Deus vult

Глава 7

Утро.

Я сидел на кровати и сладко потягивался после пробуждения, но моим мечтам о спокойном пробуждении не суждено было сбыться. В приоткрытую дверь проникла Шай.

— Вставай лежебока, — с улыбкой сказала она, встав напротив меня.

Я сгрёб её в объятья, повалил на постель и поцеловал. Шай с удовольствием поддержала меня, но ненадолго. Крепкие кулачки упёрлись в грудь. Она оторвалась от меня и сказала:

— Внизу ждёт Эя и мне кажется у неё важные новости… — попыталась остановить меня Шай.

— Подождёт, — тихо сказал я на ухо Шай.

— Не подожду, — раздался голос дроу.

Она стояла в проёме двери и бесцеремонно наблюдала за нами. На лице играла чуть печальная и одновременно злая улыбка…

— Стучаться не учили? — спросил я, впрочем, без злости.

— Это не в наших традициях, вставай, есть разговор, — чуть зло сказала Эя, развернулась и быстрым шагом скрылась из спальни.

По всей видимости, ей не понравилось то, что она увидела.

— Она всё ещё не оставила попыток? — спросила Шай, вставая и оправляя платье.

— В последнее время стало полегче, — ответил я вставая следом.

Шай осталась наверху, я спустился вниз, где меня уже поджидала Эя, сидя на диване.

— Долго же ты… — в её словах чувствовалась насмешка.

— Какие новости? — спросил я, присев неподалёку.

— А они тебе нужны? По-моему у тебя голова другим занята.

Я стиснул зубы, с языка чуть не сорвалась фраза, что это не её дело.

— Давай вернёмся к важному. Что удалось узнать? — спросил я миролюбиво.

Эя пару секунд поразмыслив, стоит ли отвечать или отпустить очередную колкость, сказала:

— Немногое. Мать, после того как я ей поведала твою проблему, не на шутку возбудилась. Хотя и старалась этого не показывать. Из того что может быть полезно, она рассказала только про твои видения. Это наверняка места силы, с природным выходом магической энергии из земли. Тот кто посылает тебе их почти наверняка хочет, чтобы ты отправился в подобное место.

По телу разлилась волна тепла, некто внутри давал понять, что Эя говорит правильные вещи. Отлично, с этим уже можно работать.

Тем временем Эя продолжала:

— Подобных мест не много в Эллирии, счёт идёт на десятки и найти свободное место, практически нереально…

— А если просто отправится в магическую академию, они вроде как все стоят на подобных местах, — предположил я самый очевидный вариант.

— Бесполезно, как только находится подобное место, его тут же берут под контроль и закрывают доступ к силе для посторонних лиц. Если проще то завязывают магический поток и выводят в одно конкретное место, куда посторонним не добраться.

— А если купить подобный проход? — спросил я, в душе надеясь, что проблему можно решить без особых проблем.

— Во-первых тебя никто не оставит там в одиночку. А раз так, то как ты представляешь общение с этой сущностью на глазах у магов, предположительно другим богом? Сдадут жрецам Всеединого ещё до того как ты выйдешь из здания, а ещё сделают врагом империи. Готов пойти на подобные жертвы?

— Не готов, — ответил я.

— Тогда нужно искать место силы, не спрашивай меня как. Мать отказалась отвечать на этот вопрос, предложив поговорить с тобой наедине…

— Она приглашает меня к себе? — спросил я. Подобный вояж не вызвал во мне бурю восторга. Мало того, что и в провинции дел хватает, так ещё и отправляться к дамочкам, которые воспринимают всех мужчин за низшую касту, мне не хотелось.

По всей видимости, мои мысли отчётливо отразились на моём лице, потому что Эя, понимающе усмехнулась.

— Нет, мамаша решила прибыть сюда лично, заодно посмотрит, как устроилась её младшая дочурка, возможно, подкинет ресурсов на обустройство, знаешь ли, их у меня не так много…

— Чего молчала, помогли бы чем смогли, ты для нас важный член команды, а мы своих не бросаем, — сказал я и увидел небольшой румянец на щеках Эи. Засмущалась? Раньше подобного я за ней не наблюдал…

— Я до конца не понял, какая цель её визита, поболтать?

