Cyberpsychosis (AI:D) (Призрак в сети)

Глава 8

Глава восьмая. Высшая лига?

Встав перед зеркалом, я рассматривал себя. Костюм нетраннера, бронежилет, под которым виднелась розовая футболка, ножны на поясе, кобура под рукой с Архангелом, револьвером Керри Евродина. Для полноты образа мне не хватало лишь хорошей куртки, но, поскольку, ничего достойного у меня пока на примете не было, я надел темный пиджак.

Образ получился своеобразный. Достав из ножен катану, я зажал кнопку на рукояти, несколькими движениями поправив свою прическу. Убрав клинок обратно в ножны, я кивнул своему отражению. Получилось крайне неплохо, оскалившись, я немного сместил центр тяжести, расправил плечи, изменил выражение лица.

Паутина во мне вибрировала, принимая новый образ, обрабатывая его, подстраиваясь. Весь наш мир театр, а люди в нем актеры. Пришло время сыграть свою роль фиксера, который решил укрепить свое влияние в городе. Мне не нравилось носить маски, но даже я признавал, что порой без них никуда.

Выйдя из ванной, я отправился в гостиную, там я уже слышал разговоры. Первой я увидел Леди в теле борга. Она сидела на стуле спиной ко мне. Короткие темные волосы, хромированные конечности, моя старая куртка самураев на плечах. Повернувшись на стуле боком, она с улыбкой мне кивнула. Леди ела яблочное пюре из баночки, подпитывая мозги в банке.

Вчера она все же пришла ко мне в номер, мы смотрели всю ночь телевизор. Это было по-своему мило. Под конец она даже уснула на моих коленях, хотя я вообще не уверен, что ИИ нужен сон, но я не стал дергаться, позволив ей «вздремнуть».

Рядом с Леди на стуле разместилась полицейская. Темно-синяя одежда с черными вставками, бронежилет с разгрузкой, умный пистолет на поясе и шлем на столике перед ней. Темные волосы, немного смуглая кожа, выразительные губы. Хрома у не так много, но его хватает для управления дронами и ави. Встретившись со мной взглядом, Мартинес кивнула.

Кивнув ей в ответ, я вошел в гостиную. Кей обнаружился с Синтией на диване. Они общались между собой, поедая лапшу с искусственной курицей. Кей был в футболке, сбросив куртку и бронежилет на столик рядом, Синтия в серебристом пиджаке, скинув туфли на пол, забравшись с ногами на диван. Встретившись со мной взглядом, девушка осторожно кивнула.

Вчера они с Кеем отмыли мою берлогу, после чего она попросила переночевать. Именно после этой просьбы Леди явилась в своем теле. Меня это обстоятельство позабавило. Сама девушка выказала интерес к становлению наемником, вот только она ни по навыкам, ни по хрому не вписывается в нашу команду. Тащить же ее за собой лишь за милое личико, такое себе, но даже для нее найдется одно дельце.

— Синтия, — киваю ей. — Если ты действительно хочешь стать соло, как вчера говорила Кею, то у меня есть для тебя первое задание. Готова его выслушать?

Девушка подобралась, пытаясь казаться невозмутимой:

— Конечно, Рихтер, — кивнула она, с легкой хрипотцой в голосе.

— Тогда слушай внимательно, — серьезным видом продолжаю. — Ты умеешь водить? Тогда возьмешь у Кея Большую Берту, так называется наш фургон, после чего созвонишься с Зои, это моя подопечная, ты поможешь ей перевести оборудование, а затем вы вместе отправитесь к Виктору, это наш рипердок. Он установит тебе… — задумываюсь на секунду. — «Мур» Берсерк третьего поколения, подкожную броню, а также клинки богомола. Стрелять ты не умеешь, кодить тоже, так что побудешь пока силовым прикрытием. Ты с этим согласна?

Девушка быстро кивнула:

— Да, но я слышала, что хром довольно дорого стоит, — с намеком на меня посмотрев. — Мне хватит двадцати тысяч на все? — по-своему она восприняла мои слова.

