Детективное агентство по особо не важным делам

Глава 8

Ладжи начал со своего дома. Там он поспешил в гараж, где открыл проход в подвал, скрытый под верстаком. Рок спустился за ним. Подвал оказался чем-то средним между выставкой исторического вооружения и весьма современной оружейной. Рок присвистнул удивленно:

— Неплохое местечко у любителя миротворческих переговоров.

Ладжи в этот момент уже торопливо доставал патроны из необычной шкатулки, обитой бархатом, и заряжал обойму:

— У моего отца работа такая. Он разбирается в оружии и исторических ценностях. Часть экспонатов сразу отправляется в музеи, а часть хранится у нас.

Рок в этот момент снял со стены винчестер и стал его рассматривать с улыбкой. Ладжи бросил на него взгляд:

— Винчестер у нас около пяти лет. Отец говорил, что это редкий экземпляр вооружения из какой-то ограниченной партии для военных, со странной формой приклада и спускового механизма. Только он не смог узнать о причинах внесения подобных изменений в конструкцию, и данная винтовка осталась у нас. Отец пока решил не передавать ее в музей, пока не разберется, что это такое…

Рок весьма ловко пару раз перезарядил винчестер и потом уверенно выставил на вытянутой руке:

— Ладжи, это буквально табельное оружие Когтей, и делалось для нас под заказ. А конкретно этот экземпляр я продал в свое время для оплаты аренды офиса.

Ладжи в этот момент убрал в карманы несколько дополнительных обойм, необычные наручники и спросил:

— Серьезно? Тогда бери. Возможно, наличие у тебя подобного аксессуара убедит людей охотнее вступить с тобой в переговоры. Патроны и кобура есть в тумбочке перед тобой. И сразу говорю — это мой взнос на твою миротворческую деятельность.

Рок достал заплечную кожаную кобуру под винчестер и вложил в нее патроны. Потом надел и произнес:

— Так и быть. Постараюсь впредь убивать лишь каждого второго преступника.

Детективы поспешили к машине.

Ладжи быстро вел огромный джип, машина верно следовала приказам молодого детектива. Вот только это был тяжелый, большой внедорожник, не способный на большинство маневров. Ладжи оставалось лишь держаться на грани момента, когда машина уйдет в переворот. На улице старая мигалка и сирена оповещали людей, что стоит посторониться. Рок указал на парк:

— Давай туда!

— Там люди.

— Ладжи, в объезд парка мы упремся в центральную улицу. Там круглые сутки машин не протолкнуться...

Ладжи вспомнил про пробки и, недовольно выругавшись, вывернул руль и влетел на скорости в центральный парк. Благодаря сирене, что перекрикивала рев двигателя, у посетителей было более чем достаточно времени услышать и успеть сбежать из-под колес. Джип легко преодолевал все бордюры и сминал небольшие кустики и украшения парка. Ладжи некогда было задумываться об ущербе общественному месту. В случае, если Кайдлон исполнит задуманное, то ущерб парку покажется шуткой. Выезд на дорогу с другой стороны парка был закрыт на стальные ворота, которые уверенно держала цепь. Ладжи уперся в руль. Джип ударил в ворота. Цепь не выдержала такого удара, и створки распахнулись. Ладжи вырулил на дорогу и вжал газ.

Через пятнадцать минут машина покинула черту города. Рок глянул на поворот к дамбе и новую красивую дорогу к туристическому городку Созерцающий. Он строго приказал Ладжи:

— Стоять!

Ладжи не сразу понял приказ:

— Что?

— Стоять, я говорю!

Ладжи вдавил тормоз — скрип колес и небольшой дымок от шин. Детектив спросил, не понимая:

— Рок, мы должны спешить, надо остановить Кайдлона!

— Ладжи. Кайдлон разезжает по городам на дорогущих спортивных машинах. Костюмы за тысячу долларов. И это только то, что ты видел. Он может быть до одури практичным и профессиональным, но и от красивых шикарных жестов никогда не откажется. Что может быть более невероятным, чем взрыв дамбы в день ее открытия?

Ладжи потребовалось время, чтобы переварить сказанное, и он нетерпеливо проговорил:

— Мы это уже знаем. Погибнут тысячи людей от рук героя прошлого, а ныне убийцы.

