Чужой III

24

Рипли осторожно опустила на лазаретный стол завернутое в полиэтилен тело и, вытащив черный ящик, поставила рядом. Откинув углы рваного мешка, она пристроила Бишопа поудобнее. Пальцы двигались быстро и ловко. Это происходило помимо сознания, ей даже не приходилось обдумывать действия. Автоматические жесты, закрепленные в подкорке годами упорных тренировок.

Зажим впился в шею андроида, укрепляя миниатюрный микрофон там, где располагались аудиоустройства робота. Длинная тонкая игла вошла сквозь ушную раковину в мозг Бишопа. Мозг, созданный людьми. Искусственный интеллект, необходимый людям для того, чтобы выжить.

На этой планете не было никого, кто мог бы помочь ей. Только Бишоп. Умерший, разорванный на части андроид.

Пальцы сжали клеммы аккумулятора. Одна на один конец прута, вторая на другой.

По металлической поверхности проскочила голубая искра. Порядок.

Рипли быстро подключила их к двум проводам, торчащим из разбитого тела.

Что-то щелкнуло в груди, ожили механизмы, приводящие Бишопа в действие. Пальцы единственной уцелевшей руки дернулись. Грудь поднялась, подбородок пополз вниз, делая первый автоматический вдох. Лицо, залитое белой смесью из питательного заменителя крови и криогенна, судорожно вздрогнуло. Глаз шевельнулся, фокусируя взгляд на сидящем перед ним человеке. Губы дернулись.

- Рипли…,- это даже не было словом. Скорее, легким, еле слышным выдохом. И, тем не менее, аудиосистема действовала.

- Привет, Бишоп,- попыталась через силу улыбнуться женщина,- Как ты?

- Ноги болят.

Веко закрыло глаз, и ей показалось, что робот отключился, но оно тут же медленно пошло вверх. Глазное яблоко описало круг и снова вернулось к лицу женщины.

- Мне очень жаль, Бишоп,- тихо сказала она.

- Ничего.

Было видно, как андроид попытался улыбнуться, но псевдомышцы отказывались подчиняться командам мозга, и Бишоп оставил эту затею. Совершенно неподвижное лицо в сочетании с движущимся глазом и чуть дергающимися губами создавало странное ощущение. Словно обожженный человек пытается говорить так, чтобы не причинить себе боль случайным резким движением.

- Как ты?- взгляд андроида скользнул по ее лицу и переместился на голову,- Мне нравится твоя новая прическа.

- Спасибо,- Рипли коснулась пальцами его холодной ладони,- Слушай, Бишоп. Ты мог бы мне помочь? Нужно воспроизвести то, что записано в черном ящике.

- Да, конечно,- андроид на секунду замер, а затем тихо сообщил,- Готово.

- Хорошо. Что случилось с кораблем? Почему была отстреляна спасательная шлюпка?

Глаз робота снова закрылся, а изо рта зазвучал механический голос основного бортового компьютера.

«ВНИМАНИЕ! ОПАСНОСТЬ! СТАТИС НАРУШЕН! ПОЖАР В КРИОГЕННОМ ОТДЕЛЕНИИ! ПОВТОРЯЮ, ПОЖАР В КРИОГЕННОМ ОТДЕЛЕНИИ!»

- Что произошло?

Рипли напряглась, ожидая ответа, но, то ли вопрос был задан неправильно, то ли компьютер слишком долго перерабатывал информацию, Бишоп молчал. Тогда Рипли сформулировала фразу иначе.

- Отчего возник пожар? Какова причина?- андроид молчал,- Бишоп, ты слышишь меня?

Веко дрогнуло.

- Да. Проводка, замыкание. Нарушена изоляция одной из криогенных капсул. Перепад напряжения. Замыкание. Пожар.

- Бишоп!- глаз повернулся к ней,- Скажи, а сенсоры не прочли, там ничего не двигалось перед

замыканием?

- Вопрос не ясен,- бесстрастно доложил голос.

- Был ли ЧУЖОЙ на борту?

И, словно выдох, короткое:

- Даааа…,- веко опустилось.

- Бишоп!!! Бишоп!!! Ответь мне: он остался на корабле или прилетел сюда в шлюпке вместе с нами?

- Он всегда был с нами.

- О, БОЖЕ! О, БОЖЕ!!! -

Волна страха поднялась в ней с самого дна, схватив сердце, стиснув его в безжалостном холодном кулаке.

- Компания знает?

- Компания ВСЕГДА ВСЕ знает. Информация передается через компьютеры к ним, в исследовательский центр. Им нужно это. ОНИ хотят достать ЕГО. Поймать… Привезти к себе в лабораторию,- андроид на секунду замолчал, а затем вяло добавил,- Рипли, я прошу тебя, отсоедини питание.

- Не, Бишоп. Они восстановят тебя. Ты станешь таким же, как прежде.

- Они могут восстановить меня,- возразил он,- Но я уже НИКОГДА не буду тем, кем был раньше. Я лучше останусь НИКЕМ.

- Ты уверен?- тихо спросила она.

- Я прошу тебя. Сделай это ради меня, Рипли.

Женщина не могла ему отказать. Щелчок, клеммы полетели в сторону, и Бишоп замер, выпустив последний длинный «выдох». Грудь опала, рука снова остановилась в нелепой позе. Губы сомкнулись. Все. Андроид больше не существовал.

Рипли медленно сматывала шнуры, убирала аккумулятор. Стараясь быть очень осторожной, завернула Бишопа в полиэтиленовый мешок и, сняв со стола, переложила на кровать. Все это она проделывала чисто автоматически. Мысли ее были заняты другим.

