Демоническая экспансия

Глава 5

По территории перед больницей по-прежнему бродили демоны-разведчики. Сами по себе они почти не представляли опасности, но эти мелкие скоты могли позвать стаю. И тогда начнутся проблемы.

Я наблюдал за ними через окно, мечтая заполучить снайперскую или хотя бы охотничью винтовку, желательно с глушителем. Чтобы тихо положить всех, не поднимая паники. А у меня был только долбаный топор!

Я даже вспомнил о стимуляторе ускорения. Но он был один. Не стоило тратить его без крайней необходимости.

Радовало лишь то, что демонов поблизости шаталось мало. Я подловил момент, когда они скрылись из виду, открыл дверь и, пригнувшись, побежал к КПП. Здесь ворота были заперты, но через будку охраны, как мне казалось, проход имелся.

Дёрнул ручку, та поддалась. Но едва я забежал в тесный коридор пропускного пункта с турникетом, как позади раздался леденящий душу хриплый вой. Заметили-таки, собаки!

Я задвинул стальной засов. Но что толку, если через большие окна кто угодно залезет? Ждать смысла не было. Выскочил на улицу.

Посреди проезжей части лежал самосвал, который смял две легковушки. Несколько машин стояли, уткнувшись друг другу в зад. Автобус застыл, врезавшись в припаркованные авто, а рядом — влетевший в него «Ленд Крузер» и белый «Мерседес» S-класса с помятым боком, развёрнутый поперёк полосы.

Что творится на противоположной стороне дороги и если ли там кто-то, я не видел. За деревьями желтело какое-то предприятие, правее располагалось здание, отделанное белой плиткой. Людей не было, демонов — тоже. На тротуаре чернели гниющим мясом два трупа, ещё один распластался на дороге.

Я собирался добраться до жилых домов, что находились левее и были невидны отсюда из-за деревьев. Там можно схорониться в какой-нибудь пустой квартире. На офисные здания и предприятия лучше было не рассчитывать. Инцидент произошёл ночью, и там вряд ли кто-то находился кроме сторожей, а двери, скорее всего, были заперты.

Ещё был вариант — мебельный центр у перекрёстка. Из окон больницы я хорошо видел крупное бело-фиолетовое здание. Но жилые многоэтажки выглядели предпочтительнее из-за стальных дверей в подъездах и квартирах. Если получится занять одну из них, никакая тварь не подберётся.

Перебежав широкую полосу газона, я добрался до перевёрнутого самосвала и спрятался за ним. Позади по-прежнему выл демон-разведчик. К нему присоединились ещё два голоса.

Сердце бешено колотилось. Адреналин бурлил в крови. Я вдруг осознал, что оказался на большом пустом пространстве вдали от безопасных стен. Если кто-то нападёт — не убежать, не спрятаться. Больница далеко, здания на другой стороне дороги — тоже.

Район я не узнавал. Не был тут никогда. Сергей сказал, что недалеко находится станция «Каширская». Я жил на «Чертановской». Раньше путь наземным транспортом отсюда до дома занял бы не больше часа. Сейчас добираться туда целую вечность придётся, если вообще живым дойдёшь.

А вой раздался уже в другой стороне — как раз там, куда я собирался идти.

Мимо пробежал шестилапый слизистый паук.

— Вот же гадость, — я на нервах размазал его ботинком по асфальту.

Переместился к стоящей посреди дороги «Ауди» и увидел, как по проезжей части один за другим несутся два разведчика. Что оставалось делать. Вышел из-за машины, приготовился, и едва первая подскочила, с размаху саданул её топором по морде. Вторая увернулась и почти цапнула за ногу. Но чудом промахнулась, и я сбил её с ног очередным ударом.

Грохот железа раздался левее. Я обернулся. На крыше развёрнутого поперёк полосы «Мерседеса» стоял демон-охотник. Мгновение — и он уже на дороге, мчит ко мне на всех парах. Оскаленная зубастой пастью морда встретилась с моим топором. Существо пролетело по инерции мимо, чуть не сбив меня с ног, повалилось на асфальт и стало брыкаться и верещать, пытаясь встать на лапы.

