Давай забудем, кто мы… [СИ]

Глава 12

Вот оно! Салем оказался прав — Гретхен создала иллюзию. Я поняла это, не увидев еще ни одной картинки, просто Гретхен это знала и я теперь знала вместе с ней. А потом передо мной замелькали картинки.

Мне нужны были воспоминания, относящиеся к определенному событию, и я сосредоточилась на них. Я видела глазами Гретхен. Видела Жастин, которая что-то говорила ей, но не стала заострять на этом внимание, и так понятно, что без нее Гретхен не смогла бы это провернуть, мне было интересно другое. Я видела, как Фром открыл дверь черного хода, и ведьма прошла в дом. Не могу сказать, что я удивлена, отношение Фрома ко мне не назовешь хорошим. А вот Кайл удивится. Поверит ли? Впрочем, у него есть Салем. Как бы он не относился ко мне, работу свою он знает и, несмотря на доверие друга к дворецкому, проверит мои слова. На улице было уже темно, значит, это не тот самый день. Но когда? Она спокойно прошла до комнаты Кайла, никого, не встретив. Фром шел чуть впереди. Ну, понятно, провожал. Зашла в комнату и… черт!

Так вот оно что! Иллюзию можно создать здесь и сейчас и какое-то время поддерживать ее, но для этого необходимо находиться в непосредственной близости от своего творения. И именно это смущало меня, допустим, она и была в тот момент где-то поблизости, но ведь я-то в тот день не собиралась приходить, а Кайл должен был вернуться только утром. Ну не могла же Гретхен, в самом деле, ждать меня неизвестно сколько, где-то прячась? Но теперь я знаю, в чем дело и знание это оказалось неожиданным.

Интересно, Гретхен сама хоть понимает, насколько талантлива? Если кто-то так умеет, об этом должны знать. Или это секрет, такой же, какой есть почти у каждой ведьмы? Но тогда это очень опасный секрет.

И совсем не важно, когда она побывала в доме, она могла сделать это когда угодно. Я увидела, все что хотела и медленно отняла руку. Гретхен этого, кажется, даже не заметила, слишком была испугана, так и продолжала сидеть, глядя перед собой пустым взглядом и слегка раскачивалась взад-вперед. Я развернулась и пошла на выход, но меня неожиданно окликнул Кайл, а я ведь даже успела забыть, что у нас были зрители.

— Ты так и оставишь ее? Я посмотрела на него, потом повернулась к Гретхен, потом снова к Кайлу:

— Она придет в себя через несколько часов, — я говорила спокойно, но, на самом деле, была все еще на взводе, поэтому не выдержала, — но ты можешь остаться с ней, если тебе ее жаль, — и вышла из дома. Вампиры переглянулись и пошли следом. Мы сели в машину и Кайл спросил:

— Что ты увидела?

— Это она. Она создала иллюзию. Я видела в зеркале, как Кайл потер переносицу, ему тоже вся эта ситуация уже надоела. Мы потеряли столько времени, которое могли провести вместе, я наговорила ему много неприятного, за что мне еще предстоит извиниться, и все это из-за двух сумасшедших, преследовавших эфемерные цели. Иллюзорные. Даже смешно, если бы не было так грустно. Хотя теперь, надеюсь, барьер между мной и Кайлом сломается, и мы сможем откровенно поговорить и сказать друг другу то, что хотели, но не могли. Кайл посмотрел на меня через то же зеркало, и спросил снова:

— Ты ведь увидела не только это? Я улыбнулась:

— Только это. Но теперь я знаю подробности.

— Поделишься?

— Поделюсь, но не здесь. В Бристоле. Поехали домой, я устала, — демонстративно закрыла глаза и немного сползла на сидении, поудобнее устраивая голову. Я услышала, как Кайл вздохнул, а потом в тишине завел машину, и мы поехали домой. Я действительно устала, но не собиралась спать, просто хотела, чтобы меня не трогали. Мне надо отдохнуть и привести мысли в порядок перед серьезным разговором. Значит, вот как все было. И мои выводы о том, что Жастин просто хочет избавиться от соперницы, оказались верны. Но в таком случае она должна была как-то дать о себе знать. Надо будет у Кайла спросить, виделись ли они за это время. Если она всерьез решила вернуть Кайла, тогда, узнав, что мы снова вместе, она может придумать что-нибудь еще, и не факт, что безопасное. Но, думаю, у нас будет время это обсудить. По дороге в Бристол-хилл я все-таки уснула. И проснулась только когда мы уже подъезжали к дому Кайла.

— Надеюсь, ты не возражаешь, что мы приехали ко мне? — спросил он.

— Нет. Напротив, это очень кстати, — я вспомнила о Фроме и решила, что лучше действительно здесь и сейчас во всем разобраться. Я расскажу, что видела, Салем проверит и эта проблема будет решена. Кайл вопросительно на меня посмотрел, но ничего не сказал. Он оставил машину на дороге у дома, и мы все вместе прошли в особняк.

Первым, кто встретил нас на пороге, конечно, был Фром. Он совершенно точно не ожидал меня увидеть, и его удивление было, как бальзам на душу. Кайл, ничего не подозревая, спокойно распорядился принести нам в гостиную кофе. Я надеюсь, что в моей чашке не будет никаких сюрпризов, потому что взгляд Фрома был очень красноречив. Мне даже показалось, он пожалел, что не отравил меня раньше. Салем заметил наши переглядывания и проводил Фрома долгим нечитаемым взглядом. Он зашел в гостиную следом за мной и закрыл двери. Кайл стоял у окна спиной к нам, но как только мы расселись, тут же повернулся.

