Детективное агентство по особо не важным делам

Глава 2

Рок проснулся в своем старом кресле от того, что кто-то потряс его за плечо. Он открыл глаза и увидел молодого парня в стильном недешевом прикиде. Опытный глаз скоро отметил жетон детектива на поясе и кобуру с не совсем табельным оружием. Слегка протерев лицо ладонями, Рок ворчливо уточнил:

— Что от меня надо детективу?

Молодой парень с явно тщательно подобранной прической улыбнулся и спросил с интересом:

— У меня на лбу, что ли, метка о том, что я детектив?

Рок небрежно махнул рукой на пояс парня:

— Значок на поясе только слепой не заметит. А здесь, на дне, у местных и без такой приметы чутье на копов, что у дичи...

Парень скривился:

— Заметил уже.

Потом резко собрался и начал серьезный разговор:

— Первое. Мне нужна помощь кого-то из местных в раскрытии преступления.

Он достал фотографию:

— Второе. Убита вот эта неизвестная. Требуется установить личность и возможные конфликты.

Он передал снимок Року.

— Третье. Я детектив Ладжи. Будем знакомы.

Рок посмотрел на фотографию, узнал в убитой Тимто и отдал фото парню.

— Дриада-проститутка Тимто. Пару дней назад имела ссору с сэром Грамилисом. Вероятно, что-то украла и за это поплатилась. Закрывай дело, молодой, и спи спокойно.

Ладжи быстро извлек из кармана блокнот и ручку, начал бегло записывать.

— Дриада Тимто. Профессия — девушка по вызову. Имела ссору с богатым сэром Грамилисом. Что можете сказать о ее месте жительства?

Рок горько усмехнулся такой энергии, ведь когда-то он был таким же. А потом жизнь уже научила правильно относиться к окружающим. Рок решил остудить парня:

— Ау?! Молодой?! Не слышал, что ли? Да только если судить по машине, он из белых небоскребов. Крутые жители оттуда могут посреди бела дня сворачивать шеи прохожим, и ты нечего с этим не сделаешь. Закрой это дело и просто забудь.

Ладжи быстро записал.

— Богатый из центра города. Так, отлично. Я уже узнал больше, чем за полдня, что пытался искать среди местных. Детектив?

— Рок.

— Детектив Рок, вы не можете мне помочь в работе с местными? Мне необходимо найти и осмотреть жилье погибшей, а я за четыре часа и имени ее не мог узнать.

Рок указал в сторону:

— Дом мадам Долли на Громо-стрит. Там живут и работают все местные проститутки.

Ладжи сделал еще запись в блокноте и спросил:

— И все же вы можете мне помочь? Вы ведь тоже детектив. По крайне мере, почти стертая запись на двери говорит об этом...

Рок перебил парня:

— Я тебе уже дважды пытался помочь советом, не видно, ты или глух, или туп.

Ладжи залез в карман, достал кошелек, из него вытащил сотню долларов и спросил:

— Этого хватит, чтобы приобрести пару часов вашего, несомненно, драгоценного времени?

Рок посмотрел на бумажку, потом бросил взгляд на часы на стене и проворчал:

— Пять с половиной часов. В шесть у меня будут уже свои дела.

Взял из рук Ладжи купюру и убрал в карман.

— Минута. Надо умыться.

Пока Рок умывался, Ладжи осмотрел крайне небогатый офис детектива. Кресло, стол и пара шкафов с пустыми полками. На полу можно было, присмотревшись, увидеть отметины от другой мебели, что, вероятно, тут долго стояла, а сейчас отсутствовала. Также в глаза бросался маленький холодильник, который щеголял оборванным проводом подключения к розетке.

Рок вышел из ванной и направился на выход. Когда мужчины вышли из офиса, Ладжи дернулся и указал на дверь:

— Рок, вы забыли закрыть дверь.

— Не страшно. Там нет нечего ценного.

Они вышли на улицу. Рок закурил сигарету и указал в сторону.

— Срежем через переулки. Быстрее, чем топать по дороге.

Ладжи указал на свой автомобиль.

