрелся, и увидел неподалёку дымящиеся тела крыс-мутантов, которые плавали в грязной воде.

— Ещё я нашла плазменную винтовку и забрала десяток батарей от неё. Пришлось немного пострелять, как видишь. Без шлема с визором это оказалось не так-то просто.

— Что бы я без тебя делал, подруга…

— Надеялся бы только на себя. Шлем я тоже нашла и обработала. Маску отцепила, и надела его на тебя. Без защиты головы здесь делать нечего.

— А его можно починить?

— Визор? Да. Например, на профессиональном верстаке. Где-нибудь на заводе. Это весьма сложный предмет, но, я надеюсь, что у нас может выгореть.

— Вот и славно. Мне уже не терпится подняться на поверхность.

— Никак нет, Два семь. Наверху нас ждёт только смерть. По моим данным, там снова толпа — спасибо генералу за свето-шумовое представление. Датчики звука регистрируют множественные цели над нами. Но сейчас это не проблема — я проложила маршрут до возможной безопасной точки, благодаря тем картам от НПК суицидника.

— Рад, что пригодилось. И куда нам теперь?

— Впереди есть тоннель. Он ведёт прямиком к очистному заводу на окраине города.

— Дай угадаю, топать придётся очень долго и в неудобной позе?

— Да. С сопутствующим дурным запахом. Но лучше медленно и в дерьме под землёй, чем быстро и в крови на поверхности. Как думаешь?

— Полностью полагаюсь на твою мудрость, о великая моя цифровая подруга, — шутливо произнёс Магеллан, сползая с кучи в воду. У него за спиной висела плазменная винтовка, на поясе вибронож и вибромеч в сложенном состоянии, и множество полезных мелочей, позаимствованных у трупа, вроде аптечки.

— Тогда в путь. Нас ждёт долгая дорога и… долгий разговор.

Магеллан немедля отправился в путь через тоннели коллектора, очень сожалея, что не сберёг свою маску. Приходилось ощущать всё зловоние, которое здесь витало. И ладно бы запахи человеческой жизнедеятельности. В воздухе витал душный смрад разложения, который источали плавающие на поверхности воды распухшие части человеческих тел.

— Бета, что означает этот термин — геноморф? У тебя есть что-то подобное в базе?

— Этот термин мне не знаком, но вот генный модификатор, да. Как раз-таки он выглядит в виде белого порошка, который мы увидели в бункере.

— И что он делает? Мутантов?

— Совсем нет. Но это весьма страшное оружие массового поражения, разрушающее цепочки ДНК всего живого, что вдохнёт его частицы, вплоть до смерти. Кстати, оно находится под запретом Конвенции о запрещении разработки, производства, накопления и применения генномодифицирующего оружия.

— Но Скиртэм без проблем применил его в этом месте.

— Сам понимаешь, пока мировое сообщество не видит, можно делать всё, что душе угодно. Особенно на дальних уголках галактики. Главное, потом придумать хорошую легенду, чтобы всё выглядело, как несчастный случай или…

— Или происки врагов.

— Кстати да. Земля находится в стадии войны с галактидами, плюс некоторые колонии вопят о суверенитете. Вполне возможно, что вину в произошедшей здесь катастрофе скинут на пришельцев.

— Как удобно, — скривился Магеллан. — Только зачем?

— Я не знаю.

Его вдруг осенило:

— Бета. Я ни за что не поверю, что ты не скопировала информацию с диска себе на внутреннюю память!

— Ты угадал. Я уже сутки потихоньку расшифровываю информацию, стараясь не так активно тратить ресурсы питания брони. Без соответствующего софта это несколько проблематично, но я справлюсь.

— Я могу тебе как-то помочь?

— Есть одна идея. Но нам нужно спокойное место, где нас при любом удобном случае не попытаются сожрать. В идеале, для ускорения процесса мне нужен весь оставшийся заряд твоей батареи.