— И что? Мы на службе и не такое творили, когда было необходимо.

Рок открыл дверь:

— Я в Созерцающий. Если Кайдлон где и будет наблюдать за происходящим, то с первых рядов. Тем более что он неплохо плавает. Я задержу его от решительных действий и не дам убить директоров. Тебе надо спешить немедленно на дамбу.

— Где искать взрывное устройство? Что искать?

Рок вышел из машины и перед тем, как закрыть дверь, указал:

— Ищи исполнителя. Кайдлон не оставил бы взрывчатку без присмотра. Мы знаем об отряде лже-спецназа. Тот самый, кто проконтролирует, чтоб она была именно там, где необходимо в момент взрыва.

Ладжи посмотрел на спину Рока, что пошел в сторону Созерцающего. Вдавил педаль газа и поспешил к дамбе.

Рок подошел к границы Созерцающего. Там дорогу преградил временный пост охраны с весьма серьезными охранниками. Рядом стоял небольшой фургон с темными окнами. Охранники взяли Рока на мушку — к ним приближался здоровенный бородатый тип в мятой одежде с винчестером за спиной. Ему злобно крикнули:

— Неизвестный, немедленно лечь на асфальт лицом в землю. Еще шаг — и откроем огонь на поражение.

В это время один из охранников узнал Рока и спросил:

— Рок, ты какого черта вылез из своих переулков?

Он же обратился к коллегам:

— Не стрелять. Он коп в некотором роде, и большая живучая заноза в заднице для всех.

Рок подошел к знакомому и без «здравствуйте» начал:

— На вашем празднике присутствует наемник Кайдлон. Бывший мой командир. Я здесь для того, чтобы не дать ему грохнуть руководство, которое строило Мифрил ГЭС. Я пройду прямо, и вопрос только один. Сколько ваших рук мне сломать?

Из небольшого фургона вышла эльфийка без маскировки в полном боевом эльфийском облачении. Она подошла к барьеру, что перегораживал дорогу:

— Привет, здоровяк. И с чего бы тебе переживать о нашем руководстве?

— Работа такая. Самому не нравится защиать жителей Олимп-торна. Однако… Может, уже свалите с дороги?

Один из здоровяков усмехнулся:

— Ты кем себя возомнил, оборванец из Майдж-сити?

Другой добавил:

— Советуем валить отсюда.

Девушка же была более расположена к Року:

— Не стоит, мальчики. Рок не отличается ни умом, ни терпением, а вот дури на десяток носорогов хватит. Рок, мне требуется гарантия, что ты не устроишь пальбу на поражение.

Рок сделал длинную затяжку и промолчал. Девушка попросила:

— Может, хоть пообещаешь вести себя культурно?

И снова ответом Рока была длинная затяжка. Девушка закатила глаза:

— Ты просто невероятно словоохотливый сообеседник.

Эльфийка скомандовала открыть проход. А после уже поспешила в фургон, где стала связываться с охраной в Созерцающем и там уже объяснять ситуацию, насколько ее понимала сама. Рок же потопал к городку. Уже подходя, он увидел невероятный туристический городок. Буквально каждое здание здесь было построено с целью торговать. Магазины в стиле ранней культуры гномов, эльфов, лесных жителей, орков... Притом ряд атрибутики буквально был изготовлен, повторяя книги людей. В этом городе несведущим людям сказочные расы смогут продавать свои сувениры, и никто не удивится необычным ушам у продавцов или их странной комплекции. Рок усмехнулся новой мысли. Как скоро этот городок станет приносить больше доходов, нежели Мифрил ГЭС?

Рок шагал по мощеным улочкам, украшенным яркими шелковыми платками, которые легкий ветерок развевал над магазинами. Всюду флажки, воздушные шары и песни в честь праздника открытия МифрилГЭС. В воздухе витал сладковатый запах жареного лесного ореха от гоблинов, эти мелкие зеленые личности торговали с рук, перемещаясь по толпе. Аромат свежей выпечки доносился из пекарни, где работали уютные девушки из народа гномов в кулинарных колпаках. Дома эльфов были обвиты зелеными лозами и излучали мягкий свет, яркие витражи в витринах манили прохожих, ведь там была невероятно сказочная обстановка. Бары и кафе придавали месту особую атмосферу, изображая таверны разных времен и разных народов; в одном из них сидели орки с кружками, полными темного пива, обсуждая последние события деревни, а за соседним столиком лесные жители тихо смеялись, делясь историями о своих приключениях. Интригующие витрины были полны разнообразного товара — от магических амулетов, изготовленных эльфийскими мастерами, до гномьих доспехов, блестящих на солнце.