— Я на колесах.

Рок оценил машину:

— Не слишком ли она дорогая для твоего возраста?

Ладжи подошел к машине и открыл дверь:

— Подарок родителей.

Рок усмехнулся и сел на пассажирское сиденье. Ладжи уселся за руль.

— Первое. Посетить место преступления. Ваш опытный взгляд может подсказать, что могли упустить я или эксперты. Второе. Едем на квартиру девушки Тимто. Третье...

Рок перебил парня:

— Обязательно все перечислять под номерами?

— Да. Это помогает держать в голове порядок.

Стоило машине тронуться, уже в пути Ладжи обратился к Року:

— Извините, но вы не могли бы не курить в машине? Просто это не…

Рок проигнорировал замечание своего нового нанимателя. Ладжи оценил чужое безразличие к его просьбе и решил открыть окно. Требовалось выполнить работу и наказать убийцу, а не тратить время на мелкие ссоры.

— Понял, едем дальше.

Молодой парень включил радио со свежей рок-музыкой. Рок недолго слушал текст, фыркнул и переключил волну, там оказались новости. Переключил дальше, и там пели строки:

«Мне… мне плевать на всё и вся!

Мне… мне плевать на всех, кроме себя!»

Мрачно затянувшись, Рок уставился в окно, найдя строки своей жизни.

Ладжи остановился у переулка, где произошло убийство.

Двое мужчин прошли вглубь. Рок привалился плечом к стене и курил сигарету. Ладжи ходил по тупику, стараясь представить себя то на месте жертвы, то на месте неизвестного... Убийцы? Да, ни он, ни эксперты не смогли сказать, кто и чем убил девушку-дриаду Тимто.

— Никого не убивают просто так. Девушка долго убегала. Преступник догонял ее. Значит, он хотел убить именно ее! Значит, должны быть улики.

Парень глянул на Рока:

— Ну же. Может, поможешь? Молодую девушку убили!

Рок затянулся и просветил своего нового знакомого:

— Пятую молодую девушку убили в этом году. Почти по одной в месяц. В феврале пропустили. Зато в том году за октябрь троих убили.

— И тебе плевать?

— Проститутка — крайне опасная неблагодарная профессия. У них часто бывают клиенты, о которых следует молчать. И что?! Теперь бегать, словно раненый, каждый раз, когда очередную девку попросили замолчать навеки?

— Это слишком цинично.

Ладжи топтался на предполагаемом месте убийства. Наконец он уже с легким гневом обратился к Року:

— Может, поможешь все-таки?

Рок указал за спину парня:

— Метров на десять отойди назад — и будешь стоять на месте убийцы. Только тебе это не поможет. Следов ему оставить было нечем. А те, что были на асфальте... Если они были, вы с коллегами уже затоптали.

Ладжи встал на указанное место и спросил в недоумении:

— Как можно было отбросить девушку на полтора десятка метров с такой силой, что след на здании остался?

Рок указал на выход из переулка:

— Это тебе к армейским. Они и не такое умеют.

Ладжи взглядом попытался получить пояснения от Рока. Наткнулся на безразличие, открыл блокнот и записал:

— Уточнить возможности военных.

Рок и Ладжи сели в машину, после чего тот начал разговор:

— Скажи, почему ты так равнодушен к смертям? Тебе вообще все равно, что люди умирают?

Рок, снова закуривая сигарету, молчал и не хотел об этом говорить.

— Почему ты не скажешь что-нибудь?

— Заводи тачку, хватит болтать.

Строгим тоном и серьезным видом Рок поставил точку в разговоре, продолжая докуривать свою сигару.

Они поехали к дому Долли, больше никак не контактируя друг с другом.

Рок вышел и уверенно зашагал к пятиэтажному зданию со множеством небольших однокомнатных квартир, в которых трудились местные путаны. Стоило им с Ладжи зайти в дом, как дорогу им преградил недобро выглядящей орк без маскировки, что явно не был настроен их пропускать:

— Чего надо, Рок? Тебе здесь не рады.

