Детективное агентство по особо не важным делам

Глава 6

Рок и Ладжи готовы были сотрудничать и обзавелись общим интересом. Известна угроза, известно, что последует второй удар. Осталась самая малость — понять, где. Оба детектива всерьез сосредоточились на данной миссии и поэтому по дороге скорее приводили мысли в порядок, нежели общались друг с другом. Ладжи старался ехать быстрее, чтобы как можно раньше напасть на новый след. Начать было решено с места работы Грамилиса, небольшой фирмы перепродажи «Мешок волшебника» со слоганом: «У меня есть то, что вы ищете». Когда они прибыли на место назначения, перед их глазами предстало огромное здание с большими красивыми окнами. Ни тебе помпезных вывесок, ни баннеров, и всего один вход. Детективы вошли, и их сразу за дверью встретили турникет и два суровых здоровых бугая в пиджаках. Они слегка пошевелили руками, демонстрируя кобуры с пистолетами. Ладжи привык к такого рода телохранителям разных богатеев. Он уверено направился к турникету, демонстрируя значок детектива:

— Здравствуйте. Мы из полиции. Нам надо проверить офис Грамилиса. Это срочно.

Однако эффекта от его слов не было. Он смотрел снизу на этих серьезных ребят. Вот не любил Ладжи выдавливать из подобных парней какой-либо эффект. Он указал на турникет:

— Не стоит препятствовать представителю правоохранительных органов.

Рок же тщательно вдохнул ароматы, пытаясь узнать, кто скрывается под личинами людей. У него эти турникеты всегда вызывали раздражение. Весь их толк в условности соблюдения законов. По его мировоззрению штурмовика, стоило просто идти напролом, ломая кости всем мешающим. Однако сейчас он в компании Ладжи, юного дарования, что так и не понял, что мир — это большая выгребная яма. Рок затянулся сигаретой и решил, что, возможно, знакомство с истиной следует проводить постепенно. Да и к тому же под одной из маскировок под человека скрывался старый знакомый, судя по запаху. Он посмотрел на него:

— Рого, я ведь могу силой проложить себе проход. Отойди и не мешай работать.

Здоровяк лишь оскалился улыбкой:

— А ты теперь коп, что ли?

В этот момент из глубины здания весьма быстро, но сохраняя женскую грацию, пришла невысокого роста обворожительная девушка с невероятно легкой летящей прической и в строгом наряде. Она звонким приятным голосом поприветствовала:

— Добро пожаловать в бизнес-центр «Делаем мир». Я Саюли. Детектив Ладжи...

Девушка замялась, глянув на Рока:

— Рок?

Рок отвлекся от сигареты и выудил из заднего кармана штанов помятый, со следами от попадания пули, с трудом узнаваемый значок детектива:

— Детектив Рок.

Девушка, брезгливо поморщившись, ткнула пальцем в сторону кусочка металла:

— А он вообще действителен?

— Да. Можешь связаться с офисом главного прокурора города и уточнить этот момент. А пока ты это делаешь, я немедленно пойду и поищу офис Грамилиса.

— А ордер?

Ладжи строго напомнил:

— Грамилис убит, и я расследую его смерть. У меня есть полное право осмотреть его рабочее место.

Девушка по-доброму улыбнулась:

— Так-то оно так... Вот только у нас тут частная собственность, которую арендовал Грамилис, и осмотр имущества, ему не принадлежащего, по законам требует ордера.

Рок в этот момент продемонстрировал свою руку, на которой образовались весьма огромные грузные когти:

— Вот мой ордер. Я прямо сейчас иду внутрь и ищу нужный мне кабинет. Будет много шума. Вызов толпы копов и так далее... Возможно, меня после даже вызовут в суд и выпишут еще штраф на сотню тысяч. Но...

Рок совсем не добро оскалился:

— Тебя твой босс за весь этот шум повесит или сдаст в бордель...

Ладжи встал перед Роком и торопливо заговорил:

— Саюли, мы не хотим некого обидеть.

Потом обернулся к Року:

— Когти убери.

И снова обратился к девушке:

— В столь прекрасный светлый день давайте обойдемся без насилия. Вы проводите нас к нужному офису, а мы потом обязательно в деле отметим сотрудничество…

Неожиданно юное и доброе лицо девушки преобразилось в очень строгое, и она холодно спросила:

— Рок, ты готов пролить кровь?

Рок рыкнул зло:

— Да. Это дело личное, но работаю я не один. Мы вдвоем ведем расследование. С кем сотрудничать, решать тебе.

Саюли мельком глянула на охрану, и те открыли турникет. Ладжи с улыбкой подошел к девушке:

— Спасибо за сотрудничество.

Она фыркнула недовольно:

— Детектив, вам стоит своего пса в наморднике и на поводке выгуливать. Желательно подальше от мест, где работают порядочные люди.

Рок выпустил струю дыма и с ухмылкой произнес:

— А я порядочных людей и не кусаю.

Девушка провела их на второй этаж и указала направление:

— Двести девятый офис, табличку увидите.

Она пошла прочь. Рок и Ладжи пошли в указанную сторону и там увидели еще двух здоровяков у нужной двери. Ладжи вспомнил, что видел их в «Лавке старьевщика», и с ходу поинтересовался:

— Что вы тут делаете? Сэр Грамилис не принимает посетителей. Советую уйти отсюда, пока я не счел, что у вас...

Дверь открылась, и вышел уже знакомый эльф:

— Детективы? Здравствуйте. Какой «приятный» сюрприз...