— Рассказывай. Видно было, что ему не терпелось узнать, что же я увидела в воспоминаниях Гретхен. На самом деле, больше всего на свете сейчас я хотела оказаться с ним наедине. Извиниться за все, прижаться и не отпускать, но, глянув на Салема, сказала:

— Давай дождемся, пока принесут кофе. Я не хотела, чтобы Фром узнал, о чем мы говорим, а горничные, наверняка, донесут до него все, что успеют услышать. Кайл вздохнул, но послушно дождался, пока пришедшая девушка поставит поднос и уйдет. Я взяла ближайшую ко мне чашку и принюхалась к ней, меня не покидало ощущение, что Фром все же подкинет мне какую-нибудь подлянку. Салем усмехнулся, как мне показалось, понимающе, а Кайл окликнул:

— Лая? — я посмотрела на него, — а теперь? Я поставила чашку на место, так и не притронувшись к ней. Вздохнула.

— Это действительно была иллюзия. Удивительно сложная и поразительно точная. Гретхен — гений, я при всем желании не смогла бы понять, что вижу не реальную сцену.

— Полагаю, Жастин в этом замешана? — полувопросительно сказал Салем.

— Да уж, — я усмехнулась, — без нее не обошлось.

— Понятно. Ты видела, кто пустил ее в дом? — спросил Кайл.

— Видела, но тебе это не понравится, — я замолчала, а Кайл продолжал вопросительно смотреть на меня, — Фром, твой дворецкий. Он открыл дверь черного хода и провел ее до твоей комнаты. Глаза Кайла полыхнули злостью. После всей этой истории он, наверняка, перестал доверять прислуге, но Фрома он забрал с собой из Эверетта и я понимала его реакцию. То, что именно он оказался в этом замешан, неприятно вдвойне.

— А вот как она попала на территорию участка, я не видела, так что тут уж вы сами… — продолжила я.

— Полагаю, тот же Фром просто открыл задние ворота в нужное время, — предположил Салем. Они переглянулись, и Кайл решительно направился на выход. Все его намерения читались по лицу. Но Салем молниеносно оказался рядом с другом и остановил его:

— Подожди. Не горячись, что бы ты ему сейчас не сказал, он все будет отрицать. Нужны доказательства. Я установлю за ним слежку и все выясню. А ты пока… старайся меньше говорить рядом с ним. Кайл с явным усилием взял себя в руки и, согласно кивнув, вернулся назад.

— Один момент мы прояснили, — по-деловому сказал Салем, а потом перешел на свой обычный высокомерный тон, — но мне кажется, Лая, что ты не все нам рассказала. Я смотрела на него, и мне безумно хотелось выдать какую-нибудь гадость, но решила, что момент неподходящий и просто спросила:

— Напомни мне, что ты здесь делаешь? Мне казалось, эта тема касается только меня, Кайла и наших отношений. Тебе-то что за интерес?

— О! Судьба ваших отношений меня абсолютно не волнует. Мой интерес в технической стороне вопроса. Если ты понимаешь, о чем я. О да, я понимала. Судя по всему, Салем часто пользуется услугами ведьм и знает о нас и наших способностях гораздо больше, чем остальные вампиры. Об иллюзиях он тоже, наверняка, знает. И это знание дает ему возможность понять, что не все так просто в этой истории. А все действительно непросто. И как он поступит, когда поймет, что был прав?

— Эрхо. Так называется иллюзия, заключенная в предмет, — все же решилась рассказать я, и брови вампиров поползли вверх. Похоже, что и Кайл знал больше, чем хотел показать.

— А разве ведьмы так умеют? — неверяще спросил Салем.

— Гретхен — да. Я же говорю, она гений. Это древнее знание. Я понятия не имею, откуда, но она это знает. И знает, как это сделать.

Это невероятно. Чтобы создать эрхо, нужна прорва энергии. И, обладая таким потенциалом, она тратит жизнь на то, чтобы кому-то завидовать. Из моей речи они уловили главное: Гретхен не обязательно было находиться где-то поблизости. Этот вопрос и озвучил Салем.

— Верно, — ответила я, — ей достаточно было попасть в дом в любой день и установить эрхо где-нибудь в комнате, настроив его таким образом, чтобы активировать его мог любой. Скорее всего, именно это и сделал Фром, когда отправил меня сначала в библиотеку. Он не ожидал, что я приду, и ему нужно было время, чтобы активировать эрхо и, уже потом направить меня в твою комнату, — пояснила я, глядя на Кайла.

— Кстати, — я решила прояснить еще один вопрос, — я правильно понимаю, что все произошедшее — попытки Жастин устранить меня, как соперницу? — я дождалась согласного кивка и продолжила, — в таком случае, она должна была объявиться сама, — и вопросительно посмотрела на Кайла. Видно было, что ему не хочется обсуждать эту тему, но с другой стороны, а когда еще? Пока идет такой разговор, надо решить все неприятные моменты, потому что потом нам будет точно не до Жастин.

Так что Кайл немного помолчал, но, похоже, пришел к тем же выводам и ответил:

— Она приезжала несколько раз. Говорила много и иногда несвязно, но, кажется, она действительно вознамерилась меня вернуть. Мне непонятно, с чего вдруг такое рвение, она не вспоминала обо мне больше года. Не скажу, что меня как-то огорчает этот факт, я бы предпочел и дальше не вспоминать о ней. Но она почему-то думает, что я все еще ее люблю и обещает сделать все, чтобы я об этом вспомнил.

— Что-то же должно было послужить причиной? — спросила я.

— Кажется, придется это выяснить, чтобы избежать последствий ее вновь проснувшихся чувств, — последние слова Салем произнес с насмешкой, а Кайл поморщился. Я никогда не интересовалась, что же произошло у него с бывшей девушкой, но кажется, не только Ева была от нее не в восторге.