Рок указал на Ладжи:

— Морг, не мешай. Детектив расследует дело Тимто. Он сюда пройдет или со мной… Или со своими друзьями-копами.

Ладжи посмотрел на орка.

— Сэр, прошу вас не препятствовать следствию. Никому из нас не нужен лишний шум.

Орк проигнорировал молодого полицейского и обратился к Року:

— На тебе ответственность за молодого.

Рок даже не счел нужным отвечать, просто оттолкнул орка в сторону и пошел дальше. Орк крикнул вслед:

— Третий этаж, от лестницы направо.

Поднимаясь по лестнице, Ладжи уточнил у Рока, недоумевая:

— Не похоже, чтоб ты был заинтересован этим делом.

— Мое дело следить, чтобы местные не сожрали друг друга. А если захотят сожрать, то чтоб на верхний город не попала кровь. Остальное меня не касается.

На третьем этаже их встретила гоблинша в платье. Она сморщилась при виде Рока:

— Жив, пес.

Рок выдохнул сигаретный дым, затушил сигарету в руке и, убирая хабарик в пачку, проговорил:

— Твоими молитвами, Долли. Твоими молитвами.

Ладжи обошел Рока и обратился к гоблинше:

— Здравствуйте, мисс Долли. Меня зовут детектив Ладжи. В вашем доме жила одна девушка по имени Тимто, она была убита ночью неизвестной личностью. Я расследую это дело, мне помогает частный детектив Рок. Мы должны осмотреть квартиру Тимто.

Долли вздохнула и повела мужчин по этажу к одной из дверей, открыла ее своим ключом и пропустила мужчин.

— Добро пожаловать.

Мужчины вошли, и их глазам предстала совершенно пустая квартира. Ни одного следа какой-либо мебели и прямо блестящие свежие обои и полы. Ладжи вошел в квартиру, с шоком рассматривая обновление, а Рок остался у входа с хозяйкой. Молодой парень обернулся к гоблинше:

— Вы издеваетесь? Вы куда нас привили? Где личные вещи Тимто?

Гоблинша спокойно проговорила:

— После смерти девушки, если нет родственников или наследников, по договору съёма делается ремонт квартиры, а личные вещи уничтожаются.

Ладжи в шоке не знал, что сказать. Рок, делая глубокие вздохи, шагнул в комнату, пару раз прошелся взад-вперед. Остановился в одном из мест и резко топнул с силой. Его пятка проломила пол. Рок наклонился, поискал в скрытой нише и, поднявшись, грозно обратился к Долли:

— Что было в тайнике?

Та огрызнулась:

— Не твое дело, пес.

Рок крайне грозно проговорил с нотками рычания:

— Долли, не спорь. Ты знаешь, терпение не моя отличительная черта. Отдай то, что взяла.

Ладжи встал между двумя спорящими и примирительно поднял руки:

— Хватит ссориться.

Он повернулся к Долли:

— Отдайте, пожалуйста, то, что было в тайнике Тимто, и мы уйдем.

Гоблинша с презрением бросила молодому человеку:

— Копу слова не давали.

Рок в этот момент попытался раскурить сигарету, но зажигалка отказывалась работать. Он рыкнул. Бросил сигарету об пол и грозно заявил:

— Долли, отдай чужое, и мы свалим. Не заставляй меня обходить все этажи. И ломать все в поисках скрытого, пока коп лезет ко всем твоим девушкам с вопросами.

Ладжи попытался настоять на обратном:

— Опросить местных девушек мы обязаны в любом случае. Они могут обладать важными сведениями.

Долли сморщилась и сказала:

— Следуйте за мной.

Парни прошли в квартиру гоблинши. Она залезла в стол и кинула Року небольшую шкатулку:

— Завязана на узелки дриады. Если неверно развязать, то все содержимое обратится в цветы. Удачи.

Рок перекинул коробку Ладжи и пошел на выход, на ходу строго указав, что здесь расследование больше вести не требуется. На крыльце мужчина снова попытался закурить, но зажигалка упорно отказывалась работать. Вышел Морг и протянул Року зажигалку:

— На. Можешь оставить себе.