Ладжи сузил взгляд:

— Что вы делали в офисе убитого?

— Мы деловые партнеры, и это наш офис, а не его конкретно.

Рок строго спросил:

— Что взял? Отвечай

— К вашему делу это отношения не имеет. Дайте пройти, детективы. Я спешу.

Два здоровяка попытались оттолкнуть детективов. Ладжи сделал шаг назад, позволяя любителю насилия действовать. Рок просто схватил чужую руку, резко вывернул и приложил о стену одного. Следом схватил второго бугая за горло. Эльф проворчал недовольно:

— Рок, это вредит нашему сотрудничеству.

— Еще раз. Что взял?

Эльф сморщился и открыл дверь:

— Зайдем и обсудим. И отпусти уже моих парней. Они благовоспитанные породистые гончие и не привыкли иметь дело с беспородными псами.

Когда все трое заходили, Ладжи спросил, недоумевая:

— Вы знаете Рока, Рок знает вас. Вот обязательно нужно было кого-то попытаться придушить, чтобы поговорить по-человечески?

Эльф проигнорировал молодого парня и, стоило закрыться двери, быстро произнес:

— Около полугода назад Владыка Нилос купил у Грамилиса одну крайне интересную недвижимость в Майдж-сити. Цена, конечно, была несколько завышена, но деньги в данном случае не имели значения. Все было замечательно до момента, когда при попытке реконструкции оказалось, что небольшой кусочек недвижимости Грамилис оставил во владение себе, и неожиданно все действия с объектом нужно было согласовать с ним.

Рок удивленно проговорил:

— И Нилос не послал Каеру вывернуть Грамилиса мехом внутрь?

— Рок, Владыка Нилос давно уже никого не выворачивает мехом внутрь. Он вполне способен договориться. Вот только здесь не успел... Собственно, эти документы я и хотел бы унести.

Ладжи сузил взгляд:

— Выходит, Нилосу крайне на руку смерть Грамилиса?

— Ни в коем случае, детектив. Владыка Нилос не убивает своих должников раньше того, пока они ему не возместят ущерб втрое.

Рок подтвердил:

— Это так, Ладжи. Нилос в этом плане невероятно дотошен. Я скорее поверю, что он уже начал искать того, по чьей вине умер Грамилис.

Эльф отрицательно качнул головой:

— Нет не стал. По большей части Грамилис не был должником Нилоса. Скорее неприятным компаньоном. Будет возможность — передайте благодарность убийце Грамилиса. Я пойду?

Ладжи протянул руку:

— Верните похищенное.

Рок опустил руку парня:

— Пусть идет. Мы, что надо, узнали, а от адреса и цифр в документах проку для нас ноль.

Потом уже обратился к эльфу:

— Вали. Пока.

Тот в ответ недобро уточнил:

— Рок. Ты решил откопать топор войны?

— Да. Если окажется, что две части города опять затеяли вражду, то да. Я откопаю и топор войны, и старую форму, и так далее.

— Вот оно что!

Эльф слегка одним ногтем почесал лоб и произнес задумчиво:

— Если обнаружишь, что кто-то ищет вражды среди районов, сообщи. Как ранее верно предположил твой новый крайне терпеливый друг, Владыка Нилос имеет интерес именно в мирном времени.

Эльф ушел. Ладжи и Рок остались в офисе, небольшом и совсем не скромном в сравнении с обиталищем бывшего «когтя». Детективам сложно было судить о дороговизне мебели и прочего зедсь. Посреди помещения перед огромным окном стоял стол, на нем фотография в рамке. На снимке Грамилис сидел на удобном стуле, положив ногу на ногу, улыбаясь на камеру и держа дорогой коньяк. Еще на столе была весьма редкая штука, которая сейчас имелась совсем не у многих, — персональный компьютер. В другой части офиса стоял шкафчик с документами. Ладжи, осматривая офис, спросил недовольно:

— Рок, вот скажи. Почему перед тем, как по-человечески спокойно договориться, обязательно требуется насилие?

Он слегка покосился на напарника:

— Пусть лишь и из твоего прошлого. Все ведь и так всё знают. Зачем?

Рок пожал плечами:

— Кто же это знает? Может, они надеются... Надеются... Ну, вдруг я там постарел и теперь не умею драться.

Ладжи закрыл глаза и проговорил разочарованно:

— Ага... Здоровый, два с лишним метра, хмурый тип неожиданно стал белым и пушистым. Начинаю помаленьку верить в существование диеты из эльфятины и человечины.

Ладжи понимал, почему мир такой и по каким причинам действия Рока приносят пользу. Однако принимать подобную логику было ему противно. Ладжи все равно не хотел пугать или мучить других людей с помощью насилия. Это уничтожало изнутри его веру в светлый мир и разрывало на кусочки надежду. Но и считать, что ситуаций, где насилие неизбежно, не существует, Ладжи тоже не спешил. Рок молчаливо стоял на месте и, высмотрев мини-бар, пошел к нему:

— Ладжи, советую пару глотков вискаря. Нам предстоит лопатить много бумажек. Без алкоголя мозги вскипят.

Ладжи подошел к столу, по пути сняв несколько самых толстых папок с полки.

— Что будем искать? И да. Пить я не буду и тебе не советую.

