Чтец сокровенных желаний

Глава 47. Чудики

Сгорая от стыда, я выскочила из лавки. На выходе врезалась в кого-то, сильно пахнущего цветами. Подняла взгляд и обомлела:

— Эммануэль! — пролепетала осипшим голосом.

— Дэ-р-рик! — не менее потрясённо выдал эльф. — Буквально несколько минут назад я пожелал увидеть тебя снова, и вот ты здесь, — признался эльф, оттеснив меня в сторону от входа.

«Получается, наши желания совпали, поэтому у меня получилось обернуться в парня, — мелькнула догадка в моей голове. Я беспокойно взглянула на лавку сладостей, — Почему Эдвард до сих пор не вышел?»

— Дэрик, ты меня боишься? — спросил Эммануэль, пытаясь поймать мой взгляд.

— Нет, с чего ты взял? — Я заметила, что эльф крепко держит меня за рукав халата, и попыталась отнять свою одёжку.

— Дэрик, я знаю, что на самом деле ты девушка — принцесса Сангвина. — Я заинтересованно воззрилась на Эммануэля: «Ну что ещё интересного скажешь?» Но эльф принял это за удивление и проговорил, — Мне Инэль рассказал. Он узнал об этом во время ритуала в замке Архана. Но это уже неважно. Я приму тебя любую!

— Что? — не поняла я, что эльф хочет этим сказать.

— Ты моя единственная… Мы истинная пара, — смущённо прошелестел эльф.

— Не верю! — отрицательно покачала я головой. — Магия волшебного озера указала на Дэрика неправильно.

— Ты знала? Точнее… ты всё это время знал? — прошептал эльф севшим голосом. — Откуда? Гурия рассказала, да? — быстро догадался он.

— Сейчас это уже неважно.

— Очень важно! Ты думала… думал, — смутившись, исправился эльф, — о нас, как о паре? — с надеждой посмотрел он на меня.

«Как же тяжело… Столько признаний в чувствах за одну ночь. И это когда мне нужно вернуться домой. Если бы я осталась на Паллейне, то бы подумала о том, чтобы начать встречаться с Эдвардом или Эммануэлем. Но я не могу… Не должна!»

— Раз знаешь мой секрет, то в курсе, что скоро я вернусь туда, откуда пришла.

— Но как же так? Тогда ты не моя истинная…

— Верно.

— Но… — эльф отступил назад. Казалось, его с головой поглотило неподдельное горе.

И вдруг между нами вспыхнула звезда. Огромная, яркая, сверкающая звезда,

— Огонь Яралы! На нас снизошёл Огонь Яралы, — потрясённо прошептал эльф.

— Первая пара влюблённых! Настоящий Огонь Яралы! Чудо! — восторженно закричали со всех сторон.

Нас быстро окружила толпа весёлых горожан в праздничных костюмах. Они подхватили нас на руки и споро понесли к цветастому шатру для заключения браков.

— Постойте! Остановитесь! Брак невозможен! Я вообще-то тоже парень! — напрасно пыталась я достучаться до здравого смысла опьянённой восторгом толпы.

Рядом несли на руках ошалевшего Эммануэля. А над нами, ослепительно сверкая, плыла злополучная звезда.

— Они по-настоящему любят друг друга! Истинная пара! Кто из них девушка? Какие красивые влюблённые! Прекрасные эльфы! — доносились крики со всех сторон. Люди радовались появлению новой истинной пары, отмеченной Огнём Яралы.

Меня и Эммануэля, особо не церемонясь, втолкнули в шатёр и закрыли его вход. И даже, кажется, зашнуровали специальными завязочками.

Звезда продолжала сиять над нашими головами. А мы стояли в оцепенении, взирая на очень удивлённого мага, призванного сегодня заключать браки истинных пар. Маг, округлив глаза, замер истуканом возле небольшого алтаря, прибывая в шоковом состоянии из-за прибывшей пары.

— Как вас зовут? — спросил он дрогнувшим голосом, едва пришёл в себя. Удивление удивлением, а работать-то надо.

— Эльф Эммануэль, — представился принц, опустив звание и имя рода.

— Полуальфа Дэрик, — проговорила я. «То, что я ещё и принцесса Сангвина, не признаюсь даже под дулом пистолета. Не стану позорить отца!»

— Вы оба мужчины? — осторожно спросил служитель.

— Нет! Да! — прозвучали два разных ответа.

— Эммануэль — вы девушка? — спросил служитель, так как именно эльф сказал «нет».

— Нет, но он… — показал эльф на меня, явно намереваясь разболтать мой секрет. Однако служитель остановил его взмахом руки.

— Дэрик, тогда вы — девушка? Вы оба красивые, поэтому я затрудняюсь определить ваш пол, — оправдываясь, соврал маг, и покраснел до ушей.

— Я точно мужчина, — с предельной честностью посмотрела я в глаза служителю. — И я не согласен на брак с эльфом Эммануэлем.

— В Ночь Яралы если один из истинной пары захочет вступить в брак, то согласие второй половинки не требуется, — горестно вздохнул служитель, искоса взглянув на ярко горевшую звезду. Он чувствовал себя не в своей тарелке, и был сильно расстроен тем, что не знал как поступить. С одной стороны, по правилам Ночи Яралы, он должен заключить наш брачный союз, а с другой — мы оба одного пола и физически не можем стать парой.

