Чёрт-те что, или Непыльная работёнка

Глава 19

И снова мне не удалось выспаться. Только, казалось, сейчас начнется приятный сон, вот-вот, уже осталось немного подождать, как меня разбудил посторонний голос:

– Ну и что ты собираешься с этим всем делать?

Услышать голос в пять утра в спальне – незабываемо! Сон моментально испарился, словно и не собирался принимать меня в свои объятья, я распахнула глаза и в ужасе уставилась на утреннюю гостью.

– Елена? Откуда вы здесь?

– А почему говоришь шепотом? – в свою очередь поинтересовалась она.

– Олег услышит? – предположила я.

– Не услышит. Он ушел к любовнице.

– Фу-у!..

– Ну, вкусы у всех разные, – невозмутимо ответила Елена и присела на край кровати. – И все же вернемся к твоим вкусам. Что будем делать?

– С Михаилом?

Гостья улыбнулась.

– Вот и ответ на вопрос. А то, что ты пленница в доме демона, тебя не напрягает?

Дважды моргнув, я скинула остатки сна и спрыгнула с постели. Елена пришла спасать меня!

И почему я сама о ней не вспомнила?..

Под насмешливым взглядом гостьи я быстренько натянула одежду и повернулась к ней.

– Все, я готова.

– Слушай, ты и вправду чудо, – рассмеялась Елена. – Тасс не просто так просил за тебя… Просил помочь.

– Ты знаешь Тасса?

– По работе пересекались.

Тут я замешкалась, не зная, как спросить о давно интересующем меня. Вроде бы момент подходящий. И расставить все точки над «i» было необходимо.

– Елена, а вы не обидитесь, если я спрошу про вашу расу? Я ведь недавно очутилась в магическом мире и плохо ориентируюсь…

Девушка усмехнулась, взяла меня за руку и подвела к двери. Ага, опять портал будет строить. Я уже ученая, знаю.

– Хранитель я твой, – вдруг выдала она.

Я шокированно уставилась на нее, отмечая то, что и раньше меня удивляло: совершенные черты лица и невероятно голубые глаза, светящие так ярко, как два фонарика. Теперь у меня имелось объяснение.

– Так вы ангел?

– Не совсем. Но по смыслу – да, я твой ангел-хранитель.

Я зачарованно рассматривала девушку, так пристально и в упор, что та немного смутилась.

– Никогда не думала, что ангелы могут быть из плоти и крови.

– В основном и не бывают. Это для гармоник делают исключение. Они всегда попадают в такие ситуации…

В какие же ситуации мы попадаем, я так и не услышала, потому что Елена подтолкнула меня к двери, мы сделали шаг, и… через мгновение я очутилась дома.

– Ур-ра!

Тасс чуть не прибил меня крыльями, воодушевленно летая вокруг. Я сама, оказывается, успела соскучиться по своей птичке, и его радость бальзамом легла на мою истерзанную душу.

– Я так рада, Тасс, что мы дома. Здесь все в порядке?

– Да… Да, в порядке. Кромвли вот только приходил, но я его не впустил.

Эта новость расстроила меня. Черт Кромвли все-таки мой клиент. И написал на меня заявление, между прочим.

– И что ему нужно?

– Кричал с пеной у рта, что раз свиток у тебя – ты должна отдать.

– Ничего я не должна, – возмущенно буркнула я и пошла на кухню пить чай.

– Вообще-то по договору должна. – Тасс перепрыгнул на спинку кухонного уголка и защебетал: – Но ты должна все передать при личной встрече. То есть не можешь послать по почте, передать через знакомых и так далее. И я, хоть и твой помощник, не могу вместо тебя отдать этот злополучный свиток.

Поставив кипятиться воду, я потянулась за коробкой с листовым чаем. И меня в этот момент вдруг осенило.

Догадка была такой неожиданной, что я чуть не выпустила коробку из рук. Поставила ее на столешницу, чтобы не рассыпать, вытащила заварочный чайник из мойки, вымыла его тщательно – разумеется, в мое отсутствие посуду в доме никто не мыл, и она небольшой горкой плесневела в раковине; и только после того, как засыпала в чистый чайник заварку, повернулась к птенчику и спокойно спросила:

– Тасс… А ты тоже хочешь попасть домой? Вы, воплощенные духи, имеете демоническую природу?