— Думаю, что она хочет нечто проверить, прежде чем выдавать какую-либо информацию. Причём лично ты ей не нужен, как я думаю, нужно проверить, кто сидит внутри, и не врёшь ли ты о вашей связи.

Висок прострелил болью. Похоже, Мистре, а это могла быть только она, не понравилось, то, что её будут проверять.

— Пусть проверяет, — вопреки желанию богини ответил я. Мне тоже не по душе, что мои действиякто-то контролирует, время от времени стимулируя болью.

— Тогда будем ждать, точную дату прибытия мне не назвали, пообещав сообщить за сутки.

— Тогда нам ничего не остаётся кроме как ждать, — Эя собиралась встать и уйти, но я придержал её.

— Чем сегодня планируешь заниматься?

— А что есть предложения? — спросила она встрепенувшись.

— Есть. Мы сегодня собираемся наведаться к стойбищам орков и посмотреть, что там, да как…

— Потенциальная драка? Я в деле…

Откладывать не стали, сразу отправились в сторону стойбищ.

Совершать ещё раз ошибку, которую я совершил, отправившись на переговоры с Шекелем, и лететь в одиночку посмотреть, что там происходит у орков, я не стал. Собрал всех у кого были пегасы и драконы, и выдвинулся на разведку и кто был не занят делами.

Получилась внушительная сила. Три десятка пегасов и девять драконов. Достаточно, чтобы отбить желание у любого противника нападать на нас. Порадовало то, что вернувшаяся Эя привела с собой трёх красавцев пегасов чёрного цвета. Теперь она могла свободно перемещаться по провинции без моей помощи и брать с собой ещё двух помощниц, которые хоть и не были такими же машинами для убийства, как и сама девушка, но тоже были опасными противниками.

Лететь оказалось далековато, три часа в седле не прибавили мне миролюбивости. За это время пришлось пару раз останавливаться, животным нужен был отдых. А бойцам хоть немного разгрузить затёкшие от постоянного сидения, пятые точки.

Но справились. Долетели.

То что я увидел мне очень не понравилось. Очень. Посреди степи были раскиданы тысячи шатров из плохо обработанных шкур животных. Среди них сновало бесчисленное море врагов. Сколько точно сказать трудно, палатки стояли довольно свободно, при этом уходили за грань зрения.

Нас заметили. Возня в лагере остановилась, все, включая покорённых карнаков, великанов, низкорослых гоблинов и ещё с десяток различных созданий подняли головы в небо. Что-то кричали, потрясая кулаками вверх.

Ещё я заметил много вожаков. Они резко отличались размерами от рядовых бойцов, вдвое, а то и втрое превосходя их по росту. С мышцами и у тех и у тех всё было более чем хорошо.

Пусть бесятся. Достать нас у них не выйдет: ни магией, ни стационарными стреломётами, которых впрочем, не наблюдалось, ни тем более стрелами из плохеньких луков. Слишком высоко мы забрались.

Наша команда неслась сквозь облака, и с каждой секундой моё настроение падало куда-то в пропасть. Сколько их тут? Ответить на этот вопрос невозможно. От моря до подножия гор стоял один сплошной лагерь. И я понимал, что как только противники придут в движение, они будут походить на бескрайний рой саранчи.

Даже если бы подобная орда собралась и отправилась в густонаселённые и хорошо прикрытые крепостями провинции Северной империи, то и там бы полыхало чуть ли не пол страны. А это всё идёт на нас, которые только-только начали приподниматься.

— А вот хрен вам! — зло выпалил я и до боли стиснул зубы. Всем глотки повырываю, даже если для этого придётся сутками не спать, ни есть, а только лишь бить по зелёным и бурым мордам.

Когда пелена гнева слегка спала и меня перестало потряхивать от напряжения, я подал сигнал и мы свернули в сторону гор. Нужно дать животным отдохнуть, если этого не сделать, то выбившись из сил, они могут рухнуть прямо в центр вражеского лагеря. Нужно объяснять, что именно произойдёт с упавшими. Дай бог прирежут сразу…

С другой стороны мне хотелось боя, я жаждал его. Почувствовать тяжесть клинков в руках и безнадёжную ярость врага…

— И это по твоему небольшая проблема? — спросил я у Седого, когда мы опустились на ровную площадку посреди гор.

