Cyberpunk 2077 | Кровь и Хром

Глава 4

– Ладно. Если охота посмотреть как я валяюсь в ванной со льдом - приезжай, – ответила девушка и разорвала связь.

Через секунду текстовым сообщением пришел адрес. Уэстбрук, Джапан Таун, недалеко от мегабашни H8.

– Что же ждет нас сегодня, – усмехнулся Джонни, появившись у стены с сигаретой в зубах. – Ещё больше неловкого молчания и вопросов невпопад?

Ви ничего не ответил, собирая большую спортивную сумку. Когда наёмник поднимал её с пола, то внутри бряцнул металл.

– И выпить захвати, – посоветовал рокербой.

– У нас остался только виски и тот говно.

– Бери. В отличие от паленой водки у дерьмового виски есть свое очарование.

Ви не стал брать машину и вызвал такси с чужого номера. Через несколько минут Винсент оказался у невзрачной пятиэтажки с яркой, но безвкусной рекламой на фасаде. Таких домишек в Найт-Сити сотни, если не тысячи. Джуди жила в подобном, если ещё не уехала из города. Ви поднялся на этаж мимо курящих какую-то дрянь подростков. Над дверью зеленым мигнула маленькая камера и створки гостеприимно раздвинулись.

– Ты здесь недавно, да? – спросил наёмник, осматривая паршивую съёмную квартирку с мебелью старшее первой корпоративной войны.

Люси не ответила. Она, как и обещала, лежала в ванной со льдом. К порту на затылке нетраннерши был подключен массивный провод, ведущий к блокам мерно гудящего оборудования. Оно в отличие от мебели выглядело новым и дорогим. Явно не на барахолке Кабуки по скидке брали.

Ви сел на старое, облезлое кресло. Пружины под наёмником жалобно скрипнули, намекая что насквозь проржавели.

– Только посмотри на нее, Ви, – произнёс Джонни, проходя мимо ванной, где лежала Люси. – Словно спящая красавица, которую надо разбудить поцелуем.

– Ага. И получить себе замыкание, – ответил Ви, поставив бутылку виски рядом на подоконник. – Она наблюдает за мной через камеру.

– Нет в тебе ни романтики, ни бунта, – отмахнулся Джонни. – Хотя теперь есть, но все записано на мой биочип.

Люси провела в ванной ещё минут тридцать, а потом неожиданно шевельнулась. Ви аж дёрнулся и невольно потянулся к пистолету. Словно вампир, встающая из гроба, нетраннерша покинула объятия ледяной воды. Из одежды только укороченный комбез. В неровном изумрудном свете оборудования капли воды блестели на бледной кожей.

– Привет, Люси, – произнес наёмник.

– Можешь принести ещё льда? – ответила нетраннер.

– Сейчас, – кивнул Ви и уже для Джонни добавил. – Как будто в твоих словах и глазах льда недостаточно.

– А ты надави и лед треснет, – ответил Джонни.

Люси залегла в ванную ещё минут на тридцать, но во время следующего отдыха от сетевого сёрфинга, она таки решила поговорить. Сидя на краю ванной и слегка онемевшими от холода пальцами закуривая сигарету, девушка неожиданно спросила:

– Ты ведь был в контрразведке?

Ви уловил оттенок обвинения в ее голосе.

– Ага. Она самая. Карающая длань Арасаки.

– И вылетел из корпы в 76? – оттенок обвинения стал явственнее.

– Понимаю к чему ты клонишь, – кивнул Ви. – Но к бойне у Арасака-тауэр я не имею никакого отношения. Был тогда на международных связях. Самое смешное, что в тот вечер я работал на одном из этажей башни, но даже не заметил инцидента. Типа на улице стреляли больше обычного. Это услышал, однако значения не придал. Я тогда сидел на таких дозах стимуляторов, что не заметил бы и ядерного взрыва.

– А отчеты? – уже не так напряженно, но все ещё холодно спросила Люси.