Рок выбрал бутылку и хлебнул из горла:

— Надо проверить все. Ищем необычное. Нанять Кайдлона — это дорогое удовольствие. Грамилис должен был серьезно накосячить где-то... Кайдлон на кладбище упомянул обитателей стеклянных небоскребов. Плюс сказал... Он не выполнил работу. Значит, Грамилис не основная жертва. Скорее всего, он просто влез не туда, и не тогда, когда стоит. Плюс страховка. Давай начнем с его имущества. Чем он там владел?

Рок пошел к папкам и стал их быстро просматривать. Ладжи же включил компьютер и, пока тот грузился, начал бегло читать документы, на ходу размышляя:

— Рок, а если бы нас не пустили? Ты бы серьезно начал калечить персонал? Охрану? Лишь за то, что они выполняют свою работу?

Рок тяжело вздохнул:

— Ладжи, в этом здании невиновной может быть только уборщица... Да и то вряд ли. Это бизнес-центр регистрации юридических лиц. Которые строго по закону обманывают людей.

— Это как?

Рок кинул Ладжи папку:

— Спасибо Грамилису. Он был весьма педантичен в записях.

Ладжи прочитал о покупке дома у какой-то семьи по цене, которая даже с бумаги выглядела смешно маленькой. Вложения на ремонт, которые просто смехотворны, ибо ничего серьезного и полезного в доме не делали. Продажа по цене, от которой детектив отвлекся от чтения и протер глаза. Снова посмотрел:

— Это... Это похоже на мошенничество. Да за такую спекуляцию Грамилиса можно было привлечь...

Рок его перебил:

— За что? Он даже все налоги с выручки заплатил. Там указано. А то, что дом купили так дорого? Ладжи, скажи. Если я сейчас предложу тебе свою ношеную рубашку за десять тысяч долларов, а ты купишь, — это мошенничество или просто кто-то идиот?

Ладжи бросил весьма красноречивый взгляд на Рока. Тот же уже взял следующую папку:

— В каждом офисе этого здания сидят вот такие «Грамилисы». Они лавируют на границе законов и дурят людей. В редком случае кого-то можно за руку поймать. Поэтому Саюли и прибежала нас встречать. Ты личность известная в одном, я тоже по-своему знаменит. Если бы начался шум, могло бы много кому прилететь. Так что она убедилась, что мы пришли серьезно и интересуемся делами трупа, а не живых, и перестала мешать.

— А если бы уперлась, то ты бы пошел напролом и спал бы после сном младенца и совесть не ёкнула?

— Пара бутылок бурбона — и крепкий сон обеспечен.

Рок повернулся к Ладжи:

— Мир состоит не только из уродов, и я это знаю. Знаю, что подобных тебе много. Тех, кто, несмотря ни на что, пытается сделать лучше. Не за деньги, а из желания жить в лучшем мире. Вот ради таких я и буду отрывать руки, ноги и голову любому уроду, которого встречу.

Ладжи ворчливо заявил:

— Насилие — не выход.

— Знаю. А другого пути нет.

Ладжи посмотрел на экран компьютера:

— Пароль требуется.

Рок взял следующую папку и подсказал:

— Поищи записку на столе или еще какую надпись перед глазами в обозримом пространстве. Если нет ничего, позвони по администрации и попроси доступ. Уверен, они по-любому знают пароль, чтобы как минимум контролировать своих арендаторов.

— Ты же сказал, тут… Все мошенники. В чем смысл тогда искать правду в документах?

— Ладжи. Мошенник мошеннику рознь. С одного можно двойную плату снимать и быть уверенным, что он не подставит. А другой может оказаться идиотом, что всех на дно потащит. Хозяин этого бизнес-центра легко такого идиота сам сдаст полиции, а после про себя статью в газете закажет. Какой он честный, законопослушный и надежный гражданин.

Ладжи на это скептически подтвердил:

— В прекрасном мире мы живем...

Рок поставил на полку очередную папку:

— Какой честный человек этот Грамилис. Вот бы все мошенники так записывали свои дела. Я вот уже пять имен знаю, которые наверняка хотели бы открутить голову этому... Трупу.

Ладжи меж тем читал документы на экране и мрачнел:

— Рок, если он так вел свои дела, нам и жизни не хватит проверить всех.

— Кайдлон сказал, что у него тут работа. Жители Олимп-торна вряд ли все были клиентами Грамилиса. Да и начнем с его имущества.

Детективы продолжили поиск. Ладжи вернулся к ранее поднятой теме:

— И все равно я считаю — добрым словом можно достичь большего, чем насилием. Этому меня научил мой отец. Наш язык — это путь. Им нужно пользоваться, и ты увидишь, как поменяется мир. Лишь словом можно договориться с человеком о мирном решении проблемы. Доверяй своему языку. Насилие приводит лишь к большему насилию.

Рок поправил Ладжи:

— Добрым словом и пистолетом можно добиться больше, нежили просто добрым словом. Ладжи, проблема не в насилии, а в том, что есть те, кто иного языка не понимают. Иногда требуется наглядный урок.

— Урок? — подняв левую бровь, задал вопрос Ладжи. Рок жестко произнес:

— Именно. Легче преподать самым наглым жестокий и кровавый урок. Оторвать все, что отрывается, и другие призадумаются. Понимаешь меня?

Ладжи и Рок уперлись взглядами. Оба были правы отчасти, и оба это понимали. Другое дело, что так просто принимать точку зрения другого им не хотелось. Не хотелось в простой и понятной жизни вводить новые сложности и искать компромиссы.