— За все уже заплачено, — качаю головой. — С клинками богомола оружие теперь всегда будет с тобой, а благодаря берсерку ты на время станешь сильней, более выносливой, сможешь падать с большой высоты, не опасаясь сломать себе кости. Благодаря подкожной броне тебя станет сложней подстрелить. Считай, это нашим маленьким вступительным подарком.

— Рихтер, я отработаю, — решительно кивнула девушка.

— Не сомневаюсь, — хмыкаю в ответ. — Кей, дай ей ключ от фургона.

Наблюдая, как Синтия поспешно покидает мои апартаменты, отправляясь на свое первое задание, я лишь покачал головой. Привлекать к делу непроверенного человека такое себе, уж тем более, когда на кону район в Пасифике и миллион эдди. Она не потянет, так что я решил на время создать «резервную» команду из нее и Зои. Мелкие поручения, простенькие концерты, они вполне потянут, а там уже будет понятно, годится ли эта Синтия в наемники.

— Я уж думала, что ты решишь ее взять на концерт, — хмыкнула Полицейская, когда дверь за девушкой закрылась. — А ты решил приставить няньку к Зои…

— Телохранителя, — с невозмутимым видом поправляю Мартинес. — Не сказани подобное при Зои, она тебе это не простит.

— Конечно-конечно, — не злобно хмыкнула Полицейская. — Раз уж ты спровадил Синтию, то, может, перейдем к делу на миллион? Я же не разучилась читать? Намечается нечто горячее? — изогнула она вопросительно бровь.

Задумчиво кивнув, подойдя к кухонному столику, облокотившись о него локтями, я внимательно посмотрел на собравшихся.

— Наниматель хочет, чтобы мы не дали Кан Тао занять Пасифику, — медленно начинаю. — Для этого нам выделили миллион эдди, а также документы на землю.

— Даже так, как мы вообще сможем противостоять огромной корпорации? — нахмурилась Полицейская.

— У нас будет три задачи, — показываю три пальца. — Для начала нам потребуется занять квартал в Южной Пасифике, а точнее получить контроль над подводным тоннелем, тем самым заблокировать корпорациям возможность переправлять через него войска и снаряжение.

Краем глаза я заметил, что Кей поднялся с дивана, усевшись на стул рядом со мной.

— И как мы этого добьемся? — задумчиво спросил он.

— Первым шагом нам нужно будет получить силовую поддержку от одной из банд, желательно Животных, мы наймем одну из стай, чтобы они охраняли квартал. Им будет проще всего это сделать.

— Животные понимают только язык силы, — заметила Мартинес. — Даже, если заплатить им, они могут кинуть тебя, если не будут уважать.

— Как и любая другая банда, — киваю в ответ. — Я займусь этим, здесь проблем не будет, — заверяю ее.

«Животные» — банда агрессивных уличных бойцов без постоянной территории, преимущественно сконцентрированных в Пасифике, которые работают вышибалами и телохранителями по всему Найт-Сити.

Животные не имеют своей территории, они словно кочевники меняют свое расположение, не сильно держась за конкретное место. Весь Найт-Сити — это их территория. Другие банды могут с этим поспорить, но Животные и отчасти мусорщики встречаются по ВСЕМУ городу.

Также это единственная банда, у которой нет централизованной структуры: банда поделена на маленькие группы во главе с независимыми «альфами» — мужчинами и женщинами. Небольшие отряды (стаи) по пять-десять человек, которых нередко можно встретить в качестве вышибал и телохранителей, в том числе в клубах, барах, борделях и стрип-клубах. Богатый опыт уличных стычек позволяет им играючи расправляться с тяжело вооруженными врагами.

Животные также известны своими жестокими набегами на жилые районы и территории других банд. Кроме того, они организуют подпольные бои без правил, изготавливают и продают запрещенные препараты, в основном, анаболические стероиды. Несколько стай грабят аптеки, химический транспорт, фармацевтические компании и других наркоторговцев. Некоторые Животные промышляют рэкетом, специализируясь на вымогательствах и вооружённых нападениях.

Для Животных Найт-Сити — это городские джунгли в прямом смысле слова. Это объясняет импланты, которые должны сделать их похожими на зверей, прием гормонов, любовь к уличным дракам и восхищение первобытной человеческой природой.

