Чертовка для неправильного дракона

4

Только когда убедилась, что первое испытание пройдено, я позволила себе снова откинуться на спину и расслабиться. Прикрыла веки и проговорила: - Если ты прямо сейчас скажешь следующее слово, то я тебя прибью.

Дэн смешливо фыркнул:

- Не дождёшься. Я хоть и дракон, но не железный.

- Кстати, а какой ты дракон? – почему-то я никогда раньше не спрашивала. Знала, что они все разные. Гаррет Шоу – чёрный, Артон Ар – вихревой, Мартонель Векс хрустальный.

- Я из довольно многочисленного отряда огненных драконов, - без рисовки ответил он. – Возможно, с полным раскрытием нарисуется какая-то специализация, но пока так.

- Для огненного ты слишком спокоен, - заметила я.

- Это просто ты меня гасишь.

- Типа подавляю?

- Типа выравниваешь.

- Ла-а-адно. Буду считать это комплиментом.

- А это и есть комплимент. - Зашуршала одежда. Дэн поднялся. - Следующее, что нам грозит – это слово на букву «С». Вещь энергоёмкая, поэтому ты отдыхай по максимуму. Вообще, у нас на экзамен два дня, времени более чем достаточно.

- Вот только здесь ни часов, ни окон, - заметила я, открывая глаза. Зал уже полностью очистился и принял свой стартовый вид.

- Успеем, - легкомысленно сказал дракон, разминая ноги.

Ещё одно завидное свойство драконьего организма – быстрая восстанавливаемость. У меня ещё руки трясутся, словно у пьяницы подзаборной, а он, гляди, скакать готов. Мне, чтобы прийти в норму, пришлось сначала поваляться, как морской звезде, потом перевернуться на другой бок и, отчаянно борясь с желанием провалиться в восстанавливающий сон, полежать еще немного. Но вскоре и я более-менее оклемалась.

Я встала и присоединилась к партнеру.

Мы заняли вторую стартовую точку, и после моего кивка о готовности Дэн громко и отчётливо произнёс:

- Сила!

Вокруг нас тут же возникла клетка. Её прутья икрились магией и ощущались словно электрические. Никакого желания трогать их не возникало. Было очевидно, что нам из неё нужно выбраться, то есть сила, которую мы должны были продемонстрировать на следующей ступени, имелась в виду исключительно магическая.

Я внимательно вгляделась в волшебный узор. Логично. Для нас с Дэном это было как раз очень правильно. Чтобы разомкнуть прутья, надо было огненную магию вплести в нормальную боевую, причём заклинанием, которое создавало развоплощающую сферу. Ну и щит поставить, чтобы искрами не забрызгало.

Мой напарник, разумеется, тоже это понял.

- Ну давай, Чертовка, я тихонько создаю огненный сгусток, а ты из него вей сферу.

- Ты только попридержи силу, я в прошлый раз, когда с твоим огнём виделась, чуть без бровей не осталась.

И мы начали работать. Ничего особо хитрого в этом не было, лишь точность и аккуратность. Но у меня после долгого висения под потолком пальцы были всё ещё немного забиты, и выходило, прямо скажем, не очень. Я сконцентрировалась, и следующее плетение вышло намного лучше, огненные всплески заплетались в узор и начинали растягиваться, приближаясь к клетке. Но на этот раз уже Дэн не удержал свой огонь, и плетение порвалось.

- Угол не тот, - с досадой сказала я. – Как бы его… А!

Я поднырнула дракону под руку и встала прямо перед ним, почти прижимаясь спиной к его груди. Вот так градус воздействия будет идеальным.

- Готов?

Дэн снова вытянул вперёд руки и начал собирать сгусток. Он почти меня обнимал: спина чувствовала тепло драконьей кожи даже через одежду, с боков поджимали его руки, дыхание касалось макушки. Выставив свои руки вдоль его и чувствуя тепло горячего драконьего тела, я начала плести. И слава всем богам. На этот раз всё получалось просто идеально.

Когда сфера, расталкивая клетку, начала раздирать её внутренние связи и прутья разорвались и брызнули во все стороны металлическим брызгами, я вскинула руки, ставя щит.

- Какая же ты молодец, Чертовка! - похвалил меня шёпотом в самую макушку Дэн и шагнул от меня.

Но расслабляться было рано. Вряд ли испытание силы было лишь одно.

