Дальневосточная альтернатива

Глава 26

В жизни каждого занятого человека бывает спад или кризис, или просто усталость. Усталости Сергей не чувствовал, идей было выше крыши, а вот исполнение упиралось в стену. Просто потому, что многое еще не было изобретено или не производилось. Самому заниматься исследованиями было интересно, но у него было огромное производство и совсем не было инженеров.

Ближайшая большая задача, которую надо решить – это изготовление сварных стальных судов, миновав стадию клепаных кораблей. Он хорошо помнил конструкцию сварочного транформатора, а также технологию обмазки электродов, но тут возникало «маленькое» препятствие: отсутствовали электрогенераторы. А вот здесь его знаний не хватало от слова совсем.

Не зная, как выйти из тупика Сергей занялся более конкретной задачей – сделать винтовой пароход. Одна паровая машина была не задействована и ее было решено поставить на судно, оставив парусное снаряжение, однако убрав бизань-мачту, чтобы разместить дымовую трубу. Котельную обшили внутри стальными листами, а дейдвудный подшипник изготовили из древесины акации с возможностью замены по результатам работы. Винт отлили из бронзы на глазок, т. к. никаких расчетов по винту Сергей не помнил, а литературы здесь не было. В начале апреля 1864 года спустили три парусника, а через две недели и первый пароход. Парусники заранее были уже куплены, причем два приобрели власти Владивостока для снабжения города, а один купил Семенов, решивший взять в свои руки международную торговлю. Пароход нужно было хорошенько испытать, поэтому Куприянов оставил его себе.

За зиму удлинили грузовой причал, теперь под погрузкой стояли одновременно два судна. Причальные стойки сделали из лиственницы, забивая сваи чугунной болванкой, которую поднимали четверкой лошадей через специальную мачту. Все делалось по эскизам Сергея, поэтому рабочие на него только что не молились.

После испытаний в бухте, пароход с небольшим грузом отправился в первый рейс, естественно в Надеждинское, куда еще в марте по льду уехала в свою вотчину поднимать сельское хозяйство Варвара Прохоровна, теперь уже Куприянова, и по которой Сергей сильно соскучился.

Еще прошлым летом, Бурачек выполнил обещание и послал геолога с казаками проверять угольные месторождения. Осенью, вернувшись геолог, по фамилии Константинов, подтвердил наличие угля в о всех указанных местах. Уголь был крайне необходим для отопления и для паровых корветов, которые брали его в Новокиевской. Самое перспективное месторождение находилось в районе будущего города Артем. Уже осенью по указанию губернатора Казакевича началась подготовка к добыче угля. Судно же Сергея, с оригинальным названием «Пароход-1», пока работало на дровах.

Прибыли на пристань в последний день апреля, машина работала без особых нареканий, паруса вообще не ставили. Сергей заторопился к любимой жене, увидев которую не сразу узнал: она была в забрызганной грязью мужской одежде, армейских сапогах и громко ругалась с двумя бригадирами. Увидев мужа, Варя быстро вытерла лицо от брызг грязи и смущенно улыбнулась. Бригадиры поздоровались и быстро смылись, обрадовавшись спасителю их от гнева начальницы. Несмотря на грязную одежду Варя смотрелась очень аппетитно, поэтому Сергей почти насильно утащил ее в дом, чтобы продолжить медовый год.

Три дня простоял пароход у причала Надеждинской. Варвара была занята весь световой день, поэтому от скуки Сергей отправился на охоту. В Надеждинскую неожиданно вернулись тигры и три дня назад утащили корову. Взяв из пароходной команды двоих охотников, он отправился по следам хищников. Вышли на лежку одного из них. Тигр отдыхал после еды, а охотники зашли с подветренной стороны. Выстрелили все трое, чтобы наверняка убить лесного разбойника. Еще через день выследили второго и тоже убили.

Видя, что Варе не до любовных утех Сергей отправился в Новокиевское, где рассчитывал встретится с Яковом Лазаревичем.

– Самая крепкая семья, когда супруги видятся раз в месяц, – довольно цинично думал Сергей, хотя только отойдя от причала, заскучал по жене.

– Лучше скучать, чем ругаться, – добавил он про себя.

В Новокиевское как раз прибыл Семенов. На двух парусниках он прибыл из Даляна и загружался рыбой, морепродуктами и сушеными водорослями. Он рассказал, что в 1861 году закончилась вторая опиумная война и китайцы открыли для европейцев Таньцзинь, куда и готовились идти сейчас суда. Недолго думая Сергей напросился идти с ними, взяв часть груза в свои трюма. Тут же купили уголь, выходы которого нашли еще пять лет назад. Решили идти вместе, не теряя из вида, но на всякий случай Яков вручил китайскую карту побережья, на которой он пометил Таньцзин, Далян и Шанхай.

Расстояние до Таньцзиня примерно 2000 верст, а скорость парусников позволяла дойти за 7–8 дней, а при попутном ветре и быстрее. Сергей не собирался тратить весь уголь, поэтому шли на парусах, ветер как раз был почти попутный.

Фактически плавание превратилось в морскую прогулку, но команду новый капитан из корейцев гонял до седьмого пота, обучая постановке парусов. Котел подтапливали, чтобы быстро запустить в случае надобности.

Порт и город Таньцзинь очень походили на муравейник, где роль муравьев исполняли люди. Сергей отвык от такого скопления народу, а Яков был как у себя дома. Товар он пристроил быстро оптовикам, закупил шелковых и х/б тканей, фарфоровой посуды, плиточного чаю и массу всяческой мелочи, которая шла почти даром. Сергей увидел одноколесные тачки и купил 10 штук. Затем они пошли в торговые представительства САСШ, Англии, Германии. Удалось договорится с немцами о поставке двух компактных паровых машин, нескольких бухт медной проволоки в шелковой изоляции и токарно-винторезный станок. Но это должен забрать Семенов в следующий раз. Для такелажа на суда и на кран купил блоки и канаты, а также графитовые стержни. Узнав возможности иностранных купцов, Сергей решил подготовить номенклатуру нужного оборудования и заказать.

Назад решили идти порознь, т. к. ветер был боковой и парусники шли галсами, а Сергей решил испытать паровую машину на весь переход. «Пароход-1» вышел одновременно с парусниками, но сразу ушел вперед и уже через 4 дня подходили к Надежденской. Сергей купил Варе кучу подарков и одежды. Посевная закончилась, поэтому молодожены устроили для себя выходные и пошли на пароходе в Б. Камень. Варя больше всего обрадовалась горячей ванне, после чего Сергей пообещал сделать такую же в Надежденском. Поблаженствовав дома два дня, Варвара на пароходе вернулась в госхоз, а Сергей занялся экспериментами с электрогенератором.