Детективы вернулись к просмотру документов. Через несколько часов Ладжи смотрел на длинный список имен и короткую справку рядом с ними:

— Первое. Грамилис вообще не имел компаньонов. Второе. Здесь больше двух десятков имен. Я выписывал суммы обмана от полумиллиона и больше. Третье. Если быть честным, то у каждого, кто вел дела с Грамилисом, есть повод его убить. Пятое и куда более важное. По датам. Он лет этак семь как отошел от дел. Ни одной сделки.

Рок рыкнул недовольно:

— Ненавижу допросы трупов. Они молчат и ни хрена не говорят. Он вел свою деятельность на протяжении нескольких десятков лет, и раз его убили только сейчас... Должно же быть хоть что-то необычное.

Ладжи слегка отклонился в сторону, где на краю стола лежала отдельная стопка папок:

— Необычное есть.

Он протянул одну из папок Року. Мужчина открыл ее и пробежался глазами по тексту:

— Что там, Шерлок?

— Цена. Грамилис выкупил землю по весьма высокой цене относительно его остальных покупок, и отсутствует графа «продано». Он ей владел до смерти, если судить по его записям.

Рок перевел взгляд на стопку:

— То есть в куче обманов на протяжении не одного десятка лет самое необычное у нас — это семь предположительно честных сделок.

Ладжи кивнул:

— Ага. Все по одному району. Я выписал адреса.

— Поехали посмотрим. Может, там золотая земля, и Грамилиса убили за десять миллионов.

Только детективы вышли, как Ладжи замер у двери:

— Рок, постой здесь. У меня в сумке в машине вроде была печать...

Его перебила словно ниоткуда появившаяся Саюли:

— Нет необходимости, детектив. Я как представитель «Делаем мир» готова гарантировать, что офис не тронут и не переместят там ни одной бумажки. Если вы, в свою очередь, гарантируете, что больше не станете нас посещать в компании Рока. Его присутствие нервирует наших клиентов.

Ладжи изобразил невероятное удивление:

— Разве законопослушных граждан может нервировать присутствие органов правопорядка, которые оберегают их сон? Звучит абсурдно.

Саюли же была строга:

— У Рока весьма специфическая репутация с обилием упоминаний пролитой крови...

Рок рыкнул недовольно:

— Саю, не езди по мозгам. Ты ведь по-любому взяла с собой бумаги для опечатывания. Закрывай уже дверь, и мы пойдем.

Женщина бросила на него взгляд из-под бровей и протянула Ладжи небольшую папку:

— Можете быть уверены, детектив, этот клей так просто не сорвать. Ключи там же.

Ладжи опечатал дверь.

Когда детективы были в машине, он спросил у Рока:

— И через сколько они сорвут печать?

— Ни через сколько. Ты же читал дела Грамилиса. Сомневаюсь, что у него есть хоть, что-то интересное местным хозяевам. А если и есть, то это уже забрали сразу после его смерти, и мы даже не сможем узнать, что... Если не найдем копий бумаг.

Ладжи покачал головой:

— Вот знаешь, Рок. До встречи с тобой мир был... как-то светлее и проще. Вот почему бы просто по-доброму не отшутиться?

— В следующий раз учту.

Ладжи попытался через карту в телефоне узнать, где находятся адреса интересующих сделок, но ничего не вышло. Рок же нашел старую карту в бардачке и по ней скоро указал, куда ехать.

В дороге Ладжи спросил:

— Рок, ты всегда был столь прямолинейным?

— Практически всегда. Полукровкам-эльфам несладко живется.

Ладжи отвлекся на миг от дороги:

— Полукровка?

— Да, Ладжи. Моя мать человек, отец эльф. И оба народа меня презирают. Люди за то, что мне дарованы сотни лет жизни, эльфы за то, что я представитель так называемой расы смертных. Мать многое старалась сгладить, в том числе и то, что отец предпочел забыть ее. С самого детства я силой добивался места под солнцем. Была армия. Потом вернулся и устроился в полицию. Убийство матери. Расследование. Вышел на отца, а он был из богатых. Расследование задушили. Я устроил самосуд. Было много шума. Оказалось, что всем легче представить, что убийства не было, чем заводить официальное дело. Тогда и появился Кайдлон. Он предложил мне стать Когтем. Всего за пару десятков лет мы стали друзьями.

Рок улыбнулся:

— Я оказался тем самым Когтем, кто не только мог сражаться с ним на равных, но и побеждать.

Ладжи уточнил с некоторой осторожностью:

— А как ты снова стал детективом?

Рок помрачнел:

— Когда Когтей уничтожили, для троих выживших выбор был невелик. Вивиан скончалась от ран. Кайдлон стал наемником. Я вернулся к тому, что умел. Искать и наказывать уродов, что портят жизнь другим.

Ладжи кивнул:

— Слышал и видел своими глазами. Арестовывать и наказывать по закону пробовал?

— Раз пять да. В самом начале. А потом достало ловить преступников по два раза, порой и за один день. Проще прибить и написать объяснительную с чистосердечным раскаянием в том, что несчастный погиб.

Ладжи искренне произнес:

— Я понимаю, о чем ты, но может, все-таки попробуешь правильный путь?

Рок ворчливо произнес:

— Ладжи, я в этом расследовании даже никого не покалечил, не то что не убил. Куда уж правильнее?

Парень задумался и спросил:

— А что, были поводы?

— Ну, а ты как думаешь... Полицейский сначала бьет, потом уже думает о поводах и законных основаниях.

