Deus vult

Глава 4

Противник наступал на пятки, и мне приходилось прикладывать все силы, чтобы сохранять дистанцию. Карабкаться по верёвочной лестнице оказалось тем ещё удовольствием. Руки то и дело соскальзывали, центр тяжести с непривычки постоянно перекашивался, так что я поднимался чуть ли не лёжа.

К сожалению, у моего недруга подобных проблем не имелось. Наверное, сказывался опыт, которого у меня не было.

— Куда ты убегаешь? — прогнусавил он и попытался достать до моих пяток тесаком.

Я вовремя подпрыгнул, и лезвие просвистело в миллиметрах от ступни.

Тем временем на борту разверзлась бойня. Отовсюду доносились выстрелы, лязгали мечи, шипела магия. Палубу затянуло белым пороховым дымом и стало решительно не понятно, кто побеждает.

Увидел, как остальные корабли спешно поднимают якоря и спешат к месту побоища.

Лестница закончилась и мне не оставалось ничего другого как перескочить на рею и рвануть в сторону. Идти оказалось не так легко, как я ожидал. Круглый ствол был покрыт какой-то скользкой жидкостью, так что ноги то и дело норовили соскочить вниз, спасала только верёвка, натянутая вдоль реи на уровне глаз. Без неё уже давно бы грохнулся вниз.

Оглянулся, противник, сверкая улыбкой, спешил за мной. Меня пока что спасало только, то что длинна реи ещё не закончилась, но до этого момента осталось совсем немного.

Собственно, через десять секунд мне уже некуда было отступать.

Офицер, или кто он там, победно улыбнулся. Я достал саблю, но что это мне даст? Сороковый уровень против почти трёхсотого… Даже если удар не пройдёт, за счёт его силы меня сбросит вниз, и не факт, что мне удастся пережить это падение. Не в той я форме.

— Отбегался? — пролаял игрок и нанёс удар.

Я отбил удар. С натугой, показалось, что я пытаюсь драться соломенным прутиком против рельсы. Противник не спешил, полностью уверовав в победу, на его месте это не удивительно, уж слишком велика разница.

— Готов? — спросил он, с лёгкостью отбивая удар. Слишком медленный, чтобы добраться до противника. Мне бы сейчас былую форму, и даже не смотря на перевес в уровнях, ещё непонятно, кто бы вышел победителем, особенно, если бы Дракоша и Клык прикрывали фланги.

— К чему? — спросил я и сделал ещё один шажок назад.

— К перерождению конечно.

— Не дождешься, — сказал я и рванул к нему. Раз у меня нет шансов победить в схватке, попробую хотя бы сбросить с реи на палубу.

Рывок к противнику удался. Почти, я с разбега впечатался плечом ему в грудь, но это не принесло ожидаемого результата. Как будто в скалу врезался. Сверху по голове прилетел удар. Настолько сильный, что я не удержался и скатился вниз зацепившись рукой за рею, повиснув между противником и пропастью, так как забрались мы весьма высоко.

— Козляра, — прошипел я, раз уж погибать то с музыкой. Дёрнулся одной рукой вверх, поближе к недругу, во второй сабля. Острие уходит вверх и впивается в самое дорогое место для любого мужчины. Провернул ладонь, так чтобы придать максимально болезненные ощущения. Противник взвыл. Не столько от потери здоровья или боли, сколько от обиды.

— Я тебя… — он в бешенстве попытался наступить мне на руку, но я не дал ему этого сделать, бросил саблю вниз. Схватил его за ноги и дёрнул в сторону. Этого хватило, чтобы он пошатнулся и потерял равновесие. Остальное доделала скользкая рея.

Так мы и полетели вниз. Ревущий заговорщик и я, всё ещё вцепившийся в его ноги. В полёте успел несколько раз перевернуться. В голове промелькнула дурная мысль: «Интересно, а каким местом лучше приземляться в подобной ситуации? Головой? Сомнительно. На ноги. Тоже нет. Вот понял! Лучше приземляться на голову недругу!»

Так и получилось. Но не сказать, что мне от этого стало намного лучше. Упал на какого-то бугая, который вот-вот собирался зарубить местного. Перекатился и не видя ничего от боли, рванул в сторону. К Шекелю, который забрался на помост и оттуда ловко рубил наседающих заговорщиков.

— И часто у вас так? — спросил я. Когда взобрался к нему.

— Нет, — ответил он, приголубив очередного мятежника.

К флагману, борт к борту, пришвартовалась ещё пара кораблей. К ним ещё по несколько, что только прибавило накала в схватку. На каких-то кораблях находились лояльные капитану игроки, на каких-то поддерживали заговорщиков. Куда ни глянь, везде шла отчаянная рубка. Прошли десять минут, за ними ещё пять и я понял, что нас постепенно оттесняют к носу корабля.