Среди толпы людей можно было заметить и тех, кто, казалось, выделялся своей внешностью: длинные уши эльфов, крепкие фигуры орков и даже короткие, но мускулистые тела гномов. Но, благодаря заданному стилю сего городка, они ходили среди людей, и никто не видел в этом чего-то странного. С ними общались. Знакомились. Рок же видел в глазах сказочных созданий смех и удовольствие. Этим народам нравилось смотреть на простых несведущих людей, стоять и усмехаться внутри себя, что никто так ничего и не поймет. В атмосферу городка вплетались звуки музыки: ударные инструменты и красивые мелодии, исполняемые на арфах и флейтах, постоянно привлекали внимание прохожих.

Рок же не обращал внимания на праздник. Он шел среди людей и выделялся, словно сбежавший с черно-белого снимка и попавший на красочное сказочное полотно. Мужчина уже выбрал, откуда начать поиски своего командира. Бар «Небесные странники», трехэтажное здание с открытым третьим этажом, где виднелись столы. Рок зашел внутрь и, не дожидаясь, когда милый эльф на входе успеет обратиться с каким-либо вопросом, направился к лестнице и поднялся на третий этаж. Пару раз местные стройные эльфы-официанты пытались ему помешать, но с тем же успехом они могли пытаться остановить движение солнца. Рок быстро нашел взглядом своего командира. Кайдлон его приметил и дал знак офицантам, что это к нему. Рок сел за стол к своему старому товарищу.

— Ты хорошо прятался.

Кайдлон усмехнулся:

— Найти девушку, что согласится приютить незнакомца, в этом городе намного проще, нежели достойную выпивку.

Рок усмехнулся:

— У Валерии есть дорогой мини-бар.

— Рок, если я вдруг начну искать смерти, обязательно начну с того, что приду к ней в гости. Кстати, ее охрана по сей день натаскана на расправу с Когтями?

— Зачем ей расправляться со мной? Она считает тебя мертвым и скорее откажется признавать, что видит тебя, чем посчитает живым и захочет убить.

Кайдлон покачал грустно головой:

— Я скорблю о потере Вивиан не меньше Валерии.

— И все же мы живы, а она мертва.

Кайдлон залпом выпил стакан водки, что стояла в изящном графине на столе:

— Из всего алкоголя, наверное, это единственный напиток, достойный уважения. Никакого тебе бессмысленного заигрывания со вкусом и оттенками. Лишь спирт и вода.

Рок налил себе водки в бокал Кайдлона и выпил не поморщившись, выдохнул:

— Ничего так. Я все же выбираю бренди от Christian Brothers Brandy с завода в Серых горах.

Кайлон сморщился:

— Фу... Рок. Это же отрава, вкусом которой можно людей пытать.

— Мне нравится.

Кайдлон бросил взгляд на дом администрации городка Созерцающего. Там сейчас заканчивал выступление ансамбль дриад с весьма завораживающим танцем. Мужчины взглядом профессионалов уже видели приготовления охраны к выходу на сцену важных персон. Кайдлон бросил взгляд на часы:

— Строго по часам. Рок, ты зачем пришел?

— Остановить тебя.

— Это не Майдж-сити.

— Кайдлон, их смерти могут сильно повлиять на Майджи-сити.

Кайлон повернулся к Року, расстегивая пугавицу на пиджаке. Из-под него показался табельный «магнум» с удаленной спусковой скобой, который со своим хозяином прошел массу сражений. Рок взял из заплечной кобуры винчестер. Два «когтя» были готовы к бою. Кайдлон спросил с ухмылкой:

— А разве мы уже не выяснили, кто из нас сильнее?

Рок бросил взгляд на винчестер:

— Помнится, в прошлый раз мы не были вооружены.

Кайдлон посмотрел на часы, взглядом указал на МифрилГЭС и предупредил:

— Яростный, готовься поплавать.