– Читал мельком, – бросил Ви, откидываясь на спинку скрипучего кресла. – Киберпанк по имени Дэвид Мартинес сп#здил какой-то супер-продвинутый экзоскелет и в нём штурмовал Арасака-тауэр. Нах#я, а главное зачем отчеты молчали. Но по общему тону и паре несчастных случаев в отделе контроля Найт-Сити было ясно, что кто-то из наших крепко так заигрался. А что до банды Мартинеса? Их обнулили. Однако не всех, раз ты сидишь передо мной.

Лицо девушки скривилось в явном отвращении.

– Судьба иногда любит гадкие шутки, – ответила она.

– И с кем же она пошутила гаже? – усмехнулся Ви. – Со мной или с тобой?

Девушка не ответила, бросая дымящийся окурок в пустую банку из-под какой-то химической дряни.

Однако даже ее молчание о многом говорило. Ещё год назад они были по разные стороны баррикад невидимой войны. Сложись ситуация чуть иначе, возможно Ви наблюдал бы за тем, как спецы из Арасаки лезут к девушке под кожу и фигурально, и буквально.

– Я для тебя пиджак, да? – с вызовом произнес Ви. – Знаешь, я бы мог сочинить слезную историю о том как Арасака держала в заложниках мою беременную кошку и заставляла отбирать конфеты у детей. Но не стану. Я был м#даком и подонком. Шёл по головам, строил карьеру. Все это казалось мне если не правильным, то обычным. Так меня воспитали. Ну знаешь как оно бывает? Семья чуть ниже среднего достатка. Голодные амбиции. Наш сыночек станет большой шишкой! Будет сидеть в офисе на вершине.

Люси кивнула.

– А потом меня выкинули. Едва не обнулили.

– И ты мстишь? – тоже с вызовом спросила девушка. – За свои разбитые мечты?

– Нихера, – резко возразил Ви. – Год я жил здесь в тени башен. И знаешь что? Лучший год в моей жизни. Был человек, который спас меня. Он, Виктор, ещё несколько ребят. Я начал все заново. Без крутых офисов, где едва слышна стрельба на улицах. Теперь на улицах стрелял я. Бывший корп в роли городского самурая, представляешь? И мне нравилось, но потом…

– Компэки?

– Да. И сразу говорю, Сабуро обнулили не мы. Мы там оказались в роли разменных монет мелкого номинала.

– На кой вы вообще туда поперли? – уже без былой неприязни спросила Люси.

– Мечты, – горько усмехнулся Ви. – Мой друг очень хотел пропуск в высшую лигу. Он его получил. Посмертно. Наша заказчица, те кто стоял за ней - всех сгубили амбиции. А я вот еще дергаюсь и продолжаю платить по счетам за чужие мечты. Поверь, сумма там набежала немалая. Никак не удаётся хотя бы перекрыть проценты.

Они помолчали ещё пару минут. Ви за это время сходил до окна и наполнил два пыльных стакана теплым виски. С этой гадостью он направился к Люси. Она поднялась и приняла стакан из руки бывшего корпа. Её пальцы были ещё холодны как лед. Ви отсалютовал напитком.

– Бл#дь… – раздался откуда-то из тени голос Джонни. – Если ты сейчас скажешь свое любимое “Будем”, я перехвачу штурвал и опять пойду гаситься по клубам.

Но Ви таки созрел для нормального тоста:

– За Дэвида Мартинеса и Джеки Уэллса, – предложил он. – Тех, кто погиб в погоне за мечтой.

– За них, – ответила девушка также салютуя.

Горький, обжигающий вкус до отвратного тёплого виски. Самое то, чтобы залить печаль и тревогу. Но похоже Люси не хватило, потому как она снова заговорила в знакомо-обвиняющей интонации.

– Но ведь ты сам такой же, разве нет? Все понимая, продолжаешь скользить по краю. Почему не уехал? Почему ты ещё здесь? Думаешь, они сгинули, а тебе повезёт ухватиться за мечту? Избранный, особенный Ви? Без пяти минут Легенда.

– У меня нихрена нет выбора, – возразил наёмник.

– Точно? Нет выбора кроме как палить по мусорщикам и бегать со скоростью пули, пока мозги не закипят? Я уже насмотрелась на таких, Ви. Чужие мечты или свои, разницы нет. Вы бросаете собственные жизни как фишки на стол и ставите раз за разом на зеро. Одна победа, две, три, но никому не везет вечно.