Без этой банды нам будет намного сложней удержать Южную Пасифику, но план строится не только на них:

— Во-вторых, нам придется договориться с Вудуистами, но об этом позаботится заказчик, точнее его связи, — с усмешкой посмотрев на темный угол, где на секунду показался Самуэль.

Кивнув мне, он вновь исчез. Сейчас главой Вудуистов стала мама Брижитт. На удивление «Псих» знал это имя, он видел ее в «игре», но даже так известно о ней не так много. Нетраннер с незаурядными способностями и глава «Вудуистов», вот все, что можно сказать точно. Именно Брижитт в будущем наймет Эвелин, чтобы выкрасть биочип.

Так же можно сказать, что Брижитт не из тех лидеров, которые стоят в стороне и ждут, пока кто-то выполнит их приказы. Именно она угодила в ловушку Сетевого Дозора, а не ее подчиненные. Похоже она берёт на себя всю самую опасную работу и рискует жизнью ради своих людей. Вудуисты её уважают, а все прочие стараются держаться на почтительном расстоянии…

— А кто у нас заказчик? — осторожно уточнила Полицейская.

Встряхнувшись, я вновь вернулся к реальности:

— Некто Самуэль Локхард, бывший глава Вудуистов, — не вижу повода врать.

— Нас наняли Вудуисты?! — с открытым ртом уставился на меня Кей.

— Их недавно погибший глава, — хмыкнула рядом Леди. — Рихтер… успел получить заказ, прежде чем его обнулили.

Посмотрев пару секунд на Леди, я не стал говорить, что все было «немного» иначе.

— Верно, — киваю в ответ. — Хоть заказчик уже мертв, но он успел передать нам деньги и нужную информацию. Нам лишь нужно будет убедиться, что Креольская община не будет нам мешать, думаю, имени заказчика для этого окажется достаточно.

— Я бы не стала доверять Вудуистам, — осторожно произнесла Мартинес. — Они работает лишь со своими, все остальные для них Ранье, что означает половая тряпка. Они используют нас, а затем выбросят.

— Отчасти ты права, — согласно киваю, — но им выгодно, чтобы тоннель контролировала, условно, нейтральная сторона, плюс тот район сами Вудуисты не используют, там в основном обитают мусорщики и иногда забредают стаи Животных. Именно поэтому мы и наймем последних для охраны, так нам будет проще удержать территорию.

— И все же, я бы не стала доверять словам Вудуистов, — тихо вздохнула Мартинес, явно не убежденная до конца.

Я и сам бы не стал им верить, но у Самуэля нет рычагов влияния на реальность, кроме меня, так что он два раза подумает, прежде чем разорвать наше соглашение. Особенно по такой мелочи, как не нужный Вудуистам квартал в Южной Пасифике.

— Ну, и напоследок, мне придется договориться с администрацией Найт-Сити, чтобы они разблокировали тоннель и заново подключили нашу будущую территорию к электроснабжению и коммуникациям, — подвожу черту. — Для начала этого будет достаточно, остальные я озвучу чуть позже, когда станет понятно, получится ли у нас вообще закрепиться в Пасифике.

— Из твоих уст план звучит довольно просто, вот только на деле все может пойти совсем не так, как ты планируешь, — вздохнула Мартинес.

— Это Найт-Сити, — пожимаю плечами, — здесь в любую секунду все может пойти по пизде. Единственное, что я могу точно сказать, что план рабочий. Причем нам УЖЕ заплатили. Нас здесь четверо, пятьсот тысяч уйдет на сам план, значит, каждый получит по сто двадцать с чем-то, причем деньги уже у меня.

Немного помедлив, я перекинул им по сто двадцать две тысячи. Свою сотню я УЖЕ потратил на «благотворительность», нужно будет еще купить дрона Брейну, а также оборудование, чтобы борг мог заняться своим апгрейдом самостоятельно.

— Еще будет по двадцатке за недавно выполненный заказ, — напоминаю им. — Если кому интересно, напоминаю, что я договорился с Малитехом о покупке оборудования. Есть возможность немного инвестировать в себя. Купить дополнительное снаряжение и хром…

Обсудив детали, я отправил Полицейскую собрать информацию о стаях Животных, которые можно было бы завербовать. Кей отправился вместе с ней в качестве мускул, имея дело с Животными прикрытие точно не будет лишним. Так что мы с Леди остались вдвоем.