— Ты вызвал подмогу? — прорычал капитан.

— Да, уже должна быть. Не понимаю чего так долго…

Юркнул в сторону, подальше от дыма, и уставился на небо.

— Где вас черти носят? — выругался я.

В этот же момент я увидел, как к нам мчится четыре десятка драконов и пегасов. Каждый нёс как минимум по паре наездников, драконы, которых было значительно меньше, были усыпаны игроками настолько, насколько позволяла грузоподъемность.

— И полгода не прошло, — радосто оскалился я. Чтобы через секунду выругаться.

Один корабль, ещё не присоединившийся к общей свалке, заложил вираж и повернулся бортом к нашей подмогой. Над водой растеклись гулкие хлопки орудий, и пяток животных вместе с всадниками кувырком полетели в воду. Шутка ли, даже не самый большой корабль имел не меньше пятидесяти орудий по каждому борту. Что они могли натворить подойдя вплотную к дальнему всем флотом и отрыв огонь, я даже представлять не хочу.

Грязно выругавшись, я продолжил смотреть, как долгожданную помощь расстреливают из корабельных орудий. Пегасы полетели прямо, а пятёрка драконов, заложив крутой вираж, помчались в сторону корабля. По пути они потеряли ещё одного, но добравшись поднялись выше, туда где их не достанут залпы орудий и выдохнули огонь.

Судно за секунду превратилось в живой факел. Мятежники вперемешку с поддержавшими их местными начали факелами сыпаться в воду. Драконы дыхнули ещё раз, довершив агонию.

На флагмане дела у Шекеля разворачивались совсем плохо. Нас оттеснили к самому носу корабля, и противников с каждой секундой становилось всё больше. Даже то, что где-то далеко послышались звуки разгорающейся схватки не сильно радовало. Противников слишком много.

Шекель с тоской оглядел корабли и крикнул мне.

— Если не хочешь, чтобы они принялись после нас за порт, передай своим, чтобы поджигали корабли. Сейчас же!

Я написал Седому. Просьба была выполнена тут же. Вместо того, чтобы скидывать бойцов, оставшиеся в воздухе драконы, начали поджигать корабли. По волнам мятежников разнёсся яростный и в то же время возмущённый вой. Они теряли всё. Если у них не будет кораблей, то и мятеж потеряет смысл.

Пламя разрасталось со страшной скоростью, поглощая корабль за кораблём. От берега к нам спешили небольшие шхуны, доверху заполненные игроками. Безрассудство. Трудно представить, что с ними бы сделали орудийные залпы… Иначе кроме как геноцидом это было бы трудно назвать.

— Что ты наделал⁈ — обращаясь к Шекелю прокричал один из лидеров заговорщиков. Подельник того, который погнался за мной в начале бунта.

— Вы ничего не получите, кроме длительной пешей прогулки в известном направлении, — ответил Шекель.

Со стороны борта мелькнула несколько теней и ряды врага словно взорвались. Поначалу я даже не понял, что произошло. Это пара наездников вируозов, спогли протиснуть своих драконов, сквозь игольное ушко парусной оснастки и задними лапами пройтись по рядам врага. А если это помножить на массу и на скорсть, то можно сказать, что в них врезался таварняк на скорости не меньше чем пара сотен километров в час.

— Задавайтесь! — рык Седого разнёсся по полю боя. Он оказался среди виртуозов, пробившихся на палубу — И сохраните хотя бы один корабль, иначе потеряете всё.

— Рот закрыл, падла! — вперёд выбился один из лидеров противостоящей группировки, тот который меня преследовал.

— Это кто здесь такой говорливый? — Седой повернул голову в сторону говорившего.

Смерил его взглядом и дёрнул поводьями. Дракон тут же подчинился и в оппонента полилась струя пламени, к ней тут же присоединилось ещё парочка, образовав на конкретном пятачке филиал Ада на земле. Я стоял достаточно далеко, но даже так, до меня долетел нестерпимый жар.

Через пять секунд всё закончилось. Глава заговорщиков погиб, прихватив с собой ещё десяток, оказавшихся не в том месте, бунтовщиков, что значительно охладило пыл у оставшихся.

Пока те не опомнились Седой начал раздавать указания.

— Оружие в сумки, рассредоточиться. Маги, чёрт бы вас побрал, чего стоим? Сейчас же всё сгорит к чертям. Используем воду и холод! Милишники, тоже помогайте.

Меня слегка кольнула зависть, не скоро я ещё научусь командовать ТАК. Чтобы противники, которые ещё минуту назад готовы были зубами рвать глотку, уже подчинялись приказам.