– Люси, у меня реально нет выбора!

Девушка отвернулась, ставя пустой стакан на тумбу.

– Знаешь, я даже не хочу слушать какую херню ты там выдумал, чтобы оправдать свое безумие, – с пренебрежением ответила она. – Просто немного придержи коней пока мы не закончим дела, а дальше? Это будет не моя проблема.

– Да послушай! – с раздражением произнес Ви, взяв ее за плечо. – Дело не в славе. Я не выбирал такую жизнь. Биочип. Помнишь, второй имплант, который тебе заинтересовал вместе с лицевой панелью. Эта штука вот-вот обнулит меня.

– Ну так избавься от него! – обернувшись воскликнула девушка. – Разменяй немного драгоценной силы на возможность не сдохнуть.

– Биочип нельзя достать, – мрачно ответил Ви. – Это меня убьёт. Он сука вклинился в нейронные связи. Взял на себя часть функций мозга. Эта хрень каждый день по чуть-чуть стирает мою личность. Я не боюсь Сандевистана потому, что он просто не успеет меня убить первым. Биочип сделает это раньше.

Люси переменилась в лице. Ещё несколько секунд былой запас гнева и презрения догорал в ее глазах, но вот все испарилось. Опустело. Ви смотрел на нее, не наблюдая ничего кроме удивления и… сочувствия?

– Как это случилось? – тихо спросила она.

– Компэки, – вздохнул Ви.

Он кратко пересказал ей печальную историю похищения биочипа, правда пока ничего не упомянув о его содержании. Иначе бы история звучала слишком безумно. Всему свое время. И безумию тоже.

Люси немного помолчала, ходя по комнате из стороны в сторону. Вода уже совсем испарилась с ее кожи. Остались только отдельные капли на комбезе.

– Значит ситуация лучше, чем я думала, – неожиданно заявила нетраннер.

– Лучше? Ты точно внимательно слушала? Я умираю.

– Внимательно. Но изначально я думала, ты просто псих, которому хочется сдохнуть поярче. Оказывается нет. Ты борешься за жизнь, а значит у тебя есть шансы. Человека можно спасти, только если он сам этого хочет.

– Едва ли оно так работает, – усмехнулся наёмник. – Особенно в моей ситуации. Возможно мне в ближайшее время таки предстоит сдохнуть. И если придется… то хочу сделать это поярче.

– Мне надо кое-что докупить, – неожиданно перескочила с темы на тему девушка. – Проедемся?

– Конечно. Смотреть как ты валяешься в ванной со льдом ещё ладно. Смотреть на пустую ванную это уже фигня. Такси?

– Да. Я только оденусь.

Вместо обычного прикида Люси напялила поверх комбинезона синюю толстовку с капюшоном. Надевая широкие спортивные брюки, она спросила Ви, который как раз закидывал на плечо ремень тяжёлой сумки:

– Что у тебя там?

– Тысяча полезных мелочей, – усмехнулся наемник.

Удивительно, но такой ответ девушку полностью удовлетворил. Через минуту они вместе вышли под яркие лучи солнца. Днём Найт-Сити напоминал старую блудницу, у которой в будуаре неожиданно зажгли свет. Шарм полумрака испарился. Обнажены все самые отвратительные недостатки. Шрамы, грязь, гниль.

Бывший корп поспешил скрыться от всего этого за тонированным стеклом такси. Люси села рядом, но всю поездку они молчали. Машина подкинула их к рынку Кабуки. Тут едва ли есть в продаже слишком навороченное оборудование, однако полезный софт и свежие списки лазеек в системах безопасности купить можно.

– Только не ходи за мной в магазин, – шепнула ему Люси. – Давай идти вместе, но на расстоянии.

Не слишком вежливо, однако разумно. Ви в том магазине могли узнать. Он остался у дороги, издалека наблюдая за новоиспеченной партнершей по опасным делам.

Сердце словно сдавили тиски. У Ви вдруг возникло какое-то крайне паршивое предчувствие. Не просто паранойя. Ви легко мог отделять ее от профессиональной интуиции. Что-то напрягло его подсознание. Что-то или кто-то…

Наёмник всмотрелся в людскую толчею. Яркие краски одежд и рекламы мелькали перед глазами. Спустя секунд пятнадцать Ви разглядел на дистанции в почти сотню метров раздражитель, побеспокоивший его интуицию.