Я побежал к нему и несколько раз вонзил топор ему в бок. А на меня уже мчал ещё один разведчик, выскочивший из-за автобуса. Он оказался слишком ловкий, и прежде чем мне удалось попасть по нему, пару раз быстро цапнул за ногу. К счастью, несильно.

Едва справился с этим, как откуда ни возьмись, возник ещё один. Он напрыгнул на меня, повалив на асфальт, а когда я поднимался, ухватил зубами за плечо. Пришлось применить «прикосновение мертвеца».

Больше рядом никого не оказалось, и я со всех ног ринулся туда, куда собирался — к многоэтажным домам, которые по-прежнему не видел за деревьями. Стало ясно, как день: задержусь хоть на минуту — сожрут.

Наперерез мне ринулись два разведчика. Я остановился, замахнулся, один из демонов прыгнул, удар — и существо барахтается на дороге. Меня в очередной раз обрызгало чёрной слизью.

Второй вцепился мне в руку. Умертвив его, я продолжил бег.

Три существа вылетели с территории учебного заведения — того самого белого здания, а по центру дороги мчал охотник, перескакивая на ходу беспорядочно стоящие машины. От больницы бежали ещё два мелких демона и одна здоровая тварь. Они набрасывались на меня одно за другим, а я махал топором направо и налево — рубил остервенело, хаотично. Получал укусы, удары лапами, но не останавливался. Подбегали новые твари, приходилось и их месить. Потратил пять очков действия, потому что силы закончились. Но, в конце концов, отбился.

Рука, в которой я сжимал топор, немела от усталости, многочисленные укусы саднили. После схватки осталось всего четыре очка действия, положение было близко к критическому.

За деревьями показалась старое панельное здание, что стояло под углом к шоссе. Когда добежал до него, ноги еле держали, лёгкие хотелось выплюнуть, а перед глазами рябило. Я даже споткнулся пару раз под конец.

Позади на дороге остались десять с лишним дохлых демонов. Меня больше не атаковали. Только возле больницы по-прежнему кто-то выл.

Я остановился, озираясь по сторонам и тяжело дыша. Даже не верилось, что преодолел такое большое расстояние.

Возле дома заметил зомбированных людей. Они неуклюже, волоча ногами по газону, пёрли прямо на меня. Подъезды находились с внешней стороны и смотрели на небольшую улицу, примыкающую к проспекту. До ближайшего подъезда расстояние было меньше, чем до зомбированной толпы, и я, собрав последние силы, побежал к двери.

Краем глаза заметил здорового прямоходящего демона, что мчал мне наперерез. Но подъезд был уже совсем близко. Домофон, понятное дело уже не работал, как и магнитный замок. Стальная дверь оказалась открыта. Залетел внутрь. Остановился, взял топорик двумя руками.

И пяти секунд не прошло, как монстр открыл дверь, и в этот момент я с размаха всадил ему топор в грудную клетку. Лезвие по самый обух с хрустом вонзилось в плоть, покрытую лоснящейся чёрной кожей. Существо издало истошный визг. Зубастая пасть оказалась перед моим лицом. Демон попятился, топор остался в нём. Продолжая голосить, монстр двумя лапами пытался выдернуть орудие из раны, а двумя хаотично махал вокруг.

Я выскочил из подъезда и стал подбираться к здоровенной твари, пытаясь не попасть под удары могучих когтистых лап. В конце концов монстр попал мне по руке и сдох. Осталось три очка действия.

Зомбированные всё ещё брели по газону, и когда демон распластался на дороге, а в левом верхнем углу моего интерфейса забегали циферки, показывающие, сколько очков опыта начислила система за убийство очередного монстра, стали падать один из другим.

Уже второй раз я видел толпу зомбированных рядом с демоном-воином. Похоже, он ими и управлял. А когда «хозяин» оказывался мёртв, зомбированные отключались.

Я прикоснулся к трупу огромной прямоходящей твари, забрав две карточки, а заодно узнал, что демон-воин имел четвёртый уровень. Вытащил из мёртовй туши топор.

