Materia Prima-3. Делай Красиво

Глава 12 Все очень интересно, но нихрена не понятно

С высоты второго этажа это выглядело даже забавно. Группа спиритов, рассредоточившись вдоль забора, гуськом продвигалась через прорехи, постоянно приседая, замирая и оглядываясь по сторонам.

Кажется, они ожидали какого-то мощного сопротивления, а тут вообще ничего.

— Пацаны, — шепотом произнес я. — Слухач есть у вас?

Поведение наемников никак не изменилось, значит, меня не услышали. Значит, нету.

Главарь остался где-то за забором, пятый ранг спирита связи. Один из спиритов тела был очень близок к пятому рангу и шел в основной группе. Предположительно, он являлся кем-то вроде заместителя. Потому что остальной сброд был третьего-четвертого рангов.

Но это три десятка наемников, привыкших сражаться, плюс артефакты, плюс обычное оружие, в том числе и огнестрел.

— Что будем делать? — нервно прикусила губу Нила.

— Ты могла бы пройти в невидимости и грохнуть главаря, он сейчас прячется за вышкой. Но я не могу понять, каким типом разведки они обладают, так что это слишком большой риск. Переговоры.

— Переговоры как в ямах? — уточнил Сектор.

— Нет, нормальные переговоры.

— Как с Фраем?

— Нет, без убийств и без драк.

— А… Как с местной полицией? Мы же их не убивали.

— Нет, обойдемся вообще без насилия.

— Вообще? Без обид, босс, но ты уверен, что умеешь? Не то чтобы я в тебе сомневался, просто я в тебе сомневаюсь.

Я лишь раздраженно выдохнул и прошел мимо Сектора, который держал в руках огромную и явно тяжелую коробку.

Мы спустились на первый этаж, я прицелился и пальнул алой молнией, влив в перчатку максимум, который она только могла поглотить. В башне из металлолома осталась проплавленная дыра.

— Никакого насилия, — спокойно произнесла Нила. — Мастер дипломатии.

— Тоже записал, — прокомментировал Четверг.

Я спокойно выждал пятнадцать секунд, чтобы народ на выходе перестал нервничать.

— Переговоры, — крикнул я из глубины холла. — Кто пальнет — сам виноват, я предупредил.

— Так ты первый шмальнул, скотина, — донесся до меня гневный крик.

— Чтоб не расслаблялись, неженки, блин. Хотел бы грохнуть, ты бы уже Логосу плакался на том свете. Все, выхожу.

Я вышел и тут же получил пулю в висок. Даже эйбом не напитана, либо настолько слабо, что я и внимания не обратил. Зато отметил, что змеиная кожа работает нормально, эта атака практически не сожрала энергии.

— Артефакт блокирует эйб и кинетическое воздействие, — констатировал Четверг. — Но не защищает внутренние органы от сопутствующих повреждений. Повезло, что он целился всего лишь в голову.

Я повернулся и посмотрел на стрелка с винтовкой, что жался все это время под окнами.

— Я предупреждал? Я предупреждал.

Взмах руки — и кинжал впивается ему в бедро. Рывок, и оружие вновь у меня в руке.

— Не стрелять! — рявкнул заместитель главаря.

— То-то же, — я одним движением стряхнул кровь с кинжала, не обращая внимания на вопли раненого паренька. — Поговорим?

— Говори, у тебя минута, — буркнул крепкий коренастый мужик, чем-то напоминающий лохматую собаку.

— Вы пришли за бароном Симбой и Зиндаем. Первого я вчера уже грохнул, второго в городе нет. Если что, я тот, кто помог вам проникнуть в город, не за что.

— С чего нам тебе верить?

— Да мне как-то насрать, веришь ты мне или нет. Если вы пришли помародерствовать, то опоздали — местные в этом деле вас как стоячих сделали. Понял шутку? Ну, вы же за стеной стояли неделю. Ладно, забей.

— Так если тут ничего не осталось, то чего вы тут делаете?

— Да за тем же самым пришли. С тем же результатом. Нет, есть коробка порнухи, но если вы хотите получить из нее хоть журнальчик, вам придется драться за него с двухметровым варваром из шестого дистрикта. Если что, он конкретно тобой может тут фундамент подправить, я такое уже видел.

— Минута прошла, так что давай-ка ты пригласишь сюда сладкую парочку, что прячется внутри. И вы втроем вывернете все карманы, после чего можете быть свободны.

— Вот тут мы переходим к главному, — улыбнулся я. — Во-первых, шел бы ты нахрен, во-вторых, если хотите драки, будет драка, а ты станешь моей главной целью.

— Нас тут два десятка, а вас трое.