Это был высокий человек, одетый во все белое с отдельными красными элементами. Он недвижимо стоял у стены мелкого магазинчика и будто дремал. Низ лица закрывал белоснежный шарф. На голове пучок, наподобие того, что носил Такемура. Это точно был не бывший телохранитель Сабуро, но тоже японец. Сомнений нет.

Ви наблюдал за ним минут десять, а затем человек в белом вдруг как испарился. Исчез он ровно в момент, когда Люцина Кусинада покинула магазин с барахлом для нетраннеров.

Ви устремился к ней сквозь толпу, бесцеремонно расталкивая людей и пытаясь приметить новые признаки, надвигающейся беды. Наёмник подскочил к девушке, шепнув на ухо:

– За тобой хвост.

– Видела. Идем скорее.

Люси схватила его за рукав и уже вместе они пошли сквозь толпу. Она скользила, Ви вламывался, тараня людей тяжелой сумкой, молнию на которой заранее чуть расстегнул. Парочка беглецов устремилась к ближайшему переулку. Там они перешли практически на бег.

Улочка, улочка, поворот, перекрёсток.

Казалось, что они легко оторвутся, но тут путь им преградил другой гость из страны восходящего Солнца. Он, напротив, был одет во всё чёрное. Невероятно высокий человек на полпути к полному боргу. Киберимплантов у него было на зависть любому психу из Мальстрема. Вместо глаз шесть симметрично расположенных красных окуляров. Полностью бионические черные руки. Ноги тоже превращены в черт знает что. Лоб и голову закрывала черная бронепластина с рисунком красного паука.

Убийца приложил палец туда, где под чёрным шарфом у него должен быть рот. Знак тишины. Знак молчания. В данном случае - знак смерти.

Ви правой потянулся за оружием, а левой уже активировал систему запуска снарядов. Люси была рядом, но Винсент полностью сосредоточил внимание на враге.

Снаряд полетел в шестиглазого и…

Ви врубил Сандевистан. Только это спасло ему и Люси жизнь. Черный борг в замедленном времени двигался как простой человек в обычном. Он легко увернулся от снаряда, скосив туловище в сторону. Одновременно с этим его руки раскрывались, выпуская искрящиеся клинки богомола. Убийца рванул к Ви резкими скачками по непредсказуемой траектории. Пули “Её Величества” летели мимо.

“Только бы успеть…” – пронеслось в голове у Ви.

Ему было ясно, что Люси сейчас ничем помочь не может. Ви остался с этим чудовищем один на один. Два хромовых монстра в мире замедленного времени. Страшная сказка для непослушных деток из 2077.

Каким-то чудом Ви сумел правильно поставить блок. Схватил борга за запястья, не дав ему пронзить клиниками себя и Люси.

Ви уже понял с кем имеет дело. Этот ублюдок из той же тусы, что и Ода. Арасаковский киберниндзя. Элитный убийца корпы.

Ви отрубил Санди экономя время. Противник сделал тоже самое. Слишком уж крепко они сцепились. А дальше произошло неожиданное. Люси, вместо того чтобы стрелять, бежать или отправлять скрипты, достала моноструну. Сияющая жёлтым идеально острая нить оплела левую руку убийцы. Плоть обычного человека и даже металл моноструна легко разрезала бы. Но похоже рука это ублюдока была из композитных умных материалов. Люси срезала с неё куски, но не располовинила. Однако таким образом она позволила Ви снова пользоваться правой. Теперь можно было пристрелить ублюдока в упор и…

– С… – начала кричать девушка.

Одной единственной буквы и выражения лица Ви хватило, чтобы все понять, снова подрубая Сандевистан.

“Сзади!” – вот что пыталась выкрикнуть Люси.

Ви обернулся.

Широкими рывками на огромной скорости к ним бежал второй убийца. Тот самый человек в белом с рыночной площади. В руках у него была катана с красным раскаленным лезвием. Вероятно, такая штука даже камень разрежет как масло.