Ладжи довел джип до шлагбаума, перекрывающего проезд на саму дамбу. Несколько небрежно бросил стандартный табельный пистолет на приборную панель и слегка застегнул кожаную куртку, не светя «орла». К нему вышел охранник. Ладжи по походке, взгляду и тому, как человек держал оружие, понял, что перед ним совершенно не тот, кого бы наняли охранять такой объект. Мужчина подошел к водительской двери:

— Вы кто?

Ладжи продемонстриовал значок детектива:

— Детектив Ладжи. Мне необходимо срочно осмотреть дамбу и все помещения ГЭС. Имеется террористичекая угроза.

— Вам не о чем переживать, детектив. Мимо меня и мышь не проскочит.

Ладжи настоял:

— И все же мне необходимо осмотреть все своими глазами.

Охранник пожал плечами:

— Если вам больше нечем заняться, детектив. Только попрошу оставить машину здесь. Мало ли еще кто из ваших придет с проверкой, так хоть смогу сказать — проверка уже идет.

Открыли шлагбаум. Ладжи припарковал автомобиль недалеко от будки охранника. В это время тот по рации вызвал сопровождение для детектива. Вот только ждать его охранник не стал. Он взял Ладжи на мушку, когда тот выходил из машины:

— Парень, бросай оружие и мордой в землю.

Детектив смело обернулся:

— Сейчас стрелять будет крайне глупо. Попадание в любую часть моего тела оставит большой след крови на белой двери. Поверь, я оповестил своих коллег. А убедить их, что здесь все хорошо, при наличии крови станет невероятно сложно. Поэтому у нас есть прекрасная возможность поговорить. Ты правда желаешь быть участником теракта, который будет стоить тысяч жизней?

— Ты чего несешь? Совсем больной?

— Я лишь пытаюсь понять. Ради чего это? Разрушить столь прекрасное творение и погубить множество жизней, которые унесет чудовищный поток воды. Разве тебе безразличны все эти разумные?

В это время подоспел второй явно подставной охранник:

— Это еще кто?

Первый со смехом заявил:

— Твоя совесть во плоти заявилась. Говорит, убивать ужасно плохо.

— А ты ему говорил, сколько нам платят? Вдруг он сам побежит подрывать эту гору камней.

Два охранника рассмеялись. Ладжи же бросил взгляд на свои часы. Время таяло, и он даже не представлял, сколько осталось до взрыва. Ладжи взвесил жизни тех, кто перед ним, и кого ждет смерть в случае разрушения дамбы. Эта математика вызвала отвращение. Когда-то Ладжи зарекался: если выбирать нужно из двух неприятных вариантов, он не станет выбирать. И снова детектив отрекся от своих слов. Взгляд парня стал сосредоточенным. Он сделал резкий рывок в сторону. Лже-охранники среогировали и открыли огонь на поражение. Пули попали в спину. Ладжи почувствовал удар и упал. Куртка выдержала. Прозвучал недовольный голос:

— Твою же мать... Теперь тащить труп куда-нибудь... Может, просто в машину?

Они подошли ближе, и прозвучал вопрос:

— Так. Где кровь?

Ладжи резко перевернулся и выстрелил из своего пистолета. Два выстрела в ноги — с такого расстояния пули прошибли их навылет. Охранники с криками упали. Детектив быстро подобрался к своим врагам и сильными ударами в голову вырубил их. Ладжи был в скверном настроении. Как же он ненавидел в этот момент себя и весь мир вокруг. Вот какого черта разумным постоянно требуется кого-то убивать?

Детектив побежал ко входу в помещения дамбы. Открыл дверь и спустился по лестнице. Спина невыносимо гудела, благо отсутствовали резкие боли, что говорило об отсутствии слишком серьезных травм. Он снял со стены план здания и поспешил к центральной аппаратной.

За очередным поворотом слышались голоса. Ладжи аккуратно выглянул и увидел уже трех откровенных террористов с самыми приметными рожами, с автоматами и в военных бронежилетах. Ладжи достал обойму из своего пистолета и вставил пару патронов. Зарядил, вышел и сразу, встав на колено, открыл огонь на поражение. По два патрона из «пустынного орла» в грудь хватило, чтобы неизвестные попадали и захрипели. Один из них, который попытался взяться за свое оружие, получил еще выстрел. Ладжи пошел к врагам, на ходу перезаряжаясь. Чужое оружие отбросил подальше и приставил пистолет к груди одного из хрипящих врагов:

— Сколько еще террористов на дамбе?

