Чёрт-те что, или Непыльная работёнка

Глава 22

Храм с лирическим названием «Лунный свет» был самым важным местом для всей нечисти нашей страны. Конечно, они приходили сюда не молиться. Когда-то, еще до закрытия перехода между Землей и другими мирами, здесь находился портал – отправной и принимающий пункт. Самый мощный и самый главный. Как сказал Лирасс, здесь существа переносились семьями.

Тасс о чем-то перешептывался с Бросской, а мы осматривали место. С виду обычная колокольня или смотровая башня – высокий сводчатый потолок, множество мелких окошек по бокам. Шпиль уходил вверх и почти терялся в ночном небе.

– Посетители материализовывались сверху и спускались по лестнице вниз. Отправляющиеся выходили на середину круглого зала внизу. Видишь, вон отметка, где стоять? И отправлялись, куда им нужно. Сбоку сидел техник и задавал координаты. Следы от стола остались, посмотри.

И вправду, на мраморном полу остались видимые царапины. Еще стул рядом стоял – это очевидно.

– Что требуется от меня?

Лирасс очень тепло улыбнулся.

– Ты замечательная девушка, Оль. Теплая, добрая, нежная… – Не зная, куда себя деть от пронзительного взгляда голубых глаз и неожиданно прозвучавшей похвалы, я поежилась. Столько комплиментов и сразу?! Непривычно! – Тебе нужно будет добавить свою силу в ритуал: подержать меня за руку, думать в этот момент о чем-то хорошем и гармоничном и ни в коем случае не отпускать.

– И что из этого получится? – Я с сомнением осмотрела храм. – Я понимаю, что мы в Центральном округе Москвы, в самом почти центре, но… разве ты сможешь зацепить всех? Всех-всех, и не только в нашей стране?!

– Смогу. Если ты меня поддержишь. И помни: если увидишь что-то страшное, неприятное, пугающее, то не поддавайся. Поняла? Держи меня за руку и не отпускай.

Я кивнула. Мне было не по себе находиться здесь, слишком тяжелые и гнетущие витали в воздухе эманации. Они словно пропитали все вокруг и придавливали меня к полу. Но я решила быть мужественной и уверенной до конца. Поддержу Лирасса и отправлю всю нечисть восвояси. Да!

Мысли о Михаиле не покидали меня всю дорогу до храма. Я искренне не могла понять, как к нему отношусь. С одной стороны, мне, домашней и скромной девушке (как говорила обычно мама), импонировали его самоуверенность, всезнайство и сила. А с другой стороны, я не хотела всю жизнь провести как на баррикадах. Отлавливать мужа, следить, не натворил ли он каких глупостей, и… все время отговаривать его от дурацких безумств.

К тому же рядом со мной в такси сидел внимательный и такой спокойный Макс. Он не орал на меня, не обманывал и не собирался на мне жениться ради моего статуса. Он был обычным парнем (если не считать волчью натуру), который ободряюще улыбался и видел во мне не выгодную гармонику, а просто симпатичную девушку. Я чувствовала его симпатию и дружескую поддержку.

Вот казалось бы: что мне еще нужно?!

– Как вы познакомились с Лирассом? Ведь он старше.

На мой вопрос неожиданно ответил Лирасс, который сидел впереди, рядом с водителем.

– Случайно познакомились! Шел я как-то поздно вечером по своим делам и увидел свору собак, задирающих щенка. Интуиция не позволила мне пройти мимо, и я подошел… Щенок оказался непростым.

– Мне шесть лет было, я только начал перекидываться и сбежал от няньки. – Вспоминал эту ситуацию Макс с удовольствием. – Он не просто меня спас, но и научил первым приемам самообороны.

– В волчьем обличье? – хмыкнула я.

– Не, взял меня в ученики. Я приходил к Лирассу на занятия по воскресеньям.

Я откинулась на сиденье и продолжила рассматривать проносящийся мимо город. Иногда мне казалось, что именно в такие моменты ко мне приходят блестящие мысли.

– Лис, слушай, я не могу понять одно: как Олег смог стать наставником Михаила? Ведь он демон, а верды охотятся за ними… Как-то это странно получается!