Ви подпустил его как можно ближе, запуская руку в спортивную сумку, висевшую у него на правом плече. Когда противник был уже в метре, выстрел из мощнейшего дробовика грохнул как взрыв. Облако смертоносной картечи, пробив ткань сумки, ударило мистера в белом прямом поперек туловища, сбивая его натиск. Врага опрокинуло, а Ви ещё дважды выстрелил по падающему боргу. Затем, снова переключился на чёрного шестиглазого, но перед этим швырнув себе за спину гранату. Добивочка для белого.

Черный тем временем пинком отбросил Люси в сторону. Моноструна срезала ещё пару кусков из его руки, но борг пока был опасен. Они с Ви снова сцепились на пару мгновений. Два хромовых монстра, боролись насмерть. Однако Ви уже придумал выход из патовой ситуации. В ближнем бою противник опаснее? Ничего. Восточным боевым искусствам Ви предпочитал европейские. Основная техника - выстрел в еб#ло. Только вот руки заняты, но…

Из левой Ви выдвинулась система запуска. Наёмник кровожадно улыбнулся и выстрелил. В последний момент борг даже попытался вырваться, но Ви ему не позволил. Снаряд взорвался прямо о верхнюю часть тела киберниндзя. Ви, разумеется, тоже зацепило. Осколки, взрывная волна, температура. Все Ви встретил широко расправив плечи. Будто наслаждался собственным могуществом.

Кровяной насос тут же впрыснул обезболивающие и стимуляторы, а Ви запускал уже второй снаряд, пока борг не успел прийти в себя.

Раз. Два. Три.

Второй сдетонировал заметно дальше от Ви, потому как первый отбросил мистера в чёрном. Третий уже серьёзно покорежил арасаковца. Красные окуляры раскололись, броню сорвало, обнажая искрящиеся импланты и…

– С…

Снова одна буква и все ясно. Ви обернулся, понимая что уже мертв. Белый слишком быстро оправился от взрыва. Он был уже за спиной Ви, нанося удар раскаленной катаной. Это конец. С точностью и силой борга, он срубит Ви голову как в чертовом аниме про самураев. Наемник пытался уклониться, но тщетно. Слишком поздно

Однако на удивление клинок прошел ниже шеи. Он оставил ужасную, но не смертельную рану в груди. Горизонтальный разрез. Сандевистан закончился, но и белый замедлился. Свободной рукой он схватился за голову и хрипло закричал. Из ноздрей, пузырясь, текла белая кровь. От имплантов шел дым, вонявший горелым пластиком. Правый глаз киборга взорвался. Левый бешено вращался.

Скрипт.

Именно из-за начавшего действовать скрипта тот удар не стал смертельным. Люси успела пробиться сквозь лёд убийцы и поджарить ему мозги. Однако, похоже, что борг не хотел сдаваться. Он дергался, искрил, но никак не мог окончательно сдохнуть. Тогда Ви решил ему помочь. Левой сорвал с пояса нейротоксичный нож и воткнул в уцелевший глаз борга. Затем Ви разрядил всё, что осталось в обойме “Ее Величества”.

Бам! Бам! Бам!

Все точно в голову.

Теперь белый борг наконец сдался. Он завалился на спину, а Ви заметил, что на его белом пиджаке изображено красное солнце и пара иероглифов. Грёбаный японский пафос.

Черный шестиглазик пытался подняться, однако Люси этого ему не позволила. Она одновременно стреляла и раз за разом использовала скрипт замыкания. Ви даже не стал вмешиваться. Каким бы крепким не был борг, но три снаряда из системы запуска в упор уже поставили его на самый край бездны под названием Смерть. Осталось только подтолкнуть.

Сам же Ви отошел к покрытой граффити стене и оперся на нее, восстанавливая дыхание. Рана поперек грудины сочилась кровью, но гораздо меньше чем должна, учитывая её размеры. Импланты уже активировали экстренные протоколы самосохранения, блокируя поврежденные крупные сосуды.

Люси закончила с боргом и теперь просто стояла, переводя дух. Бой длился секунд десять, но такое ощущение, что прошла не одна вечность.

– Тебе надо к риперу. Идти можешь? – первое, что сказала девушка.

