Дело о краже артефактов

Глава 23

Однако Ивану далеко не сразу удалось попасть в полицейское управление. Стоило ему выйти за калитку, наверху на откосе показалась двуколка, запряженная гнедым жеребчиком. В качалке стоял и размахивал руками господин Бурегаг. Сложно сказать, как ему это удавалось, но факт оставался фактом: лошадь неслась широкой рысью, колеса грохотали по камням крутого спуска, а неугомонный великан, кажется, даже подпрыгивал от нетерпения, рискуя каждую секунду вылететь из экипажа.

Сделав широкий круг перед домиком лодочника, Бурегаг бросил вожжи и кинулся к Ивану:

— Наконец-то! Какое счастье, что вы еще не уехали! Я был с той стороны причалов, полицейские сказали, что вы пошли куда-то сюда. Господин Дурин, метр Оорно очень просит вас прибыть в поместье… у него чрезвычайно важные новости!

Иван пожал плечами и заглянул в приоткрытую калитку:

— Мастерица Метин, можно попросить вашу дочку сбегать к тому концу причалов?

Иван сунул в ладонь девочке мелкую монетку:

— Добеги туда, где кончается настил, найди кого-нибудь из полицейских и скажи, что сыщик Дурин поехал в поместье Суволли. И пусть сообщат лейтенанту Мулориту, чтобы он, как только освободится, ехал туда же. Запомнила?

Девчушка кивнула и, сверкая пятками, кинулась выполнять поручение.

— А что произошло? — спросил Иван, когда они с Бурегагом уселись в двуколку.

— Оорно провел собственное расследование и кое-что нашел. Я приказал пока никого из дома не выпускать, чтобы не болтали лишнего.

Слова «из дома» не были оговоркой. Дворецкий собрал всех слуг в столовой и теперь прохаживался перед ними, словно учитель перед набедокурившими учениками. Впрочем, женщины не особо обращали на него внимание — они окружили сидевшую с отрешенным видом повариху. Еще пару дней назад она выглядела цветущей толстушкой, но сейчас резко постарела и словно оплыла, как растекается на солнце тесто. Дочка садовника, Мишила, сидела рядом и гладила женщину по руке, остальные тетки лишь сочувственно вздыхали, не произнося ни слова. С другой стороны от поварихи примостился и младший Бооти. Мальчишка что-то шептал женщине на ухо, а та вреде бы и прислушивалась к нему. Иван мельком удивился и сразу же забыл о странности. Пацаненок — потенциальный маг, от него можно ожидать чего угодно.

Конюх, садовник и его старший сын подпирали спинами стены и скучающе смотрели в потолок.

Центром же всей этой композиции был сверток из грязной рогожи, лежащий на обеденном столе.

— Мастер Оорно! Мастера и мастерицы! Я думаю, что могу не сообщать печальную весть, все уже знают о гибели Веспара Сима, — произнес Иван. — Мы в полиции постараемся как можно быстрее закончить формальности. Каким бы ни был Веспар человеком, он не заслужил такой смерти, и похоронить его нужно достойно. Но господин Бурегаг сказал, что тут произошло еще что-то…

— Да, господин Дурин! — откликнулся гоблин. — Посмотрите, что мы нашли.

Гыршак Оорно показал на сверток.

Иван осторожно развернул рогожу. На ней россыпью лежали мелкие алмазы, несколько золотых украшений, золотая пуговица и несколько засаленных тряпочек и бумажек. Видимо, раньше драгоценности были упакованы более тщательно, но те, кто нашел клад, распотрошили все кулечки.

— Откуда это? — спросил Иван, ни к кому не обращаясь.

— Господин Оорно проявил инициативу… — начал было рассказывать Бурегаг, но гоблин перебил его:

— Простите, господин Бурегаг, но лучше я сам… Господин Дурин, я понимаю, что должен был поделиться своими подозрениями, но это дело было слишком щепетильным… Смерть хозяина и пропажа артефактов не давали мне покоя. Мрачные мысли навевало и подозрение, что кто-то из слуг причастен к смерти хозяина…

Дворецкий говорил долго, но Иван слушал внимательно — в рассказе гоблина было немало интересного.

После истории с нарциссами Гыршак Оорно, будучи существом далеко не глупым, сам сообразил, что помощник конюха может знать что-то об убийстве мага. Вместо того, чтобы вести с бывшим пиратом душеспасительные беседы, гоблин установил за мужиком тотальную слежку. Мало того: гоблину пришло в голову посоветоваться с уже знакомым Ивану Мисси Тоорли — «Тенью», опытным специалистом по слежке.