Не дожидаясь новых демонов, которые могли появиться с любой стороны, я забежал в подъезд и потащился вверх по лестнице. На площадке девятого этажа, где уже чувствовал себя в безопасности, сел, отдышался, и отправился искать убежище, дёргая каждую дверь.

Открытую квартиру нашёл на десятом. Завалился туда, заперся на замок, и только тут понял, как дико болит всё тело. Одежда снова превратилась в окровавленные лохмотья. Кожа была испещрена укусами и резаными ранами от когтей тварей. Рука, сжимающая топор, дрожала от боли.

Мне едва хватило сил добраться до кровати. Она была большой, двухспальной. Завалился и долго-долго лежал, ожидая, пока регенерация хоть немного восстановит ткани. Даже принял стимулятор, чтобы это поскорее произошло.

Вокруг стояла мёртвая тишина. Даже демоны на улице перестали выть. Серое облачное небо, что виднелось из окна, темнело. Сгущались сумерки.

Сам собой назрел вопрос, что делать дальше. Я не был уверен, что смогу добраться до собственной квартиры. Через дорогу перебежал и чуть не сдох, а мне в другой район переться? Конечно, если тварей там меньше, можно попробовать. А если нет?

Ещё и карточки не забрал. Вот что было обидно. Столько тварей завалил, а лут оставил пропадать.

Когда действие стимулятора прошло, и боль немного утихла, я осмотрел квартиру. Обычная, двухкомнатная, довольно ухоженная. Отделка современная. Судя по вещам и фотографиям, тут обитала пожилая пара. Что с ними случилось и почему они оставили дверь открытой, я не знал. Может быть, вышли посмотреть, что стряслось, и их съели демоны? Или просто забыли запереть замок, а сами исчезли. Впрочем, какая разница? На эту ночь квартира — моя. А дальше посмотрим.

Мне нравилось здесь. Место неплохое, уединённое. Чувствовался домашний уют. Дверь прочная, стальная. Ещё одна, деревянная — снаружи перед лифтами и лестницей. Разведчикам и охотникам сюда не забраться, а воинов в округе мало. В больницу даже возвращаться не хотелось. Да и какой в этом смысл? Можно ведь и здесь жить, устраивая время от времени вылазки для прокачки уровня.

Карточки, выпавшие с демона-воина, были одна — фиолетовая и одна — изумрудная с восьмиконечной золотой звездой посередине. Устроившись в кресле, я использовал фиолетовую карточку, повысив навык «прикосновение мертвеца» — на всякий случай, чтобы не попасть впросак, когда шестиуровневые твари попрут. А потом активировал изумрудную.

Внимание! Вы нашли информацию о местонахождении клада. Клад содержит много полезных игровых карт, но добыть его непросто. При нахождении клада кем-либо из интегрированных карточка будет аннулирована. Вы желаете получить информацию? Да/Нет

Что-то новенькое. Я выбрал «Да». Перед взором предстало трёхмерное изображение района. Я узнал больничные корпуса и даже дом, ставший моим новым убежищем. Клад был отмечен жирной красной точкой и находился на втором этаже того самого здания с синей вывеской супермаркета, рядом с которым образовался портал.

Вот уж точно, непросто его будет достать. Система поместила его в самую задницу, рядом с логовом тварей. Лезть туда — верное самоубийство.

Но мне так хотелось заполучить «клад», что я решил сделать это во что бы то ни стало. Нужно прокачаться? Не страшно, будем качаться. Через боль, через укусы — плевать. Демонов вокруг полно, хватит, чтобы поднять три-четыре уровня. А там, глядишь, получится прорваться к заветной цели. Главное, чтобы никто другой раньше не прокачался и не залез туда.

Но в первую очередь мне требовалось забрать лут с убитых демонов.