– Да. Отвези меня к Вику. Адрес знаешь.

– Нет. Там тоже может быть засада. Нужен другой рипер.

Люси спрятала оружие и подошла к нему, оценивая масштаб угрозы. Он ее явно напрягал.

– Пойдем, пойдем, – призывала она и, взяв Ви под локоть, повела его в сторону небольшой парковки. – Я сейчас угоню машину. Только не засыпай, слышишь!?

Ви едва сдержался, чтобы не усмехнуться. Рана, конечно, выглядела жутко и могла быть смертельна для обычного, мясного человека, но Винсент уже мог такое пережить практически без риска. Это лишь снижало его боевую эффективность до следующего лечения или скорее ремонта.

Люси перехватила управление над каким-то потасканным фургоном, запустив в нём софт автопилота. Сама же села рядом с Ви в кузове и начала делать ему простенькую перевязку. Наёмник считал этот акт полевой медицины лишним, но возражать не стал.

– Может ещё сделаешь вид, что теряешь сознание? – усмехнулся из пустой кабины фургона Джонни. – Напросишься на искусственное дыхание.

– Скорее на укол стимом в зад.

Потертые колеса глухо шуршали по сухому асфальту. Тряска отдавалась в ране слабой ноющей болью.

– За нас взялись всерьез, – мрачно произнёла девушка.

– За тебя, – возразил Ви. – Засада у нетраннерской барахолки. Следили они именно за тобой. Два борга с хорошим льдом. Самое то против нетраннера. Я же оказался лишней переменной в этом уравнении. И да… Спасибо, что успела ломануть бошку тому самураю. Иначе без башки остался бы я.

– Брось. Ты сам меня вытаскивал уже не раз. И говори поменьше. Мы почти приехали.

В качестве рипера был выбран какой-то заспанный полулегальный хрен около Пасифики. Подлатал он Ви грубовато, но вполне качественно. От него наёмник уже вышел привычно-уверенным шагом, пусть вся одежда и была в кровавые лоскуты.

– Ко мне сейчас рискованно. К тебе тем более, – объявила девушка, закрывая за собой двери фургона. – Сниму нам номера в мотеле по поддельным документам. Потом надо будет аккуратно забрать оборудование из моей квартиры.

– Не думаю, что за ней следят, – ответил Ви. – Знали бы где ты живёшь - пришли бы туда.

– Боже, Ви. Тебя девушка приглашает в мотель, а ты ещё сопротивляешься, – с тоской заметил Джонни.

– Так будет надежнее, – возразила Люси. – Тебе надо оправиться от ран.

Ви мог бы поспорить, но не стал. Он решил в кои-то веки поддаться течению. Оно вынесло их старый фургон к придорожному мотелю на северо-восточной окраине Найт-Сити. Прокуренные номера, граффити прямо над разваливающимися кроватями, администратор на грани передоза.

Они сняли два номера через тонкую стенку из гипсокартона. Сперва зашли в комнату Ви. Люси включила телевизор и выкрутила звук на максимум. Теперь жизнерадостный бубнеж ведущего отчасти скрывал их разговор.

– Нам обоим нужно в башню, Ви, – произнесла нетраннер. – Думаю, пора прояснить зачем.

– Ладно, – кивнул наёмник. – Мне кое-кто обещал, что поможет с биочипом, если я сниму защиту цифровой крепости Микоси.

– Кое-кто? – слегка нахмурилась Люси.

– Не парься. Это не Милитех и не какя-то ещё корпа. А хотя чего я скрываю… Ты же слышала про Альт Каннингем?

– Конечно. Только причём тут она? – удивилась Люси, а через несколько мгновений ее явно посетила шокирующая догадка. – Альт на самом деле жива!?

– Жива ли это вопрос дискуссионный… Давай все по-порядку.

Ви поведал об ещё одном отрезки своих приключений. Эвелин Паркер, Вудуисты, Черный Заслон. Джонни уже пришлось упомянуть, но отдельные подробности наёмник умолчал. Ничего о постоянных разговорах с мёртвым рокером.

– Постой… – наконец прервала его Люси, смотря сквозь жалюзи в окно. – Хочешь сказать, что ты доверился искину из-за Черного Заслона.