Птенчик подавился только что схваченной со стола крошкой и, все-таки проглотив ее, промолчал. Мой разговорчивый и саркастичный птенчик промолчал! Значит ли это, что предатели забурились в наши ряды?

Звук выключенного электрического чайника заставил меня очнуться.

– М-м-м! Сто лет не пила свежезаваренного чая! – дипломатично разрядила обстановку Елена.

Она прошла на кухню и села за стол, с усмешкой наблюдая за нами. Я разлила не заварившуюся толком заварку по чашкам, трясущимися руками перенесла и поставила на стол. Пачку печенья из буфета положила перед гостьей.

Меня заботило другое: оказывается, Тасс не на моей стороне! Я догадывалась, когда узнала, что он был знаком с Михаилом. Но… теперь я подозревала его не просто в шпионаже. А в предательстве!

– Тасс. – Я старалась говорить мягко, вкрадчиво, чтобы раньше времени не испугать своего птенчика. – А ты знаешь, что это за свиток?

– Ну…

– Знаешь или нет? Приказываю тебе говорить правду.

Птичка вытянулась почти по стойке «смирно» и прочирикала:

– Не смею ослушаться прямого приказа гармоники. Да, я догадываюсь, что заключено в том свитке. Да, мы имеем демоническую природу. Все помощники гармоник имеют.

Мне стало горько. Так горько, что я запретила себе чувствовать это и продолжила допрос.

– Знал ли ты это с самого начала? То, что свиток позволяет открыть дверь в мир демонов?

– Да.

– Кто тебя просил набиться ко мне в напарники? – спросила я, уже заранее зная ответ.

– Михаил.

– Зачем?

– Чтобы следить за тобой. Он хотел узнать, что ты за человек.

– Значит, ты шпионил?

– Да.

– Вот черт! – Самообладание оставило меня, и я выскочила из-за стола.

Елена хмыкнула, но потом сразу же поднесла кружку ко рту.

Я же выбежала из кухни, не в силах смотреть на Тасса. Ситуация вышла из-под контроля. Я чувствовала себя невероятно глупо. Меня втянули в опасную аферу, заманив красивой должностью, деньгами и престижной квартирой в центре столицы. Нужно было сразу отказаться! Понять, что бесплатный сыр только в мышеловке!

В ванную я ворвалась в крайне смятенных чувствах. Ополоснула лицо холодной водой, чтобы хоть немного успокоиться. Значит, информацию на меня Тасс собирал и передавал Михаилу. А ведун с самого начала следил за новой гармоникой. И давно разработал план, как завладеть свитком.

Ужас!

Он следил за каждым моим шагом… Шантажировал, играл на моих чувствах! Он знал, что Тасса похитил Аххенард, и хотел извлечь из этого выгоду.

Как же это гнусно!

Плакать мне не хотелось. Хотелось крушить, ломать, а лучше кого-нибудь придушить. И тут меня осенила еще одна мысль. Прямо не обычное утро, а утро новых открытий!

…Так как возвращаться на кухню мне не хотелось, я сосредоточилась, закрыла глаза и мысленно вообразила перед собой лицо хранителя.

– Лена… Лена, придите, пожалуйста. Очень надо.

Девушка возникла рядом со стиральной машинкой так стремительно, что я вздрогнула.

– Вообще по инструкции я помогаю в критических ситуациях, Ольга! Когда стоит вопрос жизни и смерти, – с легким упреком сказала она. – К тому же я не допила чай. А он вкусный!..

– У меня как раз такой вопрос. – Я пристально следила за мимикой хранительницы. Нереально синие пронзительные глаза мерцали, выдавая ее неземное происхождение.

Мой ангел-хранитель! Надо же!.. Никогда не думала, что увижу его в своей жизни.