Окна квартиры выходили во двор. Внизу стояли машины, мусорные баки, за ними тянулся забор территории учебного заведения, а дальше — гаражи, промзона и какие-то заросли. Чтобы осмотреть улицу, требовалось выйти на лестницу. Там имелись длинные узкие окна, но проспект отсюда просматривался плохо. На противоположной стороне среди зелени торчали многоквартирные дома, а внизу имелось длинное одноэтажное здание с несколькими магазинами.

Я просидел на лестничной площадке минут сорок. За это время мимо прошли два разведчика. На труп своего прямоходящего сородича они даже внимания не обратили. А на улице продолжало темнеть.

Ломая голову над тем, как собрать лут с убитых монстров и не оказаться съеденным, я вспомнил о стимуляторе ускорения. Берёг его на самый крайний случай. Сложившуюся ситуацию вряд ли можно было так назвать, но другие варианты представлялись очень уж опасными.

Долго взвешивал все «за» и «против» и, наконец, решился.

Спустился вниз, выглянул за дверь. Демонов поблизости не было, поэтому я выскользнул и побежал к следующему зданию. Почти сразу заметил разведчика. Он плёлся среди разбитых машин, и не видел меня.

Я остановился. Сорвал пломбу с флакончика и прыснул его содержимое в рот.

Меня встряхнуло. Все звуки вдруг стали ужасно растянутыми, а бредущий демон почти замер, и лишь медленно поднимающиеся лапы говорили о том, что он движется. Застыли ветви деревьев, застыли облака на небе, ветер перестал дуть.

В углу интерфейса появился таймер. В реальном времени стимулятор действовал всего две минуты, но для меня они могли растянуться надолго.

Я бросился со всех ног к трупам убитых мной тварей. На обратном пути аж удивился тому, как долго пришлось бежать. Расстояние было просто огромное.

Добежал до последнего места, где встречался с монстрами. Там их было больше всего — девять существ. Один из разведчиков до сих пор шевелил лапами, а одному, судя по чёрному следу, даже удалось свалить. Искать его не стал, но раненого добил и забрал весь лут.

Побежал дальше, нашёл ещё двух убитых, их тоже обчистил.

Оставалось ещё секунд тридцать реального времени, когда на другой стороне заметил крупного охотника. И тут пришла шальная мысль: а почему бы и нет? Я на ускорении могу просто подбежать и зарубить его. Монстр даже не поймёт, что его убило.

Немного отдышался и потрусил через дорогу. Демон всё же заметил меня, повернул голову и разинут пасть. Но больше ничего сделать не успел. В его черепушку вонзился мой топор. Пришлось подождать, пока существо подохнет. Случилось это не сразу.

И тут я понял, что до следующего уровня остаётся всего ничего. С другой стороны три трупа лежали не обысканными. Время почти закончилось, но я просто не мог их бросить.

Побежал к первому месту схватки, но не успел. Мир стал резко ускоряться. У меня закружилась голова, и я чуть не упал. Пришлось остановиться и спрятаться за машиной. Ситуация выглядела чертовски опасно. Если монстры снова прибегут, мне уже не отбиться.

На улице почти стемнело. Я кое-как разглядел впереди три чёрных кучки на дороге. На корточках добрался до них, замирая от каждого шороха. Прикоснулся ко всем, собрав карточки, и побежал обратно, пригибаясь к земле.

Разведчик, которого я видел недалеко от дома, по-прежнему лениво брёл по проезжей части. Несмотря на сумерки, он заметил меня, издал короткий вой и бросился наперерез.

Мой топор встретился с его тушей. Демон шлёпнулся на дорогу, и я добил его.

Получен уровень 7

Отлично! Забрав карточку, я потрусил домой, ожидая, что с минуты на минуту меня опять окружит толпа. Но этого не случилось. Домой добрался благополучно. Чуть лёгкие не выплюнул, но это мелочи. Завалился в подъезд и долго стоял отплёвывая скопившуюся мокроту.

Получен навык: дыхание 1

Ну спасибо, система! Сообразила, наконец. Отдышавшись, я потопал наверх, в свою новую квартиру.