— Хотите сказать, она может придумать что-то еще? — уточнила я. Кайл снова поморщился:

— Она прибывает в твердой уверенности, что ты меня приворожила.

— Но ведь это же невозможно? Правда, Лая? — медленно и недоверчиво спросил Салем, и я в очередной раз подумала, что он знает слишком много для вампира. Иначе с чего такие вопросы?

— Салем, прекрати! Мы это уже обсуждали, — раздраженно воскликнул Кайл. Салем наградил друга долгим немигающим взглядом, потом быстро посмотрел на меня и сказал:

— Ладно, мне, пожалуй, пора, я пойду. И быстро вышел из гостиной. Я проводила его глазами. Какую, интересно игру он ведет? Кайл ему доверяет, но оправдано ли это доверие? Он ничего не сказал, но из этого разговора я поняла, что Салем знает о ведьмах то, чего знать не может. Откуда? Он же ненавидит ведьм. Или только хочет показать, что ненавидит? По всему выходит, что он много общается с моим народом. Но для чего ему все эти знания? И то, что Жастин уверена в привороте тоже довольно странно.

Конечно, предположить можно много чего, я ее все-таки не знаю, может девица просто не в себе. Ведь не может же она, в самом деле, знать о приворотах на крови. Такие тоже есть и к вампирам они вполне применимы, только относятся они к запрещенным знаниям и вряд ли Жастин могла о них хоть где-то слышать. К запрещенным знаниям относится все опасное, что когда-то знали и умели самые первые ведьмы, населявшие наш мир. Они были значительно сильней нас сегодняшних, потому на создание того же эрхо у них уходили крупицы, тогда как сегодня такое по силам разве что Гретхен.

Тогда ведьмами только рождались и по могуществу им не было равных. Никто не знает, что произошло. Случилась все же война с вампирами или был какой-то природный катаклизм, но ведьм стало меньше и тогда советом Верховных было принято решение записать все опасное, разрушительное и просто требующее много сил в специальные гримуары, защитить их от внешнего воздействия и спрятать куда-нибудь подальше.

А Силу всех оставшихся ведьм сложить вместе, а потом расколоть, чтобы дать жизнь новым ведьмам. Другими словами, именно тогда появились наделенные ведьмы. В процессе раскола ведьмы стали чуть слабее, но зато их стало больше, недовольных не было. Совет обязался бережно хранить тайну запрещенных знаний, чтобы никто и никогда не смог ими воспользоваться. Книжиц этих, кстати, получилось довольно много, хватило на небольшую библиотеку. Для надежности ее разделили на пять частей, и спрятали в разных местах.

И каждая из пяти ведьм, входящих в Совет отвечала за одну часть. То есть никто из них не знал, где находятся остальные четыре части.

Время шло, состав Совета менялся, но тайна так и оставалась тайной, и запрещенные знания оставались недоступны. Это то, что знает каждая ведьма из истории своего народа. Так это было или нет, неизвестно, но пять частей библиотеки с опасными знаниями существуют, это ни для кого не секрет. По идее, через память поколений каждая ведьма могла бы посмотреть, что же такого писали в эти книги первые Верховные ведьмы, ведь если Силу сначала собрали воедино, а потом раскололи, то в каждой из нас должна быть частичка Верховных. Но сама Сила каким-то образом блокирует доступ к этим воспоминаниям, так что заглянуть в эти книги не представляется возможным. Так вот года два назад ведьм всего мира всколыхнул слух о том, что одна из частей той самой библиотеки пропала. Поднялась страшная шумиха, ведь если эти знания попадут не в те руки, последствия могут быть устрашающими. Конечно, нам всем сказали, что это была ложная тревога и все книги на месте. В самом деле, что с ними может случиться? Постепенно все успокоились, но осадок остался и каждая из нас нет-нет, да вспомнит тот случай, вот как я сейчас, например.

Глупо, наверное, предполагать, что гримуары попали в руки Жастин, да и что вампир может с этим сделать? Она ведь там даже ничего не поймет. Но вспоминая Гретхен и созданный ею эрхо, невольно задумаешься. Все может быть. Интересно, стоит ли сообщать Верховным о том, что я видела в ее воспоминаниях? Ведь тогда мне придется рассказать и свой секрет, а мне бы этого не хотелось. Из размышлений меня вывел Кайл:

— Может, есть что-то еще, о чем ты не хотела говорить при Салеме?

— Нет, я рассказала все, что видела. — Я встала и подошла к нему ближе, встав напротив. — Это все, что ты хотел спросить?

— Что ты сделала с той ведьмой? И в это момент я поняла, что примирения не будет. Не этого вопроса я ожидала. Я вообще надеялась, что Кайл не поднимет эту тему. Но водимо ему действительно не понравилось то, что он увидел. Конечно, он понял, что я воздействовала на ее сознание, но хочет знать подробности. Для чего? Чтобы узнать, на что я способна? Он никогда не интересовался, что я умею, но, похоже, сейчас что-то изменилось.

Мне это не нравилось, но я решила ничего не скрывать. Пусть знает, если для него это важно. Только не оказалось бы тогда все зря.

— Моя Сила умеет определять страхи и создавать их образы в сознании. Иногда может создать что-то на свое усмотрение, — добавила я, мысленно усмехаясь. Выражение лица Кайла совсем не изменилось, только в глубине глаз блеснуло и тут же погасло какое-то странное выражение.

Заинтересованность? Опасение? Я не успела понять.

— И ты создала в ее сознании какой-то страх, — медленно проговорил Кайл, — то есть, она видела что-то ужасное и думала, что это по настоящему, — он не спрашивал, а скорее говорил сам себе, пытаясь понять, — и чего же она боится?