«Значит, предчувствие не обмануло ее. ЧУЖОЙ здесь, на планете. Кошмар начался снова. Что возможно предпринять для того, чтобы спастись? Суки. Все коту под хвост. И все ради кучки говнюков, мечтающих получить ЭТО в лабораторию. Кретины. Они думают, будто смогут изучать ЧУЖОГО. Надо быть полными идиотами, чтобы не осознавать опасность твари. И, тем более, чтобы закрыть на эту опасность глаза».

Рипли захотелось завыть от отчаяния. Больше не было жизни. Для нее жизнь превратилась в непрерывную войну. Будто какая-то сила водит ее по замкнутому кругу, каждый раз возвращая к началу. «Господи, ОНО все держат под контролем, все знают. И раз за разом, специально погружают ее в пучину ужаса и крови. За что ей такое испытание, Господи? Она не может разорвать этот круг и вырваться, обретая спокойствие и свободу. ЭТО будет продолжаться бесконечно. Открывая глаза после ледяного сна, она вновь будет осознавать, что кошмар вернулся. Тени злобных существ станут преследовать ее до самой смерти. Дай сил, Господи!»

Дверь в лазарет с грохотом распахнулась, и за полупрозрачной занавеской возник шум и чьи-то крики. Рипли вздрогнула, глядя на темную копошащуюся массу. Она быстро поняла, в чем дело: четверо тащили бьющееся в истерике тело.

- Я не делал этого!- визжал некто,- Это не я!- голос был страшен. В нем звучал ужас и безумный страх.

- Замолчи!

Рипли узнала Эндрюса.

- Не я! Не я! Это не я! Это был дракон! Огромный дракон! Он откусывает людям головы!

Женщина почувствовала, что ее бьет мелкая дрожь.

- Вам не удастся остановить его!- визжал сумасшедший,- Не удастся! Он откусывает головы! И вам! И вам он откусит головы!!!

- Заткнись!!!

Она видела, как бьющееся тело уложили на кровать, и слышала скрип затягиваемых кожаных ремней и щелканье замков.

Размытые за пленкой-занавеской силуэты выпрямились, и голос Эндрюса снова спросил:

- Ты должен знать, где остальные! Скажи мне, что ты с ними сделал?

- Это не я!- снова взвился к потолку хриплый визг,- Я этого не делал!

- Да он совсем обезумел! Спятил, черт возьми!- гаркнул директор,- Его надо на цепь посадить!

- Так точно, сэр. Он совершенно сумасшедший.

- Ага, и Арон здесь. -

- Его нужно держать подальше от остальных, чтобы не возникло паники,- глубокомысленно вздохнув, констатировал толстяк,- Клеменс!

- Да?

- Сделайте укол этому кретину. Пусть заснет!

- Но сначала узнаем, что случилось с братьями.

И Диллан тоже. Хорошо, по крайней мере, если ей придется выйти, хотя бы двое будут слушать без идиотских улыбок.

Рипли услышала, как завозился на своей кровати сумасшедший. Сквозь мутную завесу она увидела, что Диллан опустился возле него на колено, но что он делал, женщина не разобрала.

- Ну-ка, Голик, возьми себя в руки! Возьми себя в руки!!! Где Боб и Рейн? Что с ними?

- Да ничего он не скажет!- брезгливо пробормотал Эндрюс,- Нужно послать поисковую группу. Судя по всему, этот негодяй просто убил их.

- Это вы сказали,- резко оборвал директора Диллан,- Возможно, он - сумасшедший, псих, убийца, но он не лгун. По крайней мере, мне он никогда не лгал. Что случилось с Рейном и Бобом, Голик? Скажи мне.

И в этот момент Рипли шагнула вперед. Ее появление вызвало прилив раздражения у Эндрюса и растерянности у Арона. Они никак не ожидали, что кто-то посторонний будет свидетелем их разговора. Рипли появилась явно не кстати, это отчетливо читалось по лицам, но женщине было плевать. Сейчас речь шла не о личных амбициях. Кто кому нравился, а кто кому нет - не имело значения. Нужно было искать выход из сложившейся ситуации. Всем. Вместе.

- Он не лжет!- громко объявила она,- Я хочу поговорить с ним. Насчет этого дракона.

Все присутствующие смотрели на нее, как на привидение. Голик, услышав знакомое слово, замотал головой и закричал:

- Да. Да. Дракон. Это дракон,- лицо его было покрыто толстой засохшей кроваво-черной коркой.

- Да ни с кем вы не будете разговаривать, лейтенант,- резко и злобно процедил Эндрюс,- Меня не интересует ваша точка зрения.

- Потому что вам не известны факты,- холодно возразила Рипли.

- Мне известно, что этот парень - убийца,- Эндрюс недобро ухмыльнулся и ткнул толстым пальцем в спеленутого, пристегнутого широкими ремнями к кровати, заключенного,- Он убил много человек в своей жизни. Причем так, как вам не приснится в самом страшном кошмаре…

- Знал бы ты, что я вижу в своих кошмарах -

Не так ли, мистер Диллан?- мурлыкнул он почти ласково.

- Да, это так,- спокойно подтвердил негр.

- Вы по-прежнему станете утверждать, что мне не известны факты, лейтенант Рипли?- лицо толстяка сморщилось в улыбке, отчего он стал похож на доброго старичка-пенсионера.

Но Рипли не купилась на эту ядовитую гримасу.

- Когда я могу поговорить с вами?- спросила она.

- Когда я закончу свои дела, я с удовольствием поболтаю с вами.

Слово «поболтаю» он специально подчеркнул, будто говоря: «О чем серьезном можно говорить с женщиной».

Но Рипли плюнула и на это. Она лишь утвердительно кивнула и вышла, захлопнув за собой дверь.