Потом повернулся к Ладжи:

— Ты что, планируешь расследовать смерть девушки?

Ладжи уверенно заявил:

— Да.

Орк усмехнулся:

— Удачи.

И ушел внутрь. Рок оценил взглядом Ладжи:

— Скажи мне, мистер Неравнодушность, зачем тебе вся эта фигня? Иди девушку найди, или не знаю... Выпей как следует. Но на хрен тебе расследовать дело каких-то проституток?

— Я за ответственность в любой работе. Я хочу, чтобы мир был лучше. Поэтому я работаю в полиции. Моя работа — ловить преступников и защищать невинных. Это то, чему я хочу посвятить свою жизнь.

— Буду звать тебя Мистер Наивность. Мир вокруг плевать хотел на желания тех, кто хочет сделать что-либо лучше. Всё и все вокруг желают грязи.

Рок пошел к машине. Ладжи заторопился следом:

— Мистер Циничность, возможно, в вашем мире все и так. Сделай вы хотя бы пару шагов с этих грязных улиц, вы бы увидели мир, где все живущие стараются делать его лучше.

Тут к мужчинам подошел мелкий беспризорник и обратился к Року:

— Рок, дай десять долларов!

Мужчина грозно глянул на него:

— Пошел прочь!

— А я тебе расскажу, где Тимто видел до того, как ее на куски порвали.

Ладжи повернулся к мальчику, присел на колено:

— Расскажи мне, я тебе заплачу.

— Ты коп! Ты кинешь! Все вы гады лицемерные.

Не успел Ладжи возразить, как Рок сказал мелкому:

— У копа, в отличие от меня, есть кошелек, а в нем доллары. Будь повежливее. Может, и заплатит тебе.

Мелкий посмотрел на Ладжи с недоверием:

— У дома Слепой Мадж Тимто попытались схватить парни из Дыхлостов. Их пристрелили. А она бросилась бежать.

Ладжи уточнил:

— Ты уверен, что их пристрелили? Я не слышал про стрельбу на улице.

Ему никто не говорил о других трупах в этом районе, а вот мелкий раскрыл сию странность:

— Так их прислуга Слепой Мадж и забрала. Она же некромантка. Ее сволочи даже не дали в кармах порыться.

Ладжи достал кошелек и протянул десятку мелкому:

— Спасибо. Ты очень помог. Я дол...

Мелкий схватил купюру и побежал прочь. Ладжи повернулся к Року и спросил:

— И часто тебе местные помогают? Со мной, к примеру, и словом обмолвиться никто не пожелал.

— Не за просто так со мной говорят. Я уважение местных улиц своим потом и своей кровью заслужил. А хозяева значков, что у тебя на поясе, здесь бывают только, чтоб унизить местных.

— Я здесь для того, чтоб найти убийцу и покарать по закону. Мне не плевать на местных!

Рок указал на тачку Ладжи:

— Поехали, ответственный ты наш. Слепая Мадж в десяти кварталах отсюда.

Мужчины зашли в магазин с ярким названием «Защита Мадж». В помещении были множество чучел, крайне неприятный запах, мебель, которая, вероятно, была старше самого города, и крайне неприятного вида, похожая на мертвеца старуха. Она проскрипела неживым голосом:

— Зачем пришли, детективы? У вас перестрелка скоро и требуется защита от пуль высокого качества?

Рок схватил одно из небольших чучел и рукой смял его. Потом грозно и зло произнес:

— Мадж, выходи по-хорошему, а то ведь и торговать нечем будет.

Тут дернулась занавеска из камушков, что отделяла внутреннее помещение от магазина. Вышла женщина в зеленом наряде, с невероятно бледной кожей, белоснежными волосами и пустыми глазницами. Она подошла к Року и стала забирать из его рук остатки чучела. Голос Мадж был на порядок приятнее, хоть и звучал несколько неестественно:

— Дорогой во всех смыслах Рок... Твоему уровню такта позавидуют все дипломаты.

Она повернула голову к Ладжи:

— Молодой симпатичный человек, не желаете ли вы стать частью моей бессмертной свиты?