Тот ответил с хрипом:

— Ты что за пушку используешь... Ты кто такой?

— Детектив Ладжи. И если я сейчас нажму на курок, то с такого растояния она кевлар разобьет, словно хрусталь. Немедленно отвечай! Сколько еще вас на дамбе?

— Ты коп! Ты не станешь меня пытать!

Ладжи указал взглядом в сторону, где должен был быть Созерцающий:

— Там на открытии МифрилГЭС тысячи законопослушных граждан, а ты террорист. Ты точно считаешь, что я не стану вас пытать?

Мужик бросил взгляд на ствол в руках Ладжи и поспешил прохрипеть:

— Еще пятеро. В центре управления. Там же все заложники.

Ладжи без затей вырубил хрипевших перед ним террористов и поспешил вперед.

Подкрался к залу управления. Приближаться не стал, лишь убедился, что весь обслуживающий персонал сидел связанный в углу. Пятерых террористов в поле зрения не было. Детектив стал осматриваться. Тут было пусто. Он прокрался к связанным и быстро спросил, демонстрируя значок детектива:

— Куда делись террористы?

— Они услышали хлопки, забрали трех девушек и ушли в водораспределительную.

Ладжи осмотрелся и нашел взглядом ножницы. Быстро разрезал одну из веревок и передал инструмент освобожденному:

— Освободи остальных. Где распределительная?

— Одна из труб в коридоре с синей полосой. Тебе в ту сторону. Проследи за ней.

Ладжи поспешил по синей трубе и увидел, как два человека трудятся над каким-то стальным ящиком. А трое целились в проход, из которого должен был выйти их враг, прикрываясь заложниками. Детектив плотно застегнул куртку, переложил за спину «орла», смрился с тем, что будет больно, и уверенно вышел вперед:

— Не стоит стрелять. Я здесь для предатвращения катастрофы. У вас все еще есть шанс сдаться. Помощь следствию значительно сократит срок вашего заключения.

Один из террористов крикнул:

— А ты таблетку бессмертия сьел — так к нам выходить?

Ладжи мотнул головой в сторону, не забывая медленно приближаться к террористам:

— Пятерых я уже встретил, и вот я тут. Они пошли на сотрудничество, и суд это обязательно учтет.

Мужики посмеялись:

— Сотрудничество, говоришь? Лови!

Террорист выпустил в Ладжи несколько пуль. Детектив получил удар в грудь и упал на железную конструкицию. Сознание затопила боль. Мифриловая подкладка, может, и не пробивалась огнестрелом, вот только боли от этого не меньше. Он услышал, как девушек погнали прочь в угол. Следом террористы решили подойти и убедиться, что грохнули детектива. Ладжи приготовился к непростому способу выдергивания пистолета. Выдохнул и резко из позиции лежа выстрелил в террористов. Тут один из них успел нажать на спуск, и в детектива полетел еще свинец. Перестрелка завершилась быстрее, чем за минуту. Ладжи поднялся и выплюнул сгусток крови. Похоже, ребрам досталось сильнее, чем хотел бы детектив. Одно радовало — крови снаружи не заметно, а значит, и лишних дыр не было. Ладжи перезарядил пистолет и всадил еще по патрону из «орла» в грудь террористам, мысленно попросив богов, чтоб ему никогда не пришлось попасть под подобные выстрелы. Детектив убедился, что девочки живы и не пострадали:

— Бегом в центр управления и зовите копов.

Сам приблизился к ящику. На него смотрело устройство с узнаваемой взрывчаткой Си-4 и непонятным механизмом подрыва. Пока он изучал взрывное устройство в поисках подсказок, что с ним можно сделать, послышались шаги на лестнице. Ладжи обернулся и увидел пару местных работников, вооруженных оружием террористов. Один из них быстро сориентировался:

— Мы с Нарбом бывшие морпехи. Чем помочь, детектив?

— Саперы или подрывники есть?

— Нету. Что делать с этими?

— Связать и сдать копам.