Ладжи затормозил из-за того, что дальше дорога, по которой они ехали, уходила под воду нового местного водохранилища. Рок посмотрел на это и хлопнул себя по лбу:

— Твою ж налево... Вот пес тупой. Этот район же только недавно затоплен после постройки новой МифрилГЭС.

Он посмотрел на карту:

— Точно. Так и есть. Древняя, что мамонты.

Ладжи залез в телефон и стал искать информацию о МифрилГЭС. Потом заметно посмурнел и произнес:

— Грамилис скупил местные земли буквально перед началом строительства.

Рок почесал голову:

— Если он пытался помешать строительству, то его бы закопали еще тогда. Где-нибудь на дне этого водоема. Да и сама покупка. Такой хитрый крыс должен был знать о готовящемся проекте и не стал бы вкладываться в эту землю. Давай спросим у живших здесь подробности прошлой сделки…

Ладжи набрал номер. Скоро там ответили, и он проговорил:

— Привет, Джинни. Я тебе сейчас назову семь имен и их место регистрации на определенное время. Мне надо найти этих людей. Где они сейчас проживают?

Через тридцать минут джип с детективами подъезжал к ранчо Джонсонов. Пока они выходили из машины, на крыльце их уже ждала женщина с взволнованным лицом, а к ним навстречу от амбара шел мужчина, тщательно вытирая грязные руки тряпкой. Он с ходу начал:

— Здравствуйте, шерифы. Пит все-таки накатал на меня кляузу. Сразу заберете или дадите переодеться, чтоб салон вам рабочей одеждой не ляпать?

Ладжи заговорил первый:

— Здравствуйте. Я детектив Ладжи, это детектив Рок. Мы здесь по другому делу. Нас интересует ваша сделка с сэром Грамилисом по продаже вашего прошлого участка.

— Это было лет десять назад...

— Мы изучаем все его дела.

— Пошли тогда в дом, что ли...

Через несколько минут Ладжи, Рок, Нил Джонсон и Ранра Джонсон собрались на кухне. Детективы уточнили по пути, что именно их интересует. Женщина расторопно поставила перед детективами свежий чай, а мужчина меж тем налил себе нечто из фляги и начал говорить:

— В общем, на прошлом участке моя семья пять поколений жила. Когда вы, городские, захотели строить свою дамбу, само собой, наши выступили против. Ну и пришли люди в пиджаках и начали разводить местных. Скупали землю задарма. Я и еще несколько семей уперлись. Мы понимали, что шансов немного, но за свое готовы были биться до последнего.

Ладжи показал список имен, и мужчина кивнул:

— Ага. Вот с ними. А потом появился этот Грамилис и предложил хорошую стоимость. И даже постройки все учел. Понимая, что лучшего варианта нам не найти, мы все подписали договор. Он всем выплатил все до последнего цента налом. В день подписания договора. Уходить со своей земли, конечно, было больно до одури, но, в отличие от тех, кто ушел раньше, нам хватило денег купить хорошие участки и отстроиться.

Рок спросил:

— Еще раз. Уже было известно о дамбе? И после появился Грамилис и щедро настоящими долларами расплатился по полной стоимости?

— Да. Я же говорю. До последнего цента. Мирсанам он даже организовал доставку их техники. Они никак не могли найти способ перегнать свой комбайн на новый участок. Отличный мужик этот Грамилис. Не знаю за других, но ко мне сразу пришел с готовыми бумагами. Там все было расписано и посчитано. Даже добавил пункт за то, что покупает у меня фамильную землю. Я до последнего, пока нес деньги в банк, ожидал, что окажется, что у меня куча фантиков. Нет. Все настоящие. Я с первого собранного урожая послал благодарность Грамилису, да и, насколько я знаю, другие тоже ему благодарны.

Мужчина указал на стену:

— Вот даже фотография хранится со дня подписания договора.

Ладжи присмотрелся и узнал Грамилиса, который пожимал руку Нилу Джонсону. Он слегка сконфуженно произнес:

— То есть вас все устраивает?

— Конечно нет. Уходить с земли, на которой жили твои предки, больно. Но лучше уж так, чем с теми грошами, что предлагали городские.

Детективы покинули ранчо, и уже по дороге в город Ладжи проговорил:

— Ни черта не понимаю. Во всех делах Грамилиса одно общее. Обмануть и купить за копейки, обмануть и продать втридорога. А здесь?

Рок пожал плечами:

— Нам нужно с кем-то проконсультироваться. Я в делах о земле не смыслю особо. Может, если он до сих пор владеет затопленной территорией, то может взымать плату с хозяев МифрилГЭС?

Ладжи просветлел:

— А вдруг и вправду может? Тогда вопрос, почему его убили, очевиден. Это наверняка в разы дешевле, чем платить бесконечную ренту. Едем к главному судье Марони. Я с ним в хороших отношениях, он поможет.

Рок сморщился:

— Я с ним тоже хорошо знаком. Он мне с полсотни штрафов выписал от десяти и более тысяч. Я все еще должен.

Ладжи закатил глаза:

— Рок, ну есть же законы, а ты полицейский. Как так можно?

— Ладжи, мне уже лет сто город не платит зарплату. Начнут платить за работу, начну возвращать штрафы.

Ладжи привел транспорт к администрации города — весьма и весьма высокому зданию, где можно было сыскать начальника любого направления по всему местному округу. Детективы уверенно прошли пропускной пункт. Дальше Ладжи выбрал этаж, и уже скоро они вошли в приемную, где их встретила девушка-секретарь:

— Ладжи, привет. Какими судьбами к нам?