Старики и раньше дружили, тем более, что у обоих было весьма бурное прошлое. «Тень» дал пару советов юному Фрасу Бооти, Гыршак Оорно порылся в оставшихся после мага артефактах, среди которых было немало «игрушек», не уступающих земным «жучкам» и миниатюрным видеокамерам… в результате помощник конюха оказался под плотным колпаком.

— К сожалению, мы слишком поздно начали слежку, — гоблин виновато склонил голову. — Веспар уже успел повстречаться с убийцей. Тот заколдовал его, и мы ничего не могли поделать. Но зато мы обнаружили тайник, в котором Веспар прятал украденные вещи.

— Где? — заинтересовался Иван.

— В конюшне, в деннике одной из лошадей.

— Хорошо, — кивнул сыщик. — Но у меня есть ощущение, что вы нашли еще что-то.

Гоблин величаво кивнул:

— Да. У любого заклинания есть неизбежное ограничение: оно способно лишь на то, что осознано сформулировано магом. Магия безлична, она следует букве, а не духу.

«Кажется, анекдоты про программистов тут будут не в чести — их опередят анекдоты про магов», — подумал Иван, но вслух произнес:

— Какое это имеет отношение к нашему делу?

— Веспара заколдовали, — дворецкий слегка улыбнулся. — Заколдовали, приказав молчать о встречах с убийцей. Мне не давал покоя один вопрос: зачем Веспар искал встречи с убийцей? Ведь сначала убийца его не видел и даже не подозревал, что у его преступления есть свидетель…

— Подождите, — перебил Иван. — А откуда вы узнали о колдовстве? О наведенном на Сима заклятии говорил наш эксперт, господин Вивелли. Однако вряд ли эта сторона темной магии настолько известна непосвященным…

Гоблин снова ухмыльнулся:

— Господин Суволли никогда не практиковал темную магию, но знал о ней очень, очень много… намного больше, чем все академики вместе взятые. К тому же я — из темного народа, моя мать… впрочем, это сейчас не важно. После пары разговоров с беднягой Веспаром я уже знал, что его оседлал злой дух. Ну, или как это по-научному, на него наведено дистанционное заклятие подчинения. И я стал думать о том, зачем дурак Веспар полез к убийце с разговорами. Он был действительно дурак, тут, на столе, подтверждение тому.

Гоблин торжественно вынул из кучки драгоценностей золотую пуговицу и мятую бумажку:

— Этот дурак попытался шантажировать убийцу! Читайте!

— «Эту пуговицу я нашел в парке, в ночь, когда убили мага», — прочитал Иван.

Буквы на бумажке были крупными и корявыми, почерк, несомненно, принадлежал помощнику конюха — Иван видел его собственноручные записи в протоколах допросов.

— Хм, — пробормотал сыщик.

В этот момент в коридоре раздались торопливые шаги, и в столовую вбежал запыхавшийся Пфалирон Мулорит.

— Вот вам и убийца, — сказал Турин, протягивая полицейскому пуговицу и бумажку.

— Да неужели! — обрадовался Пфалирон.

Внимательно разглядев узор, он произнес:

— Эта — эльфийская пуговица. Мало того, это — пуговица с одежды, которую носит кто-то из клана нагорий: Киперы или Кинтеры… Все сходится, ваш сосед по пансиону из одного из этих кланов. Но все же, боюсь, это — не доказательство. Он может сказать, что потерял эту пуговицу в другое время. Он же не раз бывал в поместье.

Иван кивнул:

— А еще он может сказать, что у помощника конюха зрение как у кошки, раз он увидел пуговицу в темноте, среди гравия!

— Он мог найти ее только около башни, — вмешался Бурегаг. — Господин Суволли несколько раз приглашал меня в свою лабораторию глубоким вечером. Хорошо помню картину: открывается дверь, и на дорожку падает полоса яркого света. Скорее всего, пуговица блеснула, когда убийца, уходя, открыл дверь.

Пфалирон согласно кивнул:

— Господин Суволли, как все маги, хорошо видел в темноте, поэтому в фонарях не нуждался, а больше почти никто по ночам там не ходил…

— Убийца потерял ее, когда убивал мага, — продолжал рассуждать Турин. — Сделал резкое движение рукой и…

— И все же от такой улики кто угодно отопрется, — заявил Пфалирон. — На одной пуговице обвинения не построишь.

— Конечно, — согласился Иван. — Зато подозреваемый из чего-то неосязаемого превращается в конкретного субъекта.

Сыщик замолчал на секунду, потом решительно сказал:

— Нужен мотив! Почему убили мага? Можно ли было украсть артефакты без пролития крови? Если да, то почему убили? Почему украли именно эти артефакты и почему именно из башни? Ведь в самом доме, на выставочных стендах хранятся артефакты и большей стоимости!

— Надеюсь, вы сумеете разговорить убийцу, — хищно ухмыльнулся гоблин.