— Я уже замужем! — ляпнула я, желая помочь себе и служителю.

Челюсть мага с грохотом упала на пол, глаза шокировано округлились:

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Замужем? — переспросил маг.

— Да!

Эльф захихикал в кулак, думая, что я просто пытаюсь выкрутиться.

— Сейчас я вам татуировку покажу брачную. Мой муж — золотой дракон Ассир Машор, — я стремительно подошла к импровизированному алтарю, заставленному разнокалиберными свечами. Осмотрела запястье, но брачной татуировки на нём не оказалось. Эта татуировка имела свойство перемещаться по телу при очередной магической смене пола. Поэтому я приспустила халат, оголяя спину. — Видите татуировку? — поинтересовалась я, у оторопевшего мага.

Иронично хмыкнув, эльф тоже подошёл посмотреть.

— Всё это, конечно, интересно молодой человек, но татуировки на вашей спине никакой нет. И чисто логически, вы как мужчина, не можете быть замужем за мужчиной драконом, — проговорил служитель поучительно. Он, наконец, оправился от пережитого шока. — Согласно незыблемым правилам Ночи Яралы, я всё же должен сочетать вас браком, — маг снова поглядел на звезду, которая упрямо продолжала висеть над нашими головами. Одарил меня, с приспущенным халатом, недовольным взглядом, затем Эммануэля в странном наряде, и решился.

— Встаньте там! — указал он на пятачок на ковре у алтаря, потёртый ногами истинных пар.

— Но… — заговорила я.

— Возражения не принимаются! Магия Яралы гораздо мудрее наших помыслов! — решительно отрезал маг.

В этот момент у входа в шатёр послышался шорох и сдержанные ругательства. Кто-то поспешно развязывал завязочки. Маг и мы двое замерли в ожидании. Ситуация была патовая и кто-то со стороны мог бы помочь разрешить её. Вскоре в шатёр вошёл запыхавшийся Лайс. Поражённо оглядел меня, но быстро взял себя в руки.

— Семья Дэрика против брака! — заявил он служителю.

— Молодой человек, явленный знак Яралы не может быть проигнорирован мной.

— Дэрик — принце… — Лайс поперхнулся, прокашлялся, и продолжим, — принц Сангвина. Правитель расы вампиров против этого брака! — Лайс вынул из-за пазухи какой-то медальон и продемонстрировал его магу.

Лицо последнего заметно посветлело. Проблема могла разрешиться сама собой. Но тут в шатёр стремительно ворвался Инэль.

— Семья принца Эммануэля настаивает на заключении этого союза! — на ходу проговорил он, и также показал магу какую-то вещицу. — Дэрик — истинная пара Эммануэля! Предначертанное должно свершиться! Огонь Яралы — тому свидетельство!

Маг страдальчески закатил глаза: «Всё почти благополучно разрешилось, и тут новый представитель семьи припёрся!»

— Я не знаю, как будет правильным поступить в такой ситуации. Мне нужно посоветоваться со старшими, — проблеял служитель и сбежал за ширму. Подальше от Инэля и Лайса, испепелявших друг друга яростными взглядами.

«У нас мужчин к алтарю на аркане тянуть нужно, а здесь наоборот, чуть что — хочу жениться. Впрочем, понятно почему. На Земле стараются жениться раз и навсегда, а на Паллейне если одна жена не подошла, можно сразу жениться на другой. А неугодную забыть в дальних комнатах гарема. Никто не виноват, если покорности не научилась и мужу не нравится, хитрее нужно было быть, расчётливее», — думала я, наблюдая за Эммануэлем, терпеливо ожидавшим решения высшей инстанции.

Маг не спешил выходить из-за ширмы. По мне, так он просто боялся не угодить царственным особам и впасть в немилость. Не знал, как тут можно прийти к мирному соглашению.

Скоро в шатёр пожаловал потеряшка Эдвард. Он сразу сориентировался в ситуации, лишь взглянув на висевшую в воздухе звезду.

— Я против, — на всякий случай прошептала я ему. Инэль прожёг меня сердитым взглядом. Как же я посмела отказать его венценосному брату, покорителю женских сердец и непревзойдённому эльфийскому принцу.

— Служитель! — громко позвал Эдвард, подойдя вплотную к алтарю. Маг робко выглянул из своего укрытия. — Я принц Эдвард сын короля Эндрю Седьмого Великого своей властью разрешаю вам не заключать союз этой пары! — уверенно заявил Эдвард в образе Алисара.

Маг, облегчённо вздохнув, степенно вышел к алтарю. Подобострастно поклонился своему принцу. Лицо мага разгладилось, чело посветлело, глаза заулыбались, ведь гроза благополучно прошла мимо.

Взглянув на поникшего эльфа, я кивнула ему на прощание и повернулась к выходу. Эммануэль порывисто схватил меня за руку, пытаясь удержать. И вдруг случилось невероятное: Огонь Яралы, до этого маячивший безучастной звездой, спустился на нас. Окутал наши сомкнутые руки холодным зелёным пламенем, и впитался в кожу, оставив татуировку в виде вьюнка. У меня на левой руке, а у Эммануэля — на правой.

— Союз истинной пары заключён… — шокировано прошелестел маг. — На то воля богов Паллейна!

«Конечно! Подумаешь, они мне на правой руке уже татушку набили. Сейчас на левую добавили. Потом на ножки перейду, а когда они закончатся — на шею и двадцать первый палец».