Ладжи улыбнулся и любезно отказался:

— Благодарю, но мне по нраву моя нынешняя работа. Собственно, из-за нее мы сюда и пришли. Нам сказали, что вы сегодня могли забрать с улицы два тела. Вы должны их передать правоохранительным органам, так как они содержат улики.

Мадж выставила в сторону изящную белую ладошку, прошло немного времени, и прямо по воздуху к ней приплыла небольшая шкатулка. Девушка открыла шкатулку и продемонстрировала содержимое Ладжи:

— Возможно, детектива устроит это? Пара вещей, явно не принадлежащих погибшим.

Ладжи заглянул в шкатулку, увидел пару деформированных пуль и небольшую записку. Парень посмотрел на бумажку и увидел схему зачарования:

— Это что?

Мадж пояснила:

— Пули зачарованные. Душибойные. Кто бы ни хотел убить этих бедолаг, он позаботился, чтоб они не могли ничего рассказать после своей смерти.

Ладж хотел взять шкатулку, но Мадж резко ее захлопнула и произнесла, смотря пустыми глазницами на молодого детектива:

— Не так быстро, «детектив с обложки». Ты получишь эти улики в обмен на обещания.

Девушка подалась вперед:

— Позволишь мне сделать слепок твоего лица? Как только будешь свободен.

Ладжи слегка отшатнулся:

— Может, обсудим это в следующий раз? Мне вот сейчас не до решения подобных вопросов. Когда я буду свободен… Я вспомню об этом долге.

Мадж протянула парню улики:

— Я запомню.

И чуть более зло бросила Року:

— За тобой уже восемьсот двадцать три доллара. Вернешь мне их самолично или отработаешь. Если придется, воскрешу после смерти отрабатывать.

Рок пошел на выход. Ладж поклонился девушке:

— Спасибо вам за сотрудничество.

Рок быстро подошел к машине и бросил Ладжи:

— Думаю, успеем до шести найти Старьевщика.

Он назвал следующий адрес.

Ладжи остановил машину по указанному Роком адресу. Перед ними была вывеска «Выверты Старьевщика». Пару раз прочитав надпись на ней, молодой обратился к товарищу:

— И что значит эта вывеска?

Рок потушил в руке сигарету, пихнул хабарик в пачку и убрал сигареты в карман:

— Ничего не значит. Это известный на весь город магии продавец оружия. Вот и попытаешь счастья с необычными пулями. Зачарованное оружие чаще всего легко отследить.

Детективы зашли в магазин с полками, полом, витринами и прочим, заставленными самым разным старым хламом не самого лучшего внешнего вида. За прилавком стоял худощавый гном, который явно был не сильно рад их видеть:

— Рок, ты че, теперь якшаешься с копами? Как же низко ты пал.

Рок облокотился на стеклянный прилавок, который слегка жалобно заскрипел под его весом. Мужчина произнес серьезно с нотками угрозы:

— Не груби.

Ладжи открыл шкатулку от Мадж перед гномом:

— Вам что-то известно об этих пулях? Они зачарованы, а вы, вероятно, знаете о том, как они могли попасть на эти улицы.

Гном с самым серьезным видом произнес:

— В оружии не смыслю.

Рок резко схватил гнома за голову и поднял:

— Ты кому решил лгать?

Ладжи грозно приказал Року:

— Детектив, немедленно поставьте хозяина лавки на место и не смейте применять силу там, где это не требуется.

В этот момент открылась дверь, и зашли несколько крепких типов с оружием. Ладжи повернулся к ним и отвел свою куртку в сторону, демонстрируя значок и свою пушку:

— Давайте все успокоимся. Нет поводов для агрессии.

Дверь снова открылась, и зашел эльф и приличной одежде. Он осмотрел всех присутствующих и вежливо обратился к Року:

— Я так полагаю, у тебя есть явно срочный вопрос к моему работнику. Может, мы можем договориться мирно?

Ладжи показал шкатулку с пулями:

— Нам надо узнать, откуда эти пули и кому их продали.

