Демонолог. Две души

Глава 3

ГЛАВА 3

Дом получился неплохим на мой нетребовательный взгляд. Примерно как та охотничья заимка, которая спасла мне жизнь несколько дней назад. Только размером моя усадьба была в разы крупнее. Ах да, ещё внушительный подвал сплошь из камня. Демоны рабочие прорубили в каменной кладке несколько отверстий. Те, что побольше — это для дверей. А маленькие под вентиляцию. Главное, чтобы по весне его затапливать не начало. Но тут уже остаётся надеяться, что мне повезёт, и секрет из демонических желез обладает водонепроницаемостью.

Про сруб могу добавить вот что. Из-за отсутствия пакли и её заменителей брёвна пришлось сажать на всё ту же слюну и нагели. Тонкие губки клешней демонам заменяли и топор, и пилу, и коловорот с рубанком. С их помощью они легко делали отверстия, срезали лишнее, вырубали чаши и вырезали в срубе отверстия для окон и дверей. На всякий случай я приказал монстрам клеить только часть венцов и только в центре. Примерно десять сантиметров снаружи и изнутри оставалась пустота между брёвнами. Позже она будет забита паклей или даже мхом. Авось новые рабочие — нынешних ждёт незавидная судьба — смогут справиться с засовыванием утеплителя и уплотнителя в тончайшую щель между брёвен. Самое главное — это чтобы склеенные брёвна не стало рвать весной и летом то от избытка влаги, то от сушки.

Потолок был массивный. Демоны разрубали вдоль бревно, скоблили сколотую поверхность у половинок и укладывали их на потолок гладкой стороной внутрь. Из-за этого толщина вышла такая, что её, наверное, и винтовочная пуля не пробьёт. Таким же способом делался пол. Крышу для дома выбрал двускатную с покрытием из тёса внахлёст с укреплением слюной и деревянными гвоздями. Для хоть какого-то утепления на чердак призванные твари натаскали гору лапника. Там они разложили еловые ветки так ровно и плотно — иголка к иголке — что самый отъявленный перфекционист расплачется от чувства неполноценности и зависти.

Демоны-насекомые сделали мне не только дом, но и мебель. Правда, грубоватого вида, словно обструганную одним топором. Кровать, пара столов, табуретки, несколько сундуков. Из-за отсутствия стекла и любого их заменителя пришлось обойтись ставнями. Всё это сделали демонические насекомые, следуя моим указаниям.

Печей в доме пришлось ставить две. Одной из них была трофейная из охотничьей заимки. Вторую мне сложили слуги из речного камня. И вот тут не обошлось без неприятностей. Когда я решил затопить её, то несколько камней с пугающим треском лопнули от жара. После этого я вспомнил, что в подобных булыжниках очень много воды и приказал использовать те, которые были выкопаны из земли при создании котлована для фундамента. Дополнительно все камни прокаливались в костре. В дело пошли те, которые не лопнули и не покрылись трещинами.

Спустя десять дней от почти трёх десятков призванных монстров осталось всего двадцать одна особь. Прочие погибли во время экспериментов и ритуалов. С помощью демонов я укрепил свою постройку. Создал укрепляющие руны, отвращающие, защитные. Звучит не очень приятно, но профессия демонолога сама по себе та ещё гадость. Если не придумаю, как обойти профдеформацию, то лет через двадцать-тридцать стану точной копией Вышеславцева.

Наконец, когда все работы были завершены, пришло время и остальным покинуть этот бренный мир.

— Здесь бросайте, вот так, — приказал я демоническим насекомым.

Те положили на мёрзлую землю огромный многотонный валун. Под него уже была готова неглубокая ямка. В ней скрылась примерно две трети камня. Так он будет не сильно бросаться в глаза летом, когда тут всё покроется травой.

— Ты остаёшься со мной. Все прочие живо пошли обратно, — отдал я новый приказ. Вся толпа демонов послушно развернулась в сторону моего дома и шустро туда потопала. Рядом со мной остался всего один работник.

Спустя час я вернулся домой один. Демон стал жертвой, чтобы закрепить на камне особый знак, который работал сразу по нескольким направлениям: закрывал область от сканирования такими как я; не пускал на защищённую территорию демонов кроме носящих мою метку; сообщал о проникновении за периметр тех, кто имел силы, чтобы проломить эту защиту. Таких камней я установил вокруг дома уже шесть штук.

Жестоко? Может быть. Но для меня это норма жизни. Тем более уничтожаю я и приношу в жертву самых настоящих монстров, истинных врагов человечества. Для них мы корм, они для нас источник силы. Всё честно.