— Зачем тебе это знать? — я предполагала, что Кайл будет задавать подобные вопросы, но мне все равно не хотелось говорить на эту тему.

Я не любила эту свою способность и если бы Гретхен не вывела меня из себя, он может и не узнал бы, что я на такое способна.

— Я просто хочу понять.

— Понять что? Опасна ли я? Насколько простирается мое умение создавать страхи?

— Если ты считаешь, что твоя способность пугать повлияет на мое к тебе отношение, то ты ошибаешься. Это не так, — Кал перешел на резкий тон, но это немного остужало, — мне нет дела до твоих умений.

Просто, — он запнулся, — мне показалось, что это было… слишком.

— Ты что, ее защищаешь? — я не поверила своим ушам.

— Нет же, нет! — он посмотрел мне прямо в глаза, — мне плевать на нее, но я знаю тебя, ты не жестока, ты могла все сделать безболезненно, но не стала. Почему? Совсем не так я представляла сегодняшний день. Я думала, Кайл и правда захочет все вернуть, а вместо этого ему вздумалось непременно выяснить, что же я сделала с Гретхен и зачем. Мне было просто безумно жаль, что все получается вот так, но я не хотела, чтобы он опасался меня или осуждал мои поступки.

— Потому что я ведьма, Кайл и этим сказано все. Прекрати, наконец, видеть во мне маленькую безобидную фею, я способна на страшные вещи.

Моя Сила опасна и если ты не хочешь узнать на себе ее разрушительное воздействие, то нам лучше больше не видеться. Я повернулась к выходу, желая просто уйти. Кайл явно не ожидал, что разговор закончится так и схватил меня за руку, пытаясь задержать:

— Лая, не уходи, — я повернулась к нему, — зачем ты так? — весь его вид выражал полное недоумение.

— Чтобы ты, наконец, понял, кто я и какой могу быть.

— Я знаю, какая ты! — возразил он.

— Нет, не знаешь, — я выдернула руку и не выдержала, — ты знаешь, что я могу внушить тебе, что угодно? Кайл недоверчиво на меня посмотрел:

— Это невозможно. Эмпатия ведьм на вампирах не работает. Ты не можешь меня почувствовать, а значит, и внушить ничего не можешь. Я усмехнулась:

— Зато обратная эмпатия работает безотказно. Я не могу тебя почувствовать, но внушить могу все, что пожелаю. — я внимательно на него посмотрела и заметила в глазах то же выражение что и раньше, только опять не смогла понять, что же это. Может все-таки опасается?

Я бы опасалась. — А может я уже внушила? Ты уверен, что чувства, которые ты испытываешь ко мне — настоящие?

— Ты же знаешь, что да. Зачем ты говоришь все это?

— Подумай, Кайл. Стою ли я ежедневного страха и сомнений, что слова, которые ты говоришь — это твои слова, поступки, которые ты совершаешь — это твои поступки и мысли, что приходят к тебе в голову — это твои мысли? И, не дожидаясь, пока меня вновь остановят, быстро повернулась и ушла. Я действительно так умею, все ведьмы с даром обратной эмпатии так умеют, просто применять эти умения на вампирах — чревато, поэтому об этом никто не говорит. Я тоже не хотела говорить. И, конечно, ничего подобного я к нему не применяла. Но если ему захотелось откровений, лучше рассказать. Я шла прочь от дома, даже не понимая, куда иду и всеми силами пыталась не расплакаться. Черт! Как же обидно! Зачем все это было нужно? Зачем доказывал, что не изменял? Чтобы все равно расстаться?

Сомневаюсь, что после моего признания Кайл захочет меня видеть. Ведь могла же промолчать! Или не могла? После такого разговора было неловко скрывать от него что-то еще. Конечно, Кайл может и не поверить. Но он обязательно поделится с Салемом, а тот с удовольствием его разочарует, ведь Салем, я уверена, знает об этой нашей способности. Ведь не зря он тогда, в нашу первую встречу, говорил Кайлу о привороте. Салем не производит впечатление того, кто не знает элементарных вещей, а то, что большинство приворотов, которые обычно используют люди, на вампиров не действуют, знают даже дети. И интересно, почему он вообще до сих пор не рассказал об этом Кайлу? Значит, уверен, что я ничего такого не делала. Мне было очень обидно, что вместо того, чтобы решить, как нам быть дальше, Кайлу вздумалось обсуждать совсем другое. Я вздохнула и все же не удержала несколько слезинок. Крепко зажмурилась, чтобы не расплакаться окончательно. Может вернуться, пока не поздно? Я мысленно дала себе подзатыльник. Нервы совсем ни к черту! Мне не хотелось, чтобы все закончилось вот так, но что сделано, то сделано.

Похоже, не судьба. Я решительно направилась к дороге, поймала такси и поехала домой.

Надо успокоиться и жить дальше, а Кайл… жаль, что он столько времени потратил на девушку, с которой нельзя быть уверенным, настоящие ли чувства испытываешь. Дома я первым делом приняла душ. Конечно, после шести часов дороги и разборок в Хемптоне лучше было бы набрать ванну, но нежиться и лежать без дела, не было никакого желания. Хотелось чем-то занять голову или хотя бы руки. Я приготовила легкий ужин, перекусила и, хоть за окном был уже вечер, решила немного убраться в доме. Спать не хотелось, а занять себя хоть чем-то было необходимо. И я, не применяя Силу, вручную, начала протирать пыль со всех поверхностей в доме. Руки действовали сами по себе и в голове начали роиться мысли. До меня еще слабо доходило, что я только что сама оттолкнула мужчину, которого люблю.

И это после того, как убедилась, что он не изменял и не обманывал.