– Необычно, – согласился Лирасс, – но и Михаил – необычный верд. От предков ему досталось столько силы, что можно было бы половину демонов отправить домой голыми руками. Но его прельстил другой путь.

Я вздохнула. Ну почему я влюбляюсь в плохих парней? Почему мой парень, уже муж, не может быть хорошим? Это ведь неправильно и несправедливо…

И вот, стоя в храме и готовясь к долгожданному событию, я печально наблюдала за действиями Лирасса. Макс помогал ему доставать откуда-то из подсобки столы, переставлять какие-то не то статуэтки, не то предметы…

– А почему здесь никого нет? И пыли много… – спросила я у проходящей мимо Бросски.

– Заброшено. Вначале еще делались жертвоприношения, ритуалы всякие, но когда поняли, что без толку… – Собачка смешно повела высоким ухом.

– Ты не будешь скучать по Лирассу?..

Красные глаза загорелись, и Бросска с вызовом посмотрела на меня.

– Мы всего семь лет вместе. Буду, конечно… Но своя свобода важней! Если бы ты знала, сколько лет я здесь маюсь…

– А почему закрыли переход? И кто это сделал?

Собака задумчиво почесала лапой за ухом.

– Верд. Прапрадедушка Михаила. Смешно, что открыть дверь обратно решился именно он. Такие повороты судьбы кажутся мне особенно забавными. Ты не находишь?

Я пожала плечами. Что веселого в том, чтобы нарушать принятый порядок? Впрочем, и дед Михаила когда-то его в некотором смысле нарушил. Изменил.

Может, и вправду все в жизни циклично?

Мимо нас прошел Лис, он тащил огромный кусок бархатной ткани темно-синего цвета. Весело подмигнул нам и пошел дальше.

Бросска вздохнула и проводила Лирасса задумчивым взглядом.

– Жаль его, он совсем один…

Посредине круглого зала зажгли подсвечники и поставили вдоль линии бывшего портала. Рядом стоял накрытый бархатной тканью стол с большим хрустальным шаром, в какие смотрят гадалки.

Какие-то медные и золотые статуэтки Лирасс вытащил из захваченной с собой сумки и разложил по четырем углам стола.

– Макс… – Я подождала, пока парень подойдет, и несмело улыбнулась. – Я хотела кое-что спросить.

– Спрашивай.

Из глаз оборотня лился мягкий, обволакивающий свет, в котором все неприятности исчезали и отходили на задний план. С ним было уютно просто стоять рядом. Какой же он все-таки милый!..

Но я не знала, как спросить, поэтому решилась выстрелить в лоб.

– А ты тоже исчезнешь?

Сердце защемила непонятная грусть. Я не знала, относится ли он к нечисти. Неужели Макс пропадет из моей жизни, и я его больше никогда не увижу?

– Мы не знаем. Лис говорит, что оборотни прибыли из другого мира. Но мы тоже хотели бы путешествовать и побывать на родных землях. Мой клан считает, что если открыть одну дверь, то можно открыть и другие…

Неожиданно он обнял меня и прижал к груди.

– Я очень надеюсь, что сила притяжения не сочтет меня за нечисть, – шептал он тихо, упираясь подбородком мне в макушку, – и если все обойдется, я сделаю то, что должен.

Я не поняла, о чем он говорит. Подняла голову, чтобы спросить, что же именно он имел в виду под словом «должен», но внезапно мои губы накрыло что-то мягкое, нежное и теплое. Удивиться я не успела, потому что поначалу нежный и мягкий поцелуй перерос в страстный, глубокий, завлекающий. Я стала терять ощущение реальности и почти растворилась в этой неожиданной ласке, когда где-то рядом раздался чуть смущенный кашель.

– Нельзя оставить замужнюю женщину на пару минут! – Лирасс старался не смотреть на нас, но я явственно ощутила его недовольство.

Ответственность за произошедшее Макс взял на себя.

– Прости, Оля. Я не сдержался… Нервничаю сильно перед ритуалом…

– Все готово? – спросила я Лирасса.

Макс пожал мою руку и… отошел на несколько шагов. К счастью, от угрызений совести и лишних переживаний меня спас Лирасс. Он деловито скомандовал:

– Становись сбоку от меня. Макс – позади нас. Если будут проблемы, убери их. Ольга, становись на вот эту линию и давай руку.