– Во-первых, я хотела спросить: можно ли обращаться к вам на «ты». – А потом поспешно добавила, чтобы женщина не подумала, что я вызвала ее из-за таких пустяков: – Во-вторых, что мне будет за убийство демона?

Лена невозмутимо окинула меня взглядом, помедлила мгновение и спокойно, будто речь идет о шопинге, сказала:

– Если следствие покажет, что ты защищалась, то ничего не будет. Все же ты человек и заведомо слабее демона… Обращаться на «ты» – можешь.

– А за убийство верда?

– Оль, кого ты обманываешь, – снисходительно фыркнула Лена.

– Ладно, насчет верда я пошутила. Но признаюсь, иногда Михаила мне хочется придушить! Он одержим манией величия. И свиток остался у него!.. Это ужасно!.. Его запросто убьют три объединившихся демонюки, и мир поглотит тьма. Выменять меня на свиток – это предлог. Лишь предлог!..

Я со всей дури стукнула кулаком по стене. Руку пронзила резкая боль, но на душе легче не стало.

– Главное, я даже не маг, – рассуждала я вслух. – Вот спеленать бы их всех в кокон и рассортировать поодиночке каждого в отдельную камеру. Пожизненно!..

– А что, хорошая идея! – Лена улыбнулась. – А Михаила будем воспитывать отдельно, верно?

– Да я видеть его не хочу! Честно! Мне противно от одной мысли, что все это время он шпионил за мной, как за какой-нибудь подопытной крысой. Я к нему отнеслась со всей душой, а он!.. Тасс тоже хорош. Я ведь считала его своим другом, напарником… Тем, кто всегда будет на моей стороне. А он поступил подло!.. – Я старалась не расплакаться изо всех сил! И мне это почти удалось: две маленькие слезинки не считаются. – Ты лучше мне скажи: я правда ничего, совсем ничего не могу с ними поделать? Наказать демонюк хоть как-то? Перевоспитать Михаила?.. Хотя кого я обманываю! Мужчину не перевоспитаешь, как бы сильно этого ни хотелось!

Лена задумалась.

– На своей территории ты можешь почти все. Заметь, демоны каждый раз вытягивали тебя из квартиры, но не могли причинить вред в ней…

– Так это идея!.. Нужно их заманить сюда, а потом… как-нибудь пленить! Обездвижить и вызвать подкрепление… – Лена своими словами словно бы запустила мыслительный процесс. Я уже видела несколько вариантов, как и под каким предлогом заманить их сюда. Вот только мне все-таки нужен помощник. Я понимала, что Лена не будет со мной всегда, а скоро исчезнет.

– Ты можешь задержаться? – напрямую спросила я ее.

– Прости. Эманации земли слишком тяжелые. Больше часа мне не протянуть, – с виноватым видом сказала моя хранительница. – Если хочешь, чтобы я присутствовала, тебе стоит поторопиться…

– Тогда позвоню Максу! – Я дернулась к двери, но остановилась, сраженная воспоминанием. – Он остался у Михаила! Боже!.. Какая я все-таки эгоистка… Даже не вспомнила, что из-за меня страдает человек…

– Ну, во-первых, не человек, а оборотень. – Лена поправила повязку с мечом. – А во-вторых, – хранительница лукаво подмигнула, – Михаил не такое уж чудовище, как ты думаешь. Давно уже его отпустил, и Макс не в обиде.

– Правда? Звучит очень странно!.. Зачем тогда привязывал?.. С этими парнями я понимаю, что ничего не понимаю… И вообще, почему-то думается мне плохо. Я как будто продираюсь мыслью через толщу воды. И не могу сопоставить факты и проанализировать их… – призналась я. – Вот сейчас чувствую, что где-то есть какая-то несостыковка, но не могу выявить ее!

– Ага. – Лена понятливо качнула головой. – Олег так манипулировал твоим сознанием, что неудивительно. И как еще свое имя ты не забыла! – Она подошла и одобряюще похлопала по плечу. – Не дрейфь, гармоника, прорвемся. Твой план хорош, но требует серьезной доработки.

И мы переместились в гостиную разрабатывать акт возмездия.