– Ну да.

– Я конечно тебе не судья, но этот план кажется слегка… ненадежным.

– Согласен. Только вот людям я свое спасение уже доверял. Не помогало раз за разом. Может с Альт повезёт? А даже если нет, то хоть что-то новенькое. Искины меня еще не кидали.

– План Б у тебя есть? – поинтересовалась нетраннер.

– Ну мне ещё недавно предлагали помощь важные люди из НСША. Операция в Вашингтоне. Но боюсь, что как только сработает наркоз, они просто вынут из меня всю важную инфу и отключат жизнеобеспечение. У меня с НСША непростые отношения.

– Думаешь, Рид достаточно сволочь, чтобы так поступить? – спросил Джонни.

– Думаю, Риду просто скажут, что я умер во время неудачной операции, а он поверит или сделает вид, что поверил.

– Между НСША и диким искином лучше довериться второму варианту. – ответила Люси. – Искины кинули народу меньше чем Милитех.

– Вот и я о том же. Ладно. Мои карты вскрыты. Твоя очередь Люси. Зачем ты вернулась И на кого работаешь? Я нормально восприму любых союзников. Кан-Тао? Ладно. Какие-то ребята с Луны? Отлично. ФРУ? Я и с ними работал. Можешь не париться. Мне просто хочется знать с кем я имею дело на этот раз.

Произнося все это Ви сёл на край кровати, а перед собой на пол поставил сильно потрепанную сумку с дырой от выстрела. Оттуда он принялся доставать снаряды и заправлять их в руку. Люси подошла к нему от окна, несколько секунд пробыв в задумчивом молчании.

– Знаешь, Ви… – наконец заговорила она, проходя мимо него и снимая потрепанную в бою толстовку. – Я могла бы назвать любую организацию, любое значимое имя и ты бы поверил. Но скажу то, во что тебе поверить будет сложнее всего - правду.

– Ну… – с некоторыми нетерпением произнес наёмник.

Девушка неспешно осмотрела в треснувшем зеркале бок, куда ее пнул борг. Комбез был цел. Затем Люси наконец ответила:

– Никто. Я одна.

– Серьёзно?! – удивился наёмник, вытаскивая из сумки и осматривая тяжелый дробовик. – Ты просто прилетела с Луны и начала соло-атаку на крупнейшую корпу в мире?

– Как-то так. Откуда у тебя этот дробовик?

– Не меняй тему. И так: ты, Луна, Арасака. Как это все связано. Не могу уловить логику.

– Арасака преследовала меня всю жизнь. Когда я узнала про убийство Сабуро и начавшийся из-за него переполох, то решила, что это шанс. Не только отомстить. Я хочу стереть себя из их базы данных. Вырваться раз и навсегда.

– Знаешь, скажи мне это кто другой… – ответил Ви, заряжая в дробовик патроны. – Я бы только посмеялся, но у тебя талант. Это признает сама Арасака, раз так упорно пытается выйти на твой след. Даже против меня киберниндзей посылали лишь пару раз.

– Так откуда у тебя этот дробовик? – повторила вопрос Люси и подошла от зеркала ближе.

– Дался он тебе, – хмыкнул Ви, рассматривая тяжелый ствол, окрашенный в розово-зеленый. – Мой знакомый оружейник Уилсон фанат странных и нестандартных стволов. Наверное, у него взял. Не помню уже. Штука не самая точная, но при стрельбе в упор может даже сильно хромированного ублюдка отправить в полет. Впрочем, ты сама видела.

Люси села рядом на край кровати. Её лицо оказалось очень близко от Ви. Светло-фиолетовые глаза смотрели на него внимательно, но Винсент никак не мог понять или ощутить эмоции, скрытые сейчас в них.

– Почему в жизни столько совпадений? – вдруг спросила она, зачем-то проведя ладонью по корпусу дробовика, словно гладит живое существо.

– У судьбы жестокое и странное чувство юмора, – ответил Ви.

– Или она просто даёт нам шанс что-то исправить. Попробовать ещё раз, – возразила девушка и, легко коснувшись его руки, добавила: – Не сдавайся, Ви. Даже не думай.

С этими словами она резко поднялась и покинула комнату.