Правой рукой он вынул из ниоткуда свиток и медленно начал читать слова на незнакомом языке.

По моей руке пробежала дрожь, и на секунду я испугалась. От Лирасса исходило светло-желтое сияние, и сам он будто утопал в нем. Маг невозмутимо зачитывал текст, и вокруг нас внезапно стали возникать страшные рожи. Полупрозрачные, они разбавлялись людскими лицами, демоническими и всякими незнакомыми мне сущностями. С каждой произнесенной вслух буквой их становилось все больше и больше, и подленькое чувство страха охватило меня.

Эти лица будто летали вокруг и устрашающе скалились, так что я чуть не выпустила руку мага. Он приостановился и ободряюще сжал мою ладонь. Удивительно, но этот простой жест успокоил меня, и я вспомнила о своей роли.

Не паниковать, не поддаваться страху. Я закрыла глаза и представила, как тепло и радость окутывают меня, текут через мои вены туда, к Лирассу.

Поэтому руки, вдруг схватившие меня сзади за талию и резко дернувшие в сторону от Лирасса, почти не напугали. Наши ладони разъединились, и свет, переливавшийся между нами, словно бы пролился на пол. Ритуал был прерван.

Подняв глаза, я в полном остолбенении увидела перед собою… Макса! Его глаза почти сузились до размера щелочек, уголки рта грозно опущены. Он тяжело дышал, будто бежал километра три без остановки. И выглядел непривычно, будто перепил спиртного или… был не самим собой.

– Что происходит?! – вскричала я. – Отпусти меня!

Его руки сжимали мои бока до боли. Я попыталась вырваться, но парень словно бы окаменел.

– Отпусти меня! – Я залепила звонкую пощечину, и оборотень очнулся. – С ума сошел?!

– Смотри, как красиво! – Не отреагировав на мои слова, он поднял голову и уставился на золотистый купол.

Наша связь с Лирассом разорвалась, и все лица, что витали вокруг нас и выглядели бесплотными духами, вдруг начали приобретать форму. Они материализовывались в воздухе, без тел, лишь только лица, и падали на плитки храма, недовольные произошедшим.

Я в ужасе закричала. Это было не столько страшно, сколько омерзительно!

– Зачем ты это сделал? – в ярости просипел Лирасс.

Он, видимо, отдал много энергии и… был не в состоянии защищаться. Макс без лишних слов кинул его на пол, а сам занял его место.

– Мы продолжим ритуал, но по-другому. Откроем все двери, что сможем! – бросил он мне и схватил меня за руку. – Перенаправляй свою силу мне. Давай, скорей же… моя маленькая миленькая Ольга!

От такого неприкрытого издевательства я зарычала.

Вот так друг! Вот так помощник и учебник! Свихнулись они здесь все, что ли, эта золотая магически одаренная молодежь?!

Что Макс, что Михаил не могли не понимать, чем грозят их действия миру. И все равно шли на риск.

Михаил!

Поднапрягшись, я мысленно позвала мужа. Да, я назвала его именно так и попросила прийти на помощь. Я понятия не имела, услышит ли он меня. Послушается ли после того, как я не слишком деликатно вела себя в квартире.

После Михаила я мысленно связалась с Тассом. Птенчик хотел прилететь на ритуал, но Лирасс убедил его, что это необязательно. И перенестись смогут все существа со всей планеты.

Тасс ответил, но я не осознала, что именно, потому что Макс качнул из меня слишком много силы.

В голове стало тихо, будто туда напихали ваты, и я пошатнулась. Громкий стук очередных голов нечисти, их ор, визги буквально лишали меня жизненных сил. Мне было тяжело держаться на ногах, и лишь рука Макса помогала сохранять вертикальное положение.

А потом все изменилось.

– Да пребудет со мной сила клана! Да во имя его совершаю я ритуал этот! – торжественно произнес Макс.

Он отпустил меня, и я стала заваливаться набок.

В какой момент в храме появился верд, я так и не почувствовала. Лежа на полу, я видела ужасные страшные головы чудовищ и не имела сил подняться.