Определенно последние события подействовали на меня не лучшим образом. Я повела себя, как истеричка. Хотя всегда отличалась рассудительностью. И что на меня нашло? И что мне теперь делать? Я пыталась выкинуть его из головы, но даже когда думала, что он мне изменил, у меня это не получилось. А теперь, похоже, придется совсем туго. Я стояла и уже минут десять протирала одну и ту же полку, а когда поняла это, раздраженно бросила салфетку и пошла на кухню, чтобы сделать себе успокоительный отвар. Выпила его и, посмотрев на часы, решила, что пора ложиться спать. Отвар помог, я, и правда немного успокоилась, жаль, что действия его надолго не хватит. Завтра все переживания вернуться, но хотя бы выспаться смогу. Я уже поднималась по лестнице, когда в дверь постучали. Громко и решительно. Меня накрыло ощущение дежа вю, и я даже мечтательно улыбнулась. Но потом покачала головой, вряд ли это Кайл. Но я ошиблась. За дверью был именно он. На его лице легко читались нетерпение и решимость. Он уверенно прошел в дом мимо меня, не сказав ни слова. Я также молча закрыла дверь и прошла в гостиную, которую Кайл сейчас мерил шагами, явно не зная, с чего начать разговор. Я несколько минут за этим наблюдала, а потом все же не выдержала:

— Кайл, если ты хочешь что-то сказать, то говори…

— Я люблю тебя, — резко перебил он, поворачиваясь ко мне, кажется, он меня даже не слышал, ему было важно сказать и, подходя ко мне ближе, продолжил, — люблю так сильно, что иногда мне больно дышать. И я точно знаю, что это чувства — мои собственные. И что ты никогда и ничего не стала бы мне внушать. Он говорил четко и уверенно, глядя мне в глаза, а я чувствовала, что действие успокоительного быстро проходит. Сердце застучало сильнее, и дышать я стала через раз. Я молчала, потому что не могла найти слов, но Кайл, кажется, этого и не ждал. Подойдя еще ближе, он продолжил:

— Я ни в чем перед тобой не виноват. И ты это знаешь. Так зачем ты мучаешь нас обоих? И правда, зачем? Ведь это я прогоняла его, я не верила. И пусть у меня была причина, но сегодня я тоже была не права. Он сделал еще шаг вперед и, как будто в последней попытке достучаться до меня, тихо сказал:

— Я скучаю, Лая. Безумно скучаю. Сколько ты еще будешь убегать от меня? А действительно, сколько? И главное, зачем? Мы любим друг друга и между нами ничего не стоит. Поняв это, я быстро подалась к нему и поцеловала, зарываясь пальцами в волосы. Как же мне этого не хватало! Он ответил сразу, и я почувствовала, как рвется внутри что-то, что сдерживало меня все это время. Все переживания испарились, все мысли выветрились из головы. Остались только я и он. Поцелуй был долгий, глубокий, сладкий. Мы наслаждались, как будто когда-то давно потеряли друг друга, а теперь нашли. Наши руки не стеснялись, и я очень быстро осталась без халата, а Кайл — без рубашки. Мы оторвались ненадолго, тяжело дыша, и я посмотрела ему в глаза, чтобы понять: я уже никогда его не отпущу. Подниматься наверх было слишком долго, а мы и так потеряли много времени, так что диван в гостиной, уже однажды нами проверенный, идеально подошел для того, чтобы мы насладились друг другом.

Я не очень хорошо помню, в какой момент мы поднялись наверх, но проснулась уже в своей постели от легких прикосновений. Я лежала к Кайлу спиной, и он прокладывал дорожку из поцелуев по плечу, а его рука гладила мой живот. И все это казалось таким правильным, что я еще какое-то время лежала с закрытыми глазами, наслаждаясь ощущениями. Конечно, Кайл понял, что я проснулась, но продолжал незатейливую ласку. Я только сейчас в полной мере ощутила, как же сильно мне его не хватало. Повернулась на спину, и он поцеловал меня уже в губы. А потом еще раз, и еще, и еще… Чуть позже мы лежали расслабленные и немного усталые, но довольные началом дня. Моя голова лежала у Кайла на плече, и он перебирал мои волосы, от чего я жмурилась, точно кошка. Времени было уже много, и пора было вставать, но мы не торопились, наслаждаясь близость. Я впервые за все это время чувствовала себя счастливой. А еще я поняла, что мне не нужны способности эмпата, чтобы понять, что же ко мне чувствует Кайл. У него все написано на лице. Такое счастливое выражение не подделать. Так что я наконец-то перестану изводить себя мыслями «любит-не любит». Он повернулся и посмотрел на меня, улыбаясь:

— Какие планы на сегодня? Его вопрос вывел меня из состояния легкой эйфории и вернул в реальность.

— Нужно обзвонить магазины, узнать, как идут дела.

— Это срочно?

— Нет, если бы что-нибудь случилось, мне бы уже позвонили. У тебя есть какие-то конкретные предложения? — улыбаясь, спросила я.

— Предлагаю остаться здесь и никуда сегодня не ходить, — сказал он, нависая надо мной и снова целуя. Я рассмеялась:

— Совсем никуда не ходить не получится, потому что я уже хочу есть. Поэтому мне придется спуститься на кухню, чтобы приготовить нам завтрак. Кайл нехотя меня отпустил и я встала. Пока я одевалась и расчесывала волосы, Кайл предложил:

— Раз уж мы все равно покинем постель, предлагаю попозже встретиться с Евой. Она приезжает сегодня.

— Приезжает? А где она была все это время? Я звонила ей, но телефон не отвечал.

— Она осталась в Корвине.

— В Корвине?

— Это там, где обвалилась шахта, я тебе говорил.

— Да, я помню. И что, она все это время прожила там?

— Да, сказала, что эти места ее вдохновляют, и осталась писать картины.