Чуть в стороне от дома под кронами нескольких высоченных сосен, растущих достаточно близко друг к другу, чтобы создать почти что настоящий шатёр, демонические насекомые сложили из плоских камней площадку диаметром в десять метров. Под ней нашли своё упокоение ещё четыре призванных твари. Это будет местом для открытия порталов и призыва демонов из иных миров.

За два дня я окружил свой холм рунными защитными обелисками, пустив под ритуальный нож почти всех инфернальных тварей. Остались три штуки. Им в моих планах отводилось место для личного усиления. И пусть с обычных низших демонов Силы упадёт капля-другая, но и это хорошо. Понемногу дело дойдёт и до старших, высших и архидемонов. Я планировал стать настолько сильным, насколько это возможно. Уж слишком крепки негативные воспоминания Ильи о днях, проведённых в застенках Инквизиции. Такие вещи из любого пацифиста сделают оголтелого ястреба.

Но как оказалось у судьбы на моих слуг имелись свои планы.

У меня стали заканчиваться продукты, которые я набрал в магазине. Чтобы их пополнить было решено отправиться на охоту. Уцелевших демонов я решил использовать в качестве загонщиков, а на себя возложил роль охотника, который нанесёт последний удар.

Спустя три часа блужданий по тайге удалось выйти на свежие следы нескольких оленей.

— Догнать и напугать, заставить зверей бежать ко мне. Не удалятся от меня дальше, чем на десять километров, не нападать на людей и избегать их взглядов, — отдал сразу пачку команд слугам. — Вперёд!

Несмотря на то, что насекомые не обладали способностью демонической черепахи передвигаться по снегу, не проваливаясь в нём, скорость у них была немногим ниже, чем у неё. Очень быстро они скрылись с глаз. Я неторопливо двинулся по их следам, не забывая посматривать по сторонам и слушать окружающий мир. Опасался встречи с простыми охотниками, браконьерами или очередной тревожной группой, спешившей к открывшейся межмировой червоточине. Вот только встретился с кое-кем другим.

Сначала я почувствовал неприятный звериный запах. Такой стоит в загонах с хищниками в цирке. Мгновенно насторожившись, я остановился на месте. Это меня-то и спасло, когда в пяти метрах правее меня снег взорвался фонтаном, выпустив огромную тушу непонятного кого, прыгнувшего в мою сторону. Зверь пронёсся мимо меня менее чем в метре, обдав порывом ледяного ветра и горстями мелкого колючего снега. Мало того, он ещё и попытался достать меня когтями задней лапы.

— КО МНЕ!!! — заорал я, рванув за ментальный поводок слуг, отправленных по следу оленей. Чёрт, нужно было оставить хотя бы одного на случай форс-мажора. А через миг активировал одно из спящих заклинаний под названием Плеть Кро́ха. Его я приготовил на случай бунта призванных монстров. Подобные чары способны убить с одного удара любого из моих насекомых. По крайней мере, именно так говорит память Ильи.

Вот только против неизвестного зверя заклинание сработало слабо. Тёмный жгут энергии, состоящий из сотен тысяч крошечных чёрных и багровых искр, ударил в бок врага и отбросил его от меня на несколько метров. Тот при падении разметал несколько сугробов во все стороны, пару раз перевернулся через себя и только после этого утвердился на ногах. Да-да, на них родимых, а не на лапах. Существо оказалось прямоходящим. Ещё в момент атаки у меня была мысль, что я наткнулся на медведя. Кажется, зимних косолапых называют шатунами. У них всегда паршивое настроение, постоянный голод и желание напасть на любого, кто подвернётся. После прыжка и вида мощных когтей, торчащих из рыжеватой шерсти, пришло новое предположение — тигр.

Как оказалось, оба варианта были ошибочными. Передо мной стояло нечто вроде гориллы, только с более человеческими пропорциями тела и настоящим человеческим лицом. Последнее было старческим. Столько морщин, такой впалый рот и пигментные пятна бывают у стариков лет девяноста.

Следующими чарами было заклинание фронтального щита. Оно являлось как физическим, так и энергетическим, прикрывая от прямолинейных ментальных и иных магических атак. Поставил я его вовремя, так как в следующий миг существо вновь прыгнуло на меня. Ударившись о щит, оно отскочило назад как футбольный мяч от стены.

— Пошёл на хрен, урод, — нервно сказал я, одновременно кастуя новое заклинание. Сейчас мне были доступны простые чары, которыми точно не убить с одного удара врага, что и показала Плеть Кроха. В ответ тварь вновь прыгнула на меня. И закономерно ударилась опять о магический щит. Почему-то она не видела его, хотя заклинание выглядело, как полупрозрачное мутное стекло с движущимися бликами.