Ладжи подергал ящик, проверяя вес. Один из мужчин принялся вязать попавшимся под руку лежащих террористов. Второй посмотрел на ящик:

— На таймере. Видел подобные блоки на службе.

— Отключить сможешь?

— Нет. Другая спецализация была.

Сверху на лестнице показался еще мужичок и спросил:

— Детектив, там наверху троих связали. Вы что, решили совсем не убивать этих гадов?

Ладжи поднялся и проговорил, тяжело дыша:

— И без меня есть кому убивать. Надо этот ящик срочно вынести. В машину погрузим, и вывезу подальше.

Коллектив ГЭС помог Ладжи вынести ящик и погрузить в джип. В это время приехала пара машин копов. Детектив крайне строго настоял на самом серьезном отношении к террористам, так как они все еще могли быть угрозой. Потом уже сел и завел машину. Тут один из местных посоветовал, куда лучше ехать и где взрыв сможет причинить меньше всего вреда. Ладжи вдавил педаль газа. Не было таймера. Не было цифр. Ему предстояло угадать, через сколько прогремит взрыв и успеет ли он доехать до надежного места. Одно Ладжи знал точно. На полпути он не остановится.

Гремит барабанная дробь. Звучат хлопушки. Директора красиво на камеру режут красную ленту, символизирующию запуск МифрилГЭС. Тут чуткий слух Когтей в общей какофонии различил далекий взрыв бомбы. Кайдлон обернулся к дамбе и проговорил, не скрывая восхищения:

— Ты послал молодого, и он сдюжил?

Рок улыбнулся:

— Поверь. Нам есть чему у него поучиться.

Кайдлон разочарованно выпил еще стакан и тяжело проговорил:

— Придется действовать по старинке.

Рок налил себе стакан и тоже выпил:

— Не стоит, Кайдлон. Я не оставлю тебе шанса!

Два Когтя посмотрели друг на друга. Их глаза перестроились на звериные, слегка изменились черты лиц, что на Роке было и не так уж заметно. Кайдлон резко толкнул стол. Рок с силой ударил по столешнице, разбивая предмет мебели на куски. В это время Кайдлон выхватил «магнум» и выстрелил в товарища. Рок успел среагировать и упасть в сторону с траектории выстрела. В падении он прицелился в Кайдлона из винчестера. Эльф успел ногой пнуть ствол, и выстрел ушел в воздух. Кайдлон встал в полный рост и выстрелил в сторону сцены. Пули «магнума» попали в магическую защиту, не достигнув цели. Рок вскочил и успел выбить ствол из рук Кайдлона до того, как тот среагирует. Эльф атаковал человека в ближнем бою. Ледяной был в ярости, его искусство боя уступило животному желанию просто уничтожить все, что ему мешало. Рок вполне удачно успел отразить пару ударов, но пропустил третий с ноги, отлетев и сметая часть мебели. Кайдлон прыгнул к своему стволу, еще заметнее принимая волчьи черты. На ходу поднял его и помчался в сторону директоров, которых охрана уже уводила прочь.