— Три десятка, не держи меня за идиота. И я не говорю про вас всех. Я говорю, что лично прикончу конкретно тебя. Лично ты уже ничего из моих карманов не получишь при любом исходе. А еще я совершенно точно успею пальнуть молнией, — я начал говорить громче, чтобы меня точно услышали. — Но только теперь я буду бить в вашего командира, а не у него над головой. Да-да, я тебя тоже вижу, спирит связи пятого ранга, что прячется за забором. Короче, конкретно вам двоим будет кабзда.

Классика угроз. Нельзя угрожать всем и сразу. Тогда каждый отдельный человек будет считать, что ты угрожаешь остальным, но точно не ему. И все присутствующие уверены, что если начнется заварушка, то помрет кто угодно, кроме него.

Ну, может быть, бедолага снайпер так не считает, разве что.

Угрожать нужно конкретным людям, либо исполнителям, либо тем, кто принимает решения. Второй вариант предпочтительней, но сработает лишь в том случае, если угроза осуществима. Именно для этого и нужна была демонстрация силы.

И лохматый прямо сейчас нервно топтался на месте, потому что он явно не принимает здесь решения, а ждет приказа командира. А тот тихонечко переползает за соседнюю башню, которая кажется ему более надежным укрытием.

Да только надо было лучше скрывать свою ауру для такого фокуса, а так ее сияние сквозь все дыры бьет. А дыр в этом заборе хватает.

— Нас тут все равно больше. Ты помрешь так же, как и я, — произнес лохматый, но уже не так уверенно.

— Может и да, — пожал я плечами. — А может и нет. А может сосай мой длинный бурзум.

Я поднял руку, лампа медленно начала разгораться, впитывая энергию, ладонь покрылась алыми всполохами, но целился я в настоящего командира, поэтому остальные хоть и приготовились к атаке, но не решались на первый шаг.

— Кто-нибудь может сказать мудаку, перебравшемуся за соседнюю башню, что я все еще держу его на мушке? — громко спросил я. — Или мне все-таки шмальнуть и начнем бойню?

— Пропустите их, — донесся голос, и из пролома в стене показалась недовольная морда главаря.

Я медленно опустил руку и улыбнулся.

— И никакого насилия, — мысленно похвастался я. — Практически.

— Скукота, — прокомментировал Четверг. — То есть, браво, маэстро, это было потрясающе. Я впечатлен. А можем теперь всех их в фарш перемолоть?

— Ты же сам говорил никаких драк. И вообще, откуда такая кровожадность?

— Ну… Просто.

Сектор с Нилой вышли из здания. Вернее, вышел только Сектор, Нила же держалась в невидимости и двигалась чуть в стороне. Я внимательно разглядывал ее новую способность. Похожа на оптический камуфляж, преломляющий свет. Были отчетливо видны движущиеся искажения в воздухе, но если она замрет на месте… Или в темноте… Или под спецэффекты…

Нет, хорошая способность. Не идеальная, но практичная. Просто нужно учитывать некоторые ее особенности и действовать соответствующе.

— Сектор, оставь журналы, — пробурчал я. — Мы не потащим их с собой.

— Босс, — обиженно произнес варвар. — Это же раритет. Настоящая классика, а не новодел. У них глубокая историческая ценность.

— Ага, ценность с каждой страницы выпирает. Тебе руки нужны для боя, а не коробки таскать. И рюкзак для похода будет забит.

Варвар тяжело вздохнул и всучил коробку лохматому, отчего тот еле на ногах устоял.

— Везучий ты сукин сын, — с болью произнес варвар. — Такое сокровище.

Потом Сектор все же порылся в коробке и сграбастал стопку журналов.

— Для парочки в любом рюкзаке место найдется.

Ага, забыл уточнить, что у него в руках парочка десятков. Я просто махнул рукой и пошел на выход. К моему удивлению, нас спокойно пропустили и даже не стали бить в спину. Остановился возле недовольного главаря и вытянул руку с браслетом. Открыл на нем карту и принялся показывать.

— Вот мы здесь, вон в той стороне штаб смотрителей, это местные стражи, его вам бы под контроль взять. Вот тут богатенький дом в три этажа, завтра в обед с него уедет вся охрана. А вот здесь бойцовые ямы, там около сорока спиритов тела, все ближники до пятого ранга включительно. Есть жратва и эйб, но и охрана соответствующая. А вот тут старый обветшалый дом, там торгуют всем подряд. Охраны нет, но боевых артефактов хватит, чтобы разнести все вокруг. Еще они рисуют высококачественные рунные печати, сто процентов срабатывания.

— Зачем ты мне все это показываешь? — спросил он недоверчиво.

Я просто похлопал парня по плечу и пожелал удачи. Объяснять ему еще что-то. Мне бы кто чего объяснил, а то все очень интересно, но нихрена не понятно.

Все просто. Если наемники вошли в город, значит, завтра ждем открытие портала в глубину. Для этого мне нужен хаос, местные должны быть заняты делом. Чем больше наемники наведут шума, тем проще нам будет нырнуть.