К этому моменту я успел начитать новое боевое заклинание, которое оставалось только активировать. Что я и сделал спустя две секунды, когда щит распался. Оковы Ирии́са сработали с существом в разы лучше предыдущего моего удара. Из земли появились чёрные блестящие каменные плиты размером полметра на полметра. Возникли они точно под ногами существа.

— Ра-а-а! — впервые с момента нашей встречи «горилла» издала рёв.

— Печёт? Так тебе и надо, — произнёс я, кастуя новое заклинание. — То ли ещё будет, сволочь!

В моей памяти осталось воспоминание о том, что Оковы не просто держат цель, как неодимовый магнит сталь, но дополнительно вытягивают из неё жизненную силу и жгут в местах касания так, словно камень раскалён докрасна.

Ударил я вновь Плетью Кро́ха. На сей раз бил в старческое лицо.

— Ра-а-а!!!

Заклинание превратило рожу в кровавое месиво. Нос оказался раздавлен, из расквашенных губ торчали несколько обломков зубов, а правый глаз вылез из черепа и повис на тонких жгутиках нервов и сосудов.

Новое заклинание опять стало щитом. Его я поставил прямо перед противником в полутора метрах. И сразу же стал начитывать новые оковы, которые показали себя очень хорошо.

Освободившись от удерживающих чар, существо бросилось на меня и закономерно наткнулось на щит. После первой неудачной атаки оно бросилось влево, чтобы обойти меня сбоку. Но тут я уже ждал его, опять ударив сдерживающим заклинанием. Ох, как же эта образина заорала, когда под каждой лапой возникло по очередной каменной плитке, обжигающей невидимым жаром.

— Ар-ра-а-а-а-а-а-а-ра-а-а!!!

И тут появилась кавалерия из-за холмов в лице троицы демонических насекомых. Они с ходу набросились на гориллу и… получили жестокий отпор. Первый демон отлетел в сторону не хуже ёжика из анекдота, который сильный, но лёгкий. Двое других вцепились своими клешнями в тело противника, а нижними конечностями попытались наносить удары.

«Нужно было парочку воинов вызвать для личной защиты. Уж с двумя сильными тварями я точно справился бы в плане контроля», — пришла мне в голову мысль при виде того, как неизвестное существо легко противостояло трём моим слугам. И это с учётом того, что тех нельзя было назвать слабаками. Вон они как ловко и быстро справлялись с переноской тяжеленных камней и брёвен.

Поймав момент, я ударил в третий раз Плетью. Попал в голову, оглушив врага на несколько секунд. Этим немедленно воспользовались демоны, которые заработали клешнями, как ножницами, вскрывая шкуру и плоть под ней. Из шеи ударил фонтан невероятно яркой алой крови. А из живота полезли багровые и сизые змеи кишок.

Придя в себя, горилла вновь стала отбиваться. Но очень быстро из её ударов ушла сила и скорость. Скоро она больше отталкивала от себя демонов, чем наносила им урон. А через пару минут, наконец, она подохла.

— Что⁈ — непроизвольно вырвалось из меня, когда душа существа вышла из растерзанного тела. Я необычайно сильно и ярко ощутил этот момент. В памяти немедленно всплыло очередное спящее знание. Такое чувство означает, что чужая душа крайне энергонасыщенная субстанция, а ещё не связана ни с одним миром, покровителем и тому подобным. На этой Земле душа очень быстро распадётся на чистую энергию — ману и ба-хионь. Конечно, если кто-то со специфическими навыками не захватит её раньше. Например, я или мне подобный. Увы, но рун я не заготовил на месте нашей схватки. Нет у меня и амулетов для захвата души. Насекомые-демоны с такой задачей не справятся. Сила души в этом случае играет против них. Вот кто-то поумнее и посильнее впитал бы субстанцию всю или её значительную часть благодаря природным демоническим способностям.

Чуть помечтав и погоревав над утерянной возможностью стать сильнее — такая душа дала бы в десять раз больше Силы, чем получил с призванных демонических слуг, пущенных под ритуальный нож — я оценил место драки и состояние насекомых. Один демон едва шевелился и доживал последние минуты. Второй лишился всех ног и одной клешни. Третий тоже выглядел крайне потрёпанным. Вариантов у меня было чуть-чуть, если быть точнее, то всего один — добить демонов на месте, забрав ту каплю силы, что они могут мне дать. Разумеется, если мне не придёт в голову блажь, и я не захочу вылечить парочку из них.

Не будь я морально и физически вымотан краткосрочной схваткой, то непременно использовал бы демонов в качестве жертв для призыва новых слуг. Даже уже присмотрел заранее, кого вытащил бы в этот мир. Но как прикинул всё то время и усилия, которые понадобятся на создание закрывающих печатей, чтобы избежать прилёта незваных гостей, то желание помагичить быстро ушло. И прикончив демонов, я отправился домой.