Ледяной большими прыжками по крышам бросился в погоню. Яростный тоже заметно обратился в зверя и помчался следом, на ходу убирая винчестер в кобуру на спине. Кайдлон на бегу еще несколько раз выстрелил в директоров, которых охрана еще не успела увести со сцены, и снова каждый патрон попал в магическую защиту. Рыкнув, он решил атакавать в лоб. Рок выбрал момент, остановился, выхватил винчестер и принялся стрелять на опережение, представляя, куда сейчас бросится его командир. Кайдлон успел на слух среагировать на выстрелы и прыгнуть в сторону. Следующий дом — сувенирный магазин не выдержал его веса, и Коготь, проломив потолок и пол второго этажа, провалился на первый. Рок поспешил за товарищем. Успел за мгновение до того, как Кайдлон успел покинуть место крушения. Два Когтя начали биться со всей серьезностью, практически уже обратившись в двухметровых волкоподобных тварей, разнося ударами и телами друг друга в хлам сувенирную лавку. Вот Кайдлону удалось откинуть Рока подальше. Он бросил взгляд в окно и увидел, что часть директоров уже грузятся в свои автомобили. Коготь рванул вперед, на ходу в прыжке проломив потолок и крышу лавки и оттуда помчавшись по крышам к цели, на ходу заряжая «магнум». Рок зарычал и ломанулся на перехват прямо по земле, проломив стену. Охрана успела заметить угрозу, и тех директоров, что уже никак не успевали к машинам, поспешили увести в административное здание, прикрывая собой. Кайдлон попытался достать стрельбой последнего заходившего в здание директора. Выстрелы убили нескольких телохранителей, но директор успел зайти, и дверь за ним закрылась. Коготь помчался на всей возможной скорости и прыгнул в ближайшее окно административного здания. Колосальный удар Кайдлона не достиг здания, лишь уперся в магическую защиту. Та мигнула и лопнула с хрустальным звоном. Рок видел, куда должен приземлиться его командир, и готовился стрелять из винчестера на опережение. Кайдлон успел обернуться и понять, куда целится Рок, и, отталкиваясь от стены, приземлился в стороне. Рок понял, что сейчас его цель скроется за углом, и, забросив ствол в кобуру, рванул вперед напрямик через витрину магазинчика. Прыжок. Кайдлон уже готов был вломиться в административное здание, когда сзади донесся звон стекла, и в него врезался бывший товарищ. Сила удара оказалась такой, что два «когтя» проломили стену и влетели внутрь админостративного здания. Пелена ярости из-за череды неудач застлала взгляд Кайдлона. Он бросился на товарища, стремительно нанося удары наотмашь. Брызнула кровь. Рок пришел в ярость, успешно заблокировал удар и нанес ответный. Кайлон отлетел и проломил собой стену. Из-за нее раздался визг молодой девушки. Коготь схватил ее за шею и поставил между собой и товарищем. Он обратился к Року, и в его голосе было уже столько рычащих звуков, что посторонним такую речь и не понять:

— Ты совсем с ума спятил, Яростный!!! Ты кого защищаешь?! Кучку богатых лжецов! Тебе ли не знать? Стать по-настоящему богатым можно, лишь сожрав не один десяток чужих жизней, выжав из них все до последнего цента!

Рок оскалися и спросил в ответ, провоцируя Кайдлона на атаку по себе:

— Мне ли напоминать Ледяному, что эмоции вредят делу?

Кайдлон выхватил «магнум» и прицелился в Рока:

— Убирайся по-хорошему с дороги. Я, может, и обещал Вивиан тебя не убивать, но то, что подчиненного иногда требуется ставить на место, — это факт.

Рок усмехнулся, демонстрируя все зубы в большой звериной пасти:

— Подобное меня и раньше не пугало.

Кайдлон рыкнул:

— Тебя даже смерть Вивиан не научила не вступать в бой в одиночку!

В этот момент прогремел выстрел. Пуля попала в лапу, что держала девушку. Хватка разжалась, и заложница упала на пол. Второй выстрел. «Магнум» разлетелся от попадания пули. Третий выстрел в ногу Кайдлона — и «коготь» рухнул. Девушка вскочила и с криком убежала. Кайдлон злобно зарычал. От его утробного рыка задрожали стекла. Ладжи прицелился в него и приказал:

— Следующие четыре патрона в этой обойме с серебряными пулями. Сдвайся.

Кайдлон чуть сменил облик на что-то ближе к эльфийскому:

— И с чего вдруг им быть серебряными?

— Рок проговорился, что свинец Когтям не страшен. Вот я и решил оставить три свинцовых предупредительных перед тем, как стрелять на поражение.

Кайдлон окончательно принял свой эльфийский облик и повернулся к Року, тот тоже уже был в человеческом обличье и раздосадованно смотрел на пустой карман рубахи:

— Твою же... Сигареты посеял.

Кайдлон спросил недовольно:

— Ты рассказал парню о серебре?

— Да. Что не так?

Кайдлон медленно поднялся и посмотрел Ладжи в глаза:

— Может, стоит разок пальнуть, а то меня терзают сомнения, есть ли у тебя серебро.

Ладжи уверенно заявил:

— Я уже продемонстриовал свою меткость. Предупредительные выстрелы иссякли. Следующий в голову.

— А попадешь ли?

— Спроси у своих помощников с дамбы.