Мы решили вернуться в бордель. Сейчас это более безопасное место, нежели квартира Нилы. Пока шли, я внимательно глядел по сторонам. И все это выглядело максимально странно.

— Удивляешься тому, что происходит? — Нила уловила мой интерес.

— Да, я ожидал бойни. Штурма, пожаров, взрывов… А тут даже практически не стреляют.

— Был и такой вариант, но от него отказались. После того как основной кулак спиритов ушел с Зиндаем, остался только Симба. А он все же администратор. Управленец, а не боец. И уж тем более не командир.

— Есть смотрители. Никого не осталось, кто мог бы возглавить оборону?

— Командиры остались, а вот командовать некем. Видел нынешних смотрителей? Старый костяк, обеспечивавший безопасность города, погиб либо во время катастрофы, либо во время зачистки от монстров. Им на смену пришли все, кто выжил и научился убивать. Это не те люди, которые будут умирать по приказу или ради кого-то во власти. Любое сопротивление заранее обречено на провал.

— Сдали город просто так?

— Симба, скорей всего, планировал сбежать. Остальные просто скинули кители и затерялись в толпе. С их рожами отличить раба от бывшего смотрителя очень трудно. Наемникам что надо? Взять под контроль основные узлы и артерии города. Не ломать, не сжигать, не убивать. Просто взять под контроль. Тот же цех с мясом никто не будет крушить, он всем нужен. А рабам плевать, кому пойдет продукт и кто там во власти. Наемники просто должны стать новой властью, пока не вернется Гнидеон.

— Мародерства, разбой? Эти парни явно не отличаются сплоченностью и дисциплиной.

— Да, но это проблема не Симбы и не вчерашних смотрителей, а каждого отдельного жителя. Мечей пришло пять сотен. В городе сейчас около пятнадцати тысяч человек. Даже если отмести всех рабов, мирняк, промышленников и производственников, с которых и взять нечего… Если отмести добытчиков, охотников и дайверов, к которым просто так в карман не залезешь. Кто останется?

— Кто?

— Те, кого Симба долго и упорно собирал внутри стен. Кровавые культы, мафия, криминал, теневые предприятия, собравшиеся здесь со всех дистриктов. А еще убийцы, маньяки, головорезы и черные наемники. Коса найдет на камень, Рейн. Наемники придут грабить не зажиточных горожан, а таких же ублюдков, как они сами. Если не хуже.

— Понятно. Без единства они просто разбредутся по городу в поисках добычи. И растворятся в переулках, заваленных мусором.

— Кто-то огребет и успокоится. Кого-то успокоят. Оставшиеся поумнеют и попытаются встроиться в общую систему, став ее частью. Разумеется, кому-то из местных воротил тоже достанется по полной программе, но этих не жалко.

— Почему мне кажется, что все куда сложнее, чем ты говоришь?

— А то… Симба… Этот ублюдок был довольно хитрым, когда дело доходило до тщательной подготовки и планирования. Десятки шпионов вышли за стены, якобы пытались сбежать из города. Они слили информацию мечам, кто где сидит, у кого сколько добра, что можно легко отобрать.

— Дай догадаюсь. А еще добрый дядюшка Симба предупредил местных, что кто-то нехороший слил их тайны и стоит ждать гостей.

— Не просто предупредил, а еще и плату за информацию взял. А затем сам же продал им оружие, артефакты и прочее. Втридорога. Он ожидал, что местные ублюдки дадут отпор ублюдкам за стеной. Все-таки местные ублюдки вроде как свои.

— И платят.

— И платят, — кивнула Нила. — Но все равно это все надолго затянется. И далеко не факт, что кто-то из дистриктов или культов не попытается в неразберихе подмять город под себя. Или хотя бы отжать кусок пожирнее.

— Есть претенденты?

— Второй дистрикт намеревался, но их еще Зиндай успел утихомирить. Насмерть. Четверка очень большое влияние имеет. Я имею в виду тех отморозков, которые пришли сюда из Альфы, Беты и в основном Гаммы. Культ Единения маленький, но очень сильный. Еще есть большая банда отморозков, которые занимаются откровенной чернухой, но кто-то их явно крышует и помогает ресурсами. Может быть, кто-то из первого дистрикта даже.

— Ты поразительно хорошо разбираешься в местных реалиях.

— Жить хотелось. Пришлось быстро учиться. К тому же я не тупая и могу сложить полтора и полтора. Меня отправляли к культам и бизнесам с предупреждением, а затем я же и ликвидировала их верхушку. После чего у бизнеса внезапно появлялись новые побрякушки и исчезали любые претензии.

— Ты делала людей сговорчивее.