— Их было меньше, — спокойно ответил он, — или по-твоему зачем мы здесь, если не на разведке?

— Да, ты прав. Как отбиваться будем? — спросил я, обращаясь скорее к самому себе.

— Нужно думать и усиливаться, усиливаться быстро. Если этого не сделать нас размажут в блин. Хотя подобная орда способна смести нас, даже если мы всё сделаем правильно.

— Не размажет! — прорычал я. Меня никак не отпускало, я всё ещё находился на грани, того чтобы отправится в лагерь орков лично и резать столько на сколько хватит сил.

— Что с тобой? — спросил Седой.

— Всё нормально, — бросил я в ответ. До меня только, что дошло, что с момента потери класса, я самоустранился от всего и занимался самокопанием, а нужно действовать, а не изображать из себя марионетку в чужих руках.

Я подошёл к обрыву. Стал на самый краешек бездонного обрыва, так чтобы половина стопы свисала с уступа.

— Упадёшь, — сказал Аз.

— Нет, дружище, не упаду, — балансируя на грани пропасти, под порывами ветра. Я чувствовал, что в меня возвращается прежняя уверенность.

Передо мной раскинулась красивейшая панорама, меня поймут те, кто забирался высоко в горы и видел землю на много дневных переходов вперёд.

— Эя, Аз, Седой, даём животным отдохнуть, а после этого отправимся пощипать зеленомордых, — сказал я гляда на бесконечное стойбище под ногами.

— Их слишком много! — ответил Седой.

— Для того, чтобы выдернуть пару перьев из курицы, много сил и не нужно, — твёрдо ответил я.

— Я с тобой, — сказала Эя.

Аз ничего не ответил, он улыбался.

Внезапно висок кольнул ноущей болью.

«Пора нам подумать, кто здесь главный» — мысленно рявкнул я. И мысленно спустил внутреннего зверя, на внутреннего поселенца.

Я почувствовал, как «сила» удивилась, но сдаваться не собиралась, давление на виски усилилось. Я схватился рукой за скалу, которая стояла неподалёку.

«Не-е-е-ет, больше со мной так не пройдёт», — я по звериному оскалился. Со стороны это наверняка смотрелось не очень, но мне-то какая разница.

Зверь сорвался с цепи и начал рвать мысленную связь.

«Я. Не. Твой!» — оркестром отдалось у меня в голове. «Будешь продолжать в том же духе, я найду способ сделать так, что единственное, что будет тебя ждать — это забвение!»

«Понятно⁉» — я кричал внутри себя, всё больше напирая.

Сила не соглашалась с подобным подходом. Я слышал, голоса соратников рядом, но не понимал слов. Я вёл бой за самого себя. Кажется я зарычал. Глазами я видел всё вокруг, но не воспринимал.

«Понятно⁈» — в бешенстве спросил я.

И «сила» недовольно отступила. Не побежденная нет. Для меня это было похоже на то как будто, задиристый мужик, вечно рассказывающий как кому жить, неожиданно получил по морде, при этом никак не ответив. Для него это шок, непонимание, что сейчас произошло и как дальше действовать.

«Вот и отлично! Я ищу место силы, и пока не найду, не вздумай больше отсвечивать» — мысленно приказал я.

— Рэй, что с тобой? Рэй, чёрт бы тебя побрал… — вокруг меня суетились люди. Я не заметил, как меня отволокли от обрыва и засунули в удобную ложбинку между камней.

— Всё нормально, — ответил я, вставая и откидывая в сторону чужой плащь, которым меня успели укрыть.

— Что случилось? — спросил Седой настороженно.

— Всё нормально, поговорил кое-с кем по душам, — ответил я и вернулся к обрыву.

Все смотрели на меня с некой примесью удивления и даже страха.

— Что? — спросил я.

— Ничего, просто пока ты был в забытье у тебя глаза светились синим, прям как во время боя с королевой улья. Рэй, что с тобой? — участливо, что для неё являлось редкостью, сказала Эя.