На Макса напали. Он отбивался кулаками, махал ими бодро, вот только его противника я увидела не сразу. Из-за падающих голов, живых и недовольных, без тел, я почти ничего не видела. Они ругались на языках всего мира и просто фонили ненавистью.

Это был сюжет из фильма ужасов!

Наверное, я много силы отдала, потому что, когда этот гул усилился – так понимаю, материализовались почти все, потому что вокруг расползлось что-то серое, коричневое, черное, копошащееся, – без сил закрыла глаза. Хотя бы не видеть этот ужас. Голова трещала, и я с трудом пыталась собраться с мыслями.

В какой-то момент и вовсе отключилась. Может, пролежала какое-то время без сознания. Не знаю. Но когда очнулась, то гул как будто немного стих. Почувствовав в себе некоторую силу, я сделала попытку встать. Поднялась сначала на колени, потом на корточки и, пошатываясь сильно, все-таки встала.

Глядеть на копошащееся безумие я себе запретила. Смотрела поверх того, что лежало на полу. Где же Лирасс?

Бывшего гармоника отчего-то не было видно. Я понадеялась, что он хотя бы не лежал под грудой тел.

Макс с каким-то амулетом на шее благополучно резался с… Михаилом. И резался не на чем-нибудь обычном, а на мечах. Всего в трех метрах от меня…

«Вот только мечей нам и не хватало», – расстроенно подумала я, и вдруг Макс обернулся. Сделал выпад, и меня пронзила боль, яростная и всеобъемлющая. Плечо жгло и ныло так, что я снова рухнула на пол.

– Если не позволишь закончить ритуал, я прирежу ее. – Над моей головой возник меч Макса.

Мне показалось, что я заснула и мне снится дурной сон.

Хоть бы проснуться, хоть бы! Ведь это не может быть правдой!

Голоса вокруг сливались в один железный гул, били по нервам, голове, каждой клеточке набатом. Кто с кем разговаривал, я не поняла. Что ответил Михаил и почему не вмешался Лирасс? Картинка плыла… Кроме боли, я как будто ничего не могла чувствовать.

К счастью, меч над моей головой в какой-то момент исчез.

А потом и вовсе меня подняли и куда-то понесли на руках. Шебуршание, стук, чьи-то голоса вдалеке.

– Елена!

В первый раз мой хранитель не отозвался. Или она не имеет права посещать храм нечисти?

Сознание уплывало, и где-то вдалеке я услышала радостный возглас, кажется, Михаила.

Потом было чувство, словно меня роняют. Я куда-то лечу… очень долго, медленно, и все никак не падаю. Наверное, это боль в плече перекрывает все остальные ощущения.

А в голове все еще слышится эхом далекий крик:

– Не-е-ет!

Кто это кричал? Макс?!

В какой-то момент мне стало так плохо, что я подумала, что умираю.

– А ну, не расслабляться! – Меня сильно встряхнули, и я… вернулась в свое тело.

Это прошло быстро, как удар молнии, и я с ужасом увидела, что все еще нахожусь в храме. Ну почему, почему мне это все не приснилось?!

Боль в плече уменьшилась, и я заметила руку Михаила на больном месте. Он заживлял меня одной рукой, а второй все еще отбивался от… Макса.

Оборотень перешел в частичную трансформацию – его голова обросла шерстью и превратилась в гнусную волчью морду. Мне стало жутко страшно смотреть на него, и я не понимала, почему Макс так переменился. Неужели клан пообещал ему что-то внушительное, раз он решился нарушить миропорядок? Или это его личная инициатива и желание попутешествовать?

Я заметила, что, пока верд залечивал мою рану, он сам истекал кровью. Его левое плечо с глубоким порезом было таким страшным и растерзанным, будто Макс рвал его зубами или когтями.

Теперь оно точно будет всегда сниться мне в кошмарах.

Обернувшись, я заметила Лирасса. Он был жив и вполне сносно отбивался от какой-то нечисти, очень недовольной и с длинными клыками. Решившись положить на алтарь справедливости свою жизнь, но отправить-таки этих чертовых тварей домой, я повернулась к удерживающему меня мужу.

– Милый, давай я разгоню твоих демонов!

– Они не мои, Оль, – криво улыбнулся Михаил и полоснул Макса по руке. Раненый волк взвыл, а я воспользовалась этим моментом, чтобы перебежать к Лирассу.