Тут она увидела Рока:

— О боги! Ты никак Рока арестовал?!

Ладжи улыбнулся:

— Привет, Мария. Вот, арестовал, да теряюсь, по какой статье дело заводить.

Рок ухмыльнулся:

— Укрывательство от алиментов. Все остальное на меня вроде уже вешали.

Все трое обменялись улыбками, и Ладжи уже серьезно спросил:

— Судья Даргарион у себя? Нам с коллегой требуется консультация о тонком месте законов. Я могу потревожить судью?

Мария нажала кнопку на телефоне:

— Даргарион, тут к вам детектив Ладжи и детектив Рок. Просят консультации по тонкому месту законов.

Из динамика донеслось:

— Ладжи, что там у тебя?

— Улики намекнули на то, что труп сэра Грамилиса — дело рук организаторов строительства МифрилГЭС.

Из динамика прозвучало:

— Ладжи, немедленно зайди. Мария, почисти интерком. Если ко мне кто придет — меня нет.

Детективы зашли. Судья некоторое время сверлил Рока взглядом:

— Ты все еще жив?

— Так никто не хочет меня сменить. Вот живу.

Ладжи и Рок заняли места за столом перед судьей. Вообще Даргарион относился к той породе гномов, что функционал ценили прежде всего. Его кабинет был обставлен с невероятной строгостью и мог быть весьма неуютен для посторонних. Красно-коричневые стены и черный пол, массивная мебель из фактурной древесины, но без какой-либо резьбы. Только несколько лет назад, после появления новой секретарши Марии, место стало преображаться. Если все ее предшественники пытались терпеть жуткую прагматичность Даргариона, эта девушка взялась разбавлять строгость его рабочего места элементами украшения. Так в кабинете появились деревце в горшке, небольшая статуэтка прошлого короля гномов, потом ковер и картина на стене с изображением могучего дракона.

Даргарион прямо спросил сразу по делу:

— Ладжи, ты уверен, что организаторы МифрилГЭС могут быть причастны к убийству? Я слышал, Грамилис убит своей охраной.

Ладжи посмотрел на свои записи:

— Не стану бросать голословные обвинения. Мы лишь отрабатывали странные сделки сэра Грамилиса и наткнулись на то, что он скупил определенные участки земли, которые шли под затопление. Вот у нас и возник вопрос. А мог ли Грамилис создать проблемы строителям МифрилГЭС? Или на то у него не было законных оснований?

— Грамилис является одним из членов совета директоров по проекту МифрилГЭС.

Детективы переглянулись, Рок вспомнил горы бумаг, что они перелопатили, и уточнил:

— А кем он там был? Или чем? Вообще, чем занимался? Мы обыскали его офис и не нашли никаких упоминаний о его работе.

Даргарион заметил:

— Рок, у вас потрясающая постановка вопроса. Грамилис отвечал за некоторую часть грузоперевозок. Фирма «Стремительные зайцы» обладала как раз весьма подходящим набором техники.

Судья развел руки:

— Как видите, детективы, в этом направлении копать нечего.

Ладжи закрыл блокнот:

— Спасибо за информацию.

Он протянул руку гному для рукопожатия. Гном пожал ее в ответ. Ладжи, уже шагнув к двери, бросил:

— Вопрос не под протокол. Наемник Кайдлон, бывший военный Коготь, сказал — у него еще дело в городе. Даже огласил район Олимп-торн. Вы, случаем, не знаете, кто в городе достаточно богат и беспринципен для оплаты услуг наемного убийцы такого уровня?

Рок уточнил:

— Как друг Кайдлона, могу ограничить круг наших интересов лишь до знакомых Грамилиса.

Даргарион ударил руками по столу:

— Стоять! Откуда у вас планы Кайдлона?

Рок пожал плечами:

— Когда я попытался выставить его из города, он был решительно против. Сказал — «у меня дело и профессиональная репутация». Мы попытались убить друг друга, но, как видите, не преуспели.

Даргарион выругался и указал на стулья:

— Сядьте.

Подождав, пока детективы уселись, судья обратился к Року:

— Ты уверен, что цель твоего товарища стоит искать среди окружения Грамилиса?

Рок немного подумал и добавил в пазл деталей:

— Мое знакомство с трупом состоялось, когда он еще пытался похитить проститутку Тимто. Тогда его охранники узнали мою тату Когтя. Если так подумать, то вопрос: откуда они ее знают? Девочка сказала, что ее хотели наказать за то, что чужое трогала, а после ее убил Кайдлон.

Ладжи добавил:

— Я узнал, что Тимто была частой гостьей Грамилиса и незадолго до своей смерти расспрашивала персонал о камерах и том, как скоро в Олимп-торн может прибыть полиция. Кайдлон покинул место преступления, не попав на камеры. Возможно, Тимто предоставила ему информацию...

Рок возразил:

— Исключено. Доверие не относится к числу черт характера Кайдлона. Даже на службе, получив огромное количество информации из разных надежных источников, он все равно посылал кого-то из «когтей» проверить ее.

Даргарион напомнил:

— Но ведь сейчас у него нет личной армии. Возможно, за неимением горничной сойдет и садовник?

Рок задумался и все-таки отрицательно покачал головой:

— Бессмысленно. Кайдлон пусть и известный наемный убийца в узких кругах, он еще и достаточно знатный эльф с богатым на подвиги прошлым. У него много друзей во всех слоях общества. Он мог бы легко получить с полсотни приглашений в любую часть Олимп-торна и разведать все необходимое.