— А почему до нее было не дозвониться?

— Несмотря на то, что Корвин далеко не бедный город, люди там привыкли жить по старинке и связь там практически не работает.

Поэтому я и не смог с тобой связаться тогда.

— Ясно, — просто ответила я, не желая поднимать неприятную для нас обоих тему, — а сегодня она возвращается?

— Да, она звонила вчера, но мы не успели поговорить и решили, что сегодня встретимся.

— А она… в курсе последних событий?

— Да, я рассказал ей в общих чертах, и она требует подробностей.

Вообще-то я не хотел говорить, но ты же знаешь Еву. Душу вытрясет. Да уж, глядя в эти голубые глаза и, слушая елейный голос, расскажешь что угодно.

— Может, подошлем к ней Салема, пусть он все расскажет, — предложила я.

— Не получится, — Кайл покачал головой, — она жаждет услышать всю историю из первых уст.

— Значит, расскажем. — улыбнулась я. Вообще-то по Еве я и правда соскучилась и с удовольствием с ней увижусь, пусть даже придется пересказать неприятные события. Может, пересказав все, это быстрее забудется? — Все, я умываться, а потом на кухню, — и, чмокнув Кайла в щеку, ушла приводить себя в порядок. Когда я вышла из ванной, Кайла в комнате не было, но одежда его была здесь, так что, скорее всего он решил воспользоваться ванной комнатой в другой спальне. Так уже было несколько раз, поэтому я совсем не удивилась и спокойно пошла готовить завтрак. Пока готовила, стала размышлять. Конечно, нам не мешало бы поговорить о том, что вчера случилось. Но с его якобы изменой мы разобрались. И поднимать эту тему не имеет смысла. Разве что разобраться с Жастин все же стоит. Но думаю, Кайл и без меня это понимает. И что-нибудь обязательно придумает. А что касается моих признаний о способностях, Кайл вчера четко дал понять, что это ничего не меняет. Может разговор на эту тему и состоится, но не сегодня. Не стоит омрачать столь прекрасное утро никому не нужными разговорами. Мы снова вместе — это главное. Кайл появился внизу, когда я уже ставила на стол блюдо с горячими оладьями и две чашки чая с бергамотом. Мы завтракали и болтали ни о чем. Я уже соскучилась по таким пустым, но приносящим столько удовольствия, разговорам. А потом позвонила Ева и сказала, что задержится в Эверетте на несколько дней. Но как только она приедет в Бристол, мы должны немедленно явиться к ней, иначе она достанет нас из-под земли. Когда Кайл передал мне эти слова, я рассмеялась. Да, Евы мне тоже не хватало! Потом Кайлу позвонили по работе и, недолго переговорив, он с сожалением сказал:

— Похоже, сегодня придется все же заняться делами. И виновато посмотрел на меня.

— Ничего страшного, я найду, чем заняться, — успокоила я его.

— Обещаю, — сказал он, подойдя ко мне, обнимая за талию и целуя, — вечером мы обязательно встретимся. Я обняла его за шею и между поцелуями проговорила:

— Ловлю на слове. Я попросила Кайла отвезти меня в магазин, в тот, где работала Карина, все же надо было извиниться перед ней, что так внезапно выдернула ее на работу. Кайл подождал меня, пока я оделась и собралась и мы вместе вышли из дома. На дороге стояла черная и, как всегда, чистая и блестящая красавица на колесах. И я с улыбкой подумала, что мне повезло снова наслаждаться роскошью и комфортом этой машины, и наблюдать как спокойно и уверенно управляет ей мужчина, которого я люблю даже больше, чем мне казалось. Я, в который уже раз за утро, мечтательно улыбнулась. Кайл, не подозревая о моих мыслях, привычно открыл и придержал для меня дверцу. Он отвез меня в магазин и, пообещав вечером забрать меня, уехал по делам. Карина, конечно, возмущалась, но после обещания выписать ей в этом месяце премию, успокоилась. Дела мои, благодаря гусмании, пошли еще лучше, поэтому я с чистой совестью сделала нужную пометку о премии, чтобы не забыть. День прошел легко, настроение было хорошее, а улыбки клиентам — искренние. Я несколько раз прокручивала в голове события последних дней и, надо признать, виденье занимающихся любовью Кайла и Жастин поистерлось и поблекло в сознании, особенно теперь, когда я точно знаю, что это было. Конечно, некоторые моменты во всей этой истории неприятно царапали, но в целом, я была счастлива. Кайл заехал вечером, как и обещал. Пока я собиралась и закрывала магазин, я вспомнила о его дворецком, поэтому после приветственного поцелуя, я задала вопрос:

— Куда мы едем?

— Ко мне. А что, есть какие-то пожелания?

— Нет. Но я хотела спросить о Фроме. Мне не хотелось бы с ним встречаться.

— Вообще-то мне тоже, — легко согласился со мной Кайл, — поэтому пока Салем занимается им, я отправил его в загородный дом, к родителям.

— В качестве кого? — усомнилась я, ведь его у родителей, наверняка есть дворецкий.

— Какая мне разница, пусть сами разбираются. Я пожала плечами, ему видней. Когда мы приехали, на террасе уже был накрыт ужин. Приглушенный свет энергетических фонарей, свечи, вино. Неспешный разговор, тихий смех, любимые глаза напротив и его ладонь нежно поглаживает мою.

Все, как будто и не было этих двух месяцев тоски и одиночества. После ужина мы ожидаемо поднялись на второй этаж, но почему-то прошли мимо комнаты Кайла дальше по коридору.

— Кайл, — позвала я, — мы прошли мимо.