— Иногда. Чаще наоборот, чтобы они уже ни с кем не могли договориться. Представляешь, я всю жизнь от этих мразей слышала лишь оскорбления, а теперь мне за такую работу еще и платят. Красота.

Добрались до бара. Первое, что бросилось в глаза, это количество охраны и полное отсутствие девочек. Теперь бугаи стояли снаружи, а дамы сидели внутри. Нас недоверчиво оглядели, но все же пустили внутрь.

Несмотря на играющую тут музыку, атмосфера в целом была мрачной и напряженной. Много хмурых лиц, мало разговоров, криков и веселья. Разве что девочки продолжали работать.

Ко мне подошел бармен и отвел чуть в сторону.

— Мы закрываемся рано утром. Завтрак будет ждать вас на столике, припасы от заведения доставят в номер. Но учитывайте, что охрана уедет с нами.

— Поедете через пустоши? — уточнил я.

— Не все из нас переживут погружение. А вот потрястись в грузовике не проблема, бабы задницы отобьют, только крепче станут.

По лицу и мимике стало понятно, что бармен вовсе не расстроен, а говорит о паническом бегстве, как о чем-то будничном. Похоже, все это было спланировано заранее и он знал, что в какой-то момент придется вот так вот срываться с места.

— Логично, — кивнул я.

Была мысль объяснить, что он зря паникует. Что бы там им ни сообщил связной Паука, город завтра не рванет. С другой стороны, тут все равно неспокойно.

А потом пришла очевидная мысль. С чего вообще решил, что я тут единственный поставщик апокалипсиса? Лорд Айзек уже доказал, что умеет перестраховываться. Меня снабдили защитными артефактами, но при этом приставили Сектора, чтобы приглядывал. Отряд наемников не смог проникнуть в город в полном составе, но ворота все равно открыли и связь обрезали, потому что был запасной вариант уже внутри.

С чего я взял, что где-то рядом нет второго Рейна с гром-камнем в кармане? Может быть, бомба уже стоит на таймере, а исполнитель давно покинул город. Может быть, это были вообще близнецы или кто-то другой из отряда Фрая. И мы шли сюда с одной целью, даже не подозревая друг о друге.

Так что пусть бар съезжает. На всякий случай. Да и мне стоит свалить первым же рейсом.

В очередной раз понимаю, что в глубине куда безопасней. И спокойней. И стабильней. Не то что тут. Мутанты хоть и злющие до чертиков, зато интриги не плетут. И не пытаются подорвать фундамент башни, пока ты в ней спишь.

Номер все еще был за нами, так что мы быстро поужинали и отмылись от грязи и крови. А еще от той пахучей травянистой кашицы, которой Нила смазала наши раны. Кстати, помогло. Всего сутки отдыха и два зелья регенерации спустя, а я уже чувствую себя довольно сносно. Резких движений лучше не делать, но двигаюсь более-менее свободно.

В родном мире, в обычном теле, я бы от таких ран скончался на месте. А даже если бы и выжил, то это минимум месяц в медкапсуле восстанавливаться.

Подъем запланирован ранний, так что я отправил всех спать. Ниле предложил лечь в моей комнате на нормальной кровати, но она отказалась.

— Тебе нужен отдых с такими ранами. Если ты подохнешь в глубине, мы с этим куском маскулинности долго не протянем. Так что я лягу на диване.

— Ты все равно тут не уснешь, — произнес я. — Просто поверь, спать в гостиной могу только я.

Потому что Четверг может отрубить мне органы чувств, так что доносящиеся из спальни Сектора женские стоны и охи будут проблемой только моего ИИ-компаньона.

— Давай я лягу на диване, — произнес Сектор.

Мы оба скептически посмотрели на эту детину, я даже наклонил голову, чтобы прикинуть, сколько примерно места он занимает вширь. Забавно, что Нила синхронно сделала то же самое.

Фыркнули мы тоже синхронно.

Ушел в комнату и еще даже раздеться не успел, как со стороны спальни Сектора начали доноситься классические варварские звуки. Я спокойно взял себе подушку и одеяло, намереваясь устроиться на полу.

Нила вошла через минуту и захлопнула за собой дверь.

— Я предупреждал, — улыбнулся я. — И так каждую ночь.

— Заткнись, — покачала она головой. — Просто заткнись.

Она посмотрела на меня снизу вверх, явно что-то прикидывая в голове. Затем одним движением скинула халат, в котором ходила после душа. Подошла и мягко толкнула меня на кровать.

— Тебе не стоит лишний раз напрягаться, — напомнила она, распахивая уже мой халат. — Так что в этот раз я сверху.

Забралась, прижалась бедрами и наклонилась для поцелуя. И я был совсем не против.

— Если после вашего секса город снова сгорит, это уже нельзя будет расценивать как случайность.

— Четверг.

— А?

— Оффнись.