Закипела работа. Маги постарались, палубы и борта кораблей затянулись коркой льда, но на большинстве кораблей огонь уже успел спуститься вниз и потушить его не получалось.

— Расцепляй корабли! — тут же послышался крик Шекеля, — Разводим в стороны!

Спасение кораблей растянулось до самого вечера. Три корабля, это всё что удалось спасти, остальные либо сгорели, либо получили такие повреждения, что их проще пустить на растопку каминов, сначала хорошенько выпотрошив внутренности естественно. Среди выживших оказался и флагман, что очень радовало Шекеля, по его словам, построить подобный шедевр не просто трудно, а практически невозможно. Так как помимо самих материалов, которые к слову стоят не один десяток миллионов — годовая казна среднего по силе клана, нужен ещё и специальный, одноразовый чертёж. Достать подобный, считалось невероятной удачей, а стоимость подчас превосходила стоимость самого корабля.

Проигравшую сторону отконвоировали на берег и выставили охранение из дроу и лучников, чтобы у них не появлялось лишних мыслей о побеге или любой другой вредоносной деятельности. Хотя особо препятствовать побегу никто и не будет, если сбежавшие не побегут в Дальний. А так… пусть бегут, провинция огромная, чтобы пересечь её пешком потребуется около недели, а то и больше. Это при хорошем темпе, по шестнадцать часов в сутки. Особо медленные могут и за месяц не поспеть.

— Что планируешь с ними делать? — спросил я у Шекеля.

— Сначала поговорю. Многие из них неплохие ребята, которые выбрали неправильную сторону. Будут и те, кого я ни при каких условиях не готов брать с собой дальше, думаю, выделю им один из оставшихся кораблей, и пусть отправляются куда хотят.

— Не жирно им будет? — спросил я.

— Нет, я не хочу, чтобы меня позже обвиняли в том, что я их обокрал. Флагман, принадлежит мне по праву, я лично нашёл на него чертежи, с постройкой клан помог, не спорю, но этот долг я уже отработал. Остаётся 2 корабля и немногочисленные припасы, вот и поделим пополам.

— Лезть в вашу кухню я не буду, разбирайтесь сами, нужно чем-то помочь обращайся…

— Договорились, — Шекель с хитринкой посмотрел на меня, — Когда вербовать-то планируешь, а то я всё жду?

Только усилием воли я не дал своей челюсти скакнуть вниз от удивления. Постарался сохранить каменное лицо, но не смог, на лице всё равно появилась улыбка.

— Каррамба, не думал же ты, что я просто так пригласил тебя на корабль, хотел договориться об условиях перехода под твою руку. Похоже, мятежники не хотели допустить именно этого, поэтому и подняли мятеж именно сейчас.

— Возможно, но с чего такое желание, ты не в курсе кто мы, не в курсе понравиться ли тебе у нас, кто наши враги и ещё сотня других сомнений…

— Положим, я навёл справки, в том числе и о бое с Королевой Улья и почему у тебя всего сороковой уровень, так что примерно представляю, что вливаемся в пусть и малочисленный, но отчаянный коллектив. Такой же, как и мы. А если уж совсем откровенно — нам попросту некуда идти. Назад на Архипелаг вернуться не можем, нас тут же развесят на реях, двигаться на север не хочется, мы привыкли к более мягкому климату, и ни у кого нет желания путешествовать в тулупах. Можно конечно попробовать обогнуть континент и уйти на запад материка, но там сидят китайцы и индусы. Сам понимаешь: другая культура и менталитет. Не сложится у нас там. Вот и получается, у нас есть полная мобильность на море, но нигде нам не рады. Но и это не всё, вот ознакомься.

Шекель передал мне листок, на котором крупными буквами было выведено: «Кодекс» с десятком пунктов. На что члены клана согласны пойти, а на что нет.

— Я отойду пока, поговорю с некоторыми восставшими, может получится их образумить, а ты подумай, нужны ли мы тебе на таких условиях.