— Тогда давай найдём такое место. Я очень хочу узнать, что за дерьмо здесь творится.

Оставшийся путь они продолжили в молчании. Каждый занимался своим делом — Бета корпела над расшифровкой файлов с дискового накопителя, а Магеллан двигался по указанному маршруту. Тоннели, развилки, коллекторы — здесь легко можно было заплутать, если бы не активная подсветка костюма, которая указывала десантнику направление. Ранее вся необходимая информация транслировалась в визор, но инженеры, спроектировавшие его экзоброню, позаботились о том, чтобы и без шлема боевой юнит мог выполнять поставленную перед ним задачу.

Времени прошло много. На вопрос, который час, Бета сказала, что уже вечер. Но до очистных сооружений оставалось ещё несколько миль. И девастатор уже начал страдать от скуки, как вдруг услышал встревоженный голос сержанта:

— Мои датчики улавливают впереди множественные цели!

— Кто это?

— Похоже, крысы.

— Значит, пора мне расчехлять винтовку, — начал он, потянувшись за оружием.

— Лучше давай попробуем обойтись без боевого столкновения. Через десять метров должен быть сток. Залезем туда и будем ждать. В крайнем случае, сможем подняться на поверхность.

— Веди.

Вскоре он добрался до такого же небольшого тоннеля, как под дорогой. Забравшись туда, через пару метров Магеллан упёрся в стену, слабо освещавшуюся лучами закатного солнца — наверху был установлен люк с прорезями. Сразу захотелось срочно покинуть давящие коллекторы и наконец вдохнуть свежего воздуха на улице.

— Я выключаю свет. Попытайся не издавать ни звука, когда эти твари начнут проходить мимо. И… лучше не дыши.

— Думаешь, учуют?

— Всё возможно. Не будем рисковать.

Он затаился, не забыв вытащить винтовку и нацелить её на коридор. Оружие оказалось намного удобнее громоздкого плазмогана — лёгкое, компактное и, возможно, очень смертоносное, раз с третьего выстрела пробило его навороченную броню. Радовало и то, что имелся какой-никакой боезапас, и первое время можно было стрелять на все деньги. К его новой правой руке постепенно возвращалась чувствительность. Немного кололо в месте разреза, но в целом это приобретение не вызывало никаких неудобств. Может в этом была заслуга идентичной синтетической ткани или оперативных действий Беты. Магеллан мысленно благодарил Бету за то, что та взяла всю грязную работу на себя, а его вовремя уложила спать перед тем, как… Впрочем, это уже не важно.

Кстати о сне. Его кошмары, один из которых оказался пророческими, уже заходили слишком далеко. Этот странный сон о фермерах из другой колонии, будто отрывок из кинофильма. К чему он, и что послужило его появлению в голове Магеллана, десантник сказать не мог. Но одно было точно — девочка из последней спецоперации в небоскрёбе и девочка на ферме — одно и то же лицо. К тому же была ещё одна деталь — идентичные имена дроидов с теми, которые погибли в небоскрёбе. Скорее всего, думал капрал, под влиянием стресса, его мозг жонглировал воспоминаниями, и превращал их в подобный микс, будоражащий его психику. И не мудрено, в таких-то крышесносных условиях…

— Готовность — одна минута, — прошептала Бета.

Теперь он услышал их. Тихий шелест воды и звуки лапок, касающихся грязных стен коллектора. А ещё шипение и свист, которые издавали вредители. Прошла ровно минута, как по тоннелю пронеслись первые жуткие силуэты. Сгорбленные с шипастыми спинами, и светящимися во тьме зелёными глазами. Они шли быстро и организованно, и слава богу, даже не обнюхивали своими длинными носами тоннель. Магеллан будто превратился в недвижимую статую, надёжно спрятавшись в тёмном углу. Винтовка в руках придавала уверенности, как и прошлые победы в схватках с тварями.