Посмотрев на нее:

— Поработаем вдвоем, как раньше? — с улыбкой приподняв бровь.

— Да, как показала практика, тебя нельзя надолго отпускать одного, — сложив руки на груди.

— Не будь такой серьезной, — с улыбкой посмотрев на нее. — Я неплохо повеселился, плюс мы немного подзаработали. Когда мы получим доступ к Пасифике, мы сможем увеличить наш рынок сбыта оружия. Баргест мы не подвинем, но часть внутреннего рынка подомнем.

— Как бы нам не оторвали голову, — тихо вздохнула Леди. — То, что ты предлагаешь — это уже не мелкие разборки, мы собираемся помешать Кан Тао захватить Пасифику. Это уже не детские игры Рихтер, мы привлечем внимание.

— Именно поэтому нам НУЖНО место, где нас не смогут достать, — уже серьезнее отвечаю. — Вудуисты и Баргест долгие годы занимаются своими делами из Пасифики. Если нас прижмут, то мы без особых проблем уйдем на нелегальное положение. Пока же, пользуясь расположением Милитеха, мы получим так необходимые нам ресурсы, соберем данные о Найт-корп, причем за деньги все того же Милитеха. Не стоит работать бесплатно, если можно за деньги.

— И все равно ты сильно рискуешь, — чуть мягче: — Я не хочу остаться в этом городе одна Рихтер.

— Именно поэтому с этих денег я соберу себе тело борга, — постучав по виску. — Если меня обнулят, то спасай голову и биочип из деки, все остальное можно бросить. Я прожил уже больше, чем изначально рассчитывал, как по мне, уже это неплохой повод для радости.

Леди тяжело вздохнула, после чего, неожиданно для меня, наклонилась вперед, провела рукой по моему лицу. Посмотрев на меня пару секунд, она убрала руку, сделав вид, что ничего не произошло. На моем же лице появилась ухмылка. Выпрямившись, я сделал два шага вперед, крепко обняв Леди.

— Что ты делаешь… — как-то без огонька попыталась освободиться эта глупая ИИ. — Отпусти…

— Не хочу, — положив подбородок ей на плечо, отчего наши лица соприкоснулись.

Какое-то время мы просто молчали. Не знаю, о чем думала Леди, я же… что устал сдерживаться. Мой разум был собран минимум из трех энграм, в которых было больше практических навыков, чем знаний. Больше всего воспоминаний было именно в «Психе», но в основном они касались будущего.

ЗЛО отсекает все лишнее, ненужное, передовая своим подпрограммам лишь необходимые навыки для выполнения поставленных перед ними задач. Все подпрограммы ЗЛА не автономны, не имеют собственного разума, лишь лишившись связи с основным ядром, после атаки Леди, я обрел какое-то подобие сознания, которое получилось от слияния энграм и мозга оригинального Рихтера.

Если так подумать, то меня даже человеком можно назвать лишь условно, хотя я сам себя воспринимаю именно им. В этом плане Леди была мне куда ближе, чем можно было бы подумать. Именно ее я встретил первой, когда осознал себя. Именно она не дала мне выйти на улицу и устроить стрельбу, хотя мне чертовски хотелось.

— Знаешь, — подув Леди на ушко, — я тот еще собственник. Когда ты была у меня в руке, мне это нравилось. Я мог носить тебя везде, делать, что захочу. Но твое новое тело мне тоже нравится, оно мягкое, приятное на ощупь и приятно пахнет. Хоть я больше не могу тебя взять в одну руку, ты немного «растолстела», сменила оболочку и увеличила объем данных, но мне это даже нравится.

— Я не толстая, — тихо вздохнула она.

— Конечно, нет, — с этими словами сжав ее грудь.

Леди тяжело задышала, ее лицо покраснело, но она не стала вырываться. Сдвинув голову, я цапнул губами мочку ее уха, продолжая играться с ее грудью. Синтетическая кожа плавно переходила в черные протезы, которые также передавали ощущения прикосновения. Тело Леди было частично биологическим, по идее, это должно было снизить нагрузку на психику борга, вот только человеческий мозг не так просто обмануть. ИИ в этом плане менее капризны, как и дикие искины.