Эльф пободался с Роком взглядами и, тяжко вздохнув, обратился к гному:

— Рассказывай про пули, Старьевщик. Не хватало еще разнести здесь все. Не люблю шум.

Рок отпустил гнома, и тот быстро затараторил:

— Не так давно мне через анонимный чат в интернете заказали переправку через границу зачарованного «Магнума». Пришлось делать по частям тремя путями. Этот же аноним заказал полсотни пуль. Десять душебойных, десять защитобойных и три десятка пуль с вольфрамовыми наконечниками. Все общение было через интернет с неизвестным анонимом. Пули и «Магнум» забирали курьеры от экспресс-доставки. Больше ничего не знаю.

Эльф улыбнулся:

— Детективы довольны?

Рок не счел нужным отвечать и направился к выходу. Эльф поднял руку:

— Не торопись, большой парень. Пули! Продай их мне!

Ладжи спросил, недоумевая:

— Вы серьезно хотите, чтобы мы отдали вам улику? Это крайне самонадеянное предложение из ваших уст.

Рок взялся за шкатулку в руках Ладжи и серьезно пояснил молодому напарнику:

— Либо отдавай им пули, либо давай уже пробивайся к выходу с боем.

Ладжи убрал руку от шкатулки и спросил у эльфа:

— Вы хотите конфликта с детективом при исполнении? Вам это может дорого стоить!

Эльф указал на Рока и с вызовом в сторону Ладжи произнес:

— Вот он уже местным доказал, что умеет за себя постоять, а тебя, парень, я впервые вижу. Готов доказать, что являешься мужиком?

Ладжи чуть подумал и спокойно произнес:

— Можно обойтись и без крови.

Детективы пошли на выход, где Рок озвучил эльфу:

— Пятьсот.

— Дороговато за пару пуль.

— Не обеднеешь.

Эльф достал пачку банкнот и отсчитал Року нужную сумму. Забрал шкатулку с пулями, и его охрана любезно расступилась перед детективами. Стоило им дойти до машины, Ладжи достал телефон:

— Сейчас позвоним моим коллегам и перетряхнем этот магазинчик.

Рок остановил молодого парня:

— Лучше никому не говори про эти пули.

— Почему?

— Ты получил их от некромантки без какого-либо доказательства того, из чьих трупов они извлечены. Да и сами трупы. Ты не сможешь их связать с Тимто. Так что при любом раскладе твоему руководству легче будет тебя обвинить в самоуправстве и превышении служебных полномочий, чем помогать тебе. Вот тебе первый серьезный совет от того, кто в свое время бегал по улицам со значком, похожим на тот, что у тебя на поясе. Никогда не оповещай свое начальство о ходе расследования. Чем больше знает твой начальник, тем ему легче продать твои знания заинтересованным личностям. Если ты решил по-настоящему искать убийцу Тимто, то сначала его найди, а уж потом говори начальнику об этом. Время вышло. Я домой.

— Я тебя подвезу.

— Сначала в магазин.

Детективы посетили небольшой ларек. Там Рок купил пару хот-догов, пару бутылок бренди и сигарет.

Потом, когда они пришли в офис, все оставшуюся сумму он отдал гоблинше-хозяйке под ее ворчание, что мало принес. Уже у себя в офисе Рок сел в кресло с открытой бутылкой. Через полчаса он уже доел свой ужин, осушил полбутылки из горла и спал. Ладжи же все это время внимательно при помощи интернета изучал все, что известно об узлах дриады, с целью получить доступ к шкатулке Тимто.

Шли часы. За это время Ладжи узнал о дриадах, казалось бы, все. Научился завязывать их простые узелки, но пока еще не сильно продвинулся в распутывании узелков Тимто. Он упорно продолжал аккуратно изучать узелок. Изгиб нити за изгибом, Ладжи только поражался изящной красоте. Молодой детектив собрал и разложил у себя в голове по полочкам всю полученную информацию о дриадах и взялся за дело.