Ладжи вслух начал рассуждать:

— И тогда действия Тимто лишены смысла. Да и ее убийство? Даже встреть она его там, что бы она могла рассказать?

Тут он замер и повернулся к Року:

— Допустим, Тимто нанял не Кайдлон, а неизвестный. Он готовится убить Грамилиса и еще кого-то... Собирает информацию. В процессе поиска убийцы он выходит на Кайдлона. Договаривается. Уже при встрече неизвестный знакомит Кайдлона с Тимто и говорит, что это его разведка и она все знает о цели. Однако киллеру ни к чему эта девушка. Он может и сам провести разведку, и никто ничего не заподозрит. Однако она теперь знает его лицо и род деятельности. Он берет душебойные патроны, чтобы нельзя было устроить допрос трупа, и решает ее убить. В дело вмешивается случай, и он промахивается. Помнится, Рок, ты упоминал, что твой начальник легко может выйти из себя, если что-то очевидное и простое идет не так. Кайдлон злится из-за глупого промаха. Выходит из себя, и как итог — практически разорванная на части дриада.

Даргарион внимательно посмотрел на Рока, и тот кивнул:

— Хорошая версия. Вот только... Сбор информации через девушку по вызову... Это странно. Мы что-то упускаем. Если это осторожность, то какая-то излишняя...

Даргарион сложил руки перед собой и нахмурился. Несколько весьма тяжелых вздохов, и он строго и грозно произнес:

— Следующее нельзя говорить никому. Совсем никому.

Судья немного помолчал.

— МифрилГЭС невероятно важна для города. То расчетное количество энергии, которое она может дать, не только обеспечит весь Нью-Дорс-Мадж-Сити, но и позволит заработать на продаже в соседние районы, а при выходе на полную мощность и в соседние штаты. Еще на этапе планирования этого проекта стала очевидной необходимость частично переписать законы нашего штата. Во главу проекта был тщательно отобран ряд равно влиятельных личностей, между которыми и поделили зоны ответственности и получение прибыли. Соответственно, коллектив директоров, как и дамба, чрезвычайно точная конструкция. Между ними не должно было быть никаких ссор и споров. Вот только Грамилиса никто не звал... Этот субъект крайне некрасиво влез в проект, и пришлось делать его одним из директоров, чтоб не мешал.

Рок, недоумевая, уточнил:

— Что значит влез? Представляю, о каких суммах идет речь. Да любого подобного Грамилису, и его самого следом, скоро прикопали бы в основании дамбы и имя бы забыли.

— Не все так просто. Вы уже узнавали о земле и стоимости перекупки участков, идущих под затопление?

Ладжи кивнул:

— Да. Но без точных цифр. Говорят, цены, что предлагали люди от проекта МифрилГЭС, были не лучшими.

Даргарион кивнул:

— Был переписан один из законов для упрощения торгов за землю.

Рок почесал голову:

— Тогда мне совершенно непонятно, каким образом Грамилис дожил до наших дней. При таких раскладах и куда более большие и серьезные игроки бесследно гибнут в морских круизах.

— Верно. Гибнут. Вот только Грамилис оказался не идиотом. Он создал материал для журналистов с очень большим количеством цифр, о которых никто не должен был знать. В случае его обнародования под удар попадали практически вся администрация города и очень большое количество великих деятелей. Само собой, погасить шумиху в прессе дело не сложное. Отбелить репутацию недолго...

Рок перебил:

— Но к тому времени были уже истрачены и разворованы такие суммы, что просто нечем было гасить шумиху...

Даргарион без улыбки кивнул. Ладжи посмотрел в блокнот с записями:

— И выходит... Практически мошенник становится частью большого проекта, который построен с нарушениями законов. Это же катастрофа. В любой момент лишнее слово — и все причастные к МифрилГЭС... Попадут под удар.

Рок спросил:

— А материалы, которые готовил Грамилис для прессы?

Даргарион успокоил детективов:

— Они все давно ликвидированы. Это стало его пропуском в совет директоров. Гарантия, что он уничтожает все материалы и страховки, а мы делаем его директором.

Ладжи сделал запись на новой странице:

— Полагаю, каждый директор или большой начальник проекта МифрилГЭС, который должен был начать делиться с Грамилисом, теперь подозреваемый.

Рок спросил другое:

— Даргарион, почему сейчас? Хватило бы и пары лет, чтобы убедиться, что у Грамилиса больше нет страховки, и прикопать его по глубже.

Даргарион покачал головой:

— Не знаю. Знаю лишь, что у всех директоров и города заключен сложный пакт о наследовании прав и обязанностей по проекту МифрилГЭС. На данный момент. Если будет официально подтверждено, что смерть Грамилиса не случайна и связана с его делами, то его часть отойдет городу.

Ладжи уточнил:

— А если я закрою дело как трагический срыв его охранника и последующее самоубийство? Возможность такая есть.

— Тогда в дело может вступить наследник Грамилиса, или его доля делится между директ...

Даргарион не договорил. Рок спросил с ухмылкой:

— Вот тебе и гарантии. Ладжи, все ясно, директора грохнули Грамилиса. Только один вопрос остался. Почему сейчас?