Моя радость по поводу того, какой крутой вещью оказалось ускорение, омрачилась, стоило только подумать о том, что и у других выживших могут появиться такие флакончики. Что им стоит закинуться им и пойти убивать? Даже я со всей своей прочностью окажусь беспомощным перед такой скоростью.

Устроившись в кресле, стал осматривать собранный лут. Карточки были всех цветов: семь белых, по две — синие и зелёные, фиолетовая, жёлтая и красная — по одной.

Активировал жёлтую. Та снова добавила два очка действия. Накопившиеся очки навыков вложил по одному в прочность, ловкость, ЦНС и в рубящее оружие. Мне категорически не хватало проворности и умений. Да и прокачка ЦНС выглядела делом перспективным.

Просмотрел статы. Они выглядели уже более-менее солидно. Выбрал команду «подтвердить».

Объект 49. Уровень 7

Сила 4

Прочность 10

Ловкость 4

ЦНС 4

Навыки:

Регенерация 7

Скрытность 2

Слух 2

Дыхание 1

Рубящее оружие 3

Особые навыки:

Прикосновение мертвеца 6

Пространственное хранилище 20 кг

Очки действия 4/14

Тело снова отключилось, а когда ощущения вернулись, перед глазами выскочило уведомление:

Получен особый навык: каменная кожа 1

Вы можете на пять минут существенно усилить защитные свойства кожного покрова. Каждое использование тратит одно очко действия.

Навык выглядел полезным при моём стиле охоты. Непонятно только одно: «существенно» — это как? Топор пробьёт? А зубы монстра? А пуля?

Навыков становилось всё больше. Я не знал, где брать столько очков, чтобы все прокачивать. Кажется, на некоторые придётся просто забить. Сами разовьются — хорошо, а нет — и хрен с ними.

Открыл зелёные карточки, получил два стимулятора регенерации, ускорение и ночное зрение. Последней активировал красную. Думал, опять попадётся какой-нибудь топор или тесак, но система решила вознаградить меня за мучения.

Получено оружие: АКМ

Внимание! При использовании системного оружия шанс выпадения боеприпасов к данному виду оружия увеличивается.

Я держал в руках самый настоящий «Калаш» и не мог поверить своему счастью. Это оказалась старая модель с деревянными прикладом и цевьём, но мне было всё равно. Магазин пустовал, однако в хранилище лежали четыре пачки с подходящими патронами.

Запихнув автомат обратно в хранилище, стал изучать модификации. Пока их было мало. Предлагались ремень, два дополнительных магазина, УСМ с более лёгким спуском, цевьё с рукояткой и складной приклад. За каждое улучшение система просила одну синюю карточку. А у меня их накопилось всего пять, но и ремень, и запасные магазины были просто необходимы. Пришлось потратиться.

Достав из инвентаря пачки с патронами, я стал набивать ими магазины.

Из-за всей этой беготни я дико проголодался. Свои продовольственные запасы я подчистил, но новую карточку открывать не стал. В квартире была еда. В холодильнике, возле которого натекла большая лужа воды, продукты уже начали пованивать, зато в шкафчиках нашёл печенья, почти свежий хлеб, немного консервов. В чайнике осталась кипячёная вода.

Мне повезло. На столе лежал смартфон с половиной зарядки, и её хватило, чтобы включить фонарик. Иначе пришлось бы передвигаться на ощупь.

Перед ужином я помылся (а точнее протёр тело сырой тряпкой) и переоделся. Мыться, правда, пришлось водой из унитазного бачка. Другой не было. А вот смывать испражнения оказалось нечем. Похоже, предстояло вернуться к средневековому методу утилизации отходов: через окно… с десятого этажа. Ну или постоянно спускать вёдра по лестнице.

Вопрос водоснабжения в квартире с отключённым водопроводом должен был встать весьма остро. Впрочем, как и проблема готовки. На кухне хранилось много круп, но сварить я их не мог — электроплитка не работала. Наиболее простым вариантом представлялось раздобыть походную горелку с газовыми баллонами, но для этого требовалось найти магазин, где они продаются. Фонарик бы тоже не помешал.

Все эти вопросы я решил оставить на следующий день.