Пробежавшись по пунктам, я не увидел в них ничего сверхъестественного. В основном всё сводилось к тому, что народ хотел продолжать бороздить море и иметь некую автономию. При этом соглашаясь бросить все дела и примчаться на помощь в случае агрессии или удерживать морские границы, насколько хватит сил. Меня подобный расклад меня устраивал, усиление клана на море нужно, учитывая протяжённость береговой линии. Другой вопрос насколько они смогут воплотить в жизнь свои хотелки с двумя кораблями? Пусть один из них и весьма крупный. Отдельной строкой стоит вопрос лояльности. Корабль это не дом на земле. Вышли из клана, подняли якоря и ищи их потом по морским просторам, а деньги-то в новые корабли вложены, экипаж из местных оплачен из клановой казны. В общем вопросы есть. С другой стороны, это всё купируется просто хорошими отношениями в клане…

Документ натолкнул меня на мысль о том, как в принципе должен выглядеть состав? Пара тройка человек во главе, а остальные мясо? Нет, подобный путь неминуемо приведёт к деградации. Более адекватный подход будет таким. Совет офицеров, где каждый будет отвечать за своё направление, Шай и Инг административные и ведение кланового хозяйства, Драг воздушные силы, Шекель море…

Пока что некого поставить сверху над ремесленниками, старателями, пограничниками, армией. Ещё нужен казначей, так как квалификация Инга значительно выше, чем банальный подсчёт золотых. Людей нужно море. Над войсками я бы поставил сверху Седого или Аза, это идеальный вариант. Но у них свои кланы, о которых нужно заботиться. Подумать есть над чем…

— Ознакомился? — спросил Шекель.

— Да, в целом согласен, но в клановом уставе я пропишу принадлежность кораблей, как собственность клана, а не как имущество личного пользования. Если конечно человек не придёт уже со своей посудиной, тогда это только его.

— Это логично, у нас заведено схожим образом, с нюансами, но примерно так.

— Тогда договорились, — Шекель протянул руку.

— Договорились.

— Раз так, то я хотел бы тебе кое-что показать. Свою мечту… — капитан протянул мне десяток листков, — Посмотри, на этот раз я уходить не буду. Отвечу на вопросы, если они возникнут. И да, это копия, оригинал в надёжном месте…

Я хмыкнул. Не доверяет, на его месте я бы действовал схожим образом.

На первом листе было изображено нечто, лишь отдалённо похожее на корабль. Отдалённо он напоминал огромный утюг, примерно такая же форма корпуса, пологие борта, только в отличие от домашнего прибора, борта были испещрены десятками каверн. Парусов, мачт, и всего такого у этого корабля не наблюдалось. Как он будет двигаться по морю я не понимал. Разве что на магическом ходу, да и то есть вопросы. Как его запитать, где набраться такой прорвы энергии…

Дальше шла смета по материалам. Увидев, мои глаза расширелись. Да, тут на десяток восстановленных Городов хватит. Я примерно представлял расход пиломатериалов на восстановление Дальнего. Этот монстр требовал в сотню раз больше…

— Это что? Нет, я понимаю, что корабль, но-о-о… — частично от подобного проекта у меня загорелись глаза. Хочу-у-у!

— Авианосец, полноценный. Видишь вот эти пещерки, — Шекель указал на выемки в борте.

— Вижу, не слепой.

— Это стойла для драконов. Девяносто восемь штук. Если его построить это… это……здец всем! Вот! Если подробнее, то размер как десяток вот тех лоханок, — Шекель махнул в сторону флагмана, — прочность как у сотни. Магический щит, закрывающий от любого вида урона. Винт, вместо парусов. Но самое главное с таким количеством драконов, мы не подпустим к себе никого! Понимаешь, что это значит…

Глаза капитана горели лихорадочным огнём. Он жил этой идеей, хотел её, желал. И я понял, что если дам добро на постройку, он будет моим навсегда. Причём моим с потрохами.

— Сколько стоит это чудо?

— Эхх-х, — Шекель махнул рукой, — По ценам на прошлый месяц около пятисот миллионов золотых…

— Ох, ё-ё-ё-ё… — протянул я. Думал, будет миллионов восемьдесят, пусть сто, ладно двести, но пол миллиарда… Это немыслимые суммы…

— Рэй, я всё понимаю, подобное я даже не знаю кому по карману, разве что каким-то императорам или сильным союзам, да и то не сразу придётся долго упорно копить, но пообещай, если когда-нибудь у нас появится возможность его построить, мы это сделаем. Договорились?

— Что нужно для его строительства? Доки, какие-то специалисты, чтобы была возможность приступить к строительству сразу, если мы решим дать этому ход?

— Док, специалисты, редкие материалы, которые нужно постепенно накапливать, не найдётся столько сразу на рынке и много чего ещё.

— Хорошо, сведу тебя с Ингом, думаю, вы поладите на фоне строительства кораблей, он этим тоже грезит, он передаст тебе дела по старой верфи. Теперь это будет твоя забота, в том числе и её восстановление, с финансами и специалистами попервой поможем. И готовься, подготовь всё к строительству. Постепенно, не забывая о постройке и обычных судов, в том числе торговцев, а там увидим, как дела повернутся. Может, и начнём строительство твоего монстра.

«Рано или поздно грифоны начнут приносить доход…» — это я уже сказал про себя.

— И да, мы договорились!