Кайдлон попытался взглядом продавить молодого детектива, но парень выдержал это, не моргнув. Коготь смотрел, внимательно вдыхая аромат. Ладжи не трясся, его сердце билось словно метроном, и от него совсем не пахло страхом. Неизвестно, есть ли у него серебряные патроны, но раз он тут и предотвратил взрыв дамбы... Стрелком он должен быть качественным, а значит, и со свинцом может сильно попортить здоровье. Кайдлон раслабился и выставил перед собой руки:

— Сдаюсь, детектив.

Ладжи достал из кармана железные наручники с рисунком рун и бросил их убийце. Кайдлон их поднял и спросил с любопытством:

— Зачарованные?

Ладжи слегка указал взглядом в сторону Рока:

— Обычные уже пробовал. Вышло глупо.

Кайдлон застягнул браслеты на руках. Рок подошел к командиру и положил руку на его плечо:

— Я обучаюсь, просто медленно. Вот, научился пользоваться помощью.

Кайдлон сморщился, словно лимон пережевывал:

— Рок, да любая обезьяна из джунглей быстрее тебя обучается.

Два «когтя» пошли вперед, один конвоировал другого. Когда они поравнялись с Ладжи, Кайдлон спросил:

— Молодой, у тебя хоть одна-то серебряная пуля была?

Ладжи достал патрон и кинул Кайдлону. Коготь поймал патрон и поморщился, когда серебряная пуля коснулась кожи. Тут он покрутил его в руках, обратив внимание на вес. Несмотря на боль, выдрал пулю из гильзы, перевернул ее, и оттуда совсем не высыпалось пороха. Кайдлон удивленно поднял бровь. Ладжи ловко убрал ствол в кобуру и с улыбкой проговорил:

— Одна пожилая леди очень сильно хотела сделать мне особенный подарок, вот только не совсем разбиралась в устройстве патронов. И заказала по фото... Не подумав о том, как они должны работать.

Кайдлон спросил, не скрывая удивления:

— И ты мне угрожал этим, не дрогнув?

— Я решил, вы не станете рисковать по-глупому. Не тогда, когда цели ушли, а рядом ваш товарищ, способный с вами сражаться на равных. В этих условиях продолжение сражения или начало второго раунда глупо.

Кайдлон искренне, от души рассмеялся и, успокоившись, весело сказал Року:

— Из этого парня вышел бы превосходный «коготь».

Рок отрицательно покачал головой:

— Не вышел бы. Он бы половину наших всех позакрывал по клеткам, и мы с тобой были бы первые, кого он посадил бы на цепь.

Дальше уже детективы погрузили Кайдлона в машину, полицейскую легковушку, которую Ладжи забрал у встреченных патрульных после взрыва. Потом доставили в участок. Там Ладжи запер Кайдлона в самую крепкую камеру. А потом отчитался начальнику о деле. Рок попрощался со своим командиром. Кайдлон пообещал вести себя спокойно до суда. Как он сказал, Ладжи ему понравился и заслужил право насладиться победой.

Рок шел по улицам босиком, в обрывках одежды, что не особо выдержала превращения в двухметрового зверя. На мнение окружающих ему было плевать, а многие, кто узнавал его на улицах Майдж-сити, спешили убраться подальше. Не было ни у кого желания выяснять, что случилось с Роком. Коготь завернул к Слепой Мадж и уверенно прошел через магазин, через подсобное помещение и небольшую личную лабораторию. Там спустился в подвал и вошел в помещение с большой кроватью, где Мадж лежала в весьма обворожительном наряде на большой кровати в облике эльфийки Валерии:

— Душ — ты помнишь где... Я жду.

Рок поставил винчестер на пол у лестницы и пошел в душ, на ходу скидывая остатки одежды.

Ладжи предстояла тяжелая неделя. Он успел побывать на трех разных награждениях медалями. Также и каждый из спасенных директоров решил устроить свое торжество в его честь. Были и новые подарки. Кто-то был попроще и дарил чеки на весьма круглые суммы. А кто-то успел узнать про пару испорченных автомобилей молодого детектива. Один оплатил полный ремонт личного авто, а также выделил дополнительные средства на полную модернизацию. Второй же подарил новый здоровенный современный джип, переоборудованный под нужды детектива. Собственно, оба автомобиля Ладжи оставил себе, компенсировав одним из чеков знакомому механику потерю арендованного авто.