Мою ногу что-то схватило. Я пыталась инстинктивно это пнуть, но едва не упала – ступню полностью обвила лиана. Вторая вынырнула из пола рядом и потекла вверх по другой ноге. Дэн метнулся ко мне на помощь, но едва он схватил одно из растений, как его тут же дёрнуло разрядом. Словно рядом пошаливал с грозой воздушник.

- Чёрт! – ругнулся Дэн и попытался снова, но опять получил чувствительный разряд.

- Погоди ты! Это же явно часть испытания, а раз так, то тебе дают понять, что не следует пока лезть сюда пальцами! – сердитость моего голоса предназначалась вовсе не Дэну. Не самое приятное чувство – когда тебя всё выше и выше оплетает какое-то растение и ты постепенно теряешь возможность шевелиться. Я уже попробовала и дестабилизационное заклинание, и замораживающее, и разрывающее. Но не вышло ровным счётом ничего – словно я не маг, а так, девчонка из подворотни.

Лиана обвила меня до плеч и замерла. А я едва заметно выдохнула: конечно, мне уже представлялось, что я ошиблась в расчётах и эта штука сейчас начнёт меня душить.

- Теперь можно? – не менее сердито спросил друг.

Активационная волна прошла по лиане, и она вся раскрасилась в несколько цветов. Синий, красный, зелёный. И каждый из этих цветов читался как отдельный вид магического запора. Значит, моему приятелю придётся сейчас все их по очереди отпереть.

Сложность была в том, что Дэн не заточен под изящное волшебство, ему изыски давались с трудом. Рубить – да. Взорвать – легко. Наваять что-то тонкое – это всегда была моя работа, если мы выступали в паре.

Поэтому и сейчас Дэн допускал ошибки. За каждую из них я получала чувствительный разряд от лиан. Я сцепила зубы. И лишь выдыхала через них с шумом, когда очередная боль прошивала тело. Но боль – это ерунда. Главной проблемой стал Дэн, который всё больше нервничал и всё чаще тормозил.

Когда я поняла, что его вырубает оттого, что меня бьёт током, я не на шутку рассердилась.

- Так, Дэн, расслабься! – скомандовала я. – Не путай меня со своим постельными грелками, я сделана не из рюшей и шпилек, выдержу это всё легко. Подумаешь, пару раз шарахнет. Это всё ерунда. Понял?

Я видела, что у него вибрируют от напряжения руки, но он справился, слава всем богам. Лианы опали на пол и растворились, словно их и не было.

Но тут новые растения вынырнули из пола и начали обвивать уже моего напарника. Мозг сработал быстро и отдал приказания телу. Я метнулась к напарнику и прижалась к нему плотно, вклинивая своё колено между его расставленных ног..

- Держи меня крепко! – скомандовала я

Дэн явно не понял, чего я добиваюсь, но доверился и выполнил приказ, прижал меня к себе. Разряды лупили по спине весьма чувствительно, а вздрагивал каждый раз Дэн, спрашивая, как заведённый:

- Зачем? Зачем?

Когда нас оплело до плеч и лианы снова окрасились в разные цвета, я перевела дух.

Очевидно, что в этом испытания у одного была роль «жертвы», и он терял магию, а у второго – «спаситель». И раз уж я спаситель, то хотела использовать это преимущество максимально эффективно. Все путы слабее изнутри. И обычно магу проще самому их разорвать, чем просить о помощи. Но в данном случае у «жертвы» силы были купированы.

Я же на самом старте поменяла условия игры. Вздохнула, насколько позволяли это сделать верёвки и вытолкнула из себя дестабилизатор.

Лианы разлетелись на куски, осев вокруг нас жалкими цветными ошметками.

- Ну вот и всё, - улыбнулась я.

- Чертовка, ты что, считаешь, что я бы не выдержал пару ударов током? – рыкнул сердито Дэн. – Вместо меня должна их принимать ты?

- Ты брось свои драконьи замашки, Бисмарк, - рассердилась и я. – Я нашла способ сделать всё быстрее, точнее и максимально эффективно. Что и требуется от нормального боевика. Так что соберись, а если захочешь меня погладить по головке и пожалеть, то получишь в глаз, понял?

Напарник смотрел на меня хмуро и явно был не согласен, но видя мой ершистый настрой, предпочёл за лучшее помолчать.

Мы синхронно подняли глаза и увидели, что теперь словно «сила» тоже заполнено зелёным под завязку. Второе испытание было пройдено.