— Всё нормально, — ответил я сбавляя обороты.

Вокруг меня друзья и соратники. Не нужно на них выплёскивать раздрожение… для этого есть противник.

— Пегасы и драконы отдохнули? — спросил я, глядя на посвежевших животных.

— Конечно, почти три часа тебя ждали, — сказал Седой, как-то по новому рассматривая меня. — Уверен, что можешь ехать дальше?

— На двести процентов.

Пегас слегка всхрапнул, когда я запрыгнул ему на спину.

— Никого небольшая драка не расстрит? — ответом мне было молчание. Я повёл плечами. Молчание — знак согласия, так чего медлить?

Копыта зацокали по камням. Вот и обрыв, а за ним свободное падение. Я чётко понимал куда мне нужно, видел это место с уступа.

Чуть в стороне от основного лагеря раскинулось стойбище. Крошечное по сравнению с остальным лагерем, но голов двести наберётся. Как раз для хорошей драки. Сбоку от меня показалась Эя и Аз.

Мы налетели на лагерь, как ураган налетает на старый корабль. Воины тут же спрыгнули с пегасов и вступили в бой. Драконы бились вместе с нами, ровняя лагерь с землёй.

Орки пытались оказать сопротивление, но тщетно.

Я впервые за долгое время смог ощутить радость боя. Не тяжёлую необходимость от осознания, что так нужно, а по-настоящему.

Противник сменялся противником, я не был дураком и выбирал цели по своему уровню. И вот с ними у меня проблем не возникло.

— Уходим! — крикнул я, когда противники побежали в разные стороны, а к нам уже приближались всадники орков на вепрях.

Вскочил в седло, небольшой разбег и я оказался в воздухе. Со стороны основного лагеря к нам мчалась толпа, не меньше чем пара тысяч всадников.

— Седой, поджарьте им задницы! — крикнул я вину, летящему чуть впереди.

Он кивнул, заложил вираж. За ним последовала восьмерка оставшихся драконов. Через минуту поле взорвалось визгом, тысяч кабанов и поджаренных заживо орков.

— Так им! — прокричали сбоку.

Тут я заметил, россыпь точек в небе.

«Уходим, воздух!» — черканул я Седому.

«Понял» — девятка драконов тут же изменила курс и помчалась следом за нами, оставляя за собой выжженное поле с почерневшими останками врагов.

Точки в небе стали ближе. Виверны, чёрт бы их побрал. Эти бестии не могли служить транспортом ни игрокам, ни местным, но они каким-то неведомым образом находили общий язык с дикими орками, частенько сопровождая их в походах. И сейчас к нашему хвосту пристроилась сотня этих созданий.

Драконы поравнялись с нами и мы снова свернули, на этот раз в сторону Дальнего. Если и принимать воздушный бой, то исключительно на нейтральной территории, чтобы в случае падения, не пришлось ещё биться с ордами врагов.

— Догоняют, — послышался крик Эи. Не испуганный, нет. Скорее констатирующий факт.

— Бой не принимать! Уходим как можно дальше, — приказал я.

Мы уходили всё дальше и дальше от бескрайнего лагеря, но преследователи, кажется, и не думали поворачивать обратно. По количеству отряды практически равны по численности, но если драконы были сильнее чем виверны, то о пегасах подобного сказать нельзя. Перепончатых в нашем отряде меньше четверти.

Заработали немногочисленные маги. Они старались не столько поразить отдельных особей, сколько отогнать особо резвых. Но попасть по постоянно маневрирующим целям — трудное занятие. Большинство заклинаний уходило в молоко. Те же что попадали, заставляли тварей сбавлять ход.

Преследование длилось около двадцати минут. Лагерь остался позади.

«Посмотри вперёд» — пришло сообщение от Седого.

Я вгляделся в небо. Поначалу ничего не увидел, но затем я смог рассмотреть новых участников погони, они двигались нам наперерез, как раз со стороны дальнего. И было их значительно больше, чем тех, что гнались за нами от лагеря. В начале у меня ещё были сомнения, насчёт не подмога ли это, но они быстро отпали. Я чётко рассмотрел собачьи морды с огромными клыками.

Что ж, придётся принимать бой.