Ладжи сосредоточенно уставился на запутанные узлы, что обвязывали шкатулку Тимто. Он верил, что именно в этой шкатулке скрывалась ключевая информация, которая могла раскрыть загадку, над которой он работал. Что буквально в его руках раскрытие первого настоящего дела в его карьере. Когда он перестанет быть просто детективом с обложки, а станет тем, кому поручают по-настоящему серьезные дела. Медленно и аккуратно он начал развязывать узлы, внимательно следя за каждым движением. Он был профессионалом в своем деле, и каждый жест был уверенным и точным. Сейчас нельзя было ошибиться. Одно неверное движение — и все содержимое обратится в цветы, что не смогут помочь делу. Постепенно нити развязывались, открывая перед Ладжи надежды на отличный исход. Он чувствовал, что близок к разгадке, что ответ на все вопросы скрывается именно здесь, в этой шкатулке. Наконец последний узел оказался развязан, и Ладжи открыл шкатулку. Хотелось кричать, обязательно с кем-то поделиться радостью небольшой победы. Однако он находился в офисе Рока, и пытаться добудиться того после выпитого — пустая трата времени.

Внутри лежала записка, которая могла бы пролить свет на дело. Небольшой конверт был тоже обвязан ниточкой. Ладжи вздохнул и решил пока отложить вторую головоломку в сторону. Все-таки стоит успокоиться и браться за следующий шаг с холодной головой. Он удовлетворенно улыбнулся, понимая, что его упорство и профессионализм принесли свои плоды. В шкатулке нашлись фотографии южного островного курорта и почти тысяча долларов накоплений. Ладжи закрыл шкатулку с деньгами, убрал конвертик с запиской в тайный карман куртки и поудобнее расположился на стуле передохнуть. Минут через двадцать он уже спал.

Утро. Ладжи проснулся и потянулся, сморщившись от не самого приятного ощущения после сна на жестком стуле. На столе перед ним стояла открытая шкатулка и лежали разбросанные на столе фото. Ладжи глянул внутрь и заметил отсутствие денег. В это время вернулся Рок. Молодой парень указал на шкатулку:

— Рок. Нас ограби...

Мужчина даже не дал договорить:

— Я отдал деньги в уплату за аренду офиса.

Ладжи несколько секунд смотрел на своего случайного товарища:

— Что ты сделал?! Это деньги убитой Тимто! Они принадлежат ее родне и близким!

Рок уселся в кресло и с буквально ощутимым в воздухе цинизмом указал:

— У дриад?! Родные?! Близкие?! Ладжи, найдешь хоть одного... Хотя бы хорошего знакомого Тимто. Не из ее клиентов. Так и быть. Я подумаю о том, чтобы передать ему какую-то часть суммы. Ладжи, дриады — одни из самых эгоистичных созданий. Отдать ее деньги в оплату офиса детектива для местных бедняков — это весьма полезное дело. Или ты правда считаешь, что у моих клиентов есть чем платить? Да зачастую им не на что еды купить.

Ладжи по-новому взглянул на старый, невероятно бедно, даже скорее заброшенно обставленный офис Рока и спросил:

— Зачем ты тогда здесь работаешь?

— Потому что всем остальным плевать на весь Майдж-сити и его жителей. А мне хватает случайных центов на бурбон и хот-доги.

Ладжи вздохнул и решил не раздувать ссору из-за денег убитой. Если надо будет, он сможет достать нужную сумму и передать наследникам. Парень достал блокнот:

— Так. Первое. Девушка Тимто, по всей видимости, убита не случайно. Это было намеренно! Сначала использовали душибойные патроны. Значит, она что-то знала. Второе. В город приехал неизвестный с весьма странным набором пожеланий к нелегальному торговцу оружием. Он же убийца. Третье. Первый подозреваемый — это некто сэр Грамилис, который имел конфликт с дриадой Тимто. Наш следующий шаг?

Ладжи поднял взгляд на Рока:

— Твой опыт что подсказывает?

Рок хлебнул из горла бренди:

— Закрывай дело и забудь о девке, или скоро город забудет о том, что здесь когда-то жил молодой и наивный детектив Ладжи.