— Что? Ах, да, я переехал в другую спальню. Ну, вот и как можно не любить этого мужчину? Через несколько дней, в разгар рабочего дня позвонил Кайл и сказал, что Ева вернулась и ждет нас сегодня вечером. А ее обещание достать нас из-под земли — не шутка, поэтому лучше бы нам не задерживаться сегодня. Я посмеялась, но пообещала, что освобожусь пораньше. Ева встретила нас радостно и эмоционально. Несколько раз переспросив, действительно ли у нас все хорошо, она успокоилась и попросила ей все рассказать. Мы рассказали, опустив некоторые детали, справедливо рассудив, что ей ни к чему знать о моих скрытых способностях. Она, конечно, уловила недосказанность, но выпытывать ничего больше не стала, удовлетворившись тем, что все закончилось хорошо.

— Вот же стерва! — Высказалась она в сердцах о Жастин, когда мы закончили рассказ. — Она не оставит вас в покое. Эта дрянь всегда умела добиваться своего. От более решительных действий ее останавливает только то, что она ненавидит провинциальные города, такие, как Бристол. Иначе она давно поселилась бы в твоем доме, Кайл, наглости ей не занимать. Никогда не видела Еву такой злой. Похоже, поднять тему бывшей невесты нам все-таки придется. Если все так, как говорит Ева, мне не помешает узнать, что же у них произошло.

— Ева, не думаю, что это удачная тема для разговора, поморщился Кайл, быстро взглянув на меня. Понятно, ему просто не хочется обсуждать эту теме при мне. Наверное, мне тоже было бы неудобно. — Расскажи лучше, как тебе жилось в Корвине. Ева тоже посмотрела на меня, я в ответ пожала плечами, мне тоже кажется не очень уместным этот разговор. Так что Ева покачала головой, но с удовольствием переключилась на рассказ о своих приключениях в Корвине. Она с упоением говорила о красоте города, с одной стороны которого располагались горы. Не слишком высокие, но очень живописные. Пару раз ей даже удалось встретить рассвет в этих горах, наняв местного жителя, чтобы он провел ее безопасным путем на одну из вершин. И она запечатлела эту красоту на холсте. Работы она оставила в Эверетте, но обещала в ближайшее время перевезти их в Бристол-хилл и обязательно показать нам. Ее рассказ прервала горничная, самая ответственная, по мнению Кайла, и в отсутствие дворецкого исполняющая его обязанности.

Постучав и получив разрешение войти, она тихо проговорила:

— К вам господин Хоггарт.

— Пусть заходит, — махнул рукой Кайл. Услышав Фамилию Салема, Ева тут же скривилась, будто съела лимон.

— Кто его приглашал? — недовольно спросила она.

— Ева, — улыбнулся Кайл, — разрешите уже все свои разногласия.

— Нет у нас никаких разногласий. Он просто меня раздражает. Салем появился в гостиной незаметно и успел услышать последние слова Евы.

— Я знал, дорогая, что ты от меня без ума, — заявил этот наглец, подходя сначала к Еве, и поцеловал ей руку.

— Не льсти себе. Ты совершенно не в моем вкусе.

— Неужели? — притворно удивился он. — Ты разбила мне сердце. За ними было интересно наблюдать. Несмотря на то, в каком тоне Ева отзывается о Салеме и сколько ехидства в его голосе, когда он говорит с ней, у меня создается стойкое ощущение, что все это флирт.

Самый настоящий. Правда, крайне странный, но явно приносящий удовольствие им обоим. Салем больше ни с кем себя так не вел, а Еву больше никто так не раздражал. Явной причины не любить друг друга у них не было, поэтому мне упорно казалось, что все это игра. Только вот на публику или для самих себя? Салем быстро прекратил этот маленький спектакль и подошел к нам, пожав руку Кайлу и кивнув мне.

— О чем разговор? — небрежно поинтересовался Салем, проходя к бару и наливая себе вина.

— Ева рассказывала нам о Корвине, — ответил Кайл. По мне, так лучше бы он не говорил, потому что Салем не преминул зацепиться за это.

— Ох, Корвин. Дорогая, — обратился он к Еве, — ты не найдешь никого лучше меня даже на краю света, не то, что в Корвине, — и улыбнулся так нагло, как умеет только он. Ева хотела что-то ответить в том же духе и уже открыла рот, но потом закрыла и даже изменилась в лице, с минуту сверлила Салема взглядом, в котором было так много всего, что на его месте я растерялась бы. Но Салем даже бровью не повел, а Ева все-таки ответила ему:

— Знаешь, Салем, иногда мне кажется, что в тебе говорят комплексы, и ты пытаешься самоутвердиться за мой счет. Ева явно обиделась, а этот наглый вампир хотел ответить, но Кайл прервал этот спор:

— Успокойтесь оба. Ева отвернулась, не глядя ни на кого, а Салем хоть и обратил свое внимание на друга, все равно бросал взгляды на Еву.

— Какие новости? — продолжил Кайл, обращаясь к Салему.

— Новости не утешительны, дворецкий твой уже давно работает на двух хозяев. Так что Жастин в курсе всего, что происходит в твоей жизни. Ну, всего, что знает Фром. Кайл поджал губы, но внешне оставался абсолютно спокоен.

— Ясно, — протянул он, — пойдем-ка, поговорим в кабинете, — и, обратившись уже к нам с Евой, — мы вас оставим ненадолго. Я кивнула, а Ева лишь бросила им в спину быстрый взгляд, и что-то подсказывало мне, что смотрела она не на Кайла. Я встала и налила два бокала вина, подошла к Еве и молча протянула ей один. Она взяла бокал, а я присела на подлокотник кресла и тихо спросила:

— Ева, а ты и правда, относишься к Салему так, как хочешь показать? Она удивленно посмотрела на меня.