Крысиная процессия несколько затянулась, и девастатор даже сбился со счёта. Похоже, вся стая мигрировала в другое место, потревоженная кем-то или чем-то. Либо наоборот направлялась туда, где разведчики нашли запас пищи. В любом случае, Магеллан дождался, пока основная масса скрылась из виду, и уже провожал взглядом замыкающих крыс, как вдруг заметил нечто особенное.

А именно мерцающий красным индикатором браслет НПК на костлявой лапе одного из мутантов. Эта находка так сильно заинтересовала девастатора, что тот начал выбираться из своего укрытия.

— Что ты творишь?! — прошипела Бета.

— Мне нужен этот НПК, — тихо сказал он, высовываясь в тоннель. Впереди маячила горбатая спина крысы, изредка освещаемая лучами света, проходящими через решётки на поверхности. Метрах в двадцати впереди шёл ещё один крыс, но Магеллан надеялся сделать всё быстро и тихо.

— Бета, я сейчас метну нож ему в спину. И надеюсь, что ты скорректируешь мой бросок так, чтобы лезвие вошло точно в мозг. Справишься?

— Да! Но ты идиот, Два семь.

— Я знаю, — ухмыльнулся он, доставая нож.

Цель быстро удалялась, поэтому нельзя было терять ни секунды. Сжав рукоятку, при этом не включая шумный вибро режим, капрал резко взмахнул ножом, и тут же совершил бросок. Его взгляд остановился на раскрытой ладони, между пальцев которой вздрогнул тёмный силуэт, и бездыханным трупом свалился в воду.

— Всё, как ты и просил. Нож в голове.

— С меня причитается, — улыбнулся Магеллан, довольный успешно выполненной задачей.

Стараясь не шуметь, он добрался до трупа и приподнял его перед собой. Смрад от твари стоял великолепный, поэтому капрал сразу же приступил к изъятию НПК с её лапы. Но крошечный замок никак не поддавался массивным пальцам его бронированной руки, поэтому девастатор отрубил лапу ножом, вытащенным из головы крыса.

С новым НПК в руке, он двинулся обратно в своё временное убежище.

— Впредь больше никогда не подвергай опасности наши жизни ради такой ерунды!

— Ты же сама поставила передо мной дополнительную задачу — искать НПК. Вот я и нашёл, — отмахнулся Магеллан. — Давай лучше посмотрим, что там.

Он подключил разъём и стал ждать, пока Бета взломает парольную защиту прошлого пользователя:

— Это НПК работника очистного завода, — сказала она задумчиво. — Похоже, до миграции, твари обосновались там. Остаётся вопрос — почему они свалили.

— К чёрту их. Там есть новости?

— Читаю:

— Отлично, Два семь. Теперь нам известно, что контактировать с этими тварями смертельно опасно, — ехидно произнесла Бета.

— Я скорее сдохну от чьих-нибудь острых когтей и зубов, чем от болезни. Есть там ещё что-нибудь?

— Последняя новость:

— Ну что, доволен? И ради этого стоило рисковать? — с укором произнесла Бета.

— Извини, но я ничего не могу поделать со своим внутренним детективом, — развёл руками Магеллан. — Тем более, я так ничего и не вспомнил после приземления. Хоть и услышал от генерала много всякого о себе.

— И сделал многое. Мы теперь по-настоящему предатели, Два семь. Убийство сослуживца подразумевает высшее наказание за этот проступок.

— Давай, удиви меня, — улыбнулся он. — Они что, решат убить меня?

— Да, смешно звучит, не спорю. Особенно, когда вся колония мечтает о том же. Но даже если мы выберемся отсюда, то придётся податься в бега. Залечь на дно, найти людей, которые смогут изменить тебе внешность и подделать документы.

— Кстати, а как мы планируем отсюда улететь, если Скиртэм не согласится поделиться челноком?

— На другом корабле, Два семь. В колонии есть свой космопорт.

— Вот с этого и надо было начинать, — воодушевился он. — Я хочу попасть именно туда!