– Мы еще можем их разогнать?

Лирасс отфутболил оранжевой молнией три особо надоедливые головы и с сомнением посмотрел на меня.

– У нас нет выбора. Придется… Но ты слаба.

– Начинай.

Я взяла его за руку и закрыла глаза. Сзади слышала звуки сошедшегося в яростной битве металла, ругательства, даже вопли.

Лирасс начал читать с самого начала и, отмахиваясь от атакующих голов, крепко сжимал мою руку. Я постаралась изо всех сил настроиться на хорошее, доброе, вечное, на мою любовь, в которую верила и которую так долго ждала. Михаил пришел на мой зов и спас меня. Не это ли лучшее доказательство любви? Важнее всех глупых слов?..

Гармоник читал долго, а я в этом радостном чувстве, похожем на эйфорию, будто замерла. Качаясь на волнах счастья и блаженства, в какой-то момент я осознала, что вокруг стало совсем тихо. Лирасс все еще бубнил, но посторонних звуков не было.

Открыла глаза и ахнула. Абсолютно пустой зал, остались только я и Лирасс. Где же Макс и Михаил? Неужели…

Будто прочитав мои мысли, Михаил подошел сзади и приобнял. Так мы и стояли молча, ожидая, пока последние головы возникнут из воздуха и улетят в портал. Синее зарево закрылось с хлопком, и маг обессиленно опустился на пол.

– Ты в порядке?

Лирасс мотнул головой, мол, все нормально. Осматривать зал и искать Макса было страшно. Я понимала мозгами, что он враг и предатель, и еще много кто… но мне не хотелось видеть его труп. Наверное, я наивная дурочка и верю в людей. А может, во мне сидит и строит козни сентиментальность.

Потом мы все-таки развернулись и подошли к поверженному противнику, который валялся на полу, пригвожденный мечом, и Михаил проверил его пульс. Парень был жив и дышал.

– Оль, позвони оперативникам. Пусть заберут. – Лирасс с неудовольствием кинул взгляд на бывшего друга. – До сих пор не верится, что он нас предал. Я знал его с детства.

– Говорил я тебе, что идет утечка. – Михаил поджал губы. – А ты: мне мерещится, я параноик, вороны просто так летают.

– Да уж, мальчики, если бы не моя креативность… – криво усмехнулась я.

– Оперативники, Оль. Потом обсудим. – Лирасс, постаревший лет на тридцать, с трудом перебрался на стул.

Взяв Михаила за руку, я быстро доковыляла до своей сумки, которая лежала на одном из стульев у стены. Вокруг валялись какие-то ошметки, перья, грязь – будто сюда залетал птичник, а не сборище нечисти. Оперативники обещали приехать в течение часа, и мы сели на опустевшие стулья, держась за руки.

– Развод? – спросила я.

Пусть лучше скажет сразу, чтобы я не напридумывала себе всякого.

– И спасибо, что пришел, – добавила я.

– Почему ты хочешь развод? – нежно спросил меня Михаил. – Лично я не хочу.

Его мягкий голос волновал меня. А чуть прерывающееся из-за раны дыхание заставило обеспокоенно заглянуть в глаза и стереть со лба липкий пот. Мы сидели рядом и были так близки, что совершенно не хотелось ничего менять.

– Как твоя рана? – прошептала я, косясь на его плечо.

– А ты посмотри.

– Она ужасна! Тебе нужно срочно к врачу.

– А он уже тут…

Поцелуй вышел неожиданным, нежным, прекрасным. Он успокаивал мои страхи, разглаживал сомнения и удалял неуверенность в себе.

– Я не собираюсь разводиться. – Карие глаза смотрели серьезно и строго. – Не для того я тебя пас в столовке, отбивал от оборотней и демонов, чтобы ты меня бросила и ушла к Лирассу.

– Что ты такое говоришь? Мы только друзья!.. Да как ты мог такое подумать?..

Нет, ну останавливать мои возмущенные крики поцелуем – это не самый разумный способ. Я ведь все запомню и все припомню. Не отвертится!

Но зато как приятно! И все разногласия снимаются с повестки дня, как и развод.

Когда приехали оперативники, мы с трудом оторвались друг от друга.