Дальневосточная альтернатива

Глава 50

Капитан-лейтенант Завражин вполне обоснованно считал, что ему повезло. Попадание командиром на новый вид кораблей это мечта любого моряка. И ничего, что постоянно идут эксперименты и испытания, весьма рискованные для жизни. Зато не скучно и рутина не заедает, да и оплата получалась фактически двойная: Куприянов не жадничал. За три года постоянных походов, кроме зимних месяцев, к опасности экипаж привык, а вот квалификацию получил отличную. Стрельбы торпедами по цели постоянно получали оценку «отлично». За время испытаний созрел новый проект подводного корабля, значительно мощнее и надежнее первой лодки. В 1894 году новая подводная лодка, названная Куприяновым «Крейсерская -1» была без помпы спущена на воду и уже осенью вышла в первый поход, естественно под командованием уже капитана 3 ранга Завражина. Почти весь экипаж перешел на новую лодку, оставив на старой инструкторов для обучения новых подводников. После отработки всех режимов, были внесены довольно незначительные изменения и запущен проект в серию. Куприянов хотел, чтобы к 1904 году было в строю не менее шести лодок с опытным экипажем. Почему именно шесть он никому не сказал, а для себя решил, чтобы на каждый эскадренный броненосец японцев у нас был свой подводный торпедоносец.

Верфь развернулась на полную мощность, давая ежегодно по пять гражданских теплоходов. Компания «Дальний Восток» была укомплектована только однотипными стальными судами и насчитывала больше 30 единиц, с учетом того, что часть судов продавали за границу. Более крупные суда Сергей строить не хотел, решив, что средние более рентабельны, а мореходные качества даже лучше.

И конечно почти половина мощностей верфи было занято строительством военных кораблей, как ни противился этому поначалу Сергей Михайлович. К войне с Японией, кроме подводного флота он хотел выставить самые скоростные в мире минные крейсеры, хотя бы восемь единиц, но это сильно зависело от мощности и надежности паровых турбин. Поэтому непрерывно шло совершенствование агрегатов, в чем-то даже опережая родоначальника турбин Парсонса.

В 1895 году стало известно о строительстве на верфях Европы «30-ти узловых» миноносцев водоизмещением 500–600 тонн, однако с полной нагрузкой их скорость не превышала 25 узлов. Поэтому Куприянов решил обязательно довести скорость до 30 узлов на минном крейсере, который был почти в три раза мощнее европейских по вооружению. Задачей этого класса кораблей было не допустить японский десант на материк, а вот против броненосцев он намерен был выставить подводных убийц. Из докладов Адмиралтейства Куприянов знал, что каждый крупный броненосец, построенный в России, обходится казне минимум в 10 миллионов рублей. В тоже время японцы закупали новейшие броненосцы и другие корабли в Великобритании, Франции, Италии и САСШ, залезая в огромные долги, выбраться из которых они, видимо, собирались с помощью ограбления захваченных территорий.

Подводные лодки строились во всем мире, но пока не воспринимались всерьез из-за низких тактических возможностей. Поэтому в Большом Камне всеми силами старались сохранить в тайне реальные возможности новых лодок, строительство которых шло скорейшими темпами. Срок поступления во флот новых кораблей Куприянов обозначил 1903 годом, чтобы команды кораблей успели освоить их.