— Что? Почему ты спрашиваешь? Я, наверно не имела права лезть в душу, но мне впервые приходилось видеть Еву такой несчастной. Всегда улыбчивая и жизнерадостная девушка сейчас по-настоящему грустила, и я видела только одну причину этой грусти.

— Ну, он тебя обидел, и… — осторожно начала я. Ева перебила меня, фыркнув:

— Он всех старается задеть за живое. У него такая манера общения. Не могу не согласиться, Салем имеет скверную привычку портить настроение.

— Да, но не все обижаются. А тебя сейчас действительно задело то, что он сказал. Ева отвернулась и помрачнела еще сильнее. Я заглянула ей в лицо.

Да, здесь не надо быть эмпатом, чтобы понять.

— Ты его любишь, — просто сказала я.

— Ева умоляюще на меня посмотрела:

— Только, пожалуйста, не говори Кайлу.

— Он не знает? А Салем? Салем знает?

— Нет, я никому не говорила.

— И давно? Ева помолчала, но потом все же ответила:

— Уже шесть лет. Я ахнула:

— Ева! Шесть лет. Почему ты ему не признаешься?

— Да брось, — горько усмехнулась она, — он предпочитает совсем других девушек. Да и во мне он девушку не видит, только младшую сестру лучшего друга. Я могла бы поспорить с ней, но она, конечно, не видит того, что вижу я, поэтому сказала другое:

— Ты слишком остро на него реагируешь. Почему ты думаешь, что он не догадался?

— Хочется думать, что если бы он догадался, он дал бы понять или сказал прямо. Я не была в этом так уверена. Салем производил впечатление первостатейного мерзавца. Хотя не исключено, что это лишь образ, в который он старательно вживается. И следование этому образу может не позволить ему поступить правильно или честно. Даже с девушкой.

— Ладно, — решила я не бередить ей душу и дальше, — это не мое дело, я не буду лезть с советами, но если тебе надо будет с кем-то поговорить, я всегда выслушаю.

— Спасибо, — слабо улыбнулась она и благодарно на меня посмотрела, — ты хорошая. Кайлу повезло. Я улыбнулась в ответ и пересела в кресло напротив. Какое-то время мы молча пили вино и думали каждая о своем, а потом Ева сказала, что хочет домой. Ей нужно успокоиться, а сделать она это может только в своей мастерской. Она не стала дожидаться Кайла и сама попросила одного из охранников отвезти ее в загородный дом. Обняв меня на прощание, и еще раз попросив никому ничего не говорить, она уехала, а я поднялась в спальню, чтобы подождать Кайла уже там. Я решила поговорить о Жастин сегодня, и мне нужно было подумать какие именно вопросы ему задать. Или точнее, на какие именно вопросы я бы хотела знать ответы. Когда Кайл зашел в комнату, я задумчиво изучала потолок, лежа поперек кровати. Ничего путного в голову так и не пришло. Состояние после пары бокалов вина было расслабленное, и думать вообще не хотелось. Как не хотелось и слушать рассказы про бывших. Но раз уж я решила все выяснить сегодня, надо собраться. Я села на кровати и улыбнулась Кайлу.

— Можно задать тебе вопрос? Он подошел, прислонился к тумбочке и, усмехнувшись, сказал:

— Чую, тема не самая приятная. Это значит, да?

— Почему вы расстались? Что произошло? Я не назвала имени, но он и так прекрасно понял, о ком я спрашиваю. Кайл вздохнул, но ответил:

— Она изменяла мне. И это видели все, кроме меня.

— Оу, — я немного смутилась, конечно, я предполагала, что причина в ней, но не думала, что все так… Изменяла, значит не один раз, и окружающие знали, может, он и бежал от всего этого в Бристол? — Мне, наверно, не стоило напоминать тебе?

— Меня это больше не трогает. Вспоминать прошлое уже не больно, так что если тебе интересно что-то еще, спрашивай, я расскажу.

— Вы же собирались пожениться?

— Откуда ты знаешь? — Кайл явно был удивлен моей осведомленностью.

— Ева как-то проболталась, — надеюсь, ей ничего за это не будет. Но ведь он все равно готов все рассказать, так какая разница.

— Ясно, — вздохнул он, сел на кровать и продолжил, — да, собирались… И он рассказал мне. Слушая его, я понимала, что он действительно давно уже переболел и пережил эти отношения и измены. Он просто перечислял факты, не отвлекаясь на эмоциональную составляющую, как если бы пересказывал сюжет книги. Не скажу, что мне было безразлично это слушать. Немного неприятно, да. Но скорее не от того, что он любил кого-то до меня, он ведь у меня тоже не первый, хотя до него я и не любила так сильно. А от того, что я как будто подсмотрела кусочек чужой жизни. Что-то подобное испытывала, когда видела чужие воспоминания. Только здесь я слышала. И впервые порадовалась, что не могу узнать, что чувствует вампир, и не могу увидеть, что он помнит. Он закончил и внимательно на меня посмотрел:

— Я удовлетворил твое любопытство?

— Вполне. Он вздохнул:

— Не так я хотел закончить сегодняшний вечер. Наверно, лучше просто лечь спать. Я пойму, если ты захочешь взять второе одеяло, — и грустно улыбнулся. Я удивилась, не думает же он, что из-за этого рассказа я отдалюсь?

Это же глупо.

— Что? — Я округлила глаза. — Ты что, думаешь, я теперь не смогу выбросить это из головы? — И тут же рассмеялась. — Кайл, не стоит менять свои планы на ночь, — и я медленно поползла к нему по кровати с лукавой улыбкой и молниями в глазах. Прошлое ничего не меняет. Теперь, когда я знаю, как все было, мне проще это пережить и не думать об этом. И уж точно это не помешает нам получить удовольствие этой ночью.