— Я тоже надеюсь, — ответил Иван. — Ладно, мы едем в управление. Пуговицу берем с собой, а остальное… В поместье есть надежный сейф?

Оорно кивнул.

— Уберите туда все камни. Новодельные кулоны и все прочее принадлежат или леди Лилиан, или ювелирам-заказчикам, вам предстоит выяснить, какой была договоренность. Но это не к спеху. А вот алмазы нужно запрятать как можно глубже. Из-за них уже погибли трое, и, боюсь, убийца не успокоится…

Эта мысль заставила Ивана задержаться в поместье еще на некоторое время. Завернув драгоценности в рогожу, он сгреб узел со стола и направился к двери:

— Господин Мулорит! Проследите, пожалуйста, чтобы никто не покидал комнату, пока мы секретничаем с мастером Оорно. Это для их же безопасности.

Отойдя от двери на расстояние, достаточное, чтобы не быть услышанным теми, кто оставался за ней, Иван попросил старика принести какую-нибудь плотную тряпицу, нож, бечевку и нитки — серые или черные.

Гоблин удивленно взглянул на сыщика, но ни о чем не стал спрашивать и дисциплинированно удалился в направлении своей комнаты.

— Проводите меня на кухню, — попросил Иван после того, как Оорно вернулся.

Видимо, известие о смерти мужа застало стряпуху вскоре после завтрака. Раковина была полна грязной посуды, на столе лежал уже начинающий заветривать кусок мяса… Иван положил рядом рогожный сверток, распаковал, тщательно собрал все алмазы в принесенную гоблином тряпочку.

— Куда ведет этот люк? — спросил он, указывая на грубо сколоченный деревянный щит в углу комнаты.

— В выгребную яму, — невозмутимо ответил гоблин. — Господин Суволли, когда строил дом, провел во все комнаты канализацию, но на кухне есть еще один слив — на всякий случай, если на пол попадет слишком много воды… Видите отверстия?

— Какова глубина колодца?

— Две дюжины локтей.

— Вот и прекрасно! Дерьмо — к дерьму. Помогите мне поднять крышку!

Под тяжелыми досками, как и ожидал Иван, темнела широкая дыра, в которой примерно в паре метров от уровня пола поблескивала вода. Сыщик тщательно обмотал узелок с алмазами бечевкой, отмерил две дюжины локтей и еще пару метров, привязал к концу бечевки нитку и аккуратно опустил всю конструкцию в выгребную яму у самой стенки колодца. Конец нитки привязал к щепке и затолкал ее в щель между камнями.

— А теперь нужно немного помоев, чтобы выглядело совсем натурально. Впрочем, вино тоже сойдет.

Иван открыл одну из бутылок, стоявших на полке над кухонным столом, и понюхал:

— Так и есть! Для маринада хорошего спиртного не берут. Так что не жалко.

Тонкая струйка вина, пробежав по нитке, сделала ту неотличимой от натеков грязи вокруг и заставила прилипнуть к стенке. Теперь понять, что это — не чьи-то волосы, случайно оказавшиеся в помоях, а нитка, мог лишь тот, кто сам ее сюда прикрепил.

— Знаете, мастер Оорно, после того, что сегодня случилось с беднягой Веспаром, я начинаю опасаться за рассудок всех, кто причастен к делу. Чтобы получить эти алмазы, господин эльф не остановится ни перед чем. Сегодня ночью, скорее всего, на поместье будет совершено нападение. Поэтому, когда мы уедем, постарайтесь сделать так, чтобы никого в доме не оставалось. Никому не говорите о том, что сейчас видели. Скажите, что убрали украденное Веспаром в сейф. Даже леди не говорите ничего… Да, особенно леди — она не должна ничего знать. Драгоценности действительно уберите в сейф — они не имеют значения. Пусть кто-нибудь видит, как вы кладете туда узел. Даже если этот герой вскроет сейф — многого он не добьется. Мулорит предупредит леди и попросит ее погостить у кого-нибудь из подруг. А сами, как только отдадите всем распоряжение куда-нибудь уйти на сегодняшнюю ночь, выпустите дхорков, заприте дом и отправляйтесь в полицию. Да, и отберите у конюха амулет управления дхорками. Договорились?

— Я понял, господин Дурин, — кивнул гоблин. — Все должны думать, что алмазы в сейфе. Вы думаете, злодей придет ночью и будет выпытывать, куда девали добычу Веспара?

— Да. Именно это я и думаю, — подтвердил Иван. — Поэтому вам, милейший, придется провести ночь в камере. Это — наиболее надежное место во всем городе. И вообще — посидите в полиции, пока история не закончится.

Гоблин снова кивнул, но никак не прокомментировал перспективу.