Когда моя рука заскользила вниз, входная дверь начала открываться, я знал только одну особу, которая могла себе позволить так ко мне ворваться. В долю секунду Леди стала невидимой, вырвавшись из моих объятий, она подпрыгнула вверх, словно испуганная кошка, «прилипнув» к потолку.

— Рихтер, мне не нужна нянька! — именно с этими словами Зои ворвалась в мои апартаменты, следом за ней шла Синтия с виноватым выражением лица.

Зои указала пальцем на девушку:

— Я думала, что ты понимаешь ЭТО! — уставилась она на меня со слезами на глазах.

Сев на опустевший стул, проведя рукой по волосам, я с усмешкой посмотрел на девочку:

— Кто сказал, что я нанял тебе няньку? — приподнимаю бровь. — Ты нетраннер, она, — указав пальцем на Синтию, — будущий соло. Если ты когда-нибудь хочешь попасть ко мне в команду, то тебе придется научиться работать с людьми. Запомни одно, ты будущий крутой нетраннер, не твое дело крушить черепа. В команде каждый должен знать свое место.

— Я знаю, — чуть спокойнее вздохнула Зои, — но ты ЭТО объяснил Синтии? Она… она… предложила купить МНЕ детское кресло!!!

Увидев лицо Зои, а затем покрасневшее Синтии, осознав, что у них произошло, я рассмеялся. В ответ бандитка еще больше насупилась, видимо поняв, что, ворвавшись ко мне с криками, она поступила не совсем по-взрослому.

— Синтия, — мягко произношу, посмотрев на пылающее красным лицо девушки. — Зои нетраннер, ты должна ее прикрывать, но не стоит ее недооценивать, — после чего посмотрев на бандитку. — А ты поступила глупо. Невинный внешний вид — это тоже оружие. Ты должна была им воспользоваться, а не с глупыми обвинениями приходить ко мне, — покачав головой.

— Я-я… просто подумала… — опустила взгляд Зои, не в силах произнести свои мысли вслух.

— Что я обманывал тебя, и что отношусь к тебе как к ребенку? — наклоняюсь вперед. — В данный момент я действительно вижу перед собой ребенка, но не потому, что так думал раньше, а потому, что ты САМА так подумала, когда ворвалась с глупыми обвинениями ко мне в апартаменты.

Зои виновато молчала какое-то время, после чего подняла на меня взгляд. Она еще не привыкла, что есть кто-то, кто воспринимает ее всерьез. Для нее это было ВАЖНО, именно поэтому ее так ударила мысль, что я ее недооцениваю.

Кивнув ей, мое лицо стало серьезным:

— У вас есть задание на сегодня, если у вас возникнут проблемы или потребуется подкрепление, то вы знаете мой номер, — кивнув в сторону двери.

Проводив их строгим взглядом, я тихо хмыкнул, когда дверь за этой парочкой закрылась. Покачав головой, я посмотрел на потолок, активировав Оракула. Леди уже не было на прежнем месте, обведя взглядом квартиру, я увидел, что Леди сидит за кухонной стойкой, напротив.

— Продолжим? — приподнимаю бровь.

— У нас еще сегодня работа, — сложив руки на груди. — Мейерс нас уже ждет.

С этими словами она поднялась со стула, двинувшись на выход, при этом покачивая бедрами. Ухмыльнувшись, я поспешил догнать Леди, похоже я упустил свой шанс немного пошалить, но ничего, если меня сегодня не подстрелят, то мне еще представится подобная возможность.

У нас действительно еще полно дел впереди, Южная Пасифика сама себя не захватит, но сперва я попытаюсь выбить дополнительное финансирование у Милитеха, лишним оно точно не будет.

Догнав Леди, я двинулся рядом с ней, на меня с подозрением посмотрели, но я вел себя хорошо, так что Леди ничего не сказала. И все же, мне определенно нравится ее новое тело… такое упругое… и пахнет хорошо… так бы и съел.