Даргарион резко отрезал и еще рукой взмахнул:

— Невозможно! Совет директоров — это подобранные господа, для которых подобное решение вопроса недопустимо

Рок же лишь оскалился довольно:

— Тимто что-то вынюхивала. Кайдлон наемник. Грамилис убит. А при условии, что он уже несколько лет не занимался своим основным родом деятельности... Мы с Ладжи опросим директоров. Ответы одного будут слишком выверены. Он ведь должен был ожидать появления следователей. Каждый из них должен готовиться к тому, что кто-то решит откусить весь пирог. Если мы придем со стороны большой власти, типа вас, кто-то да запаникует.

Даргарион спросил с недоверием:

— Тебе это зачем, Рок? Ты же желаешь сжечь весь Олимп-торн.

— Личное. Кайдлон. Он решил охотиться на моей территории. Это недопустимо.

— Все как у уличных собак.

— Именно так. Еще подумаю о том, остановить его после или до следующего убийства.

Рок направился на выход. Ладжи поднялся и начал с благодарности:

— Спасибо, судья Даргарион. Вы очень помогли. Гарантирую, следующего убийства не будет.

Рок и Ладжи на машине поехали к справочной.

Остаток дня детективы при помощи интернета и девочек из справочной искали общедоступную информацию на директоров, чтобы легче и удобнее было строить общение.

Вечером позвонил начальник Ладжи и поинтересовался, чем тот занят. Короткий диалог быстро закончился угрозами уволить молодого детектива, если тот немедленно не закончит дело. Ладжи проигнорировал приказ.

Затем позвонил министр Маросовски, сосед Грамилиса. С ним диалог строился легче. Он уверенно заявил детективу, что тот копает в тупик и его подозреваемые точно ошибка. К завершению разговора Ладжи было предложено завтра посетить директоров, их предупредит Даргарион, и они не станут препятствовать встрече. С детектива взяли обещание, что разговоры будут точно без протокола и в будущем официально нигде не всплывут.

Следом позвонил Даргарион и сухо озвучил свой ультиматум. Или Ладжи предоставит доказательства виновности уважаемых людей в течение суток, или закроет это дело. Любой иной вариант — его решат значка без возможности восстановиться.

Поздно вечером Ладжи и Рок отправились отдыхать. Притом молодой детектив уговорил старого заехать к нему в гости.

По прибытии домой Ладжи снова застал сову над грудой разбросанных книг. Парень указал на Рока:

— Лира, знакомься, это мой напарник Рок. Образец милосердия и сострадания. Рок — это Лира. Образец аккуратности в этом доме. Моя ручная сова, подарок родителей.

Лира несколько гневно клекотнула в сторону Рока и легко вспорхнула на свою жердочку. Мужчина посмотрел на птицу и потушил сигарету в руках:

— Ручная сова? И откуда ее достали?

Ладжи жестом пригласил Рока следовать за ним, сам пошел на кухню, на ходу рассказывая:

— Да, ручная сова. Невероятно умное создание...

Рок тихо буркнул:

— И еще более редкое...

Тут, пролетая над его головой, Лира клюнула его и спланировала на стол. Пока Рок чесал голову, Ладжи с улыбкой произнес:

— Лира, я понимаю, Рок далеко не самый приятный тип, но попрошу на него не нападать. Я уверен, он для сов несъедобен.

Рок осмотрел кухню:

— Алкоголь есть?

— Нет. Я алкоголь дома не держу. Можешь крепкого кофе заварить без сахара. Тоже будет горько и мерзко.

Ладжи рукой указал, где и что, а сам полез в холодильник достать мяса. Рок закатил глаза и просто налил себе воды.

— И откуда взялась эта сова?

Ладжи пожал плечами, кормя Лиру мясом:

— Не знаю. Родители подарили, когда мне было пять. Я особо не интересовался, откуда они ее взяли. Вот уже больше двадцати лет самый надежный спутник в моей жизни.

Лира недовольно захлопала крыльями. Ладжи аккуратно провел рукой по перьям:

— Тише... Тише... Спутница. Спутница. Не ругайся... Невероятно умная сова. Поумнее многих моих коллег будет.

Молодой детектив бросил на стол блокнот и спросил:

— Может, зря мы зацепились за этих директоров МифрилГЭС? Ты ведь верно подметил. Столько лет. Возможно, Грамилис нашел свою нишу в коллективе. Вдруг мы упускаем нечто личное? Надо проверить...

Рок перебил:

— Совет тебе с высоты опыта. Не стоит одновременно держать в голове несколько версий. Завтра выбьем из подозреваемых директоров правду и пойдем к следующей версии. Поверь, если у Грамилиса был с кем-то такой конфликт, что наняли Кайдлона, завтра мы об этом узнаем. Его коллеги нам выложат информации в достатке, лишь бы мы свалили куда подальше.

— А могут и ничего не сказать!

— Скажут. Будь уверен. Последнее во всем мире, что нужно богатым, это чтобы копы их грязное белье трогали. А судя по всему, МифрилГЭС — еще та выгребная яма.

Ладжи проворчал:

— Вот обязательно так об этом говорить?

— Не вижу смысла в красивых словах.

Ладжи указал в сторону:

— Там есть душ. Можешь помыться и придать себе чуть более человеческий вид.

Рок отмахнулся:

— Надо будет, схожу в общественную баню. Где спать?

— В прихожей есть хороший большой диван. Я принесу...

Рок отмахнулся от Ладжи:

— Не стоит. Мне и сидя неплохо.

Ладжи тоже махнул рукой. Таких, как Рок, за пару дней не изменить.